скачать книгу бесплатно
На экране графически был отрисован остров со всеми прилегающими подводными рельефами дна. Глубина вокруг него была довольно приличная, это означало, что подойти они могли достаточно близко. Но добираться всё равно пришлось бы на лодках.
– Думаю, для высадки лучше использовать «Капельку», – задумчиво сказал Игорь, – всё-таки странно, даже более мелкие острова были отмечены на картах Левиафана, а этот почему-то нет.
– Ну, всё-таки это же целая планета, история её колонизации не такая уж и большая. Лодочник же говорил, что карты могут врать. Что они довольно приблизительные, – Сказал Сан Саныч.
– Посмотри-ка лучше на это, – Игорь указал на вершину горы, – видишь? До этого места гора идёт естественно, глаз ни за что не цепляется, а вот на самой вершине? Приблизь.
Сан Саныч потянулся к джойстику управления экраном и увеличил вершину горы. Теперь и ему стало заметно. Даже странно как это раньше не бросилось в глаза. На вершине был шпиль, уходящий вверх. И, несомненно, он был искусственного происхождения. Сан Саныч включил анализатор, и тот сразу же выдал, что шпиль состоит из металла. Да, сомнений не оставалось, это была рукотворная конструкция. Пока непонятного назначения, но, несомненно, дело рук человека.
– И что это может означать для нас? – спросил он.
– Пока не знаю. Если это артефакт времён колонизации, то, скорее всего, нам будет мало толку. Может здесь была какая-нибудь погодная станция, или что-то в этом роде… – ответил Игорь.
– Или вышка связи…
– Ну, это вряд ли, зачем её ставить посреди океана, вдалеке от всех жилых центров. Сомневаюсь. Если это старая постройка, – сказал Игорь.
– А какие ещё варианты? – спросил Сан Саныч.
– Такие, что это какое-нибудь новое и вполне действующее оборудование. А установить его могли только, – он подняла глаза наверх, намекая на висящую на орбите станцию, – новые хозяева планеты, – сказал Игорь.
– Ну а им, зачем эта вышка посреди океана? – удивился Сан Саныч.
– Не знаю, это просто одна из версий. Но завтра нужно будет быть поосторожней. Группу я сформирую сам. Нужно будет взять самых подготовленных, – сказал Игорь.
– Руди?
– Нет, он не всегда управляемый. Лучше возьму из старичков. Валеру и Крис, например. Думаю, ещё Василису. Возможно, придётся куда-то лезть, а она в этом хороша, к тому же миниатюрная. Наверное, всё, четверых достаточно, иначе это будет уже не разведка, – сказал Игорь.
– А все разве влезут в Капельку? – удивился Сан Саныч.
– Сомневаюсь. Наверное, придётся разделиться и высадку произвести перед рассветом, – согласился с ним Игорь.
– Это уже скоро.
– Поэтому нам нужно немного поспать, – Игорь зевнул, – пойду, сообщу тем, кого мы выбрали, что им скоро вставать. Ты сам на вахте останешься? – спросил он Сан Саныча.
– Да. Так спокойней будет, когда сам ситуацию под контролем буду держать, – ответил тот.
К этому моменту лодка не спеша подошла совсем близко к острову, и они вместе положили её на грунт недалеко от берега. Совсем рядом был вход в бухту, но туда пока решили не заплывать. Игорь попрощался и отправился спать.
Ему показалось что он и не спал совсем. Только провалился в сон, как Сан Саныч разбудил его по трансляции:
– Пора, давай собираться, – раздался голос из динамика.
– Принял, встаю! – сказал Игорь удерживая кнопку внутренней связи.
Он быстро оделся, привёл себя в порядок и пошёл будить остальных. Не успели они все собраться в кают-компании, как Машка появилась и там с четырьмя свёртками.
– Это вам с собой. Неизвестно сколько вы там проторчите. Паёк, так сказать.
Игорь одобрительно улыбнулся, взял свой сверток, и положила в рюкзак. Все последовали её примеру. Они вооружились в арсенале, взяли верёвки, ножи и аптечки. После чего прошли в рубку к Сан Санычу, чтобы ознакомиться с планом местности.
