скачать книгу бесплатно
– Хм. Ну а я Тишен. Хан Тишен. – При этом уточнении, собеседник сделал такую значительную паузу, что Тимм даже на секунду задумался, а не стоит ли изобразить на своем лице что-то удвиленно-уважительное, дабы не расстраивать благообразного дядечку с глазами убийцы, уверенного, что быть Тишеном, да еще и Ханом, это круто. Впрочем, это желание возникло и пропало, и Тимм ограничился лишь внимательным взглядом.
– Я вижу, вы немного не в курсе наших дел… – Отметил отсутствие ожидаемой реакции, собеседник, и холодно улыбнулся. – Позвольте, я вас немного просвещу.
– Слушаю.
– Не здесь. Лишние уши… знаете ли. Прокатимся? – Улыбка обернулась оскалом, и Тимм заметил как подобрались сопровождавшие Тишена мордовороты.
Парню не оставалось ничего иного, кроме как бросить на стол несколько смятых купюр, и подняться следом за Ханом. На улице их ожидал небольшой кортеж из трех огромных мобилей, изначально предназначавшихся для покорения бездорожья, но после некоторого вмешательства приобретших городской лоск и вальяжность. Больше всего эти агрегаты были похожи на подручных Тишена, те же гориллы в дорогих костюмах.
По дороге к базе Хана, Тимм пытался просчитать, кому он мог настолько понадобиться, что для его поимки напрягли всю «темную» часть этого города. Выводы были неутешительны. В том смысле, что Тимм смог лишь определить кто ТОЧНО не стал бы искать его такими методами. Горес и Кира. В остальном, полный простор для воображения: начиная от неизвестных уничтоживших посольство рисс, и заканчивая той самой бандитской группировкой, чьих людей он пощипал… Даже местные органы охраны порядка могли воспользоваться помощью своего «контингента».
За этими размышлениями, Тимм не заметил как машины замерли в огромном гараже, в одном из обширных производственных зданий на краю трущоб. А уже через пять минут он расположился в неудобном глубоком кресле в небольшом со вкусом обставленном, уютном кабинете, примыкавшем к игровому залу, устроенному в одном из цехов завода. В центре кабинета возвышался массивный стол, затянутый зеленым сукном, вокруг которого лениво перебрасывались картами и фишками трое игроков. Сам Хан устроился напротив Тимма, в точно таком же обшитом кожей кресле. Небольшой светильник-бра разгонял темноту над его головой, и хрусталь на небольшом сервировочном столике между креслами, разбрызгивал по сторонам острые лучики бликов.
– Итак, о чем вы хотели со мной поговорить? – Вопросительно приподнял бровь Тимм, копируя интонации и поведение Тира и… Деда, человека долгое время являвшегося для него учителем в непростой науке выживания в Свободном Городе, да и не только… Именно Деду, Тимм был обязан всеми своими умениями, от чтения и письма, до фехтования и лицедейства. Вот и сейчас, подстраиваясь под манеру разговора Хана, Тимм с благодарностью вспомнил учителя, вбивавшего в юного шалопая навыки и умения, которые, казалось, никогда не понадобятся. А вот же ж! Как говорил тот самый Дед. К сожалению, Тимм даже имени его не знал. Дед и дед. Так он и похоронил своего наставника под старым пережившим века и войны дубом в центре заброшенного городского парка, вырезав на толстой и грубой, посеревшей от времени коре – «Учитель» и дату смерти. Дату рождения Деда, он тоже не знал.
Пока Тимм предавался воспоминаниям, Хан спокойно раскуривал сигару, не торопясь отвечать на вопрос. Но вот к потолку потянулось облачко ароматного дыма.
– Я бы предпочел ответить на ваш вопрос чуть позже, как только подойдет мой партнер… – Улыбнулся Тишен, и тут же глянул куда-то за спину Тимма. – Кстати, вот и он.
– Это тот самый. – Раздался от двери чей-то сдавленный от ярости голос, и Тимм еще не успев толком ничего понять, резко нырнул вперед, сбивая Хана, и пропуская над головой очередь из игломета. Тишен, не ожидавший такой прыти от паренька, успел лишь удивиться, и в ту же секунду, оказался на пути следующей очереди. Но умер он за мгновение до того как в его тело впились тонкие полимерные иглы, от удара Тимма кулаком в висок.
