скачать книгу бесплатно
– Ты, наверняка думаешь, что сейчас я выложу тебе всю правду, верно? – Не отрываясь от текста, спросил мистер Ройс.
– А вы разве, не за этим сюда приехали?
– Частично да, но зная, какие вопросы ты будешь задавать, я скажу всё сразу, и в дальнейшем, не буду отвечать ни на один вопрос. Информации у нас крайне мало, даже катастрофически мало. Как доложили из бригады скорой помощи, прибывшей на место, твою сестру сбила машина. А вот, патрульный экипаж, который гнался за этой машиной, лично ничего не видел, они считай, приехали сразу на место. Как мне известно, 2-е парней пытались обнести банкомат, но как ты уже сама поняла, у них ничего не получилось, что и образовало все идущие друг за другом события.
– Что сейчас с моей сестрой? Кем были эти люди, и где они сейчас? Их задержали?
– Фрейя, я говорил, что не буду отвечать на твои вопросы, но так уж и быть, один раз сделаю исключение. Врать не стану, она в очень тяжелом состоянии, больше ничего сказать об этом не могу. А с теми людьми, мы их ищем. Знаем, что скрылись они на «БМВ Е30», такого, тёмно-красного цвета, с серым бампером, номера естественно, были сняты. Они не могли далеко уехать, мы их найдём, и они в любом случае предстанут перед судом.
– А что мне делать сейчас? Просто ждать? – Тихим, слегка охрипшим голосом, спросила Фрейя.
– А у тебя есть другие варианты? Постарайся успокоиться и просто жди, когда завершится операция. На этом, я закончу, если что-то будет ещё известно, мы обязательно сообщим. – Удаляясь, проговорил Оливер.
Стрелки на часах каждую секунду отсчитывали с едким звуком, таким, что выедал барабанные перепонки изнутри. Пульсация в районе висков уменьшилась, но не настолько, чтобы стать незаметной. Ричард и Амелия находились снаружи, обоюдно решив, что зайдут только после результатов операции, чтобы поддержка в сторону Фрейи была основана хоть на чём-то.
Несколько часов спустя, ситуация не изменилась для тех, кто находился вне медицинского центра. Резко, шум аппаратуры из операционной прекратился, послышался треск снятых резиновых печаток. С взглядом, уставленным в пол, из комнаты вышел главный хирург. Не поднимая голову, он подошёл к стойке регистрации, встав полу-боком, и опираясь на правую руку. Фрейя практически спала в тот момент, заметив краем глаза движение, она направила взгляд в сторону врача.
Положив «Авиаторы» с жёлтыми линзами на стол, хирург посмотрел в глаза Фрейи.
– Шарлотта Купер. 7 часов 19 минут. – Обратился доктор Макмиллан в сторону секретарши.
– Что 7 часов 19 минут? – Недопонимая, переспросила женщина на стойке регистрации.
– Записывай, Шарлотта Купер, время смерти 7 часов 19 минут до полудня.
Глава 4
Лавандовый ветер.
Синоптики не обещали дождь, но как обычно и бывает, прогноз оказался ошибочным. Стеклянная роса отражала восходящее солнце по всему полю, давая понять, что близится новый рабочий день. Шелест листвы перебивал гул автомобилей, журчание реки, порой он становился таким громким, что можно было запутаться в собственных мыслях. Кто-то ехал домой с ночной смены или дежурства, а кто-то только включал чайник, и шёл лениво прогревать автомобиль после ночных заморозков. Возле пирса стоял вечный шум, люди, загружающие всё необходимое для рыбалки в свои небольшие лодки с моторами, создавали общую картину жизни для пристани. Признать, они слегка опоздали, ведь внутри озера уже находилось порядка 10 моторных лодок, точнее небольших яхт. Судно с крышей и трюмом, лодкой точно не назвать, даже учитывая их размер. Скучно там никогда не было, даже по праздникам, а уж тем более по выходным. Центральная площадь города просыпалась раньше всех. Уже в 7 утра на парковке стояли машины в ряд, небольшие очереди из людей в главный банк, почту, а также основной центр документов. Через пару часов первые посетители гольф клуба должны будут объявиться, но пока что оно пустует, с виду даже может показаться заброшенным. В северной части города, заводился весь список сельскохозяйственной техники, которая заставляла косяки отдыхающих птиц в спешке удаляться в другое, более спокойное место. Автомобили с кузовом типа «Ute» уже мчались по грунтовым дорогам, чтобы к открытию магазинов успеть отвезти товар.
