скачать книгу бесплатно
– Не показалось, – улыбнувшись ей, Кай опёрлась бёдрами на капот БМВ, в которой Макс, всё ещё сидя за рулём, что-то делал на своём планшете. Несколько минут назад Кай подобрала их на одном из шоссе, спустив из откидного грузового люка специальные полозья, чтобы три машины на ходу могли въехать на борт, а снова набрав высоту и выставив автопилот до штаб-квартиры, покинула кабину. – Я вернулась к работе несколько месяцев назад и рада, что мы смогли тебя вытащить.
– А уж как я рада, – с воодушевлением закивала Канзас, сидя на одном из ящиков с оборудованием и внимательно осматриваясь. Ей ещё ни разу не приходилось бывать на этом самолёте, в разработку которого Агентство вбухало не только невероятное количество денег, но и времени. – Остаться в живых классно. Жаль только, что всё это было зря. Вряд ли то, что я узнала, поможет нам…
– Канзас, – строго одёрнул её Макс, выбравшись из своей машины. – Разве Виктор отменил протокол секретности?
Та скорчила ему недовольно-смешливую гримасу, явно показывая, что и без его предупреждений не сказала бы больше, чем имела право, и поморщилась от боли, а Кай с подозрением закусила губу. Всё это было похоже на то, что Макс знал, чем занималась Канзас. Но она тут же забыла об этом, когда он подошёл к ней, а устало присев рядом, обхватил её за шею одной рукой и, притянув к себе, прикоснулся губами к её виску.
– Привет, детка. Я скучал, – задание было выполнено, и Макс мог позволить себе расслабиться. Они не виделись несколько дней, и ему было совершенно плевать, что никогда раньше, даже до её первого исчезновения, они не показывали так явно свои отношения на людях. А сейчас словно восполняли упущенное время, стараясь находиться как можно ближе друг к другу при любой возможности.
– Привет, красавчик. Хорошо, что ты наконец вернулся, – Кай кое-как скрыла довольную улыбку, сильнее прижавшись к его боку, а Канзас присвистнула.
– Как много я, оказывается, пропустила.
– Будешь знать, как шляться непонятно где, подставляя свою задницу неприятностям, – подразнил её Бакстер, устроившийся прямо на полу у стены, и Канзас рассмеялась, придерживая отбитые рёбра рукой.
– Как будто она нужна для чего-то ещё, кроме поиска неприятностей. Скучно жить не интересно.
– Тогда в следующий раз пусть кто-нибудь другой рискует, чтобы вытащить тебя, – перебинтовывая вспоротую ножом ногу, Трип окинул её надменным взглядом, и Канзас показала ему средний палец.
– И тебе спасибо, засранец.
– Не обращай внимания, – сидящий рядом с ней Каспер добродушно подтолкнул её плечом. – Просто, кажется, кто-то слегка перенервничал из-за несостоявшегося столкновения с горой. Или не из-за этого, – подумав, добавил он, проследив за Трипом, прищуренные глаза которого то и дело поднимались от его раны к Максу и Кай, что-то тихо обсуждавшим между собой.
– Мне, конечно, до чёртиков нравятся мои новые игрушки, но как думаешь, может, мне уже можно попробовать тренировки в виртуальной реальности? – неуверенно спросила Кай. – В качестве следующего шага.
Сегодняшнее задание, как и разработка планов для других, в очередной раз убедило её в том, что ничерта она не теоретик, а отсиживаться в стороне, переживая о тех, кому могла бы помочь «в поле», совершенно ей не нравилось. Кай любила действовать, а ждать – терпеть не могла. До скрежета зубов, до колик в печёнке. А значит, ей нужно было приложить ещё больше усилий, чтобы полноценно вернуться к работе.
Несколько секунд Макс задумчиво смотрел на неё сверху вниз, а потом уголки его губ дрогнули в едва заметной улыбке:
– Почему бы и нет. Разнообразие в тренировках не будет лишним. Начнём с самых простых, а там посмотрим по результатам.
Кай счастливо просияла в ответ и, на мгновение сжав Макса за пояс, выпуталась из его рук, чтобы вернуться за штурвал и посадить самолёт на базе.
