скачать книгу бесплатно
Тихо прокравшись к крайнему шкафчику, я выглянула из-за угла, уже зная, что увижу, хотя надеялась на обратное. Горло свело судорогой.
– Ох, черт, – прошептала я.
Дэймон Торренс.
Закрыв глаза и откинув назад голову, он сидел в мягком кресле. На его шее, руках и торсе блестели капельки воды. И на нем не было ничего за исключением полотенца, обернутого вокруг бедер.
Зажав между пальцами сигарету, Дэймон поднес ее к губам и сделал затяжку; оранжевый огонек сверкнул ярче, после чего превратился в пепел. Затем, точно так, как я помнила, он медленно выдохнул, отчего дым поднялся вверх не струей, а облаком сродни туману, и рассеялся в воздухе у него над головой.
От табачной вони, пробудившей воспоминания о той ночи, у меня скрутило живот. Тогда мне пришлось два раза принять душ, чтобы смыть с себя этот запах.
За прошедшие годы я не раз сожалела о том, что случилось с друзьями Дэймона, но только не с ним… его мне было не жаль.
Внезапно чья-то рука накрыла мой рот. Задохнувшись, я отшатнулась назад и врезалась в крепкую грудь.
– У меня нет времени разбираться с тобой, – предупредил Майкл, прижимая губы прямо к моему уху.
Парень отпустил меня. Развернувшись, я посмотрела ему в лицо. В его глазах пылала ярость. Кажется, мой план не сработал. Происходящее Майкла явно не позабавило.
– Почему я не знала, что твои друзья вышли из тюрьмы? – спросила я тихо.
– Тебе-то какая разница?
Какая разница? На самом деле большая. Я была с ними той ночью накануне ареста. Позже произошло кое-что еще, о чем Майкл, скорее всего, не подозревал.
– Просто думала, что это станет грандиозным событием, – так же тихо продолжала я. – В Тандер-Бэй, по крайней мере. Я ничего не слышала об их освобождении, и это странно.
– Странно то, что я до сих про стою здесь и зря трачу на тебя время. – Он опустил голову, придвинувшись ко мне ближе. – Ты уже набегалась?
Я старалась не поднимать на него глаза, уставившись в его грудь и пытаясь не обращать внимания на то, что в глазах защипало.
– Тебе не обязательно… – чуть слышно пробормотала я и замолчала, не состоянии продолжать дальше.
– Что не обязательно?
Ощущая, как начинает дрожать подбородок, я стиснула челюсти и решительно встретилась с Майклом взглядом.
– Так говорить со мной. Не обязательно быть таким жестоким.
Майкл по-прежнему пристально смотрел на меня – грозная гримаса застыла на его лице.
– Было время, – продолжила я, стараясь успокоиться, – когда тебе нравилось со мной разговаривать. Помнишь? Когда ты заметил меня, увидел и…
Однако я замолчала, заметив, как он почти навис надо мной и уперся руками в колонну позади моей головы.
– Существуют места, не предназначенные для тебя, – произнес Майкл медленно, раздельно и со значением проговаривая каждое слово, будто говорил с ребенком. – Когда ты желанный гость – тебя приглашают. Если тебя не приглашают, значит, не желают видеть. Уяснила?
Так объясняют детям, почему сначала нужно есть овощи и только потом десерт.
В конце концов, это так просто, Рика. Почему ты не можешь это понять? Майкл пытался сказать, что я мешалась под ногами и надоедала. Он не хотел моего общества.
– Тебе здесь не место. Тебе здесь не рады. Ясно? – снова повторил Майкл.
Я сжала зубы, размеренно дыша через нос, и напряглась всем телом, пытаясь не сломаться. Глаза обожгло молнией. Никогда прежде я такого не чувствовала. Он игнорировал меня, относился снисходительно, порой оскорблял, однако его сегодняшняя жестокость ранила настолько сильно, что не передать словами.
– Ты вообще понимаешь, о чем я, Рика?! – гаркнул Майкл, заставив меня вздрогнуть. – Собаки слушают внимательней, чем ты.
Мои глаза мгновенно наполнились слезами, подбородок задрожал. Я проглотила ком, застрявший в горле, и ощутила ноющую боль в животе. Мне хотелось провалиться сквозь землю, исчезнуть, обо всем забыть.
Не дав ему шанса с триумфом насладиться моим поражением, я оттолкнула его руку и в слезах побежала в ту же сторону, откуда пришла. Перед глазами все плыло, когда я снова пронеслась мимо бассейнов, распахнула дверь раздевалки, стремясь поскорее отсюда выбраться и сражаясь с рыданиями, рвавшимися из груди.
