скачать книгу бесплатно
– Со змеями, – вкрадчиво добавила Лена, – и стихами. На каждом блюдечке свои слова. Например: «Змея нечаянно нагрянет, когда ее совсем не ждешь, и каждый вечер сразу станет удивительно хорош». Или такой…
– Не надо, – перебил Михаил, – хочу другое. Чтоб на каждый день и веселое, с юмором. Но серьезное и полезное. И недорого.
– Ленка, куда ты сунула сидушки для толчка? – завопила из подсобки Маша.
– Точно! – подпрыгнула психолог-консультант. – Это вам ваще, как родное, подойдет. Секундец! Уже бегу, я туда-сюда!
Елена нырнула за дверь и тут же выскочила назад, держа в руках круг для унитаза.
– Ваша теща девочка, поэтому я захватила розовый, – зачастила девица. – Вот если б тестю брали, тогда голубой. Гляньте, какая штука! Нужна каждый день! Стоит двести пятьдесят семь рублей. Но у вас скидка, получите за двести пятьдесят три и сорок восемь копеек. Дешевле только шаурма.
– Ну… штука, конечно, и полезная, но… скучная, – вынес вердикт Михаил. – Обычная, не новогодняя.
– Ой, вы главный прикол не видели! – засуетилась Елена. – Вот, внимание! Тишина!
Лена положила сиденье на табуретку и села сверху. По магазинчику полетел писклявый голос с откровенно украинским акцентом: «Хэппи бёздей ту ю! Хэппи бездей ту ю! Хэппи бездей ту гёрла, хэппи бёздей ту ю».
– Слышали? – воскликнула психолог-консультант. – Там музыкальный чип. Вы английский знаете?
– Нет, – хором ответили Михаил и тетка в розовом.
– Перевожу! – торжественно объявила Елена. – «Желаю счастья всем всегда, вперед на долгие года». Отличный текст! Пойдет ваша теща утром в сортирчик и получит заряд позитива.
– Беру! – обрадовался покупатель. – Только упакуйте празднично. В цветную бумажку и с бантиком.
Я бочком-бочком направилась к входной двери. Нет, в этой лавке ничего подходящего мне не найти. Хотя, может, подарить Анатолю крышку, вдохновенно поздравляющую посетителя туалета с днем рождения на английско-украинском суржике? Интересно было бы посмотреть на реакцию режиссера!
В кармане ожил мобильный, и я быстро выскочила из магазина, на ходу доставая трубку.
– Где ты находишься? – забыв поздороваться, спросила Тоня.
– На рынке, пытаюсь найти подарки, – ответила я и внезапно испугалась, – а что случилось?
– Пожалуйста, как можно быстрей возвращайся в квартиру Анатоля, – попросила подруга. – Сева умер, труп нашли на улице.
– Боже! – прошептала я. – Уже несусь, буду через десять минут.
Запихнув трубку в сумку, я ринулась к центральному входу, миновала пару палаток с одеждой, повернула направо, ожидая увидеть большие ворота, в которые прошла на толкучку, и замерла на месте. Впереди вместо забора стояло приземистое серое здание с вывеской «Секонд-хенд на все случаи жизни».
Глава 7
Несколько минут я бегала по узеньким проулочкам, вдоль которых стояли однотипные лавчонки, набитые дешевыми шмотками, потом догадалась обратиться к вьетнамке в стеганом пальто.
– На площадь хочешь? – прочирикала та с сильным акцентом. – Ходи лево, лево, прямо вперед.
Я пошла в указанном направлении, снова непонятно как очутилась у того же секонд-хенда, развернулась, поспешила направо и поняла: без сопровождающего мне отсюда не выбраться. Стою в узком, как нора, проходе, с одной стороны маячит нечто вроде сарая, с другой тянется ряд мусорных бачков.
– Не нервничай, милый, – раздался вдруг женский голос, – непременно придут хорошие времена. Твой талант оценят.
– Утешаешь меня, как маленького, – ответил приятный баритон, – устал я.
– Держись, мой дорогой. Помни, удача приходит к терпеливым. И она к нам непременно придет! – пообещала собеседница.
Я сообразила, что звуки идут из дощатого сарайчика, подошла к нему и заглянула в щель между досками. Сразу стало ясно, хлипкое сооружение на самом деле склад, заваленный тюками, а на небольшом свободном пространстве стоит дряхлый диван, на котором, обнявшись и прижавшись друг к другу, сидит влюбленная парочка. Я сначала не узнала их, потому что оба опустили головы и сгорбились. Но потом они выпрямились, и я вздрогнула. Агата! А ее приятель оказался Азаматом, живописцем из сувенирной лавки.
– Пора на работу, иначе меня Маша сожрет, – мрачно сказал он.
– Ты ел? – озабоченно спросила Агата.
