скачать книгу бесплатно
– Зину заразили! – попугаем повторяла незваная гостья.
Я попыталась воззвать к ее разуму.
– Пневмония не передается от больного к здоровому.
– А вот передалась! – стояла на своем безумная.
– Это абсолютно невозможно, – пробормотала я, – нонсенс.
– Раз я говорю «да», значит, да! – затопала ногами Валентина.
Я тут же включила заднюю скорость.
– Хорошо, хорошо! Вы, безусловно, правы. Зина подцепила болезнь от Эдиты. И что?
– Как что? – вскочила Валентина. – Дочь умерла, они обязаны мне заплатить!
Я изобразила сочувствие.
– Милая, сядьте…
Гостья неожиданно послушалась, и я, вдохновленная этим, продолжила:
– Ни один суд не накажет Зою Владимировну и тем более ее внучат. Разве можно посадить в тюрьму того, кто передал вам инфекцию? Зину жаль и…
– Вообще-то неудачная девчонка была, – отмахнулась Валя, – тупая, гордиться матери нечем. Но теперь я могу компенсацию за ущерб получить.
От столь откровенно алчного заявления я растерялась. В тот момент у Валентины в сумке зазвенел мобильный. Жадная баба приложила трубку к уху.
– Ну? А? Лады, через полчаса.
Валентина встала и ткнула мне в грудь пальцем.
– Слушай! Говорить красиво я не умею, но мозгами щелкаю быстро. Зинка была дура, да хорошо видела и мне про все рассказывала. Я много чего интересного знаю! Передай Зойке – с нее миллион долларов. Наличкой! Если через неделю не привезет… да, если не привезет, будет плохо. А сама уходи отсюда. И поживей. Запомнила?
– Да, конечно, – кивнула я и заверила психопатку: – Не волнуйтесь, выполню ваше поручение.
– И еще… – обернулась на пороге Валентина. – скажи суке Звонаревой: мишки спрятаны. Я долго не хотела этого сообщать, но, видно, пришла пора открыть карты.
Я удивилась:
– Кто?
– Мишки! – повторила ненормальная.
– Какие мишки? – уточнила я.
– Она поймет, не сомневайся! – загадочно улыбнулась Валентина.
Я довела безумную до выхода, выставила ее на лестницу и заперла дверь. А через пару минут опять раздался звонок.
В прихожую мы с Лялей вбежали вместе.
– Не открывай, – остановила я девочку. – Нельзя впускать в квартиру абы кого. Странно, что у вас нет видеофона.
– Он сломался, – сообщила Ляля.
– Отойди! – приказала я. Затем спросила, повернувшись к двери: – Кто там?
– Это я, – ответил голос Звонаревой, – ключи впопыхах забыла.
– Вы уже вернулись? – поразилась я, впуская хозяйку в дом.
– Ляля мне на работу позвонила, – отдуваясь, сообщила Зоя Владимировна, – да сразу с совета сбежать не удалось. Где Валентина?
– Ушла, – успокоила я Звонареву, – только что.
Пожилая дама села на стул.
– Фу… Слава богу! К сожалению, Валя безумна. Я очень испугалась, когда Лялечка о ее приходе сообщила. Ну и денек сегодня! Ладно, побегу назад. Прямо ноги подкашиваются, так и инфаркт заработать недолго.
– Бабулечка, прости, – захныкала Ляля.
– Тебя никто не винит, – все еще тяжело дыша, ответила Зоя Владимировна.
– Зря тебя потревожила, – зарыдала девочка.
– Успокойся, ты ничего плохого не совершила, – недовольным тоном прервала внучку пожилая дама.
– Вот! – взвизгнула вдруг Ляля. – Я хочу как лучше, а получаюсь гадиной! Я самая плохая! Тупая! Меня никто не любит! У меня нет друзей! Как ни стараюсь, ничего не выходит! Пойду повешусь!
Громко плача, Ляля убежала, а Зоя Владимировна покачала головой.
– Трудный возраст… Не принимайте близко к сердцу, Ляля замечательная девочка, но в последнее время подвержена резкой смене настроения – то смеется, то слезы льет. Гормональный всплеск!
– Трудно ребенку превращаться во взрослого человека, – подхватила я, – сама в пятнадцать лет была невыносима.
– Лялечке пришлось много горя пережить, – с жалостью произнесла Зоя Владимировна. – Смерть матери – тяжелейший стресс. Ну да ладно, со всем справимся. Детей вырастим, на ноги поставим, выучим, выкормим, воспитаем из них хороших людей. Вас Валентина не напугала?
– Немножко, – улыбнулась я, – хотя, когда она про миллион долларов компенсации за смерть Зины потребовала, я сообразила, что по ней явно психушка плачет.
– О-хо-хо, грехи наши тяжкие, – выдохнула Зоя Владимировна, поднимаясь. – Ладно, полечу обратно на ученый совет. Не пускайте в дом посторонних.
– Надо починить домофон, – предложила я.
– Верная мысль, – одобрила хозяйка. – Надеюсь, сегодня Валентина более не придет.
– Она дала вам неделю на то, чтобы собрать запрошенную сумму, – засмеялась я.
– Вот спасибо, – усмехнулась Звонарева, – прямо сейчас велю своему банкиру купюры отсчитывать. Ну что с психопатки взять!
– Еще она просила передать: мишки спрятаны.
