скачать книгу бесплатно
Так, с этим понятно. Уровни дали ещё два очка характеристик и на первый выбор «Благородство 1» и опять «Тактика 1». «Тактика» нужнее в военном плане, но «Благородство» даёт 10 % прироста войск в Замке и открывает дорогу для прочих приятных бонусов с территории типа «Горняка»… Жму «Благородство 1», не везёт нынче «Тактике»… Второй выбор представлял собой «Тактику 1» (да ла-а-адно!) и «Казначея 1». «Казначей» даёт увеличение доходов с Замка на 100 золотых в день, плюс 10 % за каждый мой уровень – немного, происходи такой выбор неделе на третьей, когда до открытия границ оставалось всего-ничего, то тут и думать было бы нечего, но сейчас даже такие копейки могут пригодиться. Не всё же мне донатить. Итак, «Тактике» продолжает категорически не везти, правда, начинает несколько смущать та настойчивость, с которой система мне эту «Тактику» пытается впарить. Очки характеристик кинем в Ментальную выносливость, а то больно маны мало – одна «Слабость», и жди, пока набежит почти с нуля. И на сладкое – уровень опыта: 8773, до шестого уровня 227 очков. Чудно.
Оглядываюсь. Крестьяне уже ушли, у подножия холма со всех сторон шелестит густой лес, лишь в одном месте чернеющий провалом заросшей дороги, на севере видны далёкие горы, и на площадке перед загоном живописно валяется десяток человеческих тел, оставшихся от одержимых, и десятка два горок костей. Кстати, последних надо бы обработать, а то скоро исчезнут. Даю команду скелетам перетащить трупы в кучу и активирую навык «Некромантия». Один из трупов зашевелился и, встав, начал стремительно усыхать, кожа и плоть истончались, трескались и осыпались невесомой трухой, пока не оголили белый костяк, сухой скрип в стороне также подтвердил, что в строй вернулись и два погибших с моей стороны, итого: 3 обычных скелета и 60 очков опыта, а вот все остальные трупы после применения скилла сразу исчезли, оставив лишь ржавые мечи. Подвожу итог: моя «великая» армия, после всего произошедшего, насчитывает 21 обычного скелета, а вот воина я потерял. Увы.
Открыв ставший доступным интерфейс Замка, активирую строительство некрополя (–2500 золотых). Хотя, какой это некрополь? Землянка и два сарая, гордо именуемые Сердцем Замка, Заклинательным покоем и Складом ресурсов. Полноценным некрополем это станет недели через две-три, когда вокруг вырастут стены, а все три начальных строения скроются в глубине центральной башни. Впрочем, не будем брюзжать, лучше заняться делом.
Осторожно обхожу начавшие подниматься из земли стены, заодно подобрав потерянный во время боя меч. Окидываю взглядом наследство демона. Загон для людей остался целёхонек, выглядел он, конечно, непрезентабельно, но вполне добротно, вызывая лишь вопрос: откуда рогатый взял металлическую клетку 8 на 15 в глухом лесу? Хотя вопрос был чисто риторическим, вот когда у скриптовой лесопилки на самых старых локациях зубец, лежащий для антуража у наружной стены пилы размером с полтуши дракона, вот там да – мозг завивается. А здесь, ну клетка, ну в лесу, я вон однажды в реальном мире в лес ходил – полста километров от города, три часа по бурелому от ближайшей дороги, и, здравствуйте, нашёл почтовый ящик, из тех, что в старых подъездах вешали. И ведь пёр кто-то. Упорно пёр. А тут клетка, в игре, тьфу. Больше ничего о представителях фракции Инферно не напоминало, ни жилища демона, ни логова гончих, даже следов долгого их пребывания в этом месте не нашлось.
И это было плохо, вернее, могло быть плохо, ведь откуда-то они пришли. Игра игрой, а сюжетные события прописываются. Хотя… Да чёрт его знает, загадывать сейчас бесполезно, вот обзаведусь разведкой, там посмотрим.
