скачать книгу бесплатно
Лен схватил со стола кружку и с размаху швырнул ее в стену. Вот уже пятый час он просматривал запись локации, о создании которой Рут не доложил в службу безопасности. Это была простая библиотека. Фантаст придумал удобное место для уединения и посещал его каждый день вне рабочего времени. Гарант был просто в бешенстве. Имея врожденное чутье на людей, вынашивающих преступные планы, он начинал свою карьеру в отделе наблюдения, ему приходилось изучать многие записи подозрительных локаций, и всегда это занятие казалось Лену увлекательным, но тут… Пять часов абсолютного бездействия! Рут просто сидел и читал книги. Все время. Постоянно. Не происходило абсолютно ничего необычного, странного, подозрительного. Да что там говорить – не происходило вообще ничего! Чтение, чтение и еще раз чтение. Несколько раз библиотеку посещали читатели, которым он выдал книги, – вот и все действо. Между тем была глубокая ночь, а Лен не спал уже вторые сутки. Неудивительно поэтому, что кружка полетела в стену.
Чтобы не заснуть, гарант начал рассуждать: «Да, он не отчитался о создании локации. Да, у парня в голове много вопросов, и в ходе общения со своим учителем он допускает повстанческие высказывания. Но что здесь преступного?! Нет никаких доказательств, что этот парень – создатель тайного общества. Неужели в этот раз чутье меня подвело? Неужели я ошибся и главный гарант сразу это понял? Именно поэтому он не заинтересовался личностью Рута и дал команду внедряться в тайное общество». Лену не оставалось ничего другого, как признать мудрость своего начальника и проглотить обиду собственной ошибки. «Я потерял слишком много времени, – сказал он сам себе, – до утра осталось три часа. Пора действовать».
Лен испытывал страх, ведь, внедряясь в тайную, неподконтрольную локацию, он ставил под угрозу свою жизнь или как минимум разум. А что, если он не сможет вернуться оттуда? Что, если его сознание будет захвачено хозяином виртуального мира? А кроме того, гаранта смущало стремление его руководителя любым способом скрыть существование тайной локации. Дав указание внедриться туда без санкции Верховного, он явно превышал свои полномочия.
Лен взял лист бумаги и принялся писать. Это было сообщение на имя высшего должностного лица пирамиды, в котором он излагал свои соображения относительно угрозы восстания со стороны тайного сообщества, а также сообщал о попытке главного гаранта скрыть данный факт. Затем он взял конверт, написал на нем: «Верховному, лично, конфиденциально» – и скрепил своей печатью. Закончив с этим делом, Лен вызвал к себе самого надежного сотрудника, которому он мог доверять, и распорядился:
– Если я буду отсутствовать в течение двух ближайших дней, обеспечь передачу этого конверта Верховному. В собственные руки.
На большее времени не оставалось. Он быстро сел в кресло, ввел адрес локации, затем засыпал в колбу необходимое количество зеленого песка, задал функцию изменения внешности и надел шлем.
* * *
В центре лесной поляны сидел человек в белом, окруженный группой робиров и конверов. Вербовка сторонников повстанческого движения шла по уже отработанному Софисом сценарию, но на этот раз локация закрылась не сразу. Когда новобранцы начали покидать виртуальный мир, мудрец вдруг сказал:
– Лен, останься.
Замаскированный гарант оказался наедине с хозяином этого мира и с удивлением спросил:
– Вы знаете, кто я?
– Что ты имеешь в виду? – Софис пристально посмотрел на собеседника из-под капюшона.
– Вы назвали меня по имени! Вам известно, кто я такой? – повторил Лен свой вопрос.
– Твое имя и твоя должность не являются твоей сущностью. Ты стал гарантом просто потому, что родился на четвертом этаже. А имя тебе досталось из учетных записей. Но я отвечу на твой вопрос: да, мне прекрасно известно, кем ты являешься на самом деле. Но знаешь ли ты сам, кто ты?
– И все-таки мне кажется, что вы не вполне понимаете, с кем говорите. Да будет вам известно, что я руководитель отдела по противодействию повстанческим движениям, – с гордостью и даже пафосом проговорил гарант.
– Как же быстро ты сам себя расшифровал, – с усмешкой отозвался Софис. – Это все от тщеславия. Ты кичишься своей должностью, и самое сильное твое желание – подняться по карьерной лестнице. Но ответь мне: это действительно то, чего ты хочешь? В этом ли смысл твоей жизни? Для этого ли ты появился на свет?