* * *
Стоя в тренировочном зале «Виртуальной реальности», Кай чуть ли не подпрыгивала на месте в нетерпении, чувствуя себя ребёнком, которого родители в первый раз привели в парк аттракционов. И было не важно, какую программу Макс для неё загрузит. Лишь бы побыстрее начать и хоть немного почувствовать себя на задании. Хотя бы создать видимость того, что всё как раньше. Ещё на шаг приблизиться к привычной жизни, без которой она чувствовала себя никчёмной и ни на что не способной. А потом пустая комната вокруг неё начала преображаться, пока Кай не оказалась посреди людной улицы Сеула, окружённая галдящими туристами и местными жителями.
– У тебя в кармане ценные бумаги, которые ты выкрала, – раздался словно отовсюду голос Макса. – Так что беги. Тебя преследуют.
– И снова бежать, – хмыкнула Кай, мгновенно срываясь с места, и ринулась в толпу, заметив нескольких мужчин, спешащих в её сторону.
Привычный звук её ботинок по асфальту, теряющийся в уличном шуме, принёс успокоение и уверенность, а тело, затянутое в любимый защитный костюм, начало наливаться силой.
Без труда проложив себе дорогу среди снующих туда-сюда людей, уже через несколько минут Кай свернула с широкого проспекта на более узкие улочки жилого квартала, на ходу сверяясь с картой города в своих наручных часах, и с улыбкой вспомнила, как много лет назад училась пользоваться этой новой технологией – жестами управлять светящимися перед ней в воздухе картинками. Тогда это казалось чем-то за гранью фантастики, сейчас – обыденным, как кофемашина или робот-пылесос.
Но, кажется, её преследователи отлично знали город, внезапно оказавшись слишком близко и в итоге загнав её в тупик между старыми домами и строящимся новым. Остановившись, Кай резко развернулась, уклоняясь от атаки одного из мужчин, и тут же выкинула руку в ударе, целясь во второго, легко отшатнувшегося в сторону. Мгновением позже к ним присоединился и третий.
Они кидались на неё, не позволяя сбежать, и Кай приходилось крутиться на месте, то пригибаясь, вместе с тем пробивая кулаком одному в живот, то подпрыгивая, чтобы, оперевшись на второго, нанести удар третьему ногами. А на губах Кай всё сильнее расцветала азартная улыбка. Забыв, что всё это компьютерная симуляция, она чувствовала себя наконец-то живой, ощущала своё превосходство, видя, как её противники выдыхаются. Через время двое из них уже и вовсе лежали в отключке на асфальте.
Резко наклонившись вперёд, уходя от очередного удара, Кай закинула ногу через спину так, что каблук её ботинка сломал нос нападавшему, а выпрямившись, сначала хлопнула его ладонями по ушам, оглушая, а потом впечатала кулак дезориентированному мужчине в кадык, ломая его. Тот осел на землю и больше не пошевелился. А на другой стороне улицы показалось ещё пятеро, спешно направлявшихся в её сторону.
– Начнём с задания полегче, говоришь, – фыркнула Кай, зная, что Макс, сидящий за пультом управления, не только прекрасно её слышит и видит, но и может корректировать всё происходящее в реальном времени, подсовывая ей различные препятствия.
– Ты отлично справляешься. Почему бы не усложнить. Сама же хотела, – в раздавшемся в ответ голосе Макса звучали весёлые нотки. Ему и самому нравилось то, что происходило. – Так что выкручивайся.
Осмотревшись, Кай ринулась к строительным лесам, по которым можно было уйти на соседние здания, а оттуда и дальше, используя пожарные лестницы или другие имеющиеся опоры. Ей не нравилось убегать от драки, но она понимала, что на ещё одну схватку, тем более с таким количеством человек, сейчас сил у неё могло и не хватить. В лёгких уже разгорался ненавистный огонь.
Быстро карабкаясь по металлическим перегородкам и краем глаза посматривая вниз, где её преследователи только начали свой путь наверх, она добралась уже до уровня десятого этажа, когда из одного из окон на неё наставили «Смит и Вессон», заставляя замереть, а следом на площадку вылез мужчина.
Ещё полгода назад Кай, не задумываясь, свернула бы ему руку, перехватывая пистолет, но сейчас не могла пошевелить и пальцем, смотря чётко в тёмное дуло. Под кожей медленно разливалась паника – ощущение, которого она совсем не ожидала.