– Я знал, что найду тебя здесь, вариантов было не особо много. – Поднимаясь на водонапорную вышку, сказал Ричард.
– Теперь в моих планах стать менее предсказуемой. – Не отрывая взгляда от летящей группы уток, ответила Фрейя.
– Ты понимаешь, зачем я тебя искал, и зачем вообще начал этот разговор. – Смотря в глаза Фрейи, Ричард был готов отдать всё, лишь бы перенестись снова в тот день, да вообще в любой, когда всё было в разы проще, чем сейчас. Единственный человек, с которым он был по-настоящему счастлив, сейчас сидел на верхушке водонапорной вышки, разглядывая город с высоты птичьего полета. Что-то остановило его в тот день, когда утром он проводил уезжающий автомобиль своей девушки взглядом, и сейчас, начинал жалеть об этом.
– Да, Ричард, я всё прекрасно понимаю.
– Прости, что оставили тебя тогда, нужно было остаться рядом.
– Да ничего, я всё понимаю, удивлена не меньше вашего с Амелией, кстати, как она там?
– Амелия? – Ричард почесал затылок. – Она в порядке, переживает за тебя, ты после того дня не отвечала на её звонки и письма.
– Рада слышать, что с вами всё хорошо.
Фрейя сидела на краю металлического пола, свисая обеими ногами вниз, изредка болтая ими на ветру. Ричард сел рядом, пытаясь обнять девушку, но увидев, что она отстранилась, решил не принимать больше подобных попыток. Ветер ласкал беспорядочные светлые волосы, раз за разом, поднимая их всё выше. Снизу был слышен обычный для этого места звук двигателя комбайна, старое радио, которое кроме «Инди» ничего не крутило, а также периодические удары топора, совмещённые с треском брёвен. Впоследствии топор сменится на бензопилу, и треск древесины будет заглушен её ревом.
– А, ты как, что-то известно по делу твоей сестры?
– Как, по-твоему, ощущают себя люди, у которых неделю назад, умер единственный родственник, – Фрейя опустила голову вниз, а затем резко повернулась в сторону Ричарда с наигранной улыбкой на лице. – Я, когда ехала сюда, совершенно случайно встретила того детектива, Оливер Ройс, если не ошибаюсь. Он был на заправке, что-то покупал в магазине, его силуэт можно заметить сразу, для такой профессии он слишком выделяется среди людей.
– И что он сказал? – Перебил Ричард.
– Только что, получила письмо от него, приглашал на беседу в участок, появились новые подробности. Я должна быть там через час.
– Фрейя, это же отлично, – С загоревшимися глазами сказал Ричард. – Тебе стоит спуститься, если не хочешь опоздать.
– Я не поеду. После того как я зашла в магазин, вспомнила, что нужно масло для машины купить, Грейс просила, а пока я его выбирала, услышала очень интересный разговор. Не знаю, с кем он беседовал, видимо его напарник, но речь шла про мою сестру. Ройс сказал, что дело глухое, и всё, что было сказано мне в центре, это просто слова утешения, не хотел сразу раскрывать все карты.
– Фрейя, я думаю рано сжигать мосты, ты уверена, что речь шла о Шарлотте?
– Ричард, прекрати перестраивать ситуацию, я знаю, что я видела и что я слышала, – Повысив тон, ответила девушка. – Нет желания разбираться с этим, только хуже становится.
