Снежинка в глазу

Снежинка в глазу

День 1М

Весь вечер гроза и тучи пытались договориться, какая сегодня будет погода. Но каждый раз приходили к одному и тому же: снег. Просто кучи снега. Каждый день солнце, закрытое тучами тьмы, пытается выбраться, но у него ничего не получается. Каждый день холод и тьма покрывают землю, не давая свету пройти и озарить её.

Тем временем Марк сидел у окна и пил свой еле полученный чай. На дворе осень 1997 года, город Тольятти. Вроде ему девятнадцать, а вроде и сорок шесть одновременно. Вся его жизнь и рутина строятся на одном. Он — человек, живущий в месте, где власть отсутствует как таковая. Тут правят две банды, которые постоянно воют за величие.

— Ну ты чё такой грустный? — грубо спросил один из соработников Марка.

Марк очнулся от кратковременного ступора, повернулся и ответил:

— Ты же знаешь. — Он потряс кружку, на дне которой оставались остатки чая. — У нас давно нет сахара, а тебе всё равно.

— Знаю, — фыркнул соработник. — И действительно, мне всё равно, потому что я не пью чай с сахаром.

Марк поправил волосы, встал с подоконника и подошёл к раковине.

— Ну так чё, — поинтересовался он. — Как там? Мне ничего не передавали?

Соработник почесал лоб, открыл конверт и промолвил:

— Да, есть. Работёнка на пару косариков. Надо один магазин обчистить.

— А чё это? — попросил уточнения Марк, пытаясь найти причину.

— Да так. Долги давно не отдаёт владелец магазина. — Соработник предупредил: — Если не сделаем, нам уши пооткручивают.

Марк достал пачку сигарет, засунул сигарету в рот и закурил. Пока он это делал, соработник совершал телефонный звонок кому-то из своей банды. Он обсуждал нападение на этот магазин и сказал, чтобы они подъехали к дому Марка. А Марк в свою очередь смотрел на него и пытался уснуть, ведь сегодня почти не спал.

Заметив, что Марк уже засыпает, соработник хлопнул ладонью по столу:

— Эй! Подъём. Магазин сам себя не обчистит.

Марк вздрогнул, открыл глаза и впервые за вечер почувствовал, что этот магазин — не просто «работёнка на пару косариков». Соработник сказал «владелец», но Марк точно знал: этот магазин на углу уже полгода как перешёл под «Синдикат». И если они туда сунутся — уши им пооткручивают не свои. Но конверт уже лежал на столе. И отступать было некуда.

Марк и соработник вышли из дома. На улице было как обычно: слякоть, грязь и сырость. Собравшись с духом, Марк залез в машину, и они поехали.

Машина выехала из двора. Марк посмотрел в окно. Он ничего не видел, кроме снега и грязи.

— Эх, — начал разговор соработник. — Уже 52 года.

— Что 52 года? — попросил уточнение Марк.

— 52 года, как мы оказались в снегу, Марк, — рассказал соработник, открыв окно и положив руку на открытое пространство.

— Серёга, — обратился Марк. — Я не понимаю, говори по-нормальному.

— Ну ты чё, — понервничал Серёга. — Первый раз на Земле? Мы застряли в этой поре вечной ядерной зимы.

— Оу, — удивился Марк и оглянулся. — А чё так?

— Вторую мировую войну хотели закончить быстро. — ответил Серёга. — Решили разбомбить Германию. СССР и США создали одну большую проблему, которую мы называем бомбой «Смерть».

— И?

Серёга промолчал, а затем подвел итог:

— Германия была полностью стерта с лица земли. Затем волной и радиацией убиты и другие государства. Начался голод.

Марк выматерился и закрыл окно. Это же сделал и Серёга. Спустя пару минут они были на месте.

Магазин «Сладости» стоял на углу улицы, пытаясь быть незамеченным. Витрина забита карамелью, шоколадом и мармеладом, но стекло настолько грязное, что разглядеть это можно было только вблизи. Внутри пахло сахаром и ржавчиной от труб.

Марк вошёл последним, замыкая группу. Внутри уже стояли трое из их банды, которые должны были подъехать раньше. Они окружили прилавок. За ним стоял худой мужчина с восточными чертами лица. Его руки дрожали, но он не пытался убежать.

— Я же говорил, у меня нет денег, — быстро проговорил он, глядя на старшего из группы. — Я заплачу. Я всё отдам. Дайте только время.

— Что-то слишком много времени мы тебе даем! — протянул старший и кивнул соработнику Марка.

Тот шагнул вперёд и ударил мужчину в живот. Тот согнулся, схватился за прилавок, но не упал. На пол со звоном посыпались конфеты из открытой коробки.

— Даю ещё раз подумать, — сказал старший. — Где долг?

— Я… я правда не могу, — прохрипел мужчина. — Мне нечем платить.

