скачать книгу бесплатно
– Погуляем по городу.
– Хорошо, звони, если что.
– Окей!
Как только мы вышли за калитку, я спешно спрашиваю:
– А действительно, куда мы?
– Сначала за Полиной и Мишелем. В потом в библиотеку.
– В ту же, где были вчера, – ухмыляюсь я.
– Нет, в настоящую.
– Зачем нам туда?
– Поищем старые газеты, там должна быть информация о пропавших девушках. Кое-что попробует найти Мишель, он сейчас работает в полиции, может, удастся заглянуть в старые дела.
– Ты думаешь, мы сможем найти что-то, о чем не знает полиция?
– Я не знаю, но нам нужно с чего-то начать.
– Ты уверен? Уверен в том, что хочешь искать? Это может быть опасным.
– Знаю, но ещё опаснее оставлять тебя одну. Тем более Полина тоже не собирается отступать, ей не даёт покоя смерть сестры. Мишель с нами. Вместе мы найдём ответы.
– Спасибо.
– Я только одного не понимаю, зачем это тебе?
– Я не знаю. Я чувствую, что в этой истории кроется нечто страшное. Чувствую, что он не остановится. Я устала бояться. Устала все время оглядываться. Устала ждать телефонного звонка, что это коснулось моих близких. Я хочу покоя. А он придёт только тогда, когда убийцу поймают.
– Я с тобой, я всегда с тобой, ты же знаешь.
– Знаю. Прости меня.
– За что?
– За то, что не звонила, за то, что не отвечала, за то, что все эти годы не нашла в себе силы поговорить, объяснить, что я чувствую. Простишь?
– Уже простил. Каждый справляется со своими страхами как умеет. И ты не исключение.
Полина и Мишель уже ждали нас у библиотеки.
– Готовы окунуться в тот кошмар, что здесь творился? Тогда идём, – Мишель настроен серьёзно.
Мы начинаем искать.
– Вот она. Первая жертва. – Полина показывает небольшую заметку, рядом с которой фотография.
Заметка довольно короткая: «Пропала девушка Мария Калинина, двадцать четыре года, цвет волос тёмный, глаза карие, рост 170, возможно, была одета в чёрные брюки и синий пиджак. Просьба сообщить в полицию любые сведения».
– Ничего, никаких зацепок. Так сухо и коротко, – заметила Полина.
– Стойте, есть! Я нашла нечто важное, она пропала за день до моего дня рождения. Одиннадцатое августа. – Я так и знала, мне кажется, что в этом кроется нечто важное. Но остальные не разделяет моей уверенности.
– Ну и что? Какая разница, когда это произошло? – Мишель скептичен.
– А вы знаете, что тогда же пропал и Клаус, мой белый пёс. Он приснился мне сегодня, и я вспомнила, что он исчез в день моего рождения.
– Приснился? А раньше ты этого не знала? – Полина смотрит на меня с недоумением.
– Не знаю, наверное, забыла. Мама говорит, его искали, но так и не нашли.
– Ты не считаешь, что это как-то странно?
Я задумалась. Мне и самой теперь казалось странным, что я просто забыла про Клауса. Ведь мы с ним были неразлучны в детстве. Потом он исчез, и это произошло в день моего рождения. А я забыла. Неужели детская память так избирательна, и я забыла своего лучшего друга? Но сейчас же я его помню. Я могу представить его глаза, его мокрый нос, его мохнатые лапы. Почему же я не вспоминала его столько лет?
Пока я думаю о своём, все продолжают искать.
– Вот и вторая жертва. Александра Черезова, двадцать шесть лет, – Мишель находит ещё одну статью. – Пятое сентября. Год спустя.
– Действительно странно. – Полина озадачена. – Это мой день рождения.
– Я помню его, помню страшных клоунов и фокус с розой. – Это звучит не совсем понятно, но я говорю, что думаю.
– Если следующая исчезнет в мой день рождения, я не удивлюсь. – Мишель пытается шутить, но никому не смешно.
– Это вряд ли, мне кажется, что свои преступления он совершает летом, и вроде бы я знаю почему. – Догадка осеняет меня внезапно, но я не тороплюсь ею делиться, сначала хочу убедиться в своей правоте. Мишель и Полина читают о пропавшей девушке, Дэн помогает мне искать материалы про других жертв.
