скачать книгу бесплатно
– Помоги… – прошептала она.
Солдат замер с занесенной для нового удара рукой:
– Чего?! Ты с кем разговариваешь?!
Неловко корячась, он развернулся и уставился прямо на меня водянистыми бесцветными глазами. Спустя секунду, когда до него дошло, что я не призрак, густые черные брови взлетели под самый шлем, в толще густой квадратной бороды прорезался рот, и солдат явно собрался завопить!
Выбора не оставалось – я вскинул руку и швырнул камень солдату прямо в голову! Просто чтобы вырубить, чтобы не дать ему заорать!
В конце концов, он же в шлеме – не убью же я его?!
Камень свистнул в воздухе, как пуля, и врезался прямо в верхнюю часть шлема!
Банг! – лопнул металл, солдата отшвырнуло назад, в воздухе повис шлейф крови!
Солдата отбросило метра на два, он рухнул на траву бесформенным мешком, несколько раз дернулся, будто пытаясь подняться, и затих.
– Хоркин, что там у тебя?! – послышалось из-за кустов. – С девкой справиться не можешь?! Тебе помочь?!
И следом – дружный ржач как минимум пяти разных голосов.
Да вы издеваетесь! Их там много!
Надо срочно валить отсюда, пока она не пришли выяснить, что случилось с их корешем!
Но… Как же девушка? Не похоже, чтобы она была в состоянии передвигаться сама – она даже не могла толком подняться с земли после ударов солдата – руки не держали, и она не могла банально сесть!
Я подбежал к ней, мельком взглянув на тело солдата.
Ох, лучше бы я этого не делал…
Я совсем забыл, какие странные здесь камни и как непредсказуемо они себя ведут… Да даже если бы и помнил, конкретно этот булыжник, что я швырнул в противника – совершенно не был похож на все те, что я катал в склепе! Откуда мне было знать, что он тоже полетит со скоростью пули?!
Камень так и остался торчать в голове бедолаги, ровно посередине глубокой выемки, игнорирующей и шлем, и, кажется, даже лобную кость, которая, между прочим, в голове является самой толстой. Стрелка, прикрывающая переносицу, просто обломилась и исчезла в неизвестном направлении, из-под смятого и порванного металла сочилась кровь. Лицо солдата так и застыло в той же гримасе испуганного удивления, и даже рот был все так открыт, и в него затекали кровавые струйки.
КРОВЬ!!!
Это еще что такое было?! Что за неизвестный кровожадный голос я только что слышал?!
– Хоркин! – будто что-то почувствовав, снова позвали из кустов. – Ты в порядке?
Чувствуя, что меня начинает подташнивать, я отвернулся и присел около девушки:
– Дай руку! Давай быстрее, пока они сюда не явились!
– Ты… – неуверенно пролепетала девушка, пытаясь сфокусировать на мне взгляд. – Ты кто?
Какие изумительные у нее глаза. Серо-голубые. А волосы – черные, как пояса у каратистов. Никогда не видел такого сочетания цветов. Фантастика какая-то.
– Какая разница, кто я? Поднимайся давай!
– Как ты здесь… Оказался…
– Дура, вставай давай, потом поговорим! Бежать надо!
– Хоркин! Хоркин, ты чего молчишь?! Ты в порядке?! Тебя там что, девчонка заломала?! Мы ведь сейчас подойдем посмотреть и посмеяться!
– Твою мать, они уже идут, вставай!
– Не т… трогай меня… Демон…
Девушка вяло отталкивала мои руки, и с каждой секундой ее движения становились все тверже и осмысленнее. Она явно приходила в себя и через секунд десять-пятнадцать вполне может уже идти самостоятельно.
Только не похоже, чтобы у нее было желание.
– Да вставай ты!..
– Не понял. – раздалось из-за спины. – Ты кто?
Да сука!..
Я вскочил и развернулся, вскидывая руки в боевую стойку.
Напротив меня стояло девять человек – все в такой же одежде, что покойный Хоркин, но на сей раз она была на них надета. Да к тому же эти хлопцы были вооружены, и, хотя их мечи висели в ножнах, достать их было делом одной секунды.
И как-то не хотелось проверять, заточены они у них, или это просто игрушка заигравшихся ролевиков.
– Хоркин! – ахнул один из девятки, глядя мимо меня. – Ты что, сука, наделал?! Убить его!
Не говоря больше ни слова, он шагнул вперед, вытаскивая из ножен меч и занося его над моей головой. Точно так же поступили еще двое – заходя справа и слева.