Понимая, что времени у него нет, Тимм не стал дергаться понапрасну, и мгновенного распределив цели по степени опасности, метнул нож в стрелявшего «партнера», пока шалеющие от наглости посторонних, охранники уже мертвого босса, сидевшие за игорным столом, пытались разобраться в происходящем. На это им понадобилась бесконечная уйма времени, не меньше трех секунд. Ровно столько же, сколько заняло у Тимма изъятие ножа из горла своего несостоявшегося киллера.
Дальнейшее, по меткому определению прибывшего чуть позже криминалиста, напоминало забавы тигра в клетке с овцами. Охранники просто не успевали за стремительными движениями человека, привыкшего к куда большей силе тяжести. Один из бойцов схлопотал прямой удар в солнечное сплетение, но последовавший за ним хруст проломленной грудной клетки, тут же был перекрыт булькающим хрипом из рассеченного горла другого бандита. Последний рухнул на пол, с точно такой же «улыбкой».
Восемнадцатилетний пацан оказался слишком быстрым и сильным для тех орканцев, что сделали кулаки и оружие источником пропитания. Правда, честности ради, стоит добавить, что как раз кинетическое или лучевое оружие в руках бандитов отсутствовало. Они просто не успели его достать.
Тимм вздохнул, оглядел залитое кровью помещение, по которому начал распространяться запах убоины, и с некоторым удивлением понял, что совершенные им только что убийства, гораздо более жестокие, чем расправа над «резчиком», его совершенно не трогают. Абсолютно. Словно, так и надо. От нахлынувшего от осознания этого незамысловатого факта, ужаса, Тимм чуть не взвыл, но неимоверным усилием задавил в себе этот позыв, и окинув кабинет отрешенным взглядом, подошел к окну, понимая, что любой иной выход отсюда, обернется для него продолжением бойни, выйти из которой живым и невредимым, шансов у него нет. Глянув в окно, и прикинув расстояние, отделявшее его от земли, Тимм не колеблясь, перемахнул через подоконник, пролетел пару метров, и мягко спружинив, откатился в сторону, уходя из освещенного уличным фонарем круга. Тимм прокрался к ограде окружавшей завод-казино, и едва только перебрался через нее, как чья-то мощная рука зажала ему рот, и знакомый голос тихо прошипел: «К машине».
Тимм кивнул, и рука исчезла. Из темноты, сгустившейся вокруг, тут же начали выныривать узнаваемые фигуры риссов, сверкающие различными оттенками глаз-фонарей. Такого количества пришедших спасать его котоподобных, Тимм не ожидал, да что там, он еще вчера смирился с мыслью, что в дальнейшем ему придется полагаться только на себя, но следующая фраза Гора расставила все по местам.
– Дождись меня в мобиле, Тимм, пожалуйста. – Рыкнул Гор, и растянув губы в ухмылке добавил, – Вообще-то мы уже и не надеялись тебя увидеть, но раз так все замечательно сложилось, теперь у нас нет необходимости оставлять кого-то из напавших на посольство фанатиков, в живых, для допроса. Славно повеселимся.
И вся ватага этих смертоносных существ почти моментально исчезла из поля зрения человека. Впрочем, ему это было фиолетово. Тимм ощущая некую заторможенность, добрался до дорогого спортивного мобиля Гора, усевшись на пассажирское сиденье уставился куда-то в пространство.
Когда Горес вернулся, он с каким-то странным выражением посмотрел на Тимма, и усевшись за руль, взял резкий старт, обронив:
– Блевать не тянет?
Мобиль уже влился в поток своих собратьев, на одной из центральных магистралей, когда Тимм грустно покачал головой. Горес блеснул хищным оскалом и, хлопнув друга по плечу, двинул мобиль к временному зданию посольства. Впоследствии, Тимм не раз с благодарностью вспоминал ту молчаливую поддержку, которую оказал ему рисс, не проронив ни звука до самого окончания пути.
