скачать книгу бесплатно
– Понятия не имею. – Сейчас она вела себя совсем как маленькая. Выглядела весьма комично, отчего я улыбнулся, и тепло любви разлилось во мне.
Я стал более тщательно подбирать слова, чтобы больше не компрометировать ее. Стефану, действительно не нужно знать лишнего.
– Так вот, не нужно думать о том, чего может и не быть. – Очень туманно продолжил я. – Все равно, ты наверняка не узнаешь, что тебя там ждет…
– Тебя?! А ты не пойдешь со мной? – Казалось, она забыла о своей обиде и была сильно расстроена тем, что я не составлю ей компанию в таком важном деле, как Совет Судьбы, что являлось бальзамом для моего израненного сердца.
– Если бы я мог, но теперь мне путь на ту сторону закрыт. Во всяком случае, без приглашения, а как мы знаем, я его не получал.
– Правила. – Сказала Аврора тихо и уже не так зло, как обычно.
– Нет. Соглашение. – Да зеленых огонька глаз, горели большим интересом. – Но сейчас не об этом. Тебе стоит пойти на бал, хотя бы ради того, чтобы почувствовать себя обычным человеком, порадовать себя и любимого дядю. Ты ведь этого на самом деле хочешь, а не метать ножи и получать очередные порции тумаков от меня?! – Я хитро подмигнул ей.
– Еще чего! Уверена, что теперь ты будешь получать их от меня! – Ее комментарий ни сколько не омрачил моего настроя.
Потом, я посмотрел в ее глаза, стараясь как прежде коснуться самой души. Она не отрывала взгляда. Я знал, что сейчас она чувствовала меня, мои эмоции, что искренне желал ей этого. Искренне хотел, чтобы она была счастливой и единственное, что ее сейчас заботило, это наряд и прическа для вечернего мероприятия.
– Ладно, я пойду на бал. – Она перевела взгляд на Стефана. – Но с одним условием.
– И что же это?! – Было видно, что ему ее условия, а точнее требования уже порядком надоели.
– Сэм пойдет с нами. – Честно говоря, я не ожидал такого поворота событий. – И будет танцевать. – Теперь она кокетничала, мило подмигнув мне.
– Это еще зачем?! – Стефан не совсем понимал, что она задумала.
– Там же будут богатые дамы, готовые выложить кругленькую сумму за танец с голубоглазым красавчиком, исключительно ради бедных голодающих детей?!
– Думаю, да. – Кратко ответил герр Грубер, наконец-то обратив внимание на мое присутствие. – А не хочешь ли ты спросить у своего друга о его желании?!
– Сэм, ведь благотворительность дело хорошее, как считаешь?!
Она с вызовом смотрела на меня, продолжив по-хулигански улыбаться. Хотя, она прекрасно знала, что мне вряд-ли понравится роль «Жигало», но и прекрасно понимала, что я не посмею отказаться. Это был вызов, который я просто не мог проигнорировать. Единственное, на что я мог рассчитывать, это благоразумие Стефана.
– Почему ты все время торгуешься?!
– Наверное, потому, что мой любимым дядя отличный инвестор и переговорщик, умеющий добиваться своего, научил меня этому! – Теперь она лукаво улыбалась ему. Вот чертовка! – Это мое единственное условие, раз мне нужно будет развлекать незнакомых людей, которые наверняка оттопчут мне ноги, то я хотя бы буду знать, что не мне одной и что мы соберем гораздо больше денег на хорошие дела.
– А как же Лукас? – Внезапно вставил Стефан. – Разве твой парень не будет против, что на бал ты пойдешь не с ним?!
Фраза «твой парень» заставила мои внутренности перевернуться, а на языке отчетливо ощущалась желчь.
– Если Сэм идет с нами, это не значит ровным счетом ничего. Ты сам сказал, что бал – важное мероприятие, а в моих планах собрать тебе больше денег. Тем более, он тоже, уверена, не откажется пойти!
