скачать книгу бесплатно
Праздничный ужин подали в восемь вечера. Сначала состоялось знакомство близнецов с Резниченко. Аркашка и Ольга принесли детей вниз. Владимир восторженно загукал, Нелли вежливо улыбалась, похоже, она и вправду не любила детей. Ева на этот раз была одета в роскошное сиреневое платье с длинными рукавами. На шее висела массивная золотая цепочка, одна щека казалась чуть припухшей.
Ваня и Аня мирно спали, позвали Ленку. Та спустилась в столовую, шмыгнула носом и пропела:
– С добрым вечером вам, люди добрые.
Генка ласково улыбнулся:
– Здравствуйте, это вы няня прелестников?
– Ага, – пробормотала Ленка, во все глаза глядя на Резниченко.
– Надо же, какая она стеснительная, – проговорила Катя, когда няня унесла близнецов.
– Где вы взяли эту девушку? – внезапно спросил Владимир.
– В агентстве по найму, – быстро проговорила Наташка, решив особо не распространяться на эту тему.
Все начали есть.
– Неправильно кухарка готовит кулебяку, – заявил Левчик. – Настоящий, подлинный пирог с капустой умела готовить только моя бабушка. Здесь есть один секрет, надо научить и вас.
Генка улыбнулся и молча взял еще один кусок. Катюшка посмотрела на Еву, сидящую перед пустой тарелкой.
– Положить вам что-нибудь?
Девочка показала на рыбный салат. Катюшка нацелилась ложкой, и тут Нелли злобно проговорила:
– Не кладите ей. У дочери аллергия на рыбу.
– Аллергия, – протянула Соня, – как плохо. Сама всю жизнь мучаюсь, того не съешь, этого не выпей. Апельсины, мандарины, креветки – не для меня. Одни страдания.
– Ты еще анализ мочи тут покажи, – завелся Левчик, – задницу продемонстрируй.
Аркашка хихикнул, и Левка сурово поглядел в его сторону.
Надвигающийся скандал предотвратила Маруся.
– Старый Новый год, – принялась она объяснять Резниченко, – такой совершенно особый праздник. Но все-таки Новый год, поэтому обязательно следует дарить подарки. Я, например, приготовила сюрприз для Евы, сейчас принесу.
Клетка выглядела потрясающе. На первом этаже беговое колесо, разные веточки, камушки. На втором – домик с окошками. Из дверцы торчала серенькая мордочка.
– Это Вилли, – проговорила Маша, – давай выходи.
И она тряхнула клетку. Толстоватенький Вилли вывалился наружу, и в проеме показалась беленькая рожица.
– Прошу знакомиться, Дилли, – представила Маня. – А здесь, – она показала пакет, – корма и разнообразные хомяковые лакомства – грызальные палочки с укропом, зерна с медом. Нравится?
Онемевшая от восторга Ева закивала головой. Нелли в возмущении замахала руками:
– Нет-нет, от животных ужасный запах, не вынесу вони.
– Мамочка, – принялась упрашивать Ева, – Вилли и Дилли будут жить у меня в комнате, только в клетке. Ну, пожалуйста! – и она умоляюще сложила руки.
– Неприлично отказываться от подарков, – вмешалась Оля, – придется брать хомячат.
Владимир попытался успокоить жену:
– Ну, дорогая, посмотри, какие забавные зверьки. Может, ты их полюбишь.
– Этих жутких крыс? Никогда! Да у меня сейчас будет приступ астмы и страшно заболела голова, просто раскалывается.
Я взяла свою сумочку и вытрясла содержимое на журнальный столик. Где-то валялись таблетки от головной боли. Так, губная помада, ключи от машины, несколько конфеток, булавки, фотография убитой…
Нелли издала странный клокочущий звук и уставилась на снимок.
– Что это, что это? – повторяла женщина, без остановки тыча пальцем в снимок. Лицо ее покрылось капельками пота, глаза ввалились, и, всхлипнув, гостья кулем рухнула на ковер.