Расставив скелетов по постам, я разместился на пяточке между растущих строений. Не то чтобы куковать двенадцать часов (время для возведения каждой из первых двух построек) на голой земле было так уж удобно, но бросать будущий Замок без охраны просто глупо, а разделять силы, отправляясь куда-то на охоту, ещё глупее. Будь иначе, и я с удовольствием отправился бы в деревню, там и домашняя еда, и нормальная постель, и крестьянки наверняка есть симпатичные, но как-то не хочется в разгар отдыха подпрыгивать от сообщения, что Замок разрушен стаей каких-нибудь бродячих хищников или монстров. Так что этот день проведём под открытым небом в роли сторожа, тем более это можно сделать с пользой. Скидываю кольчугу, поддоспешник, рубаху и достаю из ножен меч…
* * *
Первые три часа разминки принесли мне ещё +1 Силы. Увы, я уже получал приросты от физического напряжения во время боёв, так что дальше всё будет только хуже. В игре устаёшь по умолчанию дольше обычного, иначе в ней не было бы никакого интереса – что за радость современному дитю цивилизации сутками месить ногами дорогу или долгие часы махать клинком, если задыхаешься уже в первые пять минут? Так что ослабление негативных моментов тут естественно, как и с болью, но простота упражнений не делает их интересней. Была бы возможность погонять скелетов или кого-нибудь посерьёзней, но… Чего нет, того нет, а скелеты без полноценного Ристалища трогать – идея плохая, рассыплются.
Обеденный перерыв, протекавший в атмосфере мрачного пережёвывания солонины из походного мешка и оставшееся время до заката прошли весьма скучно. В целом тренировка добавила мне ещё +1 Силы, +1 Выносливости и +2 Ловкости – аж упарился восьмёрки крутить. Хронометр в интерфейсе утверждал, что до завершения начатого строительства осталось чуть более получаса. Карта, в том же интерфейсе, демонстрировала, что с деревней тоже всё в порядке, над домом старосты, который теперь выразительно отображался на карте с соответствующей подписью, появился флаг с моим гербом. Тут же, в выскакивающих над картой графиках, отражались параметры поселения, пока весьма скромные: 700 золотых ежедневного дохода и список доступных для постройки зданий с перечнем требующихся ресурсов. Пока значились лишь Сельская управа, необходимая для покупки новых крестьян, ценой 500 золотых и 5 мер камня, и Лесопилка ценой 2500 золотых, 5 мер камня и 10 мер древесины. К сожалению, активация строительства была ещё не доступна, очевидно, деревня считается частью будущего города при Замке, а потому попадает в единый таймер.
А вот и делегация, которую я утром потребовал выслать, – по тропинке к холму с Источником магии двигались четыре фигурки, в одной из которых я узнал Дирика, да и сложно не узнать, коли он подписан. Две другие значились как кузнец и плотник, без имён, а третья – охотник Вестер. Шли мужики ходко, но до меня им ещё минут пять – семь ходьбы. Пробежавшись взглядом назад по карте, до деревни, каменоломни и наконец кладбища, с одиноким пятнышком видимой территории вокруг Тёмного склепа, я убедился, что непосредственной опасности пока нет. Тем не менее расслабляться не стоит, пусть большая часть скелетов уже красовалась вторым-третьим уровнем, но на практике это им давало сущий мизер – те же одну-две единицы в характеристики, распределяемые в соответствии с наиболее высоким процентом выполненных действий, то же и в отношении новых умений. Умения для простых мобов – штука вообще дорогая, прилетают они им лишь каждый второй уровень и практически всегда ограничены личным усилением. Так что сидеть мне на попе ровно ещё с недельку, если, конечно, не хочу угробить все войска, напоровшись на какую-нибудь стаю единорогов или парочку мантикор. А вот к призракам наведаться надо бы уже завтра, разведка мне нужна как воздух.
Я окинул взглядом почти дошедшие до кондиции стены и, подняв с земли одежду и натягивая её, направился навстречу крестьянам. Делегация с почтительной предупредительностью подходила к холму, опасливо косясь на клетку и настороженно поглядывая в сторону постовых скелетов. Ещё с десяток секунд – и мужики дружно поклонились в пояс.
– Приветствуем вас, лорд, – заговорил Дирик. – Вот, значица, по вашему велению прибыли и налог принесли сразу, да.
Мужик осторожно отвязал притороченный к поясу мешочек и замер в неудобной позе. Протягивать его мне он, видно, не решался, но всем видом говорил, что отдаст по первому намёку, бегом и пыша энтузиазмом.
– Сколько там?
– 700 золотых, как есть, всё до монетки, милорд.