– Прости, я хотел, чтобы тебе стало лучше. – К тому моменту Ричард уже поник в себе, пытаясь собраться с мыслями.
– Я понимаю, извини, не стоило срываться на тебя, ты ведь не виноват. – Девушка посмотрела на горизонт, а после резко добавила, – Поцелуй меня.
– Что?
– Ты услышал, поцелуй меня. Давай не будем рушить наше будущее из-за того, что произошло. Шарлотта бы не хотела этого.
Пытаясь поверить в услышанное, Ричард осторожно перемещался к девушке, и чем сильнее он приближался, тем сильнее у него билось сердце. Находясь вплотную к губам девушки, он заложил её волосы за ухо, и прошептал: Мы можем уйти отсюда вместе, и поехать в полицейский участок, это самый лучший вариант событий. Тебе нужно двигаться дальше, Фрейя.
Как только их губы сомкнулись, прозвучал щелчок наручников, которые неожиданно оказались на правой руке Ричарда. Совершив такое же резкое движение, в виде их замыкания на одной из труб защитной конструкции, Фрейя «отпрыгнула» в сторону лестницы. В глазах обоих отражалось недопонимание, местами сожаление и горесть. В первые секунды, Ричард не мог найти слов, которые опишут ситуацию, ему казалось, что всё это сон, такого просто не может быть.
– Прости, тебе не следовало приезжать. – Дрожащим голосом сказала девушка.
– Фрейя! Какого дьявола ты делаешь?! Как это вообще понимать?! – Пытаясь сломать замок, прокричал Ричард.
Двигаясь в сторону лестницы, ведущей вниз, Фрейя старалась не слушать Ричарда, откинув ключ от наручников возле его ног. Он ещё многое кричал вслед девушки, даже осознавая, что слова не изменят абсолютно ничего. Ричард представлял себе как угодно конец отношений с Фреей, но точно не так.
Слабый ветер огибал водонапорную башню с обеих сторон, создавая негромкий свист в ушах каждого, кто находился возле неё. Группы птиц старательно улетали в совершенно разных направлениях. Машины начинали выезжать с участков, которые располагали на себе одноэтажный дом и небольшое пространство за ним. Фонари постепенно угасали друг за другом, пытаясь осветить и без того, залитые солнцем улицы. Наледь, в некоторых участках дороги выдавала приятный отблеск, будто на земле разбросаны десятки палитр со следами смешанной краски, которую с энтузиазмом разбивали автомобильные покрышки. Флажки от почтовых ящиков снова «отбивали» знакомый ритм пасмурной погоды, давая понять, что дождь можно будет увидеть, уже очень скоро.
Последнее напоминание, что увидел в тот день Ричард, это уезжающий ярко-зелёный Додж Челленджер, засыпая обочину песчаным следом, который тянулся ввысь, к облакам, и точно также обрушался вниз, закрывая растущие у дороги дикие цветы.
Тем временем, спустя 40 минут, Додж остановился возле автомастерской Грейс. Из двух, спаренных вместе дверей, разило машинным маслом вперемешку с запахом новой автомобильной резины. Играющий в стенах гаража блюз, придавал некий колорит этому заведению, в котором работал лучший автомеханик Сторм-Лейк, и звали её Грейс Уорд. Застать автомеханика можно было в одном из двух возможных положений, это либо бесконечная настройка двигателя, с выгнутой назад спиной, либо работа с ходовой частью, в таких моментах Грейс лежала на старом матрасе в полоску, от которого исходил запах сгоревшего грузовика. Несмотря на внешний вид мастерской, внутри всё было лаконично и грамотно расставлено. Любые инструменты имели свои места, и всегда находились там, Грейс не допускала возможности возникновения бардака, иначе это место превратиться в автосвалку за 3 рабочих дня. Отдать должное, рабочий стол по устранению «трудных» вмятин, прекрасно украшала мятая пачка сигарет и недопитый кофе.
