скачать книгу бесплатно
Маги быстро полетели прочь от Земли и Солнца куда-то в направлении между Марсом и Юпитером, и Настя устремилась за ними. Некоторое непродолжительное время девушка летела вслед магам со всё возрастающей скоростью. Она отметила про себя, что не чувствует никаких перегрузок от ускорений также, как до этого не чувствовала их в пространственной капсуле. Каким образом скафандр мог изолировать её тело от больших перегрузок при резком разгоне, Настя не представляла. Маги летели впереди спиной к Насте и не оборачивались. Этернус лишь сказал в какой-то момент отключить реактивную тягу, и далее полёт продолжался по инерции. Этот свободный космический полёт длился примерно сорок-пятьдесят минут. Путешественники двигались по естественным законам небесной механики, а Настя тем временем имела хорошую возможность осмотреть звёздное небо целиком в полной тишине и ни на что не отвлекаясь. Девушка летела куда-то далеко-далеко в пространство ногами к Солнцу, так что это направление стало условным низом, хотя в космосе нет ни низа, ни верха. Иногда Настя опускала взгляд «вниз», в сторону ног, и видела родное светило. В какой-то момент полёта у неё возникло явное впечатление, что Солнце стало зрительно немного меньше по сравнению с тем, как его видно с Земли. Здесь, в открытом космосе, Солнце совершенно не мешало астрономическим наблюдениям, к которым Настя всегда имела определённый интерес и даже страсть. Сейчас девушка имела возможность увидеть одновременно всё звёздное небо: все восемьдесят восемь созвездий, на которые оно поделено земными астрономами. Она стала с интересом разглядывать звёзды и находить знакомые созвездия. А ещё интереснее было находить те созвездия, которые Настя никогда не видела. Она никогда не бывала в южном полушарии Земли, поэтому до сего момента никогда не видела южное небо своими глазами. Она видела его только на звёздных картах, которые в своё время подробно изучала с большим интересом. Сейчас Настя имела возможность воочию увидеть южное небо и первое, что она на нём нашла – это созвездие Южный Крест. Потом поискала глазами знаменитые Магеллановы облака. Потом… можно очень долго перечислять, что случилось потом… Звёзды захватили Настю в водоворот незабываемых впечатлений! Тут царило полное раздолье для истинного любителя астрономии. Смотреть можно в любом направлении и не быть связанным ни погодой, ни временем суток, ни временем года, как это всегда бывало на Земле. Здесь, в открытом космосе вдали от Солнца и планет, ничто не мешало обзору, и Вселенная представала во всём великолепии невыразимой красоты. Десятки минут полёта прошли для Насти совершенно незаметно. Вид звёздного неба потрясал и увлекал одновременно. Она совершенно потеряла счёт времени…
Потом настал момент, когда маги попросили начать торможение. Как и разгон, оно было непродолжительным. Когда была дана команда отключить реактивную тягу, Настя огляделась и наконец обратила внимание, что положения планет на небе относительно звёзд сильно изменились. Рисунок созвездий, конечно же, остался неизменным для невооружённого человеческого глаза, ибо любые смещения внутри планетной системы чрезвычайно малы в сравнении с гораздо большими межзвёздными расстояниями. Маги развернулись в своих невидимых пространственных капсулах лицом к Насте. Эти древние белоснежно седые длиннобородые дедушки, в просторных складчатых тёмно-синих балахонах, приняли совершенно естественные стоячие позы, спокойно и непринуждённо расположились в космическом пространстве на фоне тёмного звёздного неба. Сейчас их освещал только слабый свет звёзд и, главным образом, неяркий свет далёкого Солнца, но этого света вполне хватало, чтобы различать даже малейшие оттенки в выражении лиц собеседников.