Как Гор и предполагал, отходняк накрыл Т’мора уже в посольстве. Беднягу трясло и колотило так, словно его подключили вместо пневматического отбойного молотка. А ночью даже пришлось вызывать Киру. Никакого другого местного доктора, в посольство нынче бы попросту не пропустили. Девушка осмотрела бьющегося в лихорадке Т'мора, определила переутомление, моментально вкатила ему лошадиную дозу успокоительного, и выйдя из спальни отведенной гостю, устало опустилась на краешек огромного кресла. Напротив нее, в точно таком же кресле разлегся Гор, как никогда напоминая девушке огромного кота, только что обожравшегося сметаны.
– Как ты его нашел?
– Как и всякого новичка. По следам. – Хмыкнул Гор.
– Что, такие четкие следы?
– Четверо отморозков напавших на худого парнишку, после общения с этим трепетным юношей, провели в реанимокамере восемь часов, это четкий след? – Ехидно ухмыльнулся Гор, и Кира удивленно хлопнула ресницами. – А приход одного из самых старых уличных баронов к нашим фанатикам, через двенадцать часов после того, как они объявили награду за голову «нечестивца осквернившего себя общением с демонами»? Ну и ответный визит всей этой кодлы в казино все того же барона Тишена, и последующий разгром всей верхушки означенного баронства, и уничтожение главного урода из «Церкви Света», через семь минут после появления там этого самого трепетного юноши. Правда, последнему мы были почти свидетелями. Так что теперь, даже Лир нашего паренька жутко уважает.
– И это все за какие-то сутки! – Ахнула Кира. – Бедный мальчик!
– Бедный?! – Весело изумился Гор. – Видела бы ты, что этот «бедный мальчик» сотворил с лучшими бойцами Тишена, им самим и церковником! Твое сердце не выдержало бы такого… такого… умиления!
– Сильно побил? – Поинтересовалась Кира, не забывшая инцидент с Йоргом, и то, с какой легкостью худощавый парнишка вышиб тяжеленные двери массажного кабинета. Но Гор только печально покачал головой.
– О чем ты говоришь, Кир… За прошедшие сутки, парня трижды пытались убить, причем без всякой видимой причины. А он, чтоб ты знала, вырос в мире где нет НИКАКИХ правоохранительных органов.
– И? – Тихо спросила Кира.
– Он поступил по законам своего мира. Мира жестокого, но в чем-то гораздо более честного. Т'мор их просто замочил. – Объяснил Гор.
– Это… как…? – Округлила глаза девушка.
– В смысле, все что в той конуре не было залито, то хотя бы было забрызгано кровью. Нам он ни одного главаря не оставил. Пришлось удовлетвориться остальными членами баронства и церкви.
Кира побледнела. Нет, он знала… предполагала, что Т'мор далек от всепрощения. Но убивать… И так легко!
– Ничего себе «легко»! – Фыркнул Гор, отвечая на нечаянно вырвавшиеся слова девушки. – Ты думаешь, мы тебя позвали потому, что он простудился? Ты бы видела, как он в моем мобиле выглядел… краше на костер несут. Сидит, весь белый, губы синие трясутся, а глаза такие, словно все уже умерли, причем под пытками. У парня шок. До сих пор не понимаю, как он до посольства-то в сознании продержался!
– Это пройдет… – Задумчиво произнесла Кира. – Я ему такую дозу релаксантов ввела, что ой-ей-ей! Лучше подумай о том, как вы всем посольством будете отбрыкиваться от полиции. Особенно, как вы собираетесь отбить у них Т’мора…
– Ну, милая! – С нескрываемой иронией усмехнулся Гор. – Об нас ваши чинуши зубы обломают, а Т'мор, между прочим, принят в наш клан… то есть по-вашему, получил подданство моей родины. Так-то… Да и вряд ли власти Оркана захотят ссориться с Шаэром из-за какого-то паренька, избавившего мегаполис от Хана Тишена.