Я рефлекторно вскинул над головой, руки, сложенные крестом, хотя, конечно, остановить удар меча, даже если он – всего лишь незаточенная полоса сырой стали, – таким образом не выйдет. В лучшем случае, я отделаюсь переломом обеих рук. В худшем… В худшем, он сказал "убить".
Что за ролевики пошли?! Что значит "убить"?! Они совсем, что ли, с катушек слетели и вжились в свои роли или просто обкурились какой-то дури?! Откуда столько жестокости?! Что эти парни, что те, в подворотне – одно и то же поведение, разнится только одежда и оружие!
Черт, ничем меня не учит жизнь! Ни жизнь, ни смерть! Вписался за одну девчонку, огреб, вписался за вторую – сейчас опять огребу! Им-то я, может, и помог, да вот кто бы помог теперь мне!
Ты сам попросил…
Снова этот голос. Вкрадчивый, насмешливый, и звучащий будто бы прямо в голове! Он точно существует, я не шизофреник!
Меч, сверкнув отполированным клинком в ярких солнечных лучах, рухнул сверху вниз на мои руки и голову.
Я закрыл глаза.
Дзан!
Руки спружинили, гася энергию удара, и тут же нагрузка пропала, словно меч забрали обратно для нового удара.
Боли не было.
– Это… Чего вообще такое? – удивился кто-то.
Я открыл глаза.
Мои руки были покрыты… Броней? Что это? Как это назвать? Будто бы от кистей до самых плеч на руки натянули плотные ярко-красные перчатки, расчерченные белыми линиями, а сверху на них прикрепили белые костяные пластины – будто броневые элементы средневекового рыцаря. На предплечьях, на плечах – даже каждая фаланга пальцев была будто бы обернута в свой костяной цилиндр, соединенные все той же красной тканью.
И именно в эти пластины и ударился меч, на котором теперь щерилась глубокая зазубрина.
– Ты кто вообще такой?! – вскипел обладатель оружия и замахнулся еще раз. – Неповиновение солдатам императора карается смертью!
И он ударил еще раз!
Я снова закрылся руками, меч снова ударился в костяные пластины и раскололся надвое!
Солдат отскочил, размахивая руками и ловя равновесие, а на меня напрыгнули еще двое, одновременно занося мечи в широких замахах!
Я подставил обе руки под удары, блокируя их – и тут же из-за спин этой парочки выпрыгнул, как черт из табакерки, еще один противник, в длинном выпаде атакуя кончиком клинка мой живот!
Легкий холодок пробежал по коже – и меч бессильно звякнул о новые броневые пластины, что появились на животе и груди!
Я мельком глянул вниз, убеждаясь, что ноги начали покрываться броней тоже, и кинулся вперед.
Размышлять некогда, надо пользоваться ситуацией, пока это есть. А что конкретно это такое – разберемся потом.
Солдат закрылся щитом, я ударил кулаком чуть выше металлической блямбы, привычно вкручиваясь в удар от бедра – щит разлетелся мелкими щепками! Солдат взвыл и отскочил, роняя меч и хватаясь за левое плечо, что повисло бессильной плетью.
Холод по спине, и тут же бессильное "Дзан!" чуть ниже почки. Я развернулся, отбивая меч рукой, и тут же новый клинок устремился мне прямо в глаз!
Я рефлекторно провалился назад, – голову будто в прорубь окунули! – и поле зрения резко сузилось, но зато и клинок ушел в сторону буквально в миллиметре от глаза!
Я прыгнул вперед и ударил солдата ногой – простым прямым ударом в грудь, с вложением всей массы тела. Такой удар обычно отбрасывает, а не ломает кости – убивать их мне все же не хотелось.
Но солдаты, как и камни, оказались какие-то картонные – атакованный мною рухнул на спину так, словно ему по голове зарядили бейсбольной битой с размаху – аж ноги вперед него полетели! Падение на траву сопровождалось громким хрустом, и больше он не поднялся.
Заледенели ноги и снова – "дзан!"
Противники явно понимали, что атаковать мои костяные пластины не имеет смысла, и пытались дотянуться туда, где их не было. Но вот беда – сейчас они были уже везде.
Следующий удар я просто поймал на ребро ладони. Меч треснул и раскололся, оставляя хозяина с жалким обрубком, который он тут же выбросил и атаковал меня блямбой в центре щита. Я ударил в щит ногой, снова брызги деревянного крошева, еще один удар ногой – и солдат улетел с поляны куда-то в кусты.