– Безусловно! Цель моей жизни – обеспечивать безопасность пирамиды и защищать людей, живущих в ней.
– Жители пирамиды находятся в рабстве у зеленого песка, а ты служишь тем, кто производит это зелье. Ты лишь часть системы, в которой все за тебя решили. Ты двигаешься к искусственно созданным ценностям и целям. Я же хочу предложить тебе узнать правду!
Софис развел руки, и над его головой появилась проекция. Лен увидел мужчину в белом халате, шапочке на голове и марлевой повязке, закрывающей лицо. Рукой в резиновой перчатке он держал острый пинцет, а перед ним на операционном столе лежал мужчина с рассеченной плотью. Через минуту кропотливый и тонкий труд был завершен. Мужчина спустил с лица марлевую маску, и теперь стало ясно, что это сам Лен.
Гарант, наблюдая за проекцией, прищурился, но не сказал ни слова. Действо продолжалось, хирург стянул резиновые перчатки, испачканные кровью, и вышел в коридор. Перед операционным кабинетом в мучительном томлении ожидали молодая женщина, дама в возрасте и девочка лет шести. Их глаза смотрели на вышедшего врача с надеждой и нетерпением. Они напряженно ждали, но не произносили ни слова. Хирург выдержал паузу, которая длилась целую вечность, и сказал: «Все прошло хорошо, он будет жить». Женщины в слезах обнялись, а маленькая девочка подбежала к Лену и вцепилась ему в ногу. От неожиданности он вскинул руки вверх, но потом его правая рука медленно опустилась девочке на голову, проскользив по мягким детским волосам. А ребенок, крепко вцепившись в ногу хирурга, не переставал плакать и благодарить спасителя своего папы: «Спасибо! Спасибо! Спасибо!..»
Лен пытался скрыть свои эмоции под каменной маской, но глаза выдавали его душевное волнение. Софис закрыл проекцию и сказал:
– Теперь ты знаешь, кто ты на самом деле. До завтра!
Глава 3.
Материя мысли
«Пятьдесят два, пятьдесят три, пятьдесят четыре и… пять», – отсчитывал про себя Кит. Завершив серию отжиманий, он в изнеможении рухнул на грязный и холодный пол своей комнаты.
Уже год конвер Кит ежедневно по утрам занимался физическими упражнениями, не имея при этом никаких снарядов или тренажеров. У него появились идея и цель, которые ему подарил оратор Софис. Теперь Кит просыпался раньше сигнала, который означал начало рабочего дня в пирамиде. Первое время у него это не получалось, но потом он научился программировать свой организм. Каждый день перед сном он говорил себе, что должен встать на час раньше положенного, чтобы у него было время на упражнения. А после занятий он шел на свое рабочее место, где проводил большую часть дня.
В отличие от него силовое подразделение гарантов занималось спортом, в том числе боевыми искусствами, в свое рабочее время. Кит понимал, что ему предстоит противостоять профессионалам своего дела, которые с детства обучались убивать. Правда, у парня было преимущество перед ними, и заключалось оно в идее, в которую тот искренне верил. Кит был убежден, что сила мышц никогда не сможет противостоять силе духа, но укрепить свое тело все же не мешало. И он работал над собой каждый день, мотивируя себя стремлением во что бы то ни стало достичь поставленной цели.
Парень укреплял свой организм не только физически – он работал и над волевыми качествами. Сначала Кит научился на целые сутки отказываться от зеленого песка, а через некоторое время преодолел отметку в пять дней. Постепенно он почувствовал в себе серьезные перемены. Спорт начал приносить удовольствие и позитивный настрой на целый день, голова стала ясно мыслить. Теперь Кит проводил рабочее время не в ожидании заветной сирены, а в размышлениях о своей жизни и собственных планах. Его голову начали посещать мечты. Он представлял, что за пределами пирамиды существует другой, свободный мир, в котором люди умеют получать удовольствие без помощи зеленого песка.
Сегодня у Кита был особенный день: после работы ему предстояло открыть очередную страницу книги, надежно спрятанной в его комнате. Перед глазами конвера монотонно двигались по конвейеру пачки провианта, внешне похожего на чернозем и не имеющего никакого вкуса. Он упаковывал их в контейнеры, совершая одни и те же манипуляции, за долгие годы доведенные до автоматизма. Когда прозвучала долгожданная сирена, парень кинулся было к себе в комнату, чтобы поскорее узнать дальнейшие инструкции, но потом вспомнил, что ему необходимо получить заработанную дозу зеленого песка.
