скачать книгу бесплатно
– Мне удалось преодолеть сопротивление индейцев – то внутреннее сопротивление, которое они оказывают, когда заводишь с ними разговор об этом. Пустив в ход всяческие увещания, подарки и, должен сознаться, угрозы, я нашел двоих проводников. После многих приключений – описывать их нет нужды, – после многих дней пути – о маршруте и его протяженности позволю себе умолчать – мы пришли наконец в те места, которые до сих пор никем не были описаны и где никто еще не бывал, если не считать моего злополучного предшественника. Теперь будьте любезны посмотреть вот это.
Он протянул мне небольшую фотографию.
– Ее плачевное состояние объясняется тем, что, когда мы спускались вниз по реке, нашу лодку перевернуло и футляр, в котором хранились непроявленные негативы, сломался. Результаты этого бедствия налицо. Почти все негативы погибли – потеря совершенно невознаградимая. Вот этот снимок – один из немногих более или менее уцелевших. Вам придется удовольствоваться таким объяснением его несовершенства. Ходят слухи о какой-то фальсификации, но я не расположен спорить сейчас на эту тему.
Снимок был действительно совсем бледный. Недоброжелательный критик мог бы легко придраться к этому. Вглядываясь в тускло-серый ландшафт и постепенно разбираясь в его деталях, я увидел длинную, огромной высоты линию скал, напоминающую гигантский водопад, а на переднем плане – пологую равнину с разбросанными по ней деревьями.
– Если не ошибаюсь, этот пейзаж был и в альбоме, – сказал я.
– Совершенно верно, – ответил профессор. – Я нашел там следы стоянки. А теперь посмотрите еще одну фотографию.
Это был тот же самый ландшафт, только взятый более крупным планом. Снимок был совсем испорчен. Все же я разглядел одинокий, увенчанный деревом утес, который отделяла от кряжа расщелина.
– Теперь у меня не осталось никаких сомнений, – признался я.
– Значит, мы не зря стараемся, – сказал профессор. – Смотрите, какие успехи! Теперь будьте добры взглянуть на вершину этого утеса. Вы что-нибудь видите там?
– Громадное дерево.
– А на дереве?
– Большую птицу.
Он подал мне лупу.
– Да, – сказал я, глядя сквозь нее, – на дереве сидит большая птица. У нее довольно солидный клюв. Это, наверное, пеликан?
– Зрение у вас незавидное, – сказал профессор. – Это не пеликан и вообще не птица. Да будет вам известно, что мне удалось подстрелить вот это самое существо. И оно послужило единственным неоспоримым доказательством, которое я вывез оттуда.
– Оно здесь, у вас? Наконец-то я увижу вещественное подтверждение всех этих рассказов!
– Оно было у меня. К несчастью, катастрофа на реке погубила не только негативы, но и эту мою добычу. Ее подхватило водоворотом, и, как я ни старался спасти свое сокровище, в руке у меня осталась лишь половина крыла. Я потерял сознание и очнулся, только когда меня вынесло на берег, но этот жалкий остаток великолепного экземпляра был цел и невредим. Вот он, перед вами.
Профессор вынул из ящика стола нечто, напоминающее, на мой взгляд, верхнюю часть крыла огромной летучей мыши. Эта изогнутая кость с перепончатой пленкой была по меньшей мере двух или более футов длиной.
– Летучая мышь чудовищных размеров? – высказал я свое предположение.
– Ничего подобного! – сурово осадил меня профессор. – Живя в атмосфере высокого просвещения и науки, я и не подозревал, что основные принципы зоологии так мало известны в широких кругах общества. Неужели вы не знакомы с элементарнейшим положением сравнительной анатомии, которое гласит, что крыло птицы представляет собой, в сущности, предплечье, тогда как крыло летучей мыши состоит из трех удлиненных пальцев с перепонкой между ними? В данном случае кость не имеет ничего общего с костью предплечья, и вы можете убедиться собственными глазами в наличии всего лишь одной перепонки. Следовательно, о летучей мыши нечего и вспоминать. Но если это не птица и не летучая мышь, тогда с чем же мы имеем дело? Что же это может быть?
Мой скромный запас знаний был исчерпан до дна.
– Право, затрудняюсь вам ответить, – сказал я.
