скачать книгу бесплатно
– А вы намерены продолжить обучение? – поднял голову от изучаемого совместно с коллегой артефакта ректор. – Это может оказаться проблематично, ведь даже наследник герцога, хм… – покосился он на главу дворянского собрания, – а уж при вашем статусе.
– Вот именно поэтому я считаю необходимым не предавать огласке изменение моего статуса.
– Только из-за академии? – подозрительно прищурился королевский архимаг.
– Нет. Я предпочитаю быть адепткой и будущим боевым магом, а не бывшей будущей владычицей эльфов, поскольку Владыка, скорее всего, передумает за назначенный до свадьбы срок.
– И когда назначена свадьба?
– После окончания мной академии, то есть примерно через семь с половиной лет.
– Это шутка? – поразился ректор.
– Нет. Будущая владычица назначила такой срок, и Владыка с ним согласился, – подтвердил лорд Идлер.
– А скажите-ка господин посол, открыл ли Владыка границу? – спросил король все это время думавший о чем-то своем.
– Нет. Приказ об открытии границы пока не отдан. Вероятно, это будет решаться на основании моего доклада.
– То есть любой, кто сунется на вашу территорию… – вопросительно произнес герцог Устиец.
– Будет встречен предупредительным выстрелом под ноги.
Насчет остальных выстрелов посол ничего не сказал, я предпочла временно сделать вид, что меня тут нет, а остальные серьезно задумались. Король не зря носил прозвище «Решительный» и не собирался перекладывать ответственность на других.
– Контакт пока не афишировать, дабы всякие любители приключений не начали штурмовать границу дружественного государства. Господин Лисандр, выдайте послу артефакт, скрывающий обличье. Лорд Идлерти… – Доремар запнулся, произнося непривычное имя.
– Можно Лорд Идлер. Наши имена слишком сложны для людей, – презрительно дернул уголком губ эльф.
– Лорд Идлертиниэль, я бы вас попросила не делать подобных заявлений в адрес моей расы! Ваше имя непривычно и было названо всего один раз.
– Как прикажет будущая владычица, – недовольно склонил голову эльф, оставшись при своем мнении.
– И вообще, если уж на то пошло, то ваши имена и для вас самих сложны. А ну скажите, как первого контактера от эльфов звали?
– Лисиртинту… – запнулся пойманный на этом и недовольно поморщившийся посол.
– Лисиртинтуриэль, – добила его я. – Так что будьте добры не зазнаваться, тем более перед королем. Вас не за тем сюда послали, чтобы вы отношения с ходу испортили.
Эльф еще раз поклонился, на этот раз молча. Элтар опять был чем-то недоволен, остальные пораженно смотрели на меня.
– Извините, – сообразила я, что только что «построила» посла соседнего государства и вдобавок мы с ним на пару перебили правителя королевства, в котором находимся.
– Извинения приняты, – милостиво кивнул король. – Лорд Идлер, дабы не иметь проблем с опознанием теми, кто в курсе происходящего, вам будет выдан приметный кулон, а для обеспечения свободы передвижения завтра изготовят пропуск на выбранное вами человеческое имя. Вас устраивает комната во дворце, предоставленная для проживания?
– Вполне, Ваше величество.
– Завтра в четыре утра я жду вас под личиной на завтрак, где представлю как своего гостя. Наталья, – переключился монарх на меня, а я уж было надеялась, что легко отделалась. – Я прошу у вас разрешения на применение заклинания «малой тайны». К остальным адептам оно будет применено в принудительном порядке.
Вопросительно посмотрела на архимагов и получила пояснения от ректора:
– Не позволяет разговаривать на заложенную в заклинании тему ни с кем кроме присутствующих при его наложении.
– Это навсегда? – уточнила я.
– Нет. Заклинание возможно снять.
– Тогда никаких проблем – накладывайте. А вот что мне с венцом делать?
– В каком смысле? – насторожился посол. Остальные тоже смотрели вопросительно.
– Ну не в комод же его под платье класть! Ходить я в нем не буду, так что его нужно куда-то деть.
– Если вы не против, то могу временно поместить его в хранилище артефактов. Это надежно охраняемое помещение.
– А это не из него магистр Лейр амулет украл? – засомневалась я.
