скачать книгу бесплатно
– Я хочу ее, – решительно заявил владелец игорного городка. – Сколько ты хочешь за эту рабыню?
– Она не продается, я же предупреждал.
– Почему? – вкрадчиво произнес Арлен, нависнув над капитаном каматов. – Арес, я дам тебе много золота, сколько скажешь, но она должна быть в моей коллекции. Мы же с тобой договаривались, что всех подобных с-с-самочек ты предлагаешь мне первому?
– Эту девушку уже купили, – послышалось в ответ. – Арлен, мне жаль, но ничего изменить нельзя.
– Но ведь рабыня в дороге может заболеть и умереть? – хитро улыбнулся я. – А ты получишь за нее тройную цену или больше…
Камат покачал головой. Шлем полностью скрывал лицо мужчины, и поэтому его эмоции можно было понять только по движению тела и голосу. Длинный хвост качался из стороны в сторону, и мне показалось, что капитан весьма сильно нервничает.
– Арес, что скажешь? – Арлен удивленно приподнял брови. – Назови свою цену, а покупателю сообщишь, что рабыня погибла. Ведь многие не выдерживают перелета, да и бывают несчастные случаи. Она могла просто случайно упасть и свернуть себе шею.
– Доставить девушку к ее новому хозяину для меня дело чести, – ответил камат. – Я дал слово, и нарушить его не могу.
Мне стало понятно, что уговоры не помогут. Дело принимало серьезный оборот. Змей внутри меня злился, и я с трудом удерживал свою истинную сущность, прекрасно понимая, что если сорвусь, будет беда. Открытое столкновение ни к чему не приведет. Нас всего двое, мы на чужом корабле, и вряд ли сможем одолеть вооруженных каматов.
– Арес, мне нужна эта девушка, – Арлен подошел к нему и положил ладонь на плечо. – Давай найдем выход.
– Здесь я тебе, к сожалению, не помощник. Мое дело доставить рабыню в ее дом. Но ты можешь попробовать перекупить девушку у нового хозяина, – предложил камат.
– Хорошо, – Арлен кивнул. – Кто он?
– Владелец радужного сектора.
– Ты что везешь ее в радужный с-с-сектор? – невольно зашипел Арлен. – Почему? Ведь туда оправляют рабынь, которых никто не купил!
– Обычно твоя планета на моем торговом пути первая, но в этот раз в системе управления произошел сбой, и нам пришлось приземлиться на Каурате, чтобы купить необходимые детали. Чтобы не терять время, решил продать часть рабынь, тем более появились непредвиденные расходы. За эту девушку была назначена огромная сумма, я и не думал, что появятся желающие купить. Но она приглянулась наследнику семьи Ашшаров и он приобрел ее в подарок своему давнему другу, который является владельцем радужного сектора.
– Наследник Ашшаров, – выдохнул Арлен, и в его голосе было немало удивления.
Я сжал кулаки и закрыл глаза. Род Ашшаров был один из самых древних и богатых, и его влияние распространялось на всю нашу галактику. Никто не посмел бы отказать тому, в чьих руках в скором времени окажется неограниченная власть, и теперь я понимал, почему капитан корабля так нервничал, и точно знал, мою эйру он нам не отдаст. Просто не посмеет.
– Поэтому не могу вам продать эту девушку. Я дал слово, что доставлю ее к новому хозяину, и сдержу его. Если вам нужна эта рабыня, то попробуйте договориться с владельцем радужного сектора, – камат замолчал, давая понять, что эта тема раз и навсегда закрыта.
Арлен бросил беглый взгляд на девушку и махнул рукой:
– Ну, нет, так нет. Арес, но в следующий раз я хочу первым увидеть новых рабынь. Поверь, ты будешь щедро вознагражден.
Камат кивнул:
– Конечно.
– А сейчас нам пора, – Арлен пристально посмотрела на меня. Я невольно покачал головой. Тогда он шагнул ко мне и приобнял за плечи. – Сегодня был трудный день, нам надо отдохнуть и расслабиться. Арес, я приглашаю тебя в свое заведение. Приезжай вечером, выпьешь, посмотришь выступления девушек.