Угу, всё верно. Протягиваю руку и ощущаю в ней приятную тяжесть. По виду старосты – расставание с деньгами его чуть ли не осчастливило. Всплывшее системное сообщение также подтвердило, что моё благосостояние увеличилось на 700 золотых. Вешаю кошель на пояс.
– Хорошо, теперь к делу. Кто твои спутники?
– Это Арон – кузнец. – Дирик указал на кряжистого, чернобородого мужика, вопреки стереотипу одетого отнюдь не в кожаный передник, а во вполне цивильную рубаху, даже в какой-то степени нарядную. К слову, это относилось ко всей группе, очевидно, к встрече народ готовился. При звуке своего имени кузнец тут же поклонился. – Гален – наш лучший плотник. – На этот раз кланяться пришлось русому детине с короткой, аккуратно подстриженной бородкой. – И мой брат Вестер, он охотой, значица, промышляет. – Сухой, как щепка, мужчина принял эстафету выражения верноподданнических чувств.
Кивком показываю, что понял.
– Начинай докладывать о деревне…
Из сбивчивого монолога картина складывалась не особо радужная.
Первое: кузнец в деревне был, но ковать военную амуницию не мог.
«Постройка Кузницы – 1000 золотых и 5 мер камня», – услужливо подсказало всплывшее системное сообщение.
Второе: мастер, делающий охотничьи луки в деревне, тоже был, но боевые делать не мог.
«Постройка Стрелковой мастерской – 1000 золотых и 5 мер дерева».
Третье: кожевник… Ну, понятно. Кожаная броня в пролёте, вместе с ножнами, уздечками, сёдлами и прочим необходимым армейским обвесом.
«Постройка Кожевенной мастерской – 1000 золотых, 2 меры камня, 2 меры дерева».
О возможности поставить Лесопилку я уже знал из интерфейса, но прерывать Дирика не стал. Следующим пунктом шла Конюшня – 2000 золотых и 10 мер дерева, ибо «жеребята-то по дворам есть, но боевого коня ещё учить жешь нужно правильно…».
Таверна, неожиданно, имелась. Но не успел я даже почуять подвох, как меня обрадовали, что она только для своих и постоялого двора для путников там отродясь не бывало – 500 золотых, 5 мер дерева.
Рынок… Та же ситуация один в один (500 золотых, 5 мер дерева). Кроме того, строить его просто так было бессмысленно – заезжих торговцев не появится, пока я не обзаведусь хотя бы ещё одной деревней или не найду и не расчищу дорогу за пределы отведённой на первые три недели карты.
Подвожу итог… Я бы тоже чувствовал себя неважно, сообщая данные новости жуткому некромансеру, неожиданно ставшему моим феодалом. И самый смак заключался в том, что всё вышеперечисленное можно было построить только после Сельской управы. К счастью, имелась возможность не затрагивать таймер самого Замка, выдав ресурсы и деньги непосредственно крестьянам, но тогда самое быстрое в постройке здание я получу лишь через несколько дней, в зависимости от числа работников.
В целом, примерно так я и ожидал, так что староста дрожал напрасно. Но знать ему об этом не следует…
– Знахаря в деревне, как я понимаю, тоже нет?
– Увы, господин, была бабка-травница, да демоны её убили, а ученицу её, внучку, значица, нечистый на алтаре своём заколол, прямо перед тем, как вы нас всех спасли, – со вздохом развёл руками Дирик.
– Ясно. Что вы можете сказать о местности вокруг?
Крестьяне обменялись взглядами и поспешили пропихнуть вперёд охотника. Тот ещё раз поклонился, оглянулся на старосту и, собравшись с духом, начал рассказывать:
– Деревня наша лесом окружена во все стороны, дороги старые уж, везде заросли. Та, что на восток, идёт к деревне Вишнёвке, но неспокойно там – звери да люд лихой года два уже шалит, обозу на ярмарку и не проехать совсем стало. Дальше по ней село Стылое было и…
Источником информации Вестер оказался весьма ценным, разумеется, как только я доберусь до призраков, вся она будет проверена и перепроверена, но для начала и имеющихся данных было более чем достаточно. Итак, нахожусь я у восточного края большого леса, правда, до границы его день ходу, а так вокруг сплошное зелёное море. Деревня, которая теперь принадлежала мне, так и называлась – Лесная, жила в основном охотой, мёдом, как своим, так и бортниками добываемым, ну и с расчищенной под поля земли кое-что имела.
