Мальчик, монстры и загадка черного дома

скачать книгу бесплатно


– Идёт! – согласился он и протянул вампиру руку. Лео ухмыльнулся и пожал её своей холодной ладонью. На улице снова крикнул ворон, ветер на чердаке взвыл громче.

– Собираемся на крыльце, как только начнёт темнеть! – скомандовал вампир и повёл свою команду в первый же коридор.

– Зря ты это затеял, Тим, – выдохнул Патрик, глядя на мальчика со скорбным выражением.

– Ты уже решил проиграть? – с непонятным ему самому весельем ответил Тима. – Пойдём наверх! Я уверен, что мы победим!

Заявление было, конечно, весьма опрометчивое. Как только ребята поднялись по лестнице на второй этаж, они сразу поняли всю сложность предстоящего дела. В обе стороны тянулись два длинных коридора и, кажется, разветвлялись потом ещё на много маленьких коридорчиков. А в каждом из них чернели закрытые двери множества, множества комнат.

Вокруг висел удушливый запах чего-то кислого, всё тонуло в неприятном полумраке, и только золотистые глаза Рахи сияли здесь яркими звёздочками.

– Направо или налево? – спросил Тима, глядя по сторонам.

– Разве есть разница? – фыркнула Фи, всё ещё дувшаяся на мальчика за начатый спор. – Пойдём туда, где темнее.

И ребята повернули налево.

Они бродили из одного похожего коридора в другой, открывая одинаковые двери и заходя в одинаковые комнаты. В каждой из них стояла старинная, затянутая паутиной мебель. И только маленькие детали отличали комнаты друг от друга. В одном из них кресло могло быть зелёного, а не красного цвета. В другой стол стоял не у окна, а у двери. В третьей картина висела, как ей и было положено, а в четвёртой была перевернута вверх ногами. Что было изображено на этой картине, никто уже не смог бы определить, ведь изображения были густо закрашены чем-то густым и красным…

– Неужели это кровь? – испуганно прошептал Патрик, выглядывая из-за плеча Рахи.

– Не знаю, – так же тихо ответил Тим. – Но очень на неё похоже.

Так они переходили из одной комнаты в другую, не находя ничего интересного, кроме странных перестановок мебели. Ни книг, ни хрустальных шаров, ни магических карт. Совершенно ничего!

В доме висела тяжёлая тишина, только доски и петли натужно скрипели от внезапной работы. Голосов Лео и его друзей тоже не было слышно, хотя совсем недавно их шаги раздавались на лестнице.

– Мне здесь не нравится, – вдруг поморщилась Фи, когда друзья вышли из очередной комнаты. Фея оглядела коридор и зашептала: – Сколько мы тут уже ходим? Мы посмотрели столько комнат, а как будто даже с места не сдвинулись! Вон лестница, а вон окно – их видно всё так же хорошо, хотя мы уже поворачивали в другие коридоры!

– Разве мы поворачивали? – смутился Тима.

– Конечно! Уже много-много-много…

– Ладно, я понял! – остановил её мальчик. – И… и что же это значит?

Ему вдруг стало не по себе. По затылку пробежал холодок, и мальчику показалось, что кто-то смотрит ему в спину. Он резко обернулся, но, конечно, никого не увидел.

– Это всё так странно, – добавил Рахи. – Это место как лабиринт, но в то же время и нет. Вы же помните, как строят мумии свои дома?

Друзья согласно закивали, вспоминая многочисленные потайные ходы в доме Рахи. Гулять там без хозяев было строго запрещено, иначе можно было потеряться и остаться в лабиринте навечно. Ведь никто не знает, когда в те или другие комнаты захочет заглянуть кто-то из жителей дома.

– Я бы вывел вас из любого лабиринта, – продолжал Рахи. – Для меня это не сложно, но тут… У меня такое ощущение, словно мы стоим на месте и постоянно заходим в одну и ту же комнату.

Патрик ахнул, и его лицо как-то странно вытянулось. Фи недовольно сложила руки на груди и стала глядеть вокруг исподлобья. А Тима… вдруг ощутил жуткое разочарование. Неужели они ничего так и не найдут?

– Такого просто не может быть! – упрямо заявил он. – Этот дом пытается нас запутать? Но почему? Почему нельзя просто показать нам хоть что-нибудь!

