Архипелаг книга III

Денис Камков, Александр Камков

Архипелаг книга III

ПРОЛОГ. Ноябрь 2040 года

Пять мужчин в строгих деловых костюмах, стоимость которых приближалась к цене за автомобиль премиального класса, вновь собрались на вершине иглообразной Башни. Они заняли свои рабочие места, расположенные на лучах-отростках солнцеобразно отходивших от круглого основания стола на котором стоял мощный голографический проектор. Разблокировав индивидуальным донглом свои личные компьютерные консоли, они называли себя согласно давно устоявшейся очереди:

- Такахаши Утако. Ректор МУИРВа Токио.

- Оладел Ибрагим. Ректор МУИРВа Каира.

- Серов Владимир. Декан МУИРВа Москвы.

- Этан Джонсон. Ректор МУИРВа Вашингтона.

- Дюбуа Пьер. Декан МУИРВа Парижа.

- ИИ Гея. Хозяйка Башни.

Проекция Земли, светившаяся над центром стола, замигала шестью маркерами, каждый из которых располагался в географическом месторасположении того Международного Университета Исследования и Развития Виртуальных пространств откуда прибыл тот или иной участник высочайшей встречи.

- Идентификация завершена. Десятое Собрание Отцов Основателей мира «Архипелаг» объявляется открытым. Прошу всех развернуть разосланный файл и ознакомиться с текущей повесткой.

Земной шар погас, а вместо него появилась сама Гея, представшая перед всеми в виде фигуристой шатенки с распущенными волосами, достающими до низа ее лопаток. Одеждой верховной богине виртуального мира служило ярко-красное облегающее платье до пят с открытым воротом и крайне глубоким вырезом, куда прямо-таки тянуло заглянуть.

- По первому вопросу я готова доложить Вам следующее: после патча, загруженного мной в «Архипелаг» 1 ноября в 0 часов 15 минут реального времени, у игроков появилась возможность не только молиться богам, но и получать в ответ от них благословения. По моим расчетам, проведенным на основе первых трех дней игры, в которую уже были допущены первые сторонние игроки, я могу представить лидеров, которым досталось больше всего праны:

1. Верховная богиня Гея – 19% от общего количества.

2. Перун – 15%.

3. Варда – 11%.

4. Гештиана – 9%.

5. Посейдон – 6%.

- «Альманах Архипелага» сделал тебе не самую плохую рекламу, дорогая наша верховная богиня! – Ухмыльнулся Этан Джонсон, рассматривая появившийся отчет на своей консоли.

- На долю каждого из остальных семи богов: Зевс, Один, Манвэ, Ллос, Моргрим, Гор и Асмадей приходится менее 5% от общего количества произнесенных молитв в мире «Архипелаг». – Продолжила доклад Гея, не обратившая на замечание американца абсолютно никакого внимания. - После накопления богами критического значения праны, они смогут возвести себе чертоги в плане «Небо» и заняться собственным воплощением, после чего им станет доступно распоряжаться уже накопленными Силами алтарей и создавать себе божественных слуг, начиная тем самым заполнять Небесную фракцию. По сценарию игры, уже в реальном плане, в первую очередь боги должны будут назначить себе последователей среди самых активных адептов Веры, играющих персонажами класса «жрец» и достигших первой специализации. Именно они смогут закладывать и возводить в городах божественные храмы и становиться в них протоиереями, при выборе соответствующего подкласса уже на второй своей специализации.

- А если среди самых активных верующих окажется, скажем, воин, а не жрец? – Спросил Ибрагим.

- Воины могут выбрать подкласс «паладин» в качестве второй специализации персонажа. В его умениях достаточно много возможностей использовать прану, хотя доля вернувшейся силы от молитв, в процентном соотношении, у них гораздо меньшая, чем у того же настоятеля храма, которому положено 5% от общего количества праны, что отдана его паствой алтарю бога.

- Это если он не Первожрец. – Заметил Пьер.

- Конечно, но у Первожреца иная механика подсчета и завязана она на долях процента от вклада всей паствы, а не от одного алтаря. Кроме того, обычные жрецы тоже кое-что получают от молитв тех верующих, кого они самолично обратили в адептов Веры, даже если те молятся в ином месте.

