скачать книгу бесплатно
– Анриэтта, как вы относитесь к проявившейся предрасположенности вашего друга? Алекса, кажется.
– Я очень рада, – искренне улыбнулась, отвечая магистру, – теперь у нас общие занятия по созидательной магии. У Алекса уже неплохо получается. Впрочем, я не удивлена, он всегда все быстро схватывает.
Киллан нервно смял документ, который до этого внимательно читал. Мы с Джонатаном вопросительно посмотрели на ректора. Не поднимая головы, он раздражённо подкинул комок в воздух, бумагу тут же обволокло чёрной дымкой. Мгновение, и лист сгорел, не оставив после себя даже пепла.
Поправив воротник рубашки, менталист продолжил:
– Кхм, а как вам смена обстановки наших занятий? Что вы думаете по этому поводу?
Магистр продолжал с интересом смотреть на ректора. Непонятно, кто был на сеансе у психолога, я или демон.
– Мм… непривычно. Но здесь вполне уютно, – я тоже украдкой смотрела на Киллана. Хмурая складка меж бровей чуть разгладилась.
– Вы недавно встречались с магами Верховного Совета. Какое у вас сложилось о них мнение?
– Очень… серьезные господа, – мысли в голове ворочались неохотно, словно пропитанные липким сиропом.
Киллан громко и невежливо фыркнул, что-то подчеркивая ручкой на бумаге
– А что вы думаете о демонах?
«Не знаю как остальные, но вот конкретно этот очень даже…»
– Хм, – магистр Менсонж задумчиво потёр подбородок, оценивая проступивший румянец на моих щеках.
– Мне кажется, этот кабинет не самое удачное место для таких вопросов, – практически неслышно прошептала я, надеясь убедить его, что всего лишь стесняюсь обсуждать демонов в присутствии одного из них.
– Как ваши успехи в тёмной магии?
Ладошки тут же вспотели. Нет, он точно решил меня доконать своими вопросами. Я уже было открыла рот, чтобы выдать ни о чем не говорящий ответ, как неожиданно Киллан прошипел нечто сердитое, но нечленораздельное.
– Вы что-то сказали, господин ректор? – мягко поинтересовался Джонатан, он выглядел невозмутимо спокойным, но я видела, как подрагивают его пальцы.
– Не советую, – сухо ответил демон, подняв на менталиста холодный взгляд. На меня он старательно не смотрел.
– Я не совсем понимаю… – начал Джонатан, озадаченно поднимая брови.
– Попытка залезть мне в голову станет вашим последним применением дара, господин Менсонж.
Голосом демона можно было заморозить преисподнюю. Он снова опустил глаза на разложенные на столе документы и, казалось, потерял к магистру менталистики всякий интерес.
– У меня и в мыслях не было, господин ректор, – Джонатан улыбнулся, отворачиваясь к камину.
Разочарованное выражение на слегка побледневшем лице я заметила лишь потому, что внимательно за ним наблюдала.
***
– Как настроение, мелкая?
У входа в общежитие меня поймал Марк.
Он широко улыбнулся, подхватывая из моих рук сумку и вешая ее на свое плечо.
– Сносно, – буркнула я, топая к лестнице.
Занятие с Джонатаном неожиданно выкачало из меня все силы, я поняла это сразу, как вышла из кабинета ректора. Стоило ступить за порог, на меня навалилась невероятная усталость. Джонатан еще полчаса задавал мне вопросы обо всем и ни о чем, и мне приходилось прикладывать неимоверные усилия, чтобы внимательно его слушать и отвечать. Присутствие Киллана отвлекало и волновало. Оставалось верить в лучшее и надеяться, что магистр списал мое поведение на страх перед демонами.
– Я хотел попросить тебя помочь мне с одним деликатным вопросом… – понизив голос, начал Марк.
– М–мм? – вяло поинтересовалась я, на большее сил просто не хватило.
– Мне так и не удалось освоить письмо на местном, и теперь, с этой учебой… – друг поморщился. – Не люблю быть в отстающих. В общем, вся надежда на тебя.
– Лучше обратись к менталисту, с ним дело пойдет быстрее.
Марк мрачно сдвинул брови.
