скачать книгу бесплатно
– Ерунда, – отмахнулась я, тоже ощущая липкий неприятный взгляд в спину, – тебе почудилось.
Но ни Лизе, ни мне не показалось. Все чаще, всматриваясь в белую пелену, то тут, то там я замечала слабые очертания. Люди? Призраки? Мое разыгравшееся воображение? Групповая галлюцинация на двоих? Что-то много галлюцинаций в последнее время, и все они плохо заканчивались.
– Ты их видишь? – Лиза вцепилась мне в руку, до боли впившись ногтями в ладонь.
– Вижу, – призналась я.
Да и что скрывать, очертания людей становились все отчетливее. Женщины, мужчины, дети, домашний скот – все они то возникали, то исчезали, но чаще и чаще появлялись на нашем пути. Они стояли вдоль дороги, не преграждая нам путь, но и не сводя с нас взгляда. Полупрозрачные, с опущенными руками и пустыми глазницами, всматриваясь в самую душу, они наводили ужас. Мои ноги отказывались идти, а дыхание останавливалось, и только неимоверной силой воли я заставляла себя сделать очередной вдох.
– Они нас окружают, – Лиза остановилась, и я за нею следом. Пока мы стояли, думая, что делать, призраки окружили нас со всех сторон. Раз это привидения, значит, бестелесная субстанция. А раз бестелесная, можно попытаться пройти сквозь них. Но только от одной мысли меня передернуло.
Круг постепенно сужался. Казалось, еще чуть-чуть, и они сомкнутся, зажмут нас в бесплотные тиски.
Резкий свист пронзил ночную тишину. Топот копыт, появившийся ниоткуда, оглушил. Я дернула Лизу и присела с ней на корточки, закрывая руками ее голову.
Свист раздался совсем близко, пелена черного дыма окружила нас, и уже знакомый голос произнес:
– Дамы, не стоит совершать ночные прогулки. Особенно, пока Кайт Ши не начала свою работу.
Я подняла голову и увидела двух приближающихся всадников на гнедых лошадях. На сёдлах у них были закреплены какие-то странные сосуды, из которых струился клубами черный дым. Призраки, попадая в него, медленно таяли и исчезали.
– Я свою забираю, – он подхватил Лизу за талию и посадил на своего коня. – Элиза, кажется?
Его конь сорвался с места, и я не услышала последнюю фразу. Оставшись одна стоять на дороге, я с ненавистью смотрела на Эрика, восседавшего на гнедом жеребце.
– Даже не думай, что меня можно также легко утащить.
Легкая улыбка мелькнула на его лице.
– Не думаю, что мне по силам даже поднять тебя.
Вот нахал! От возмущения я глубоко вдохнула, забыв выдохнуть.
– Не лопни от вредности, – он протянул руку, чтобы схватить меня, но остановился.
– Интересно, – прикусил он губу, неотрывно смотря на меня.
– Очень, – как можно язвительнее произнесла я. – Что тебе нужно от меня? Приехал спасать или пялиться?
– Спасать. Но не уверен, что тебе это нужно.
Я совсем не знала, что можно от него ожидать: помогать он особо не стремился, но и бросать меня одну на дороге, вроде, не собирался.
– Вы это сделали, чтобы украсть мою сестру? – у меня дыхание перехватило от представившейся катастрофы. Я подскочила к нему и схватила коня за уздцы. – Немедленно отведите меня к сестре.
– Успокойся, – холодно произнес Эрик, – с Рольфом она в полной безопасности. Но призраки, – он протянул вперед руку, – их больше не нужно отпугивать, они и так не подходят.
Я обернулась. Призраки не ушли, они все также стояли по обеим сторонам дороги, но теперь были намного дальше, и подходить больше не спешили.
– Это ваш дым, – показала я на сосуд около седла, – разогнал их?
– Я закрыл крышки, – Эрик показал крышку, закупоривающую сосуд. – Их сдерживаешь ты.
– Никого я не сдерживаю, – гнев закипал во мне, заставляя сильнее сжимать кулаки. – Хватит нести бред про ту, которая переносит души. Дай мне мобилу позвонить, я вызову такси, и мы с сестрой уедем!
– Мобилу? – он склонил голову и вопросительно посмотрел на меня. – Такси? Отец верно говорил, вы пришли из другого мира.
Вот идиот! Из какого другого мира? Из Питера мы! Я дернула поводья, конь нервно фыркнул и дернулся в сторону.
– Так, леди, – терпение Эрика, видимо, закончилось. Он выдернул из моих рук поводья, схватил за руку и крепко сжал, – смотри внимательно, второй раз повторять не буду. Наша мать была Кайт Ши, кошкой, которая переносила души в иной мир. У каждого графства своя Кайт Ши, поэтому, когда она умерла при нашем рождении, мы лишились возможности отправлять души умерших в мир иной.