– Нет. Военные склады, конечно, тоже охраняются, но далеко не так как королевское хранилище.
– Тогда забирайте, – согласилась я и, не удержавшись, зевнула, прикрыв рот ладонью.
– Что ж, думаю всем сегодня следует хорошенько отдохнуть, – решил король, что пора заканчивать вечерние посиделки, грозившие плавно перейти в ночные.
К телепорту мы шли с ректором и герцогом Устийцем.
– Ян еще не вернулся? – спросила я у последнего.
– Нет. Завтра вечером должен быть. Я скажу ему, что вы уже в городе, – понятливо пообещал отец друга.
В телепорт нас с Элтаром пропустили первыми и я сразу направилась к себе в комнату. Но прежде чем уснуть достала из сумки бережно завернутое в платок золотое колечко, подаренное когда-то мамой. Я лежала на постели и вертела тонкий ободок в пальцах. Как же мне ее сейчас не хватало. Именно ей мне хотелось рассказать обо всем случившемся, о своих сомнениях и чувствах к невероятному эльфу по имени Тэль. И она наверняка посоветовала бы мне что-то очень важное и хорошее, потому что никто ни в каком мире не будет любить вас больше, чем мама. Я так и уснула, зажав кольцо в кулаке и со слезами на глазах.
***
Утром проснулась сама, убрала кольцо и, переодевшись, вышла для разминки. Архимага нигде не было видно. Я решила, что он ушел по делам, позанималась самостоятельно и, приняв душ, начала готовить себе завтрак. В этот момент на кухне появился заспанный Элтар.
– Ты дома? – удивилась я.
– Угу. А ты почему от разминки отлыниваешь?
– Это кто еще отлынивает? Я уже размялась!
– А почему меня тогда не разбудила? – обиженно насупился архимаг.
– Думала ты уже ушел – дома нигде не было, а обычно ты рано просыпаешься.
– А в мою комнату почему не заглянула?
– Что я там забыла?
– Меня.
– Спасибо, – отвела я глаза, – но с меня хватит историй с чужими спальнями.
– Таль, – он развернул к себе. – Я знаю, чья ты невеста и дело даже не в его титуле. Я хорошо помню, как вы обнимались в наше последнее утро в Мириндиэле. Если бы могли – вы бы никогда не расстались. Что бы ни случилось, помни: я – твой друг.
Обняла мужчину, тяжело вздохнув и уткнувшись носом в его плечо. Он тоже чуть приобнял и погладил по спине. Элтар был мне не просто другом, он был самым лучшим другом, какого я только могла представить.
– Сделаешь и мне бутерброд? – шепнул он мне на ухо. – А я буду сегодня плохим, ленивым мальчиком и пропущу разминку.
– Да ну тебя! Сделаю, конечно! – Чуть оттолкнула его от себя.
Когда заканчивали завтракать, раздался звонок в дверь.
– Надо же! – произнес архимаг и к моему удивлению пошел открывать дверь лично.
– Как хорошо, что ты дома, – раздался от двери взволнованный голос герцога Устийца. – Элтар, я вчера какую-то гадость кислую съел и у меня от нее кажется галлюцинации были. Мы с тобой вчера во дворце общались?
– Общались, – настороженно подтвердил маг, закрывая за гостем дверь. – Пойдем в гостиную. А что именно ты съел?
Я сложила посуду в раковину и присоединилась к мужчинам, примостившись на подлокотнике кресла, в котором сидел архимаг.
– Не знаю. Я же двое суток почти не спал, метался между замком и городским домом. Только до постели дошел – посыльный от короля с приказом срочно явиться во дворец. У меня маг как раз здесь по делам был, я и попросил, чтобы он мне что-нибудь тонизирующее дал. Кислятина страшная, но сил сразу прибавилось, спать расхотелось и даже настроение поднялось. А уже во дворце мне мерещиться всякое стало. Я сегодня мага с утра спросил, что это было, а он мнется и глаза отводит, мол «Вы сами тонизирующее дать приказали».
– На альгаму похоже, – рискнула предположить я, – только у меня галлюцинаций не было, а в остальном все так: прилив сил, очень кислая, весело не в меру и не к месту, а еще плохо соображаешь кому и что говорить можно.
