скачать книгу бесплатно
– Успокойтесь, Джоан. Я пошутил. – Я утомленно сжимаю переносицу пальцами и глубоко вздыхаю. – Спасибо за новости, а теперь исчезните.
– Конечно, сэр, – слабо выдыхает она и исчезает.
– Ты придурок, – высказывает свое мнение Серена достаточно громко, чтобы ее услышал Кингстон.
– Что, правда?
– Да. Ты до смерти напугал Джоан.
– Успокойся. Я не виноват, что она не понимает юмора.
– Твой юмор немного мрачноват, не находишь?
– О боже! Возможно, дело в понедельнике, – выдыхаю я и задаюсь вопросом, не развернуться ли и снова поработать дома.
– Уже перенапряжен, босс? – кокетливо спрашивает она и бесстыдно улыбается мне.
– Разве ты не должна быть дома и трахать моего брата?
– Это я оставляю на обеденный перерыв. – Она подмигивает мне, и мой желудок бунтует.
– Фу-у-у! Я пошел.
Никто не смеет со мной так разговаривать, даже мой брат. Серена – его невеста и моя секретарша с самого первого дня. Я представил их друг другу, и теперь она станет моей невесткой. Черт! И при этом я считаю, что нужно отделять личное от профессионального? Теперь я вижу ее на воскресных ужинах и семейных встречах, так что мне даже в то немногое время, отведенное самому себе, приходится думать о работе. Я иду в свой офис и сегодня открываю жалюзи, потому что никакие видеоконференции не запланированы.
Я проверяю новые входящие сообщения, просматриваю планы зданий и читаю отчет о промышленном надзоре, который проверяет место проведения мероприятий и устанавливает дефекты. Я погрузился в документ, но тут ко мне по гарнитуре обращается Кингстон:
– Сэр, мистер Мэтьюс на проводе, сэр.
– Спасибо, переключи. И отправь мне по почте трудовые договора вас троих. Вы такие вялые, что мне нужно сократить вам жалованье, – рычу я в наушник.
Как-никак мне пришлось ждать почти полчаса, пока соизволят исполнить мою просьбу. Я отключаюсь и хочу принять дальний звонок, но тут мой взгляд падает на посылку на столе. Погрузившись в работу, как обычно бывает со мной в офисе, я забыл, что моя соседка мне что-то оставила. И кроме шуток, я подхожу к посылке медленно и прислушиваюсь, не тикает ли там. С этой женщиной нельзя ничего знать наверняка. Я открываю посылку и вижу черную футболку с длинным рукавом, для тренировок, из легкого дышащего материала. Моего размера. Но это еще не все. Я нахожу записку, написанную ее рукой:
Как я поняла, тебе не хватает денег на футболку для тренировок. Поэтому решила позаботиться. Чтобы ты не замерз.
Глава 5
Эддисон
Песня под настроение: Sia – Never give up
Пару дней спустя. В десять часов утра я уже закончила тренировку и чувствую, что силы почти на исходе. Но это прекрасное ощущение. Сегодня я сосредоточилась на верхней части тела, поднимала тяжести и час занималась кардиотренировками. По телу бежит пот, пропитывая мой спортивный костюм, и мне ужасно хочется принять горячий душ. Сегодня я тренируюсь в одиночестве, потому что у Тамары назначена встреча, ей нужно поддержать другую модель делом и словом, а Брук работает, придает стиль новой звезде на музыкальном небосводе для его нового клипа, а мой личный тренер, которого я периодически нанимаю, еще не вылечился от простуды.
Я совсем не против тренироваться в компании, но сегодня я наслаждаюсь музыкой и возможностью побыть наедине с моими мыслями. Я делаю еще один большой глоток воды, потом беру вещи и иду в раздевалку. Я хожу в спортзал через день, знаю многих завсегдатаев, но сегодня в раздевалке вижу два новых лица. Поприветствовав их улыбкой, я прохожу мимо, чтобы забрать из шкафчика одежду и гель для душа. Но тут слышу хихиканье. Громкое бормотание никак не тянет на шепот.
