скачать книгу бесплатно
–(затараторила) за что же вы её схватили? Нам что, уже нельзя оставлять себе собственные товары?! (На это озабоченными взорами отреагировали ближайшие торговцы)
–(спокойно) можно, если перед этим не убить члена банды
–(немного потупив, торговка наклонилась на свою стойку к морпеху и севшим голосом хитро продолжила) так ты убийцу ищешь
–(твердо) уже нашел
–(с гаденькой ухмылкой) нет, не нашел
–(подметил) кажется ты только что вызвалась свидетелем, придется после А говорить Б
–(ехидно) то что я знаю стоит моей платы, я скажу, а ты отстанешь? Все-равно вы один мешок отдаете собирающему, за поимку убийцы тебе наверняка дадут еще больше (тряхнув головой уточнила) а пугать старуху из-за денег, которых у нее нет, бесполезно
–(скептически посмотрел в её бегающие глаза и придвинулся навстречу) договорились (поднял палец) если информация полезна
–(шёпотом) она утром ушла вместе с Джери, вернулась через два часа без него, попросила приглядеть за палаткой Дори, была буря и не видно если подкрасться.
–(возмущенно посмотрел в лицо воняющей мазутом собеседнице) и что с того?
–(поясняя) она просто мусорщик, а Джери раб гладиатор, вот он убийца, хозяин отпускает его погулять, а так делать запрещено. А две ночи назад (шёпотом) один из ваших её побил, может его они и убили
–(кинул) её след подходит
–(нехотя добавила деталей) у них один размер, низкий он
–(нахмурившись отклонился) и где мне искать этого Джери?
–(удивленно) кхе, у арены конечно (кивнула головой назад, на правый квартал трущоб, затем суетливо) все, теперь отвали.. (странно подрыгивая руками ушла в шатер)
С остальными торговцами не было никаких проблем, никто не хотел из-за нескольких убойных по калибру купюр попадать под раздачу раззадорившихся рейдеров.
Закончив все сборы, морпех вернулся в сторонку к группе, уже обреченного вида торговку все так же держали бойцы банды, а Турбо расслабленно и вразвалочку ходя из стороны в сторону периодически давал ей сильные пощёчины, от чего уже покрасневшее лицо кидало из стороны в сторону, а она стоня морщилась. Сперва этот акт жестокости заставил взбунтоваться чувство сострадания, но Грин понимая непозволительность проявления слабости и жалости, нахмурившись буквально проглотил это и принял невозмутимый вид. Он дополнил кучку дани недостающими кульками, а затем протянув жетон обратился к командиру.
–(твердо) тут все, кроме одной лавки, она же и есть моя доля?
–(отвлеченно) да, себе оставишь за работу
–(неуверенно) но есть другая проблема, возможно это не она убийца.. вернее ей помогли. Её бойфренд, гладиатор Джери, у них один размер, и она с ним уходила сегодня в бурю
–(удивленно) вот как (посмотрел на пленницу) как хорошо, что все готовы продать друг друга за два магазина на автомат (улыбнувшись на солдата) я угадал?
–(кивнул) да
–(усмехнувшись) и ты отдал свои деньги? Каакой идейный новобранец (поднял палец) но это четко, свои люди и порядок важнее патрон
–(гневно нахмурившись посмотрела торговка и вызывающи) свои люди, порядок, а не ты ли всех нас продал банде? МЭР?
–(его это явно задело, и он резко развернувшись ткнул пальцем ей в лоб и указав на пол возмущенно) Я? Я стоял вот на этом месте, против Дога и Нокс, когда на нас напали, когда меня кинули все остальные из совета. И это я получил пулю и чуть не скопытился. (выдохнув сдержанно) А что делала ты, грязная мусорщица? (махнул назад) может они что-то сделали? (усмехнулся) НИ-ХУ-Я. Все, для кого я был Мэром сдохли потому, что половина города не имела ни мозгов, ни грамма смелости (нахмурившись отступил и уверенно) я сейчас с теми, кто встанет рядом, если на Базу нападут и я тебе не Мэр, тебе я господин (кинул подчиненным) на прицел её
Пока женщину отпускали и делая шаг в сторону брали под прострел, он с отвращением кинул ей в лицо отобранный ранее пистолет. Образовав ссадину на лбу огрызающейся дамочке, оружие упало на землю.