Стефан покачал головой, а потом скептически опустил голову в знак согласия на ее просьбу. Было видно, что он понимал то, о чем не довелось подумать его племяннице. Она держала нас обоих рядом и тем самым ненамеренно сталкивала лбами. Во всяком случае, я рассчитывал на это. Не хотелось бы думать, что она причиняет мне боль специально, ради мести, используя англичанина. Я, взглянув в ее зеленые глаза еще разок, ища ответ на свои опасения, понял, что она никогда не поступила бы так подло. Ни ко мне, ни к кому-либо другому. Просто она еще ребенок и многого не осознает. Похоже, с ней мне никогда не будет спокойно. Только, я начал справляться со своей ревностью к Лукасу, так теперь еще и предполагалось смотреть, как девушка, за чье расположение я так борюсь, будет танцевать с другими мужчинами, пусть и ради благотворительности.
– Где он, кстати? Я думал, они вместе сегодня заявятся на наш порог. – Стефан обратился к Авроре.
– Он скоро приедет. Лукас вынужден подыскивать себе жилье. Хотя, мог спокойно ночевать в гостевой комнате.
– Исключено. Ты, конечно, уже совершеннолетняя, но я сторонник «старых» правил.
Аврора подняла глаза в потолок. Еще один переворот моих внутренних органов, и казалось, меня начало тошнить. Я прилагал большие усилия, чтобы у нежелательных картинок, возникающих у меня перед глазами в этот момент, не было шансов, но фантазия рисовала не лучшие образы. Еще одна причина, почему я хотел, чтобы Лукас ночевал со мной под одной крышей, а не рядом с Авророй.
Меня мало заботило, где Найт сейчас прохлаждался. Хотя то, что англичанин умчался, ни свет, ни заря из моей квартиры, стоило мне упомянуть о планах посетить после завтрака дом семьи герра Грубера, довольно подозрительным. Это было странным. Ведь, вместо того, чтобы бежать оберегать Аврору от моих посягательств на ее внимание, он посчитал более важным искать себе отдельную квартиру.
Но в данном случае, я не жаловался на его отсутствие рядом. Теперь я человек, душа которого находилась, в буквальном смысле слова, в прекрасной девушке рядом, с которой я хотел проводить все отпущенное мне человеческое время. Без посторонних. Поэтому, я ловил каждую возможность. Можно сказать, час, что мы провели вместе, прежде чем я оставил ее готовиться к вечеру, был лучшим за долгое время. Если не самым лучшим. Хотя, мы не занимались ни чем полезным, а просто разговаривали, мне была дорога каждая секунда. Аврора немного расслабилась в отсутствие рядом постоянно оберегающего взгляда дяди и постоянно ревнующего ее Лукаса, что ее эмоции, обличенные в слова, посыпались на меня сами собой. Она грустила и смеялась, иногда одновременно. Мне так нравилось наблюдать за ней. Было в новинку не пользоваться ангельским даром, чтобы узнавать ее, но я нисколько не был разочарован. Даже наоборот. Я был почти счастлив, что она доверяла мне.
Важное мероприятие, на котором, по задумке моей горячо любимой подопечной и на ее потеху, мне суждено было обхаживать богатых женщин, было назначено на семь вечера. На первый взгляд, времени достаточно, чтобы приобрести приличный смокинг. Чем я и поспешил заняться, когда оставил Аврору. Хотя, мне еще повезло. Традиционно, на Венский бал принято приходить исключительно во фраке с белой бабочкой, а с началом «танцевального сезона», купить его в день приема довольно-таки проблематично.
По адресу, указанному в приглашении, учтиво доставленному мне курьером за час до мероприятия, я прибыл заблаговременно. Пунктуальность бесспорно важный момент, но привычки никуда не денешь. Я хотел знать, что мне уготовано и какие пути отхода, я могу применить, если они понадобятся. На то, чтобы осмотреться, мне понадобилось гораздо больше времени, чем обычно, ведь скрываться от посторонних взглядов я теперь не мог, да и про ангельское «чутье» стоило навсегда забыть, в силу человечности. Ничего подозрительного я не заметил, но что-то подсказывало мне, что вечер может закончиться не так, как мы все планировали.