Соработник ударил его снова. На этот раз по лицу. Мужчина отлетел к стене, на полке что-то хрустнуло. Марк стоял в стороне, скрестив руки, и смотрел на витрину. Он не хотел смотреть на это. Он смотрел на конфеты.

— Стоп, — сказал вдруг Марк.

Все обернулись к нему.

— Ты чего? — нахмурился старший.

Марк подошёл к прилавку, перевёл взгляд на мужчину:

— Ты сказал, что денег нет. Говоришь так, словно знал, что тебя будут бить, и за это нам дадут по шапке. Значит, кто-то предупреждал тебя до этого? Кто это?

Мужчина поднял на него заплывший глаз. Помолчал. Потом тихо выдохнул:

— Девушка из Синдиката. Алисой зовут. Недавно тут была. Сказала, что теперь магазин под их защитой. Что если кто-то сунется — они придут.

В комнате повисла тишина. Все поняли, что всё пошло не по плану. Марк осмотрел весь прилавок. Соработник пытался понять происходящее.

— Вот как, — тихо сказал он. — Значит, мы уже не просто долги выбиваем. Мы не в свое дело лезем.

Марк опустил глаза на конфеты. На полу лежала раздавленная карамель. В голове вертелась одна мысль: «Алиса». Он никогда её не видел, но от её имени почему-то холодело в груди.

Они вышли из магазина на холодный воздух и падающий снег. Соработник Марка, Серёга, сразу закурил и нервно сплюнул на асфальт.

— И что теперь? — спросил он самому себе. — Как боссу поясним? Что мы приехали долги выбивать, а там уже «Синдикат» наследил? Он же нас в порошок сотрёт.

Один из бандитов, молодой парень с разбитой губой, пожал плечами:

— Скажем, что магазин уже был пустой. Что не знали мы ни черта.

— Ага, — огрызнулся Серёга. — А то он не узнает. У него везде уши.

Марк молчал. Он стоял в стороне, смотрел на запертую дверь магазина и думал о том, что продавец сказал не всё. Недоговаривает, падла.

— Я сейчас, — бросил Марк и, не дожидаясь ответа, толкнул дверь магазина.

Продавец всё ещё сидел на полу, прижимая к лицу мокрую тряпку. Увидев Марка, он вздрогнул.

— Что, решил еще раз избить меня? Я же говорил, денег у меня нет!

— Говорил, — согласился Марк, присаживаясь на корточки рядом с ним. — Но ты сказал не всё. Эта девушка, Алиса. Где её найти?

Продавец помолчал. Потом тихо сказал:

— Я не знаю, где она живёт. Но она часто бывает на Свердлова. Там у них что-то вроде склада. Она приходит, забирает коробки и уходит.

— Свердлова, — повторил Марк.

— Она всегда ходит пешком. От остановки. — Продавец посмотрел на него с странной смесью страха и надежды. — Ты же не… не тронешь её? Она хорошая. Она реально помогает.

— Ничего не обещаю, — проконстатировал Марк.

Он встал, вышел на улицу и посмотрел на Серёгу, который всё ещё стоял у машины.

— Я прокачусь, — сказал Марк. — Есть одно дело.

— Какое ещё дело? — не понял Серёга. — Босс ждёт.

— Скажи боссу, что я ищу зацепки. Что я хочу понять, почему «Синдикат» сунулся в наш район.

Серёга хотел что-то возразить, но Марк уже ушёл. Он не знал, как объясниться боссу. Он не знал, что сделает, когда найдёт эту Алису. Он знал только одно: если он сейчас поедет домой и ляжет спать, он не уснет.

Улица Якова Свердлова встретила его лишь снегом, который снова начал падать. Марк шёл вдоль домов, вглядываясь в лица редких прохожих. Он не знал, как она выглядит. Но почему-то был уверен, что узнает её сразу.

Марк шёл по Свердлова уже минут двадцать. Снег падал крупными хлопьями, забивался за одежду, но он не обращал внимания. На остановке стояла женщина с сумкой, у магазина курили двое подростков. Алисы нигде не было.

Он уже начал думать, что продавец ошибся или соврал. Но тут за поворотом, у старого склада с забитыми досками воротами, он увидел её.

Девушка стояла спиной к нему. В чёрной куртке, с рюкзаком на плече. Она что-то писала на стене склада — баллончиком. Марк подошёл ближе и разглядел надпись: «Здесь была Алиса. Скоро вернусь назад».

— Ты Алиса? — спросил он.

Она обернулась. И Марк понял, что продавец был прав: она выглядела не как бандитка. Светлые волосы, выбивающиеся из-под шапки, серые глаза, в которых не было ни страха, ни удивления. Она смотрела на него так, будто ждала.

— Заводской? — спросила она.

— А если да? — Марк шагнул ближе.