– Солнце взойдёт с противоположной стороны острова. С этой должна быть большая тень. Мы сможем подойти довольно близко. Высаживаться будем двумя группами. Мы с Васей поплывём на Капельке. Вы на лодке. Высаживаться будем здесь и здесь, он ткнул в экран. Близко друг от друга, но не в одном месте. Тут мы сможем подплыть к самому берегу и пришвартовать Капельку к куску скалы, вы высадитесь на пляже, вот тут, где лес подступает к самой кромке воды, – сказал Игорь.
– Чувствую, что высадка связана с чрезвычайной осторожностью. Это на всякий случай, или есть основания ожидать неприятностей, – спросил Валера.
– На всякий случай, но и основания тоже есть, – ответил Игорь, – на острове есть следы пребывания человека. И мы не знаем, старые или новые. Нужно будет выяснить. Про фауну этого острова мы тоже ничего не знаем. Его нет в базе данных. Так что, будем начеку.
– А что самое плохое может нас ждать, – спросила Вася.
Игорь пожал плечами.
– Ну, это может быть какой-нибудь аттракцион для выживальщиков. С дикими животными, например. Да мало ли. Но я, если честно, думаю, что там просто остались следы пребывания человека со времён колонизации. В общем, скоро выясним. Сан Саныч, скажешь всем, что высадка откладывается, но обязательно состоится. Вчера я думал, что разведка будет лёгкой, на предмет очевидных опасностей, но теперь получается, что нам придётся основательно углубиться внутрь острова. На это уйдёт весь день. На поиски группу высылайте, если только нас не будет двое суток. Не раньше, – сказал Игорь.
– Думаю, если вас не будет к назначенному сроку, то пойдём все, – сказал Сан Саныч.
– Ну, все, так все.
– А не придумываете ли вы проблемы, которых нет? – встрял Валера, ему не понравилось, куда начал выруливать их разговор.
– Нужно всё предусмотреть. Даже самое плохое, – возразил Игорь.
– Я всплываю? – Сан Саныч решил перейти к делу.
– Давай Сан Саныч, – Игорь махнул ему рукой, а сам подошла к пульту, повозился с джойстиком, так, чтобы вид острова стал сверху и нажала кнопку печати. Из узкой прорези вылезла лента тонкого пластика с картой острова. Игорь оторвал её и посмотрев, сложил и сунул в карман.
Они пошли в большой грузовой трюм, который называли гаражом. Игорь подошёл к переговорному устройству на стене и нажал кнопку.
– Сан Саныч, открывай кран.
– Принято!
Донеслось из устройства. И тут же внизу забурлило и из отверстий в полу начала набираться вода. Её уровень рос довольно быстро. Когда вода поднялась до необходимого значения, крыша слегка чавкнула разгерметизировавшись и разъехалась в стороны. У Капельки над водой торчала только верхняя выступающая часть с люком. Игорь с Василисой прошли по трапу и залезли внутрь.
Лодка была одноместная. Игорь сел за пульт управления в единственное кресло, а Василиса разместилась сзади, скрючившись по форме корпуса. Игорь нажал кнопку, и задняя стена отъехала, открыв небольшой грузовой отсек.
– Залезай туда, должна поместиться, – сказал он.
– Сюда бы подушку, под попу, чтоб сидеть было поудобнее, и будет вообще отлично, – прокряхтела Вася, устраиваясь в отсеке вместе с рюкзаками. Благо они были небольшие.
Игорь нажал ещё одну кнопку, и их слегка качнуло. Это фиксаторы освободили Капельку и она свободно закачалась на волнах. Он взялся за штурвал и медленно вывела её наружу.
Валера отстегнул крепления и они с Крис, которая с просонья была очень молчаливой, залезли в лодку, он крутанул торчащую из пола ручку, и платформа на которой стояла лодка стала медленно опускаться, пока не скрылась под водой и лодка не закачалась на поверхности. Он скинул тросик, которым оставалась привязана лодка к металлическому штырю, нажал кнопку на двигателе, тот тихонько заработал и лодка поплыла из гаража.
