скачать книгу бесплатно
– Милый мой Эрик, скажи, ты видел мою дочь? – спросила она, направляясь к остановке.
– Да, – сказал Эрик, разглядев в ней общие черты с той девушкой, что ехала в такси.
– Была ли она наказана тобой, скажи? – словно прочла она его мысли.
– Нет, кнут слабеет возле нее. Странно это… – произнес он, приближаясь к ней.
– Много ли у нее грехов? – спросила женщина.
– Да, немало, – сказал он.
– Могу ли я ее спасти, ведь она еще юна, – упала она вдруг перед ним на колени. – А мне осталось жить недолго, взгляни. Ты видишь мою болезнь?
– Да, я вижу, – погладил он ее волосы. – Да, ты сможешь отдать свою жизнь за нее, но не сделает ли она большего греха?
– Нет, я верю, ведь ты, мой милый Эрик, снова спасешь потерянную душу. А я буду ее направлять…
– Снова? – удивился он.
– Да, – улыбнулась она. – Только поспеши, доченька моя уже рядом.
Эрик, обернувшись, увидел бежавшую к ним девушку, покорно исполнил желание женщины и исчез, словно растаял в воздухе. Но он слышал громкий плач девушки.
7
Мне приснилось однажды,
Я принцессой была…
– Рада, моя радость, побудь со мною малость, – улыбнулся король, подойдя к принцессе.
– Извините меня, мой король, но я вам сказала: у меня уже есть жених, – улыбнулась она, с трудом вырвав свою руку из его сильных мужских ладоней.
– Но я не прошу вас и даже не умоляю, – снова догнал он принцессу и крепко сжал ее руку. – Я угрожаю… – Я вас не понимаю… Что это значит? – испугалась принцесса.
Все попытки вырваться оказались тщетны. Король лишь ближе тянул ее к себе и еще сильнее сжимал руки девушки.
На испуганные крики принцессы прибежали все слуги и молодой, ничем не примечательный садовник. – Помоги мне, Бажен, помоги мне, милый, – просила она его.
Садовник, увидев полные слез глаза любимой принцессы, кинулся спасать ее. Подбежав, он пытался вырвать принцессу от рук короля, но получил нож в сердце. Садовник скорчился от боли и, сжав зубы, смотрел на него печальным взглядом. Принцесса, охваченная страхом, стояла на месте, боясь сделать какое-либо движение. Король с трудом понимал, что сделал. Он не мог осмыслить, как это произошло. Ведь он приехал из Асу не убивать, а жениться. Как же так вышло? Что, вообще, он сделал?
– Как это что? – послышалось нежное шипение змеи. – Убил. Ты убил человека, вот и все, – рассмеялась она, превращаясь из белой огромной змеи в красивую белокурую девушку.
– Кто вы? – неспешно отступил он назад.
– Как же так, мой милый король? – Изящным жестом руки притянула она его к себе. – Ты уже забыл меня? Не ты ли спас меня от Божьих камней, летящих на меня прямо с неба? Ах, ты не заметил, что вмешался в небесные дела. Не думаешь ли ты, что тем самым оставил себя без защиты Бога?
– Но я не знал, думал, что оползень в горах, – тихо произнес он, вспоминая, как спас беззащитную девушку от гибели.
– Если бы ты был внимателен, то заметил бы ангелов, свершающих Божью волю, – громким пугающим голосом рассмеялась она.
Принцесса, подойдя к собравшимся вокруг садовника людям, упала на землю.
Набежали темные тучи. Рыдали слуги и принцесса. Плакали царица с царем, вышедшие из дворца на крики. Спустились ангелы с неба и опечаленно смотрели на происходящее, не понимая, что делать с королем. Сошел к телу садовника посланник. Девушка-змея вмиг исчезла из виду, словно растаяла в воздухе.
– Ты, король, понимаешь, что случилось? – строго спросил он его.
– Нет, я не хотел, я не знаю, – упав на колени перед принцессой, стал биться головой о землю.
– Ты принес в мир людской несчастье. Ты открыл ворота грехов и позора, ты подвел род людской. Отныне все люди будут обречены жить и бороться с грехами, насланными тобой.
– Ой… Нет, пожалуйста! – взмолилась принцесса, падая перед посланником на колени. – Не дайте народу страдать из-за поступка короля. Прошу вас. Мой садовник покинул наш мир, если нужно, я готова последовать за ним, только, пожалуйста, не насылайте проклятие на весь род людской.
– Я тебя услышал, принцесса. Этой ночью ангелы разделят землю на два мира. Во внешнем мире будут жить люди, поддавшиеся мирским грехам, в другом мире, скрытом от грешных душ, будут жить люди, далекие от греховных мыслей, но я оставлю за ними право решать людские жизни во благо будущего рая на земле… А ты, король, пойдешь со мной.
– А вот и нет! – Из ниоткуда появилась девушка-змея и, схватив короля, так же быстро скрылась.