–(грозно) хочешь что-то показать? 25 футов. По его хлопку (указал на арбалетчика)
Пленница, поморщившись от боли, сперва растерялась, затем медленно согнулась и взяла в пятерню ствол не поднимая дула, дабы не быть мгновенно убитой. Хотя она явно хотела нарушить правила и бесчестно пристрелить всех вокруг. Сунув его в карман, аналогично кобуре она распрямилась и с сжатыми губами озлобленно смотрела, как Турбо выходит на центр дороги, а люди с рынка у него за спиной собираются в кучки по бокам, дабы узнать, что происходит и запечатлеть зрелище воочию. С холодной миной наркоман уже отвел ладонь и щупал воздух возле своего револьвера. Удаляясь в сторону ворот, она глубоко и учащенно дышала с выпученными глазами. Её переполнял гнев, решимость и страх, она знала, что шансов у нее мало, но возможность поквитаться с Мэром воодушевляла. Удивившейся такому стечению обстоятельств Грин, сдвинулся в сторону начальника, а вставший посередине арбалетчик приготовился дать сигнал. Дуэлянты ни на что не отвлекались, оба были сконцентрированы на один лишь звук и лишь от одного человека. Рука градо-владельца странно дрожала от напряжения, он даже морщился, похоже сказывались болезни, о которых говорила Изабель. Выждав пять секунд, пустынник звонко сомкнул ладони над головой.
Трясущаяся конечность Турбо словно снаряд, зажимаемый магнитами, набралась импульса и молниеносно выхватив пистолет выстрелила. Торговка только коснулась пальцами рукояти, как её грудь пронзила пуля. Стиснув зубы, наркоман убедился, что она рухнула на землю и ничего не может, разве что задыхаться собственной кровью из-за пробитого легкого. Он перекинул револьвер в другую руку и стал дрыгать правой как опаленной пламенем. Один из подручных поспешил приблизиться к раненой и забрать оружие, да вернуться на дистанцию. Одобрительно кивнув, Мэр зачехлил огнестрел и гордо взглянув на толпу велел всем разойтись по своим делам безмолвным, но очень понятным взмахом. Затем он вернулся к новобранцу, старательно разминая перенапряженную конечность.
–(уважительно подметил солдат) отличная скорость и это было смело. Старые обиды?
–(хмуро фыркнул) и без тебя знаю. (деловито) значит так, за работу я тебе потом лично выделю чего хорошего, бабки оставь тому, кто тебе рассказал инфу, звучит правдоподобно. (Взглянул в сторону ворот) охранникам свисну, что можно уже выпускать торговцев. (постепенно смягчаясь продолжил твёрдым тоном) Если хочешь, чтобы тебя уважали, то изволь рисковать и даже задней мысли не иметь, когда есть повод убить. Сходи и перережь её ёбырю глотку, зачем расстраивать человека, что ему пить пивко по вечерам не с кем. На том свете спишутся. (чувствуя вопрос) да, вот так, с голой жопой, разве волку нужен ствол, чтобы задрать собаку? Неет, у псов его тоже нету, а те, у кого есть, ради тебя светить не станут. (указал на ошейник) И когда Нокс говорит поработай, это значит, что на финише покажи скальпы, твой в счет, дипломатия её последнее качество (показал ладони и шагнув назад) все, свободен, чё хочешь делай, меня ебать не должно
Градо-владелец пожал плечами и развернувшись потопал к погибающей. Ричард с сомнительным грузом впечатлений направился ко входу от бункера рейдеров. С одной стороны, наказание за убийство смертью ему было не в новинку, довоенные законы так и трактовали и это считалось справедливо, но вспоминая о людях в туннеле, он догадывался что делают перед умерщвлением. Еще терзали слова умирающей женщины про сына, но опять же, думать надо было раньше. К слову, к военнопленным правосудие относилось тоже жестоко, без надобности пытали ради забавы, даже ставили нечеловеческие эксперименты, о чем предпочитали не распространяться. Солдата пугало то, что рано или поздно он станет невольным свидетелем или участником рейдерских забав от представления таких ситуаций щемило сердце неготового к такой беспрецедентной жестокости человека. Грин мотая головой откидывал все дурные мысли и настраивал себя на преодоление моральных принципов, ведь это новый мир, новые порядки, либо ты, либо тебя, все как на войне.
Посреди рынка он остановился и медленно посмотрел в сторону предполагаемой арены, все вело к тому, что за руку его не ведут, но пинают именно туда и не просто прогуляться, а совершить убийство на чужой территории и не зная всех порядков. Один из командиров хочет голову Джери в качестве мести за своего подчиненного, а другой, просто потому, что её можно, а значит нужно отделить от тела. Заниматься этим морпеху не хотелось, даже было страшно, но учитывая, как тут ценится безрассудство и презирается трусость, вариант пойти отдыхать предоставлялся только на словах. Впрочем, взглянуть на современных рабов-гладиаторов было весьма и весьма любопытно. Перед глазами виднелась вполне конкретная и жизненно важная задача и он пошел вперед.
