скачать книгу бесплатно
– А вдруг она обманывает? Вдруг аферистка?
– Матрена, ну ты как скажешь…, – он укоризненно покачал головой. – Кто в нашу глушь поедет? Был бы дом, а так… Кому это избушка нужна. Не мучай девушку ненужными расспросами.
Женщина вздохнула, на мгновение вошла в дом и тут же вынесла мне связку ключей.
– Спасибо, – поблагодарила я ее. – А где находится дом?
Пожилой мужчина спустился ко мне и подошел к калитке:
– Вот по этой дороге иди, он там один стоит, – указал на вытоптанную дорожку. – Корм для Фили стоит на веранде в железной банке.
– Для кого? – уточнила я.
– Для любимца Эльзы. Пока тебя не было, хвостатый там хозяйничал, а мы за ним приглядывали. Но, а теперь это твоя обязанность будет. Ты уж его не обижай. Настрадался бедняга. Как Эльза померла, он так страдал, так жалобно мяукал. Мы его сначала к себе забрали. У нас корова, молочко свое. Жил бы поживал. Но нет, он все в дом рвался. Пару раз сбежал, и мы были вынуждены его там оставить. Только кормить ходили.
О коте я как-то совершенно подзабыла, хотя мама меня предупреждала, что о питомце старой Эльзы предстоит заботиться мне. Но животных я всегда любила, относилась к ним с теплотой, и в принципе даже была рада, что буду жить не одна.
– Спасибо большое, – поблагодарила я его.
– Если что понадобится дочка, обращайся. Мы всегда рады помочь, – пробормотал старик, погладив роскошную седую бороду.
– Спасибо, – поблагодарила ещё раз и отправилась к своему новому месту жительства.
К моему удивлению, дом, доставшийся мне в наследство, стоял как-то очень обособленно, почти у самого леса. На первый взгляд, он был небольшим и довольно стареньким. Но за ним явно присматривали, потому что чуть покосившаяся калитка не скрипела, забор цел, а трава во дворе была тщательно выкошена.
Я подошла к крыльцу, открыла навесной замок и вошла.
Веранда оказалась ветхой – краска на деревянных стенках была облуплена, из мебели – старенький ободранный диван, выцветшие шкафчики, покосившийся стол. Хозяйка явно жила небогато.
Пока я осматривалась, дверь в комнату распахнулась с характерным стуком, и я услышала громкое недовольное: «Мяу!»
Обернувшись, увидела черного толстого кота, который чуть прищурившись, с явным любопытством рассматривал меня.
– Маленький, – улыбнулась я. – Какой хорошенький. Теперь мы будем жить вместе.
Кот сел на пороге и обвил себя хвостом.
– Кис-кис-кис, – позвала я его, но он даже не пошевелился. – Иди сюда! Я за ушком поглажу. Не бойся, я тебя не обижу.
Усатый окинул меня взглядом и лег, прижав уши к голове.
– Ну, как хочешь, – я бросила сумки на диван, подошла к порогу и стала разуваться. Как только сняла кроссовки и сделала первый шаг в коридор, кот внезапно вскочил и… неожиданно весьма ощутимо ударил меня лапой. Даже через штаны, я почувствовала его острые когти.
– Ай, – скорее от удивления, чем от боли вскрикнула и невольно посмотрела на хвостатого. – Ты это чего? Голодный, что ли? Так сейчас покормлю, зачем же драться.
Я огляделась в поисках железной банки, про которую говорил сосед, а потом подошла к навесному шкафу на веранде и открыла дверцу. Сразу увидела коробку из-под чая, и в ней действительно лежал сухой корм. Бросив немного в миску, посмотрела на кота:
– Иди, маленький, кушай.
Он подбежал к еде и сразу начал хрустеть. И сейчас, когда на его шёрстку падал солнечный свет, стало понятно, что хвостатый не совсем черный. Кот скорее был темно-кофейного оттенка.
«Надо же… хозяин», – улыбнулась я и прошла в дом.
В нем было несколько комнат – кухня со всем самым необходимым, спальня, небольшая гостиная, и еще одна, похожая на кабинет, в которой находилось много книг, письменный стол, шкаф с разными банками и склянками. Старенькая лестница вела на чердак. Дом оказался очень запущенным. Понятно, что пожилой женщине было сложно поддерживать порядок, и работы мне предстояло немало.