- Понятно, давайте перейдем ко второму вопросу повестки, - Этан, будучи агностиком, поспешил перевести нить разговора в деловое русло.

- По второму вопросу хотел выступить Владимир. - Гея, как обычно ведущая Собрание, передала слово русскому филиалу МУИРВ.

- Спасибо, - Владимир Серов кивнул Хозяйке башни. – В этом же глобальном обновлении была запущена доселе дремавшая линейка квестов, связанных с основной сюжетной линией истории королевства людей. Напомню: нынешний король человеческой расы является узурпатором захватившим власть, убив предыдущего главу династии к которой относится и небезызвестный вам всем род Лирмейских.

- Максим Росс? – Уточнил Пьер.

- Именно. Мардук Лирмейский, по сути, и активировал этот глобальный ивент, а нам ничего не оставалось делать, как запустить всю сюжетную линию, а, следовательно, начать деление аристократии всех рас на рода. Главами каждого из них должны были стать НПС, но одна богиня, - Владимир бросил быстрый взгляд на проекцию прекрасной девы в красном платье, - немного скорректировала порядок работы процедурного генератора, в результате чего теперь мы имеем, возможно, единственного предводителя древнейшего рода, которого отыгрывает «живой» игрок.

- Можно подумать, что другие игроки не могут вселиться в НПС, которые имеют титул граф или герцог. – Подал голос Этан Джонсон.

- Предполагалось, что нет. Для того чтобы достичь высокого положения в том или ином дворянском роду, игрок должен пройти немалую цепочку из достаточно сложных квестов. А, кроме того, чтобы сдать весь этот ивент целиком, нужно успеть его закончить ранее других претендентов на тот или иной высокий титул. Ведь нельзя же бесконечно плодить баронетов, виконтов или тем более графов, герцогов или маркизов. Количество подобных высоких титулов в каждой расе строго ограничено. Тем более, что последние могут претендовать даже на трон, согласно иерархии королевской династии. Поэтому, если кто-то из персонажей прокачивает себе титулы и достигает вершин древа какого-либо рода, то далее в ивенте следует уникальный квест на высший титул всей династии, если он пока еще не занят. В ином случае, начинается междоусобная война между какими-либо ветвями, то есть родами в ней, за право получить второй по значимости титул в королевстве: «принц консорт». Далее открывается уникальная возможность сразиться с королем, чтобы возглавить ту или иную представленную в «Архипелаге» расу.

- Напомню Собранию историю рода Лирмейских, - нараспев произнесла Гея, неодобрительно глянув на Владимира. – Дело в том, что в гайдах доступных игрокам этой информации нет. Последний граф данного знатного рода погиб при осаде своего родового замка Астарион. Узурпатор, которого игроки знают как Король-Солнце, после того как подло убил своего венценосного предка возглавлявшего человеческую династию, устроил масштабную травлю всех дворян, входивших в род Лирмейских, потому как именно эта ветвь имела наибольшую легитимность для занятия трона. Уничтожив тех из них, кто в смутные годы находился при Дворе, он собрал своих сторонников и отправил войска на Лирм, чтобы осадить Гнездо Беркута, как еще называют замок Астарион.

- Можно покороче? – Утако демонстративно взглянул на часы.

- Конечно, господин Такахаши, я уже подхожу к сути. – Гея стрельнула глазами на японца и продолжила:

- К чести графа Антуана, он сумел отразить три массовые атаки в разы превосходящих сил сторонников узурпатора, а в последней и самой кровопролитной битве, ценой собственной жизни уничтожил всех дворян вместе с их войсками, что были посланы Сигизмундом против него. Осада длилась в общей сложности почти целый год. И если бы к тому времени коронация цареубийцы еще не состоялась, то, скорее всего, замок на холме осадили бы снова. Однако, к счастью для Лирмейских, на этом междоусобная война завершилась технической ничьей. Астарион устоял, войска противников Антуана Лирмейского оказались наголову разбиты, а в самом Гнезде Беркута состоялись похороны графа и графини. – Гея обвела взглядом притихших Отцов Основателей, которых поневоле захватил ее красочный рассказ.

