скачать книгу бесплатно
Герой Лондона
Джулия Джарман
Кошка, гуляющая во времени #6
Тоферу на каникулы задают написать доклад об эпохе королевы Виктории. И по удивительному стечению обстоятельств Ка оказывается как раз в этом историческом периоде! Правда, не всё в нём идёт гладко – умную кошку заставляет выступать на сцене хитрый дрессировщик-мошенник. Тоферу приходится отправиться на помощь Ка и выйти на улицы города, где на собственной шкуре ему предстоит узнать обо всех превратностях жизни безродного мальчишки-лондонца тех времён. Однако храбрость Тофера, а также ловкость и сообразительность Ка помогут им выбраться из всех передряг и, как обычно, сделать свой вклад в историю!
Джулия Джарман
Герой Лондона
Julia Jarman
The Time Travelling Cat and The Great Victorian Stink
© Julia Jarman, 2010
© Vector Plotnikoff, anthonycz / Shutterstock.com
© MSSA, Tolpeeva Nadezda, shervyd / Shutterstock.com
© Родина А. Ф., перевод на русский язык, 2020
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2020
* * *
Посвящается Питеру, моему машинисту
Глава 1
У Ка на ухе была кровь.
– Что случилось, Ка? Где ты была? – Тофер Хоуп лежал на диване, а его кошка, которую он так любил, свернулась у него на животе.
«Р-р-р-р. Р-р-р-р».
Он провёл рукой по её золотистой шёрстке, между ушек, и она замурчала.
– Кр-р-рыса? Ты это хочешь сказать?
Он не был уверен, что она вообще хочет что-то сказать. Может, просто мурлычет – всё-таки большую часть времени она вела себя как самая обычная кошка. Но этой ночью она где-то гуляла, а точнее – он знал это, – путешествовала во времени.
– Так где же ты была? Куда отправилась на этот раз?
Тофер подумал насчёт компьютера наверху, он стоял в его комнате включённый. Ка могла бы нажать лапкой пару кнопок на клавиатуре – она так уже делала – и написать какое-нибудь слово, которое подскажет ему, где, а точнее, когда она была. Она уже побывала в Древнем Египте и некоторых других эпохах – и Тофер вместе с ней.
Он немного подался вперёд и понюхал её шерсть. От неё шёл какой-то слабый неприятный запах.
– От тебя как будто конюшней несёт.
Конский навоз, решил Тофер. Молли, его мачеха, частенько водила Талли, его младшую сестру, на занятия конным спортом, так что этот запах был ему знаком.
«Кр-р-рыса. Кр-р-рыса».
Нет, это точно просто мурлыканье.
– По-моему, тебе не мешает умыться.
Но Ка хотела только спать. Тофер задумался, не стоит ли ему промыть ей ухо или даже свозить к ветеринару. Ведь от крыс, кажется, жуткой заразы можно нахвататься! Но кровь на ухе подсохла, и Ка совсем не выглядела больной, так что он снова потянулся к рабочей тетради, в которой было домашнее задание.
В следующей четверти на уроках истории мы перейдём к новой теме: Великобритания во времена королевы Виктории. В качестве домашней подготовки изучи самостоятельно во время каникул следующие аспекты истории Британии в XIX–XX вв.
Изучи самостоятельно во время каникул – да они совсем с ума сошли!
Задание 1. Разузнай и подготовь письменно доклад о каком-либо знаменитом британце Викторианской эпохи.
Напиши по абзацу на каждый из трёх пунктов:
– факты биографии выбранного человека;
– чем он прославился;
– как он повлиял на своих современников и каково его влияние на нас.
Рядом с диваном возвышалась стопка книг. Он достал их в библиотеке, куда его сводила Молли, чтобы он мог разделаться с этим заданием ещё в начале каникул. Он и сам был не прочь покончить с этим побыстрее, и сейчас, пожалуй, было самое подходящее время, чтобы взяться за работу. Хотя было лето, по окнам теплицы во дворе струились потоки дождя.
«Р-р-р. Р-р-р».
Ка вытянулась, ткнулась мордой в лицо Тофера и открыла глаза.
– Эх, побывала б ты в Викторианской эпохе. Встретила бы кого знаменитого – мне бы было меньше делать.
«Была».
Это прозвучало ясно как день. Она заговорила. Всего одно слово. Тофер сам видел, как её розовый ротик открылся и закрылся.
– Скажи ещё раз, Ка.