– Мы сейчас примерно на орбите Юпитера, и этот полёт занял менее часа, – заявил Этернус. – Мы летели близко к плоскости эклиптики, потому что заранее знали, как она проходит, но это неважно. С тем же успехом мы могли бы лететь под любым углом к ней. Кстати, мы и летели под некоторым небольшим углом к эклиптике, чтобы уменьшить для тебя вероятность столкновений с мелкими объектами Солнечной системы. Нам вовсе не хотелось тратить слишком много внимания на облёт возможных препятствий, так что мы немного поднялись над плоскостью эклиптики в ходе нашего полёта. Значит, мы сейчас немного выше орбиты Юпитера, но по космическим меркам недалеко от неё. Ну так что? Ты уже, кажется, поняла всё сама, не так ли? В другой планетной системе будешь обращать внимание на яркие объекты, которые возможно окажутся планетами, а потом будешь проверять это быстрыми перемещениями внутри планетной системы. Поснуёшь так немного по планетной системе и найдёшь некоторые основные планеты. А полетав ещё, ты осознаешь, где там залегает их плоскость эклиптики. Полетаешь поближе к центральной звезде, сделаешь мысленные засечки на обнаруженные планеты и наконец окончательно определишь плоскость эклиптики. Кроме того, ты можешь быстро подлетать поближе к планетам, чтобы увидеть их диски и убедиться на все сто процентов, что это именно планеты, а не звёзды. Твой скафандр тебе позволяет такую роскошь: двигаться с громадными скоростями и большими ускорениями без неприятных последствий для твоего юного человеческого организма. Разрушительных ускорений на своём хрупком теле ты не почувствуешь, поскольку скафандр полностью изолирует тебя от неприятных и опасных для твоего здоровья инерционных явлений. Будешь летать при желании очень быстро, но всегда с большим комфортом, – весело заключил маг.
– Что-то мой скафандр чем-то похож на пространственную капсулу, – задумчиво произнесла Настя.
– Определённые сходства между ними есть, – подтвердил маг. – Скафандр тоже очень хорошо тебя изолирует от различных факторов внешнего пространства, но его физическая граница с окружающим миром более чёткая. Находясь в скафандре, ты являешься самым настоящим небесным телом и можешь сталкиваться с другими телами самым обычным образом. Пространственная же капсула впускает в себя только фотоны и вообще любые безмассовые частицы, а всё массивное проходит мимо не задевая её внутреннюю часть. Впрочем, тут есть всякие тонкости и нюансы. Даже безмассовые частицы капсула в себя впускает лишь частично и может их произвольно фильтровать. А при движении нашим способом сжатия пространства капсула не является совсем уж безопасной для массивных объектов. Резкие и быстрые искажения пространства могут разорвать и разрушить твёрдые тела на её пути. Только при относительно небольших ускорениях капсула незначительно деформирует пространство без разрушительных последствий для своего окружения. Ты помнишь, что через перекрытия твоего дома мы легко прошли. Мы не хотели ничего там повредить, поэтому двигались очень аккуратно. И даже если бы мы что-то сломали, то потом тут же быстро это восстановили бы за счёт своих магических сил. А вот когда мы двигаемся в пространстве с запредельными скоростями и ускорениями, то не являемся совсем уж безобидными для окружающих материальных объектов, поэтому траекторию своего движения обязаны выбирать с умом. В частности, вот для чего даже нам, пространственным магам, надо знать, как проходит плоскость эклиптики. Из планетной системы лучше вылетать под большим углом к этой плоскости: так меньше вероятность что-то разрушить. Мы в скором времени должны будем выйти из вашей Солнечной системы. Когда я начну прошивать пространство космическим каналом, то вовсе не хочу при этом расколотить вдребезги какой-нибудь астероид или комету, и в возможной перспективе вызвать этим изумление ваших астрономов. Ни к чему им так изумляться. Пусть лучше вполне естественные явления изучают без наших искусственных артефактов. Пусть набираются своего собственного естественно-научного опыта, не замутнённого странными явлениями магического происхождения. Не оставлять лишних следов – это важный принцип взаимодействия высокоразвитых разумных существ со всем, что есть во Вселенной. Ты тоже, если не хочешь наделать разрушений, то не летай слишком быстро в плоскости эклиптики. Всегда смотри, куда летишь. И по возможности выполняй принцип бережного отношения к хрупким космическим структурам Вселенной. Не ломай в ней ничего без крайней необходимости. Ты и вся остальная Вселенная должны сосуществовать в красивой гармонии. Вот почему мы тебе говорили о правильном поведении в космосе. Надеюсь, теперь ты лучше понимаешь то, на что мы уже намекали ранее.