Мужчина сделал ещё несколько шагов к ней и выпустил в её грудь всю обойму.
Макс задержал дыхание, не отрывая взгляда от экрана. И хотя он прекрасно понимал, что это всего лишь симуляция, видеть, как Кай летит спиной вниз с огромной высоты, было невыносимо. Когда же она с жутким звуком упала на асфальт в совершенно неестественной позе, ему показалось, что его сердце остановилось даже раньше, чем её. Он как будто оказался в одном из своих самых страшных кошмаров, о которых запрещал себе думать, чтобы не сойти с ума. Иначе давно бы уже просто запер Кай дома, не позволяя ей ни на шаг приблизиться к Агентству.
На мгновение прикрыв глаза, чтобы взять эмоции под контроль, он отключил программу и направился в скрытое за стеклом помещение.
– Что это было? Он застал тебя врасплох? – Макс протянул ей руку, помогая подняться, и Кай сдёрнула с лица маску. Она была бледнее обычного, а писк из операторской красноречиво говорил о зашкаливающем пульсе.
– Я… не знаю… – покачала головой Кай, и Макс озадаченно сдвинул брови.
– Ты же могла просто…
– Могла, – кивнула Кай, не дав ему закончить, и нажала большим и средним пальцем на глаза до цветных мушек под закрытыми веками. – Я не понимаю, что произошло. Просто не могла пошевелиться и всё.
– Может, какой-то сбой в программе. Я посмотрю по протоколам.
Подняв на него тяжёлый взгляд, Кай расстроенно поджала губы:
– С программой всё в порядке, и ты это прекрасно знаешь. Это во мне какой-то сбой. Очередной.
Макс на секунду задумался, а потом его лицо приобрело нечитаемое выражение, и он мягко подтолкнул Кай к выходу:
– Пошли, проверим одну теорию.
Поднявшись на этаж выше, Макс толкнул дверь в тир и первым вошёл в огромное помещение, разделённое перегородками, которое было практически пустым. Лишь несколько человек в другом конце зала стреляли по мишеням, отрабатывая навыки или выпуская пар.
С момента возвращения всегда тренируясь одна, сейчас Кай чувствовала себя очень неуютно, с удивлением вздрагивая от каждого выстрела. Раньше она бы и бровью не повела, даже если бы на спусковой крючок нажали возле самого её уха. Они были натренированы на это, и такая реакция озадачила её.
Размашистым шагом Макс прошёл несколько кабинок, пока Кай медленно плелась за ним, копаясь в своих ощущениях, и, резко развернувшись, наставил на неё взятый на столе пистолет. Кай остановилась как вкопанная в паре метров от него, снова ощутив наползающую панику, которая возросла ещё больше от непонимания происходящего.
– Забери у меня пистолет, – ровно произнёс Макс, внимательно наблюдая за малейшей её реакцией. Зрачки её глаз расширились, заполнив практически всю радужку, а руки, опущенные вдоль тела, начали мелко дрожать.
И головой Кай понимала, что именно она должна сделать или хотя бы попытаться, ведь так просто Макс ей не дастся, видела, что «Глок» и вовсе стоит на предохранителе, но не смогла заставить себя даже шелохнуться.
– Кай, возьми пистолет…
Но мышцы не слушались, будто окаменев, словно были чужие. Её буквально парализовало. Воздуха стало не хватать, а мир начал медленно сужаться до чёрного кольца, нацеленного ей в лицо.
Отложив пистолет обратно на стол, Макс схватил её в охапку, и уже через две минуты Кай сидела у него на коленях на диване в своём кабинете, а ещё через пять смогла стиснуть пальцами его футболку и уткнуться носом в его шею, постепенно возвращая себе контроль над своим телом.
– Кажется, у нас проблемы, – с сожалением вздохнул Макс, поглаживая её по голове. Он до последнего хотел верить, что они обойдутся только физическими последствиями, которые уже сходили на нет. Но всё оказалось не так уж и просто.
– Что со мной?
– Это очень похоже на ПТСР. И я надеюсь, что ошибаюсь.
– Я не знаю, что это.