Кепка слетела с головы, и волосы рассыпались по спине. Я пробежала через боксерский зал, наплевав на то, видел ли меня кто-нибудь или нет, и распахнула следующую дверь. Утерев слезы, помчалась по коридору, вниз по лестнице.
На полпути я столкнулась еще с одним человеком. Остановившись, вскинула голову вверх и застыла от ужаса.
– Кай? – прошептала я, потрясенная еще одной встречей.
Я была сбита с толку.
Дэймон здесь. Кай здесь. Уилл тоже? И все они живут в Меридиан-Сити? Я не знала, поддерживал ли Майкл с друзьями связь, пока они отбывали срок в тюрьме, только сейчас стало очевидно, что поддерживал.
Кай склонил голову набок и, вытащив руку из кармана, подхватил меня за локоть, чтобы поддержать. Однако я отшатнулась.
Он пристально смотрел на меня. В идеально выглаженном черном костюме и белой рубашке Кай выглядел отлично, как и всегда, хотя он заметно набрал мышечную массу с тех пор, как я видела его в последний раз.
Услышав позади себя тяжелые шаги, я резко обернулась и увидела появившегося из-за угла Майкла.
Они снова все вместе?
Обогнув Кая, я рванула вниз по лестнице, подхватила свою сумку с пола и выскочила за дверь. Одно дело – Майкл. А вот находиться рядом с его товарищами я не хотела.
– Рика! – заорал Майкл у меня за спиной.
Дверь захлопнулась, заглушив его крик. Я сбежала вниз по ступенькам под прохладный дождь, сразу же намочивший мои волосы, лицо и руки.
Перекинув ручку сумки через голову на другое плечо, я отвернулась от швейцара, раскрывшего надо мной зонтик.
– Поймать вам такси, мисс?
Я отрицательно покачала головой и свернула направо, выйдя на тротуар. Мелкие капли дождя барабанили по моим рукам.
– Подгони мою машину! – раздался возглас позади меня. Обернувшись, я увидела, что это Майкл рявкнул на парковщика.
Затем он оглянулся, встретившись со мной взглядом, а я быстро зашагала прочь.
– Стой! – приказал Майкл.
– Я ушла! – бросила я, поворачиваясь к нему. – Так хорошо? Чего еще ты от меня хочешь?
Внезапно Майкл схватил мою сумку и дернул вверх. Срывая ее с меня, парень едва не свернул мне шею.
– Что ты делаешь, черт побери?
Однако Майкл уже шел к своей машине, забирая ключи у ожидавшего его парковщика.
Парень распахнул заднюю дверцу, бросил мою сумку вместе с телефоном и ключами от квартиры на заднее сиденье, после чего шагнул к передней пассажирской дверце и открыл ее.
– Садись! – потребовал Майкл с искаженным от злости лицом.
Тяжело дыша, я покачала головой. Какого хрена? Меня все больше прельщала идея выпросить у коменданта запасные ключи и купить новый гребаный телефон, просто чтобы сбить с Майкла спесь.
Только мои учебники тоже лежали в сумке и расписание занятий, не говоря уже о свидетельстве о рождении и карте вакцинации, которые мне пришлось предоставить приемной комиссии после встречи с научным руководителем, чтобы они сделали копии.
Я сердито нахмурилась. Слезы мгновенно уступили место ярости.
Подойдя к машине, я плюхнулась на пассажирское сиденье и вырвала дверцу из хватки Майкла, захлопнув ее. Увидев, как он обогнул капот, направившись к водительской стороне, в ту же секунду обернулась, схватила свою сумку и, открыв дверцу, выскочила наружу.
Однако далеко уйти мне не удалось.
Еще до того, как моя задница оторвалась от сиденья, сильная рука вцепилась в мое плечо. Майкл схватил меня за воротник и втащил обратно в салон. Я вскрикнула, но он отобрал у меня сумку и опять швырнул ее на заднее сиденье.
– Мистер Крист, мне позвать кого-нибудь на помощь? – обеспокоенно спросил парковщик, возникший рядом с открытой дверцей.
Майкл сжимал мою ключицу удерживая меня на месте. А я уже была готова разрыдаться.
– Сэр. – Парковщик потянулся ко мне с тревогой на лице. – Юная леди…
– Не прикасайся к ней, – прорычал Майкл. – Закрой дверь.
