скачать книгу бесплатно
– А как он тебя узнал? Ты же в другой Личине.
– По запаху, наверное!
Погоня вступила в заключительную стадию – беглецы начали выдыхаться, а медведь был всё ещё свеж.
– Что будем делать? – осведомился Ковалёв.
– Да вот, подумываю уронить на него вон ту пальмочку! – Бес показал на десятиметровое дерево.
Они миновали пальму. Ангис оглянулся и, дождавшись, пока медведь подбежит к дереву, но, делая упреждение на скорость косолапого, метнул в дерево кинетическое заклинание. «Пальмочка» хрястнула медведя по затылку и раскололась надвое. Однако медвежьей скорости это не замедлило.
– Надо пальмочку побольше, – проворчал Пёстроголовый, догоняя Славу.
– В следующий раз урони на него диплодока, – посоветовал тот.
Впереди показалась шея травоядного гиганта.
Ангис плотоядно оскалился:
– Сейчас попробуем!
– Ты что, я же пошутил!
– А я – нет!
На глазах у Феномена диплодок взмыл в воздух. Личина беса вспотела. Он замедлил бег. Зато медведь скорость прибавил. На небо он в тот момент, конечно, не смотрел. Поэтому падающего на него динозавра не заметил.
Землетрясение получилось балла на три. Ковалёв и Ангис остановились перевести дух.
– Жалко, что на такую ерунду пришлось истратить Амулет Кинетики, – проворчал Пёстроголовый. – А он дорогущий, зараза… Ты отдохнул?
– Вроде бы.
– Тогда нам пора в следующий Мир.
Слава подозрительно на него посмотрел:
– А раньше нельзя было?
– Не надо так на меня глазеть! Эта погоня не была мною запланирована! А открывать проходы между Мирами можно только в определённых местах – их называют точками перехода. Мы только сейчас достигли одной из них, что, кстати, удивительно, так как в прошлый раз мне, чтобы открыть проход, понадобилось сделать всего несколько шагов (про свои злоключения в джунглях Ангис рассказывать не стал).
– А что ты делал здесь в прошлый раз?
– Я перешёл в этот Мир, чтобы вернуться на Землю уже в другом месте. Так мне удалось обогнать тебя, когда ты рассекал по городу с брюнеткой.
– Так-так, – начал догадываться Феномен, – так это был твой гвоздь?
– Конечно, мой! – ухмыльнулся Пёстроголовый. – Ты ещё должен мне за него спасибо сказать!
– Почему это?
– Если бы не мой гвоздь, ты бы не стал менять колесо у машины, и не заслужил бы тот поцелуй!
– Подглядывать нехорошо! – поднял палец Ковалёв.
– Ага, а курить вредно! – со смехом парировал бес, открывая проход в другой Мир.
Сияющий квадрат завис над высокой травой, ожидая путешественников…
2
Заводя знакомство с медведем, запаситесь мёдом и дубиной. Кнут и пряник не помогут.
Глеб оказался посреди знакомых нам джунглей.
– Где это я?
Он завертел головой. За пальмами показалась мощная голова брахиозавра, лениво жующая верхушки деревьев.
– Неужели в Голливуде?
В небе с жуткими криками больного запором пролетел птерозавр. Жигалов проследил взглядом за его полётом и увидел красное солнце.
– Да тут, похоже, продолжение «Парка юрского периода» снимают… Тогда почему солнце красное, как перекаченная стероидами помидорина? Да и на съёмочный павильон эти джунгли не похожи.
Он нагнулся и сорвал травинку.
– Настоящая. Это точно не павильон. И вообще, как я сюда попал? Может, пиво просроченное? Или в бутыльке какой-нибудь наркотик раньше был? И лежу я сейчас в своём кабинете и сны вижу!
Впереди показался лежащий диплодок (он не очень-то спешил вставать на ноги).
«Надо же, – подумал капитан. – Я ещё и название помню!»
