скачать книгу бесплатно
Единственное, чего я не могла понять: почему ему стало так грустно из-за девчонки, которую он знает, дай бог, около часа, если не меньше.
Прошло каких-то пару мгновений, как вдруг Минди встрепенулась, и пристально поглядела на нас с Осбертом.
– Мне нужно отойти. Возникли дела, требующие непосредственного вмешательства, – мрачно промолвила Минди. – Осберт, справишься тут без меня?
– Можешь не беспокоиться, Минди, – учтиво произнёс парень. – Всё будет в порядке.
Девушка благодарно кивнула и без лишних разговоров ринулась к выходу. Так мы с Осбертом остались вдвоём.
– Всё хорошо? – кладя свою ладонь мне на плечо, поинтересовался он.
– Не знаю, – честно ответила я. – Я умерла, и… мне трудно это принять.
– Понимаю, – сказал Осберт. – Первое время всегда тяжело смириться с тем, что ты мёртв. Но со временем привыкаешь, и жизнь здесь кажется не такой уж и плохой. Единственные, кто не чувствуют боль и утрату, не оплакивают свою смерть и не вспоминают близких, так это такие как Минди. Жнецы.
– Минди – жница? – спросила я.
– Да, одна из тех, кто стоит между жизнью и смертью. Забирает души и сопровождает их в Элизиум.
– Это она меня… забрала, получается?
Осберт отрицательно покачал головой.
– Нет, тебя забрал другой. Но сопроводить тебя не смог, вероятно, у него возникли неотложные дела, поэтому тебя встретила Минди, – он призадумался. – Хотя если так пораскинуть, то первым встретил тебя я, красавица, – парень улыбнулся.
– Точно, – смущённо сказала я. – Прости, что спрашиваю, но… почему ты называешь меня «красавицей»?
Красавица… Я? Как же. У меня тонкие тёмные волосы чуть ниже плеч, бледная сероватая кожа, густые чёрные брови, огромные серые глаза и опухшие из-за недосыпов веки, маленький курносый нос усеян веснушками, пухлые хомячьи щёки и узкий недовольный рот. Ростом я также не вышла. Как перестала расти лет в тринадцать, так и осталась низкорослой девчонкой. А вот фигура с возрастом стала лучше. Пожалуй, единственное, чем природа меня не обделила.
Парень внимательно глядел мне в лицо.
– Все женщины красавицы, Дейзи, – поглаживая большим пальцем мою руку, произнёс Осберт. – Ты совершенство. Во всех смыслах.
– Совершенство? – нервно расхохоталась я. – Тебе хватило всего часа, чтобы понять это?
– Именно. Я вижу твоё сердце, – тихо произнёс он. – Моё нутро меня никогда не подводит.
От его слов я резко перестала смеяться.
– Умереть в столь юном возрасте страшно, – его голос подрагивал. – Я знаю, каково это. Но Элизиум даёт нам шанс наверстать упущенное. Шанс длиною в вечность.
Вечность? Это что же, получается, я останусь здесь навечно? Никакого забвения? Пустоты? Похоже, мои представления о смерти весьма скудны. Любопытно, какие ещё сюрпризы мне следует ожидать?
ГЛАВА 2
ЗАБВЕНИЕ
– А тот, кого мы ждём… кто он? – Я уже, признаться, потеряла счёт времени, сколько мы ждём одну единственную персону, и мне просто хотелось чуточку разрядить обстановку.
– Хорас его зовут, – серьёзно ответил Осберт. – Верховный чародей.
Перед глазами начал вырисовываться образ этого самого чародея. Серьёзный собранный мужчина, у которого всё разложено по полочкам. Учтивый и благовоспитанный. Должно быть, он зрел и мудр, раз его называют верховным.
– Хочу предупредить, – перешёл парень на шёпот. – Внешность может быть обманчива, как и поступки.
Говорил Осберт с осторожностью, боясь, что его кто-то может услышать.
Внезапно, раздались чьи-то шаги неподалёку.
Незнакомая фигура вынырнула из-за угла, отчего Осберт тут же напрягся.
К нам вальяжной походкой направлялся молодой мужчина, примерно лет двадцати пяти. Одет он был в белую рубаху. Бархатный кафтан цвета синего сапфира был полностью расстёгнут, можно предположить, что молодой мужчина носит его вместо плаща. Чёрные блестящие брюки едва ли касались пола, и из-под них выглядывали черные лакированные туфли на невысоких каблуках. На его лице царила наглая ухмылка. Длинные светло-русые волосы с серебряной прядью на боку струились волнами по плечам. Его глаза, как два ярких изумруда, излучали невероятный блеск, а взгляд был, как у хитрого лиса.
