Рыбка «Гуппи»

Дмитрий-СГ Синицын

Рыбка "Гуппи"

Глава 1

Река – это кровеносная артерия земли, несущая через бескрайние просторы не только горную воду и родниковую свежесть, но и целый мир крохотных существ. Этот подводный мир живет по тем же законам, что и наш: кто-то появляется, кто-то исчезает, кто-то ищет свой дом, а кто-то – потерянную любовь.

Маленькая рыбка Гуппи держалась поближе ко дну, где течение слабее, корма больше, а опасности можно заметить заранее. Она была совсем крошечной – настоящим мальком, но смелости в ней хватило бы на самую мудрую акулу. Страха она не знала, но и безрассудной не была. Темные заводи оплывала стороной, при виде хищника затаивалась среди водорослей или замирала на дне, словно камешек. Иногда приходилось поддаваться течению и нестись назад, теряя за секунды то расстояние, которое с таким трудом преодолевала против течения.

– Решила найти свой дом? – раздался голос за спиной, когда Гуппи оказалась посреди пустого канала на границе с большим водоемом.

Она заметалась из стороны в сторону, ища укрытие, но вокруг был только песок.

– Успокойся, малышка, я тебя не трону, – послышался тот же голос.

Гуппи опустилась на дно, прикрыв голову дрожащими плавниками.

– Какое дивное дитя! Испуганное, но не боящееся идти туда, где большинство сгинет в неизвестности. Велико же твое стремление. Не бойся. Как тебя зовут?

– Гуп… пи… – дрожащим голосом ответила она.

– Гуппи, – задумчиво произнес голос. – Какое красивое имя. Перестань дрожать… поднимись… я не трону тебя.

Опустив плавники, Гуппи взглянула вверх. Огромная изувеченная рыба висела прямо над ней. Гуппи вскрикнула и снова заметалась.

– Тише, дитя, что с тобой? Побойся создателя нашего – я уже слишком стара, чтобы за тобой угнаться.

Но Гуппи ничего не слышала. Туман страха окутал ее разум. Лишь спустя время она сдалась и медленно опустилась на дно.

– Все, можете меня есть! – прокричала она, вновь прикрыв голову плавниками.

– Не буду я этого делать. Я же сказала – не трону.

– А вы кто? – успокоившись, спросила Гуппи.

Рыба задумалась, словно вопрос застал ее врасплох.

– А может, это уже и не важно. Кто я… к-т-о я… – задумчиво пробормотала она.

Набравшись храбрости, Гуппи рассмотрела незнакомку повнимательнее. Огромные глаза, бездонные, как омуты. Изодранные плавники, от которых почти ничего не осталось, еле держали ее неподвижно в воде. А шрамы, украшавшие тело, говорили о непростой судьбе.

– Была бы я помоложе, наверное, не угналась бы за тобой, – усмехнулась рыба. – Но поплавала бы следом – уж больно интересная ты.

– Вы хищник? – дрожащим голосом спросила Гуппи.

Рыба широко улыбнулась, показав всего лишь четыре зуба.

– По-твоему, это похоже на хищника? Так они выглядят?

– Да! – уверенно ответила Гуппи.

Рыба широко раскрыла глаза, явно ожидая другого ответа.

– Ну… – ее взгляд заметался, – я… когда-то… возможно… В общем, все, что было тогда, осталось там. А сейчас пришел мой час…

– Какой час?

Рыба медленно обплыла вокруг Гуппи.

– Ты еще слишком юна, чтобы слушать об этом.

– Вы меня пугаете!

– Не бойся. Я же сказала – не трону. Я здесь останусь навсегда. Здесь родилась, здесь росла. Потом много путешествовала, но близок мой час, и я вернулась домой.

– И все же – какой час? Что должно произойти?

– Ничего страшного, глупышка. Я встречусь со своими родителями.

– А где они?

– Сейчас отдыхают…

– А почему у вас нет плавников?

Рыба попыталась оглядеть себя со стороны.

– Это вся моя жизнь, полная опасностей. Эта опасность будет ждать и тебя. Только мы по разные стороны баррикад.

– Вы хищник?

– Я хищник! – твердо ответила рыба. – Но это не значит, что на нас никто не нападает.

– А вы…

– Так, – слегка повысила голос рыба, – я слишком стара, чтобы отвечать на столько вопросов сразу.

– Но…

– Никаких «но», Гуппи. Послушай внимательно. Там, – она повернулась к водоему, – твой ответ. Ты найдешь не только дом, но и братьев с сестрами, и вообще себе подобных.

– Их много? – удивилась Гуппи.

– Не задавай лишних вопросов.

– Хорошо! – виновато ответила она.

– Там твоя семья и, возможно, мама. Поняла?

– Поняла… Но почему…

– Почему она тебя оставила?

– Да! – обиженно ответила Гуппи. – Почему меня бросили одну?

– Послушай, малышка, в нашем мире все не так просто. Что для тебя значит слово «мама»?

– Мама? – задумалась Гуппи. – Что-то мягкое, красивое, теплое. И очень родное. Спокойствие.

– Вот именно – спокойствие. А теперь запомни закон вод, дорогая. Все, что меньше тебя, – твоя еда.

– Но я никого не хочу есть! Никогда не стану этого делать!

– Да? – довольно улыбнулась рыба, словно ждала этого возражения. – Чем же ты питаешься?

– Ну… водорослями…

– Так-так…

– Потом… потом… Нет!