Они говорят обо мне и не особо стараются делать это тихо. Я слышу каждое слово.
– Ты видела этот целлюлит? Его видно даже через легинсы.
– Ага, и эти широкие ляжки… как у лошади.
– С такой я бы не легла в постель. А то мой труп никогда не найдут, – хихикает одна из девушек, что меня добивает.
Так, хватит! Я громко захлопываю дверь шкафчика, эти девки от удивления вздрагивают и таращатся на меня. Я подхожу и становлюсь перед ними. Да, это правда. Я покрупнее их, но даже в моем мизинце больше манер, чем у них было вообще за всю жизнь.
– У вас проблемы? – рычу я, застав их врасплох.
Они думали, что я безропотно позволю им насмехаться, но они ошиблись.
– Э-э, я… то есть мы хотели…
Как всегда. Слишком большой рот. Некоторые умеют критиковать и при этом сами не переносят оскорблений. Просто понять не могу, как можно критиковать того, кого не знаешь. Я уже становилась жертвой кибермоббинга[6 - Интернет-травля, оскорбления.] в соцсетях. Меня поносили онлайн, вот как сейчас, но мне самой бы и в голову не пришло судить другого. Обе девушки вытаращились на меня так, что эти взгляды меня еще больше злят.
– То, что вы хотели, ничуть меня не интересует. Вы не имеете права меня обсуждать, но я не опущусь до вашего уровня и не стану плохо о вас говорить. Мы с вами из разных миров, и я не хочу иметь ничего общего с вами. Так что замолкните, прежде чем я покажу вам, что будет, если я на вас наброшусь и кому-то придется искать ваш труп.
Они бегут от меня, как испуганные цыплята. Мне бы хотелось испытать удовлетворение, но я чувствую себя просто отвратно.
Вроде бы спустя столько лет эти разговоры о моей фигуре не должны меня задевать, но что-то в моем подсознании остается и разжигает неуверенность, которую я ни в коем случае не хочу показывать. Я пытаюсь промыть голову под горячей водой, но это не особо помогает. Даже намыливаясь энергичнее, чем обычно, я не могу смыть осадок. Наконец мне все это надоедает, я вытираюсь и натягиваю легкое белое летнее платье с принтом лимонов. Надеюсь, оно поможет мне спастись от жары Нью-Йорка. В последние дни солнце беспощадно припекает город, так что я не пользуюсь феном, а сразу выхожу на улицу.
Едва оказавшись на улице, я достаю iPod и надеваю уши. Я ничего не слышу поверх музыки смартфона, мне не нравится, когда входящие сообщения отрывают меня от наслаждения песней. С самого детства мой девиз таков: «Включи музыку – выключи мир». Так было раньше, так и сейчас. Для каждого важного момента в прошлом, для каждого чувства у меня есть песня под настроение. Мои подростковые годы превратились бы в ад, не будь у меня CD-дисков, на которые я тратила все свои карманные деньги. Я даже не могу сосчитать, на скольких концертах побывала. А также у меня появилась страсть к мюзиклам. Музыка – мое лекарство от всего, нужно просто подобрать правильную песню.
Я могла бы поймать такси и скорее добраться домой, но я решаю пойти пешком. Мне хочется развеяться на свежем воздухе. Sia поет свои песни в моем сердце, и я забываю про напряжение и неуверенность и наслаждаюсь ее необыкновенным голосом. С каждым шагом, с каждой песней мое настроение улучшается, и навалившаяся тяжесть медленно растворяется.