– А вот и он, – указал рукой в сторону мужчины Осберт.
Молодой человек быстрым шагом подошёл к нам.
– Осберт? – изогнув бровь, произнёс он.
– Здравствуй, Хорас, – учтиво произнёс парень. – Мы к тебе.
Так это и есть тот самый Хорас? Ну и ну… Не так я себе представляла верховного чародея.
– Новоприбывшая? – приблизился ко мне мужчина почти вплотную. – Дейзи Дрезден. Родилась двенадцатого февраля в две тысячи шестом году. Умерла шестнадцатого апреля в две тысячи двадцать третьем, – произнося данные, которые, как мне объясняли Минди с Осбертом, витали над головой, Хорас усмехался. – Всего-то семнадцать несчастных лет. Должно быть, это печально… быть изгоем и непонятой родителями, – хмыкнул он.
Его манера речи звучала издевательски, и я с трудом сдерживалась, чтобы не влепить ему звонкую пощёчину. Осберт заметил перемену в моём лице и поспешил взять меня за руку. Как ни странно, но это помогло чуточку усмирить гнев.
– Пройдёмте в мой кабинет, – сказал Хорас, пропуская нас вперёд.
Внутри творился настоящий хаос. Везде разбросаны книги и какие-то бумаги. Толстый слой пыли на мебели щекотал ноздри. Деревянные половицы неприятно скрипели под ногами, аж зубы сводило. Комната так и пропитана мраком и старостью. Единственным источником света служило небольшое окно, но и оно было частично прикрыто старыми бордовыми шторами.
Возникло дикое желание покинуть сей кабинет, чтобы уберечь свои органы чувств, но Осберт крепко держал меня за руку. Я мельком взглянула на него, и он легонько покачал головой. Наверняка понял, что я намеревалась сделать.
– Располагайтесь, – сказал Хорас, указывая нам на кожаные рваные кресла, стоявшие напротив его письменного стола, на котором также царил беспорядок. А сам уселся в роскошное кресло с бархатистой обивкой багрового цвета, закинув ноги на стол. – Итак, Дейзи Дрезден, слушаю тебя, дорогая, – соединив перед собой подушечки пальцев, произнёс мужчина.
Я не знала, что ему говорить. И как вообще мне стоит себя вести. Посмотрела на Осберта в поисках поддержки, и он не подвёл.
– Дейзи не видит информацию об обывателях, – начал Осберт. – Ты знаешь что-нибудь об этом?
Хорас задумался.
– Причина может быть в её даре, – ответил он без надменности. – Точнее… в неумении им пользоваться, или же само подсознание заперло его на замок. Я более чем уверен, что, ты, Дейзи Дрезден, хотела избавиться от этого бремени. Что ж, поздравляю, ты получила то, о чём так долго мечтала, – Хорас вновь усмехнулся.
В его словах я уловила долю истины. С момента появления в этом неизвестном мне мире я перестала видеть и слышать то, что другие люди не могли. Хоть и прошло совсем немного времени, но чувствую себя как-то иначе, будто сбросила оковы, сковывающие меня изнутри. Неужто долгожданная свобода? Или я всё же что-то упускаю?
– Ты стремительно… как бы сказать, очеловечиваешься, – продолжил Хорас.
– Это плохо? – спросила я.
– Если предпочитаешь забвение, то нет, – ответил Хорас. – Но поверь, в нём нет места чему-либо. Только пустота, – его взгляд стал мрачным. – Элизиум – прекрасное место для продолжения жизни и новых возможностей.
– Хорас прав, Дейзи, – улыбнулся Осберт, глядя на меня. – Тебе здесь понравится.
Никогда не думала, что передо мной будет стоять нелёгкий выбор: впасть в забвение, утратить былые воспоминания и забыть о боли, или попытаться принять свой дар, продолжить жить в мире ином целую вечность.
– Прими решение как можно скорее, Дейзи Дрезден, – прервал мои размышления Хорас. – У тебя есть месяц, чтобы всё обдумать и взвесить, – он глубоко вздохнул. – Никогда не думал, что придётся озвучивать сущности его право на выбор, ибо все души, попавшие сюда, были рады второму шансу. Не так ли, Осберт? – перевёл свой взгляд на юношу.
– Да, – тихо ответил Осберт.