– Да! – возликовала рыба. – Именно так! Все эти рачки, дафнии, артемии, планктон, инфузории – живые организмы, а для тебя – корм. Это природа, от нее не убежишь. И именно поэтому ты осталась одна. Когда ты появляешься на свет, быстрое течение подхватывает и уносит вдаль, подальше от опасности. Потому что даже твоя мама могла бы случайно тебя съесть. Таковы реалии нашей жизни…

– Но ведь…

– И это тоже правда! – с облегчением выдохнула рыба. – Не все из твоих братьев и сестер выживают. Кто-то становится кормом, кто-то просто слаб. Но запомни одну вещь: мать никогда тебя не предаст и узнает даже спустя тысячу лет!

– И даже через две тысячи?

– И через две, и через три, и даже через пять!

– Но как мне ее найти?

– Слушай себя. Ты сама приведешь себя к дому. У каждой рыбки есть свой дом, и она его не забывает, даже находясь очень далеко. За тем водоемом, возможно, твой дом.

– Но почему «возможно»?

– Потому что у каждой рыбки свой дом, а домов много! Но не теряй надежды! Если ты пришла именно сюда, значит, твой дом там.

– Тогда я поплыву…

– Подожди! – остановила ее рыба. – Возьми вот это!

Она выдрала один из своих зубов, обвязала водорослью и надела на Гуппи.

– Мне это уже не нужно. От опасности не спасет, но заставит врага задуматься. А пока они будут думать, у тебя будет время уплыть. И учти – течения там тебе в помощь не будет. Его почти нет.

– Зачем мне ваш зуб?

– Зуб хищника – не просто трофей, это достижение. Тем более у такой рыбки, как ты. А теперь плыви по зову сердца и не оборачивайся. Хорошо?

– Почему не оборачиваться?

– Просто не оборачивайся!

Гуппи собралась с силами и рванула вперед так быстро, как только могла. Но любопытство взяло верх, и она, остановившись, обернулась. Старая рыба лежала на песке кверху брюхом и неподвижно качалась в потоках воды.

Гуппи все поняла. Она посмотрела на зуб мудрой рыбы, сжала его в плавнике, нахмурилась и с твердой решимостью помчалась в темноту водоема.

Глава 2

– Раз, два, три… на себя посмотри… раз, два, три… плавники выше груди… – напевала дрожащим голосом Гуппи, проплывая темные заросли водорослей и стараясь держаться ближе к берегу.

Солнце превосходно прогревало мелководье. Гуппи решила отдохнуть и улеглась на песке, полностью расслабив плавники. В голове раздавалось только легкое шуршание песчинок.

Как только она начинала дремать, ее постоянно звал нежный женский голос. И она была уверена – это мама. Голос был нежным и осторожным, но в то же время громким и манящим. Он доносился откуда-то из темноты. А ее кружило течением и уносило все дальше в непроглядную тьму. Голос продолжал звать. Она пыталась сопротивляться, но плавники не слушались. Становилось холоднее. Сердце замирало. Плавники дрожали от холода…

Она проснулась и тут же сорвалась с места. В то же мгновение в песок, словно стрела, вонзилась морда странной хищной рыбы, каких Гуппи прежде не видела. Поднялись клубы песчаной мути. Гуппи остановилась, пытаясь отдышаться, глаза ее бегали из стороны в сторону.

– Эй, – протянула она тоненьким голоском, – вы еще здесь?

Она всматривалась в оседающую муть. Сердце колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит. Жабры защипало – так бывает при опасности.

Гуппи стала медленно отплывать.

– Эй, – снова позвала она, – вы живы?

– Я-то да! – ответил голос, и большая черная тень выпрыгнула из мути, стремительно бросившись в ее сторону.

Гуппи остолбенела. Плавники стали тяжелыми и непослушными. Она пыталась сдвинуться с места, но только глубже погружалась ко дну. Она видела, как кто-то с раскрытой пастью несется на нее. Еще мгновение – и все кончится, так и не начавшись. Но вновь знакомый голос позвал: «Гуппи!» – и тело само рванулось в самые густые заросли.

Погоня продолжалась долго, пока хищник не загнал ее в тупик. Гуппи пыталась вырваться, но все было тщетно. И когда уже не оставалось шансов на спасение, когда она, прикрыв лицо плавниками, медленно опустилась на дно и заплакала – все исчезло.

Она лежала на песке и считала секунды. Прислушалась, но слышала только шуршание песка.

– Гуппи! – снова раздался в голове знакомый голос. – Гуппи!

– Мама! – закричала Гуппи. – Мама, где ты?

– Гуппи!

– Мама! – крикнула она и помчалась к зарослям. – Мама!

Она заглядывала под каждый камень, под любой листок. Несколько раз пыталась подняться к поверхности, но что-то ее отталкивало. Однажды даже подумала, что видит маму, но это был всего лишь прогнивший стебель растения.

– Мама! Где ты? Мама!

О своем рождении Гуппи помнила мало. Она помнила запах мамы, ее голос – много раз слышала, как та разговаривала с ней и ее сестрами и братьями. Помнила моменты, когда маме было плохо, слышала ее плач, но ничего не могла поделать – ведь была внутри нее. И все, что происходило с мамой, чувствовалось и ею.

Однажды – это Гуппи четко помнила – она слышала разговор о том, что когда мама будет готова встретить потомство, ее отведут в Долину Мелководья, где сильное течение поможет сохранить как можно больше мальков.