Оставшиеся пятеро пошли вокруг меня, закрывшись щитами по самые глаза и держа мечи наготове. Они уже не хотели атаковать с наскоку, они будто пытались найти у меня слабое место, и ударить туда.
Но, честно говоря, единственным слабым местом у меня сейчас было внезапно сузившееся поле зрения. Интересно, с чего бы? Если только…
Я поднял руку и попытался пощупать лицо – так и есть, шлем. Голова тоже обросла костяной броней, и не было ее только непосредственно перед глазами, хотя и они тоже были чем-то прикрыты.
Интересно… Пальцы, они же под броней… Тогда как я могу чувствовать все, чего они касаются?
– Хон-хэй! – внезапно завопил один из солдат, дважды бряцнув мечом по щиту.
– Той-фон! – вторили ему оставшиеся четверо и все пятеро снова кинулись на меня!
Я не стал уворачиваться или блокировать удары – я просто шагнул навстречу мечам, заставляя их скользнуть в стороны по броне, протянул руки, схватил двоих солдат за головы и дернул их навстречу друг к другу, намереваясь столкнуть и вырубить сразу двоих.
Соприкоснувшись, черепа треснули и лопнули прямо у меня в руках! Смялись, как пластиковые, железные клепаные шлемы, хрустнули и затрещали черепные кости, солдаты закричали, но очень быстро затихли и рухнули на траву, заливая ее кровью из-под шлемов.
КРОВЬ!!! ДАЙ!!!
Снова этот голос… Черт, да это же тот же голос, что говорил о помощи… Где связь?! Что происходит?!
Перешагнув через мертвых, чьи головы в железных шлемах теперь напоминали скатанные в шарики листы серой бумаги, я занялся следующим противником. Поймал в замахе и отобрал у него меч, и им же снес голову с плеч противника.
Довольно церемоний. Они точно не церемонятся, и хотят убить меня по-настоящему. Мало того, судя по наличию тактики и каких-то боевых речевок – убивать это вообще нормальное для них дело.
Убивать, и, видимо, насиловать.
Да кто они вообще такие?!
И почему мне настолько легко их убивать? Когда я увидел торчащий из черепа камень, меня чуть не вывернуло, а этих… Как комаров.
Предпоследнего целого противника я снова ударил ногой в центр щита – да так, что его отбросило прямо на растущее на краю поляны дерево. Он ударился спиной об него, сполз на траву и больше не смог подняться – видимо, повредился позвоночник.
Нервы последнего не выдержали – он развернулся и попытался сбежать, бросив в меня щитом. Я легко перехватил щит в воздухе и повертел его в руках.
С виду такая штука должна весить килограмм пять-семь. Все-таки толстое дерево, да и металла немало. А на тебе – совершенно невесомая.
Или тут все невесомое?!
Я взял щит на манер фрисби и запустил его в спину убегающему врагу. Сверкнув на солнце стальной блямбой, щит врезался в голову солдата и она взорвалась кровавым облаком.
Меня аж передернуло, когда я представил, какой силы должен был быть удар. Тут не каждая пуля на такое способна… Черт, да никакая пуля на такое не способна!
Я обвел поляну взглядом – теперь она мало походила на умиротворенный кусочек леса. Красного на земле было больше, чем зеленого, везде валялись обломки мечей, деревянные щепки, тела… Из последних какие-то еще шевелились, какие-то – уже нет.
Я пошел по периметру поляны, останавливаясь возле тех, что еще шевелились. Приподнять такого с земли, зайти со спины, взять в треугольник, минута – и он уже больше не шевелится.
А потом говорят, что компьютерные игры делают детей жестокими.
Нет, жестокими детей делают ситуации, в которых в них острыми железками тыкают.
Закончив с отбитыми ролевиками, или кем они там были, я снова подошел к девушке, что сейчас стояла на четвереньках, отклячив весьма аппетитную задницу. Стараясь на смотреть на нее, я присел сбоку и всмотрелся в лицо незнакомки.
Она тяжело дышала, глаза ее были закрыты. Судя по мокрой траве под головой, ее только что вырвало. Наверное, сотрясение заработала, когда тот ублюдок лупцевал ее.
– Ты меня слышишь? – тихо спросил я. – Ты меня понимаешь?
Все так же с закрытыми глазами, она кивнула, а потом наконец разожмурилась и посмотрела на меня.