– Спасибо за приглашение, но у меня очень много дел. Сегодня вылеты запрещены, но уже завтра я надеюсь отправиться в обратный путь.
– Тогда до следующей встречи, – Арлен чуть подтолкнул меня к выходу.
Я обернулся. В этот момент моя эйра открыла глаза и за мгновение до того, как окошко вновь закрылось, мы столкнулись с ней взглядами.
* * *
Забава
Нет ничего прекрасней, чем закат. В лучах уходящего солнца весь мир кажется загадочным и каким-то таинственным. Всегда любила это время суток, именно поэтому отец выделил мне в доме комнату с огромной террасой, на которой я проводила каждый вечер, наслаждаясь прекрасным видом.
Сегодня все вокруг было окрашено багрянцем, будто кто-то разлил золотисто бронзовые краски, которые в одно мгновение изменили мир. Это было так удивительно и необычно.
– Завтра будет ветрено, – послышался за спиной мужской голос.
Обернувшись, радостно улыбнулась:
– Амир!
– Добрый вечер, моя красавица, – раздалось в ответ. Я смотрела в выразительные серые миндалевидные глаза и тонула в них, чувствуя, как за спиной распахиваются невидимые крылья. Сердце застучало быстро-быстро, а в груди стало так тепло.
Амир, который обычно предпочитал строгие деловые костюмы, сегодня был одет в свободную белоснежную рубашку, расшитую красивым золотистым рисунком, и широкие хлопковые штаны. И только белая куфия с черным обручем на голове оставалась неизменной.
– Как настроение, радость моя? – мой жених подошел ко мне и ласково погладил по лицу.
– Хорошо, – вздохнула в ответ, крепче прижимаясь щекой к ладони любимого. – Думала, ты сегодня не приедешь. Папа сказал у тебя много дел, а я так соскучилась уже.
– С трудом вырвался, если честно. Но не приехать не мог. Два дня без тебя – уже вечность, – Амир наклонился и коснулся губами моего лба. – Забава, моя милая девочка…
– Что-то случилось? – заглянула ему в глаза.
– Просто очень соскучился. Скоро свадьба, а потом я смогу увезти тебя в свой дом, – послышалось в ответ, и меня крепко обняли. Амир прижал меня к себе так, будто мы видимся в последний раз. Сердце болезненно сжалось, и я уточнила:
– Точно ничего не случилось?
– Все в порядке… Просто время так долго тянется, когда чего-то очень ждешь. Люблю тебя, моя птичка.
– Люблю тебя, – прошептала в ответ, прижавшись к сильному мужскому телу. Вдруг невесомый воздушный платок, закрывающий волосы, упал с моей головы, и легкий порыв теплого ветра тут же подхватил его и закружил в воздухе.
– Ой, – вскрикнула я, и мужские руки на моей талии сжались сильнее.
– Необыкновенная, – услышала я шепот, а потом почувствовала тёплые губы на своей шее. – Волшебная…
Проснувшись, будто от толчка, увидела красивые сине-зелёные глаза, которые манили словно бездонные омуты. Резко подскочив, осознала, что чужой взгляд мне лишь только показался, и в своей «тюрьме» я все так же нахожусь в одиночестве. Сев на кушетке, прикусила губу, сдерживая горькие слезы. Я безумно соскучилась по отцу и Амиру, и была рада, что хотя бы во сне смогла вновь вернуть домой… Увижу ли я их еще когда-нибудь? Ответа на этот вопрос у меня не было. Еще несколько дней назад я жила обычной жизнью, строила планы, мечтала о будущем, выбирала ткани для свадебного наряда, а сейчас нахожусь неизвестно где, и мои похитители не люди… Кто они, эти жуткие чудовища с длинными хвостами, которые закрывают свои лица масками? Откуда взялись? Почему именно я? Кто им заплатил за похищение? Кому они меня продали, и по какому праву?
