скачать книгу бесплатно
– Еще раз скажешь что-то таким снисходительным тоном, я тебя сама покусаю! – злобно откликнулась я. – Поставь меня на пол! Ходить я не разучилась.
– Как скажешь, золотко! – рассмеялся Лоранд, помогая мне встать на ноги.
Оказавшись на полу, я повернулась к оперу. Просто показалось, что он пробормотал себе под нос «идеальная идиотка». Но могло ведь и послышаться? Поэтому, решив величественно проигнорировать этот пассаж, пошла покупать трусы…
Если бы я знала, что Лоранд намерен устроить из антистрессового шопинга чертов цирк – сбежала бы обратно в туалет.
Но я же не подозревала, что этот синеглазый гад, вроде бы стоящий в нескольких метрах от меня, разглядит и размер, который меня интересует, и форму, и расцветки.
В итоге я стала обладательницей всего ассортимента хлопчатобумажных розовых труселей сорок восьмого размера. А их, черт побери, оказалось чуть ли не треть магазина!
Уже сидя в машине Айварда, пока парни забивали багажник розовыми пакетиками, я недовольно выдохнула сквозь зубы. Хоть тресни, но действительно чувствую себя идиоткой. Бесит! Все!
У меня была нормальная, спокойная жизнь. Развод, бывший муж, проблемы на работе. Все как у всех. И вдруг ни с того ни с сего эта жизнь полетела кувырком прямо в объятия незнакомых красавчиков, которые теперь ведут себя так, будто я их собственность! Р-р-р!
Ладно, зато сейчас узнаю, где у нас в Питере регистрируют вампиров и прочих чудовищ. Я бы обошлась без этой информации сто лет. Но раз показывают…
Регистрировали кровососов в миграционном центре на Красных Текстильщиков. Там даже архитектура была подходящая – старинные заводские корпуса из багрового кирпича, мрачные и угнетающие. Нет, я всегда подозревала в этом заведении нечто инфернальное. Но чтоб настолько?!
Мы вошли, Лагин что-то сказал охраннику, потом Лоранд взял номерок… Вампир взял номерок! Мама дорогая, я чуть от смеха не лопнула, потому что старалась удержать его внутри и меня раздувало, как воздушный шарик.
Через пять минут над самым левым окошком в ряду точно таких же загорелся наш номер. Еще три минуты…
– Запись на аудиенцию будете запрашивать? – официально-холодным тоном произнесла вежливая девушка, весь разговор старательно пытавшаяся разглядеть меня через оконце. Мой паспорт она уже обозрела, линии руки тоже изучила, а на запястье поставила невидимый штамп, как в ночных клубах.
Как объяснил мне Лоранд, видеть его могут только вампиры. И надо его тыкать под нос любому, кто потянется ко мне своими клыками. Потому что по штампу видно, что я личный источник определенного кровососа, и другим меня кусать строго воспрещается.
– Я бы хотел разобраться со всем сегодня, – мягко, но настойчиво произнес старший из моей свиты.
– Записываю на одиннадцать тридцать. Ошейник брать будете? – И девушка протянула через окошко широкую полоску кожи с вычурным замочком.
– Премиум, пожалуйста. – Голос Лоранда был все так же обволакивающе мягок, но одновременно в нем чувствовалась стальная уверенность. Этот мужчина всегда получал то, что хотел.
Следующая полоска оказалась еще шире, с металлическими накладками и камнями, подозрительно похожими на рубины.
Блондинистый кутила приложил карточку к терминалу, и я мельком увидела, как на мониторе мелькнуло шестизначное число. Потом он взял эту штуку, потыкал пальцами в серебряные узорчатые бляшки и повернулся ко мне.
Стоп, что?! Ошейник для меня?!
– Золотко, это очень дорогое статусное украшение. Оно защитит тебя от тех, кто не соблюдает законы темного сообщества. Никто из одичавших или низших не сможет тебя укусить.