- Что же в итоге мы имеем на момент начала тестировки нашего виртуального мира? – Спросила она и тут же сама ответила. - Сигизмунд правит на троне, весьма довольный подобным исходом переворота, а верные оруженосцы Антуана увозят из Лирма никому не известного, новорожденного наследника графа, месторасположение которого так и осталось в тайне не только от противников, но и от сторонников древнего рода Лирмейских.

- И ты решила на эту роль назначить Максима Росса? – Съязвил Владимир.

Гея в притворном изумлении захлопала длиннющими ресницами, но никого этим не убедила. Глубоко вздохнув, отчего итак плотно прилегающее к ее роскошному бюсту платье едва не распахнулось полностью, высвободив то, что не слишком уместно предъявлять на оценку даже такому высокому Собранию, она резко выдохнула. Этим Гея вернула продольный передний разрез платья обратно в то положение, что и было предусмотрено весьма смелым дизайном ее очень красивого вечернего наряда.

- Я лишь наблюдаю иногда за Мардуком, как уже имела честь Вам докладывать ранее. Я, конечно, иногда подсматриваю глазами Селин за тем, как играет Максим Росс, но в персонаже его спутницы за все это время, мне пришлось воплощаться лишь единожды, и это было уже после того, как сам Мардук достиг Лирма и выполнил первый квест глобального ивента на обретение своего родового имени.

- И ты тогда собственноручно подправила решение Суда богов фракции «Небо». – Ехидно заметил Серов.

- А что мне было делать? В отсутствии богов нет и их суда, а поскольку я на тот момент была единственной воплощенной в мире богиней, то и приняла на себя это решение. Ведь иначе квест попросту завис бы в ожидании на месяцы по игровому времени до тех пор, пока вместе с последним обновлением не активировалась бы сюжетная линия дворянских родов и не заселилась бы богами фракция «Небо».

- Ты хочешь сказать, что сама никогда не воздействовала на Мардука? – Декан даже наклонился вперед, пристально вглядываясь в ослепительно прекрасный лик верховной богини.

- Согласно канонам игры: ни я, ни процедурный генератор не имеем права лично и напрямую влиять на «живых» игроков. – Гея менторским тоном зачитала один из основных законов «Архипелага», вытащив для наглядности откуда-то весьма массивный Свод правил.

Никто из присутствующих людей, наблюдавших за перепалкой ИИ и куратора русского филиала МУИРВ, не увидел тонкой усмешки тронувшей уголки губ Владимира. Да никто и не предполагал, что он специально устроил этот мнимый допрос Геи, чтобы раз и навсегда закрыть данный щекотливый нюанс. Серов прекрасно знал, что его оппонентка легко выкрутится, благо в его хитром вопросе нарочно была оставлена узкая лазейка, которую не могла не заметить верховная богиня. Да, будучи ИИ, она действительно подчинялась заложенным в нее законам и не могла влиять на самого игрока непосредственно. Но никто не мешал ей слегка подправлять его действия с помощью умной НПС спутницы, которую Гея ловко подсунула Мардуку. А еще она могла использовать высокородную тетушку Селин, являющуюся главой одного обедневшего, но очень знатного рода, что издревле состоял в тесном мезальянсе с Лирмейскими, хотя сам род Пельтских и не входил в королевскую династию.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Максим Росс

ГЛАВА 1. Архипелаг. Пролив гномьей гряды

Я стоял на центральной площади столицы королевства людей. Вокруг меня рассеивался эффект от сработавшего портала, что перенес меня сюда из владений расы дроу. Почти месяц провел я там, в компании своего друга по Реалу, пока мы не запустили наконец-то концессию, по которой после оговоренного срока, на наши виртуальные счета закапает прибыль от торговых сделок. Гномы взяли на себя все расходы по обустройству целого конгломерата из профильных построек, в составе которых были многочисленные склады, причалы, торговые площадки, жилые дома для моряков и портовых работников, а также все необходимое, чтобы купцы использовали именно наш с Петром хаб, для проведения межрасовой торговли.

