скачать книгу бесплатно
Не знаю, сколько дней прошло, когда я встретил Тябра. Тябр был полосатой кошкой больше меня. Он пришёл ночью с севера, и вначале я принял его за Лу. Моя радость сменилась разочарованием, когда вместо гордого льва я увидел тигра. Однако я был счастлив любой компании.
Тябр сначала был молчалив и в основном слушал меня. А я говорил-говорил-говорил, как будто не делал этого никогда прежде. Сначала я рассказал про Лу, потом про бабочек, про волны, про прайд, про всё на свете.
Мы лежали на песке и смотрели вдаль. Каждый думал о своём. Я вспоминал моего Лу. На глаза наворачивались слёзы. Когда начинал плакать, я вспоминал бабочек. Узоры на их крыльях превращались в калейдоскоп, я зажмуривал глаза сильнее, а потом резко открывал, возвращаясь в реальный мир, где уже не было слёз.
– Куда ты смотришь, Тябр? – спросил я, когда бабочки перед моими глазами превратились в бесконечное море.
– Прямо, – ответил Тябр. И улыбнулся: – Я смотрю прямо. Когда смотришь прямо – всегда видишь цель. Когда идёшь, перед тобой всегда горизонт. Что такое горизонт, Юль? Горизонт – это почти как цель и в то же время это граница, которая отделяет дорогу от места, куда ты идёшь. Вообще, это единственная граница, которую можно увидеть. Особенно чётко она видна на рассвете. Но до неё никогда не дойти.
Следующий месяц мы провели на побережье. Я надеялся, что Лу вернётся. И ждал.
Тябр тревожился из-за нехватки воды. Вся дичь уходила на восток. Он твердил, что нам тоже нужно идти к восходу, но оставался рядом.
Однажды утром он разбудил меня. Он никогда не будил меня раньше. Я забеспокоился.
– Юль, – сказал он. – Надо идти. Я пойду. Я зову тебя с собой. Навстречу солнцу. Ты пойдёшь со мной, Юль?
Я молчал. Я думал. Я надеялся.
Тябр медленно шёл к горизонту.
Я смотрел ему вслед. Он обернулся, мотнув головой в знак прощания, и тут что-то случилось внутри меня. Я бросился его догонять. Лу остался в прошлом. Лу остался в прайде у реки, остался следами в памяти, уводящими на север. Но Лу не было сейчас. И я был один. И был этот странный тигр. И тигр ждал меня.
– Тябр!
Тябр улыбнулся. Он очень тепло улыбался, и эта его улыбка могла сказать больше тысячи слов.
– Ну что ж, Юль, пойдём.
И мы ушли.
…Солнце по-прежнему беспощадно сжигало саванну, но к востоку было больше воды. Недели складывались в месяцы. И жизнь становилась размеренной и спокойной. Другая жизнь. Но меня не покидало ощущение, что я неправ…
Та ночь длилась нескончаемо долго. Я замёрз. Мне казалось, что луна на небе вместе со светом отражает весь холод Вселенной. Я ещё раз попробовал уснуть. И сквозь время, шелест травы и холод в тёплую летнюю ночь, вместе с порывом ветра в моей голове ясно прозвучали слова: «От всего на свете нас отделяет один шаг».
– Но только мы решаем, в какую сторону пойти, – сказал я вслух.
Тябр проснулся. Посмотрел на меня внимательным взглядом. И сказал с улыбкой:
– Будь осторожен.
…Путь домой был длинным. Меня измучила жажда. Каждое прикосновение к раскалённой земле обжигало подушечки на лапах, и почти всё время я бежал по мелководью.
Я чувствовал себя маленьким и эгоистичным. Мой Лу был ранен. У него могли быть причины уйти ночью на север. А я даже не пошёл за ним, думал только о том, что он меня оставил. И ждал. А если Лу ждал меня? На севере. И умирал от жажды, беспрерывно смотрел в сторону моря, надеясь увидеть меня…
Дни смешались. Я бежал и думал. Спал, бежал и думал. И достиг старой границы прайда. Была глубокая ночь. Я стал спускаться к реке в надежде найти хотя бы капельку воды. Усталость взяла своё, и я, оступившись, что непростительно льву, полетел вниз.
– Смотри, куда падаешь! Горе луковое, а не кот! – услышал я знакомый голос.
– Не может быть! Лу! – крикнул я.
Лу встал на лапы и тряхнул гривой. Мой Лу. Рана у него затянулась, на её месте белел шрам. Он смотрел на меня внимательно, и, мне показалось, немного извиняясь.
– Маленький, ты знаешь, я сейчас могу сказать кучу всего, но ты знаешь, я не любитель говорить. К тому же ты наверняка придумал уже тысячу объяснений, почему я ушёл, как и я, почему ты не пошёл за мной. Так что выбери одно и поверь ему. А я… Я рад, что ты вернулся. Домой.
– Я вернулся к тебе.
Лу замолчал, потом посмотрел на север и добавил:
– Знаешь, Маленький, я смотрел на звёзды. Я знал, что ты тоже смотришь на них. И чувствовал, что ты рядом. Где бы мы ни были, над нами всегда одно небо. Юль, ты так и будешь молчать?
– Лу, скоро рассвет. Давай вместе посмотрим на звёзды?
Мы подняли глаза к небу, но ничего не увидели. А потом почувствовали. Тяжёлые капли дождя больно падали с неба. Начался дождь. И каждая клеточка меня наполнялась спокойствием.
Я не заметил, как уснул. Шум дождя превратился в шум моря. На берегу сидел тигр. И смотрел на восходящее солнце.
Меня разбудил Лу. Речной поток набрал силу и уже не шумел, а спокойно нёс свои воды на юг.
– Маленький, да ты подрос! – улыбнулся Лу и, поймав мой непонимающий взгляд, кивнул в сторону воды.
Я подошёл к реке. С другой стороны водной глади на меня смотрел лев с гривой, сплетённой из солнечных лучей, песка, засухи и рассветов.
Мы пошли на север. Но это не имело значения. Мы всегда находимся в пути, встречаем кого-то, заполняя ими своё сердце. А потом наши пути расходятся. Потому что у каждого свой горизонт, но над нами всегда одно небо.
Когда падают звёзды
С наступлением темноты подводная жизнь замирала до рассвета, и только волны лениво накатывались на прибрежную отмель.
Это было самое чудесное время: солнце тонуло в бескрайнем океане, и на небе загорались маленькие светлячки. Я подплывал ближе к берегу, чтоб было лучше видно, и наблюдал. Там, в далёком и непонятном для морской звезды мире, творились чудеса.