Видимо, он пытался произвести на меня впечатление, разжалобить или еще что, потому что замолчал и выжидающе ждал ответа. Не на ту нарвался, проблемы индейцев шерифа не волнуют. Я поставила рук в боки, вздернула подбородок и произнесла:
– Не мои проблемы. Я хочу, чтобы ты вернул мою сестру и отпустил нас. Обещаю, то заявлять в полицию про вашу секту не буду.
– С тобой будет сложно. Залезай на лошадь.
– Нет.
Я с ужасом смотрела на огромное животное, фыркающее и бьющее копытом.
– Ты все равно вернешься и станешь Кайт Ши.
– И не подумаю. Вот назло тебе не буду. Как заставишь?
– Та девушка у нас. И, судя по тому, что Рольф положил на нее глаз, в девках она долго ходить не будет. Мой брат быстро уломает и отведет ее на сеновал.
Что такое «отвести на сеновал» я знала по старым советским фильмам. Гад, бил ведь по самому больному. Он прищурился, опустил поводья и, как бы невзначай, потрепал коня по холке.
– Ты ведь заботишься о ней?
Злоба наполняла меня изнутри. Вот кого ненавижу больше маминькиных сынков, так это шантажистов. Если бы велась на их «у меня есть компромат на тебя, отвали 5 тыщ зеленых, и я никому не скажу», не была бы той, кто я есть.
– Не смеши, хороший секс еще никому не вредил.
В его глазах блеснул озорной огонек.
– Как скажешь.
Он тронул поводья, и конь пошел по направлению к деревне.
Я стояла посреди дороги, окруженная призраками, и понимала, что он меня переиграл. По всем статьям.
– Подожди, – взмахнула я рукой и бросилась догонять.
Он притормозил коня и обернулся, протягивая мне руку. Схватилась, он подсадил меня в седло и усадил перед собой.
– Рассказывай, что у вас там с этой Кайт Ши.
Он присвистнул, и лошадь пошла рысью. Меня затрясло, пришлось схватиться за гриву, чтобы не быть как та русалка в мультике: «Простите, но я соскальзываю».
– Тридцать лет души умерших остаются с нами и скапливаются вокруг деревни. Смертным запрещено выходить по ночам, души могут взять с них обмен – войти в их тело и вытеснить их душу. Отпугнуть их можно только черным дымом. Новая Кайт Ши должна обладать способностью ходить между мирами. Ты пришла из чужого мира, значит, ты – избранная. Но, чтобы отправлять души нашего графства, ты должна быть из семьи Грейрок. Для этого отец и растил нас – чтобы один из нас взял тебя в жены. По старшинству эта участь выпала мне. Наше графство многие годы страдает, и я не позволю, чтобы какая-то девчонка разрушила то, ради чего я был рожден.
– Другой мир? Духи и переход между мирами? Думаешь, я такая дура, что поверю во всю эту байду?
– Можешь не верить. Но переводить души в мир иной ты все равно будешь.
Он пришпорил лошадь, и мы поскакали через туман в сторону одиноко светящихся окон деревни.
Глава 5
– Сидите тихо, – к моим ногам полетело две миски с кашей.
Дверь с шумом захлопнулась, лязгнул звук проворачиваемого ключа в замке. Я оглянулась, на окнах были закрыты ставни. Оперативно.
– Ну что, Лиз, – протянула я сестре одну миску, – ты давно хотела сесть на диету. Вот тебе и повод.
Есть не хотелось, спать тоже. Ночная прогулка освежила на полную катушку. Нас не отпустят. Мы в каком-то непонятном мире, за сотни километров, световых лет или Галактик от своего родного мира. И выбраться отсюда нет ни единого шанса. Сердце заныло, представляя, в какую историю я влипла, да еще сестру втравила.
– Кать, – Лиза отшатнулась к стене, сбив стул и чуть не упав на пол.
В углу комнаты стоял тот самый мужик с красной мордой и рогами на голове. Стоял и посмеивался.
– Эй, я тебя помню! Это ты нас втравил в это! – набросилась я на него. – Ты был в зале, что-то говорил про желания и про то, что всем нам покажешь! Ты нас сюда отправил, возвращай быстро обратно!
Во мне закипал жар злобы. Кем бы он ни был, хоть демоном, хоть богом, но он единственный, кто может вернуть нас домой. И так просто я его не отпущу.
– Ненависть и страх, – усмехнулся он, – лучшие помощники действия.
– Какого еще действия? – я подпрыгнула и схватила его за рог. Тот даже не думал отталкивать меня, лишь снисходительно смотрел. – Возвращай нас обратно.
– Не могу, – абсолютно спокойно ответил демон, – мы теперь повязаны одним обрядом.