Внезапно я ногой что-то пнула. В потемках коридора было не разобрать. Подойдя поближе и увидев мышку на цветном половике, не смогла сдержаться и заорала:
– Мамочка! – а затем отскочила в сторону.
Как-то к подобному я была совершенно не готова. Внезапно, мимо «пролетел» кот. Подскочив к мышке, он взял ее зубами, а потом укоризненно посмотрел на меня. Мол, ну и что так орать? Мышь… это всего лишь мышь, обыкновенная. Зачем трогать чужое?
А затем, задрав хвост, вместе со своей «находкой» выбежал из дома. Проводив его взглядом, невольно вздрогнула и поняла, что мне срочно нужно в магазин – за ведрами, тряпками, новыми лампочками и средством от грызунов.
Глава 3
Понимая, что магазин может работать по часам, быстро обулась, схватила сумку и выскочила из дома. Котофея было не видно. Видимо, умчался прятать свою добычу.
– Кис-кис-кис, – позвала я, но усатая морда так и не появилась. – Кис-кис-кис. Я ухожу, – крикнула погромче. – Возвращайся, иначе тебе придется ждать меня на улице.
Не дождавшись появления кота, закрыла дверь на замок и направилась в магазин, который видела по дороге.
Когда проходила мимо дома стариков, меня окликнула Матрена, делающая что-то на огороде:
– Ксения, а ты куда? Что-то случилось?
– Решила прогуляться по поселку и осмотреться, – уклончиво ответила я, не желая посвящать малознакомого человека в свои дела.
Внезапно пожилая женщина засмеялась, чуть качнув головой:
– А я подумала, что ты увидела «богатое наследство» и бросилась в бегство.
– Не дождетесь, – весело ответила я и ускорила шаг.
Несмотря на всю показную строгость – эта женщина вызывала у меня симпатию, впрочем, как и ее довольно добродушный муж. И думаю, со временем, как ближайшие соседи, мы обязательно подружимся.
Достигнув магазина, я вошла в палатку и… обомлела.
На полупустых полках были скудно «размазаны», иначе и не скажешь, товары первой необходимости – растительное масло, мука, сахар, какие-то странные серые макароны. В витринном холодильнике лежали сосиски, явно не очень свежие, и толстая колбаса, срез который был прикрыт пищевой пленкой.
Я огляделась – несколько пачек сока, вода, какие-то конфеты и печенье. Магазинчик был пошарпан, с весьма бедным ассортиментом, но очень чистеньким. Не увидев бытовой химии, встала в очередь за старенькой бабушкой с клюкой, которая, стоя у прилавка, напрочь забыв о своей покупке, то и дело с любопытством оглядывалась на меня. Да и продавец, откровенно глазела. Видимо, чужаки здесь были большой редкостью.
– Дочка, – внезапно старушка отодвинулась. – Покупай.
– Да я подожду.
– Бери, бери, – она кивнула. – Мне торопиться некуда. Я ж больше сюда прихожу потрепаться за жизнь, да узнать последние новости.
– Спасибо, – улыбнулась я ей и обратилась к продавцу. – Подскажите, мне нужна бытовая химия. Есть?
– Вот, – мне указали на полку, где стояло несколько флаконов с шампунем, пару пачек стирального порошка и упаковка туалетной бумаги.
– Это все? – моему удивлению не было предела.
– Да, – продавщица нахмурилась.
– Ой, а как же теперь быть…, – расстроилась я. – Выбор у вас небогатый, а мне нужно…
– Это вам не город, – меня наглым образом перебили. – Понаедут тут, и высказывают свое «фи».
Продавец явно разозлилась, только мне было непонятно, почему она решила, что может мне хамить. Столько всего хотелось сказать, но я сдержалась и, развернувшись, просто молча вышла из палатки.
Оглядевшись по сторонам, задумалась, что теперь делать. Спать в грязном пыльном доме было совсем не вариантом. Понятное дело, надо ехать в город, только вот как туда добраться? Как часто ходит автобус? Где посмотреть расписание? И можно ли сюда вызвать такси?
А потом, вспомнив, что так и не купила телефон, и позвонить мне просто неоткуда, окончательно расстроилась. Спросить о рейсовом автобусе было не у кого, а возвращаться в палатку совершенно не хотелось.