Почему концессия? Дело в том, что без гномьего капитала, даже моих накоплений в Астарионе не хватило бы на весь тот размах, что приобрело строительство портовых и складских помещений в проливе между двух частей хребта гор, разделяющих акватории людей и эльфов. По мере составления подробного плана, наметки которого я описал Зораксу еще при нашей встрече на корабле капитана Примула, в него постоянно приходилось добавлять все новые детали, что соответственно вызывало удорожание всего нашего масштабного проекта.

С каждой новой консультацией, которых мы с другом провели с добрый десяток, чтобы использовать опыт, как сухопутных известных торговцев, так и капитанов грузовых кораблей, в первоначальный план по созданию торговой компании постоянно добавлялось что-то еще. Новые площадки с профильными постройками и конторами были призваны либо упростить, либо сделать более удобными и безопасными те сделки, что обычно заключают участники оптовой торговли между различными расами.

В итоге, теперь уже на двух противоположных мысах, между которыми ранее могли только проплывать корабли и далее везти свой груз, раскинулась наша концессия. Используя ее, здесь стало возможно безопасно и удобно хранить, обменивать, продавать или покупать товары двух великих рас, не сходя с места. Кроме складов и причалов, которыми мы вначале хотели ограничиться, вскоре появились: торговые ряды, домики писарей и поверенных, представительства различных банков и гильдий, таверны и постоялые дворы. А среди всего этого, кроме людей и эльфов, тут сновали и торговцы от расы гномов, которые быстро присоединились к нам, чтобы не упустить возможность собственной прибыли и уже своими товарами поучаствовать в межрасовой торговле.

Покинул я эту масштабную стройку только после того как вся эта махина, скрипя и пробуксовывая, все-таки не закрутила свои шестерни, начав понемногу набирать торговые обороты. Конечно, пока львиная доля построек пустовала, но я уже представлял себе, как некогда безлюдный пролив, где кроме чаек и альбатросов не было никого и ничего живого на голых каменистых скалах наполняется вереницами торговых кораблей, что разгружаются и загружаются в теперь уже наших с Петром просторных гаванях.

Первый год мы с ним почти всю свою прибыль будем отдавать гномам, за собственное золото построившим весь этот современный, по местным меркам, логистический и торговый морской хаб. Но, отдав все долги, нам останется лишь платить аренду за землю, по праву принадлежащую расе рудокопов, хотя до начала работ она была им нафиг не нужна, так как представляла собой лишь отвесные кручи и бесплодные, голые скалы, в которых не было даже полезных ископаемых. Управлять всем этим хозяйством остался Петр, а в помощь ему нам пришлось нанять с десяток профессиональных НПС, которых мы расставили на все ключевые должности. Теперь уже им предстояло, по мере раскрутки нашего бизнеса, нанимать все больше лавочников, кладовщиков и грузчиков, а также поваров, горничных и писарей, да и всех прочих работников, обеспечивающих хранение грузов, обслуживание кораблей, кормежку моряков, сопровождение сделок и, конечно же, подсчеты наших с Зораксом прибылей, от каждой вышеупомянутой операции.

Не могу не отметить мою любимую Селин, приложившую свою тонкую, аристократичную ручку ко всей этой нашей затее. Именно с ее подачи мы с Зораксом к профильным торговым постройкам и заведениям добавили совсем не маленький комплекс для комфортного проживания купцов, гильдейцев, обслуживающего персонала и даже команд торговых кораблей, а также целый квартал увеселительных заведений, где все они могли потратить свои только что вырученные на сделках золотые монеты. Петр едва не подавился пивом, когда моя хрупкая нежная Селин договаривалась с кряжистыми гномами о постройке громадного игорного заведения, где первый этаж отводился под бар и различные забавы с кубиками, а второй - под многочисленные карточные игры.