Похоже, просыпаться с жуткой головной болью становится для Тимма традицией. Теперь снова придется выяснять, где он и что случилось. Тимм застонал от особо сильного приступа головной боли, но все-таки заставил себя открыть глаза. Рядом с кроватью, на которой он валялся, сидел незнакомый рисс, и с любопытством в янтарных глазах, наблюдал за мучениями гостя. Холеная, украшенная внушительными антрацитово-черными когтями ладонь, протянулась к лицу Тимма, и парень почувствовал, как его веки сами по себе смыкаются, а голову наполняет неясный обволакивающий гул. Тимм мысленно зарычал. Какой-то его части было абсолютно ясно, что навалившаяся тяжесть, результат действий рисса, и эта самая неизвестная доселе самому Тимму часть, рванулась вперед. Любопытство в глазах рисса сменилось удивлением, а за ним пришла гримаса боли. Желтоглазый отпрыгнул назад вместе со стулом, откатился к окну, и замер возле него, баюкая скрюченную руку. Сонливость тут же испарилась неведомо куда, и Тимм, чувствуя, что к нему возвращается контроль над телом, сел в кровати.
– Человеч-чек. Тебя не учили, что ментальная атака не лучший способ завязать беседу? – Прошипел желтоглазый. Впрочем, нет, сейчас глаза рисса мерцали красными сполохами, словно угли костра.
– А тебе не говорили, что тянуть руки куда попало, без спроса, опасно для здоровья? – Огрызнулся Тимм, лихорадочно пытаясь сообразить, что же он учудил, и можно ли будет повторить такой фокус сознательно. В этот момент мягко отворилась дверь в дальнем углу спальни, и в комнату вошел Гор.
– О! Я вижу, вы уже познакомились! Ну и как, нашли общий язык с Лоссом? – Кивнул Гор, Тимму.
– Ну, в принципе, мы друг друга поняли. – Осторожно ответил парень, и покосился на желтоглазого рисса. Тот заметил взгляд Тимма, и неожиданно растянув губы в улыбке, помахал пришедшей (вроде бы) в порядок, конечностью.
– Согласен. Но сейчас, я вынужден удалиться. – Лосс стер улыбку с лица, и отвесив Тимму и Гору короткий полупоклон, стремительно вылетел из комнаты. Гор озадаченно посмотрел вслед помощнику посланника, и пожав плечами, развалился в огромном кресле.
– Вот интересно, что здесь произошло? – Протянул он, с любопытством посматривая на человека, усиленно делающего вид, что все в порядке.
– А с чего ты взял, что что-то произошло? Мы просто поговорили. – Ненатурально удивился Тимм.
– Видишь ли, Лосс у нас известный педант, и любитель словесности, впрочем как и любой дипломат. Но совокупность этих качеств, в его случае дала какой-то странный эффект. Я не знаю ни одно существо, которое было бы столь же требовательно к точности формулировок, как только что покинувший нас помощник посла. – Договорив, Гор резко втянул носом воздух, и тут же выдохнул. – Фух. Вот мне и стало интересно, что же здесь произошло такого, что ты сверкаешь глазами и кипишь как чайник, а Лосс восхищается точностью невнятного бормотания существа, которое он, судя по его бешеным глазам, только что готов был удавить.
– Во загнул! – Схватился за все еще побаливающую голову, Тимм.
– Ни хрена. – Надулся Гор. – Это дедукция… индукция… Тьфу, совсем меня запутал.
– Я?! – Удивился Тимм. – Да я за все время нашей беседы, и десяти слов не сказал. Так что запутался ты вполне самостоятельно, уважаемый. И кто тебе злобный доктор?
– Чего? – Не понял Гор.
– Так, ерунда. – Хмыкнул Тимм. – Лучше расскажи, что за хрень здесь творится.
Услышав вопрос, Гор посерьезнел.
– Дурость сплошная… – Буркнул он и, на мгновение задумавшись, все же принялся отвечать. – Те ребятки, которых я запер в твоем мире, украли у нас одну очень нужную вещицу. Украли не для себя, на заказ. Я в свою очередь, ее отобрал, и привез на Оркан. А их заказчик, очень быстро оказался осведомлен о неудаче, и решил повторить попытку. Правда, на этот раз он пошел другим путем. Договорился с местными фанатиками, считающими нас исчадьями Ада, и те ринулись на штурм. К счастью, артефакт, к тому времени был уже переправлен в безопасное место. А после неудачного штурма, мы подняли на уши местные власти, пригрозили разрывом дипломатических отношений, ну и… получили право на месть. Выследить место сбора этих уродов, не составило труда… Дальнейшее тебе известно. Жаль только, заказчика мы не нашли, так что теперь вряд ли узнаем, зачем ему понадобился артефакт, и откуда у него такая нелюбовь к нашему Дому.