В течении тридцати метров не наблюдалось ничего, кроме хаотично разбросанных недопалаток с низкими угловатыми тентами и старых кострищ посередине дороги. Полная антисанитария, куча грязи, фантики, битые бутылки, все в песке и пыли, как и гадкий воздух. Люди выглядели слабо и немощно, они горбились и медленно дрейфовали по свой территории. Валяющиеся как бомжи на картонках с кучками своего скраба, мусорщики поглядывали на заблудшего гостя чрез пакли волос, если таковые вообще имелись. Эти взгляды напрягали морпеха, он старался не останавливаться и заметно не ускоряться. Казалось, что все эти уроды кружат вокруг него, приближаясь все ближе и ближе, а солдат банды, которые могли бы оказать поддержку поблизости не было. Идти обратно было бы разумно, но ниже достоинства и себе же во вред. Вскоре он, прикрывая ладонью рот, вышел к более презентабельной части квартала. Вдоль стен стояли деревянные кубрики с кривыми стенами и потолками, множество дыр закрывали прибитые гвоздями ломтики фанеры или куски ткани. У большинства коммуналок дверью служила почерневшая от грязи накидка. Половину всех крыш занимали потресканные горшки с кактусами или иными пустынными растениями, уже незнакомыми обывателю. На остальных красовались странные конструкции из трубок и кастрюлек, вкупе напоминающие палочника, кажется это было связанно с фильтрацией воды, по крайней мере, под каждым насекомым на силиконовой трубочке висела склянка с ничтожной долей мутной жидкости. У каждого дома имелись и места для отдыха, кто выставил гриль, кто смастерил себе трон из покрышек, а кого-то вполне устраивали старые шахтерские ящики из-под взрывчатки. Были и обычные складные стулья, столики и рваные зонты, нисколечко не защищающие от внешней среды, зато придающие виду. Таких жилых построек было не много, всего десять штук, стояли они вроде бы в две линии, опираясь на могучие довоенные стены, но это не спасало их от аляпистости в целом.
На пути у Ричарда стояла группа детей десятилетнего возраста, пятеро оборванцев собрались вокруг чего-то лежащего на земле. Солдат смотрел по сторонам и щурясь пытался увидеть что-то кроме радиоактивной пыли и очертаний размываемых искажениями горячего воздуха. Он подошел к подросткам и на секунду замер от увиденного. Трое полуголых малявок с крупноватыми головами выглядели вполне нормально, если не считать болезненно зеленые лица и худобу. Но двое других, мальчик и девочка были одеты в юбки и выглядели совсем иначе. Не было никаких волос, кожа абсолютно белая корка с кровавыми подтеками на изгибах суставов. Как ни странно, но их взгляд был куда более здоровый нежели у остальных, не такой усталый и потухший, напротив, в нем было больше задора и энергии. Даже сами движения и поза выражали не жажду и истощение, а боевую готовность. Морпех поморщился от этих несчастных, но как только он приблизился вплотную к не обращающей на него внимания компании, его нутро скривилось еще сильнее. Дети столпились вокруг здоровенной крысы, больше похожей габаритами на откормленную кошку. Грызун выглядел примерно как и его довоенный предок, но отвратительно, непропорционально развившийся скелет, зубы торчали во все стороны, ребра с одной стороны натягивали брюхо, а с другой образовывали вогнутость, он лежал на боку и в судорогах дергал лапками и маленькой челюстью, пережёвывающую собственный язык под бешено вертящиеся вокруг собственной оси глаза. Рука гостя невольно потянулась к клинку, но из горла крысы и так торчала рукоять столового ножа. Помимо этого, у подыхающего зверька отсутствовала лапка, вернее она была, но болталась буквально на сухожилиях, кость переломил металлический метательный диск, заострённый по периметру. Несмотря на многочисленные ранения, крови практически не было.
–(гордо пискнул глиняный мальчик) моя добыча!
–(топнул и рявкнул паренек с длинными волосами) нет моя!
–(возмущенно) я её убил, не ты!
–(шагнул на оппонента) ты бы не догнал, если бы не я!
Похоже, что на этом аргументы детей закончились и покрытый коркой мальчик толкнул своего напарника по охоте, а затем врезал кулаком прямо в челюсть. Последний упал на задницу и несколько секунд имел совершенно потерянный вид, пока другой встал напротив, торжествуя очередную победу. Из-за дефекта кожи он не мог проявить все свои эмоции, лишь глаза горели азартом. Но поверженный малец резко схмурился и оскалившись рванул вперед, скребя руками и ногами о разлетающийся песок. Он протаранил лбом колени противника заставив свалиться прямо на него, затем он мотая головой, что бы ему не мешали собственные волосы прикусил кровящую губу и извернувшись ужом запрыгнул на обидчика сверху. Они принялись кое-как дубасить друг друга руками. Тем временем добыча окончательно испустила дух, а сверстники наблюдали за своими лидерами. Вскоре мальчишки стояли в боевой стойке и смотрели друг другу в глаза.