Больше всего мне хотелось потопать ногами, завизжать и треснуть всех чем-нибудь тяжелым по голове. Задрали! Задрали! Задрали! Надоел этот вампирский цирк!
Но я, что бы там ни воображали кровопийцы, взрослая женщина, умеющая думать головой. Ясно же, что устраивать детские истерики бесполезно. Надо разобраться. Надо выждать. И дать деру в подходящий момент.
Ошейник, который при желании можно было выдать за оригинальный чокер, я у Лоранда забрала и надела сама. Просто чтобы побыстрее миновать этот неприятный момент. И отстоять хоть каплю независимости.
Глава 13
– Мама дорогая! – Не успев войти в комнату, я сначала треснула сумкой смутную тень, потом заорала, потом выскочила обратно в коридор – прямо на руки Лоранду.
– Чокнулась?! – взвыл из спальни Виктор, получивший металлическим замочком в бровь. – Ты меня поранила!
– А что ты тут делаешь? – растерянно спросила я, ерзая в объятиях совершенно невозмутимого вампира.
Во мне проснулся легкий намек на чувство вины. Ведь мы, получается, забыли загипнотизированного Витьку в моей квартире на целый день! Он так и сидел сомнамбулой, даже свет не включил, когда стемнело. А удар сумкой, что, снял с него вампирский морок?
– Дура бешеная! – Бывший муж вылетел в коридор, держась ладонью за рассеченную бровь. Сквозь пальцы уже текла кровь, капая ему на рубашку и на пол.
Витька на мгновение замер, обозрев Лоранда со мною на руках, злобно фыркнул и скрылся в ванной. Откуда опять сердито заорал. Точно, там же Айвард! Решил ополоснуться, причем снова в темноте…
– А он его не того? – на всякий случай уточнила я, прислушиваясь к тишине, воцарившейся после одного гневного Витькиного вскрика. – Запах крови, открытая рана, трудный день? Вам сколько раз в сутки надо питаться?
– Не волнуйся, золотко, твой странный знакомый жив, – ласково улыбнулся Лоранд. – Я слышу, как бьется его сердце.
– А нельзя ему как-то память подправить? Как обычным людям, которые потом железо с витаминами пьют? – Мне жутко не хотелось слушать претензии Виктора в ближайшие десять лет.
Да, мы расстались. Но я же знаю этого зануду. Он будет специально искать повод встретиться и высказаться.
– Конечно, милая. Что именно он должен помнить?
– Эээ… шмотки забрал, ключи оставил, документы о разводе согласился подписать без претензий! – Раз дают, надо брать по максимуму. – Расстались по-хорошему, видеться больше не желаем! А сегодня он сам где-то стукнулся и весь день спал!
– В вашем толкучем транспорте задели? – сразу предложил подходящий вариант сообразительный вампир.
– Вполне, – закивала я.
Осторожно поставив меня на пол, Лоранд заглянул в ванную комнату буквально на мгновение. А потом отправился на кухню. Я же пошла в спальню, села на кровать и задумалась.
Странно. Витьку я знаю больше шести лет, а этих зубастых сволочей – всего несколько суток. Бывший муж мне всего лишь изменил и бросил. Подумаешь, мелочь какая.
Главное, что он человек. Че-ло-век! Существо одного со мной вида. Мужчина. Который, по идее, должен быть моим природным союзником и защитником от всякой кровососущей нечисти.
Увы, защитник из Витьки, как из меня китайская пагода. Лучше пусть идет своей дорогой и не путается под ногами. А то как бы хуже не вышло.
– И что теперь? – После того как хлопнула входная дверь, навсегда отрезая от моей жизни бывшего мужа, я потянулась в кухню на запах кофе.
Айвард и Лоранд, переглянувшись, синхронно пожали плечами.
– В двадцать три тридцать у меня аудиенция у петербургского князя, – напомнил старший из парочки, пока младший наливал мне кофе. – Я должен представить ему и тебя, и его. – И Лоранд небрежно кивнул в сторону Айварда.