– А я зачем понадобился? – Поинтересовался Тимм, вспомнив фразу иглометчика в кабинете Хана.
– Выбрав силовой вариант, заказчик должен был быть уверен, что уничтожены все, кто имел к артефакту хоть какое-то отношение. Тем более, что узнать, кто контактировал с этой хренью, для сведущего не представляет труда. Понимаешь, любой разумный находившийся рядом с артефактом хотя бы минуту, несет в своем Узоре его отблеск. Извини, что сразу не сказал правду… Но именно это я имел ввиду, когда говорил, что тебя быстро найдут в Свободном Городе. Чем дольше длится контакт, тем мощнее отблеск, и тем соответственно дольше он продержится.
– Хочешь сказать, что я должен поверить в эти ваши «ауры», «узоры», и «отблески»? – Скривился Тимм.
– Веришь ты или нет, не имеет значения. – Пожал плечами Гор. – Перечисленные тобой явления, не прекратят от этого существования.
– М-да. Что-то не верится. – Хмыкнул Тимм из чистого упрямства, хотя тут же вспомнил на каком языке говорит, и как Лосс пытался его усыпить.
– Ничего, у тебя скоро появится возможность проверить мою правоту на практике. – Ухмыльнулся Гор.
– Это как? – Не понял Тимм.
– Просто. Раз я ввел тебя в клан Рауд, ты должен быть представлен нашему князю, а он не станет приезжать из-за какого – то защитника на Оркан. – Объяснил Гор, и указал Т'мору на стоящий в углу комнаты массивный шкаф. – Так что, собирайся, мы едем на твою новую родину. Сразу после завтрака.
Желудок Тимма заурчал, соглашаясь с последним уточнением, и парень принялся за гардероб, благо в шкафу обнаружился солидный набор одежды… Правда вся она была на один манер. Штаны из мягкой, но очень прочной черной кожи похожей на змеиную, жилеты из того же материала, серебряные шнуры на отдельной полке, и ряды черных же сапог, расшитых какими-то невообразимыми узорами. Тимм скептически оглядел все это «богатство», и вздохнул.
– А рубашек у вас нет? – Поинтересовался он у приятеля. Гор на мгновение замер, потом окинул взглядом, покрытое многочисленными белесыми шрамами тело человека, и согласно кивнул.
– Сами мы рубах не носим, но для тебя найдем.
Через десять минут, Тимм покинул спальню в новой одежде, мрачные темные тона которой великолепно оттенялись сияющей белизной новой рубашки.
В столовой, Гора и Тимма уже дожидался Тир, расхаживая вдоль накрытого стола, от которого доносился умопомрачительный аромат горячих блюд.
– Здравствуй, Тир. – Улыбнулся Тимм.
– Рад видеть тебя в добром здравии, Т'мор. – Чуть наклонил голову чопорный племянник Гора, и повел рукой в сторону стола. – Давайте пообедаем, впереди тяжелый путь.
– Таким образом, мой племяш дает понять, что намерен сожрать не менее половины выставленных блюд. – Ухмыльнулся Гор, устраиваясь поудобней на массивном стуле. – Кстати, в чем-то он прав. Дорога в Шаэр, хоть и не далека, но сил требует немало. Так что, не отставай.
Тимм принял добрый совет друга, и налег на тушеное мясо с какими-то овощами.
Часть 2. Новая Родина
Глава 1. Магия как область науки
Т'мор, под давлением Гора, окончательно расставшийся с прежним именем, поежился и, глубоко вздохнув, шагнул в темный пульсирующий провал в центре небольшого зала. Перед глазами что-то мелькнуло, и человек погрузился в теплую непроницаемую мглу. Не было ни ощущения полета, ни каких-то сменяющихся картин, только ласковая тьма, и ощущение абсолютной защищенности от всего на свете. Несмотря на всю свою взвинченность, Т'мор чуть было не задремал, убаюканный этим странным ощущением. Но, вскоре тьма расступилась и ноги человека коснулись твердой поверхности. К удивлению Т'мора, никаких проблем с переходом от темноты к свету, не было. Он с самого первого мгновения прекрасно рассмотрел место, в которое его перенес портал. Это оказалась огромная пещера в скале, в широкий зев которой лились потоки яркого света. Т'мор сделал несколько шагов в сторону, уступая место прибывающим следом за ним риссам, и закрутил головой, стараясь осмотреться получше. Здесь же уже стояло несколько гвардейцев в форменных посольских накидках, но судя по их расслабленным позам, никаких опасностей они не ждали. Впрочем, Гор же объяснил Т'мору, что перенос будет совершен в самый центр Шаэра, и из портала они выйдут всего в нескольких милях от Столицы…
– Гор, – обратился к приятелю Т'мор, едва тот появился в пещере. – Слушай, я так и не успел тебя спросить до перемещения… А почему ваши спецы не провели переход в саму Столицу?