–(великодушно предложил белёсый ребёнок) поровну поделим (остальные малявки радостно поддакнули, поддерживая идею о судьбе тушки крысы)
–(буркнул волосатый) ну хорошо
Глиняный пацан кивнул и прыгнул к добыче, он ловко выдернул свой нож из горла грызуна и вонзил в брюхо. Тем временем остальные как-то странно стали пялиться на Ричарда, белая девочка даже осмелилась взять его за палец руки и немного потянув на себя отпустить. Это смущало владельца, его в принципе вводило в замешательство окружение и то что тут происходит. Однако интерес к нему моментально пропал, как только из зверька вывалились кишки, а из них начали выползать какие-то гадкие личинки с черными хитиновыми головками и беленькими тельцами с пупырышками. Они были, как и маленькие, так и большие, размером с карликовую гадюку. Несмотря на чрезмерно напрягшегося от такого сюрприза морпеха, дети же, упав на колени начали ловить паразитов и отрывая твердый конец съедали тушки, довольно чавкая. Солдат с огромным комом в горле прикрылся ладонью и поспешил уйти прочь, дабы не видеть всего этого.
–(опешил) люди, да вы че блять.. (фыркнул) вот же дерьмо.. (минув юных охотников он с отчаянием огляделся)
Череда хижин и шатров подошла к концу, впереди была довольно грандиозная конструкция закрывающая весь проход. Огромное количество разноцветных бочек стояли плотной стеной создавая новый уровень земной поверхности. Посередине кривая лестница со ступеньками. Справа от неё печь, смастеренная из битого кирпича, но она действительно работала. Рядом стояла женщина в фартуке, больше напоминающая жабу. Еще рядом лежали куча мешков с неизвестным содержимым. На столе возле жаровни какие-то куски и вправду похожие на хлеб. Там же, у стены, новенькая армейская палатка, даже казалась, что она не пыльная, вероятно по причине особого материала. Слева большой тент из нескольких треугольных навесов, под ним горящий даже сейчас костер и свернутые матрасы. Несколько точильных камней напоминали старые швейные машины, их крутили при помощи педали и сверху возюкали всякими оружиями ближнего боя. Этим занималось несколько взрослых мужчин, еще несколько сидели у огня в компании двух женщин. Парочка переминаясь беседовала с пекарем. У всех, кроме повара, на лбу было выжжено слово РАБ, а одеждой служили серые лохмотья. Грин подошел к одному из бойцов с мачете, до жути хмурый парниша не отводил от гостя взгляда, как только увидел.
–(приветливо) добрый день, не подскажешь мне, где Джери? Мне нужно с ним поговорить
–(недовольно кинул и отвернулся) посмотри на арене..
Солдат кивнул и неуверенно поднялся по лестнице, провожаемый очень неприятным взглядом жабы. Причина создания такого помоста оказалась ясна. Тут, слева, находилось солидное отверстие в стене здания, являющееся входом. Рядом стояли несколько ящиков в качестве стойки и кучи листов бумаги, на которой рисовались билеты на арену. Если взглянуть дальше, в сторону окружающей базу стены, там простиралась помойка, груды земли, песка, бутылок, фантиков и прочей гниющей дряни доставали даже до настолько нерабочего ввиду травм носа как у Ричарда. Для полной картины, можно было заметить копошащихся в экскрементах и мусоре здоровенных червей и жуков. Поморщившись морпех чувствуя максимальное нежелание тут находиться, отправился внутрь.