Вздохнув, побрела к Матрене и Федору, надеясь, что они подскажут расписание движения транспорта.
– Дочка, стой! – внезапно услышала я.
Обернувшись, увидела уже знакомую старушку, она спешно, насколько позволяла ее хромота, шла в мою сторону.
– Вы что-то хотели? – сделала несколько шагов навстречу.
– Ты не обижайся, на Людку. Она хорошая, только ершистая, – старушка вздохнула. – Не ее вина, что магазин так оскудел. Хозяин, который день гуляет, про товар напрочь забыл. Раньше палаткой занималась его мать, но недавно она померла, а этому оболтусу ничего не нужно.
– Подскажите, а как добраться до города?
– Так маршрутка будет только завтра рано утром. Около шести утра она отбывает, – послышалось в ответ.
– Ого, – вздохнула я.
– Скажите, а извозом никто не занимается? Мне бы до города надо, прямо сегодня.
– До города? – старушка качнула головой. – А очень надо?
– Очень, – закивала я.
– Ну, раз надо, пошли, спросим моего Лешку, может, согласится отвезти, – женщина поковыляла по улице. – Идем.
– Давайте сумку помогу донести, – предложила я.
– Не надо, – старушка махнула рукой. – Она пустая. К Людке хожу сплетни собирать. Скучно дома сидеть. А старик мой помер в прошлом году, еще. Тебя, кстати, как звать?
– Ксения, – представилась я.
– Ксюша, значит, – старушка кивнула. – А ты к кому-то в гости приехала?
– Да мне тут домик в наследство остался, – сообщила я.
Пожилая женщина замерла, внимательно посмотрела на меня и уточнила:
– Так ты что внучка Эльзы?!
– Ну, можно сказать и так, – пожала плечами. – Нас связывают дальние родственные узы. Я, если честно, ее совершенно не помню.
– Старая Эльза была мудрой женщиной, – старушка поучительно подняла вверх указательный палец. – И ничего не делала просто так. Значит, именно ты – наследница древней силы.
– Вы о чем? – уточнила я, совершенно не понимая о чем речь.
– Да не слушай, ерунда все это, – ушла от ответа старушка. – Можешь звать меня бабой Машей. Кстати, а мы уже пришли.
Она толкнула калитку и вошла во двор красивого большого деревянного дома. Остановившись посреди двора, она довольно громко и бойко крикнула:
– Лешка! Ты дома?! Лешка!
Откуда-то послышалось усталый мужской голос:
– Да, иду я мама, иду.
А потом я увидела приятного светловолосого мужчину среднего возраста. Его руки были перемазаны чем-то черным, а на рабочем синем комбинезоне виднелось немало масляных пятен.
– Здравствуйте, – кивнул он, заметив меня.
– Лешка, вот тут девушку надо в город отвезти, – старушка, чуть прищурившись, посмотрела на него. – Поможешь?
– Я не могу, – мужчина покачал головой. – Времени совсем нет, ты же и сама знаешь. Единственный выходной, а дел по дому еще океан.
– Пожалуйста, – взмолилась я. – Мне очень надо. Я вам заплачу. Меня только до города, а обратно возьму такси.
Я видела сомнения на мужском лице и вздохнула:
– Понимаете, дом совсем старый и в нем давно никто не убирался. Там на ночь просто нельзя оставаться. Надо хоть немного привести его в порядок… А тут нечего купить…
Алексей вздохнул:
– Ну, хорошо, только мне нужно переодеться…
Через несколько минут, мы на стареньком автомобиле, ехали в сторону ближайшего небольшого городка.
– А вы что покупать будете? – поинтересовался водитель.
– Бытовую химию, ведра, тряпки, отраву от грызунов, пылесос, – я улыбнулась. – Список довольно большой. Кстати, меня Ксюшей зовут.
– Леша, – мой водитель улыбнулся. – И можно на «ты».
– Аналогично, – улыбнулась в ответ.
– Список действительно внушительный, поэтому, – он развернул машину, – отвезу тебя в городок побольше. Правда, он чуть дальше, зато там и супермаркет есть и магазин бытовой техники. Кстати, если ты недолго, могу и подождать тебя.