Нещадно светит солнце, сорок градусов высушили мои волосы в мгновение ока. Мои локоны, волнистые от природы, стали еще пышнее, и я не смогла бы их выпрямить, даже если бы захотела, но мне все равно. Мне нравятся и волнистые волосы, они даже больше подходят моему настроению. Вот так шагая по улице, я думаю о предстоящей неделе. Надеюсь, меня пригласят на парочку съемок. Работа в журнале плохо оплачивается, а если ты хочешь жить в Нью-Йорке, то нужно больше денег, чтобы свести концы с концами.
Вообще-то через пару недель я собиралась выйти замуж за мужчину, которого считала своей великой любовью, и переехать к нему. Мы с Воном планировали осеннюю свадьбу в Коннектикуте, по крайней мере таким был изначальный план, пока все не пошло коту под хвост и свадьба не отменилась. Мы представляли уютное торжество в узком семейном кругу, но его родители сказали то, что мне не понравилось. Отец Вона, кандидат в мэры Нью-Йорка, захотел устроить большие празднества для своего единственного отпрыска. В конце концов, однажды Вону придется пойти по стопам отца и стать политиком. Но теперь этих празднеств не будет. Они хотели видеть рядом с сыном другую женщину, образцово-показательную, не такую, как я. Они нечасто об этом говорили, но я всегда знала: они считают, что я не пара Вону.
Мы были влюблены, нам казалось, что для счастья достаточно просто быть вместе. Но повседневность, жизненные обстоятельства и его семья показали нам, что будущего у нас нет. После нашего расставания прошла всего пара недель, и я могла бы сказать, что ужасно страдаю, но это ложь. Да, я скучаю по нему, мужчине, которого любила, но он уже давно превратился в копию своего отца. Грейс всегда предсказывала, что не видит для нас общего будущего, но я была наивной и не хотела в это верить. Возможно, я была влюблена в идею, что мои первые настоящие отношения оказались именно такими, какими я их представляла. К счастью, мы не отважились на этот большой шаг, потому что это было бы ошибкой. Для нас обоих. Sia поет «Helium», и на сердце становится все тяжелее, я смотрю на свое обручальное кольцо, поворачиваю его так, что бриллиант сверкает на свету. Мне не удается сдержать вздох, когда в голове всплывают хорошие воспоминания о наших отношениях. Наше первое свидание, первый раз вместе, мгновение, когда он пару месяцев назад встал передо мной на колени на пляже Барбадоса и спросил меня, согласна ли я стать его женой.
Тогда, я это знаю, наши чувства были крепкими. Я верила ему, когда он сказал, что хочет всегда быть рядом со мной. Надо мной и бриллиантом на моем пальце нависает тень. Я поднимаю взгляд и испуганно вижу потного и запыхавшегося Дрейка, ухмыляющегося мне. И естественно, он бегает с голым торсом, что, как всегда, привлекает мое внимание.
– Боже, опять двадцать пять! – стону я и вытаскиваю наушники. – Ты же исполнительный директор, черт возьми! Ты не можешь одолжить футболку?
Его ухмылка становится шире, потому что, как и следовало ожидать, он принимает мои слова за флирт, но это не так. Я могу сказать: «Ты накачанный осел, которого я ненавижу», а Дрейк услышит: «Ты горячий жеребец, и я жду не дождусь, когда ты мной займешься. Много раз».
– Прекрасная незнакомка подарила мне классную футболку, но, принцесса, на улице сорок градусов. Ты хочешь, чтобы я свалился в обморок от жары?
Я открываю рот, чтобы ответить ему, но он продолжает:
– Забудь. Насколько я тебя знаю, ты оставишь меня валяться и пойдешь дальше.
– Ой, больно. – Я притворяюсь, что мне обидно, но, естественно, это чушь. После недавней меланхолии я даже наслаждаюсь спорами с соседом.
– У тебя все хорошо? – внезапно спрашивает он.
Черт! Мне же почти удалось отвлечься.
– Конечно, почему ты спрашиваешь?
Я стараюсь подавить грустные мысли и воспоминания о бывшем, потому что недостаточно хорошо знаю Дрейка, чтобы разговаривать с ним о моей личной жизни. Я вообще редко позволяю кому-то заглянуть мне в душу.