Профессор открыл монографию, на которую уже ссылался раньше.
– Вот, – продолжал он, показывая мне какое-то чудовище с крыльями, – вот великолепное изображение диморфодона, или птеродактиля, – крылатого ящера юрского периода, а на следующей странице схема механизма его крыла. Сравните ее с тем, что у вас в руках.
При первом же взгляде на схему я вздрогнул от изумления. Она окончательно убедила меня. Спорить было нечего. Совокупность всех данных сделала свое дело. Набросок, фотографии, рассказ профессора, а теперь и вещественное доказательство! Что же тут еще требовать? Так я и сказал профессору – сказал со всей горячностью, на какую был способен, ибо теперь мне стало ясно, что к этому человеку относились несправедливо. Он откинулся на спинку стула, прищурил глаза и снисходительно улыбнулся, купаясь в лучах неожиданно блеснувшего на него солнца признания.
– Это величайшее в мире открытие! – воскликнул я, хотя во мне заговорил темперамент не столько естествоиспытателя, сколько журналиста. – Это грандиозно! Вы Колумб науки! Вы открыли затерянный мир! Я искренне сожалею, что сомневался в истине ваших слов. Все это казалось мне невероятным. Но я не могу не признать очевидных фактов, и они должны быть столь же убедительны для всех.
Профессор замурлыкал от удовольствия.
– Что же вы предприняли дальше, сэр?
– Наступил сезон дождей, мистер Мелоун, а мои запасы продовольствия пришли к концу. Я обследовал часть этого огромного горного кряжа, но взобраться на него так и не смог. Пирамидальный утес, с которого я снял выстрелом птеродактиля, оказался более доступным. Вспомнив свои альпинистские навыки, я поднялся на него примерно до середины. Оттуда уже можно было разглядеть плато, венчающее горный кряж. Оно было просто необъятно! Куда ни посмотреть – на запад, на восток, – конца не видно этим покрытым зеленью скалам. У подножия кряжа расстилаются болота и непроходимые заросли, кишащие змеями и прочими гадами. Настоящий рассадник лихорадки. Вполне понятно, что такие препятствия служат естественной защитой для этой необыкновенной страны.
– А вы видели там еще какие-нибудь признаки жизни?
– Нет, сэр, не видел, но за ту неделю, что мы провели у подножия этих скал, нам не раз приходилось слышать какие-то странные звуки, доносившиеся откуда-то сверху.
– Но что же это за существо, которое нарисовал американец? Как он с ним встретился?
– Я могу только предположить, что он каким-то образом проник на самую вершину кряжа и увидел его там. Следовательно, туда есть какой-то путь. Путь, несомненно, тяжелый, иначе все эти чудовища спустились бы вниз и заполонили бы все вокруг. Уж в чем другом, а в этом не может быть сомнений!
– Но как они очутились там?
– На мой взгляд, ничего загадочного тут нет, – сказал профессор. – Объяснение напрашивается само собой. Как вам, вероятно, известно, Южная Америка представляет собой гранитный материк. В отдаленные века в этом месте, очевидно, произошло внезапное смещение пластов в результате извержения вулкана. Не забудьте, что скалы эти базальтовые, следовательно, они вулканического происхождения. Площадь величиной примерно с наше графство Суссекс выперло вверх со всеми ее обитателями и отрезало от остального материка отвесными скалами такой твердой породы, которой не страшно никакое выветривание. Что же получилось? Законы природы потеряли свою силу в этом месте. Всевозможные препятствия, обусловливающие борьбу за существование во всем остальном мире, либо исчезли, либо в корне изменились. Животные, которые в обычных условиях вымерли бы, продолжали размножаться. Как вы знаете, и птеродактиль, и стегозавр относятся к юрскому периоду, следовательно, оба они древнейшие животные в истории Земли, уцелевшие только благодаря совершенно необычным, случайно создавшимся условиям.
– Но добытые вами сведения не оставляют места для сомнений! Вам нужно только представить их соответствующим лицам.