И вот он в своем убежище. Кит прошел в угол комнаты и, цепляясь кончиками пальцев за выпирающие края одного из цементных кирпичиков, аккуратно вытащил его из стены. Затем он просунул руку в образовавшееся отверстие, достал оттуда заветную книгу и пробежал глазами инструкцию, выполненную схематично, с использованием символов. Завтра ему предстояло положить в контейнер с продовольственным пайком под номером 343 весь накопленный им зеленый песок.
Захлопнув книгу, он закрыл глаза и проговорил про себя: «Будет сделано, мудрый Софис».
* * *
Лен сидел за своим рабочим столом и изучал отчет, подготовленный по результатам наблюдения за локацией, в которой Рут целыми днями читал книги. Гарант все еще не мог поверить, что врожденное чутье могло его подвести, в связи с чем дал указание отделу наблюдения контролировать неучтенную локацию. На всякий случай.
Отчет был коротким, так как ничего нового там по-прежнему не происходило. Но внимание Лена привлекла последняя фраза: «В течение функционирования локации ее посетили десять человек, которым фантаст выдавал книги».
– Десять… – проговорил шепотом гарант. Наморщив лоб, он начал размышлять, пытаясь понять, по какой причине эта цифра зацепила его. Вдруг Лена озарило, и он, ударив по столу кулаком, воскликнул: – Их было десять! Точно! В локации Софиса было десять новых сторонников повстанческого движения.
Гарант резким движением снял трубку телефона и распорядился установить личности указанных в отчете посетителей библиотеки и докладывать ему результаты наблюдений за тайной локацией Рута незамедлительно. «Не-е-ет, меня не проведешь! Чутье меня никогда не подводило», – с довольной улыбкой похвалил сам себя Лен. Его радостные мысли оборвал телефонный звонок – главный гарант срочно вызвал его к себе в кабинет.
– Я поставил вам задачу сообщить мне о результатах своей работы утром. – Руководитель службы безопасности в раздражении ходил по кабинету. – Докладывайте, Лен, вы внедрились в тайное общество?
– Да, я посещал локацию. В ней действует некий оратор Софис, который осуществляет вербовку сторонников повстанческого движения.
– Оратор Софис? – удивленно переспросил главный гарант.
– Так его называют посетители локации. Этот человек скрывает свое лицо под капюшоном.
– И что дальше?
– Я планирую установить с ним контакт и в ходе общения выяснить его личность. Однако я по-прежнему считаю, что это фантаст Рут, так как я обнаружил некоторые странности в его виртуальной библиотеке.
Главный гарант взглянул на своего подчиненного и, немного успокоившись, присел за стол.
– Ну что ж, я не ошибся, доверив столь важное задание вам, гарант Лен. Я очень доволен результатами проделанной работы и надеюсь при следующей нашей встрече получить уже конкретные факты.
– Завтра утром я представлю все необходимые сведения, уверяю вас!
Руководитель по противодействию повстанческим движениям выдержал паузу и, дождавшись удовлетворенного кивка своего начальника, намеревался покинуть кабинет, но тот остановил его у самой двери:
– Ах да, Лен, чуть не забыл. Ваш сотрудник передал мне конверт, который вы просили направить Верховному в случае, если не вернетесь с задания.
– Предатель, – сквозь зубы процедил едва слышно гарант и повернулся к своему руководителю лицом.
– Я не знаю содержания этого послания, так как не вскрывал его. Но раз уж все обошлось, считаю, что необходимость в существовании данного письма отпала. – Главный гарант пристально посмотрел в глаза подчиненному. – Думаю, стоит его уничтожить…
Лен ничего не ответил и молча взял протянутый ему конверт. Оправдываться не имело смысла, так как главный гарант наверняка был в курсе содержания послания или как минимум догадывался.
* * *
– Учитель, как вы считаете, существует ли возможность связать виртуальную локацию с реальным миром? Соединить их чем-то материальным? – пытал Рут своего учителя новыми вопросами.
– Не понимаю, что ты имеешь в виду?
– Кто-нибудь из фантастов умел перемещать материальные предметы в виртуальные локации? Или, наоборот, материализовывать полученные в локации виртуальные вещи в реальности.