– Грейс! Ты занята?! – Пытаясь перекричать радио, спросила Фрейя.
– Относительно! А что такое, Додж посмотреть?! – Не отрываясь от работы, крикнула Грейс из-под капота автомобиля.
– Да! Там опять с мотором непорядок! – Продолжала Фрейя на повышенных тонах.
– Ладно! – Поднимаясь и вытирая руки от смазки, сказала Грейс, – Сейчас посмотрим, загоняй его сюда.
После этой фразы, одна из девушек отправилась заводить машину, а другая допивать кофе. Рёв мотора всё же осуществил небольшое желание Фрейи, а именно заглушал шум радио, от которого начинала болеть голова через 20 непрерывных минут прослушивания. Автомобиль резко остановился перед подъёмником, сверкая ещё сохранившейся в некоторых местах хромированной окантовкой. Пыльные диски «Cragar SS» пытались также отблёскивать под светом ламп, но их состояние не позволяло это сделать. Резина с белыми буквами, означающими индекс, тоже порядком износилась, что, так или иначе, сказывалось на управлении автомобилем. Единственное, что сохранилось практически идеально, это заводская маркировка лобового стекла, на котором, если присмотреться, показывались небольшие трещины и сколы.
Выключив радио, Грейс подошла к передней части автомобиля, снимая замки, удерживающие капот. Не закрывая водительскую дверь, Фрейя подошла к капоту, поставив руки на правое крыло машины.
– Честно сказать, – Начала Грейс, – Удивлена, что при таком состоянии кузова, мотор выглядит как будто только что с завода, видно, что ухаживаешь за машиной в техническом плане, похвально.
– Стараюсь, как могу, теперь это единственное, что у меня фактически осталось. – Упирая взгляд в пол, тихим голосом проговорила Фрейя.
– Я слышала про Шарлотту, соболезную дорогая, – Обняв Фрейю, Грейс нежно гладила её по голове.
Через мгновение, Фрейя в ответ обняла девушку, обхватывая её крепче и крепче.
– Понимаю тебя, лучик, – Нежным голосом начала Грейс. – Ты справишься, как и всегда справлялась. Я буду рядом, если того требуют обстоятельства.
Из аккуратных зелёных глаз Фрейи, начали непроизвольно выступать слёзы, которые после перешли в тихий плач. Благодаря плохой звукоизоляции в мастерской, его было слышно на улице.
– Мне, очень страшно, я боюсь всего, что будет дальше.
– Фрейя, бывают вещи, которые мы не в силах изменить. Зачастую, это очень больно признавать, все рано или поздно сталкиваются с подобным. Я уверена, что ты сможешь преодолеть это. Я верю в тебя, Фрейя.
Грейс осторожно подняла голову Фрейи, придерживая руками затылок, пальцами она вытерла остатки слёз. После, лёгкая улыбка на лице девушки не заставила себя долго ждать, подходящий был для этого момент или нет, особо не волновало. Местами опустевший автосервис озаряли солнечные лучи, пробивающиеся через небольшие окна у самой крыши. За всё это время ни одна машина не подъезжала к воротам, даже на гудок никто не нажимал. Оно и к лучшему, ехать с надеждой поменять масло в двигателе, и обнаружить внутри двух обнимающихся девушек возле капота автомобиля, крайне интересная ситуация.
– Спасибо тебе, отблагодарю как-нибудь, чем смогу.
– Это лишнее, давай лучше взглянем на машину, Додж вкатился с таким звуком, услышав который, любой владелец двухлитровой иномарки упадёт в обморок.
Наклонившись, Грейс не нашла следов того, что могла издавать этот бьющий в уши звук. Подкапотное пространство выглядело действительно так, будто сошло с конвейера минут 15 назад. Они с Фреей планировали заниматься кузовом, но удовольствие это не дешёвое, да и времени в последнее время не особо хватает на такие варианты досуга.
– Значит, есть 2 новости, плохая и очень плохая. С какой начать?