— Тогда ты либо пришёл меня бить, либо пришёл спросить. — Алиса убрала баллончик в рюкзак. — Но ты не похож на того, кто бьёт девушек. У тебя лицо человека, который сам не знает, зачем он здесь.

— Ты защищаешь магазин на углу, — сказал Марк. — Почему?

— Потому что там торгуют сладостями. — Она пожала плечами. — Дети любят сладкое. Даже в таком мире.

— Это не ответ.

— А ты думал, я тебе всё расскажу? — Алиса усмехнулась. — Ты кто вообще? Мне не представился.

— Марк.

— Марк. — Она повторила его имя так, будто пробовала на вкус. — Хорошо, Марк. Ты пришёл узнать, почему Синдикат сунулся в ваш район. Я скажу тебе больше: это не Синдикат сунулся. Это я сунулась. Сама. И если у вас с этим проблемы — это ваши проблемы. Не мои.

Она развернулась и пошла прочь. Марк смотрел ей вслед и чувствовал, что если она сейчас уйдёт, он больше её не найдёт.

— Подожди, — сказал он.

Она остановилась, но не обернулась.

— Что ты делаешь на Свердлова? — спросил он. — Продавец сказал, ты часто здесь бываешь.

— Продавец имеет развязанный язык. — Повернулась Алиса. — Хочешь знать правду? Приходи сюда завтра. В это же время. Только один. И без своих.

— Почему я должен тебе верить?

— А ты не верь. — Она улыбнулась. — Просто приходи. Узнаешь то, что тебе не расскажут твои.

Она ушла. Марк стоял под снегом, смотрел на её удаляющуюся фигуру и думал о том, что впервые за долгое время он чувствует что-то, кроме холода. И это «что-то» его пугало.

Всю ночь Марку не дало спать протекшие трубы у соседа, холод и мысли об Алисе. Что ей движет? Что она собирается делать?

Узнает он на следующий день.

День 2М

Марк проснулся на своем матрасе. Снова день, а это значит, снова надо вставать.

Он подошел к раковине и открыл кран. Вода не полилась. Видимо, в этом подъезде она вчера была последней. Придется умываться влажными салфетками.

Процесс прервал звонок телефона. Марк потянулся к трубке, на секунду замер, а потом поднял.

— Ало? — начал разговор Марк.

— Марк, здорово! — поздоровались с другой стороны.

— Привет, Максим. — поздоровался Марк, а затем задал вопрос: — Что звонишь?

— Марк, — спросил в ответ Максим. — Хочешь подзаработать?

— Ну, — задумался Марк. — Нет. У меня дела.

— Да давай, — начал убеждать Максим. — Там надо просто бить и ограбить чу…

— Я сказал нет, — перебил его Марк. — Ты же знаешь, что я не занимаюсь такой движухой.

— Ну мы могли у них деньги взять, — не унимался Максим. — Чтобы у тебя была как минимум нормальная кровать, где нормальное покрывало, а не полотенце.

Марк выдохнул и ответил:

— Максим, ну че ты прикопался? Надо — Серёжу ищи, не меня.

Не успел Максим ответить, как Марк положил трубку.

Марк посмотрел в окно. Там была куча людей: то африканцы, то узбеки, то кто-то из другой части Европы. Не разберешь.

Он обернулся в сторону выхода, оделся и вышел на улицу, к базе Заводских. От нее он пошел на Свердлова, здороваясь с другими участниками банды.

Придя на Свердлова, Марк посмотрел вперед. Там уже была Алиса. Она стояла у склада, но на этот раз рядом с ней была маленькая девочка. Лет пяти, не больше. В застиранной куртке не по размеру, с красными от холода щеками. Девочка держала в руках леденец и облизывала его.

— Это кто? — спросил Марк, остановившись в нескольких шагах.

— Соня, — сказала Алиса спокойно. — Моя.

— Твоя? — Марк нахмурился. — В смысле…

— В смысле моя, — перебила она. — Я её нашла. Полтора года назад. Зимой. Она сидела в подъезде, одна. Родители ушли за хлебом и не вернулись.

Марк молчал. Девочка подняла на него глаза, но не испугалась. Просто смотрела.

— Поэтому магазин, — продолжила Алиса, кивнув в сторону «Сладостей». — Хозяин отдаёт нам бесплатно конфеты, а я его взамен прикрываю. Это не рэкет, это сделка. Он даёт Соне радость, я даю ему защиту.

— А Синдикат? — спросил Марк. — Они знают?

— Они думают, что я просто собираю дань с магазина. — Алиса усмехнулась. — Им не нужно знать, что я трачу это на ребёнка. Они бы не поняли.

Марк смотрел на Соню. Она снова вернулась к своему леденцу. Он подумал о том, что в его мире, в мире Заводских, дети не улыбаются. Они не едят конфеты. Они просто выживают. И вот эта девушка из противоположной банды занимается тем, чего не делают Заводские: заботится, а не насаживает на петлю.