– Все города в нашем мире прикрываются специальными искажающими щитами, что бы у возможных врагов не возникло желание перебросить пару-тройку полков на их центральные площади. Собственно, без таких щитов, ни одно скопище домов не вправе именоваться городом. – Объяснил тот. – Даже если там будет жить несколько сотен тысяч жителей, без защитных пологов и щитов, место их проживания так и останется селом. Так то…
– Ясно. – Кивнул Т'мор, и заметив, что еще не все риссы переправились в Шаэр, продолжил беседу. – А это так важно, город или село?
– Разумеется. – Пожал плечами Гор. – Любой селянин обязан платить подать хозяину земель, на которых живет. Как ты понимаешь, эти подати устанавливает сам хозяин, с них он отдает часть своему клану. Город же платит налог непосредственно Высокому Дому, и размер этого налога жестко фиксирован.
– Хм. И как, это действует? – Поинтересовался Т'мор.
– Вполне. Владетели, конечно, заинтересованы в больших налогах, но их останавливает то, что недовольный поборами арендатор, может в любой момент уйти к другому землевладельцу, или вообще уехать в город. С другой стороны, рачительный владетель может добиться того, что на месте его захудалой деревушки, в один прекрасный день вырастет городок, тогда он сообщит о нем в свой Дом, оттуда пришлют звезду магов, установят щиты и пологи, присвоят городу имя, и возведут ратушу.
– Но ведь владетелям это не выгодно. – Нахмурился Т'мор. – Город-то платит налог не им, а Дому.
– Зато, за такой подарок щедро платит Дом. – Усмехнулся Гор. – А это, можешь мне поверить, куда круче!
– Все равно, как-то это… – Т'мор покрутил рукой. – Не знаю, не знаю.
– Расположение своего Дома, для любого рисса значит куда больше, чем набитые золотом подвалы, Т'мор. – Объяснил Гор. – Чем сильнее твой Дом, тем большим влиянием обладаешь ты сам.
– Вот кстати, а сколько всего Домов в Шаэре? – Поинтересовался Т'мор.
– Семь. – Ответил Гор. – И-Нилл, и-Лонн, и-Ренн, и-Длонг, и-Тхар, и-Штах, и-Шосс.
– Странные названия. Непохожие. – Заметил Т'мор.
– Первые три, горные Дома, и-Длонг – Дом прибрежный. А остальные, так называемые равнинные, или иначе, лесные. – Быстро проговорил Гор, и ткнул Т'мора в плечо, обращая его внимание на то, что все риссы уже на месте, и потянулись к выходу из пещеры.
– Понял, заткнулся, пошел. – Ухмыльнулся Т'мор и, поправив небольшой рюкзак, двинулся следом за Гором.
Высокие стены из гладкого, чуть ли не полированного гранита, возвышались над долиной почти на четыре десятка метров. Крепостная стена опоясывающая Столицу Шаэр, поразила Т'мора. Мощные башни располагавшиеся на равном расстоянии друг от друга, казалось пронзают небо своими шпилями. Т'мор поежился, рассматривая открывшуюся ему картину. Гор это заметил, и ободряюще хлопнул человека по спине.