Оказавшись в большом, помпезно украшенном помещении, где уже скопилось довольно много народа, я отметил, что австрийцы придавали огромное знание подобным приемам. И, данный благотворительный бал не был исключением. Вокруг роскошь, традиции и красота. Пока я пробирался в центр зала, чтобы поприветствовать Стефана, мне на встречу попалось много знаменитостей, да и вообще людей, которым не требовалось официальное представление, так как из лица постоянно мелькали по телевизору и в местных таблоидах.
– Вы опоздали, молодой человек. – Спокойно сказал Стефан, продолжая здороваться и улыбаться людям, подходящим к нему, чтобы выказать свое почтение.
По его лицу нельзя было наверняка понять, разочарован он моей задержкой или попросту рухнувшими надеждами, относительно моего присутствия вообще.
– Я посчитал, что мое опоздание будет не столь заметным. Я хотел удостовериться в безопасности Авроры.
– Нужно ждать сюрпризов?! – В голосе Стефана слышалась большая обеспокоенность. – Охрана у нас на высшем уровне. Я лично позаботился об этом.
– Я заметил. – Не без доли сарказма ответил я, поворачиваясь из стороны в сторону, и бросая взгляды на серьезные лица парней, которые безотрывно сканировали пространство вокруг себя и периодически переговаривались друг с другом, используя микрофон на запястье. Знал бы Стефан, что хваленая им охрана не удосужилась даже проверить мои карманы. – Не думаю, но беспокоится не о чем, я хорошо обучил ее. Аврора справится. В любом случае, я никогда не оставлю ее.
– Вот этого я и боюсь. – Скорее печально, чем зло отметил Стефан. – Прошу прощения, мне нужно поговорить с очень дорогим гостем. – После чего, спешно оставил меня в одиночестве.
Не успел, я отреагировать на колкое замечание дяди Авроры, как мое внимание полностью переключилось в ту сторону, откуда исходило такое знакомое чувство присутствия моей подопечной. Все вокруг померкло для меня, я практически ослеп, только внутренний свет, исходивший от этой юной особы, привлекал меня. Остальное тут же вылетело из моей головы и забылось. По широкой мраморной лестнице в бальный зал, полный разных гостей и персонала, шаг за шагом грациозно, но смело спускалась девушка, притягивая к себе все взоры мужчин, да и многих женщин. Кто-то смотрел с интересом, кто-то с неприкрытой завистью. Сегодня мисс Дэниелс была прекрасна настолько, что абсолютно всеми присутствующими она была замечена. Как ангел, спустившийся с небес, она поражала своей откровенной красотой и недоступностью одновременно.
Красное платье в пол, длинная юбка которого покрывали ее ноги полностью с небольшим мягким шлейфом, следовавшим за ней, как тень по пятам. Верх платья и длинные рукава были полностью изготовлены из тончайшего материала, усыпанного мельчайшими декоративными вставками и кристаллами, открывали место фантазии, но, тем не менее, не допускали показывать лишнее, кроме пожалуй, открытых изящных плечей. Образ она довершила распущенными темными волосами, лишь с одной стороны закрепленными несколькими тонкими заколками.
Когда она окончила свое шествие рядом со Стефаном, тот одарил ее искренней улыбкой и стал представлять собравшейся возле него небольшой группе людей. Было видно, как он горд.
Аврора казалась довольной свалившимся на нее вниманием, улыбаясь всем подряд, но я точно знал, что принарядилась она не для того, чтобы порадовать глаз всех этих незнакомцев. Она хотела почувствовать себя золушкой, случайно попавшей в сказку, в ожидании чудес. И конечно рядом должен был быть принц. Лукас тоже не пропустил момент, когда Аврора сразила всех своим появлением. Я наблюдал, как он пробирается с одного конца зала в ту сторону, где находились Аврора и ее дядя, но где-то посредине, он внезапно остановился и проследовал в абсолютно другом направлении. Это было неправильно. Что могло сейчас интересовать его больше, чем Аврора. Я хотел проследить за ним, но заигравшая медленная музыка и приятный завораживающий голос певицы под аккомпанемент клавишной музыки отвлекли меня от его персоны.