— Зачем ты мне это рассказываешь? — тихо спросил он.

— Потому что ты спросил, — сказала Алиса. — Ты же меня сдашь Заводским. Я пойду на петлю, но не только я. Ещё и она.

Соня потянула Алису за рукав и спрашивала, что это такое. А Алиса отмазывалась.

— Марк, — обратилась Алиса. — Иди, тебя ждут. Мы ещё встретимся. Не бойся, встретимся.

Марк развернулся и пошёл обратно по Свердлова. Ветер бил в лицо, снег забивался в ботинки. В кармане лежала пустая пачка от сигарет. Он думал о том, что скажет боссу.

Босс сидел в подсобке автомастерской. Это было их место. Там было тепло, пахло бензином и старым табаком. Босс был крупным мужиком лет сорока. У него была золотая цепь на шее и лицо человека, который не любит, когда ему врут. Кажется, у него была судимость.

Марк вошёл. Серёга уже сидел там. Мрачный. Смотрел в пол.

— Ну? — босс поднял глаза. — Что там с магазином?

Марк достал сигарету и закурил.

— Магазин под Синдикатом, — сделал вывод он. — Мы туда пришли, а там уже их люди. Или их след. Владелец сказал, что его прикрывает девушка, Алиса.

— Алиса? — босс нахмурился. — Слышал про такую. Курьер, ходит по пустошам. И чё?

— И то, что она теперь в нашем районе. — Марк выпустил дым. — Я хочу узнать, что ей нужно.

— Зачем? — босс посмотрел на него внимательно. — Мы просто выбиваем долги. Нам не надо знать, что нужно их курьеру.

— Надо, — сказал Марк. — Если она суётся в наш район, значит, у неё есть план. Я хочу понять, какой.

Серёга поднял голову. Посмотрел на Марка. Но ничего не сказал.

Босс почесал затылок.

— Ладно, — сказал он. — Даю тебе два дня. Узнаешь, что к чему — доложишь. Не узнаешь — мы сами разберёмся. Но если ты влезешь в что-то, что нам не надо, — я тебя не спасу. Предашь — свидание с петлёй будет. Понял?

— Понял, — сказал Марк.

Он вышел на улицу. Закурил ещё одну сигарету. Снег падал на плечи, и он думал о том, что у него есть два дня. Два дня, чтобы понять, что делать. И ещё одна мысль не давала ему покоя.

Соня и Алиса. Эти два человека были теми, кого Марк вообще бы не предпочёл видеть, но он их увидел. И пока он не узнает, в чём дело, он не успокоится.

День 3М

Марк проснулся от холода. Он стянул с себя полотенце, которым укрывался вместо одеяла, и поежился. Полотенце было жестким, как наждачка.

Он подошел к раковине и открыл кран. Вода не полилась. Он пошарил рукой на полке, но влажных салфеток тоже не было. Придется идти умываться на базу Заводских.

К обеду Марк уже стоял в подсобке автомастерской. Босс сидел за столом, перед ним лежала карта. Рядом стоял Серёга и ещё двое из их банды.

— Садись, — сказал босс.

Марк сел.

— К нам идут гости, — сказал босс. — С Куйбышева.

Марк нахмурился.

— Куйбышев? Это же Самара.

— Была Самара. Теперь Куйбышев. — Босс почесал затылок. — Они не явные. То ли враги, то ли союзники. Пока не понятно. Но они уже на подходе.

— И что мы делаем?

— Начинаем крышевать магазины. Все. Берем всё, что можно. Скоро что-то будет. И нам нужно быть готовыми.

Марк кивнул. Он думал о том, что это значит. Если Куйбышев идёт на Тольятти, то банды будут заняты друг другом. А значит, у него и Алисы будет шанс.

— Понял, — сказал он.

Марк пошёл с одним из «Заводских». Парня звали Костя. Молодой, худой, с нервными глазами. Они зашли в магазин на углу. Тот самый, где продавали сладости. Внутри было темно. Витрины пустые.

— Хозяин! — крикнул Костя. — Выходи!

Из подсобки вышел мужчина. Тот самый. Худой, с восточными чертами лица. Увидев Марка, он вздрогнул.

— Опять вы, — тихо сказал он.

— Опять мы, — сказал Костя. — Гони всё, что есть. Деньги, еду, всё.

Мужчина начал что-то говорить. Оправдываться. Но Костя не слушал. Он шагнул вперёд и схватил его за грудки.

И тут раздался выстрел.

Костя упал. На пол. Лицо у него было удивлённое. Он не понял, что произошло.

Марк обернулся. В дверях стояла Алиса. В руке у неё был пистолет. Дым ещё вился из дула.