– Да, – кивнул молодой человек.
– Не ври! – погрозила ему пальцем Агата. – На вот, возьми, купи у Али шаурму.
– Сам заработаю, – оттолкнул ее руку Азамат, – я мужчина.
Агата нежно погладила его по голове и поцеловала в щеку.
– Конечно. Но сейчас прими мою помощь. Тебе нельзя голодать, на улице зима, ты заболеешь!
Художник ничего не сказал, а Агата продолжала:
– Тебе мама сказки про богатыря Даута рассказывала…
– И чего? – вскинулся Азамат. – Он тут к чему?
– Помнишь, что умная старуха сказала Дауту? – терпеливо спросила Агата. – Хочешь победить врага – стань сильнее и лучше него. Не отдавай свой плов жене и детям. Сейчас ты их накормишь, сам ослабеешь, и когда недруг придет, не сможешь с ним сразиться. Лучше сам съешь рис с мясом, вот тогда храбро защитишь свою семью.
Азамат криво усмехнулся.
– Пока не очень-то я на Даута смахиваю.
Агата снова поцеловала художника в щеку.
– Ничего, все у нас еще будет.
– Хоть бы он умер, – перебил Азамат. – Все живет и живет…
– Не впадай в депрессию! – воскликнула Агата. – Скоро у нас начнется счастливая жизнь, думай лучше об этом. Я тебя люблю, милый.
– И я тебя, – пробормотал Азамат. – Но сил почти уже нет. Я устал. Прости, больше не могу. Надоело скрываться, встречаться с тобой тайком, урывками. Хочу жить вместе, в большом доме с садом и…
Агата схватила парня за руку.
– Ладно, слушай. Уже все! Понимаешь? Все закончено! У нас теперь есть деньги! Мы победили! Получим все! Ждать осталось совсем недолго, до начала лета, и тогда исполнятся наши желания. Все, о чем мы мечтали вдвоем! Слушай, это случилось только что. Мне позвонили минуту назад и сообщили…
Азамат было открыл рот, а Агата быстро принялась нашептывать ему что-то на ухо. По мере того как она говорила, глаза Азамата все больше сужались.
– Неужели? – ахнул парень. – Он умер? Это правда?
– Да, – кивнула Агата, – сейчас черти в аду радуются, заполучив его черную душу. Но нам надо соблюдать осторожность, его смерть не должны связать с нашими именами. Будем ждать шесть месяцев. И тогда…
У Агаты запищал телефон, она глянула на экран.
– Мне пора бежать. А ты иди к Маше и не унывай. Скоро отпадет необходимость скрываться, открыто пойдем с тобой рука об руку по улицам. Верь мне.
– Твои слова да Аллаху в уши… – прошептал Азамат. – Я тобой горжусь и восхищаюсь!
Агата потянула юношу за руку.
– Наша любовь пробьет стены и все победит. Пошли.
Пара исчезла за тюками, я отошла от дощатой стены. У Агаты есть любовник! Секрет семейного счастья Севы прост: он изменял супруге, а та бегала налево от мужа, и все были довольны. Ну да это не мое дело. Надо думать не о чужих отношениях, а о том, как выбраться с рынка. Попробую вернуться в магазин Маши, надеюсь, сумею отыскать лавку. Судя по тому, что вокруг никого нет, я забрела не в торговую часть базара, а туда, где склады, тут мало народа. Сзади раздался скрип, я обернулась. Замотанная в многочисленные платки фигура толкала тележку, на которой громоздились темно-коричневые картонные коробки.
– Простите, как пройти к выходу? – обрадовалась я.
Из груды тряпок высунулась рука и показала на лист фанеры, прикрепленный к кирпичной стене.
– Туда, – прохрипел голос.
Я подошла к ограде, легко отодвинула деревяшку, пролезла в образовавшуюся щель и – о радость! – увидела вдалеке железные ворота…
Антонина встретила меня в прихожей. Я вдохнула резкий запах валокордина и вздрогнула:
– Анатолю плохо? Хотя это идиотский вопрос! Что случилось с Всеволодом? Он попал под машину?
Тоня молча подождала, пока я сниму сапоги, куртку, потом, приложив палец к губам, быстро провела меня по коридору в крошечную спальню, где из мебели стояли кровать, тумбочка и миниатюрный, прямо-таки кукольный стул. На постели сидел мужчина, одетый в дешевый костюм и серую водолазку.
– Знакомьтесь, – заговорила наконец Антонина. – Виола Тараканова, она…
– Под псевдонимом Арина Виолова пишет детективные романы, – перебил ее незнакомец. – Добрый день, я видел вас по телевизору. Наверное, надо сказать: «Рад личной встрече с известной писательницей», но в данной ситуации эта фраза неуместна. Я следователь Григорий Пономарев.
