Отдел 13: Пожиратели теней

Eira Good

Отдел 13: Пожиратели теней

Глава 1

Глава 1. Застывший крик

Ночной город утопал в холодном проливном дожде. Неоновые вывески закрытых баров отражались в грязных лужах узкого переулка за полуразрушенным швейным заводом.

Я стояла у желтой полицейской ленты, поправляя капюшон черной кожаной куртки. На моих руках были плотные кожаные перчатки — мое главное правило безопасности. Я никогда не снимала их в людных местах. Никогда.

— Кира, тебе лучше на это не смотреть, — угрюмо произнес капитан городской полиции, подставляя под дождь старый зонт. — Это не наш случай. Патологоанатом в шоке.

— Откройте ленту, капитан, — тихо ответила я.

Я перешагнула через ограждение и подошла к контейнерам для мусора. На сырой земле у кирпичной стены сидел мужчина.

Но это был не обычный труп.

Его кожа не побледнела и не остыла — она превратилась в монолитный серый камень. Каждая морщинка на его лице, застывший в немом крике рот, широко раскрытые глаза — всё задеревянело, превратившись в совершенную статую. Мужчина застыл прямо посреди движения, словно его коснулся взгляд мифической Медузы Горгоны.

Я опустилась на колени прямо в грязь. Воздух вокруг жертвы пах не смертью — от него веяло сухим озоном, старой пылью и прожженным железом.

— Кто он? — спросила я, не сводя глаз с каменного лица.

— Виктор Ковалев. Бывший оценщик антиквариата, — ответил капитан. — Час назад прохожий услышал странный гул, заглянул в переулок и нашел... вот это. Это уже третий за неделю, Кира. В морге лежат еще два таких же каменных истукана.

Я медленно вздохнула, собираясь с духом. Мой дар был моим личным проклятием. С самого детства, прикасаясь голой кожей к любому предмету или телу, я видела и чувствовала последние тридцать секунд жизни этого объекта. Смерть, страх, боль — всё это проносилось сквозь мою голову с дикой силой.

Я стянула правую перчатку. Прохладный ночной воздух коснулся кожи.

— Всем отойти на три шага, — приказала я.

Полицейские покорно отступили. Я зажмурилась, выдохнула сквозь зубы и приложила ладонь к каменной щеке погибшего.

Мир мгновенно взорвался.

Ледяная вспышка ударила в мозг. Картинка перед глазами сменилась. Я больше не стояла в дождливом переулке — я смотрела на мир глазами Виктора Ковалева.

Тридцать секунд до смерти.

Я бегу по темному переулку, тяжело задыхаясь. Сзади раздаются медленные, тяжелые шаги. Запах прожженного железа сжимает горло.

— Пожалуйста! Не надо! Я отдам вам артефакт! — кричу я, спотыкаясь и падая спиной к контейнерам.

Из густой тени выплывает высокая фигура в длинном черном пальто. Лица не видно из-за глубокого капюшона. Неизвестный медленно поднимает правую руку. На его безымянном пальце блестит массивный серебряный перстень с выгравированной цифрой «13» и переплетенными змеями.

— Ты зашел слишком далеко, Виктор, — раздается низкий, искаженный фильтром голос.

Из ладони незнакомца вырывается сизый серый туман. Я пытаюсь закричать, но легкие мгновенно окаменевают. Сердце превращается в булыжник. Темнота...

Видение оборвалось с резким, оглушительным треском.

Я отдернула руку от каменной статуи, тяжело задыхаясь и едва не упав в лужу. Голова раскалывалась от дикой боли, а сердце колотилось в груди как сумасшедшее.

Перстень с цифрой «13» и змеями.

Я знала этот герб. Это был символ «Отдела 13» — секретной службы, о которой ходят легенды среди оперативных служб. Отдел, расследующий мистические и необъяснимые преступления.

Убийцей был не монстр из легенд. Убийцей был оперативник или руководитель самого Отдела 13!

В этот момент в начале переулка с визгом тормозов остановился черный бронированный внедорожник без номеров. Из него вышли двое мужчин в строгих пальто.

Один из них — высокий брюнет с жестким разворотом плеч и холодным взглядом серебристых глаз — шагнул за ленту, даже не глянув на полицейских.