Глава 6
Владимир позвонил с извинениями на следующий день:
– Простите, кажется, испортили праздник.
Я великодушно стала успокаивать огорченного мужчину:
– Ерунда, с каждым может случиться. Как самочувствие Нелли?
– Ужасно! Не пойму, чем ее так испугала фотография? Конечно, снимок более чем неприятный, но не до такой же степени, чтобы сознания лишиться. Вообще жена последнее время крайне плохо себя чувствует. Постоянные головные боли, раздражительность, скачки настроения. Думаю показать ее невропатологу…
Я выслушала жалобы и повесила трубку. Со второго этажа раздавались звуки нарастающего скандала. Хлопнула дверь, и красный от злости Левчик спустился в гостиную.
– Ну и придурки.
– Кто?
– Да все. Генка, Катька.
Вышеназванные «придурки» тихо вползли в гостиную.
– Очень хочется поехать посмотреть Суздаль, – сказала Катя.
– Прекрасно, – оживилась Наташка, – надо связаться с бюро экскурсий и заказать места в автобусе.
– Вот еще, – фыркнул Левчик, – не желаю никуда ехать. Представьте только: сначала трясешься в переполненной машине, где кого-нибудь обязательно тошнит. Затем гуртом бегаешь по музеям и слушаешь дурацкого экскурсовода, потом ночуешь черт-те где! Увольте, ни за что!
– Когда я еще попаду в Москву, – вздохнула Катюшка, – очень хочу побывать в Суздале, мы с Геночкой давно об этом мечтали, правда?
Генка согласно кивнул головой.
– И чего там смотреть? – завелся братец. – Одни развалины. Да я лучше любого экскурсовода расскажу об этих церквях.
И он трубно засмеялся. Мы с Наташкой переглянулись. Не существовало области, в которой Лева не был бы, по его словам, знатоком.
– И я не хочу ехать, определенно укачает, – вставила подошедшая Соня.
– Ну расскажи, расскажи, как блюешь в машине, – рассердился Левка.
Я в который раз удивилась Сонькиному долготерпению.
– Все-таки очень хочется посмотреть на Суздаль, – гнула свое Катя.
– Ой, да замолчи, сказал, не поеду, – взорвался старший брат.
– Никак не пойму, о чем спорите, – поинтересовалась Оля, – пусть Гена и Катя едут, а Лева с Соней остаются в Москве. Совсем не обязательно везде вместе бегать.
Такую замечательную мысль встретили с восторгом, и Катька побежала одеваться. Минут через пять она смущенно зашла ко мне в комнату.
– Дашенька, не одолжишь колготки? Стала одеваться и зацепила.
Я с радостью вынула из шкафа новую пару, и Катюша тут же принялась ее натягивать. Она подняла юбку, и я увидела на животе длинный шрам.
– Катька! Что это у тебя на брюшке?
Женщина замялась, потом проговорила:
– Представляешь, года два тому назад обнаружили миому. Конечно, опухоль доброкачественная, но все равно сделали полостную операцию, выпотрошили, как курицу. Потом пришлось почти год восстанавливаться. Шрам, конечно, остался, приходится на пляж надевать только закрытый купальник.
– Болит?
– Нет, просто некрасиво выглядит, ну и, конечно, тут же климакс начался – приливы и все остальное. Но сейчас все давно позади.
И она одернула вельветовую юбку.
В доме временно наступила тишина. Наташка вместе с одной частью Арцеуловых уехала в бюро путешествий. Старший брат с женой двинулись в ГУМ. Аркашка работал, Маня готовила доклад в Ветеринарной академии, Оля и Ленка гуляли с близнецами. Как хорошо дома одной! Тихо. Наслаждаясь покоем, я растянулась на диване, в руках – любимый роман Агаты Кристи, на столике сигаретка и чашка кофе. Прибежали собаки. Банди тут же вспрыгнул на диван, я погладила его крепкую шелковую спинку и почувствовала, как слипаются глаза. Сладкий сон закрыл веки. Но тут пришла Клеопатра.