– Ну, потому что ты так печально смотрела на обручальное кольцо, я подумал, может, ты хочешь поговорить.
– С тобой? – удивленно спрашиваю я.
Он же не серьезно? Он мог сострить, что я все его слова принимаю за шутку или провокацию, но сейчас он этого не делает.
– Да. Я знаю, что возбуждаю и волную тебя, но мы в любое время можем поговорить и на серьезные темы, если тебе это нужно.
– Как мило с твоей стороны, но я пас.
– Я так и думал. Но, эй, разве не для этого нужны хорошие соседи?
– Понятия не имею. Спрошу, когда увижу такого, – хихикаю я.
Круто. Я уже так опустилась до того, что смеюсь над собственными шутками. Лицо Дрейка проясняется.
– Так и есть, – внезапно говорит он хриплым голосом.
– Что такое?
Дрейк подходит поближе, его большие руки приближаются к моему лицу, я задерживаю дыхание, когда его большой палец пробегает по моей нижней губе. Мягко, нежно, словно это сон, а не реальное прикосновение.
– Твоя улыбка и следа не оставила от плохих воспоминаний.
Я открываю рот, потому что не знаю, что ответить, не могу ничего ответить, пока чувствую его пальцы на моей коже, даже когда он глупо смеется.
– Увидимся, принцесса, – наконец говорит он, подмигивает и так же быстро исчезает, как и появился.
Гудение, охватившее мое тело от прикосновения Дрейка О’Хары, не отпускает меня, хотя я не могу объяснить эту тягу. Но я ее чувствую. Она сильна и вездесуща.
– Вот же фигня, – бормочу я себе самой и неосознанно облизываю губу, которой только что касался Дрейк.
Глава 6
Эддисон
Песня под настроение: Lily Allen – Fuck you
Это должно закончиться! Дрейк не просто мой сосед, он один из тех мужчин, которые могут разбить мне сердце, и так уже давно треснувшее. Тайно подглядывать за ним – еще куда ни шло, хотя с окончанием горячих вторников все, естественно, изменилось. Теперь он знает, что я за ним наблюдала, а это само по себе противоречит моим утверждениям, что он мне не нравится. Возможно, я подала ему ложный сигнал, хотя мои слова всегда были способом защититься, и я стараюсь не пересекаться с ним. Мне нужно выбить этого мужчину из своей головы, а то он уж слишком часто появляется в моих мыслях, а именно этого я и боялась.
Решено, мне точно нужно отвлечься. Нужно выпить лишнего и подцепить кого-нибудь на одну ночь. Кого-нибудь, кто ищет того же, что и я. Я спонтанно принимаю решение поступить именно так. Несмотря на то что сегодня понедельник, в городе есть бары, полные до краев, все-таки мы в Нью-Йорке. Надо заскочить в аптеку и поискать новую помаду.
Я открываю дверь в нашу квартиру, а ноги все еще подкашиваются после встречи с объектом моих диких фантазий. Более того, я все еще слышу голос Дрейка в голове, что меня беспокоит, если честно. Но войдя в квартиру и пройдя на кухню, я понимаю, что не сошла с ума, потому что главный герой моих горячих вторников стоит на нашей кухне и притворяется, что слушает моего брата, хотя на самом деле замечает меня и подмигивает.
– Что? Привет? – спрашиваю я, как дура, и не могу понять, как Дрейк успел так быстро помыться, переодеться и оказаться в моей квартире до меня.
– Привет, сестренка, – как всегда дружелюбно приветствует меня брат, но я гневно смотрю на Дрейка.
– Что ты делаешь в моей квартире?
– Я тут по работе.
Я смеюсь в ответ:
– Ну конечно.