Начался медленный танец и люди стали формировать пары. Лукас куда-то исчез, а между тем к Авроре стали приближаться разные молодые и не очень, люди. Их намерения было не трудно понять. Все они хотели оказаться в ее обществе и пригласить танцевать. Меня бесил всюду слоняющийся за ней Найт, но он хотя бы относился к ней уважительно и бережно. На счет этих парней я был не уверен. Все они с легкостью оставили своих партнерш и поспешили к более привлекательному и интересному объекту. Я не мог их винить, ведь вид Авроры привлекал меня также сильно, как и их, но допустить, чтобы к ней прикасались разные недостойные особи мужского пола, было выше моих сил.
– О, Боже! Какой бриллиант! Можно пригласить Вас на танец, красавица? – Парень с явно выраженным немецким акцентом, который почему-то заговорил с ней по-французски и слишком зализанной густой шевелюрой, надеялся получить положительный ответ. И еще не дождавшись такового, нагло схватил Аврору за запястье для поцелуя, после чего потащил ее вглубь толпы.
– Я Вас не совсем поняла! Должна сказать Вам, что…
Аврора, немного ошарашенная таким поведением, попыталась его остановить, отдернув руку. Это получилось так резко и неловко, что она немного запнулась и пошатнулась вперед. Я видел как еще немного, и она упадет в объятия этого настойчивого парня.
– Прошу прощения, но она обещала этот танец мне! – Я вовремя оказался между ними и подхватил ее, помогая сохранить равновесие. Аврора удивленно посмотрела на меня, впечатленная моими языковыми навыками. Мой французский был идеален. – Привет, милая! – Я продолжил на английском.
– Сэм! – Аврора благодарно улыбнулась мне, а парень смерил меня презрительным взглядом. Но, спорить не стал и тот час же отступил в сторону. – Что ты делаешь?! Разве ты сейчас не должен опустошать чековые книжки богатеньких жен местной элиты? – Продолжила она взбудораженным голосом.
– Мне кажется «спасибо» звучит иначе!
– За что???
– Ты еще спрашиваешь?! За то, что спасаю тебя от общества этой акульей стаи! – Я медленно совершил вращение головой, отчерчивая круг и замечая, сколько недовольных лиц находилось вокруг нас. Я аккуратно положил одну руку на ее талию, а другая замерла в воздухе, ожидая, когда она примет приглашение.
Аврора не заставила себя долго ждать, и мы начали двигаться в такт музыки. Я был очень рад. Нужно сказать, у меня были некоторые сомнения относительно ее решения.
– Кто сказал, что меня нужно было спасать?!
Я сделал вид что задумался.
– А когда было иначе? – Аврора лишь закатила глаза и никак не прокомментировала мою шутку.
– Ты же сказал, что тебе не интересны такие мероприятия?! Мог не приходить, я ведь согласилась с твоими доводами. Почему передумал?
– Я здесь из-за тебя.
– Снова печешься о моей безопасности?!
– Это что плохо?!
– Вовсе нет, но не стоило. Здесь слишком много людей для нападения Падших и я могу за себя постоять, как ты отмечал ранее. Нянек вокруг и так предостаточно. – Немного грубо сказала она.
Я поймал взгляд ее зеленых глаз и попытался почувствовать эмоции, но безуспешно. Все что я ощущал это тепло рук Авроры и свое сильное желание украсть ее только для себя.
– Твоя безопасность для меня самое главное, но я на самом деле здесь не только за этим. – Я смог заинтриговать ее. Аврора безотрывно продолжала смотреть на меня, пытаясь угадать, что я задумал. – Я просто пришел разделить с тобой один чудесный вечер. Пригласить на танец самую красивую девушку бала и не думать не о чем другом, как о ее безумно притягательных глазах, которые сейчас кружат мне голову.
– Сэм… – Она начала, но я перебил ее, преграждая тем самым попытки остановить меня.