– Мирослава Лесина пропала одиннадцатого июля. Она даже младше нас, ей было всего двадцать. – Денис с сожалением смотрит на фотографию девушки. – А потом пропала Алина Веселова. Ей было двадцать пять лет. Это произошло двадцать восьмого июля. Значит, в течение четырёх лет пропали четыре девушки. Раз в год он похищал одну из девушек нашего города.
– Потом восемь лет ничего не происходило. По неизвестным причинам он исчез. И вдруг неожиданно вернулся двадцать пятого июня, в день нашего выпускного, на котором исчезла пятая девушка, Вероника Аглаева. – Я задумалась. Как много мы не замечаем, будучи детьми. Сейчас, пытаясь посмотреть на ситуацию со стороны, я вижу, сколько в этом деле загадок. А ещё в который раз убеждаюсь, что у преступника свой, никому не понятный мотив.
– И снова затих ещё на пять лет. Вам не кажется странным его поведение? Сначала он ежегодно по одному сценарию похищает несколько молодых девушек. Пропадает. Возвращается. Похищает ещё одну. И снова пропадает. – Денис пытается обобщить всё, что мы узнали. – И вот он вернулся снова, но теперь уже, чтобы убить. Асю нашли первого июля.
– Мне кажется, все преступления происходили летом, потому что он прячет тела девушек где-то на поле. – Я озвучиваю всем мысль, которая пришла ко мне, как только мы узнали, когда пропали жертвы. – Зимой земля замерзает, и ему было бы сложно это сделать. Возможно, он готовился заранее, но не спешил, ждал тепла.
– Думаю, ты права. – Дэн задумчив, видно, что мои мысли не оставили его равнодушным.
– Интересно, приходило ли это в голову кому-нибудь в полиции?
– Постараюсь что-нибудь узнать. – Мишель говорит как-то не слишком уверенно.
– Итак, что мы имеем: мы знаем приметы девушек, все они похожи, обязательно молоды и красивы. Они пропадают летом. У них разные профессии. Мария работала секретарём в фирме твоего отца, Александра – фотографом в местной газете, Мирослава проходила практику в художественном училище, Алина работала в цветочном магазине, а Вероника была учителем в нашей школе. – Денис задумчиво смотрит на нас. – Неизвестно, могли ли их жизни вообще где-то пересекаться. У них ничего общего, кроме того, что они все исчезли.
– Ты забыл Асю, – грустно добавляет Полина.
– С ней у них тоже ничего общего, и она не исчезла, она мертва!
Глава 7
Я бегу по полю. Вокруг цветы. Прекрасные белые, синие, красные цветы. У поля нет ни конца, ни края. Нет предела моей свободе. У меня за спиной будто выросли крылья, кажется, ещё немного, и я взлечу. Прямо к небу.
Мгновение, и я больше не чувствую счастья. И свободы. Поле – это моя тюрьма. Тюрьма… И мне уже не увидеть голубого неба. Больше никогда мне не взмахнуть крыльями. Они сломаны. Мне становится так горько, что слёзы застилают мои глаза. Всё вокруг становится зыбким и расплывчатым. Как в тумане, я вижу что-то тёмное, оно приближается ко мне, оно всё ближе и ближе…
Я просыпаюсь в своей постели. Страх не отпускает, он проникает все глубже. Он наполняет моё сознание. Наполняет все моё существо. Я уже не понимаю, где сон, а где реальность, не понимаю, где прошлое, а где настоящее, не понимаю, мои это чувства или чужие.
Я так часто в детстве бывала на этом поле. Оно было моим маленьким миром.
А потом начались кошмары. Сколько мне было? Не помню точно, но знаю, что Клауса уже со мной не было. Что же произошло на поле, чего так испугался Клаус, и почему он исчез? Порой мне казалось, что я знаю ответы на эти вопросы, просто не могу вспомнить. Не могу или не хочу.
На часах семь утра, и пытаться уснуть бессмысленно. Лучше заняться делом.
Я держу перед собой большую газетную статью. После четвёртого исчезновения её написал кто-то из местных журналистов. Никто уже не думал, что девушки просто сбегают из нашего города, все отлично понимали: их похищают, а впоследствии, скорее всего, убивают. Статья была большой, журналист скрупулёзно описывал все, что ему удалось выяснить. А информации он собрал немало. Я сидела над материалом уже несколько часов, тщательно перечитывая каждую строчку, вчитываясь в каждую деталь, ища что-то, что поможет мне понять, в каком направлении двигаться дальше.
Итак, Мария Калинина. Секретарь в известной в нашем городе фирме. Предприятие занималось продажей офисной мебели. Мой отец был одним из владельцев этой фирмы. Много лет назад они организовали ее с другом, по сей день их дело приносило неплохой доход.