В этот же момент раздался громкий удар, словно упал кто-то большой и тяжёлый. Друзья вскрикнули и даже не заметили, как прижались друг к другу. Шум нарастал. Кто-то невидимый и жуткий шёл прямо в их сторону. Кто-то огромный, кто-то… злобный. Дом затрясся от всё ускоряющихся тяжёлых шагов. Кто-то побежал, заставляя пол содрогаться и вибрировать.

Друзья застыли. От страха у них пересохло в горле, а все конечности онемели, так что они даже с места сдвинуться не могли. Тиме показалось, что ещё секунда, и он точно намочит себе штаны.

– Сюда! – вдруг шепнула Фи, очнувшаяся первой.

Она распахнула дверь комнаты и потянула друзей за собой.

– Скорее же!

Тима почти что впрыгнул в комнату, а цеплявшийся за него Патрик пролетел за ним следом. Потеряв равновесие, они оба рухнули на пол, оцарапав себе локти и колени. Тима успел заметить на рукаве новенькой рубашки маленькую дырочку и с ужасом подумал о том, что его ждёт вечером. Конечно, если он доживёт…

Дверь захлопнулась почти в тот же момент, как шаги невидимого существа застыли рядом с комнатой. Дети замерли. Патрик тихо хныкал и прикрывал себе рот рукой. Тима прислушался.

Кажется, за дверью что-то двигалось. Большое, часто дышащее и хрипящее. Вот оно потянуло руку к двери, вот оно схватилось за ручку, вот… Громкий стук двери заставил их всех завизжать. Особенно визг удался на славу у Фи. Её крик получился до того высоким и звенящим, что Тима невольно замолчал, с удивлением глядя на подругу. И он не сразу понял, что в открывшемся проёме стоит никакое не чудовище (по крайней мере, не совсем), а просто Шэри. Он крепко зажал уши и вытаращил глаза.

– Умолкни! – закричал он, наконец. – У меня сейчас кровь из ушей польётся.

Фи резко замолчала, глянула злобным взглядом на оборотня и сердито закричала:

– Что ты сюда припёрся?! Напугал нас, идиот!

– Кто же виноват, что вы такие трусишки!

Тима поднялся на ноги и раздражённо отряхнулся. И правда, чего это они так раскричались? Подумаешь, услышали шум. Ему стало неловко и стыдно перед Шэри, но он постарался придать себе гордый вид и строго спросил у оборотня:

– Зачем пришёл? Вы… что-то нашли? – От этой мысли сердце неприятно дрогнуло.

– Не совсем, – покачал головой тот. – Но Лео попросил вас прийти.

Он махнул рукой и, никого не дожидаясь, направился в сторону лестницы.

– Это мне тоже не нравится, – тут же сказал Фи.

– Святые монстры, я чуть не умер, – с трудом поднимаясь с пола, простонал Патрик. – Давайте просто уйдём?

– Чтобы Лео потом издевался над нами до конца дней? – тут же вскинулся Тима. – Ни за что! Вы можете уйти, если хотите. Спор затевал я, так что…

– Не говори ерунды! – отмахнулся Фи. – Идёмте уже!

На ватных от пережитого страха ногах они двинулись вслед за Шэри. В доме снова царила тишина и никаких неизвестных чудовищ видно не было. Вот только… Тиме показалось, что в одном из коридоров мелькнула размытая тень. Всё произошло так быстро, что мальчик не был уверен, показалось ему это или нет. Может, Лео просто решил поиздеваться над ними?

Спустившись на первый этаж, Шэри нырнул во тьму под лестницей. Там уже сгрудились все остальные из мерзкой Четвёрки.

– Что тут… – начал было Тим, но тут же замолчал. Он уже понял «что».

К стене была прислонена квадратная деревянная крышка, а в полу чернела огромная дыра. Из неё тянуло холодом и сыростью, и она смотрела на ребят гипнотизирующим взглядом.

– Ход в подвал, – коротко бросил Лео. – В этом доме нет ничего ценного. То, что не сгорело при пожаре, уже успели растащить. Но вот подвал… Кто знает, что можно там обнаружить, верно, Тим? – он подмигнул мальчику. – Меняю твой спор…

Но вампир не успел договорить. Тима уже и так понял, что тот задумал, и выкрикнул первым:

– Кто осмелится спуститься туда, тот и победил!