– Давай с любой, меня уже ничего не удивит.
– Итак, мы имеем непонятный звук при езде, который не может исходить из двигателя, соответственно дело в глушителе.
– Я надеюсь, это была очень плохая новость. – Подняв левую бровь, сказала Фрейя.
– Если бы, – Усмехнулась Грейс. – Глушитель, возможно, пробит, значит, его нужно заменить. Очень плохая новость в этом и заключается. Я не видела в продаже даже подержанной выхлопной системы на эту модель.
– Нам стоит гордиться, что имеем дело с таким редким автомобилем. Или сейчас не время для позитивного настроя?
– Фрейя, ты сама ходячий позитивный настрой, как человек со стороны говорю тебе. – Отвернувшись от двигателя, с улыбкой на лице проговорила Грейс.
Признать, почти все жители Сторм-Лейк уже давно пересели с народного автопрома на иностранные машины, которые с каждым годом всё активнее завозили в страну, а именно в небольшой местный автосалон. Именно по этой причине, говорить, что автомобиль мисс Купер выделялся среди других, значит не говорить ничего. Даже если брать в расчёт его яркий зелёный цвет, который износился за время, но всё ещё позволял увидеть машину хоть с расстояния в 30 миль.
История покупки кислотной «вспышки» на колёсах, была незамысловатая. Фрейя на дух не переносила новые автомобили, особенно отечественные. Имея в кармане порядка 20 тысяч долларов, выбор не заставил себя долго ждать. После первого взгляда на машину в реальной жизни, хотелось только сожалеть. Вид был ужаснее некуда, ржавчина почти по всему кузову, отсутствующий передний бампер, без которого автомобиль напоминал человека с отсутствующими нижними зубами в количестве от 8 до 12 штук. Вмятины на задних крыльях, и буквально тонна пыли, покрывавшей некогда автомобиль, о котором мечтал каждый, кто хоть единожды увидел его на дороге.
Со временем, состояние машины улучшилось, пропала ржавчина, заменившись на зачищенные полосы серой грунтовки, вмятины также были выправлены в обратную сторону, а бампер Грейс сама нашла на автосвалке, практически за бесценок.
– Какие у нас варианты?
– На данный момент, никаких вариантов нет. Могу позвонить Джиму, он приедет и попробует заварить в некоторых местах выхлопную трассу, возможно, это окажет эффект.
– Не стоит, может, подождём, пока новая система появится в продаже?
– Если ты готова подождать в самом прямом значении этого слова, я обеими руками поддерживаю. – Закрывая защёлки на капоте, не поворачивая головы, ответила Грейс.
– Мой номер ты знаешь, буду ждать звонка. Я на неопределённое время уеду из города, так будет лучше. – Садясь в машину, сказала Фрейя.
Закуривая, Грейс вышла на улицу, ожидая возле съезда на дорогу. Автомобиль, который уже по звуку заводился как истребитель, неторопливо выезжал из гаража. Наклонившись к водительскому окну, Грейс потрепала волосы Фрейи, и улыбнулась ей.
– Будем ждать тебя, когда вернёшься, только позвони заранее, куплю торт и шампанское.
– Договорились, планирую пока вернуться через месяц, может чуть меньше. – Улыбаясь, говорила Фрейя, взглядом цепляя, проезжающие мимо автомобили.
– Удачи лучик, знай, что я тебя буду ждать точно, а иначе, кто будет спонсировать мой гараж своими постоянными поломками. – Отходя от машины, Грейс сложила руки крестом возле дорожного знака «Auto Repair», ожидая Фрейю.
– Спасибо, Грейс. До встречи. – С этой фразой автомобиль тронулся в сторону соседнего города, находящегося в районе трёхсот миль по северному шоссе.