Как только все оказались снаружи, створки начали задвигаться. Они решили, что Левиафан будет ждать их под водой, и оттуда будут следить за берегом при помощи оптики. Так же обсудили систему условных знаков. Вывешенная в условленном месте белая тряпка означает, что всё чисто и можно их забирать. Красная говорит об опасности, и что им нужно ещё время. Зелёная, означает срочную эвакуацию. Любая другая непонятная активность потребует от тех, кто остался на субмарине, действовать по ситуации. Тряпки разных цветов они взяли с собой.
К сожалению, поддерживать радиосвязь с субмариной не было никакой возможности. Но вот на острове такая возможность у них была. Среди снаряжения Левиафана, оказались портативные системы связи, которые они взяли с собой. Они, правда, не отличались большим радиусом действия, всего около пяти километров. Зато их трудно было запеленговать сверху, из-за их маломощности. Из-за боязни обнаружения, они ими раньше и не пользовались, но сейчас решили попробовать. Провести полевые испытания.
Осторожно загнав Капельку в ложбинку, Игорь подвел её к плоскому торчащему из воды уступу. Включив автопилот, который должен был удерживать её в одном месте во время их отсутствия, такой своеобразный электронный якорь, они выбрались наружу. Возле люка находилась небольшая задвижка, сместив которую в сторону, Игорь приложил руку к чёрному кругу. Несколько раз мигнула зелёная лампочка рядом. Ту же процедуру повторила и Вася. Опять мигнула зелёная лампочка. Игорь нажал на небольшой бугорок рядом с чёрным кругом. Люк задвинулся. Теперь лодка впустит только их, по отпечатку ладони. Ну и тех, кто тоже загрузил свою биометрию. А это были далеко не все обитатели Левиафана. Нужно было Валеру и Крис тоже подружить с лодкой, на всякий случай. Жаль что они раньше об этом не подумали.
В сотне метров от них, там где скальные образования переходили в пляж, Валера и Крис причалили к берегу, быстро выскочили и волоком затащили лодку в ближайшие заросли, которые в этом месте начинались буквально метрах в пяти.
Игорь и Вася, прыгая с камня на камень, побежали к ним. Когда они достигли начала пляжа, то обернулись. Капельку за обломками скал, торчащими из воды, совсем не было видно. Она была ниже и они её перекрывали. Разглядеть её можно было только с моря, или подобравшись по камням вплотную.
Вообще, место для высадки они выбрали довольно удачно. Высокие деревья и торчащие рядом скалы закрывали его почти со всех сторон. Так что издалека, их практически невозможно было увидеть. Только светало, и Крис с Валерой, приплывшие на тёмно серой лодке, тоже не должны были броситься в глаза, пока подплывали.
Они встретились на кромке леса. Рядом была бухта, в которую они всё же решили не заплывать. Потому что если на острове и были обитатели, неважно какие, эта бухта была очень удобным местом. Либо для жизни на берегу, либо для причаливания судов, если таковые имеются. Бухта была неплохо защищена от ветра и от волн, имела относительно неширокий вход, но большую глубину, кроме береговой линии.
С неё они и решили начать обследование острова.
– Главное, на что обращайте внимание, это на следы присутствия человека, – сказал Игорь, – меня почему-то не отпускает мысль, что здесь кто-то есть. Интуиция, если хотите.
– А что твоя интуиция говорит по поводу диких животных, – спросила Василиса, и по тону было понятно, что они их считает более опасными противниками, чем люди.
– Говорит что их тут нет, но в реальности всё может быть совсем наоборот, – Игорь улыбнулся, – так что лучше сами убедимся. Они пошли вдоль берега по лесу, так чтобы их не было видно со стороны. Солнце только вставало, лесные жители начинали пробуждаться, то тут, то там начинали чирикать птицы. Почва под ногами была песчаной. Растительность более тропической чем там, где они были до этого. Но ничего непривычного пока не встречалось. Они прошли по берегу поворот в залив и стали точно так же обходить его, оставаясь под прикрытием деревьев.