– Это невозможно. Виртуальные локации существуют только в голове человека, в его разуме, – с удивлением ответил учитель.
– А если посетитель локации очень сильно поверит в реальность воображаемого? Да еще при этом у него будет сильнейшая мотивация реализовать что-то виртуальное?
– Это невозможно, Рут!
– А если посетителю локации в этом поможет ее создатель, то есть фантаст?
– Я не понимаю, для чего это делать?
– Чтобы избавиться от зависимости. На каком основании эмиссы, производители зеленого песка, считают себя хозяевами нашего счастья? По своей сути песок зеленого цвета не имеет никакой ценности, люди сами наполнили его значимостью. Вы сами подумайте, учитель, какие локации пользуются популярностью. Робиры и конверы думают только о том, как наполнить свои животы. Пофисы мечтают о различных бытовых предметах, от которых очень быстро устают. Фантасты и гаранты стремятся к высоким должностям, но, заняв их, чувствуют разочарование и пустоту. Лигары купаются в собственной власти и беспечности, но избыток зеленого песка делает их жизнь бессмысленной и бесцельной. Ценности и уклад жизни трех верхних этажей пирамиды для меня полная загадка. И не только для меня – для всех жителей нашего мира. Скажите, учитель, зачем создавать ложные ценности и стремиться их заполучить? Зачем доверять нашу судьбу людям, о которых мы ничего не знаем?
– Зеленый песок заставляет людей выполнять работу, которую они бы не стали делать при его отсутствии. И, как следствие, существование нашего мира было бы невозможным! – Учитель пытался успокоить возбужденного ученика.
– Вот именно, учитель! Мы за-став-ля-ем людей делать работу, которую они не хотят делать. – Проговаривая слово по слогам, Рут сделал на нем эмоциональный акцент. – А что, если людям дать возможность выбирать род деятельности, чтобы они могли трудиться с желанием и получать от этого удовольствие? Мне кажется, эффективность их труда возрастет в несколько раз.
– К чему ты ведешь, Рут?
– Пирамиде нужна идеология, основанная на реальности, и выдающийся лидер, который сможет убедить людей делать свою работу исходя из внутренней мотивации, а не из желания заполучить надуманные блага. Знаете, что я вам скажу, учитель? Если человек очень сильно пожелает и по-настоящему поверит, он сможет даже перенести виртуальные вещи в реальный мир.
– Дорогой мой ученик, поверь старику, это невозможно. Оставь эту идею. Пирамида существует много сотен лет, методом проб и ошибок была найдена оптимальная форма организации ее существования. Ты сейчас в ней и пребываешь. Будь благодарен за такую возможность и цени то, что имеешь. Не стоит подвергать сомнению устоявшиеся принципы и традиции. Прекрати мечтать о несбыточном. У тебя ничего не выйдет! Это невозможно!
Рут посмотрел в потускневшие с возрастом глаза своего учителя и понял, что тот убежден в том, о чем говорит, и его взгляды не изменить. Он больше неспособен его чему-то научить. Ведь молодой фантаст уже превзошел своего учителя – он уже научился делать «невозможное».
* * *
Не прошло и часа, как перед Леном уже лежал список посетителей виртуальной библиотеки вместе с их фотографиями. Теперь сомнений не было: гарант сразу узнал в этих людях сторонников повстанческого движения.
Тем не менее вопросов оставалось много: «Зачем Руту нужна библиотека? Почему бы не передавать книги прямо в секретной локации – на той самой поляне, за которой гаранты не наблюдают? И вообще, зачем выдавать повстанцам виртуальные книги? Они же могут существовать только в пределах библиотеки». Лен записал все эти вопросы на бумаге и начал размышлять. Ответов он не находил, логика оказалась бессильна, а выдвигать неправдоподобные версии он не считал нужным – фантазии могут увести далеко от истины.
«Зачем теряться в догадках? – решил наконец Лен. – Меня же мой друг Софис приглашал еще раз прийти в гости, вот у него и спрошу». И гарант направился к своему креслу для погружения в виртуальные миры.
Он уже предвкушал запах цветущих деревьев и мягкость травяного ковра, но, к своему разочарованию, оказался в осточертевшей за долгие часы наблюдений библиотеке. Лен резко повернулся вправо, где находилось рабочее место библиотекаря, но оно было пустым. Потом огляделся по сторонам и увидел в дальнем углу зала Софиса, сидящего за столом и читающего книгу. Не нарушая библиотечной тишины, Лен незаметно подкрался к столу оратора, встал у него за спиной и с усмешкой проговорил, предвкушая разоблачение личности идейного лидера повстанцев:
– Здравствуйте, Софис! А может, вас вовсе и не Софис зовут?