Было непонятно, сколько времени я провела в своей темнице. Бесконечные вопросы сводили с ума. Серые безликие стены безумно давали. В какой-то момент мне стало казаться, что я задыхаюсь. Подбежав к двери, начала стучать по ней кулаками:
– Отпустите меня! Отпустите! Отпустите! Я хочу домой, к папе, к Амиру, к моей семье! Отпуститееее…
Меня охватила истерика. Упав на колени, горько заплакала, выплескивая весь тот ужас, что был на душе с самого момента похищения. Все это время я старалась держать себя в руках, не позволяя страху, взять надо мной верх, но сейчас, сил просто не осталось. С губ срывались несвязанные крики, мне безумно хотелось вновь оказаться свободной, но…
Слезы закончились, голос охрип, сил встать не осталось, а ко мне так никто и не пришел. Плач и крики пленницы отставили моих похитителей равнодушными. Именно в этот момент ко мне пришло четкое осознание того, что рыдать бессмысленно. Чтобы выжить и вернуться домой мне нужно быть сильной, внимательной и просто ждать подходящего момента для бегства. А то, что рано или поздно он появится, я даже не сомневалась.
Поднявшись с грязного пола, забралась с ногами на кушетку, чувствуя, как меня буквально колотит от холода, которые исходил из глубины моего тела. Нервное перенапряжение давало о себе знать. Ее никогда в жизни я столько не плакала, как сегодня. Накинув тонкое одеяло на плечи, попыталась согреться, но у меня ничего не получалось. С каждой секундой мне становилось все хуже. Безумно разболелась голова, а тело, казалось, охватил внезапный непонятный жар. Меня начало немного подташнивать. Буквально распластавшись на кушетке, закрыла глаза, пытаясь справиться с головокружением, и в этот момент послышался щелчок замка, а за ним раздались тяжелые шаги.
Мои мучители, видимо, вспомнили о своей пленнице. Ничего хорошего от них я не ждала, но сил, даже на то, чтобы открыть глаза, не осталось. Жалобно звякнула металлическая посуда, а потом я услышала грубый приказ:
– Ешь.
– Не хочу, – поморщившись от головной боли, едва слышно ответила я. Только при одной мысли о еде меня затошнило еще сильнее.
– Тебе надо поесть. Вставай!
– Оставьте меня в покое, – простонала я в ответ.
– Опять проявляешь непокорность? – разозлилось чудовище, а потом меня с силой дернули с кушетки. – Вставай.
С трудом поднявшись, слегка покачнулась и призналась:
– Мне очень плохо – голова болит, тошнит, и съесть вашу мерзкую еду я просто не смогу.
Мой похититель наклонился ко мне близко-близко. В маске золотистого цвета я увидела свое бледное отражение. Мужчина что-то прорычал, а потом, быстро развернувшись, покинул камеру.
Сев на кушетку, прислонилась спиной к холодной стене, закрыв глаза. В принципе было непонятно, что со мной происходит. Возможно, своей истерикой я довела саму себя, а может, эти хвостатые чудовища меня чем-то заразили. В любом случае мне еще никогда не было так плохо, как сейчас.
Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем вновь послышались быстрые тяжелые шаги. Дверь резко открылась. Я посмотрела на пришедших. На этот раз похитителей было двое. Один шагнул ко мне, наклонился, а потом, обернувшись на своего напарника, взревел:
– Ты что не видишь, что ей действительно плохо! Быстро готовь восстанавливающую капсулу.
– Капитан, может, эта самочка просто притворяется? Новые рабыни все такие, пытаются выставить себя несчастными, болезненными, искренне веря, что смогут избежать своей судьбы, – ответил ему второй. – Сами подумайте, с чего бы ей стало плохо? Вы запретили ее наказывать, но думаю, пару ударов кнута решили бы все вопросы.