Несмотря на относительную близость тюрьмы, климат здесь довольно сильно отличался. Снаружи тюрьму омывали холодные воды и обычно дул холодный ветер. Внутри, под прикрытием скал был свой, вполне комфортный микроклимат, но вот снаружи, было довольно сурово. А здесь, почти тропики. Скорее всего, дело было в течениях. Да и сам остров был значительно ближе к экватору.
Песок на пляже был светлый, почти белый. Вода около берега прозрачного голубовато зеленоватого цвета. Вообще картинка была идиллической, как на рекламе тура пляжного отдыха. Не хватало только домика на берегу. Утренний лес наполнялся звуками разных животных, но судя по голосам не крупных. Кто-то ухал и повизгивал вдалеке. Как будто где-то послышалось мычание. Ну и птицы, с каждой минутой их пение и чириканье нарастало и превращалось в сплошной гвалт.
Они прошли с четверть пути вокруг бухты, когда Игорь остановился и показал сквозь просвет листвы на вершину горы. Отсюда было очень хорошо видно, что там находится гигантский шпиль антенны.
Глава 6
– Я знаю что это, – сказал Игорь.
– Антенна? – спросил Валера.
– Да, но не просто антенна, это пункт межзвёздной связи. При помощи таких станций осуществляется связь между звёздными системами. Она уже в свою очередь ретранслирует сигнал по планете.
– А почему место выбрано посреди океана, – спросила Вася.
– Место высчитывается математически, смотря с какой системой нужно связываться. Планета вращается, летит вокруг солнца, система тоже движется. Поэтому находится оптимальная точка, откуда луч будет чаще попадать в нужную зону.
– Разве это так происходит, – удивилась Крис, – Мне кажется, что сейчас передатчики размещают на орбитах и направляют куда нужно и когда нужно.
– Сейчас-то да, а это устаревшая технология. Времён начала колонизации. Этим уже больше тысячи лет не пользуются. Слишком неэффективно и громоздко. Но кое-где эти штуки сохранились, как памятник технологии.
– Ты то откуда это знаешь, – спросила Вася, – связистом что ли был?
– Нет, но мы всё это изучали. Связь в армии вещь основополагающая. Но эти штуки уже история, – ответил Игорь.
– Тысяча лет? История колонизации этой планеты гораздо меньше. Откуда тут тогда эта штука? – спросила Крис.
– Ну я так, образно сказал. Если были сложности с финансированием, могли и устаревшее оборудование поставить, – сказал Игорь.
– Да вроде как не было сложностей. Наоборот, много денег поначалу в эту планету вкладывали. Странно всё это, – сказала Крис.
– В любом случае, это штука старая. Вряд ли кто-то её охраняет. Предлагаю сразу пойти к ней и посмотреть что и как.
– Разумно, – согласилась Крис, – где сама станция мы не знаем, но исходя из карты, бухта самое удобное место для причала, если они не только воздушным транспортом пользовались. А значит, от неё должна быть дорога, пусть и старая, но увидеть мы её должны. Так что, предлагаю дойти до середины пляжа, а потом углубляться в лес, в сторону горы.
Так они и сделали. За всё время пути им не попалось ничего, что напоминало бы о присутствии здесь человека. Ничего, кроме торчащего над горой шпиля. Когда они дошли до середины бухты, Крис молча указала на пляж.
– Что? – Спросила Василиса, – Я ничего не вижу.
– Здесь береговая линия как то странно изгибается, как будто выступает в море. Это может быть и естественный изгиб, а может раньше, тут была какая-то постройка, след от которой мы видим. Её полностью разрушило и занесло песком, но остатки фундамента изменили береговую линию. Возможно, что это просто игра природы. Но свернуть я предлагаю именно здесь, хоть какая-то зацепка, – сказала Крис.
Игорь её поддержал. Так они и сделали. Лес просто кишел живностью.
– Похоже, что хищников здесь нет, – высказал своё наблюдение Валера, – слишком много непуганой дичи.