– А заодно мой бывший одноклассник, – добавила Тонечка. И выпалила: – Севу убили.
Я плюхнулась на кровать.
– Кто? За что?
– Отличные вопросы, – вздохнул Григорий, – но на них нет ответа. И возникла куча проблем. Анатоль меня терпеть не может. Офелия и Пенелопа побоятся рот раскрыть, потому что брат им запретит что-либо рассказывать. Иван с Лидой режиссера боготворят, из них слова о вчерашнем вечере не вытянуть. Галина с Екатериной Федоровной тоже воды в рот наберут, Петю не стоит в расчет принимать, он всегда молчит. Остаются три разумных человека: Тоня, вы и Агата. Но последняя внезапно стала вдовой и навряд ли готова к конструктивному разговору. Вы хорошо помните, когда Сева ушел из дома? Куда он направился?
– Вам надо непременно поговорить с Валентиной, – подсказала я, – это лучшая подруга жены покойного.
– Михеева, – кивнул Григорий, – она сейчас в Москве, на сессии. Звоню ей, но телефон отключен.
– У Вали украли сумку, – пояснила я. – Знаете, вышла такая странная история…
– Я уже рассказала, как Сева солгал, что пошел встречать Валю, – перебила меня Тоня.
– Глупее не придумать, – хмыкнул Пономарев. – Удивительно, что Всеволод не подумал: «Сейчас совру о просьбе Вали, а она с Агатой встретится и правда выяснится, ведь Михеева никогда мне не звонила».
– Девушка сказала, что во время сессий с Агатой вообще не общается, – вспомнила я, – владелица магазина не хочет мешать подружке зубрить билеты.
– Все равно тупой повод Сева придумал, чтобы из дома удрать, – уперся следователь.
Тонечка решила повторить придуманную вчера нами версию.
– Похоже, ему неожиданно звякнула очередная пассия, он растерялся и брякнул первое, что на ум взбрело. Ты же можешь попросить у сотового оператора список тех, кто вечером связывался с Севой?
– Конечно, – кивнул Григорий.
– Вот сразу и увидишь номер абонента, – обрадовалась Антонина. – Сходишь к дамочке и спросишь: «Дорогуша, вы вчера звонили Всеволоду. Чего хотели?»
– А что случилось с Севой? – запоздало поинтересовалась я. – Его действительно убили? Может, все-таки несчастный случай?
Пономарев вынул из кармана пачку сигарет и стал задумчиво вертеть ее в пальцах.
– Результатов вскрытия у меня пока нет. Но ножевая рана на спине, чуть пониже левой лопатки, заставляет думать о насильственной смерти. Тело нашли в Солнечном переулке, недалеко от театра, утром, в районе восьми. Несколько грузчиков шли от автобуса к рынку и наткнулись на труп. Его никто не прятал, Всеволод лежал прямо на тротуаре. По количеству крови можно сделать предположение, что Авдеева-младшего убили именно там, в малолюдном переулке, по которому после девяти вечера вообще никто не ходит. Зачем Сева туда пошел?
– А ты проверь дом, который расположен за перекрестком, – посоветовала Тоня. – Я уверена, что в нем живет очередная баба Железного Любовника, он к ней шел.
– Ревнивый муж… – протянул Григорий.
– Или обычное ограбление, – выдвинула я другую версию. – Неподалеку рынок, где полно разного народа.
Следователь открыл пачку сигарет и стал нюхать.
– Нет. На руке покойного остались часы и печатка, похоже, золотая. В кармане мобильный, на шее цепочка с большим крестом, она, как и кольцо, тоже, вероятно, из драгоценного металла.
– Слышала, в вашем городе орудует маньяк, который нападает исключительно на мужчин, – вспомнила я.
Григорий вытащил из пачки сигарету и стал разминать ее.
– Говори уж! – приказала Тоня. – Вижу, у тебя на языке что-то вертится.
Пономарев тяжело вздохнул.
– Пытаюсь бросить курить, врач приказал забыть про баловство.
Но Антонина не дала бывшему однокласснику сменить тему беседы:
– В Ковалеве и правда орудует серийный убийца? Да или нет?
– Ну… похоже, это гастролер, покуролесил у нас и уехал, – неохотно ответил тот.
– Мог вернуться! – воскликнула я. – Наверное, вы знаете про некоего Спиридонова, он одно время терроризировал небольшой городок в Московской области? Преступник прикатывал туда раз в месяц, убивал кого-нибудь и уезжал домой. Его ловили несколько лет.
– Нет, маньяк тут ни при чем, – твердо ответил Гриша, – он не трогал Севу.
– А каким способом убийца прежде расправлялся с жертвами? – поинтересовалась Антонина. – Я имею в виду здесь, в Ковалеве.