– Я не смогу так хорошо отследить окружающие меня мелкие объекты, как это делаете вы своим невообразимым магическим зрением, – со вздохом заметила Настя, вспомнив недавний опыт столкновения с космическим мусором. – Я обязательно что-нибудь ещё сломаю.
– Ну вероятность твоего столкновения даже с малыми небесными телами сравнительно невелика, – обнадёжил Настю маг. – Если ты разрушишь микрометеороиды, то в этом большой беды нет, хотя и этого лучше старательно избегать. Хуже, если ты разрушишь какие-нибудь значимые космические объекты как естественного, так и искусственного происхождения. Тут без разницы. Если объект искусственный, то ты создашь для его владельцев нежелательный и странный инцидент. Естественные объекты тоже равно важны, чтобы их оставлять в целости. Они должны изучаться другими разумными существами неповреждёнными. Всё сказанное особо касается тех областей космоса, где живут молодые цивилизации. Это самые настоящие заповедные места, и ломать там что-либо весьма строго запрещено для любых существ достаточно высокого уровня космического развития. В тех местах, где живут космически развитые цивилизации, это всё несколько менее важно, хотя и там надо соблюдать все нормы приличия и не ломать что ни попадя. Впрочем, пока ты с нами, то можешь этого не бояться. На первых порах мы будем поправлять твои ошибки.
– А можно мне прогуляться по Луне своими собственными ногами? – спросила Настя, хитро прищурившись.
– Вот как раз это весьма нежелательно, – недовольно пробурчал Этернус. – Внимательно ли ты меня слушала? Ты не являешься сейчас официальным космонавтом планеты Земля. Поэтому хождение твоими ногами по поверхности Луны – это никем не санкционированный акт со стороны твоей цивилизации. Вот представь: ты прошла по Луне. Там, где ты будешь гулять, останутся отчётливые следы от твоих девичьих ступней в древней лунной пыли. На Луне следы любого механического воздействия сохраняются на лунном грунте в неизменном виде многие миллионы лет. Если следы твоих ног потом обнаружат в будущем твои соплеменники, которые прилетят туда осваивать лунную поверхность в ходе своего естественного исторического развития, то они очень удивятся твоим следам. Для них это будет ненужная сенсация, которая исказит в умах людей правильную информацию об окружающем мире. Зачастую всякие непродуманные искусственные воздействия на мир вредят естественному развитию разума. Нам это не нужно. Нам интереснее, чтобы разумные существа узнавали правдивую, естественную и свободную от искажений информацию о Вселенной и формировали в себе истинные знания о Едином Мире. Так что, если тебе придёт в голову шальная мысль походить по Луне, то нам потом придётся твои следы аккуратно удалять и возвращать лунную поверхность в её первозданный вид. Я уже говорил тебе, что мы будем исправлять твои ошибки, пока ты с нами. Но это не значит, что тебе можно вести себя неразумно. Учись вести себя грамотно при полётах в космосе и внимательно прислушивайся к нашим указаниям. Тебе это очень пригодится в дальнейшей самостоятельной космической жизни.
– Ну может не по Луне, а по какому-нибудь удалённому астероиду или комете, – настырно продолжила Настя.
– Нет, – строго сказал маг. – Мы, конечно, можем тебя побаловать и позволить погулять где угодно, но любые следы пребывания оставлять не позволим. Мы их удалим и всё вернём в прежний вид. Если хочешь оставлять следы на планетах Солнечной системы, то возвращайся на Землю, становись космонавтом земной цивилизации и оставляй следы на небесных телах родной планетной системы сколько хочешь вместе со своими земными коллегами. Это будет вполне естественное деяние во Вселенной. А рядом с нами тебе придётся придерживаться более строгих законов, один из которых подразумевает под собой принцип магической невидимости. Это всё очень серьёзно, и сложившиеся во Вселенной законы для высокоразвитых разумных существ мы тебе нарушать не позволим.
– Ну хорошо, – со вздохом согласилась Настя, а потом хитро взглянула на магов, – но вы что-то там говорили о том, что можете меня побаловать! – задорно напомнила Настя и весело подмигнула Этернусу.
– И чего же ты хочешь? – настороженно спросил маг.