– Неужели это я написала? – вздохнула Радмила, снова и снова перечитывая свой рассказ, изданный в электронном журнале. – Как это я смогла? Это вообще не мой стиль.
– Добрый вечер, принцесса, – услышала она ехидный голос девушки, но вокруг, кроме нескольких пассажиров в нескольких метрах от себя, она никого не увидела.
– Куда ты смотришь, глупышка? – снова услышала она. – Ой, ну хватит, так и быть, скину я свой облик.
Через минуту Радмила увидела перед собой огромную змею, которая начала обретать облик красивой белокурой девушки в сияющей белой, обтягивающей ее стройное тело одежде.
– Вот она, я, – улыбнулась незнакомка, медленно приближаясь к ней. – В таком одеянии вы узнаете меня, принцесса?
– Не называйте меня принцессой. Какая я вам принцесса?
– Это очевидно, что вы принцесса. Разве нет? – наконец вплотную подошла она и направила к ней свои длинные, такие же белоснежные, как одежда, когти. – А теперь, моя глупая принцесса, можете кричать… Но только учтите, что, кроме вас, меня никто не видит и не слышит.
Радмила, действительно, была напугана, ей и вправду захотелось звать на помощь, но появившийся из ниоткуда силуэт человека крепко обнял ее, казалось приняв удар девушки на себя, и вместе с Радмилой растаял в воздухе. Через мгновение они оказались в небольшой комнате с высоким потолком.
– Да что ж это, опять этот Анджелл!
– Леди-змея, – послышался строгий мужской голос.
– Да что опять? – возмутилась она, снова превращаясь в огромную белую змею, которую никто из пассажиров в транспорте не замечал, и по этой причине внезапно вскочивший пассажир чуть не наступил ей на хвост.
– Подождите, пожалуйста, это моя остановка, – растерянно воскликнул он.
– Эх, эти люди!.. Если я невидимая, это еще не значит, что можно вот так вот вести себя, – со злостью закричала она, отчего автобус внезапно заглох, не успев даже отъехать от остановки. Пассажиры стали возмущенно выговаривать водителю. Леди-змея лишь усмехнулась, исчезая, оставив после себя легкий, еле заметный людям ветерок.
Жизнь людей бежит вперед, оставляя за собой печаль, радость, огорчение, горе, а кому-то – счастье…
Только с вершины необычной скалистой горы, которая полна разной зелени, жизнь их казалась глупой судьбой, обреченной повторяться вновь и вновь с каждым перерождением человека. Макошь стояла в своем бирюзовом наряде, с ее плеч свисала прозрачная накидка, отличавшая старейшину от остальных жителей Арии. Эрик с Иридой стояли рядом. Одежда их была изумрудного цвета, вышита золотыми нитками.
– И где этот ваш ангел? – в нетерпении спросила старейшина.
– Потерпите немного, старейшина, – спокойно сказал Эрик, – они уже в пути.
– Анджелл никогда не опаздывал, что-то случилось, – испугалась Ирида.
– М-да, – ухмыльнулась Макошь, – Ирида, малышка, тебя стали посещать человеческие чувства?
– Я здесь, – послышалось за их спиной.
– А где девушка? – поинтересовалась старейшина.
– Она ждет нас… А можно спросить? – вдруг сменил Анджелл тему. – Почему вы здесь договорились со мной встретиться, ведь чем дальше от Арии, тем больше вы подвержены людской суете.
– Да знаем мы, – ухмыльнулась Макошь. – Ничего не поделаешь, такова была воля Хранителя.
– Вы видели Хранителя? – словно ребенок, захлопал он в ладоши.
– Насколько я тебя знаю, мой друг, – улыбнулся Эрик, – ты просто решил тянуть время. Что-то случилось?
– Да, друг, ты меня знаешь, – похлопал он его по плечу. – Идем, по дороге расскажу.
Дойдя до небольшой хижины на горе, Ирида, словно из последних сил, присела на пенек, который использовался как табурет.
– Что-то со мной не так, – пожаловалась она, потирая ноги.
– Ты просто устала, сестра, – спокойно сказал Эрик, снимая с ее ног бархатные бирюзовые сандалии. – Я видел, что люди в таких случаях снимают обувь и дают ногам отдыхать.
– Странные они… Как ноги могут отдыхать? Они что у них – живут отдельной жизнью? – удивилась Макошь.
– Не знаю, – призналась Ирида, – но это и вправду помогает. Ты так же делал, мой брат?
– Нет, – задумался Эрик. – Мне было дано от нашего старейшины кольцо круга жизни, чтобы я не привязывался к людям и не поддавался земным соблазнам. – Уловив, что Анджелл хочет что-то спросить, добавил: – Но мне пришлось вернуть его, такова была воля нашего Хранителя.
– Эх, – расстроился Анджелл, – без этого кольца нам будет трудно в дальнейшем.
– Что за шум? – потирая глаза, вышла из хижины Радмила.