– Не хочу, чтобы кто-то копался у меня в голове. Я здесь только тебе доверяю.
Друг смотрел на меня с мольбой.
– Ну хорошо, – сдалась я, спорить не хотелось. – Встретимся завтра в библиотеке после обеда. А как Алекс? Ему тоже нужна помощь?
– Ты же знаешь моего брата.
Мы оба усмехнулись. В этом он был прав, упрямый Алекс с любыми трудностями предпочитал разбираться самостоятельно.
***
Киллан встал в другом конце зала и повернулся ко мне.
– Призови материю, – скомандовал демон низким голосом.
Я послушно выставила ладонь, вскоре на ней заклубился черный сгусток.
С нашей встречи на том странном занятии с менталистом прошло два дня, а я уже успела соскучиться. Мне едва ли удалось поговорить с Килланом, когда магистр Менсонж откланялся, поблагодарив меня за уделенное время. Демон лишь коротко взглянул на меня, пожелал доброй ночи и снова уткнулся в свои бумажки. Перед тем как я покинула кабинет, он бросил напоследок, что второе занятие темной магии состоится вечером перед выходными.
Сегодня Киллан пришел в черных брюках и тонкой водолазке графитового цвета, которая аппетитно подчеркивала его стройную фигуру и рельефные мышцы. Когда увидела его в коридоре, пришлось плотнее сжать губы, чтобы слюнки не потекли.
– Отлично, удерживай его, не преобразовывай, – демон подтянул рукава до локтей. – А теперь бросай.
– К–куда? – непонимающе посмотрела на Киллана.
– В меня, – невозмутимый голос, уверенное выражение лица, казалось, демон сказал это серьезно.
– Ты с ума сошел? – возмутилась я во весь голос и на всякий случай отвела руку в другую от мужчины сторону.
Киллан выгнул бровь.
– То есть… вы с ума сошли, господин ректор?
В прошлый раз я смогла убедить Киллана обращаться ко мне на занятиях без формальностей, а вот он мне такого разрешения не давал.
– Чудачка, – улыбаясь произнес демон, – распоряжения преподавателя нужно выполнять. Успокойся и бросай.
Я еще несколько секунд колебалась, но твердый взгляд Киллана убедил меня, и я швырнула в него потрескивающий сгусток. Напряглась всем телом, следя за полетом дымчатого шара. Киллан вскинул руку и, что-то пробормотав, перехватил его, не дав сгустку долететь до своей груди. Теперь черный шар спокойно покоился в мужской ладони, я несколько мгновений пораженно смотрела, как демон играючи подбрасывает его в воздух, а затем рассеивает как самый обычный дым.
– Научишь… те? – воодушевленно потерла ладошки, предвкушая интересную тренировку.
– Разумеется. Чтобы перехватить темную материю, призванную другим магом, нужно обладать высокой терпимостью к разрушительной силе и использовать конкретное заклинание. Давай изучим слова, которые необходимо произносить. Повторяй.
Через несколько минут я начала подозревать, что последние дни Киллан думал о том же, о чем и я. Иначе как объяснить решение демона обучить меня зубодробительному заклинанию, в котором для произношения нечеловеческих звуков нужно было выворачивать язык в неестественных и невозможных фигурах.
– Что это вообще за заклинание? Не похоже, что оно на всеобщем, – недовольно пробурчала я после десятой неудачной попытки произнести слова правильно.
– На демоническом, – оскалился ректор, сверкнув черными глазами.
Я ответила робкой улыбкой, пошаркав носком туфли по мягкому полу.
– Трудное заклинание. Могли бы вы еще раз показать, какие там движения?
Киллан охотно открыл рот и продемонстрировал, как нужно загнуть язык кончиком внутрь и потребовал, чтобы я повторила. Я с трудом сдерживала смешки, в глазах Киллана плескалось веселье.
– На втором слове нужно сделать полный поворот по часовой стрелке.
– Как это? – я изобразила сомнение в голосе, но чувствовала, как дергаются мышцы на лице, а губы так и норовят растянуться в глупой улыбке.
Киллан прочертил в воздухе пальцем круг и вопросительно посмотрел на меня. Я отрицательно покачала головой, зажав рукой рот, чтобы не рассмеяться в голос. Демон задумался, или только сделал вид, потер подбородок и шагнул вперед, окончательно сокращая между нами расстояние.