Мария устроилась работать в октябре. Она приехала в наш город за год до исчезновения, помочь своей тёте, и решила остаться. Сначала была администратором в салоне красоты, потом кто-то посоветовал обратиться к компаньону моего отца: в офис требовался секретарь, а она имела опыт в этой профессии. Ее легко взяли на это место. Она была милой и отзывчивой девушкой, всегда приходила на помощь, когда это требовалось, в фирме её все любили. Так отзывались о ней коллеги. Надо же, тут есть даже комментарий моего отца. Папа тоже говорил о ней только хорошее: она отличный работник, на неё можно положиться, он сомневается, что она могла не предупредить и бросить работу. Нет, у неё вроде бы никого не было. По крайней мере, до дверей её никто не провожал, вечерами не встречал. Обычно она добиралась на автобусе, несколько раз он подвозил ее до дома. Иногда это делал ещё кто-нибудь из коллег. Нет, они не были близко знакомы, не знает, с кем она общалась в свободное время.
Я вглядывалась в глаза девушки на фото. Что же ты скрываешь? Где же ты была в свой последний день, где зверь нашёл тебя?
Я вернулась к статье. А вот интересное замечание журналиста: он уверен, что моему отцу есть что скрывать, и по заверениям некоторых работников, он не просто несколько раз подвозил девушку домой, он делал это практически ежедневно. И кто-то даже видел их сидящими в машине возле её дома, и было совсем не похоже, что отец торопится уезжать.
Мой папа? Проводил время с какой-то девушкой? Глупости. Сколько себя помню, папа всегда спешил домой, мы с мамой, а потом и с Женькой готовили что-нибудь вкусное к его приходу. А он всегда приносил нам подарки. Мы знали, во сколько папа возвращается, он никогда не опаздывал. Конечно, иногда его задерживали на работе, но этому всегда находилось логичное объяснение. Может, конечно, отец и подвозил ее до дома, но разве что из жалости, ехать вечером в переполненном автобусе – удовольствие не из приятных. Но кто-то же сообщил журналисту подобную информацию. Один из работников – звучит как-то обтекаемо. Наверное, стоит заглянуть на фирму к отцу, вдруг там помнят об этой девушке.
Она было невероятно красива. Идеальные черты лица, миндалевидные глаза. Пухлые губы, роскошные темные волосы. Она могла бы стать моделью, если бы захотела. Но не стала. И уже никогда не станет. И её огромные манящие глаза уже никогда не увидят солнце.
Мысль о её глазах не даёт мне покоя. Стоп, если я хочу разобраться, нужно читать дальше. Информации о Марии было совсем немного, её родители жили в другом городе, тётя, у которой она жила здесь, к моменту написания статьи умерла.
Почему-то она казалась мне такой знакомой. Может, я видела её на работе у папы. Я иногда заходила к нему с мамой, мы не задерживались там надолго, но я вполне могла встретить там его секретаря. Возможно, мне запомнилась её яркая внешность, и поэтому сейчас её фотография не отпускает меня.
Фотографии ещё трёх пропавших к тому времени девушек располагались рядом. И я в который раз отметила невероятное сходство всех жертв. Здесь не хватало только Вероники, но её я помнила отлично. Она бы могла быть всем им сестрой.
Асю сравнивать с ними не имело смысла, она была совсем иной: её волосы были не такие темные, глаза голубые, и она была совсем маленькой девочкой, в сравнении с этими взрослыми, развитыми во всех смыслах девушками.
Александра Черезова работала фотографом в местной газете. Ей было двадцать шесть. Но выглядела она не старше двадцати. Широкая открытая улыбка, казалось, освещала её лицо. Глаза смотрели на жизнь смело и уверенно. Она была молода, привлекательна и готова была свернуть горы. Её карьера только начиналась, а планы были далеко идущими. По словам друзей девушки, работа в местной газете была лишь первым этапом в череде её продолжительных побед. Она хотела славы, денег, хотела уехать за границу и путешествовать, посвящая всю себя любимому делу. Фотография была её страстью, ей не хватало местного колорита, не хватало красок в жизни. Скучные фото к скучным статьям вовсе не являлись пределом её мечтаний. Но у каждого великого мастера была первая ступень к вершине, это было её девизом по жизни, и, к сожалению, первая ступень стала последней. Её большим мечтам не суждено было сбыться. Ведь однажды, в одно солнечное, а может, дождливое утро зверь увидел её прекрасную улыбку и решил, что лучше всего ей будет исчезнуть навсегда.