– Посттравматическое стрессовое расстройство. Если говорить простыми словами, твой мозг на подсознательном уровне реагирует на триггер, запускающий воспоминания о травме, и буквально погружает тебя в них. Что ты чувствовала… в той комнате в Риге?
Кай зажмурилась, глубже прячась в своём убежище на его шее, успокаиваясь от размеренного биения яремной вены. Всё это время она пыталась забыть то, что произошло в последнее Рождество, и до этого момента, казалось, отлично с этим справлялась.
– Я боялась пошевелиться, – прошептала она, возвращаясь к тем своим ощущениям. – Не хотела спровоцировать его. И я была в ужасе от того, что не могу ничего сделать, не могу помочь той девочке.
– И теперь твой мозг выдаёт ту же самую реакцию на такую же ситуацию. Когда на тебя наставляют оружие.
– Это… лечится?
Макс только крепче прижал её к себе, не зная, как сказать ей о том, что таких волшебных таблеток ещё не придумали. Нет, кое-что, конечно было: психотропные, седативные, но их использовали обычно для другого.
– Макс, не молчи, пожалуйста… – Кай отстранилась и, сжав ладонями его плечи, заглянула в глаза. Она привыкла, что он знает всё, что у него есть ответы на любую ситуацию или вопрос, и эта тишина убивала её. Его поучения сейчас ей были совершенно необходимы. – Это можно вылечить?
– На что это похоже? На видение из прошлого, чёткую картинку или…
– Нет, ничего такого. Я осознавала всё, что происходит.
– Наше подсознание очень сложная штука, – осторожно начал Макс, взвешивая каждое слово, боясь не только напугать её ещё больше, но и не желая давать какие-то ложные надежды. – И не до конца изучено. Да и я не специалист. Я лишь видел людей с таким расстройством, но там было всё по-другому. Сработавший триггер заставлял их действительно погрузиться в прошлое, заново проживать случившуюся ситуацию. Какие-то боевые действия или что-то подобное. Но ПТСР могут быть самыми разными, как и методы их преодоления. В любом случае всё это нужно обсуждать с психиатром. Судя по тому, что это вылезло только сейчас, это никак не влияет на твою обычную жизнь, и поэтому самым простым способом было бы просто избегать всего, что связано с оружием, – вслух рассуждал он, но увидев, что Кай открыла рот, чтобы возразить ему, покачал головой: – И я знаю, что для тебя это не выход. Знаю, насколько сильно ты хочешь вернуться к работе. Поэтому просто забыть об этом не получится. Придётся прорабатывать ту ситуацию. И это также может помочь с твоим физическим выздоровлением. Я читал, что ПТСР может быть причиной психосоматических болей. В твоём случае – причиной затруднённого дыхания и всего остального, что мешает тебе двигаться как раньше.
– И каков процент… «поправившихся»? – тихо спросила Кай, пытаясь уложить в голове всё, что он сказал, но ещё до того, как Макс решился озвучить это вслух, уже и сама знала ответ – в лучшем случае ничтожно мал, в худшем – стремится к нулю. – Почему сейчас? – в отчаянии простонала она, уперевшись лбом в его грудь. – В меня стреляли тысячи раз, я месяцами валялась в больнице от полученных ранений. Что такого особенного случилось в Риге?
– Обычно это либо слишком травмирующее событие, либо, что называется, последняя капля, когда психика слишком перегружена и не выдерживает. Скорее всего всё дело в ребёнке, – и как бы Максу и самому ни было сложно копаться во всём этом, пытаясь подавить в себе эмоции и мыслить логически, он даже не мог себе представить, что оставит её одну разбираться с этой проблемой, что хотя бы не поможет понять и не успокоит. – Ты не могла быть беспристрастна и думать только как агент. Слишком сильное эмоциональное вовлечение, вызванное тем, что происходило в последние годы.
– Почему тогда я не реагирую так на взрывы после того, что случилось с Адамом? Я любила его, а этого ребёнка видела впервые в жизни.
– Потому что это ребёнок. Девочка…
Тихо всхлипнув, Кай снова уткнулась носом в шею Макса, стараясь сосредоточиться на тёплых ладонях, поглаживающих её спину. Эти прикосновения и его рассудительный голос, пропитанный сожалением и поддержкой, успокаивали.