– Снова придется показывать на тебе, – сокрушенно вздохнул, протягивая свою лапу к моему лицу.
– Угу, – щеки начинало постепенно подпекать, до последнего не верилось, что это случится.
Убрав мою руку, Киллан медленно склонился, от легкого нежного прикосновения демонических губ подкосились ноги, в ушах зазвенело. Затем он слегка прикусил нижнюю губу, провел по ней языком и, запустив руку в мои волосы, жадно поцеловал, показывая все нужные повороты языком. В голове стало пусто, я забыла обо всех формальностях, вцепилась в тонкую водолазку, чтобы не упасть, Киллан обхватил меня за талию и притянул ближе. С каждой секундой поцелуй становился все более страстным. Даже не догадывалась, что это может быть… так. Голова кружилась все сильней, но оторваться от горячих губ было выше моих сил. Как и сдержать глухой стон.
Неожиданно Киллан отстранился, сделал нервный шаг назад, ткань водолазки, которую я все еще сжимала, натянулась. Увидев выражение лица демона, я испуганно разжала руки, и он тут же отшатнулся. Ужас и неверие исказили красивые черты, мужчина побледнел и, грязно выругавшись, согнулся пополам, словно от пронзившей его боли.
– Простите, адептка, – прохрипел демон, поднимая на меня взгляд, полный сожаления. – Я зашел слишком далеко, этому нет оправданий.
– Нет, господин ректор, – поспешно протараторила, на глазах навернулись слезы. – Все в порядке. Я обещаю, что буду стараться понять всё сразу, со слов.
Громко шмыгнув, обхватила себя руками. Видеть, как страдает Киллан, было невыносимо. Из-за меня страдает. Вдруг на пальцах демона проступили длинные черные когти, глаза заволокло тьмой, полностью скрывая белки. Выпрямившись, он спрятал руки за спиной, и низким, срывающимся на хрип голосом произнес:
– Сегодняшнее занятие я вынужден прервать. Сожалею.
После этого он сдержанно кивнул мне на прощание и, резко крутанувшись, стремительно покинул тренировочный зал. Хлопнула дверь, через пару секунд за стеной раздался звон, в кабинете ректора что-то разбилось.
Не знаю, сколько я простояла на месте, невидящим взглядом уставившись в высокое окно. Вышла в коридор, когда уже стемнело, глаза опухли от слез, голова раскалывалась. Столкнулась на третьем этаже с Джейсоном Диксоном, но даже не почувствовала желания злобно зыркнуть или поджать губы. Впервые за время попадания на Тонхейм на меня накатило состояние полного безразличия, от которого я успела отвыкнуть.
***
– Встречаться тайком так утомительно!
Вот уже полчаса Джи-Джи в моей комнате жаловалась на то, какие трудности им с Кевином доставляют новые ограничения ректора. Друзья старались проводить друг с другом больше времени, и я радовалась за них. Замечала, как горят глаза подруги, когда они с бытовиком спорили о глупостях за завтраком, и как с нежностью смотрит на менталистку Кевин, когда думает, что никто не видит. Но сейчас рассказы о том, как развиваются их отношения, вызывали досаду. Я даже попробовала выставить Джи-Джи, когда она заявилась ко мне после ужина, но менталистка состроила такую умоляющую мордашку, что пришлось сдаться. Поначалу ворчание подруги меня совершенно не трогало, все еще пребывая в апатичном состоянии, я лишь кивала и громко вздыхала, когда она начинала хлюпать носом.
– Ну вот чем наши отношения помешали ректору? – удрученно пробормотала подруга, подперев щеку кулачком, сидя в позе лотоса на моей кровати.
Я также устроилась на мягком матрасе, крепко обняв подушку. От ее слов как наяву привиделось изможденное болью лицо демона. Впервые меня посетила мысль, что я рада новому запрету. Смотреть на обнимающиеся в коридорах счастливые парочки было бы сейчас слишком болезненно.