Включив радио, так громко, как оно только могло играть, Фрейя выжимала педаль газа в пол, преодолевая скоростной режим городской местности. Додж «пролетел» мимо вывески говорящей о том, что вы официально покинули Сторм-Лейк. И хотя, через месяц она вернулась, в тот день казалось, будто это поездка в один конец. Все проблемы и переживания остались позади, сильнее всех их разгонял ветер с цветочных полей за городом, который обвивал автомобиль и руку девушки, высунутую из окна автомобиля.
Глава 5
Ледокол. Часть 1.
Раскалённый ветер обжигал остатки искусанных губ Фрейи. Привычный тёплый свет уличных фонарей сменился на леденящий и холодный оттенок. Скрежет металла с местного перерабатывающего завода усиливался каждую секунду. Прокатанный со временем асфальт обнимал тело девушки, лежащей на нём. Все дома в округе имели разбитые и треснутые стёкла, по краям которых, понемногу струилась кровь. Лёгкую пелену снега дополняли осадки, прибывающие с вершин неба, накрывая город в несколько слоёв. Единственное место, которое они избегали, это фигура Фрейи, будто исчезая при попадании на одежду. Стая птиц, пролетавшая среди облаков над перекрёстком, начинала пробуждать девушку. Звук каждого действия был усилен, распространялось это и на предметы окружения. Дверца почтового ящика могла оглушить, если стоять рядом с ней. Сомкнутые глаза Фрейи выходили из своего положения, начиная созерцать внешний пейзаж.
– Чего? Где я? – Пытаясь собраться с мыслями, проговорила Фрейя почти шёпотом.
Смех. Истерический и гадкий смех совместно со звуком неработающего старого компьютера начал появляться из самого тёмного участка дороги. Замедленная могильная мелодия струилась всеми нотами в ушах девушки, главной частью которой, стал звук, похожий на то, как отрывают кусок пластмассы приклеенной к картону. Резко поднявшись на ноги, девушка взглянула на свои трясущиеся от холода руки, наблюдая как порезы на предплечьях, окрашиваются в чёрный матовый цвет. Звук перешёл в петлю, становясь всё громче и громче, достигая своего апогея, заключающегося в том, чтобы у Фрейи пошла кровь из ушей. Как только девушка схватилась руками за середину головы, скрежет пропал, как и звук неработающего компьютера. Остался только смех, по всей видимости, приближающийся к перекрёстку. Появились блики в глазах, мешающие осмотреть окровавленные ладони.
Источник смеха начал перемещаться в пространстве, звуча по разным сторонам от девушки, но самый громкий источник продолжал надвигаться спереди.
– Где я? Кто это делает? – Обращалась Фрейя в пустоту.
Смех затих, затихло вообще всё. Больше никаких скрежетов почтового ящика и металла. Ничего. Полная тишина осталась наедине с девушкой.
– А ты не догадываешься? – Промелькнуло вдали тёмной дороги.
– Это не смешно, где я?
После этого вопроса смех раздался необычайным звоном по всему городу, добивая остатки стёкол в домах. Несколько тысяч осколков вылетели из оконных рамок на асфальт или лужайку возле дома.
– За сегодня, это самый глупый вопрос. Ты знаешь ответ.
– Я не знаю никаких ответов. С кем я вообще разговариваю?
Повторный режущий смех уже заставлял трескаться деревья и опоры фонарных столбов. Трескались даже самые толстые на вид деревья, а те, что были в возрасте, разлетелись на щепки в радиусе 50 ярдов вокруг места своего произрастания и последующей гибели. Фрейю начал окатывать ужас с колоссальной скоростью, появившиеся мурашки на теле, размером напоминали теннисные мячи.
– Не верю, что такая эксцентричная девушка боится. ФРЕЙЯ. Тебе так страшно? Ты боишься тресков бревна или неизвестности? Или может того, что рано или поздно ты останешься совсем одна? Будет мило, ложиться под землю и понимать, что единственные гости на твоём «празднике» это два гробовщика, которым заплатили за это.
– Кто это? Что тебе от меня нужно? – Всхлипывая говорила Фрейя. – Я же ничего не сделала.