– После нашего разговора сегодня днем, я многое осознал. Я знаю, как сильно ты скучаешь по нормальной жизни. По обществу простых людей, как хочешь снова радоваться и не думать не о чем плохом, наслаждаясь молодостью и беззаботностью. Просто купить красивое платье и танцевать до утра в этих, уверен жутко неудобных туфлях. Ведь за этим ты здесь, а не потому, что тебя заставил Стефан?! – Она стыдливо опустила голову. Я нежно взял ее за подбородок, она не сопротивлялась. – Поэтому и я здесь. Сейчас я простой парень, который пригласил простую очаровательную девушку на танец и бесконечно рад этому. Вот и все. Остальное не важно. Об остальном мы подумаем позже. Хорошо?
Аврора грустно улыбнулась и закусила губу. Ее глаза были полны тайн. Я так хотел разгадать их. Будь моя воля, я бы разгадывал ее каждый день понемногу, всю жизнь, собирая пазлы нашей общей души.
Внезапно, улыбка Авроры исчезла. На смену расслабленного выражения лица, пришел гнев. Она остановила кружение и безотрывно куда-то смотрела.
– Не может быть! Я убью ее!
– Кого? Что случилось, Аврора?! Куда ты смотришь? – Но она не ответила, вместо этого отстранилась от меня и поспешила куда-то, не обращая никакого внимания на пытающихся заговорить с ней людей.
Она обходила всех гостей стороной, преследую какую-то цель. Я попытался проследить ее движение наперед и понял, что она спешит к Лукасу, который в данный момент беседовал с какой-то девушкой. Она стояла ко мне спиной, поэтому разглядеть ее лица я не мог, но тем менее она привлекала к себе внимание. Черное платье со слишком открытой спиной для данного мероприятия, огненно красные волосы, собранные в игривый небрежный пучок, говорили о гостье, как о весьма раскованной и бесстрашной.
С того места, где я находился не было слышно о чем разговаривали эти двое, но девушка постоянно чуть откидывала голову назад и время от времени касалась его руки, откровенно флиртуя. Она смеялась, как будто Найт был ее старинным другом и только что рассказал ей очень занимательную историю. По лицу же Лукаса не было видно особой радости от их беседы, но что и общество этой особы его как-то утруждало, так же я не заметил. Видимо Аврора не одного меня решила использовать в качестве эскорт-парня для местных богатеньких женщин.
Я вновь попытался найти Аврору. Это было легко. Она находилась всего в паре метров от Найта, в компании своего дяди и какого-то пожилого мужчины. Хотя со стороны она выглядела дружелюбной и участливой, но ей не терпелось покинуть их. Она все время бросала напуганный взгляд в сторону Лукаса и рыжеволосой девушки, который за многочисленными спинами гостей даже не видел ее. Внезапно меня посетило знакомое чувство. Предчувствие того, что сейчас случится что-то плохое. Поведение Авроры никак не походило на ревность, она явно была обеспокоена чем-то. Я поспешил к ней.
– Прошу прощения господа! – Я привлек внимание мужчин, в обществе которых сейчас находилась Аврора и которых хотела спешно покинуть. Особенно седовласого господина с глубокими серыми глазами и слишком доброжелательной улыбкой.
– Сэм! – Аврора была рада моему неожиданному появлению.
Стефан стал немного серьезнее, но было видно, что в обществе его знакомого ему было комфортно и легко, поэтому он не стал делать мне замечание, что я так внезапно вмешался в их приятельский разговор.
– Мистер Грубер, могу я украсть у Вас Аврору на минуту, мне нужно срочно обсудить с ней один вопрос, не требующий отлагательств. – Я старался быть максимально вежливым, но также очень настойчивым в своей просьбе.
– Дорогой Оливер! Хочу тебе представить друга Авроры, Сэм… – Внезапно Стефан запнулся, ведь все что ему было известно обо мне, и все что он мог сообщить своему другу – это ангельское имя.
– Сэмюель Декарт. – Я протянул руку старику. – Рад знакомству, Сэр.