Первый этаж оказался завален некогда крышей, стенами и потолками. Чтобы поверхность была ровнее, бетон местами разбили, покрошили, положили доски. Слева от входа коридор, вдоль которого напротив стены здания базировались очередные магазины, в данный момент пустующие. Достаточно крепкие и приспособленные сараи из дерева, они очевидно находились в собственности и имели небольшие помещения. За счет тканевых навесов, более-менее образующих подобие шатра, тут было не так много пыли и можно было видеть дальше, чем на улице. Примерно там, где с внешней стороны начиналась центральная площадь, имелось расширение и мелькали погоняемые кем-то полуголые люди. Однако цель визита находилась значительно ближе. Перед глазами уцелевший двойной дверной проем, поверх которого из железных труб складывалось слово-табличка – Арена. Ввиду отсутствия тут людей, можно было прийти к выводу, что место не работает либо в этот день, либо в это время суток. Удивлённо хмыкнув от приятного отсутствия элементарного мусора, Грин обогнул парочку беспорядочно расставленных столов и скамеек, вусмерть пропитанных пивом. Боевая зона имела свою оригинальность. Первый этаж очищен, образуя бетонный котлован, в результате гладиаторам оставалось пространство 15 на 10 метров. Справа находились лучшие места, небольшое пространство за сеткой-забором у самого обрыва. Драные кресла, подставки для ног в виде мешков, шезлонги, столики и так далее. Напротив лестница из досок до самого потолка, таких габаритов, что служила дешевенькой трибуной. На поле боя валялось много мусора, видимо оставленного неаккуратными зрителями. Про пятна крови и говорить не стоит, как и про несколько ушедших в песок костей и кусков тканей. Способов спуститься и подняться из ямы не было, похоже победитель и так сможет залезть на уступ, а проигравшему и не надо. Внизу стояло двое мужчин в больших рубахах-мешках из-под сахара, подвязанных ремнями на руках и на поясе. Они поочередно наносили друг другу удары мачете и либо парировали, либо уворачивались, видно было что поединок товарищеский. Один был низкий жилистый чернокожий парень, а другой атлетического телосложения глиняный человек. Понаблюдав за ними некоторое время из-за угла, Грин убедился, что в округе лишь они трое, что у рабов нет огнестрельного оружия, а также подметил, какие движения свойственны гладиаторам в бою. Недовольно выдохнув, Ричард морально подготовился к собачьему бою, спрыгнул вниз и подошел к компании. Они, не прекращая тренировки, практически одновременно сказали:
–чего надо?
–(сосредоточенно) мне нужен Джери
–(усмехнулся беляш) а нужен ли ты ему?
–(выхватив нож, метнулся за спину глиняному человеку, ухватил второй рукой за рубаху и сердито кинул) ты уверен, что хочешь тут быть? Отдай оружие
–(темнокожий парень явно был возмущен, а его партнер замер, но лишь крепче сжал рукоять и с негодованием кинул) тут твое тело даже не найдут
–(выкрикнул и Джери, волнующийся за товарища) бейся лицом к лицу!
–(сосредоточенный солдат взглянул на босые ноги раба и хладно ответил) так это может даже твоя обувь на ней была. Любитель девушек повыше, ты обвиняешься в убийстве. (вздохнув отрезал) мне жаль (нахмурившись вонзил клинок в правую почку заложника. Внезапно тому хватило сил тут же развернуться и со всей мощи ударить обидчика кулаком по носу, с успехом сломав его. Тем не менее, очередное проникновение стали по 45 градусов в печень, отправило атлета без сознания падать на землю и умирать от ран. Убийца, отступив назад, взялся за занывший и еще сильнее скривившийся нос, снова начавший поливать подбородок своей же кровью)
–(второй бродяга оскалился и протянул руку с оружием, указывая на наглеца) ублюдок! Падла ты гладкокожая, я убью тебя!
Началась схватка. Морпех шагнул на противно ухмыляющегося гладиатора и снизу-вверх отбил полетевший в него удар. Извертливый раб широко расставлял ноги и старался бить сбоку, надеясь на то, что взмах окажется незаметен. Однако мачете не годится для колющих и быстрых атак, а внимательности и сноровки Грину было не занимать, да и рост играл на руку. Ричард лишь выжидал момента, когда пролетающей перед ним клинок замешкается и позволит нанести смертельную рану. Раб же противно гыгыкая и показывая язык, умудрялся даже вертеть кистью с оружием на расстоянии вытянутой руки. Тем временем, на трибунах кто-то мелькнул и тут же скрылся. Наконец, оборванец, делая уклон вправо, пригнулся и хотел размашистым ударом выпустить сопернику кишки. Избегая ранения, раззадоренный Грин жаждал не упустить момент и наконец расправиться с противником. А посему, пользуясь преимуществом стоячего ровно положения, рискованно рванул вперед, всадив клинок в область ключицы раба, он же, будучи согнувшимся, не мог так быстро вернуть руку с тяжелым мачете. Раздался громкий истеричный ор, выражающий не сколько боль, сколько возмущение бойца из ямы. Он, отпрыгивая, соскочил с ножа и взмахнув рассек кожу на правой голени противника. Сжав зубы Ричард тоже разорвал дистанцию и сперва посмотрел на свою незначительную травму, а затем на окровавленный клинок. Из раны раба обильно текла кровь, заливая всю его одежду и песок под ногами, кажется лезвие достигло заветной артерии, по крайней мере болтающаяся плеточкой рука об этом свидетельствовала. Лицо смертельно раненого начало бледнеть, и он с воплем бросился на врага. Морпех без труда отбил удар уже ослабевшей конечности и нанес свой, попросту лишившей гладиатора кисти. Он в ужасе упал на спину, начал стучать пятками о землю и конвульсировать обрубком, не имея возможности взяться за него другой рукой. Из-за болевого шока он шипел и подергивался все меньше и меньше, постепенно теряя сознание. Солдат выдохнув уйму напряжения огляделся, вытер свое оружие о балахон Джери и убрал на пояс.