На север, примерно в трёх днях пути, имелся длинный горный хребет, где, по слухам, была пара перевалов и масса всевозможной опасной живности, начиная от гарпий и заканчивая тёмными эльфами. Прямой дороги туда не было, только вконец заросшая тропа, уходящая от деревни на северо-запад, огибающая холм с Источником магии, примерно в паре часов хода, и делающая дальше в лесу крюк вдоль текущей с гор реки вплоть до одного из перевалов. По этой дороге, согласно словам охотника, в дне пути имелась башня-форт, с крепостной стеной, где сидела некая община отшельников из рыцарей и монахов. Башня располагалась аккурат у реки, на углу поворачивающей к горам дороги, с реки же община и жила, с местным населением практически не контактируя. Да и сами деревенские охотники к общению не стремились, предпочитая обходить странный орден десятой дорогой.
То же самое касалось жителей рыболовецкой деревни, находящейся в двух днях пути почти строго на запад у русла той же самой реки. С ней у моих крестьян были отношения хорошие, и тамошние жители иногда привозили на торжища даже речной жемчуг и золотой песок. Дорога туда содержалась в относительном порядке, особенно в сравнении с остальными, вот только намедни по ней пришёл демон. Что там творится сейчас – не известно. Как и то, что лежит дальше на запад, за рекой, ну кроме того, что там находилась основная часть леса.
К югу и юго-западу, опять же в паре суток пути по чащобе, лежало большое болото, куда и впадала текущая с северных гор река. Когда-то там тоже были какие-то деревни, но сейчас, кроме руин и замшелых стен, ничего не найти, и, по словам Вестера, хорошо, если найдёшь только стены. И первым звоночком тут были руины в полудне хода на юго-запад от Лесной, по словам охотника, населённые орками и гноллами, которые иногда устраивали набеги на деревню. Что творится в центре болот, никто толком не знал, витали только мутные слухи о каких-то заросших то ли могильниках, то ли курганах. Подробнее нужно спрашивать у гноллов с орками, хотя с учётом интеллекта подавляющего большинства представителей этих народов проще и быстрее узнать дорогу у местных комаров…
Юго-восток знаменовался уже известным мне кладбищем, несколькими каменоломнями (оказывается, я нашёл лишь ближайшую на достаточно широком, пусть и основательно заросшем скальном плато) и на самой границе болота с лесом – Лабораторией алхимика, по словам охотника, мужика на редкость злобного, нелюдимого и резкого, из тех, что сначала кидает бутыль с чем-нибудь неприятным, а потом уже спрашивает, какого хрена кому-то от него что-то понадобилось. Неудивительно, что среди деревенских о нём ходили устойчивые слухи как о колдуне и чёрном маге. Глубже в лес, за кладбищем, располагалось несколько заброшенных и порядочно заросших построек, вокруг некоторых из них были живописно разбросаны кости мелких и крупных животных, что как бы намекало о наличии обитателей, а также их рационе.
Ну и, наконец, восток. Там сразу за лесом располагались равнинные участки с редкими вкраплениями леса и несколькими деревнями, общение с которыми в последнее время очень осложнилось, как благодаря усилиям лесных обитателей, так и в силу действий всевозможных криминальных элементов. И: «Слухи нехорошие про те места ходили. Поговаривают, ночами замечали стремительные силуэты, мелькающие в тенях». Короче, зачищать территорию мне предстояло ещё долго и вдумчиво.
Что творится дальше, местный житель не знал, так как и двухнедельный переход был весьма редким событием для крестьянина, а уж почти месяц пути…
Рассказ охотника прервал громкий звук, похожий на хлопок открываемой бутылки шампанского, возвестивший о том, что рост первого уровня некрополя завершился. Быстро открыв замковый интерфейс, я пробежал взглядом по карте окрестностей и, выбрав место у подножия холма, с противоположной стороны тропинки от железной клетки, активировал строительство Тёмного склепа (–1000 золотых, деньги с демона кончились). Трава на указанной площадке мгновенно высохла и начала осыпаться невесомой пылью, что было видно даже на всё ещё активированной карте, а обнажившаяся земля потихоньку стала выравниваться, словно подчиняясь усилиям невидимой бригады рабочих.