Мужчина на мгновение ошарашенно разинул рот, будто собирался возразить, однако потом лишь бросил взгляд на меня и в итоге, сделав шаг назад, захлопнул дверцу.
– Я сказала, что меня не нужно подвозить, – выдавила я. – Ты хотел, чтобы я ушла, так дай же мне уйти!
Майкл завел машину. На его скулах играли желваки, волосы, промокшие под дождем, блестели.
– Я не хочу выслушивать нотации моей матери из-за того, что ты убежала в слезах! – выпалил Майкл.
Я тяжело дышала, а кожа уже пылала от ярости. Развернувшись и подобрав под себя колени, я подалась к нему.
– Я гораздо сильнее, чем тебе кажется! – закричала я, – так что можешь проваливать ко всем чертям!
Вдруг Майкл стиснул мой затылок и дернул меня к себе, сжав в кулаке волосы. Я взвизгнула, ощутив, как саднит кожу.
– Чего ты от меня хочешь? А? – спросил он, тяжело дыша и испепеляя меня взглядом. – Что такого восхитительного ты во мне видишь, мать твою?
Я дрожала, не отрывая от него глаз. Что я в нем видела? Ответ был очевиден, мне даже обдумывать его не пришлось. Я видела то же, что он увидел во мне несколько лет назад в катакомбах.
Голод.
Потребность вырваться из оков, желание найти того единственного человека на планете, который поймет меня; соблазн добиться того, что, по словам окружающих, мы не могли получить…
Я видела себя. Всякий раз в детстве, когда мне было одиноко или когда я искала нечто, чего не могла выразить словами, рядом с ним я не чувствовала себя такой потерянной.
Только тогда я не чувствовала себя потерянной.
Я покачала головой, опуская голову. По щеке скатилась слеза.
– Ничего, – чуть слышно ответила я. От отчаяния у меня сводило горло. – Я просто глупый ребенок.
Слегка отстранившись, я ощутила, как Майкл медленно отпустил мои волосы. Опустив ноги, я села обратно на сиденье, сглотнула и плотнее укуталась в свою клетчатую рубашку, прикрыв левую сторону шеи.
Он не желал меня знать. Я ему не нравилась.
И я хотела, чтобы данный факт перестал причинять мне боль. Меня уже тошнило от мечтаний.
Тошнило от того, что я заставляла себя сохранять отношения с Тревором, потому что верила, будто это исправит меня. Тошнило от того, что я желала скверного человека, постоянно унижавшего меня.
Они оба мне надоели.
Я выпрямилась и уставилась на свои колени, пытаясь заставить свой голос звучать как обычно.
– Я хочу вернуться домой пешком, – проговорила я, стягивая с заднего сиденья сумку и обхватив пальцами дверную ручку. Потом, помолчав, добавила, по-прежнему не глядя на Майкла: – Я приношу свои извинения за то, что обманом проникла в клуб. Такого больше не повторится.
Открыв дверь, я сразу же вышла под ливень. И под то и дело раздававшимися раскатами грома побрела домой.
Глава 7
Майкл
Наши дни
Господи, что она со мной делает?
Неужели Рика действительно считала себя глупым ребенком? Неужели она не видела, как каждый гребаный житель Тандер-Бэй обожал ее?
Тяжело дыша, я оттянул расстегнутый воротник от своей пылающей шеи. Проклятье, в прошлом я даже своего паршивого папашу раз или два ловил на том, как он смотрел на нее. Все в ней души не чаяли, так почему же Рика вела себя так, будто только мое мнение имело для нее значение?
Быстрыми шагами я вошел в полутемный зал «Сферы», ночного клуба в самом центре города, и, посмотрев вверх, заметил своих товарищей по команде, прохлаждавшихся в ВИП-зоне на втором ярусе. Сегодня проходило мероприятие для прессы, но я никак не мог сосредоточиться, хотя стоило бы. Мне нужно было занять свой мозг чем-то другим.
Подойдя к бару, я положил руки на мраморную стойку и дернул подбородком в сторону бармена. Он кивнул, зная, что налить. Дэймон, Уилл и Кай тоже были здесь. «Сфера» стала нашим любимым заведением, поэтому мы часто сюда наведывались.
Опустив голову, я закрыл глаза и попытался успокоиться.
Я терял контроль. Рядом с ней все казалось незначительным, и я не видел ничего, кроме нее. Внезапно мне стало безразлично, что мои друзья несколько лет мучились из-за Рики: я больше не был ни в чем уверен, я забыл о ее поступке, который принес им страдания.
Забыл о том, что она должна заплатить.
Я ненавидел Рику.