– Оливер Джонс. – Он крепко пожал мне ладонь. – И я очень рад. Сэмюель – какое интересное имя и какой вежливый молодой человек. – Он вновь одарил меня улыбкой, хотя глаза оставались холодными. Эти глаза внимательно изучали меня. Мне это сильно не понравилось. Этот человек не так прост, каким казался на первый взгляд. – В современном мире редко встретишь людей с хорошими манерами, не то что раньше… Откуда ты, сынок?
– Я…
– История Сэма очень интересная, Мистер Джонс, но я дико извиняюсь, Вы услышите ее в другой раз, у нас срочное дело! – Она мило улыбнулась, стараясь сглаживать углы и не привлекать особого внимания к своему нетерпению, схватила меня за руку и потянула в другую сторону.
– Аврора, милая, я просил называть меня Оливер.
– Как скажите, мистер Оливер, я присоединюсь к Вам позднее.
– Очень на это надеюсь, дорогая.
– Черт, черт, черт! – Аврора вертела головой по сторонам, когда мы отошли на несколько метров. – Где они?!
– Ты про Лукаса и рыжую девицу?!
Мой разговор со Стефаном и новым знакомым мистером Джонсом занял не больше двух минут, но Найта и девушки поблизости не оказалось.
– Ты тоже ее видел? Они не могли далеко уйти! – Она даже не посмотрела на меня, а продолжала тянуть в сторону выхода.
– Аврора, может, ты остановишься на секунду и толком объяснишь мне, почему ты так разволновалась?
– Нужно спешить! Падшие здесь, на балу! – Когда мы проносились мимо охраны на улицу, она понизила голос и чуть замедлила шаг, чтобы не привлекать лишнего внимания к нам.
– Ты уверена? – Она посмотрела на меня диким взглядом, я понял, что ошибки быть не могло. – Та женщина, с которой разговаривал Лукас?
– Ее зовут Кайла, это она сломала ногу Сабин и чуть не убила меня.
– Ясно, но откуда ты знаешь, что они снаружи? В замке много мест, куда она могла его заманить…
– Не знаю, просто чувствую. После той ночи на острове Ио, я все ощущаю острее. И ангельское присутствие тоже. Просто поверь мне, Сэм, они где-то неподалеку!
Больше я ничего не спрашивал, а лишь доверился ее новому усиленному ангельскому «радару» и руке, которая сейчас крепко сжимала мою ладонь. Я был нужен Авроре, я знал. Но даже если бы это был не так, то я все равно последовал бы за ней куда угодно. Всегда.
Глава 5.
Вскоре мы оказались в западной части угодий замка, где проходил благотворительный бал, в саду с большим лабиринтом коротко подстриженных кустарников, в тусклом свете нескольких фонарей. Раньше, я счел бы данные обстоятельства игравшими в нашу пользу, но сейчас мне почему-то было не по себе.
Внезапно Аврора остановилась и отпустила мою руку. Внимательно вглядываясь в тени деревьев, она неторопливо скинула туфли. Я догадался, что она почувствовала поблизости чужака – ангела или нефилима, а может и не одного.
– Где?
Инстинктивно, я старался говорить, как можно тише, но понимал, что если Падшие действительно рядом, то мои старания бесполезны. Так же как и мои навыки. С ангелом мне теперь не совладать. Хотя сдаваться я не собирался. Аврора молча дернула головой прямо перед собой, указывая направление, откуда стоит ждать гостей. Не отрывая взгляда от предполагаемой цели, я осторожно достал тонкий кинжал, припрятанный в пиджаке, и протянул ей. Она закусила губу и выглядела недовольной тем, что оставляет меня безоружным, но стилет приняла. На споры времени не было. Однако кинжал не был моим единственным оружием тайно пронесенным через охрану. Я не любил огнестрельное оружие, считая его грубым и слишком шумным, но сейчас выбирать не приходилось. Да, небожителей не убить пулей, но задержать на время или причинить сильную боль пистолету вполне по силам.
– Кайла, покажись! Я знаю, что ты здесь, мразь! – Воинствующим голосом приказала Аврора в пустоту.