– Мне тоже было страшно тогда. И до сих пор иногда бывает страшно, – сглотнув вставший в горле ком, Макс горько улыбнулся: – И ты реагируешь на взрывы. Сейчас уже меньше, чем когда мы только познакомились. Но всё равно реагируешь. Я вижу, хотя ты научилась не замечать этого. И с остальным мы тоже справимся. Так или иначе. Со временем.
– У тебя со мной вечно одни только проблемы, – прячась в его объятиях, виновато пробормотала Кай. – Прости, что усложняю тебе жизнь.
– Как там вчера сказала Канзас? Скучно жить не интересно? Без тебя моя жизнь была бы абсолютно пустой. К тому же, – мягко потянув за волосы, Макс заставил Кай поднять голову и посмотреть на него, – ты с лихвой мне всё компенсируешь. Самыми приятными способами.
– Звучало очень пошло, – шмыгнув носом, Кай сморгнула несколько собравшихся на ресницах слезинок, а её губы сами собой растянулись в улыбке в ответ на смешливые морщинки, собравшиеся в уголках глаз Макса. И, кажется, все переживания сразу отошли на задний план.
– О, я знаю. На это и был расчёт.
Глава 7
– Мне нравится жить с тобой. Только вдвоём, – мечтательно протянула Кай, сидя на столе и наблюдая за тем, как Макс рядом с ней старательно поливает тонкими струйками сладкого сиропа только что снятые со сковородки гренки, уложенные на тарелке ровной стопочкой друг на друга – точно создаёт кулинарный шедевр из самых простых ингредиентов. Кухню заливал мягкий дневной свет, а запах поджаренного хлеба возбуждал аппетит.
– Потому что можно ходить по дому полуголой в три часа дня? – с ироничным прищуром Макс покосился на её обнажённые бёдра, едва прикрытые белой свободной майкой на тонких бретельках, и, отставив баночку, достал из ящика несколько вилок.
На рассвете они вернулись из Нью-Йорка, куда Макса всё ещё изредка выдёргивали для глобальных проверок уже не только систем безопасности, но и работы команды техников, которую он собрал и обучил несколько лет назад, чтобы минимизировать свои поездки в главную штаб-квартиру, и, проспав до обеда, они собирались по полной воспользоваться редким совместным выходным: неторопливо позавтракать и смотаться к океану, который хоть немного прогрелся под летним солнцем. И Макс получал удовольствие от каждой минуты этого дня, когда можно было побыть просто обычными людьми, парой, а особенно от заливистого хохота Кай, то и дело разносившегося по кухне.
– Это определённо один из самых главных плюсов, – пройдясь игривым взглядом сначала по его обнажённому торсу, а потом и по дорожке чёрных волос, ныряющей под резинку низкосидящих пижамных штанов в красно-белую клетку, Кай стянула с тарелки одну из гренок и с наслаждением впилась в неё зубами. У них не так часто выдавалась возможность поесть дома, а ей до безумия нравилось, когда Макс готовил. Было в этом что-то очень особенное. То, по чему она невероятно скучала все эти годы и чем всё ещё не могла насытиться. Как, впрочем, и многим другим.
– Весьма спорный плюс, – мягко раздвинув её колени, Макс встал между её ног, проведя ладонями от босых ступней вверх по икрам, и потянулся к кусочку поджаренного хлеба, зажатому в её пальцах.
– Почему это? – смешливо вздёрнув бровь, Кай отклонилась назад, не собираясь делиться с ним своим завтраком, а на её бедро упало несколько капель сиропа, сорвавшихся с гренки от резкого движения, и Макс опустил глаза, качнув головой со снисходительной улыбкой.
– Потому что меня это отвлекает. Растяпа, – отстранившись, он наклонился, и Кай закусила губу, стоило его языку коснуться горячей кожи, собирая с неё сладкую жидкость. По пояснице поползли мурашки, а настроение совсем расшалилось.
– Растяпа, значит? – отложив гренку обратно на тарелку, она собрала с неё пальцами сироп и мазнула Макса по голой груди, довольно разглядывая его лицо с удивлённо изогнувшейся бровью, которое тут же, впрочем, заострилось хищной усмешкой, когда он угрожающе навис над ней.
– Теперь ты решила и меня перепачкать?
Кай с вызовом закивала.