– Я сам так думал в простоте душевной, – с горечью ответил профессор. – Могу сказать вам только одно: на деле все вышло по-другому – мне приходилось на каждом шагу сталкиваться с недоверием, в основе которого лежала людская тупость или зависть. Не в моем характере, сэр, пресмыкаться перед кем-нибудь и доказывать свою правоту, когда мои слова берут под сомнение. Я сразу же решил, что мне не подобает предъявлять вещественные доказательства, которые были в моем распоряжении. Самая тема стала мне ненавистной, я не хотел касаться ее ни единым словом. Когда мой покой нарушали люди, подобные вам, люди, угождающие праздному любопытству толпы, я был не в состоянии дать им отпор, не теряя при этом чувства собственного достоинства. По характеру я, надо признаться, человек довольно горячий и, если меня выведут из терпения, могу наделать всяких бед. Боюсь, что вам пришлось испытать это на себе.
Я потрогал свой заплывший глаз, но смолчал.
– Миссис Челленджер постоянно ссорится со мной из-за этого, но, по-моему, каждый порядочный человек поступал бы точно так же на моем месте. Впрочем, сегодня я намерен явить пример выдержки и показать, как воля может победить темперамент. Приглашаю вас полюбоваться этим зрелищем.
Он взял со стола карточку и протянул ее мне.
– Как видите, сегодня в восемь часов тридцать минут вечера в Зоологическом институте состоится лекция довольно популярного естествоиспытателя мистера Персиваля Уолдрона на тему «Скрижали веков». Меня приглашают занять место в президиуме специально для того, чтобы я от имени всех присутствующих выразил благодарность лектору. Так я и сделаю. Но это не помешает мне – конечно, с величайшим тактом и осторожностью! – обронить несколько замечаний, которые заинтересуют аудиторию и вызовут кое у кого желание более обстоятельно ознакомиться с поднятыми мною вопросами. Спорные моменты, разумеется, не будут затронуты, но все поймут, какие глубокие проблемы таятся за моими словами. Я обещаю держать себя в руках. Кто знает, может быть, моя сдержанность приведет к лучшим результатам.
– А мне можно прийти туда? – поспешил я спросить.
– Разумеется… разумеется, можно, – радушно ответил профессор.
Его любезность была почти так же ошеломительна, как и грубость. Чего стоила одна его благодушная улыбка! Глаз почти не стало видно, а щеки вспухли, превратившись в два румяных яблочка, подпертые снизу черной бородой.
– Обязательно приходите. Мне будет приятно знать, что у меня есть по крайней мере один союзник в зале, хоть и весьма беспомощный и несведущий в вопросах науки. Народу соберется, вероятно, много, так как Уолдрон пользуется большой популярностью, несмотря на то, что он шарлатан чистейшей воды. Так вот, мистер Мелоун, я уделил вам гораздо больше времени, чем предполагал. Отдельная личность не может монополизировать то, что принадлежит человечеству. Буду рад увидеть вас сегодня вечером на лекции. А пока разрешите вам напомнить, что материал, с которым я вас ознакомил, ни в коей мере не подлежит огласке.
– Но мистер Мак-Ардл… это наш редактор… потребует от меня отчета о беседе с вами.
– Скажите ему первое, что придет в голову. Между прочим, можете намекнуть, что, если он пришлет ко мне кого-нибудь еще, я явлюсь к нему сам, вооружившись хорошей плеткой. Во всем остальном полагаюсь на вас: ни слова в печати! Так, прекрасно. Значит, в восемь тридцать – в Зоологическом институте.
Он помахал мне на прощание рукой. Я увидел в последний раз его румяные щеки, волнистую иссиня-черную бороду, дерзкие глаза и вышел из комнаты.
* * *
Что за порода бульдог?
Бульдоги появились в Англии и использовались как травильные собаки в «кровавом спорте», главным образом в буль-бейтинге – травле быков. Отсюда и возникло название породы – бульдог (англ. bulldog – букв. «бычья собака»). Внешность представителей этого вида обладает некоторыми характерными особенностями: слегка приплюснутый нос, округлые выпуклые глаза и множество складок на морде. Английский бульдог обладает ярко выраженной индивидуальностью и считается национальной собакой Англии, воплощая черты, часто приписываемые «истинному джентльмену»: основательность, невозмутимость, консервативность, некоторую флегматичность, с одной стороны, и аристократизм, респектабельность в сочетании с импозантностью и грубоватой элегантностью – с другой. Содержание бульдогов требует большой ответственности, так как порода в процессе развития, превратившись из бойцовой в декоративную, потеряла свои рабочие качества и стала весьма уязвимой. Вес кобелей – 25 кг.