Но она молчала, лишь свернулась обратно в клубочек. Он начал волноваться. Когда Ка отправлялась в путешествие во времени, ей часто угрожала опасность. И ему тоже, когда он следовал за ней. Люди прошлого часто бывали жестоки к животным и детям. Хотя сами приключения, конечно же, были невероятно увлекательными.
Он открыл одну из книг о королеве Виктории. На титульном листе – её портрет: толстая дама смотрит с неодобрением. Её правление длилось шестьдесят четыре года, и верным подспорьем в этом ей был супруг, принц Альберт, пока он не скончался от болезни.
В те времена многие умирали по той же причине – даже члены августейшей фамилии, жившие в королевских дворцах. В основном это происходило потому, что в источники воды попадали сточные воды. Какашки. Ну то есть в книге это называлось «фекалиями», «экскрементами» и «нечистотами», но он-то знал, что за этими словами стоит.
В книге была целая глава под названием «Здоровье и гигиена», но вернее её стоило бы назвать «Болезни и грязь». Из неё Тофер узнал, что даже во дворцах постоянно воняло, потому что все королевские горшки опорожнялись в подвалах.
– Фу!
В домах богачей творилось ровно то же. Бедняки пользовались отдельными сортирами – «домиками уединения», хотя ходить туда за уединением могли жители сразу нескольких домов. Их «фекалии» падали в специально вырытую в земле выгребную яму. Всё шло хорошо, пока выгребную яму регулярно опустошали. Специальные рабочие, называемые «ночными навозниками», вывозили содержимое таких ям из города и продавали фермерам, которые удобряли этим свои поля. Но перенаселение городов принесло новую беду: выгребные ямы стали часто переполняться и их содержимое оказывалось на улицах. К тому же забот прибавили новые устройства богатых людей – ватерклозеты, которые смывали каждую порцию нечистот водой и тем самым увеличивали объём отходов. А в те годы сточная канава нередко проходила прямо посередине улицы.
– Фу-у-у!
Подземные канализации, конечно, тоже были. И наземный, и подземный потоки уносили всё это дело прочь – сливали его в реки, которые несли нечистоты в море. Само английское слово sewer – «сточная канава» – на самом деле происходит от seaward – «по направлению к морю». Но это ещё не всё. Люди той эпохи брали воду из рек, а значит, пили ту самую воду, куда всё сливалось! Бедняки набирали вёдра прямо в реке. Те, кто побогаче, покупали якобы чистую воду у специальных водяных компаний, которые фильтровали её через песок. Тогда никто не знал о существовании невидимых глазу микробов, бактерий и всякого такого.
– Фу-фу-фу. А ты сидишь тут и воняешь. Пойду помою руки.
Как можно бережней сняв кошку с колен, Тофер встал и пошёл в ванную. Когда он вернулся, Ка, к его большой радости, тоже занималась гигиеническими процедурами – вылизывалась. Кошки, они такие – красивые и немного противные одновременно, даже Ка – самая распрекрасная, самая премудрая кошка на свете. Лучше просто не думать о противной части.
– А ещё лучше не путешествовать во времени, Ка. Оставайся со мной, ладно?
Однако позже тем утром она всё-таки куда-то убежала, и до самого чая её нигде не было, пока отец и Молли не вернулись с работы, вместе с Талли. Той уже исполнилось два года, и сейчас её волосики, чёрные, как у Молли, были забрызганы краской, а в руках она держала охапку картинок, которые нарисовала в детском саду. Одну она объявила подарком для Ка и пошла её искать, распевая: «Киса-киса, г-де бы-ла…»
Вслед за Талли Тофер поднялся к себе в комнату, так как и сам надеялся, что найдёт Ка там, спящей на его кровати.
Но её не было. Вместо Ка на прикроватном столике стояла её каменная фигурка, и Тофер почувствовал, как по его коже пробежали мурашки. Плохо дело. Значит, она отправилась в путешествие во времени.
Талли взяла в руки фигурку и недоверчиво протянула:
– Ка-а?
– А-га. – Ведь эта статуэтка была ей. Как бы. Она выглядела так же. Ну, цвета те же – золотая с чёрными и белыми пятнами, только в камне. Фигурка снова становилась Ка, настоящей кошкой, когда та возвращалась из своих путешествий. И Талли, должно быть, была единственной, кто бы поверил сейчас Тоферу, расскажи он ей это. Маленькие дети верят в чудеса. Даже его лучшая подруга, Элли Уэнтфорт, не поверила ему, когда он попытался ей всё объяснить. Да он и сам бы не поверил в такое, если бы не видел своими глазами.