Платье на ней было укорочено до колен, заметная неровность слегка придавала ей вид дикарки.
Эрик сначала хотел подойти к ней поприветствовать, но, вспомнив, что он теперь выглядит как обычный человек, без ослепляющего глаза света и вряд ли девушка его узнает, остался неподвижен.
– Я не совсем понимаю, что происходит, – пожаловалась она в надежде услышать от них простого, человеческого объяснения, – да и хватит нести всякую чушь о мистике.
– А как же леди-змея? – спросил Анджелл, уже зная ее ответ, ведь он уже пытался ей объяснить, что она заблуждается.
– Не понимаю, мне, наверное, просто приснилось.
– Вот, – обратился он к жителям, пришедшим из Арии. – И как прикажете нам начать нашу миссию? В таком случае как ты оказалась вдруг здесь, посреди гор? – продолжил пытать ее Эрик.
– Откуда мне знать? Вы спросите этого чудака, наверное, он накачал меня какими-то таблетками или, не дай бог, наркотиками, – ужаснулась она, словно только что осознав возможный риск.
– Хранитель мой, – взмолился ангел, – за что мне это?
– Ну что вы прямо как дети разревелись тут? – строго сказала Макошь. – Наверное, именно поэтому меня Хранитель отправил с вами, малыши.
– Кто это малыш? – возмутился Анджелл.
– Тебе не кажется, что ангелы так не должны вести себя? – сделала ему замечание Ирида, надевая сандалию.
– А тебя, по-видимому, поэтому отправил, – тихо пробурчал Анджелл.
– Что? Что ты имеешь в виду? – вскочила она на ноги.
Эрик хотел вмешаться, но старейшина жестом руки остановила его.
– Мне интересно посмотреть, что будет дальше с этими голубками, – смеялась она.
Эрик хоть и старался держать себя в рамках праведника, но трудно было сдержаться от забавного, безобидного спора сестры и друга.
– И что вы стоите тут, смеетесь? – недовольно вздохнула Радмила. – Ждете, пока начнется драка? Ведь всем и всегда было забавно посмотреть, как парень с девушкой дерутся.
– Кто дерется, где? – внезапно успокоился Анджелл, оглядываясь.
– Да ну вас, странные какие-то.
– Милая моя, – мягкими шагами приблизилась к ней Макошь, – как тебя зовут, ты сказала?
– А я и не говорила, – усмехнулась она уголками губ.
– Ну что за невоспитанная! – отмахнулась старейшина.
– Доченька, – почудился Радмиле женский голос.
– Мама! – встревожилась она. – Где ты?
– Я рядом, моя милая, я всегда рядом, – снова послышался женский голос. – Милые мои братья, сестры, жители Арии, я отправлена к вам нашим Хранителем. Я буду вашим советником, помощником, путеводителем, однако запомните: я явлюсь к вам только в самых отчаянных случаях. Но когда моя дочка скучает, я не могу не прийти, – услышала Радмила раздавшийся где-то рядом с ней голос, словно мама прошла мимо нее.
– Зачем мне ее советы и помощь, ведь я старейшина! – взмахнула Макошь рукой и долго стояла в оцепенении, как и все.
Взмах ее руки оказался простым движением в воздухе, ничего необычного не произошло. Через некоторое время всем пришлось прийти в себя, никому не хотелось промокнуть от внезапно начавшегося дождя. – Не пойму, – возмутилась Макошь, – зачем так строго?
– Значит, мы теперь обычные люди, – взгрустнула Ирида, выглядывая на улицу. – Тогда я хочу почувствовать на своей коже капли дождя, ведь это не считается грехом? – все же насторожилась она.
– Нет, вряд ли, – улыбнулся Эрик.
После одобрения брата Ирида, как ребенок, выбежала из хижины, но ей, можно сказать, не повезло. Дождь закончился так же внезапно, как начался. Остальные, повеселев от ее неудачи, стали любоваться каплями дождя на лепестках растений. Каждая капелька дождя при свете солнечных лучей по-своему блестела на лепестках растений, подобно драгоценным камням.
– Ой, как дети малые, ей-богу! – покачала головой Радмила. – Ой, голубь летит, смотрите! – восхищенно воскликнула она, указывая на приближавшегося к ним белоснежного голубя. Но чем он был ближе, тем мучительнее было жителям Арии. Приближение птицы заставляло их извиваться от невыносимой боли во всем теле. Голубь, совершенно не боясь их, тихо опустился на плечо Радмилы. Девушка была в большом восторге, так что даже боялась дышать, чтобы не спугнуть ее. Остальные же, в свою очередь, пытались убежать подальше от них, но словно невидимая клетка не выпускала их. Голубь, будто оценивая, оглядел всех и, распахнув свои крылья, скрылся за высокими деревьями. – Ну наконец-то, – произнесла Макошь.
– Что это было? – удивилась Ирида.
– Посмотрите! – воскликнул Эрик, указывая на Радмилу.