Никто и никогда не увидел потрясающих снимков этой девушки, которые она сделала в незнакомых странах. Ни один журнал не опубликовал их. Их просто не было. Как и девушки, которая теперь улыбалась мне с фотографии. Мне вдруг стало очень больно за мечты, которым не суждено сбыться, больно за её старания, больно за надежды. Уже ничего не изменить и не исправить. Ничего не вернуть.
Я знала, что плачу. Но ничего не могла с собой поделать. Иногда мне казалось, что искать бессмысленно, а порой я чувствовала, что делаю что-то недозволенное. Нельзя дразнить хищника, нельзя смотреть ему в глаза, он может разозлиться!
Художница Мирослава – самая юная среди пропавших, в то время ей было всего двадцать. Она была ещё студенткой и проходила летнюю практику в местной художественной школе.
Друзья и знакомые отзывались о ней по-разному: одни считали, что она отличная свою в доску девчонка, другие говорили, что она была немного замкнутой и надменной. Правды уже было не узнать. Одно было ясно точно – кроме похожей внешности, всех этих девушек мало что объединяло, разные взгляды, разные судьбы, разные увлечения и не связанные знакомства. Журналист спрашивал подругу Миры, не боялась ли студентка маньяка, но будущая художница в него не верила. И зря. Зверь просто затаился и ждал. Ему не нужно было, чтобы о нем помнили, но и забыть о себе он не давал. Что толкнуло его на преступления? Был ли он насильником, которым двигало сексуальное влечение? Или он был психопатом, чьё больное сознание рождало изощренные фантазии, и он жаждал истязать этих девушек морально и физически.
Глава 8
Звонок мобильного прервал мои размышления.
– Соня, привет! Это Полина. Ты занята?
– Нет, пытаюсь собраться с мыслями и подняться с постели. Есть предложения?
– Да, Мишель получил доступ в архив. Сегодня выходной, мы можем пойти туда вместе, может, удастся узнать что-нибудь новое.
– Я за. Через полчаса буду готова. Дэн в курсе?
– Да, Мишель ему позвонил.
– Тогда встретимся у здания полиции.
– Только подходи к черному и входу и не привлекая внимания. Если нас увидят там, то Мишель может лишиться работы.
– Я буду осторожна. До встречи.
Всё как обычно: на сборы у меня минут пятнадцать, не больше.
Умыться, причесаться. Взгляд в окно: погода хмурится, значит, джинсы, футболка, и не забыть накинуть куртку. На плечо рюкзак, и я готова. В пятнадцать минут уложилась. Может, стоит потратить пять минут на макияж, я останавливаюсь в дверях и бросаю взгляд на зеркало. Да уж, пять минут здесь явно недостаточно, а значит, не стоит и начинать. Надев кроссовки, я выбегаю из дома.
Когда я прихожу, остальные уже на месте.
– Я не опоздала?
– Нет, мы только что приехали. Привет, кстати. – Дэн подходит и целует меня в щеку. Остальные приветственно кивают.
– Идем, пока кто-нибудь не появился. – Мишель нервничает, и не зря, сейчас он рискует своей работой, а мы даже не знаем, найдём ли что-нибудь стоящее в старых документах.
В архиве пахнет пылью и сыростью. Свет включать нельзя, поэтому пользуемся фонариками на телефонах.
– Я нашла её. – Первой повезло Полине.
– Кого? Фотографа?
– Нет, Веронику. Не знаю почему, но взгляд сразу упал на её дело.
– Снимай на телефон все, что есть. Разбираться будем дома. – Мишель спешит, но все говорит верно. Действительно, читать и думать, что с этим делом, проще в спокойной обстановке.
Я нашла дело секретарши из папиной фирмы. С первой страницы на меня смотрят её глаза. Фото сделано незадолго до исчезновения, где-то в парке. Именно этот снимок использовали в полиции, когда искали её. Я не могу оторваться от её взгляда. В её глазах столько жизни, они наполнены радостью. И она правда невероятно красива. Не могу поверить, что этой девушки больше нет.
– Соня, потом на неё посмотришь. Занимайся делом, – торопит Полина.
Я торопливо перелистываю страницы, стараясь сосредоточиться на камере. Ничего нельзя упустить, нам нужна каждая страница.
– Готово. – Дэн и Мишель нашли остальных. – Уходим.
Стойте. Я хочу взглянуть на дело Аси, – останавливает всех Полина.