Лео скривился. Он явно хотел заставить друзей лезть туда в одиночку. Чего доброго, мог и запереть их внутри.

– Ладно, – бросил он. – Спускаемся все вместе. Уже темнеет, и эти споры мне надоели. Посмотрим, что мог старик тут запрятать.

– Ну тогда, – неуверенно произнёс Тима и сглотнул. – Кто первый?

Лео хищно улыбнулся:

– А кто больше всего хочет найти заклинание?

Мальчик тяжело вздохнул и не стал спорить. Первым, конечно, лезть страшно, но не стоять же здесь и спорить весь вечер! Он подошёл чуть ближе к подвалу и заглянул внутрь. Старая каменная лестница уходила далеко в глубину, и дна у этого подземелья видно не было. Тима прислушался, заметив, что остальные непроизвольно тоже склоняются ниже и пытаются различить звуки из глубины. В подвале было тихо. Даже слишком…

– Ты спускаешься, или как? – раздражённо спросил Лео, явно нервничая от такой оглушающей тишины.

– Я буду прямо за тобой, – прошептала Фи. – А Патрик и Рахи проследят, чтобы они не заперли подвал.

Тима благодарно кивнул и ступил на первую ступень. Его лодыжек тут же коснулся леденящий холод, будто он опустил ногу в снежный сугроб. Мальчик замер, не решаясь идти дальше.

«Чем дольше стоишь, тем сложнее решиться», – подумал он и, для уверенности сжав кулаки, стал спускаться в темноту. За спиной тут же послышались лёгкие шаги Фи и чуть заметный шелест ее трепетавших от страха крыльев. Они спустились совсем немного, но мрак уже сгустился до того плотно, что даже ступеней было не разглядеть.

– Там, наверное, тьма тьмущая пауков, – услышал мальчик отдалённый шёпот Патрика.

– Или старые скелеты, – добавил дрожащим голосом колдун Рик.

– Или проклятая гробница, – почти равнодушно произнёс Рахи, которого такими вещами было не напугать.

– Тише вы! – разозлился Тима. – Дайте лучше фонарик!

– Фонарик?! – тут же усмехнулся вампир. – Твои маленькие человеческие глазки ничего не видят?

Мальчик насупился, но не успел ответить.

– Я вообще-то тоже ничего не вижу, – буркнул Патрик.

– Рик, Карл, подсветите этим слабачкам! – скомандовал Лео, и ладони колдунов тут же загорелись мягким золотистым светом.

Из темноты проступила длинная лестница, спиралью уводящая вниз, шершавые серые стены и причудливые надписи, выведенные на них чьей-то рукой.

– Что это за язык? – удивленно спросила Фи. – Всё так неровно написано, какие-то загогулины…

– Это писал сумасшедший, – зловещим голосом зашептал Лео. – Этот колдун жил один долгие годы, все его боялись и обходили стороной. А он все экспериментировал и экспериментировал с заклинаниями, и однажды тёмные духи, которых он вызвал, свели его с ума-а-а! – он состроил страшную рожицу, и маленькая фея ударила его по плечу.

– Помолчи, идиот!

– С какой стати ты решила, что можешь так разговаривать со мной, да ещё и бить меня?! – возмутился Лео, потирая ушибленное место. – Вот выйдем отсюда..

Договорить он не успел. Из глубины подвала донёсся странный звук, пугающе сильно похожий на вой животного.

– Эт-то же сквозняк? – пролепетал Шэри.

– Да, – кивнул Тима и двинулся дальше, хотя ноги у него нещадно тряслись.

Мальчик так и не понял, сколько они спускались. Казалось, что лестница уводила их в такую глубину, что на возвращение понадобится часа два, но выход из подвала был всё так же хорошо виден и светился квадратом над их головами. Словно они шагали на одном месте.

Но, наконец, лестница кончилась, и они оказались в маленьком помещении, холодном и сыром, как могила. По всем стенам здесь вились всё те же чёрные каракули, а на полу стояли три массивных тёмных сундука с золотыми обоймами. Золото в свете колдовских лучей искрилось и переливалось, оставляя яркие пятна на стенах. В углу, чуть в стороне от сундуков, высилось старинное зеркало, укрытое грязным покрывалом.