Что за выражение «к позорному столбу»? Откуда оно пошло?
Это означает предавать общественному осуждению, обычно за незначительные преступления. Позорный столб применялся для выставления человека на всеобщее осмеяние и унижение в качестве наказания. Он представлял собой установленный в публичном месте на помосте столб, к которому осужденного приковывали цепью с ошейником и кандалами или колодками (устройством с отверстиями для зажимания головы и рук).
Бывает ли мрамор черным?
Натуральный мрамор – кристаллическая горная порода, образовавшаяся из доломита или известняка, подвергшаяся воздействию давления и перепадов температуры. Черный мрамор представляет собой вулканическую горную породу осадочного типа. Содержит высокий процент примеси графита или битума.
Кто такой полисмен?
Полисмен – полицейский в Англии. Служба столичной полиции Лондона, ответственная за обеспечение общественного порядка на территории Большого Лондона, была основана в 1829 г. Лондонские полицейские традиционно не были вооружены, а носили при себе лишь полицейскую дубинку. В 1884 г. полицейским стали выдавать револьверы на ночное патрулирование. Это практиковалось до 1936 г.
Что такое человеческая раса? Кто ее низшие представители?
Раса – система человеческих популяций, сходная по определенным наследственным биологическим признакам. Черты, характеризующие разные расы, появляются как результат адаптации к различным условиям среды в течение многих поколений. Приверженцы лжеучения о высших и низших расах утверждают, что негры больше похожи на обезьян, чем европейцы. Но с научной точки зрения это совершенно неверно, негры внешне более отличаются от шимпанзе, чем европейцы.
Кто такой брахицефал?
Брахицефал (короткоголовый) – это антропологический тип человека с коротким продольным диаметром черепа, т. е. такое соотношение длины и ширины головы, при котором ширина составляет примерно 80 % длины. Среди населения земного шара как преобладающая форма встречается у разных этнических групп: в Центральной Европе (в Альпах), на Кавказе (например, армяне), в Центральной Азии (монголы), у индейцев Америки и др. У ископаемых предков человека брахицефалия почти не встречается.
Кто такой негроид? Кто такой кельт?
Термин «негроидная раса» используется для обозначения людей с черным или шоколадным цветом кожи. Распространена в Африке, к югу от Сахары. Кельты – близкие по языку и материальной культуре племена индоевропейского происхождения, когда-то занимавшие обширную территорию в Западной и Центральной Европе.
Кто такие индейцы?
Индейцы – общее название коренного населения Америки (за исключением эскимосов и алеутов). Название возникло от ошибочного представления первых европейских мореплавателей XV в., считавших открытые ими земли Индией. По антропологическому типу индейцы принадлежат к американоидной расе. По данным на начало XXI в., их общая численность превышает 60 млн человек. Народы мира переняли от индейцев возделывание кукурузы, картофеля, томата, подсолнечника, какао, хлопчатника, табака, перца, ряда видов бобовых, кабачков и других культур. Индейцы разводили домашних животных, из которых ныне широко распространены домашняя индейка и морская свинка. Среди птиц, одомашненных индейцами, – мускусная утка. Они приручали попугаев ара, использовали в качестве вьючных животных и для шерсти лам и альпак.
Что такое первоиздание? Почему к ним надо относиться с благоговением?
Первоиздание – первичная публикация. Очень часто эта публикация печатается небольшим тиражом, и до нашего времени может сохраниться очень мало экземпляров. Например, в 2015 г. первое издание книги Дж. Р. Р. Толкиена «Хоббит» 1937 г. с записью, сделанной на эльфийском языке самим писателем, было продано на аукционе за 137 тыс. фунтов.
Кто такой ламантин?
Ламантины – род больших водных млекопитающих отряда сирен. Эти травоядные животные обитают на мелководье и питаются вод-ной растительностью. Ламантины весят от 400 до 550 кг и имеют среднюю длину от 2,8 до 3,0 м. Хотя встречались особи длиной 3,6 м и весом 1775 кг. Самки, как правило, больше и тяжелее. При рождении средний вес детенышей ламантина около 30 кг.
Что такое ландшафт?