Мы с Петром почти уже забыли, что вскоре этот мир заселят «живые» игроки, а среди них, как и в Реале, найдется немало тех, кто захочет поиграть в азартные игры и поразвлечься с легкодоступными девочками в постоялых дворах, коротая время между торговыми рейсами, которые порой тянутся целыми месяцами. А вот Селин, даром что НПС, об этом очень кстати вспомнила. Я сразу согласился с ней, отлично понимая, что вполне возможно этот многопрофильный развлекательный бизнес для взрослых людей, станет не менее прибыльным, чем даже оптовая торговля, на которую, прежде всего, и была нацелена наша с Зораксом компания.

Чем еще была хороша именно концессия? Дело в том, что владельцами всего этого построенного добра оставались гномы и именно они, в случае чего, обеспечивали поддержание в исправном состоянии всех зданий и сооружений, а также несли ответственность за восстановление их при катаклизмах как природных, так и умышленных. И если в ином случае у нас могли попытаться это все отжать или попросту спалить конкуренты, то связываться с целой расой воинственных гномов у игроков охоты резко поубавится. По сути, мы с Петром владели только самим бизнесом, и как только отдадим концессионные долги, то станем получать чистую прибыль за работу нашей торговой компании, платя гномам лишь за аренду и отчисляя в банк «Архипелага» оговоренные законом игры налоги, в виде десяти процентов с чистой прибыли.

За этот месяц я как-то отвык экономить. Дела мои, как в хабе, так и в Лирме, шли своим чередом, и я позволил себе даже очень недешевый телепорт, чтобы снова не иметь сомнительного удовольствия болтаться целый месяц, а то и два по волнам акватории во время обратного пути. Кроме того, меня поджимало время, а параллельно этому все больше беспокоили отчеты Петра о состоянии моего тела в Реале. И хотя в этом мире я не чувствовал никаких неудобств, то там дела мои обстояли уже не столь радужно.

Во-первых, несмотря на всю технологичность японского чуда современного строения капсул полного погружения, у моего тела начала развиваться дистрофия мышц и ухудшалось состояние кожи. Не помогали ни вибромассажи, ни ультрасовременная гелиевая подложка ложемента, ни курсы медикаментов и витаминов, которыми меня пичкал новый реанимационный блок Алексея Лузенкова.

Во-вторых, наблюдались пока еще обратимые, по словам медиков, но прогрессирующие изменения в легких, в которых, как не старались фармацевты, из-за долгого лежания моего физического тела в горизонтальном положении скапливалась мокрота в виде слизи, которую в обычном состоянии, любой человек время от времени отхаркивал при кашле или при чихании.

Кровеносная система, как и лимфовая, пока функционировали штатно, опять-таки благодаря дополнительным блокам реанимации, позволяющим прогонять все мои физиологические жидкости через системы сложной фильтрации и ультрафиолетового облучения.

Мозговая и нервная деятельности оставались в норме, но это было и немудрено, уж ими-то я пользовался в полной мере, в отличие от двигательных функций своего несчастного и забытого собственным разумом организма, лежащего уже два месяца в полной неподвижности.

Кое-какие движения мне обеспечивал ложемент капсулы. Его конструкция позволяла совершать небольшие наклоны и повороты тела по продольной и поперечной осям градусов на десять. Это было необходимо для того, чтобы на спине не появлялись пролежни, и не появлялись застои в потовых железах, хотя сами эти выделения и отводились за счет микро ячеистой структуры внутренней подложки ложемента кокона.

Резюмируя все вышесказанное, я вспомнил фразу, которую мне как-то раз сказал Петр:

- Хорошо еще что в нашем с тобой МУИРВе вирт.капсулы установлены производства Японии, а не Китая.

С одной стороны, все негативные сведения, доходившие до меня за этот месяц, меня пугали, но с другой - я отлично понимал, что отсюда никак не смогу повлиять на всё то, что происходит с моим телом в Реале. За полгода непрерывного погружения в виртуальный мир «Архипелаг» я выработал некий иммунитет в собственной психике, который помогал мне смотреть на все проблемы в реальном мире с изрядной долей фатализма.

«Какой вообще смысл беспокоиться о том, на что ты никак не можешь повлиять», – думал я. – «Уж лучше сконцентрироваться на делах тут. Ведь именно они, с некой долей вероятности, позволят ус