Грину стало очень плохо, он не только вымотался от этой схватки, так еще и в голове звенело постреливая в висках как от перепадов давления. Дышать было сложно, воздух обжигал слизистую, запахи вовсе пропали, даже собственная кровь не отдавала железом, впрочем, носа и не хватало для того чтобы перевести дыхание, смещение было серьезным, приходилось во всю использовать рот, да скрипеть песком на зубах. Вся атмосфера так же давила на гостя, он уже во всю думал, как бы отсюда удрать и не иметь дело с остальными гладиаторами. Сил сражаться у него больше не было, а нутро переворачивала эта апокалипсическая экосистема, тупые уроды и грязь, хотелось как можно быстрее вернуться в бункер. Тут было настолько противно, что перспектива опять оказаться с Жужечкой уже не казалась такой ужасной. От ощущений он даже потерял возможность оценивать обстановку, обдумывать действия и то, что он уже сделал, казалось он превращается в тех мусорщиков, поникших и бессмысленно ходящих по этой проклятой земле. Морпех решил попробовать вернуться той же дорогой. На трибуне начали появляться странные личности, словно манекены, вставшие на помосте и наблюдающие. Победитель, максимально оттолкнувшись подошвами сумел сразу упереться локтем в пол и закинув ногу вскарабкался наверх. Ссыкая от боли в голени, он не мог забывать и про нос, который создавал ощущение избытка давления в черепушке.
У лестницы поджидало восемь бойцов с мачете в руках, впереди их начальник и хозяин. Жирноватый мужчина с распухшими ногами, больные стопы не могли поместиться в обувь, они были обмотаны бинтами. На нем, как на зажравшемся довоенном мэре, сидел полосатый синий костюм, на складчатой голове парочка щедро прилизанных волосков. Мопс переросток смотрел, анализируя гостя, но делал это явно с чувством превосходства, несмотря на то, что стоял снизу. Он был спокоен, как и все его три подбородка. Уверенности в свинячьи глазки вселял пистолет десятого калибра, сжимаемый сарделечными пальцами без ногтей. Остальная компания просто ждала, но солдат им явно не нравился, похоже его здоровый вид и принадлежность к пустынникам делала его для всех самым ненавистным существом. Однако инициативности никто проявлять не смел, все старались делать пассивный, но готовый к действию вид.
–(басом проконстатировал хозяин) ты убил моих гладиаторов
–(твердо) я сделал это на арене
–(хотел было усмехнуться, но брызнул слюной) они сражаются и умирают на публике, за что я получаю деньги, выходит ты меня ограбил и должен будешь отработать.
–(забегал взглядом и уже думал, как рванет назад, через ебаную помойку с кучей мерзких паразитов) вообще-то мне пора, так что давай как-нибудь в следующий раз.
–(снова брызнул слюной) я так не думаю, теперь ты мой раб (направил пистолет)
Измученный Ричард не имел сил пугаться, он только с безразличием посмотрел на жирного ублюдка, но потом будучи неуверенным не подводит ли его зрение, уставшими глазами уставился в даль. По дороге шли несколько псов, вскоре из пыли показался и силуэт девушки. Это вызвало внутреннее ликование, Грин расплылся в улыбке облегчения, попутно слизнув кровь с губ. Не обращая внимания на владельца арены, он стал переводить дыхание, никак не приходящее в норму.
