скачать книгу бесплатно
Он не был молод или стар, короткие волосы тёмного цвета, невзрачные глаза и черты лица – человек обладал невероятно заурядной внешностью.
–Зачем вам Мерей?
–Мерей? – человек улыбнулся, – У нас есть к нему ряд вопросов.
Южный глава стражи был в это время придавлен к земле. Старик не мог толком вздохнуть, лишь бешено вращал глазами. Вот его взгляд наткнулся на три тени в другой стороне и выцепил знакомого Гвидона. Мерей яростно заморгал. Юный вор замер, ощутив тревогу. Похититель Мерея лишь покосился в их сторону, будто абсолютно не беспокоясь о численном преимуществе пришельцев. Гвидон вглядывался в стражника и вдруг обратил внимание, что его рука, пытается что-то ему показать. Юный вор обернулся:
–Хэче….
–Что там? – одними губами спросил Мади не оборачиваясь.
–Люди в домах.
Из приоткрытых окон и дверей в воров целились арбалеты. Найки оглядел крыши:
–И наверху тоже.
Невзрачный человек улыбнулся трём головам:
–У вас не очень гостеприимный город. Но ничего, мы встречали и менее радушный народ.
–Откуда… – поперхнулся Куай, но вдруг замер, ощутив желчь в горле, – Койот?! Вилка?!
–Привет, старый мастер, – одна из теней на крыше целилась прямо в него.
–Ты хорошо их обучил, Куай. Вот только относился исключительно, как к материалу.
–Предатели, – прошептал Мади.
–Гильдия пришла к выводу, что с твоими учениками нам будет работать проще, чем с вами и вашими принципами. Они – люди нашего круга.
–Откусите руки, что кормили вас всё это время? – Таф вышел вперёд и вперил взгляд в целящихся в них стрелков.
–Нас не устраивают объедки, мастер-вор. При вашем правлении мы обречены жить в Нижнем городе. В то время, как у нас есть сила пробить себе дорогу в Верхний. А теперь, с приходом Гильдии – наш голос станет звучать и в городской ратуше!
Гвидон ощутил холод внизу живота. Они с Найки обменялись взглядами.
–Вот что… – Куай вышел вперёд.
Мади едва шевельнулся, но для замерших в напряжении Гвидона и Найки это был яркий сигнал: Начинается! – Куай взмахнул левой рукой, метнув нож, в этот же миг раздались щелчки арбалетов. Юноши рухнули вниз за долю секунды до того, как болты ударили в бочки возле них.
–Бегите! – Мади выскочил из укрытия и кинулся к Куаю, зажимающему живот.
Гвидон и Найки не послушались его совета и ринулись к Тафу. Старый вор бился у входа одного из ветхих строений с крупным бойцом. Найки плечом влетел в его противника и, охнув, свалил с ног. Гвидон дубинкой ударил одного из насевших на Намиба. Вор-торговец развернулся к нему и прижал к стене:
–Намиб, это я!
–Вижу, – Намиб всучил что-то ему в карман, – Их слишком много! Беги отсюда! Беги из города!
В следующее мгновение он устремился на помощь Куаю и Мади. Гвидон обернулся и замер в ужасе – Найки задыхался в ногах у Тафа. Здоровяк, которого он сшиб успел встретить юношу ножом. Старый вор над ним отбивался от двух нападавших. Гвидон закричал, и его дубинка раскроила голову одному из бывших бойцов Куая. Таф взял второго в захват и вдруг прильнул к нему, закрыв Гвидона. Раздался новый щелчок и Таф оттолкнул от себя охнувшего противника. За ним стоял стрелок с только что разряженным арбалетом.
–Беги! – безумный взгляд Тафа словно обжёг Гвидона, но тот сел рядом с другом.
–Найки!!!
Раненый юноша посмотрел на своего названного брата, потом обвёл взглядом бьющихся людей вокруг. Он протянул руку к шее и сорвал с неё шнурок всучив в ладонь друга:
–Брат, беги отсюда…
–Брат! – слёзы навернулись на глаза Гвидона.
–Беги! – Таф отшвырнул его от Найки и метнул нож в человека на крыше, – Беги! Они херово стреляют!
–Беги! Беги, брат! – Найки попытался подняться, доставая из-за пояса свой нож.
Кто-то схватил Гвидона за руку и дёрнул в сторону. Вор чуть было не занёс руку с дубинкой, но заметил, что это Мади:
–За мной!
–Нет! Там Найки!
–За мной! Это приказ трёх голов! – юноша тащил Гвидона вдоль стены.