Сначала кошка старательно топталась у меня на животе. Потом принялась тереться мордочкой о подбородок. Увидев, что хозяйка продолжает дремать, Клепа прижала холодный мокрый нос к моему уху. Вибриссы ужасно щекотали лицо. Кошка упорно вертела носом. Затем, понимая, что хозяйка не встает, она вытянула лапу, поставила ее мне на лицо и слегка выпустила когти. Клеопатра была целеустремленной и всегда добивалась своего. Сейчас она желала «Вискас».
Я приняла вертикальное положение и посмотрела на мучительницу.
– Ну и свинья ты, Клепа, придется вставать кормить.
Тут затрещал домофон. Да, отдохнуть не удастся. Это приехала с очередным заданием по французскому Ева. Девочка выглядела оживленной и счастливой.
– Вилли и Дилли просто прелесть. Целый день едят, потом спят так смешно на спине, растопырив лапки. Такие хорошенькие.
– Мама не очень ругается?
Ева захихикала.
– А ее нет.
– Как нет?
– Папа утром отвез маму в клинику нервных болезней, говорит, что у нее невроз и его следует лечить. К тому же для Юры позвали няню. Ой, они так ругались, когда от вас приехали, – поведал бесхитростный ребенок, – орали на всю квартиру. Правда, папа только шипел, ну а мама просто визжала, а потом плакать стала!
То, что Резниченко оказалась в больнице, казалось, радовало дочь.
– Надо съездить навестить ее, знаешь адрес?
– Адреса не знаю, но помню название.
Мы сделали задание, попытались разобраться в глаголах. Ева прилежно старалась вникнуть в тайны спряжений, когда телефонный звонок оторвал нас от работы. Пожилой женский голос попросил Еву. Девочка схватила трубку и сказала:
– Прости, Серафима Ивановна, задержалась. Не волнуйся, сейчас поеду домой.
– Кто это? – удивилась я. – Вроде ты никому не хотела рассказывать о занятиях.
– Серафима Ивановна, няня. Она безумно старая, еще папу нянчила. А теперь, когда мама в больнице, отец пригласил ее приглядеть за Юрой. Серафима Ивановна уже больше не работает, но папу обожает, поэтому и согласилась. Жить у нас она отказывается, ездит к себе в Ясенево. Это далеко, вот я и должна пораньше приехать домой, чтобы отпустить Серафиму Ивановну. Юра такой капризный, ни за что не останется с Людой, будет орать как заведенный. Да вы не волнуйтесь, няне можно доверить любой секрет. К тому же она терпеть не может маму и ничего ей не расскажет.
На следующее утро, купив красивую орхидею, я отправилась навестить Нелли. Многое в ее поведении казалось странным.
Конечно, фотография не из самых красивых, но и не ужасна. Лицо девушки вполне узнаваемо, и оно не обезображено. Что же так напугало Резниченко, из-за чего женщина лишилась рассудка? И потом, явная злоба по отношению к Еве, по-моему, мать просто бьет ребенка. Интересно, догадывается об этом Владимир?
Клиника располагалась в тихом уголке. Большой парк со старыми деревьями, которые летом, наверное, полностью укрывали здание от любопытных взглядов. Но сейчас, зимой, трехэтажный дом был виден как на ладони. Почти все окна второго и третьего этажей забраны решетками, в воротах стояли два охранника. Они долго придирчиво расспрашивали о цели визита, один связался с лечащим врачом.
«Ну и порядки, – подумалось мне, – как в тюрьме».
Наконец разрешение было получено, ворота распахнулись, и я въехала во двор.
В холле тихо сидело несколько человек, скорее всего родственники. Я подошла к справочному окошку.
– Где найти Нелли Резниченко?
– По какому вопросу? – прокаркал тучный лысый мужчина.
Ничего себе заявление для больницы!
– Хочу навестить, передать цветы.
– Не положено, только родственникам.
– Я ее сестра.
– Фамилия, имя, год рождения?
Боже мой, где-то я уже слышала подобные вопросы!
– Дарья Васильева.