– Ясно, – вновь я обратил внимание на делегацию. – Прежде всего, Дирик, отправь людей на заброшенную каменоломню на юго-востоке, волков там больше нет.
Староста поспешно кивнул.
– Там вы найдёте пару груд уже готового камня, его перевезти в деревню и начать строительство Сельской управы, излишки доставить сюда на склад, деньги – вот. – Я отцепил от пояса мешочек недавно полученного налога и, отсчитав лишние 200 золотых, отдал остальное мужику. – Второе: приступайте к заготовке леса и присмотри место под лесопилку, лес валите здесь, вокруг холма. Всё, идите.
– Да, милорд. – Крестьяне почтительно поклонились и удалились.
Проводив мужчин взглядом до стены леса, я развернулся к готовым строениям. Вернее, к одному из них – Заклинательному покою. Пока он представлял собой нечто вроде небольшой одноэтажной часовни в готическом стиле: узкие оконные щели почти под самой крышей, серый камень стен, тёмная черепица – облик её пришёлся бы к месту на любом старинном кладбище. Сердце Замка выглядело почти так же, только элементы готического декора там были именно декором, а так здание – вполне аутентичный рыцарский замок X века. Из тех, которыми владели абсолютное большинство «бедных рыцарей» – основная часть тогдашних армий, то есть относительно крепкий каменный дом, в моём случае одноэтажный, с приплюснутой башенкой и узкими окнами-бойницами. Где-то там меня даже ждала кровать и нормальный обеденный «зал» – в кавычках, ибо по сути оный «зал» проигрывал размером большинству больших комнат в современных домах. Впрочем, меня сейчас интересовал только Заклинательный покой.
Окованная дверь услужливо открылась, не издав даже скрипа, и я попал в помещение с обелиском Источника. Внутри здание выглядело ещё меньше, чем снаружи, но я был один, так что особой тесноты не испытывал. Нужно было распределить поток магической энергии Источника между тремя возможными применениями: пополнением моей маны, усилением свойств самого Покоя и расшифровкой доступных заклинаний из взятых изначально книг. По умолчанию всё стоит поровну, но ману мне пополнять сейчас было бессмысленно, хотя бы потому, что было её у меня с гулькин нос, как, собственно, и методов применения – одно заклинание «Слабость», которое даже для тренировки не поюзаешь. Получение новых заклинаний было примерно из той же оперы – сколько бы я их ни получил, маны на реально эффективное применение не хватит. В результате, быстро просмотрев настройки, я выставил 60 % потока на усиление Покоя, оставил 10 на ману, по той лишь причине, что меньше нельзя, и 30 на расшифровку заклинаний.
Всё, ближайшие несколько суток мне здесь больше делать нечего. Рост Заклинательного покоя – штука долгая, к тому же замедляющаяся по мере достижения результата. Хорошо, если через неделю он выйдет на уровень, позволяющий, сидя в Замке, снизить цену заклинаний процентов на десять и увеличить их мощность, дотягиваясь при этом кастами до деревни, но тут вилами по воде писано – все три параметра растут неравномерно. В прошлую мою попытку удалось достигнуть радиуса поражения примерно в пеший дневной переход, увеличения мощности – на 17 % и уменьшения затрат маны – на 26 %, при этом дальнейший рост Покоя почти остановился. По-хорошему, надо быстрее Гильдию магов строить, там и некроманты, и гарантированный бонус на магию внутри Замка, но посмотрим, что выгодней…
Покинув Заклинательный покой, я быстро проинспектировал Сердце Замка. Всё было в соответствии с ожиданиями, разве что планировка слегка отличалась от прошлого раза, но это всегда так – типовое жильё и в игре типовое жильё, никому не нравится, а потому хвала рандом-архитектору. Но если без шуток, нашёлся и обеденный «зал», и рабочий кабинет с постаментом, отображающим трёхмерную карту владений, и закуток при кабинете с нормальной кроватью, и даже кухня для слуг в полуподвале. Ещё бы попросторней было, но да это дело наживное.