А из-под динозавра выползал бурый медведь.
– А это чудо здесь откуда? О, я стихами заговорил!
То ли медведю понравились импровизированные стихи, то ли он просто решил познакомиться поближе с новым человеком… В общем, косолапый пьяной походкой направился к Жигалову. Тот поискал глазами оружие (пистолет, как назло, остался в кабинете). Автоматов и гранатомётов поблизости, к сожалению, не наблюдалось – что в очередной раз доказывало, что это не Фабрика Грёз. Пришлось довольствоваться здоровенной веткой, которая вполне могла сойти за дубину.
Медведь полупал глазками, почесал тыковку и подобрал себе такую же «палочку». Глеб ударил первым (и пусть ему будет стыдно перед «Гринписом»). Зверюга и не подумал парировать удар, огревший его по темечку. Он лишь крякнул и взмахнул дубинкой. Капитан увернулся и стукнул косолапого по запястью, держащему оружие. Медведь взвыл, но палку не выпустил. Да ещё и попытался пнуть Жигалова по ноге. Его затея не удалась. Глеб сбил противника с лап подсечкой. Косолапый рывком принял вертикальное положение. Капитан приготовился к атаке, но медведь неожиданно отбросил палку и протянул ему лапы.
– Не понял…
Зверь взял прутик, разровнял лапой испещрённый следами песок и написал:
«Я сдаюсь».
– Вот это номер! – удивился Жигалов. – Тебе в цирк надо, такому грамотею! Или в зоопарк, на худой конец.
«Нет, в милицию».
– У нас там «обезьянник», а не «медвежатник»!
«Я не медведь!» – написал зверь и гневно топнул ногой.
– Тогда я Царь-пушка, – фыркнул Глеб.
«Всё может быть, хоть ты и не похож. А я человек! Меня зовут Вован-Костолом!»
– Тебе срочно надо к ветеринару, Миша, – сказал капитан. – Или Вован? У тебя крыша поехала.
«Я не шучу! – написал медведь. – Мы вчера с Димоном-Кастетом хотели грабануть одного типа, а он предложил реальные бабки за мордобой рыжего…»
– Постой, – прервал «писателя» Жигалов. – Это такой щупленький?
«Да. Но он нас с Димоном сам раскидал! Тогда мы решили содрать капусту с заказчика. А он фокусником оказался! Кастета превратил в лягушку, а меня – в медведя!»
– А где Димон? – осведомился Глеб. Он уже почти поверил Вовану. Разве медведь может сделать десять ошибок в слове «кастет»?
Костолом отвёл взгляд и написал:
«Я, кажется, на него в суматохе наступил».
– А как же ты сюда попал?
«Бежал за Копперфильдом (в этом имени ошибок на удивление не было), оказался здесь. Забери меня отсюда!»
– Как?
«Не знаю», – Вован погрустнел.
В этот момент перед капитаном вновь открылся проход между Мирами. В квадрате, искрящемся разными цветами, был виден город. Жигалова стало затягивать внутрь.
– Давай за мной, Костолом! – предложил он. – Похоже, это наш единственный шанс выбраться из этих джунглей.
Медведь послушной «уточкой» (толстой такой, центнера на полтора) нырнул в портал…
3
Учёные Чукотки совершили величайшее открытие.
Оказывается, гармонист – это вовсе не любитель гормонов.
Вокруг жил своей шумной и суматошной жизнью город. Он был огромен. Огромен в прямом смысле. Близлежащие дома устремлялись в небо, как заправские небоскрёбы, хотя насчитывали, судя по окнам, не больше пяти-шести этажей. Мимо них проехал гигантский грузовик, одни колёса которого были в два раза больше Славиного роста.
– Где мы, Ангис?
– Это Мир Исполинов.
По тротуару, похожему на многополосное шоссе, спешили десятиметровые люди. Но было и множество пешеходов нормального размера. Гуманоиды среди них почти не встречались.