– Вот видишь? – Хорас развёл руками, потянулся к близ стоящей полке, которую я заметила только сейчас, и вытащил из неё какой-то предмет. – Возьми, – поставил он передо мной малюсенькую бутылочку, наполненную ярко-синей жидкостью. – Она временно затормозит процесс «очеловечивания».
Я дёрнулась.
– Без неё ты и двух дней не протянешь, мотылёк.
– Мотылёк? – удивилась я от нового обращения к себе. Осберт и вовсе скривился.
– В моём мире очень ценили мотыльков, – как-то странно улыбнулся Хорас. – Они – олицетворение прекрасного.
Я невольно начинаю краснеть. Хочется убраться отсюда поскорее. Не имею абсолютно никакого желания выслушивать философию от парня, который мне неприятен.
– Странная реакция у тебя, – заметил Хорас, и усмехнулся. – Хотя… для девушки, которая ни разу в жизни не слышала ни одного приятного словечка от своих же родителей, должно быть… это норма? – он моментально вскочил с места, и, обойдя стол, встал позади меня. – Не переживай, ты мне не интересна, Дейзи Дрезден, – шепнул на ушко.
Осберт облегчённо вздохнул после слов, сказанных Хорасом.
– И советую не пренебрегать своим временем и даром, – указывая на бутылочку с жидкостью, произнёс мужчина. – Ищи себе наставника.
– Наставника? – изогнула бровь я.
– Ну, да. А ты думала, что всё это время будешь бродить по лесам и городу без дела? – звонко расхохотался Хорас. – Как бы не так.
– И где мне искать этого самого наставника? – передразниваю его.
– Я могу! – радостно заявил Осберт. – Я могу быть твоим наставником, красавица!
Я озадаченно взглянула на паренька. Он так светился от радости, что возразить побоялась. Хорас также посмотрел на Осберта, а затем перевёл взгляд на меня.
– Значит, решено, – произнёс Хорас. – Ты, Осберт, отвечаешь за неё. Уж постарайся наставить её на путь истинный.
– Разумеется, – сказал парень, и взял бутылочку, которая предназначалась мне. – Не забудь, – протягивает он мне.
Я беру бутылочку и прячу её в боковой карман своих пижамных штанов.
– И ещё, Осберт, – его голос стал серьёзнее, – как наставник… помоги ей тут освоиться, прогуляйся с ней по окрестностям и покажи жилище.
– Понял, – произнёс Осберт.
– Вот и отлично, – улыбнулся чародей. – Ступайте.
Мы с Осбертом встали почти одновременно. Он поправил сюртук, и направлялся уже к двери, увлекая меня за собой. В моменты, когда Осберт брал меня за руку, я чувствовала себя маленькой девочкой, за которой надо пристально приглядывать.
Покинув тёмный пыльный кабинет мистера чародея, Осберт вёл нас к выходу из здания.
– Ну и тип этот Хорас, – возмутилась я.
Осберт негромко рассмеялся.
– Я ведь говорил, что внешность и поступки могут быть обманчивы.
– И как это связано с Хорасом?
– Он неплохой парень, – сказал Осберт. – Просто надевает на себя маску высокомерия перед всеми, а на деле Хорас другой. Только молодым девушкам надо быть с ним поосторожнее.
– Почему?
– Скажем, он может одним своим словом влюбить в себя красавицу, воспользоваться ею, а потом…
Он прервался.
– Разбить сердце? – решила продолжить я.
– Именно, – кивнул Осберт. – И признаться, я начал беспокоиться, когда он назвал тебя мотыльком.
– Почему?
– Мотылёк имеет очень глубокое значение во всех культурах, но в мире, откуда родом мы с Хорасом…
– Вы из одного мира? – удивилась я.
– Да, но из разных временных промежутков, – ответил Осберт. – Хорас старше меня на пару сотен циклов. – Но мало что поменялось за это время.
– Ясно.
– И я не хочу, чтобы тебе причинили боль, Дейзи.
Не знаю, что и ответить на его слова. Мне, конечно, приятно, что за всё время хоть кто-то проявляет свою заботу, но нужно ли это вообще?
– Идём, покажу тебе твоё новое жилище, – перевёл тему Осберт.
– Хорошо, – сказала я.
В городе было довольно людно и шумно, но никто никуда не спешил, что меня начало радовать. Вот только, все без исключения почему-то таращились в нашу сторону, из-за чего мне становилось не по себе от пристальных взглядов сущностей.
– Почему они глазеют на нас? – полушёпотом спросила я у Осберта.
– Они смотрят на тебя, – игриво произнёс он. – Ты ведь новоприбывшая.
– Мне становится дурно от многочисленных взглядов, – пожаловалась я.