– Средневековый дурдом, – выдохнула я в чашку. – Мне обязательно там быть? И вообще, не пора бы вам, мальчики, по домам? Кормить вас дважды в сутки я уже пообещала, универсальный отпугиватель надела. Опять же, печать. – Я продемонстрировала запястье. – То есть никто чужой меня не съест.
Сама не знаю, с чего я вдруг принялась развешивать словесные кружева, вместо того чтобы прямо сказать – валите уже, наконец, и оставьте меня в покое. Будто что-то внутри натягивалось как струна, стоило об этом подумать.
– Эм… – Айвард, только усевшийся на стул, заерзал, вопросительно поглядывая на Лоранда. Но тот продолжал спокойно сидеть, откинувшись на спинку дивана. И смотреть на меня с раздражающим умилением, как на раскапризничавшегося ребенка.
– Золотко, я бы сам с радостью не показывал тебя никому, особенно этому древнему проныре. Но мы должны соблюдать заложенные веками формальности.
Айвард при упоминании «формальностей» презрительно наморщился, однако влезать с комментариями не стал. Похоже, научился послушанию.
– Я гость в этом городе, ты – мой источник, он – мой эксклав по праву поединка.
– Эс-кто? – Мне показалось, или Айвард дернулся на этом слове, будто его снизу шилом кольнули?
– Моя собственность на веки вечные, – ухмыльнулся Лоранд, и в его синих глазах промелькнуло что-то хищное.
– Веселые у вас игры. Хорошо, что без меня, – резюмировала я.
Насчет моего неучастия в их забавах, конечно, все очень спорно. Но отбиваться до последнего мне никто не запретит.
– Нет, золотко, сегодня мы будем развлекаться все вместе. Желательно, как одна большая, дружная семья.
Бедолагу Айварда снова перекосило. И я даже поняла почему! Ибо была с ним совершенно согласна по всем пунктам.
А Лоранд невозмутимо продолжил:
– Иначе местный князь попытается забрать тебя, а я ему не позволю. Возникнет конфликт, и пес ужасно расстроится.
– Да плевать мне на пса, – раздраженно рыкнула я. Лагин без всяких мук совести бросил меня в вампирские объятия сразу после регистрации, с чего бы вдруг из-за него переживать? – Бесят ваши дурацкие состязания со мной в качестве приза!
– Милая, тебе достался не худший покровитель, – снова засиял Лоранд. – Я же почти как древний джин – стараюсь исполнять все твои капризы, вместо того чтобы просто запереть в клетке, как советовал пес.
– О да! Полмагазина трусов – всю жизнь о таком мечтала! – Похоже, бес вредности и противоречия поселился во мне прочно и надолго. – Кстати. Пойду померю. Кто будет подглядывать – покусаю!
– Нежно? – оживился после моей угрозы Лоранд. И так сверкнул синющими глазами, что у меня чуть не подкосились коленки. Вот же секс ходячий!
– Насмерть! – Я почувствовала себя глупо и разозлилась еще больше. Тьфу! Где мои розовые пакетики?
Роясь в упаковках с бельем, я одновременно внимательно слушала диалог вампирской парочки. Через две закрытых двери голоса звучали приглушенно, но слова можно было разобрать. Даже думать не хочу, это звукоизоляция так просела, или что-то с моим слухом произошло!
– А теперь давай, рассказывай все про Прагу. И не забудь про пыль, туфли и Коннора. – Интонация у Лоранда поменялась. Никаких ласковых журчащих ноток. Сухо, властно. Страшно.
– Мне поручили с тобой встретиться. – Айвард тоже говорил почти по-деловому, без эмоций. – Я пришел в твой клуб, заметил Александру, почуял тебя и других древних. Решил не вмешиваться.
– Кто поручил?
– «Розы»…
– А, ты из этих, – в голосе Лоранда проскользнула нотка снисходительности. – Дальше?!
– Ты был не в себе, и должен был ее выпить… Досуха!
– Да, и огрести проблем. Дальше!