– Я хочу погулять по Солнечной системе, пока мы отсюда не ушли. Считайте это продолжением ритуала прощания. Вы же сами сказали, есть шанс, что я сюда не вернусь. Поэтому я имею право полноценно проститься со своей родиной. Всегда мечтала взглянуть на все планеты Солнечной системы поближе. И на Луне побывать тоже хочется.
– Чувствую, что ты в ходе этого вояжа доставишь нам больших хлопот, – недовольно проворчал Этернус. – Впрочем, погулять в родном краю тебе полезно. Ты лучше освоишься со своим скафандром и хоть немного научишься им пользоваться, а также правильно летать в межпланетном пространстве. Это полезные навыки. И лучше тебе приобрести их здесь, среди родных планет, где у тебя есть хоть какие-то зачаточные знания о Вселенной, чем ты будешь приобретать эти начальные знания в незнакомой обстановке других миров.
– Значит вы согласились! Ура!!! – радостно воскликнула Настя.
– Да, согласились, – улыбнулся Этернус, но тут же строго погрозил Насте пальцем. – Однако теперь наш черёд просить тебя вести себя прилично. Строго придерживайся наших указаний в ходе путешествия. Будь послушной девочкой!
– Обещаю вести себя хорошо, – весело и вкрадчиво проворковала Настя, а потом прокричала. – Ура!!! Меня пригласили на прогулку-у-у!
– Что-то пока не похоже, что ты готова серьёзно отнестись к своему обещанию, – недовольно проворчал Этернус. – Ладно. Готовься к своему первому самостоятельному околосолнечному путешествию вне пространственной капсулы в своём собственном скафандре. На самом деле это будет вполне ординарное межпланетное путешествие по ракетному принципу. Надо сначала составить план посещений и продумать оптимальную траекторию полёта. Потом ты должна будешь выполнить этот полётный план в точности. А вот потом уж всё – извини – мы сразу покинем Солнечную систему. Полётный план будешь придумывать сама. Продумай очерёдность посещения планет, но с учётом их теперешнего взаимного расположения. Очерёдность вовсе не обязана совпадать с их порядком удаления от Солнца. Тебе надо взглянуть на текущее расположение планет и выбрать наиболее оптимальный путь.
Настя пришла в лёгкое замешательство.
– Я не могу вот так сразу понять, как удобнее лететь, – жалобно протянула она.
– Конечно не можешь, – насмешливо сказал Этернус и улыбнулся. – Точнее, не можешь без того, чтобы осознанно приложить к этому рациональную часть своей головы, – маг хитро подмигнул. – И что ты об этом думаешь? Какие у тебя идеи?
– Ну у меня же нет вашего невообразимого магического зрения, – укоризненно произнесла Настя. – Я знаю все планеты Солнечной системы по названиям и по порядку их удаления от Солнца, но как они сейчас располагаются в пространстве друг относительно друга, я непосредственно глазами не вижу. Я, конечно, могу сейчас увидеть сразу пять или шесть планет на небе, но по их образам на небесной сфере очень трудно понять, какая ближе, а какая дальше. Кроме того, некоторые из планет я сейчас даже не могу увидеть без оптических приборов. В общем, мне нужна помощь, но я не хочу, чтобы полётный план вы составляли за меня. Я хочу сама выбрать очерёдность посещения планет моей родной Солнечной системы.
– Ну так какие идеи? – повторил свой вопрос маг.
Настя задумалась и снова стала вспоминать всё, что в своё время вычитала из книг по астрономии, а также успела самостоятельно увидеть на ночном небе при осмысленных астрономических наблюдениях как при помощи телескопа, так и невооружёнными глазами.
– Вероятно, мне нужен какой-нибудь простейший прибор навигации, – неуверенно произнесла она. – Для планирования такого полёта мне бы пригодилась маленькая хорошо обозримая модель Солнечной системы с визуальным показом планетных орбит и текущего положения всех планет.
– Ты хочешь такую модель?
– Да, – уверенно кивнула Настя.