Однородная по происхождению и развитию территория с присущими только ей природными ресурсами – формами рельефа, горными породами, климатом, поверхностными и подземными водами, почвами и сообществами организмов.
Что такое опиум?
Опиум, опий (из лат. opium) – сильнодействующий наркотик, получаемый из высушенного на солнце млечного сока, добываемого из недозрелых коробочек опийного мака. Применялся в Древней Греции. Встречается в трактатах знаменитого врача Гиппократа. В традиционной медицине благодаря высокому содержанию морфиновых алкалоидов использовался как сильное болеутоляющее средство. Он быстро вызывал наркотическую зависимость и теперь применяется лишь как сырье для получения специализированных медицинских препаратов.
Кто такие пигмеи?
Пигмеи (греч. люди величиной с кулак) – группа низкорослых негроидных народов, обитающих в экваториальных лесах Африки. Другое название пигмеев – негрилли. Рост от 124 до 150 см для взрослых мужчин, кожа светло-коричневая, волосы курчавые, темные, губы сравнительно тонкие. Их можно классифицировать как особую расу. Численность пигмеев может составлять от 40 до 280 тысяч человек. По внешнему виду к ним близки негритосы Южной и Юго-Восточной Азии, некоторых островов Меланезии и северо-востока Австралии, но генетически между негрилли и негритосами имеются различия. Пигмеи – жители лесов. Основные занятия – охота и собирательство. Пигмеи не изготавливают каменные орудия труда, ранее не умели добывать огонь (источник огня переносили с собой). Орудие охоты – лук со стрелами с металлическими наконечниками, причем эти наконечники часто отравлены. Железо выменивают у соседей.
Кто такие динозавры?
Динозавры – надотряд наземных позвоночных животных, живших на Земле в мезозойскую эру – в течение более 160 млн лет, начиная с позднего триасового периода (приблизительно 225 млн лет назад) до конца мелового периода (около 65 млн лет назад), когда большинство из них стало вымирать во время крупномасштабного исчезновения животных и многих разновидностей растений в относительно короткий геологический период истории. Ископаемые останки динозавров обнаружены на всех континентах планеты. Ныне палеонтологами описано более 500 различных родов и более чем 1000 различных видов, которые четко делятся на две группы – птицетазовых и ящеротазовых динозавров.
Что, слоны не живут в Южной Америке?
Слоны, действительно, не живут в Южной Америке. Они обитают в тропических лесах Юго-Восточной Азии и саваннах Африки. Африканский слон – самое крупное наземное животное. Самцы африканского слона достигают от 6 до 7,5 м в длину, 3,3 м в высоту в холке и могут весить до 6 т. Взрослые особи африканского слона в целом не имеют врагов в естественной среде обитания из-за своих крайне больших размеров, но слонята являются излюбленной добычей львов и крокодилов. По последним данным, численность африканских слонов составляет от 500 до 600 тыс. особей.
Кто такой тапир?
Тапиры – травоядные животные из отряда непарнокопытных, напоминающие на вид свинью с хоботом. На передних лапах у тапиров имеется по четыре пальца, а на задних – по три. На пальцах животных располагаются маленькие копытца, они помогают им легко передвигаться. Их ближайшими родственниками считаются носороги. Вес 150–300 кг, по высоте тапиры достигают 1 м. Продолжительность жизни в природе около 30 лет.
Что такое фотография? Как делается фотография?
Фотография (фр. photographie) – получение и сохранение изображения при помощи светочувствительного материала или светочувствительной матрицы в фотоаппарате. Также фотографией, или фотоснимком (устар. фотокарточка), или просто снимком называют конечное изображение, полученное в результате фотографического процесса и рассматриваемое человеком непосредственно (имеется в виду как кадр проявленной пленки, так и изображение в электронном или печатном виде).
Что такое негативы фотографий?
Негатив – промежуточное изображение в черно-белой фотографии, в котором светлые цвета в действительности представляются темными и наоборот. С него печатаются позитивы, т. е. нормальные фотографии. Негативно-позитивный фотопроцесс сформировался к 80-м гг. XIX в. Для негативов использовались стеклянные фотопластинки, а для получения позитивов – фотобумага. Максимальное развитие получили во второй половине XX в.
Что это клюв у пеликана?