Эту статуэтку ему подарила его мама до того, как умерла, и однажды ночью статуэтка ожила, стала Ка. После этого она несколько раз превращалась обратно в камень, и он уже знал почему. Когда Ка была в другом времени, здесь она становилась фигуркой из сардоникса – камня с золотым отливом и чёрно-белыми вкраплениями. Как только Ка возвращалась – изумительное превращение длилось несколько минут, – она становилась кошкой ровно с таким же окрасом, вплоть до блестящей чёрной отметины на лбу в форме ключа. Мама привезла эту статуэтку из поездки в Египет, и эта странная отметина была анхом, древнеегипетским символом жизни.
Укладываясь тем вечером спать, Тофер снова взял в руки книгу про королеву Викторию. Он уже решил, что она и будет той знаменитой личностью, о которой он напишет доклад. Она была так богата, что в её распоряжении было несколько дворцов; но удивительно было не это: даже живя в великолепном Виндзорском замке, она подтиралась старыми газетами, потому что принц Альберт развернул кампанию по борьбе с лишними отходами – в целях экономии.
Написать первый абзац с фактами из её биографии будет несложно. Хотя придётся тщательно подбирать слова. Никаких «подтираться» и «какашки». Учитель у них такой же строгий, как вся викторианская мораль.
Чем она прославилась, тоже лёгкий вопрос. В книге говорилось, что на момент своей кончины в 1901 году она была практически самым известным человеком на Земле. Она была королевой – но не одной только Британии, а целой империи, покрывавшей половину планеты. К тому же она правила так долго, что побила все рекорды.
Вот о её влиянии на современников написать было сложнее, но в том, что повлиять она очень старалась, сомневаться не приходилось. Принц Альберт тоже старался – он во всём стоял за модернизацию. Всемирная «Великая выставка промышленных работ всех народов» была его идеей: надо же показать миру новейшие изобретения англичан! Он просто обожал механизмы, и в его время изобрели много новых. В книге это время называлось Эпохой прогресса. Хотя прогресс этот коснулся не всех. Детям бедняков, к примеру, напротив, жилось несладко, ведь им приходилось много работать – на фабриках, шахтах, в дымоходах и даже канализациях.
Когда он дочитал до этого места, ему вдруг вспомнился запах, который шёл с утра от Ка, и её рваное ухо. Может, её в самом деле укусила крыса? «Ка, вернись», – мысленно попросил он.
Постепенно стемнело, и он стал просто смотреть на статуэтку, мечтая, чтобы она засветилась, как бывало, когда она превращалась в Ка. Но статуэтка оставалась такой же тусклой, как обычно, и недоброе предчувствие в душе Тофера росло.
Глава 2
Той ночью Ка так и не вернулась.
Когда Тофер проснулся, статуэтка по-прежнему стояла на столике, а за окном начинался хмурый день. Над прудиком в саду навис туман. Хорошо хоть домашнее задание он закончил ещё до обеда, так что теперь был свободен. Вот только свободным он себя не чувствовал. У него было странное ощущение, будто он должен что-то делать, но не знает что. Последние несколько недель ему ужасно хотелось, чтобы летние каникулы поскорей начались. А теперь он не знал, чего и хотеть.
Вот разве только, чтобы Ка вернулась.
Есть тоже не хотелось, и, если бы не электронное письмо от Элли, в теме которого стояло «Еда, о славный твой вкус», он даже и не вспомнил бы, что сегодня так ничего толком и не поел. Завтра он собирался поехать к Элли на неделю, и в письме она сообщала, что уже запланировала кучу всего интересного на его приезд, в том числе достала билеты на «Оливера» – мюзикл по книге Чарльза Диккенса «Приключения Оливера Твиста». «Еда, о славный твой вкус» – так называлась жалобная песня голодных мальчишек в работном доме, с которой начинался знаменитый мюзикл.
Элли жила на севере Лондона. Раньше они были соседями и ходили в одну школу, пока отец Тофера не женился на Молли и они не переехали, сначала в Кембридж, а затем сюда, в Чичестер.
Пора собираться, подумал Тофер. Он разыскал свой самый вместительный рюкзак, принёс его в спальню и принялся за дело. Пока он был занят, Элли снова ему написала и спросила, берёт ли он с собой Ка.