–(грозно) связать его, будем воспитывать
–(злорадно проговорил) что-то мне подсказывает, что ты сейчас заглотнешь и скажешь спасибо (махнул рукой на дорогу и подпер руками бедра)
Группа резко обернулась назад, желание скрутить гостя, только что проявившееся у двух гладиаторов, тут же улетучилось, они с неуверенностью в глазах расступились, освобождая дорогу и оставив жирдяя с его возмущённым видом в одиночестве. Он же снял с прицела морпеха и не выпуская оружие развернулся, однако поднять дуло не смел. Жаба пекарь моментально убрала свою неимоверную по обхвату ухмылку и косолапя нырнула в палатку. Сюда приближалась старая знакомая, окруженная пятью свирепыми псами, они словно телохранители, ответственно подходя к вопросу взяли её в круг и никого не подпускали, ожидая команды. Было любопытно, как она смогла приручить этих мутантов зверей, всем своим видом они говорили, что дикие и жаждут крови. Сама же госпожа легкой походкой следовала к намеченной цели. Её руки плавно качались в такт шагам, корпус практически не двигался, голова гордо смотрела вверх, стопы переносили вес тела по дуге, а задница виляла, не то, чтобы было чем, но ходить по-светски её явно кто-то научил. На лице находились эти причудливые очки, как у сумасшедшего химика 19-го века. Что, кстати, сочеталось с растрепанными плотными волосами, длинной не больше тридцати-пяти сантиметров. Невозможность увидеть её мутировавшие глаза добавляли образу мягкости и беззащитности, если опустить всю информацию и повадки. Она то и дело поглядывала из стороны в сторону и делала это по-хозяйски, как помещик, решивший прогуляться по своим владениям. Когда Нокс во главе стаи дошла до лестницы, у рабов был ясно заметен страх, они не знали куда смотреть, то ли на жутких животных, то ли на рейдершу, то ли в землю, но свои мачете выпускать они не хотели, только сильнее прижимали к корпусу, ровно как и руки. Владелец этого заведения не решался заводить диалог, излучая недовольство и обиду он просто стоял в ожидании его начала. Маньячка одобрительно глянув на гладиаторов, свистнула два раза и цепляя взглядом жирдяя, прошла мимо и все такими же плавными движениями поднялась по лестнице. Услышав команду, псы рассредоточившись оскалили морды и пуская пенящуюся слюну, встали в позу для прыжка напротив людей. От этого пиджак стал переминаться с одной ноги на другую. Нокс совершенно спокойно, с легкой улыбкой подошла к своему подопечному. Морпех заметил, что его спасительница на свету выглядит довольно мило, особенно на фоне всего колорита населения. Что-что, но она относилась к такому редкому типу людей, которые не обладают выдающейся привлекательностью, но чья харизма взлетает вверх за счет одной лишь улыбки, обладающей мистической притягательностью в окружении изящных черт лица. Особенно хорошо это контрастировало с нечеловеческими глазами, всматриваясь в которые можно увидеть собственную изуродованную и выпотрошенную тушку. В любом случае, Грин был несказанно счастлив её увидеть, он чувствовал, что она его тут не оставит, но что потом – все еще хороший вопрос, однако сейчас он мог рассчитывать на первоклассную защиту.
–(она дала легкий щелбан по носу улыбающемуся солдату и инициативно) какой-то он у тебя невезучий, может отрежем?
Не дожидаясь ответа, она прошлась к краю арены и посмотрела на трупы, а затем хмыкнув развернулась. Встав рядом с Ричардом, она облокотилась на его плечо локтем, как на стену, а он старался не накрениться в бок, на больную ногу.
–(безинтонационно) почему, мой человек, в таком виде? (подняв брови она наклонила голову и продемонстрировала его двумя пальцами свободной кисти)
–(возмущенно воскликнул) он напал на моих гладиаторов и должен за них заплатить
–(легонько улыбнулась) хозяин отвечает за действия своих рабов, ты должен за ними следить, чтобы они не делали нечего того, о чем ТЫ можешь пожалеть. А судя по моему человеку, они не были зарезаны как свиньи. Их было двое, хотя бы один из них мог бы убежать и сообщить тебе
–(хотел было махнуть рукой, но вспомнил про эскорт дамочки) он просто пришел и убил моих людей, без всякого на то повода
–(шепотом вклинился обвиняемый) один из тех гладиаторов убил пустынника
Маньячка небрежно оттолкнулась от морпеха и стала спускаться по лестнице, у подножия она развернулась к собеседнику и внимательно всматриваясь в глаза продолжила
–(твердо перечисляя грехи) твои рабы ходят без ошейников, ты позволяешь им ходить вне своей территории, не следишь за ними, вот результат. Один из них убил моего человека, а когда другой пришел по следу, хотел убить и его, о чем ты, конечно, узнал бы, но забыл бы тут же, избавившись от улик. Это просто воз-му-тительНО (нахмурилась)
–(припирался) они никуда отсюда не уходят и убивают только на арене, за что я плачу вам процент со ставок, это вы приходите и убиваете, где хотите. Если есть вопросы, вы должны были прийти ко мне и попросить разобраться
–(никак не реагируя Нокс сделала пару шагов назад и протянула) думаю твоя жена.. будет вести бизнес мудрее (она наклонив голову поймала его эмоцию растерянности и страха а затем оборвала) фас..
От сказанной фразы так и остались приоткрыты ее губы, постепенно расплывающиеся в улыбки от созерцания того, как питомцы рвут владельца арены на куски. Псы синхронно прыгнули на цель, вцепившись в конечности и лишив жертву возможности сопротивляться, пистолет никак не помог своему хозяину, он даже не успел выстрелить, гнилые зубы в пару мгновений перекусили лучевую кость и сопутствующие сухожилия. Пока четверо дербанили руки и ноги, пятый, уперевшись лапами в плечи, принялся снимать визжащее лицо больного человека, который даже не мог нормально кричать, а только чавкать собственными слюнями и кровью. Насладившись незавидной участью дерзкого жирдяя, маньячка развернулась и с все той же добродушной улыбкой обратилась к рабам.