– Дальше подбежали твои парни, тебя унесли, ее отвели в клуб. Они не сообразили, но я сразу почуял…
– Они тоже. Но их преданность мне оказалась сильнее соблазна.
– Ты всех кусаешь? – Голос Айварда ожил, стал колючим и насмешливым. И резко оборвался коротким стоном.
– Дальше!
– Дальше я заметил, как за ней увязался Коннор. Он же крутился возле помойки, где нашли тебя?
– Да, я планировал избавиться от него, как и от остальных нападавших прихвостней. Но ему повезло – он пропал.
– Он дошел до отеля, где остановилась Александра, и провалился сквозь землю в ближайших кустах. Зато я заметил горку пыли и Сашины туфли.
– Все как сегодня? – мрачно уточнил Лоранд.
– Все как сегодня, – не менее мрачно подтвердил Айвард.
Я дослушала, недовольно хмыкнула, сгребла перемеренное белье в один из пакетов, поправила халат и пошла на кухню:
– У нас проблема, господа. Мне совершенно нечего надеть на эту вашу аудиенцию. Мало того что все новые трусы мне велики, так я еще и из старых выпадаю. Из всех своих вещей выпадаю! Даже из сегодняшнего костюма!
Глава 14
– То есть сейчас ты без трусов? – тут же заинтересовался Лоранд и его глаза насмешливо заблестели.
– Р-р-р-р! – зарычала я от души и покраснела. Как школьница! – Иди, знаешь куда?!
– Знаю, к князю Петербурга, вместе с тобой, золотко, – промурлыкал блондинистый гад и плавно перетек с дивана прямо ко мне. Умудрившись нависнуть, хотя был выше от силы сантиметров на десять. В темно-синих глазах светились смешинки-звездочки.
– Повторяю для непонятливых, – я торопливо собрала собственные «звездочки» в кучку и попыталась притвориться, что они снова стали мозгом, – голая я никуда не пойду!
– Конечно, милая. Иначе мы с Айвардом устанем отгонять желающих тебя пометить… – Тут Лоранд глубоко втянул носом воздух рядом с моей шеей и повернулся к брюнетистому паразиту: – Весь день пытаюсь понять… Ты что, так и не успел отметить ее своей? Хороший мальчик. Значит, у меня есть выбор, где поставить метку.
– Почему не успел?! – Айвард тоже подскочил с кресла и телепортировался ко мне.
Странно, он был и выше, и шире в плечах, чем Лоранд, и в нем тоже чувствовалась сила и уверенность. Вот только с первого взгляда становилось ясно, кто из двоих лидер, а кто – подчиненный. Эксклав.
Я смотрела на них обоих, мысленно облизывалась и с ужасом осознавала, что меня вообще не пугает присутствие двух малознакомых кровососов в квартире. Даже наоборот. Мне хотелось… третьего?! Мама дорогая… Для чего?! Зачем мне третий? Чтобы что?!
– Может, вы уже закончите это совещание половозрелых пуделей? – Едкий сарказм в моем голосе был реакцией на странные мысли. – Вы мне еще углы пометьте, и я с чистой совестью отправлю вас к ветеринару!
– Золотко, сколько раз тебя кусал Айвард? – проигнорировав весь поток моего ехидства, очень озабоченно уточнил Лоранд.
– Э-э-э… два, – послушно припомнила я. Уж больно лицо у блондинистого гада стало встревоженное. – Сначала за шею, потом за запястье.
– Запястье? – вдруг растерянно переспросил Айвард. – Я вчера вечером поставил первую метку, а сегодня должен был ее закрепить… Но я не чувствую первой!
– А я был уверен, что ты окончательно обезумел, рискнув переметить мою жертву. Но не чувствую ни своей, ни твоей.
– Твоей метки на ней не было! – Айвард энергично замотал головой. – Как будто ты и не кусал ее никогда. И я сдерживался, пытаясь разобраться, что происходит. А потом… просто потерял контроль.
Лоранд с сочувствием покосился на младшего вампира, продолжая нависать надо мной, зажимая в проходе к кухне.