– Нет, правда. Один мой друг сегодня отправляется на Late Night Show[7 - Late-night Talk Show – жанр ток-шоу, популярный в Соединенных Штатах. Как правило, он состоит из юмористических монологов о новостях дня, гостевых интервью, комедийных зарисовок и музыкальных представлений.], а его телохранитель заболел, поэтому он попросил меня найти хорошую замену.
– Врешь.
– Ничуть. Я не шучу, когда речь идет о работе, – прохладно и вполне серьезно отвечает Дрейк.
Кажется, я задела больное место, не поверив его словам. Эта прохлада мне подходит, ведь я хочу, чтобы он отстал и исчез, и мне не пришлось бы постоянно терпеть его присутствие. Довольная, что он впервые не сказал ничего двусмысленного, я иду в свою комнату, вытаскиваю все из спортивной сумки и убираю в ящик две новые помады летних цветов.
Я оставляю дверь в свою комнату открытой и слышу, как открывается и закрывается входная дверь. Отлично, наконец-то можно выдохнуть. Мой взгляд снова падает на обручальное кольцо, и я задаюсь вопросом, зачем до сих пор ношу его, все-таки после расставания прошло уже несколько недель. Я снимаю кольцо и убираю в выдвижной ящик. Однако лучше не стало. Надо что-то делать с плохим настроением. Я выкладываю в инстаграм фотографию с последней фотосессии, добавляю в истории мою новую сумку, полученную от известного дизайнера. Потом надеваю шорты и майку. Я хочу приготовить обед и испечь бабушкины кексы. Я обещала Тэйлор, да и сама не отказалась бы от большой порции шоколада. Если мне удастся похлопотать на кухне, то я расслаблюсь, а это мне просто необходимо после такого дня.
Я завязываю волосы в неопрятный пучок и спешу вниз по лестнице. Надеваю наушники, включаю iPod и выбираю плейлист «Давай готовить», мною самой же составленный. Это яркая смесь различных жанров с определенным ритмом, под который мне легче всего кулинарить. Я собираю нужные ингредиенты, подпевая под веселую поп-песню и покачивая бедрами.
Страсть к готовке и выпечке передалась мне от матери. С самого детства я постоянно наблюдала, как она, словно с помощью магии, создает одно вкусное блюдо за другим, и я хотела научиться тому же. Кстати, фахитас я готовлю даже лучше, чем она. Это еще одно мое хобби помимо музыки и работы моделью. Мне приятно смотреть на довольные лица, когда люди пробуют мои блюда.
Приготовив гавайскую курицу, я принимаюсь за кексы. Я уже собираюсь смешать ингредиенты для теста, но тут кто-то хлопает меня по плечу. Я в ужасе ахаю, поворачиваюсь и гневно смотрю на лучшую подругу. Ненавижу, когда меня пугают, особенно когда я погружаюсь в свои мысли. Грейс смотрит на мои наушники, так что я их снимаю.
– Я бы не стала тебя беспокоить, пока ты соревнуешься с Бейонсе, но звонит твой телефон.
Я тянусь к телефону, но она отстраняет мою руку и красноречиво смотрит на меня.
– Не дам. Потому что вижу, кто звонит.
По ее лицу я сразу понимаю, что, вероятно, это Вон пытается до меня дозвониться. Она и раньше его терпеть не могла, но не вмешивалась в наши отношения.
– Сколько раз он звонил?
– Пять раз за пятнадцать минут.
– Значит, что-то случилось.
– Ты не должна сходить с ума только потому, что он через сто лет вспомнил, что бросил лучшее, что могло с ним случиться.
– Очень мило, но, возможно, он просто нашел какие-то мои вещи и хочет мне их вернуть.
– Но…
– Давай уже сюда. – Я протягиваю руку, и она неохотно отдает мне телефон.
– Устрой ему нагоняй за меня, ладно?
– Конечно, – улыбаясь, отвечаю я и, качая головой, смотрю, как она идет к дивану. А потом нажимаю на дисплей, чтобы перезвонить.