–(невинно, будто она ничего не решает) вы же не будите шалить?
Гладиаторы дружно закачали головой и с ужасом наблюдали, как быстро тело их хозяина превращается в облепленные мясом и тканью ломаные кости, валяющиеся в луже из внутренностей. Одобрительно кивнув, Нокс поманила пальцем новобранца, который не мешкая спустился с опаской посматривая на месиво и встал возле неё. Затем она свистнула три раза и звери тут же выстроились кругом, чавкая кровавыми мордами и радостно пружиня на запачканных лапках. Совершив легкий и непринужденный наклон, рейдерша разогнулась уже с пистолетом в руках, оставив его болтаться на пальце она так же статно и неспешно зашагала в сторону рынка, а Грин не будь дурак пошел рядом, с неуверенностью улыбаясь окружающим его псам.
–(поспешно) Нокс, огромное спасибо, я уж думал не выберусь
–(усмехнулась) а вот это я называю сокращение кадров. Кстати, еще никто не был так рад меня видеть, надо тебе хвостик пришить.. (деловито, но по-прежнему не обращая внимания на спутника) рассказывай..
–(перебарывая першение в горле) мы с Турбо нашли у остановки мертвого пустынника, я по следу смог отыскать убийцу, чернокожая женщина на рынке, она сопротивлялась, хотела в меня выстрелить, я ее обезвредил, потом с ней разобрался Турбо или еще разбирается, но это летально. Пока я собирал дань с магазинов, одна торговка в обмен на свои деньги рассказала, что той помогал какой-то гладиатор Джери, с которым она плотно общалась. Я отправился разобраться с ним, нашел этого самого Джери в компании с глиняным гладиатором, его пришлось тоже убить. Не думаю, что они стали бы драться один на один. Потом на меня наехал этот в костюме. А дальше ты знаешь.
–(многозначно) ммолодец..
–(учтиво) Турбо сказал тебя не интересуют подобные дела
–(твердо) так и есть, но нельзя позволять мусорщикам забывать свое место.. безнаказанность рождает в них ощущение вседозволенности.. Пончик думал, что раз он заключил сделку с Догом, он тут хозяин. Но вряд ли там был пункт о том, что он смеет пиздеть мне в лицо. (Усмешка) неужели ты думал, что мышка Джери сдастся властям? (пренебрежительно-удивленно взглянула на него)
–(пожал плечами) конечно нет, я знал, как пойдёт дело, но не рассчитывал, что об этом узнают остальные гладиаторы до того, как я уйду
–(с любопытством) дай угадаю, тебе сюда посоветовал пойти Турбо?
–(хмыкнув) да, не очень мило с его стороны, хотя вписывается в общую картину ваших норм
–(улыбнувшись подметила) наш мистер дёрганый невротик считает тебя конкурентом, не плохое начало
–(уточнил) он был довольно мил, чтобы сливать меня
–(саркастично переспросила) даже милее меня?
–(шутливо ответил) представляешь, даже не бил на арене (махнул рукой) я сам сюда попёрся. (Наигранно) ликвидировать человека в городе религиозных фанатиков, будучи американцем. ММ, да это же задача для Ричарда (подытожил) плавали. Знаешь, в моё время была такая обстановка, что зарабатывали только военные, да и то только те, кто не против слетать куда-нибудь на войну. А при зачислении почти первая бумажка это то, как тебя хоронить (усмехнувшись) кстати место на кладбище бесплатное и даже пальнут по облачкам в честь окончания работы. (Настойчиво) хочу заметить, что у меня теперь есть три зарубки, о которых ты говорила. Убийца уничтожен, соучастники пойманы, дело не пошло на самотёк. Дань тоже собрана. С Турбо и Изабель я познакомился. И, наверное, мне что-то причитается за талант найти такое приключение на мою несчастную задницу?
–(цокнула) ну что за манеры, я тебя спасаю, а ты уже думаешь, как бы лишить даму удовольствия, это как-то не по-джентельменски, не находишь?
–(невозмутимо) что есть, то есть (немного погодя) я правильно понимаю, ты целенаправленно пришла меня спасти?
–(усмехнувшись) и представить не могла что ты осмелишься попереться сюда без экипировки. Я вышла покормить псов, а они затребовали, чтобы я шла за ними. Такое бывает редко. Может ты им понравился, а может они решили, что я не видела такой свежий кусок мяса
–(удивленно посмотрел на пугающих зверей) какие милые зверюшки, надо будет угостить их чем-нибудь