За ними двинулись два человека с кинжалами. Мади метнул в одного из них нож, но тот успел увернуться. Гвидон ринулся вперёд и нырнул под руку одного из противников, свалив его с ног. Он занёс дубинку и несколько раз ударил его по голове, превращая лицо бойца в кровавое месиво. Мади одёрнул его, стаскивая с противника:
–Бежим! – он успел прикончить второго нападавшего.
Гвидон посмотрел на Найки, отбивающегося плечом к плечу с Тафом:
–Беги, брат! – донёсся до него сиплый голос.
Мади снова схватил его за плечо:
–Кости Хэче! Их слишком много! Бежим!
Гвидон слабеющими ногами устремился за молодым бойцом. У одного из переулков они налетели на патруль стражи, но Мади хладнокровно полоснул двух по лицами и снёс с ног третьего. Гвидон перепрыгнул корчившихся от боли жестянщиков и побежал за знакомой спиной не разбирая дороги.
–Сюда! – Мади подбежал к одному из домов, – Сможешь открыть?
Гвидон негнущимися пальцами нащупал щель между дверью и косяком: Лист! Мне нужен лист! – мысль резанула образом Найки, собирающего с собой воровской инструмент. Гвидон вставил в проём лезвие ножа и нащупал задвижку. Дверь открылась через несколько секунд.
–Тихо! – Мади прикрыл её изнутри и приник к дереву, слушая что происходит на улице.
Гвидон беззвучно всхлипывал. Он разжал руку, ощущая в ней нашейный шнурок Найки. Пальцы нащупали маленький кожаный мешочек с чем-то твёрдым внутри. Гвидон распутал завязки и внутри ощутил прохладный металл: Серебряник! – первая собственная крупная монета его названного брата. Он сжал её в руке, ощущая, как серебро теплеет в кулаке.
–Стража бежит, – прошептал Мади.
С улицы и впрямь донеслись крики. Стражники разделились: двое направились к Нижнему городу, а один отправился за подмогой. Как только снаружи стихло, Мади выскользнул из дома. Гвидон спрятал монету и мешочек друга в потайной карман. Он вышел вслед за товарищем, на сей раз явственно ощущая ночной холод.
–Намиб велел уходить из города, – Мади направился быстрым шагом к Нижнему концу.
–Т-там же стража!
–Их всего двое.
–Но они теперь ждут нас!
–Они думают, что мы впереди. Встанут где-то в районе «рыбки» и будут ждать подмогу. Ударим сзади и быстро вперёд.
–Ударим?!
–Да! – нетерпеливо сказал Мади, – Дашь одному по голове дубинкой, я разберусь со вторым.
–А если они умрут?!
Молодой боец покосился на Гвидона:
–Ты сегодня убил одного или двух.
–Я-я…. – Гвидон прижал руку к груди, ощутив леденящий холод.
–Ты раньше не убивал?
–Н-нет…
Они шли некоторое время молча, пока Гвидон не решил спросить:
–А ты? Ты раньше убивал?
Мади помедлил, прежде чем сказать:
–Нет. Но Куай готовил нас к такому. Говорил, что рано или поздно придётся пустить кровь кому-то, – он ещё помолчал, потом добавил, – Я не думал, что пустить кровь придётся своим товарищам.
–Почему? Почему они предали нас?!
–Из-за денег. Старшие всегда считали, что мы напрасно полагаемся на вас – воров. Следовало заниматься грабежами. И не только по разрешению старших голов, но и по собственным наводкам, самостоятельно распоряжаясь награбленным.
–Но, если не распределять добычу по Нижнему городу – многие просто умрут от голода!
–Люди полагают, что выживать должны лишь сильнейшие.
Мади махнул рукой, и они пошли тихо. У короткой улицы, которую называли «рыбкой» стояли два стражника. Один из них прижимал к лицу тряпку, второй был чуть впереди, внимательно вглядываясь в темноту. Мади показал Гвидону на раненого, и пошёл вперёд. Вор перехватил дубинку. Вот, его товарищ ринулся на стражника и мощно приложил его по голове. Раненый обернулся и вскрикнул, упав на землю. Гвидон занёс руку, но заметил его испуганные глаза. Зелёные…
–С другой стороны от жилого района… Где старый овощной склад, который заброшен… Там сейчас убивают вашего южного голову Мерея! Отправьте подмогу туда! Нас самих чуть не убили, мы сбежали!
Стражник поспешно закивал головой. Гвидон перешагнул через него, и они с поджавшим губы Мади скрылись в Нижнем городе.
Прощай Аравак.
-Ты ей всё сказал?
–Да, – Гвидон кивнул, поправляя мешок, – Если будут спрашивать, Пакса скажет, что мы оба сбежали из города.