– Кто? – изумилась мать актрисы.
– Мишки, – повторила я.
– Какие? – спросила Зоя Владимировна. – О чем вообще речь?
Я пожала плечами:
– Понятия не имею. Валентина произнесла такую фразу: «Мишки спрятаны».
Зоя Владимировна начала застегивать элегантное кашемировое пальто.
– Одному господу известно, что у сумасшедшей в голове. Мишки, говорите? Дочери поклонники часто дарили плюшевые игрушки, может, это какой-то из них? После кончины Эдиты я ее вещи не трогала. Мишки… Жаль Валю, страшно потерять ребенка, я ее понимаю, как никто другой, сама дочери лишилась. Но у меня остались внуки, а у Вали никого. Вот где горе, тут недолго и ум потерять…
Глава 6
Я тщательно заперла дверь за хозяйкой, потом, совершив прогулку по коридорам, поскреблась в комнату к Ляле.
– Нельзя! – сердито крикнула девочка.
– Хорошо, не буду входить, – мирно ответила я. – Хочешь какао?
– Терпеть его ненавижу, – со слезами в голосе ответила Ляля. – Отстаньте! Я уроки делаю, реферат пишу по истории. Не лезьте!
Понимая, что у нее сейчас начнется истерика, я решила не трогать девочку и отправилась в кухню, где обнаружила Веню, сосредоточенно потирающего нос.
– Ты упал? – испугалась я.
– Нет, споткнулся и стукнулся о плиту, – удрученно сообщил мальчик.
Я удивилась.
– Нелегко зацепиться за абсолютно ровную поверхность.
– Мне тапки велики, – пояснил Веня, – я шагнул, левая соскочила, хотел ее подцепить, ну и блямкнулся. Хорошо горелки не горячие.
– Хоть в чем-то тебе повезло, – вздохнула я, прикидывая, как разобрать бардак на столешнице и что из груды предметов может иметь отношение к смерти Эдиты. Начинать с кухни будет, наверное, неправильно, нужно найти комнату актрисы и там порыться. Однако мне до сих пор непонятно, что следует искать.
– Бабушка забыла, – вдруг сказал Веня.
– Ты о чем? – вынырнула я из размышлений.
Мальчик поднял сломанную руку.
– Доктор сегодня велел гипс снять, а баба Зоя запамятовала. Теперь она уже со мной в больницу не пойдет. Завтра тоже не получится, потому что она занята.
Мне стало жаль невезунчика.
– Ты знаешь, где находится травмпункт?
– Совсем рядом, – пояснил мальчик, – через дорогу перейти. Сам бы мог сбегать, но детей без взрослых врач не принимает. Я его хорошо знаю, он мне лоб зашивал, палец вправлял, шею воротником фиксировал.
– Одевайся, – приказала я, – отведу тебя к доктору.
– Здорово! – обрадовался Веня. – А то мне вторая рука очень нужна и спать неудобно. Вы не волнуйтесь, там быстро, тюкнут молоточком – и готово. Я уже третий гипс снимаю, знаю, как все делается.
– Отлично. Ну тогда поторопись, – велела я, резко повернула голову и вздрогнула от острой боли.
– В ухе стреляет? – с состраданием поинтересовался мальчик, вытаскивая из груды шмоток, наваленных на диванчике, темно-синие штаны из непромокаемой ткани.
– Словно гвоздь в голову вбивают, – пожаловалась я.
Веня живо влез в брючки и подошел к одному из цветочных горшков, стоявших на подоконнике, оторвал круглый зеленый лист, помял его и скомандовал:
– Дайте-ка мне ваше ухо…
Я присела и наклонила голову, нос уловил резкий аромат.
– Готово, через час про болезнь забудете, – довольно сказал мальчик, – теперь надо шапочку надеть, чтобы не надуло.
– У меня платок, – ответила я. – Видишь?
– Не пойдет, он дырчатый.
– Это так называемое шерстяное кружево, – снисходительно пояснила я. – Смотрится несерьезно, но на самом деле является самой теплой вещью на свете.
– Не годится, – уперся Веня. – Бабушка четко объяснила: жамкаешь листик, утрамбовываешь в ухе, потом шапку натягиваешь, плотную. Иначе хуже станет! Вам сейчас лучше?
– Вроде, – признала я. – Тепло пошло, мурашки бегают, и боль отпускает.
– Что я говорил? – обрадовался Веня. – Баба Зоя в травах разбирается, все про лекарства знает и сама их придумывает. Ща найду, что на голову нацепить.
Он снова порылся в груде вещей на диванчике.
– Во! – торжествующе воскликнул мальчик и потряс странным изделием, которое сначала показалось мне трупиком облысевшей кошки, скончавшейся от глубокой старости, но потом я заметила две тесемочки.
– Ушанка!
– Ага, – подтвердил Веня. – Натягивайте и побежали.
Перспектива щеголять в чужом головном уборе меня вовсе не привлекла, но ноющее с самого утра ухо неожиданно успокоилось. Похоже, таинственное растение мгновенно подействовало на отит самым положительным образом, и нужно послушать Веню, а не рисковать здоровьем, щеголяя в красивом платке.
– Чья шапчонка-то? – на всякий случай поинтересовалась я.
– Не знаю, – пожал плечами паренек, – она тут уже год лежит, никто о ней не спрашивает.