– Туристы, – прокомментировал Пёстроголовый.
Они быстро влились в поток существ.
– Держись края тротуара, – посоветовал бес, – а то аборигены растопчут.
– А точка перехода отсюда далеко? – осведомился Феномен. – Я побаиваюсь исполинов – чувствую себя тараканом на хозяйской кухне, застигнутым врасплох.
– В этом Мире мало точек. Одна в городе, остальные на пляже.
– А почему нельзя выйти через ту же точку?
– Магия перехода действует только в одну сторону. Дважды одной точкой перехода воспользоваться нельзя. Но ты не волнуйся, до пляжа мы быстро доберёмся на автобусе.
Здешняя автобусная остановка ничем не отличалась от земной: та же обшарпанная и разрисованная «беседка», тот же киоск. Только всё исполинского размера. Автобус подъехал быстро – из-за постоянного наплыва туристов ввели сотню дополнительных рейсов, объяснил Ангис. Открылась дверь, с нижней ступеньки откинулась маленькая железная лестница – для туристов.
Ковалёв с бесом поднялись в салон. Как и в обычном, земном, автобусе, вдоль стен располагались сидения, только комфортабельные. А под ними находились миниатюрные удобные креслица для гостей Мира. Специально для них, под сидениями для великанов были сделаны иллюминаторы.
Поездка проходила с удобствами: Ангис комментировал достопримечательности, мелькающие за окнами. Приметных зданий у гигантов почти не было, зато местные обитатели отличались своеобразным чувством юмора: они ставили памятники не людям, а предметам. Попадались статуи гидрантов, унитазов, фуражек генералов, победивших в какой-либо из множества войн.
По словам беса, эти миниатюрные войны были у исполинов чем-то вроде наших олимпийских игр, только проводящихся ежегодно. Сражения продолжались до полного уничтожения одной из сторон.
– Но это жестоко! – ужаснулся Слава. – Ведь эти войны проводят лишь для потехи толпы!
– Это не так. Ежегодные войны это только средство регулирования численности населения, разве что немного циничное. Великаны плодятся быстрее кроликов. Даже огромные прибыли от туристического бизнеса не способны прокормить всю эту ораву.
В центре города располагалось обширное болото. Именно на нём проходил отбор солдат для сражений: проходивший болото от берега до берега допускался к участию в войне. Надо ли говорить, что до берега доходил только один из десяти?
– Вся промышленность Мира Исполинов направлена на демографический контроль, – продолжал Пёстроголовый.
Феномен поинтересовался:
– Разве нельзя переселить гигантов в другой мир? Ты же говорил, что их много. Это бы решило все проблемы.
– Увы, гиганты не могут путешествовать по мирам, потому что невозможно создать портал подходящего для них размера. К тому же, плодовитость гигантов такова, что в любом мире проблема перенаселения возникнет уже через пару десятков лет.
– А если гигантам просто запретить иметь больше одного ребёнка? У нас, на Земле, так сделали в Китае – там численность населения превысила миллиард.
– В том то и дело, что нельзя. Исполины ежедневно нуждаются в специальных гормонах, которые они могут получить только во время любовных игрищ. Без этих гормонов они начнут вымирать как мамонты.
– Замкнутый круг получается…
– Почти, – согласился бес. – Лучшие учёные умы Вселенной уже несколько веков бьются над этой проблемой. Вроде бы уже создан пробный образец лекарства, но пока он проходит все необходимые лабораторные и клинические испытания…
Вскоре автобус доехал до конечной остановки. Пассажиры потянулись к выходу. Само собой, пляж также был огромным – он раскинулся в обоих направлениях почти до горизонта. За песчаным полем, на расстоянии больше километра, шумело море. Оно притягивало взоры и манило тела, жаждущие прохлады после жаркого дня.
– Искупаемся? – предложил Ангис.