Он подумал и ответил, что пока не знает.
От неё тут же пришёл ответ: «Определись». Её маме нужно было знать, сколько кошачьего корма закупать на эту неделю.
Теша себя надеждой, что Ка скоро вернётся, Тофер полез на чердак за кошачьей переноской. Ка её ненавидела, но на поводке ходить тоже не желала. Обычно они ездили в Лондон всей семьёй на машине, но на этот раз он ехал на поезде один. Пожалуй, просто с кошкой, без переноски, – даже если кошка такая спокойная, как Ка, – в поезд, скорее всего, не пустят, подумал он. К тому же в переполненном вагоне можно её и потерять.
Если только она вернётся к отъезду.
Всё сегодняшнее утро Тофер провёл у себя в комнате, надеясь, что статуэтка вот-вот оживёт. Но чем больше он на неё пялился, тем тусклее она ему казалась, так что в конце концов он решил бросить эту затею и пойти по своим делам – ведь, как известно, чайник закипит быстрее, если за ним не следить.
На улице светило солнце, но в отдалении слышался гром и видно было, как на них надвигаются чёрные тучи. Тофера внезапно пробила дрожь и бросило в жар одновременно. Простудился, что ли? Или слишком устал, оттого что провёл полночи без сна, наблюдая за статуэткой?
Чтобы как-то скоротать время, он подсыпал корма в скворечники, что висели на ветвях ивы, наклонившейся к воде прудика. Потом покормил золотых рыбок. Потом снова вспомнил, что ещё ничего не ел, и пошёл внутрь сделать себе бутерброд.
«Ка, где же ты?»
Без неё дом всегда казался пустым и холодным.
Он поднялся к себе в комнату, но статуэтка была на прежнем месте. Зевнув, он лёг на кровать и приложил холодный камень фигурки ко лбу. Это и впрямь немного остудило его жар, но он всё-таки не мог отогнать тревожные воспоминания о тех местах, в которых уже оказывалась Ка во время своих путешествий, и о той опасности, которой она там подвергалась. В эпоху Тюдоров она постоянно была на волоске, потому что тогда было принято считать, что кошки – это ведьмы в зверином обличье. Римляне любили кошек, но вот те народы, которых они покорили, – не очень. Ацтеки…
В конце концов он, видимо, уснул, потому что в следующий миг над ним уже стояла Молли с озабоченным видом.
– Тофер, ты как? В порядке? – Она протянула руку и пощупала его лоб. – Горячий.
– Голова что-то побаливает. – Голова просто раскалывалась.
– Обычно ты днём не спишь. Я схожу за аспирином.
От отца помощи было мало: зайдя в комнату, он увидел рядом с кроватью книгу про Викторию и зарядил тираду про ужасы Викторианской эпохи.
– В те годы с этим проще обходились: голова заболела – вон, ивовую веточку пожуй! А вообще-то из ивовой коры аспирин и получают. Заметь, именно тогда его, по всей вероятности, и начали производить фабричным способом. Ну или дали бы тебе какой-нибудь травы. В то время многие к нему пристрастились…
К счастью, тут вошла Молли со стаканом в руке.
– Выпей. Это растворимый аспирин. Тебе надо поправиться для завтрашней поездки в Лондон…
– Я не хочу ехать. – Он уже твердо решил.
– Почему же? Тебе же так нравится гостить у Уэнтфортов.
– Ка дезертировала.
– Ну и что? Она часто куда-нибудь убегает, но потом возвращается. Придёт, пока тебя не будет, мы за ней присмотрим.
Как он мог объяснить, что нутром чует: Ка в жуткой беде? Она в другой эпохе, и там, скорее всего, с животными совсем не так хорошо обращаются, как сейчас. Он просто знал, что не может поехать в Лондон без Ка. Хорошо ему там не будет. Он будет слишком много волноваться. И потом – что, если ей нужна его помощь? Он должен быть у компьютера, чтобы увидеть, если она что-то ему напишет.
Тем же вечером он проверил, не оставила ли она сообщений, но ничего не было, поэтому он снова решил не ложиться спать, а следить за статуэткой.
Чтобы чем-то заполнить время, он стал читать о других известных англичанах викторианской поры. Среди них были и весьма полезные личности, которые изменили жизни людей к лучшему – например, внеся свой вклад в борьбу с тяжёлыми болезнями.