Проверив последний раз посты на карте и убедившись, что крестьяне благополучно добрались до своих домов, я скинул сапоги с одеждой и блаженно растянулся на кровати, которая, правда, больше походила на тюремные нары, да и комнатка вызывала невольные ассоциации с чуланом, но всё это было не важно. Завтра меня ожидал тяжёлый день, а пока – спа-а-ать…
Утро началось с многоголосого ора стаи ворон, решивших устроить философский диспут на ближайших деревьях. Что конкретно они обсуждали, стало ясно через несколько минут, когда к холму вышла стая бродячих псов из восьми особей. Не считая того, что мне пришлось одеваться в режиме «пожар в борделе во время потопа», собачкам я обрадовался, как родным, в полном соответствии со старой шуткой: «„Ужин!” – подумали монстры, бросаясь к игрокам. – „Экспа!” – подумали игроки и устремились на монстров». К счастью, моя точка зрения оказалась более правильной. Да и после рогатого демона и чумных волков кабысдохи откровенно не впечатлили, даже ни одного скелета не потерял. Впрочем, не оставь я тут охрану, потерял бы день и золото на повторную отстройку жилища.
Смерть последнего нападавшего даровала мне 240 очков опыта и новый уровень. Очко характеристик отправилось в ману (теперь целых 90 единиц!), а на выбор – тра-та-та-там!.. – «Тактика 1», вот же привязались! И… о да! «Некромантия 2» – возможность поднять 20 % убитых врагов в виде скелетов. Разумеется, жмём «Некромантию».
Однако не успел я ещё прозеваться после скоротечной битвы и привести себя в порядок, как прокатившийся по земле звук возвестил о готовности Тёмного склепа.
Чертыхаясь, я открыл интерфейс и стал изучать, что у меня с ресурсами. А с ними было не ахти, очевидно, я проспал всё на свете, но даже несмотря на то, что крестьяне этот грех не повторили, к настоящему моменту на склад успели доставить лишь 5 мер камня и нарубить в окрестностях 1 меру дерева. Налог также поступил и, в сумме с золотом, вырабатываемым самим Замком («Это магия, Гарри!») и моим бонусом, составлял 1840 золотых, плюс 200 оставшихся со вчерашнего дня. И из стратегически важных зданий хватало этого исключительно на Могильный холм – 1500 золотых и 5 мер камня. А вот Гильдии магов – 2000 золотых, 5 мер камня, 5 мер дерева – придётся подождать: терять несколько суток, пока крестьяне нарубят древесину, я просто не мог.
Выбрав место, на этот раз чуть в стороне от дороги к деревне, я активировал строительство. Через двадцать четыре часа получу первых зомби, а пока вернёмся к скелетам. Сразу после постройки для найма было доступно лишь 12 штук, как в диком здании, на следующей неделе их уже будет 15 или больше, если построю Форт, а пока работаем с тем, что есть. Умение «Творец» в сочетании с небольшим увеличением цены дало мне чуть более боевитых слуг, правда, опять пришлось задействовать электронный кошелёк, но там сущие копейки. В итоге моя армия возросла до 33 единиц, слегка напугав своим появлением из тёмного провала Склепа работавших на рубке леса вокруг Холма крестьян.
Кстати, об армии… Призраки уже заждались, а время утекает.
Отрядив на охрану некрополя шестёрку получивших третий уровень костяков (невесть какая защита, но хоть будут иметь шансы продержаться за стенами до моего возвращения), я во главе оставшихся сил двинулся вниз по дороге, куда вчера в предзакатных сумерках ушли крестьяне. Только мой путь пролегал дальше.
Через десяток минут, миновав уже начавших расчищать место для Сельской управы крестьян, которые были настолько заняты делом, что почти не вздрогнули при виде неупокоенных, моё мёртвое войско отправилось туда, где всё началось, – на кладбище. Отряд шёл довольно шустро, благо путь был знаком, и красться, боясь потревожить лишнюю веточку, смысла не было, так что пройденное накануне в общей сложности часов за пять расстояние мы преодолели едва ли за треть этого срока. И вот привычная картина: забор, распахнутые настежь ворота – и тишина-а-а-а. Только мёртвых с косами не хватает. Хотя нет, мёртвые тоже есть, разве что без означенного инвентаря… Ну, как бы то ни было, сами себя призраки не убьют, а потому соберём отряд и поспособствуем им в этом благом деле.