Пока Джи-Джи болтала, я размышляла о том, как нам с Килланом теперь быть. После подсказки эльфа я догадалась, что холодность демона обусловлена запретами в уставе академии, но и представить не могла, что любое нарушение правил может причинять ему физическую боль. Страданий мужчине я не желала, но мысль, что придется ждать три года, пока не закончится действие дурацкого постановления, вгоняла в тоску, а глаза начинало щипать от вновь подступающих слез. Я долгое время контролировала эмоции, сохраняла спокойствие, чтобы не вызвать новый приступ, но сейчас словно сорвало все замки, запиравшие чувства глубоко внутри.
Не в силах больше сдерживаться, я разрыдалась. Джи-Джи удивленно запнулась на полуслове и молча уставилась на меня. Я старалась взять себя в руки, тщетно стирая дорожки слезы с лица. Нос заложило, и подобно подруге, я громко хлюпнула, чем кажется вывела менталистку из задумчивости.
– Это из-за него, да? Между тобой и ректором что-то происходит?
В голосе девушка не прозвучало упрека или неодобрения, я услышала лишь участие и сопереживание. Кивнула, понимая, что сейчас не смогла бы притвориться, изображая непонимание.
Улыбнувшись, Джи-Джи наклонилась ко мне и, взяв мою руку в свою, мягко спросила:
– Расскажешь?
Удивительно, но понимание, что у меня есть тот, с кем я могу поделиться своими терзаниями, принесло временное облегчение и остановило поток слез. Менталистка слушала меня с открытым ртом, неверяще округляя глаза, когда я рассказывала, как Киллан был призраком и наблюдал за всеми. Когда я объяснила, что меня так расстроило, подруга подперла подбородок сцепленными в замок руками и ненадолго задумалась.
– Ментальное воздействие могло бы помочь, – протянула она.
– Киллан недолюбливает менталистов, – смущенно пробормотала я. – Боюсь, он не согласится на это.
– Мы что-нибудь придумаем, – подмигнула Джи-Джи, придвигаясь ближе и обнимая меня за плечи.
Шмыгнув носом, я благодарно обняла подругу в ответ.
***
Еще две недели минули без происшествий. Мы с Килланом несколько раз встречались в тренировочном зале № 6, но оба держались слишком официально, чтобы получать от занятий удовольствие. Несмотря на это, господин ректор был хорошим учителем, даже на словах он был способен многое объяснить. С демоническим заклинанием я разобралась и теперь могла перехватывать небольшие сгустки темной материи. С большими мы пока не рисковали, чтобы ненароком не разнести третий этаж академии. Подозреваю, Киллан в первую очередь переживал за свой кабинет, так как из него демон практически не выходил. Даже на завтрак ни разу не появился за все дни.
Почти каждый вечер после занятий мы с Марком занимались в библиотеке. Он неплохо справлялся, загогулины в его тетради почти походили на всеобщий язык, но друг много и часто отвлекался, задавал мне вопросы о моих тренировках, шутил, расспрашивал про турнир.
О турнире спрашивал не только Марк, приближался день четвертого испытания, и все чаще в коридорах академии были слышны разговоры о предстоящем состязании. Среди адептов даже решили сделать ставки, выпустит ли страшный демон нашу пятерку из академии, чтобы мы поборолись в финале с командой оборотней, или же нам придется смотреть, как соперникам засчитывают техническую победу. Никто не мог сказать с полной уверенностью, кто сильнее, ректор или магия турнира.
Вопрос разрешился только в день самого испытания. Наша команда, магистры и еще около сотни адептов толпились в главном холле. В этот раз главная лестница осталась полностью свободной. Вскоре по ней к нам спустился Киллан в строгом черном костюме, черной рубашке, руки за спиной, голова высоко поднята. Он остановился в центре последнего пролета, и выглядел в этот момент как суровый пастор, свысока взирающий на свою пёструю паству.
Словно в противовес демону, пять магов Верховного Совета, которые появились у подножия лестницы через несколько минут, были облачены во все белое.
– Приветствую, – холодно бросил Киллан, новоприбывшим. – Как мы и договорились, на время испытания, участники в вашем распоряжении.
Демон будто неохотно произнес эти слова, и махнул рукой в нашу сторону.
– Как мы и договорились, участники вернутся в академию после прохождения задания, – процедил маг, который, как я уже знала от Джи-Джи, был ее двоюродным дедушкой.