– Нам нельзя ее потерять, за нее заплатили много золота. Быстро готовь капсулу и проси галактику сохранить жизнь этой самки. Если она умрет, ты будешь наказан по законам свободных бродяг за неподчинение командору корабля, – послышалось рычание в ответ.
Послышались быстрые шаги, похожие на топот слона. Меня подхватили на руки и над головой раздалось:
– Сейчас тебе станет легче. Потерпи.
Все дальнейшее происходило как в тумане. Меня принесли в какое-то светлое помещение, и уложили в саркофаг, похожий на предыдущий, в котором я уже была. Затем раздались противные звуковые сигналы, невольно вызвавшие желание закрыть уши руками, а потом меня окутало светло-голубым теплым светом.
Казалось, тонкие лучи проходят через тело и питают его живительной силой. Сначала прошла предательская слабость, затем головная боль. Исчезло жуткое чувство тисков, сжимающих мои виски, а вместе с этим отступила тошнота.
Я с облегчением вздохнула, полностью расслабившись. Через некоторое время свет погас, и крышка саркофага открылась.
Похититель в маске помог мне встать и холодно спросил:
– Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо.
Кивнув, он подошел к саркофагу, нажал на какую-то кнопку на крышке, и тут же появилось трехмерное изображение экрана. На нем замелькали ряды с цифрами и буквами. Некоторые строчки были выделены красным цветом и мигали. Мой похититель пристально посмотрел на меня, а потом, резко развернувшись, рявкнул:
– Что ты делала до того, как у тебя случился эмоциональный всплеск?
Как мне показалось, в голосе незнакомца промелькнула угроза. Невольно вздрогнув, я отступила.
– Почему ты молчишь? – тут же раздался вопрос.
В голосе моего похитителя звенели раздражение и злость. Я не понимала, в чем провинилась и что сделала не так, и от этого было страшнее вдвойне. С ужасом уставившись на мужчину, я смотрела на золотистую блестящую маску, закрывающую полностью его лицо, и видела в ней свое бледное отражение.
Чудовище шагнуло ко мне и довольно ощутимо схватило за плечо. Его толстый подвижный хвост ударил меня по ноге, и я невольно вздрогнув, вся сжалась, ожидая вспышки боли.
– Да что с тобой?!
– Не трогайте меня, пожалуйста, – испуганно пролепетала я, просто не представляя, что со мной сейчас сделает этот хвостатый.
Мой похититель чуть наклонился ко мне, а потом как-то удивленно уточнил:
– Почему ты дрожишь? Тебе холодно?
Молча смотрела на него, боясь произнести хоть слово, и это ему явно не понравилось.
– Что с тобой? – меня ощутимо толкнули. – Отвечай.
– Я боюсь, – призналась в ответ.
Он обернулся, затем огляделся по сторонам и уточнил:
– Чего боишься?
– Вас…
Мой похититель застыл на мгновение, он явно не ожидал услышать подобного, а потом приказал:
– Идем.
Ослушаться я не посмела и молча побрела вслед за ним.
Мы вышли из кабинета, прошли по узкому коридору и оказались в белоснежном помещении, которое очень отличалось от того, что я видела до этого. Весь корабль был ужасно грязным, а здесь царила невероятная, можно сказать кристальная, чистота.
– Садись, – мой похититель указал на кожаное кресло. – И перестань трястись. Здесь никто тебя не обидит.
– Вы вернете меня домой? К отцу, да? – обрадовалась я.
– Хм, – послышалось в ответ. – Моментальная перемена настроения, как интересно. Садись.
Послушно опустившись в кресло, замерла. Тем временем мужчина достал из ящика стола какую-то черную коробку, в которой оказался необычный аппарат, очень похожий на часы с широким кожаным браслетом.
– Руку, – тут же послышался приказ.
Я настороженно смотрела на своего похитителя, совершенно не понимая, что будет дальше. Страх опять стал зарождаться в моей душе.
– Как с тобой сложно, – мужчина резко взял меня за руку и закрепил браслет на запястье. Устройство тут же засияло светло-голубым светом и стало издавать тихий щелкающий звук.