Беспокойные призраки всё так же курсировали вокруг Камня душ, разделившись попарно на пять групп. С точки зрения обнаружения противника ход хороший, но в плане противостояния угрозе… Впрочем, переть дуром тоже не следует – зачистить-то я их зачищу, но терять даже парочку скелетов очень не хочется. Хм, вот тут бы мне сейчас не помешала «Тактика», хотя простейшие трюки можно провернуть и без неё… Прикинув план грядущих мероприятий и разметив будущий маршрут, я разделил скелетов на две группы и расположил их по бокам означенного маршрута. А дальше было дело техники – вбежать в агро-зону призраков, дождавшись, пока одна из пар будет поближе ко мне и подальше от своих товарищей, тюкнуть одного из них мечом, уклониться от ответного выпада взвывшего духа, добавить ещё разок – снизу вверх, сквозь всю прозрачную фигуру, отметить краем глаза начавшую осыпаться горстку пыли и дать дёру в заранее выбранном направлении, увлекая за собой не только напарника развоплощённого стража, но и остальных его коллег. Отступление, разумеется, проходило как раз между отрядами скелетов, о чём увлечённые погоней за живой добычей охотники сообразили с опозданием. «Паровозик» втянулся в импровизированный тоннель, и я отдал каманду «фас». Скелеты синхронно шагнули к духам и столь же синхронно ударили. Две секунды – и стражи Камня разворачиваются к новой угрозе и ловят вторую серию ударов. Ответную атаку мои скелеты пережили… ну, насколько этот термин подходит нежити, а вот в четвёртый раз скелетам уже бить не пришлось.
Пнув одну из двух лежащих перед собой горок фосфоресцирующей пыли, я, поморщившись, потёр левую руку – не все летуны сразу бросили погоню. За всё про всё я получил 1500 опыта, по 150 за духа, до следующего уровня оставалось 2467. Жаль, что поднять никого не смогу, тут требуется хотя бы продвинутый навык или соответствующая специализация, но магии пока что не дают – всё пытаются «Тактику» сбагрить, но что-то я разбрюзжался. Подхожу к Камню и прислоняю Кольцо.
«Желаете захватить постройку Камень душ? Да / Нет».
Жмём «Да» и радостно наблюдаем, как для найма становятся доступны новые войска. А вот и разведка…
«Призрак, характеристики:
Интеллект: 15
Сила: 10
Выносливость: 15
Ловкость: 15
Сила магии: 5
Устойчивость к откату: 5
Ментальная выносливость: 5
Умения:
„Полёт” – нет штрафа при движении по пересечённой местности.
„Нематериальность” – урон от физических атак снижен на 20 %.
„Нежить” – невосприимчивость к ядам, болезням и проклятиям, не подвержены усталости. Урон, получаемый от заклинаний магии Света, увеличен на 20 %.
„Потустороннее прикосновение” – урон считается магическим. При нанесении урона по живой цели с вероятностью, равной 20 %, может наслать на ту проклятие „Старение”.
Цена 320 золотых.
Доступно 8 единиц».
О! Повезло, камушек-то замкового уровня, целых восемь единиц вместо обычных для дикого здания шести. И сразу видна разница со скелетами, как в качестве, так и в цене, но донат пока со мной.
Докинем ещё 10 %, что даст семь единичек характеристик, и вбросим всё в Ловкость, мне же нужны быстрые разведчики? Хотя – стоп, одному всё кинем в Интеллект, будет управляющим Замка в моё отсутствие.
2816 гольдов с носа – и из земли вокруг Камня душ начинают подниматься белёсые тени. Вообще призраки в этой игре имели довольно обширный перечень апгрейдов и разновидностей, но мне достались классические полупрозрачные фигуры белого цвета, по форме напоминающие одетого в балахон парящего в воздухе без ног человека. Черты лица под капюшоном расплывались, да и сами фигуры не позволяли определить даже пол своего владельца, в общем, обычные для своего класса покупные мобы первого уровня. Уровень, имеется в виду, опыта личного, так-то даже самые первые призраки уже относятся к мобам третьего ранга, ну или класса, что ярко видно из их характеристик.
– Приветствуем вас, хозяин, – синхронно прошелестели восемь потусторонних голосов.