– Когда это ты альгаму пробовала? – в голосе Элтара отчетливо слышалось недовольство. – И кто додумался тебе такое дать?
– Когда Кайдена судили. Мне ее доктор Алан дал, чтобы я до зала суда дойти смогла. Это наркотик?
Мужчины вопросительно смотрели на меня.
– Не перевелось?
– Это стимулятор, но он сказывается на поведении и разрушительно действует на организм, если не давать тому после приема нормально восстанавливаться.
– А наркотик – это то же самое, только еще и привыкание вызывает. То есть чем больше его употребляют, тем больше нужно и так пока не умрешь.
– Вы мне тут страшилки не рассказывайте. Лучше объясните, что теперь делать после приема этой альгамы и почему галлюцинации были, – прервал наши рассуждения герцог.
– Просто нормально поешь, выспись и в ближайший месяц ей не пользуйся. Ты мужчина здоровый, крепкий, так что ничего страшного, – успокоил гостя Элтар. – А что за галлюцинации?
– Вроде как я в покоях короля настоящего эльфа видел, – немного смутился мужчина.
– А больше ничего не примерещилось? – развеселился архимаг.
– Этого мало? – удивился его реакции глава дворянского собрания.
– Ты на завтрак к королю сегодня идешь?
– Да, утром приглашение принесли.
– Главное там не брякни, что друг короля – это эльфийский посол, а то решили же не афишировать Контакт.
– Погоди-погоди-погоди, – поднял руки перед собой герцог. – Хочешь сказать, что эльф мне не примерещился?
– Нет.
– И все остальное не примерещилось?! О нет! Я же себя как последний идиот вел… И тогда… – Мужчина неуверенно посмотрел на меня. – Там вроде бы… то есть вот она… Короче, она кто?
– Адептка Наталья. Помните, с Янисаром учусь и ужины отъедаю, – усмехнулась я нашим общим воспоминаниям, которые вчера перестали быть тайной для верхушки местной власти.
Синиар облегченно вздохнул.
– Таль, прекрати этот фарс, – не поддержал шутливого тона архимаг. – Он не на той должности, чтобы с подобными вещами шутить. Она будущая владычица эльфов, но возможно этот статус временный, так что это тоже пока не афишируется. Сегодня на тебя, Таврима, меня, Наталью и пятерых адептов, побывавших у эльфов, наложат «малую тайну».
– Когда?
– После официального завтрака.
– Ясно. Тогда мне нужно срочно идти. Можешь меня домой телепортом отправить?
Герцог ушел, а меня Элтар отправил к остальным в академию, сказав, что нас на заклинание приведет ректор. По дороге забежала к Алиру, обрадовала того известием о том, что почти все вернулись, и получила два мешка: один пустой, другой с малыми емкостями. К вечеру торговец ждал нас с результатом по принципу «чем больше, тем лучше». Пришлось вернуться домой и оставить там выданное задание не тяжелое по сути, но вполне ощутимое по весу.
***
В академии возникла трудность – в общежитии никого из моих друзей не было и немногие находящиеся сейчас там адепты об их возвращении не знали. Я в растерянности стояла посреди двора, когда на меня наткнулся Кайден.
– Привет. Когда вернулись? – вполне дружелюбно поинтересовался он.
– Здравствуйте, мастер. Вчера вечером, только я теперь остальных найти не могу, хотя они точно в общежития пошли. А мне Элтар велел с ними собраться, чтобы нас ректор куда-то отвел.
– Так пошли у Таврима спросим. Он-то должен знать, что в его академии происходит.
По практически пустым коридорам шли молча. Я разглядывала своего врага, как будто видела в первый раз. А враг ли он мне? Может быть, после всего случившегося мы будем относиться друг к другу иначе?
В кабинет ректора завуч постучал сам.
– Тут ваша любимая адептка вернулась, – не удержался он от колкости, заглядывая внутрь.
– Проходите. Что-то случилось? – вопросительно посмотрел на меня хозяин кабинета.
– Да. Я остальных найти не могу, а Элтар сказал, что вы нас…
– Замолчи! – довольно резко оборвал меня ректор и, переведя взгляд на своего заместителя, приказал: – Выйди.
– Кто? – не поверил тот собственным ушам.
– Мастер Кайден, покиньте мой кабинет, – конкретизировал архимаг Таврим.