Пеликаны – род птиц, единственный в семействе Пеликановых отряда пеликанообразных. Включает 8 видов. Распространены пеликаны в умеренном и тропическом поясах всех континентов, кроме Антарктиды. В России встречаются два вида: розовый и кудрявый пеликан. Эти гигантские птицы с размахом крыла более 5 м способны взлететь на высоту 3000 м. Пеликан обладает самым большим и вместительным клювом, в котором может поместиться 3 средних ведра рыбы.
Что такое монография?
Монография – это научный или научно-популярный труд, в котором с наибольшей полнотой исследуется определенная тема. В монографии обобщается и анализируется литература по данному вопросу, выдвигаются новые гипотезы и решения, способствующие развитию науки. Научная монография обычно сопровождается обширными библиографическими списками, примечаниями и т. д. Иногда полагают, что «монографию» должен писать один человек. Но ее создателями могут быть и коллективы. Термин определяется узкой направленностью исследования.
Кто такой диморфодон, или птеродактиль?
Птеродактили или диморфодоны (двуформозуб), – крылатые ящеры верхнеюрского и нижнемелового периодов – обитали на территории современной Европы и Восточной Африки от 200 до 180 млн лет назад. Размах крыльев до 2 м, длина от кончика головы до кончика хвоста – 120 см, размер головы – до 30 см. Они жили стаями и кормились рыбой и насекомыми.
Что такое юрский период?
Юрский период (юра) – средний (второй) период мезозойской эры. Продолжался около 56 млн лет. В начале юрского периода единый суперконтинент Пангея начал распадаться на отдельные континентальные блоки. Между ними образовывались мелководные моря. Огромные территории покрылись пышной растительностью. Леса этого периода в основном состояли из папоротников и голосеменных. Юрский период – расцвет эпохи динозавров. Увеличение растительности способствовало появлению множества видов растительноядных динозавров. Рост численности динозавров дал толчок к росту численности хищников. Динозавры расселились по всей суше и жили в лесах, озерах, болотах.
Что такое материк?
Материк, или континент, – крупный массив суши (в отличие от меньшего по размерам массива – острова), окруженный водой. Выделяют семь частей света (Европу, Азию, Африку, Северную Америку, Южную Америку, Австралию и Антарктиду) и шесть материков: Евразию, Африку, Северную Америку, Южную Америку, Австралию и Антарктиду. Некоторые крупные острова по размерам близки к материкам и иногда называются «материковыми островами". Среди них наиболее известны Гренландия, Новая Гвинея, Калимантан и Мадагаскар. Материки окружены мелководными зонами океанов – шельфами, с глубинами, обычно не превышающими 150 м.
Что, на Земле самые древние животные жили в юрский период? Какие периоды еще есть? Кто в них жил?
Архейская эра – самый древний, самый ранний период истории земной коры. В архейской эре возникли первые живые организмы. Протерозой, или протерозойская эра, следующий за архейским периодом длился около 2 млрд лет и предшествовал палеозою. Началом протерозойской эры принято считать время 2,5 млрд лет назад. Окончание около 542±1 млн. лет. Палеозойская эра – наиболее ранняя геологическая эра входящая в состав так называемой «явной жизни». Согласно современным представлениям, нижней границей палеозоя является время 542 млн лет назад. За верхнюю границу принимается время 251–248 млн лет – период самого массового вымирания живых организмов в истории Земли (пермско-триасовое вымирание видов). Длительность палеозоя около 290 млн лет. Далее мезозойская эра, которую еще называют эрой средней жизни. Той богатой, разнообразной и загадочной жизни, которая развивалась, изменялась и, наконец, закончилась около 65 млн лет назад. Начало около 250 млн лет назад окончание около 65 млн лет назад.
Мезозойская эра продолжалась примерно 185 млн лет. Ее принято подразделять на три периода: триасовый период; юрский период; меловой период.
Предками всех динозавров были появившиеся в начале триасового периода текодонты.
Динозавры – развившаяся из текодонтов группа рептилий. Другая группа рептилий, развившаяся из текодонтов, стала прародителями современных крокодилов. Динозавры были наиболее яркой группой мезозойской эры. Предки крокодилов хоть и находились в тени своих более известных сордичей – динозавров, но, в отличие от динозавров, смогли дожить до наших дней.