– Молодец, глаз настоящего охотника, – Крис ласково потрепала его по волосам, – перед возвращением нужно будет подстрелить какое-нибудь копытное, я видела козу. Принесём свежего мяса. У нас с продуктами всё нормально после тюрьмы, но свежатинка не помешает.
– Но следов дороги я по-прежнему не вижу, – продолжил Валера.
– А я, кажется, вижу, – сказал Игорь, – ты не обратил внимания, что мы идём по очень ровному лесу, хотя по бокам и камни, и овраги и холмики. А тут как будто кто-то расчистил дорогу. Она, конечно, сильно заросла, да и покрытие не сохранилось. Но очень похоже, что эта полоса ровного леса рукотворная.
Валера остановился и огляделся, его примеру последовали и Крис с Василисой. Действительно, справа был овраг, слева россыпь валунов. Но за ними и впереди них земля была довольно ровной. Валера достал нож и воткнул в землю. Тот вошёл по самую рукоять, не встретив сопротивления.
– Если дорожное полотно и было, то оно полностью сгнило, из чего бы оно не было сделано, – подытожил он. Но разве за столько лет, что все следы уничтожены временем не мог образоваться овраг посреди дороги, или те же валуны перекатить каким-нибудь бурным потоком.
Игорь пожал плечами.
– Всё могло быть. Я бы сам на все эти мелочи не обратил внимания, если бы не вот эта штука, и он указал на шпиль антенны. Она даёт контекст для этих мелочей, и они все складываются в определённую картину.
Они пошли дальше. Остров был в диаметре не меньше пятидесяти километров, гора возвышалась в самом центре. От пляжа до её подножия было не меньше десяти километров, а скорее все двенадцать – тринадцать. Но и до подножия идти приходилось всё время в гору. Берег поднимался, хотя и не так резко. Через какое-то время стало совершенно очевидно, что они идут по старой дороге. Потому что она была действительно очень ровной, относительно окружающего ландшафта. А ещё чуть позже, они нашли целый, хорошо сохранившийся кусок, и даже если сомнения были, то тут они окончательно отпали.
Уже давно слышался шум потока. И вот лес неожиданно расступился, и они вышли к изгибу реки, которая выбегала из леса, упиралась в отмытый и отполированный течением кусок скалы и, не сумев его преодолеть, опять убегала в лес. Дорога, теперь уже не было сомнений, что это она, проходила как раз по этому каменному образованию, поток бился в него метрах в трёх ниже. И было видно даже невооружённым взглядом, что верх этого куска скалы очень ровно и аккуратно срезан, а по его краю, над потоком, вырезаны из скального массива аккуратные столбики высотой с полметра, квадратные в сечении, со стороной сантиметров двадцать и на расстоянии примерно метра друг от друга.
Теперь уже было совершенно очевидно, что это дорога, а это столбики безопасности, которые не позволят неосторожному водителю улететь в бегущую с горы речку. Столбики сохранились на удивление хорошо. Не хватало только одного, и парочка была обломана пополам, ещё на нескольких были незначительные сколы. Но в целом они были идеальны. Наверняка их вырезали лазером из самого тела каменной плиты. Те, которые треснули и сломались, наверное, имели изначальный дефект или слабое место.
Метров через сорок торчащий из земли кусок скалы заканчивался, а вместе с ним заканчивался и кусок сохранившейся дороги, и начинался опять лес. Но теперь они знали, что всё верно поняли. Они были на верном пути. Валера подошёл и провёл рукой по одному из столбиков.
– Лазерная резка, никаких сомнений.
Поверхность была очень гладкой и прохладной. Прикоснувшись, он почувствовал, что это было сделано очень давно. Объяснить он этого не мог, почему именно так. Но ощущение было очень сильным. Он убрал руку, и заметил, что все на него смотрят.
– Ты как будто откровение получил, – шутливо сказала Василиса.
– Может так, оно и было, попробуй сама, – пробурчал Валера, потирая ладонь о ладонь.
Она подошла, положила руку, пожала плечами и убрала.
– Камень как камень. Да, обработанный человеком, но ничего необычного, – сказала Вася.
– Человеком ли? – таинственным голосом сказал Игорь.