– Это радует, – хмыкнул я и жестом подозвал духов, разворачивая карту интерфейса. – Вы, трое, отправитесь отсюда на запад, углубляясь в лес, расходитесь веером и изучаете местность от этой деревни до границы болота и поворота реки. Вы, – кивок в сторону ещё четырёх призраков, – исследуете окрестности деревни и Замка на дневной переход во все стороны. В бой никому не вступать, обнаружения противником избегать, приступайте.
Полупрозрачные фигуры изобразили поклон и молча взмыли в воздух, начав быстро удаляться в указанных направлениях, а я взглянул на того, кому подарил дополнительные единицы интеллекта.
– У тебя есть имя?
– Нет, хозяин, я не помню ничего из своей прошлой жизни.
– Тогда твоё новое имя – Мардор, с этого дня ты назначаешься управляющим моего Замка. Пока твои основные задачи – командовать гарнизоном в случае вражеского нападения и следить, чтобы крестьяне не сделали какой-нибудь глупости. Всё ясно?
– Да, повелитель. – Голос призрака чуть изменился, приобретя глубокие нотки вместо бесцветного шелеста, и черты лица стали более выразительными, уже чётко показывая мужчину, а не нечто невнятное.
– Приступай.
Ещё один молчаливый поклон и удаляющаяся по воздуху фигура. Проводив её взглядом до границы леса, я повернулся к своему воинству. Пятеро скелетов красовались опустившимся почти до нуля здоровьем, и, по-хорошему, за неимением у меня никаких реанимирующих заклинаний, им бы следовало остаться на кладбище хотя бы на сутки для восстановления… М-м-м, ладно, пусть сидят здесь. В будущем надо будет поставить здесь нормальную заставу, а то и форт, хотя посмотрим по результатам разведки – ставить укрепления в глубине своей территории не лучшее применение для ресурсов. В принципе и сейчас особой опасности здесь не было, так как обычные мобы «дикие» здания атакуют очень редко, тем более принадлежащие нежити, исключения – какие-нибудь группы ошалелых вооружённых фанатиков, но таких в глухом лесу не предвидится. Так что задача у скелетов будет чисто декоративная, разве что в начале следующей недели они облегчат мне найм пополнения, а то пока в Замке не будет построена пара специфических сооружений, дистанционно управлять самостоятельными строениями я не смогу, только при личном контакте, или вот так, через мобов-ретрансляторов.
Выделив страдальцев, я отправил двоих к Тёмному склепу, а троих оставил сторожить Камень душ, сам же решил обойти разок кладбище, так сказать, для более детального изучения. Спустя десять минут нашёл ровное место под домик, как появятся некроманты, одного обязательно надо будет поселить здесь, пусть работает на увеличение прироста. Может, даже откроет возможность возвести ещё какое-нибудь здание для найма войск, хотя это редкость, но вдруг прокнёт?
Больше ничего интересного среди могил не нашлось, и, вернувшись к своему воинству, я двинулся в обратном направлении, к деревне. Дорога прошла спокойно, а вот жители встретили нежить настороженно. Оставив скелетов у дороги, дальше пошёл один. На месте для управы уже образовалась приличная яма, где и сейчас продолжали работать мужики, староста Дирик был здесь и, заметив меня, быстро подошёл.
– Чего изволите, милорд?
– Пообедать, и найди мне проводника до рыбацкой деревни, надо проверить, есть ли там выжившие.
– Оно верно, – закивал мужичок, проникшись важностью задачи. – Сию минуту, господин, пройдёмте в дом, моя сейчас всё сготовит.
Следуя за старостой, я прошёл на просторное подворье, огороженное крепким забором. Домик у него был приземистым, одноэтажным, но большим. Предупредительно проведя меня через сени, Дирик распахнул внутреннюю дверь и, прикрикнув на кого-то внутри, чтобы немедля накрывали стол, тут же вернулся и развёл активную суету, результатом которой стало усаживание меня во главу стола, находящегося тут же, на кухне. Та, на кого он покрикивал, оказалась дородной бабой классического образа, этакая крепкая деревенская маман с круглым лицом и мощными плечами. На меня она смотрела с суеверным ужасом, что, однако, не помешало ей в секунды выставить передо мной горшок с какой-то кашей, горку всякой сдобы и кувшин молока.
– Не побрезгуйте, ваша милость, – залепетал мужчина, одновременно активно подавая за спиной знаки жене, чтобы та исчезла с глаз долой.