– Каким еще обрядом?
– Вы провели обряд, чтобы вызвать меня. Но сделали это из рук вон плохо. Я не буду свободен от ваших желаний, а вы не сможете вернуться обратно, пока желания не сбудутся.
– Пофиг мне на эти дурацкие желания! Ничего не хочу! Верни нас обратно.
– Во-первых, не вас, а тебя. Только ты загадывала желание, ты пила из бокала и стояла на острие звезды. Мои возможности распространяются только на тебя.
– Но моя сестра! Она же оказалась здесь со мной!
– Недоразумение, – демон, наконец, оторвал мою руку от своей головы, – сбой – вернуть смогу лишь одну. Раз уж вы тут обе оказались, сами решайте, кого вернуть обратно.
Он наклонился и вплотную приблизился ко мне.
– Только желание должно быть исполнено. Твое. Не выполнишь – умрешь. И ты, и она.
– Да что я там загадала-то? Чушь какую-то? – я лихорадочно пыталась вспомнить.
Сначала хотела прирост подписчиков канала. Усмехнулась. Было бы сложно выполнять его в этом мире. Потом эта назойливая Ирида задела меня за больное, и я написала… кажется, что-то про истинную любовь. Вот же ж! И где ее теперь искать?
– Надеюсь, ты меня услышала. Желание одно, возврат один, вас двое.
Дымка заволокла комнату, и мы с Лизой остались одни. Сестра залезла на кровать, закрылась одеялом с головой и притихла. Я села на край кровати, подтянула ноги и уткнулась лбом в колени.
Ночка была еще та.
Столько всего произошло, сколько со мной за всю жизнь не происходило. Белесые лица призраков вставали перед глазами, их пустые безжизненные глаза пробирали насквозь.
«Ты – Кайт Ши. Та, что должна переносить души в иной мир».
Бред. Бред. Бред. Мой мозг отказывался верить в то, что такое возможно. Демон, призраки, переход между мирами – это все из детских сказок. Героиней которой я, кажется, стала. Да еще и сестру втянула.
Меня бросало из крайности в крайность. Сначала я ощутила радость от того, что появилась хоть призрачная, но возможность выбраться из этого ада. Как там сказал демон, я должна буду исполнить свое желание, а вернуть он сможет одну. Вот пусть Лизу и возвращает. Потом на меня накатил холод от воспоминаний о призраках и о том, что мне придется шататься между мирами. Я боялась не от соприкосновения с призраками, а от того, что ничего не получится. Хотя и от соприкосновения тоже.
Во мне то возрождалась надежда, то все резко обрывалось и накатывала волна страха. Мне хотелось бежать и делать все, что от меня просят, а следом я захлебывалась слезами и утыкалась в подушку, чтобы Лиза не слышала. Главное – остаться в рассудке. Остальное не важно, хуже, чем сейчас, уже ничего произойти не может.
Из-за запертых окон я не смогла ориентироваться во времени. Даже не поняла, когда уснула. Слезы жгли глаза, разъедали щеки, будто выжигая на лице клеймо моего проигрыша. Когда я открыла глаза, свеча в комнате уже погасла, и нас окутала полная темнота.
– Ты не спишь? – рядом раздалось тихое шуршание. Лиза тоже не спит.
– Нет, – повернулась я к сестре. – Боишься?
– Мы не вернемся домой, да?
– Глупая, конечно, вернемся. Все будет хорошо.
В сердце кольнула булавка. А чего я хотела? Вру сестре, хотя сама ни капельники не верю в то, что все хорошо закончится. Что там еще этот демон говорил – выполнить желание? Найти истинную любовь? Что ж, хороший вызов. Между прочим, очень удобно выполнимый. Если я правильно поняла этого наглого брюнета, я должна стать его женой. В таком статусе будет легко охмурить его так, чтобы влюбился в меня по уши. С Максимкой-то получилось, получится и с этим деревенским ухарем.
Я сделаю все ради спасения сестры.
– Кать, а что ты будешь делать с замужеством? Рольф сказал, что ты очень важна для них, и замуж тебя выдадут насильно.
– Выйду. Надо, значит, надо! – ответила я грубее, чем хотела.
Какую-то бурю эмоций вызывает у меня этот эгоистичный нахал. Но изображать безграничную любовь, ради того, чтобы выжить в жестоком мире, мне не привыкать. Натренировалась на родителях.
– Но он же такой… – Лиза замялась.
– Говори уже. И называй меня Кайт, раз они принимают меня за их кошачье божество.
Лиза сцепила пальцы, она всегда так делает, когда сильно волнуется.
– Рольф сказал, что его брат не от мира сего. Ну, типа, странный.
Я только усмехнулась и перевернулась на спину.