– Называй меня как хочешь, мое имя не имеет никакого значения. Присаживайся, Лен, я давно жду тебя, – прозвучал спокойный голос из-под капюшона.
– Хочу вас предупредить, что сотрудники отдела наблюдения контролируют данную локацию и записывают все происходящее здесь.
– О нет, друг мой! Поверь мне, это непростая локация, она уникальна…
– Уникальность ее заключается лишь в том, что создатель намеревался скрыть ее существование, – с нажимом произнес Лен, пытаясь продемонстрировать свою осведомленность.
– Возьми эту книгу. – Софис пододвинул к Лену черную книгу, которая лежала напротив него на столе.
– Зачем она мне?! Что там? – напрягся гарант.
– Возьмешь ее с собой в реальный мир – почитаешь в свободное от работы время.
– О чем вы говорите? – Лен занервничал еще больше. – Взять предмет из виртуальной локации? Бред! При первой встрече вы показались мне умнее.
– Твоя ошибка в том, что ты недооцениваешь людей, гарант, – все тем же спокойным тоном сказал Софис. – Создатель данной локации – талантливый человек. Талантливый настолько, что нашел способ перемещать предметы из виртуальных локаций в реальность.
– И я даже знаю имя этого человека! Это вы, Рут! Хватит маскарада! Откройте свое лицо, фантаст! Я вас раскрыл!
– Не торопись, Лен, возможно, ты заблуждаешься, – после некоторой паузы ответил оратор, потом развел руки в стороны, и между ними появилась трехмерная проекция.
Лен не мог поверить своим глазам: в самом центре действа был он сам, и в руках он держал меч с окровавленным лезвием. Повсюду вокруг него лежали изрубленные трупы гарантов, среди которых он узнал своего сотрудника, которому доверял и который недавно предал его. Лен на проекции был сильно возбужден и тяжело дышал, что не оставляло сомнений: своих коллег убил именно он.
Проекция закрылась. Руководитель отдела по борьбе с повстанческими движениями застыл на месте, не в силах пошевелиться или вымолвить хоть слово – казалось, что он окаменел. Но внутри у него бушевала буря, выворачивающая его душу наизнанку.
– Тебе суждено стать свободным. До завтра, Лен!
Глава 4.
Расплата за корысть
– Наставник, я нуждаюсь в вашей мудрости.
– Говори, Рут, какой вопрос тебя мучает на этот раз.
– Скажите, существует ли возможность перемещения между этажами пирамиды или наша судьба предопределена?
– А во что веришь ты?
– Я верю, что человек является хозяином своей судьбы. Да, многое зависит от внешних обстоятельств. Условия нашей жизни определяются по рождению, так же как и будущая трудовая деятельность. И большинство безропотно соглашаются с таким положением дел. Но я убежден, что человек способен все изменить!
– У каждого своя истина. Ты веришь, что можешь подняться ближе к вершине пирамиды, и ты прав. Они верят, что их судьба предрешена и ничего невозможно изменить, и они тоже правы. Вера – это основа всего.
– И какая вера истинна, учитель? Во что должны поверить люди? В закон пирамиды или в свободу?
– Любая вера – самообман, дорогой мой ученик. Закон пирамиды несправедлив и суров, свобода всегда относительна.
– Так во что же верить, если нас везде обманывают? Может, правильнее отказаться от веры и все подвергать сомнению?
– Это худшее из решений, Рут. Любая, даже самая абсурдная вера лучше ее полного отсутствия. Ты неправильно ставишь вопрос. Значение имеет не истинность веры, а искренность верующего. Если человек от всего сердца верит в силу и справедливость нашего Верховного, то он намного сильнее человека, который сомневается.
– Как можно верить в справедливость и могущество Верховного, если его никто никогда не видел? Как искренне поверить человеку, который построил свою власть на обмане и невежестве людей? Закон пирамиды дарит одним все, а другим ничего. Да, фантасты находятся на средних этажах, и им грешно жаловаться. Но где взять веру? Как можно искренне поверить в систему, которая построена на несправедливости и обмане?
– А во что веришь ты, Рут?