–Хорошо, – Мади кивнул.
–Что будешь делать? – они подошли к останкам сгоревшего дома, где никто не обитал.
–Пару дней буду прятаться. Когда все решат, что я действительно ушёл – возьмусь за Койота и всех остальных.
Гвидон помолчал, сжимая дубинку.
–Может мне остаться?
–Нет. Извини, но ты парень из другой профессии, – Мади положил руку ему на плечо, – Как звали твоего друга?
–Найки, – прошептал вор.
–Хорошо. Они услышат его имя перед смертью.
Молодые люди встретились глазами и Гвидон отметил, какой жёсткий взгляд был у его товарища. А ведь он едва ли старше меня, – ему показалось, что Мади даже несколько ниже ростом, чем сам молодой вор.
–Тут есть проход за город, – Мади указал на отверстие в каменной печи, – Когда этот дом был цел, его использовали для контрабанды. Потом произошёл пожар и большой выход завалило. Но есть узкий, куда ты пролезешь. Внутри должно быть чисто. Как окажешься за городом – тебе следует держать курс на запад.
–На запад?
–Да. Ты умеешь ориентироваться по солнцу?
–По солнцу да, – кивнул Гвидон, припоминая некоторые уроки Тафа.
–Хорошо, там будет поселение с маленькой гаванью. Если Сольчи будут к тебе добры, то оттуда сможешь уехать куда угодно.
Они помолчали. «Куда угодно» – где это? – всю свою жизнь Гвидон провёл в Араваке.
–Жаль, что к Тафу нельзя наведаться – слишком опасно. Там можно было бы разжиться деньгами для тебя.
–Ничего, – юноша пожал плечами, – У меня есть пара золотых.
–Ну, на первое время хватит, – Мади кивнул ему, – Пора. Мне тоже надо укрыться, пока не рассвело.
Гвидон благодарно пожал ему руку и нырнул в круглое отверстие. Мади подал ему заплечный мешок и сумку. Юноша зажёг небольшую лучину, свет которой озарил металлическую лестницу. Он осторожно спустился по ней вниз. Под землёй оказалось достаточно просторно, чтобы стоять в полный рост и Гвидон двинулся по тоннелю. Он отметил расширение рядом с тем местом, где спустился – видимо там когда-то был основной проход контрабандистов. В тоннеле были установлены деревянные распорки, не позволявшие проходу рухнуть. Юноша ощупал некоторые из них рукой и убедился в их прочности. Затхлый воздух неприятно пробирал сквозь одежду. Он ускорил шаг, внимательно глядя под ноги. Несколько раз молодой вор заходил не в тот поворот, натыкаясь на тупики, где, по-видимому, раньше хранили какие-то товары. Вот воздух стал свежее. Гвидон зябко поёжился и через несколько метров оказался у скрытого проёма. Он выглянул наружу и замер, ощущая прохладу весенней ночи. Луна скрывалась за облаками, на небосводе мерцали редкие звёзды. Юноша поднял глаза вверх и его накрыло ужасающее чувство одиночества. Прохладный воздух показался ледяным, тени выросли, поглощая всё вокруг, туннель за спиной наполнился шорохами. Гвидон обернулся, с ужасом вглядываясь в темноту, но звуки затихли. Он отступил спиной вперёд, пока не упёрся в камень, закрывающий вход от посторонних глаз.
Молодой человек постоял немного, переваривая в голове слова Мади, сказанные, пока они шли по Нижнему городу: «Койот очень мстительный – он постарается убрать всех, кто был лоялен трём головам. Таф выделял тебя и твоего друга – для него это всё равно, что ваш смертный приговор. Беги из Аравака и не возвращайся!»
Гвидон на дрожащих ногах отошёл от прохода. Он двигался неуверенно, словно с каждым шагом отрывая себя от города, где прожил всю свою жизнь. Выйдя из небольшой лощины, где был скрыт старый проход контрабандистов, Гвидон обернулся на город. В тусклом лунном свете отразились высокие каменные стены, местами поросшие плющом. Гвидон разглядывал каменную кладку, ощущая жгучий ком в животе. Юношу скрутило и на редкую траву вышла желчь из его тела. Он откашлялся, смахивая с лица слёзы. Найки, Таф, Намиб, Куай, Мади, Пакса, Ленти, Мозес, Карима, Инга, Личка, Мангуст… – в голове пронеслись образы тех, кого ему, видимо было не суждено больше увидеть.
Город остался за спиной стремительно удалявшегося человека. Мы – Тени Аравака! – отразился в его голове голос Тафа, но, похоже, рассвет принесёт городу столь яркое сияние, что для теней больше не будет места.
Исход.