– Зря ты это. Будешь вся в сиропе, – дотянувшись до полупустой баночки, Макс занёс её над ней, и Кай самоуверенно прищурилась.
– Не-е-ет. Ты не посмеешь.
– Уверена? Упс, – с показным сожалением обронил Макс, когда немного сиропа вылилось и на её грудь, устремляясь в глубокий вырез майки, а Кай расхохоталась, обхватывая его ногами, а потом, притянув к себе за шею, заговорщически зашептала.
– Теперь и ты растяпа. А мы оба будем липкие.
– Мы уже липкие, – улыбнувшись и сверкнув глазами, Макс мягко прихватил губами её губы. – Но я знаю, как это исправить, – взяв Кай за запястье, он поднял её руку и провокационно облизал сироп с её пальцев, а потом, придержав Кай под поясницей, скользнул поцелуями по ложбинке её груди, собирая разлившуюся по ней сладость, и снова вернулся к её губам: – М-м-м очень вкусно. Но мало.
Не успела Кай опомниться, как Макс рывком стянул с неё майку, оставляя её только в практически ничего не скрывающих тоненьких трусиках, и снова взял баночку с сиропом.
– Макс, ты же не серьёзно?..
Но задорный смех тут же сменился глубоким вздохом, когда её коснулись первые прохладные капли, и Кай отклонилась назад, опершись на руки. Полная грудь слегка качнулась, а соски начали мгновенно набухать от плотоядного взгляда, которым Макс обласкал всё её тело. Тяжёлого, горячего и бархатистого на ощупь. Всё веселье моментально забылось.
– Я же обещал, – и звучало это как откровенная угроза – будоражащая фантазию и разжигающая любопытство. Вызывающая внутри пикантное жжение.
Не отводя руку, Макс позволил вязкой жидкости упасть кружевной паутинкой сначала на одно полушарие её груди, а потом и на второе, и Кай задышала чуть чаще, прислушиваясь к новым ощущениям – неожиданно приятным и ни на что не похожим. Тонкие струйки медленно достигли тёмных ареолов, переливаясь янтарными бликами в солнечном свете, обогнули розовые соски и потекли вниз, сходя на нет на выделяющихся рёбрах.
– Мне придётся снова принимать душ… – пробормотала Кай севшим голосом, и Макс многозначительно ухмыльнулся.
– В любом случае, – его ладони прошлись вверх по её бёдрам и сжались на ягодицах, а глаза жадно потемнели. То, что он видел перед собой, было сногсшибательно, а это позднее утро стало поистине совершенным. Небольшая шалость привела Макса к практически неконтролируемому возбуждению, вылившемуся в желание не только слизать с соблазнительного тела Кай всю сладость их совместного завтрака, но и получить гораздо больше. И медленно наклонившись над ней, он втянул в рот один из её неприлично торчащих сосков, а стоило Кай с рваным вдохом выгнуться ему навстречу, на мгновение отстранился, оставляя его влажно блестеть. То же самое он проделал и со вторым, а потом повёл по её груди языком, заставляя Кай подрагивать в его руках, ещё шире расставляя длинные ноги.
Кай же казалось, что под его жгучими прикосновениями вылитый на неё сироп буквально просачивается под кожу, струясь по венам сахарной эйфорией, туманящей разум, заволакивающей её чёрной дымкой, в которой вспыхивали миллионы разноцветных огней, стоило Максу сменить поцелуи лёгкими покусываниями, спускающимися всё ниже по её животу. Разгораясь всё больше и больше, Кай будто заворожённая смотрела на то, как он стягивает с неё единственный оставшийся элемент одежды, и как его язык, скользнув по гладкому лобку, касается центра её нервных окончаний – сначала невесомо и едва ощутимо, а потом уже с гораздо большим напором – чувственно и искушающе. И запрокинув голову назад, уже не сдерживая громкие стоны, Кай отдалась этим ощущениям.
Макс ласкал её умело, точно зная, как доставить Кай наивысшее удовольствие. Его губы заставляли всё её тело трепетать и пылать, а руки, крепко сжимавшие её бёдра, напоминали о его полном контроле над ней, несмотря на то, что это он сейчас был у её ног. Это будоражило рассудок, кружило голову. До сладких судорог, пронёсшихся от кончиков поджатых пальцев до центра наслаждения.