– Выше нос, Т'мор. Изнутри Столица куда более приветлива. – Рыкнул рисс и прибавил ходу, отрываясь от основной группы. К тому моменту, когда вся компания добралась до ворот, Гор уже успел договориться со стражей, и даже нашел достаточно вместительную повозку, в которой риссы тут же и устроились. Надо отдать должное стражникам, ни один из них не обратил никакого внимания на Т'мора, с обалделым видом взирающего на открывшийся из крепостных ворот вид. Улочки, лучами расходящиеся от ворот, располагались в три яруса, соединяясь между собой ажурными мостиками, а кое-где, особенно на самом высоком, третьем ярусе, богато украшенными крытыми галереями. Здесь, на первом ярусе, в основном, катились повозки, да мелькали всадники, а пешеходы предпочитали второй ярус, увитый зеленью. Именно сюда выходили двери лавок и частных домов, крыши первых этажей которых служили тротуарами, для живущих здесь риссов. Третий ярус тротуаров не имел. Здесь, мостики и галереи были перекинуты непосредственно от дверей одних домов, до других. Увлеченный осмотром столь необычной архитектуры, Т'мор не сразу заметил, что их повозка выкатилась на небольшую площадь. В себя, парень пришел лишь в тот момент, когда запряженные в их возок лошади встали у высоченных ворот, ведущих в солидную крепость, чьи стены были возведены из того же полированного гранита, что и ограда Столицы. Вот только здесь, каким-то неизвестным способом древний художник умудрился нанести орнамент из тонких серых линий, паутиной окутывающий крепость. Нечто похожее, Т'мор уже замечал на некоторых домах, из тех, что они миновали, пока добирались от ворот до крепости.
– Вот, это и есть наш дом. А теперь и твой, Т'мор. – Напомнил о себе Гор.
– Точнее, это столичная резиденция и-Нилл. – Поправил дядюшку, молчавший доселе Тир.
– А есть и другие? – Поинтересовался Т'мор, ожидая пока остальные риссы покинут повозку.
– Разумеется. – Пожал плечами, Тир. – Кроме столичной резиденции, Дому принадлежит крепость в провинции и-Нилл, да у каждого клана имеется по одному, а то и по несколько родовых замков, а они тоже входят в список резиденций Дома… Хотя и с некоторыми ограничениями. Кстати, напомни мне, я выдам тебе кое-какие вещицы, и познакомлю с нашим родовым замком.
– Э-э… и-Нилл? – Спросил Т'мор.
– Нет. Замок Рауд у отрогов Восходного Таласса. – Ответил Тир и обернулся на звук отворяемых створок ворот, откуда тут же высыпало с десяток каких-то непонятных темнокожих людей в темно-фиолетовых накидках. Они моментально окружили компанию посольских риссов, отобрали у них все мешки с вещами, и застыли на месте, зыркая по сторонам неожиданно яркими бирюзовыми глазами. Спустя мгновение из ворот вышел седой рисс, по сравнению с которым, даже двухметровый Гор смотрелся щуплым подростком. Нет, этот рисс не отличался высоким ростом, но вот разворот плеч! У Т'мора возникло ощущение, что будь у богатыря желание, он бы смог вынести десятиметровые крепостные ворота, одним ударом. Завидев ЭТО, Гор и Тир одновременно взвыли, и прыгнули вперед. Гигант же, радостно зарычав, вытянул им навстречу огромные руки, и поймав дядюшку и племянника за шкирку, с размаху прижал к себе. Т'мору даже показалось, что он слышит хруст раздавленных костей его приятелей… Но нет. Обошлось. Оказывается, это господа риссы так друг друга поприветствовали. Правда, очевидно остальным прибывшим риссам, такое тоже было в новинку, поскольку они наблюдали за развернувшимся действом, с чуть ли не суеверным ужасом. Впрочем, это не могло смутить довольного Гора.
– Знакомься, наше пополнение! – Гордо ткнул когтистым пальцем в Т'мора, Горес, обращая внимание танкоподобного рисса на человека.
– Ба! Тир, я тебя поздравляю, твой дядюшка окончательно съехал с катушек! – Усмехнулся ходячий таран, и чуть поведя острыми ушами с седыми кисточками, осторожно протянул Т'мору свою лапу. Мысленно попрощавшись со своей конечностью, тот ответил на рукопожатие рисса.
– Ха! Не будь я Корр, это самое крепкое рукопожатие, какое я встречал у мягколапых человеков! – Удивленно грохотнул здоровяк, отпуская ладонь Т'мора из своих тисков, и довольно покачал головой. – Урговы потроха, Гор! Да что там люди! Паренек-то будет покрепче этих шаркунов, что ошиваются в свите Его высочества!