– У тебя она фактически уже есть. Твой скафандр тебе сейчас построит такую модель. Мысленно представь, чего ты хочешь, обратись с этим образом к скафандру, а потом укажи пальцем сначала на Солнце, потом на все найденные тобой планеты. Материальные воплощения предметов скафандр делать не умеет, поэтому твёрдую вещественную модель он тебе не построит, однако световые голографические картины он умеет делать вполне хорошо. Твой ментальный запрос он поймёт, поскольку у него есть весьма непосредственная связь с твоим организмом. Своя собственная система наружного наблюдения у твоего скафандра имеется. Он сканирует в режиме реального времени всю небесную сферу и значительную часть информации об окружающем мире постоянно получает и анализирует. Эта информация ему нужна в том числе для того, чтобы правильно тебя защищать. Он может этой информацией с тобой поделиться в доступной для тебя форме. Будет общаться с тобой видимыми объёмными световыми картинками. Попробуй… – Этернус со значением улыбнулся.
Настя с сомнением посмотрела на мага, потом перевела взгляд на звёзды. Она посмотрела на Солнце, потом покрутила головой, озираясь вокруг, и заново нашла все видимые планеты. Точных расстояний до них с текущей позиции наблюдения Настя, конечно же, не знала да и не могла знать, однако она приблизительно представила себе модель Солнечной системы с жёлтой звездой в центре и планетами в примерно правильных положениях вокруг неё, то есть так, как она их сейчас видела. Настя понимала, что эта модель, возникшая у неё в голове, лишь весьма приблизительная. Для построения более или менее точной модели планетной системы нужно знать расстояния до планет. И ещё очень желательно знать, как планеты сейчас движутся, чтобы обозначить на модели их орбиты. Задача эта являлась непосильной для одного обычного человека, вооружённого только своими несовершенными глазами. По уровню развития земной науки для решения такой задачи здесь нужен был целый коллектив учёных людей, снабжённых хорошими астрономическими приборами. Девушка висела в пространстве, снова приведя своё тело в положение, перпендикулярное плоскости эклиптики, и неуверенно озиралась по сторонам, разыскивая глазами видимые планеты. Обычные глаза и зрительное человеческое внимание – это очень несовершенные астрономические приборы, и Настя это прекрасно знала и понимала. Потом она наконец решилась. Удерживая в голове зрительный образ модели Солнечной системы, девушка показала рукой сначала на Солнце, потом на Юпитер, а затем на Землю, Марс и Венеру. Сатурн и Меркурий Настя в этот раз не нашла, да и, честно говоря, она про них в данный момент не вспоминала.
Сначала ничего не произошло. Настя растерянно озиралась по сторонам, глядя на Солнце и планеты.
– И когда же ты наконец посмотришь прямо перед собой? – насмешливо произнёс Этернус.
Настя посмотрела прямо перед собой вдаль и ничего не увидела.
– Посмотри чуть ниже. Модель прямо перед тобой на уровне твоего живота. Если бы ты сейчас стояла у себя на кухне, и перед тобой находился бы стол, то модель оказалась бы прямо над поверхностью стола.
Настя посмотрела и наконец увидела около себя красивую голографическую модель Солнечной системы. Она представляла из себя полупрозрачную световую карту. В небольшом участке пространства перед Настей висели разноцветные световые шарики, изображающие из себя Солнце и планеты. Девушка сунула руку прямо в пространство карты и пыталась ловить эти шарики, но ни один шарик она схватить не смогла. Рука просто проходила сквозь любой шарик, а когда девушка убирала руку, то шарик, который она пыталась ухватить, оказывался на прежнем месте. Голографическая карта являлась искусно созданным трёхмерным объёмным световым эффектом и ничем более.
Настя с любопытством стала осматривать это удивительное световое явление. В самом центре карты Солнце изображалось почти равномерно жёлтым и наиболее крупным шариком. Вокруг него расположились шарики поменьше. Эти шарики пронизывали тонюсенькие серебристые кольца, которые изображали орбиты планет при движении вокруг Солнца. Девушка с удивлением увидела восемь планет Солнечной системы, хотя её палец ранее указал только на четыре из них. На световой карте присутствовали: серо-серебристый Меркурий, белёсая Венера, бело-синяя Земля, красный Марс, жёлто-оранжевый красно-полосатый Юпитер, светло-жёлтый Сатурн, аквамариновый Уран и лазоревый Нептун. Шарики оказались маленькие, и подробностей на них изображалось немного. И тем не менее на шарике, изображавшем Землю, Настя смогла различить контуры материков и океанов, прикрытых пеленой облаков. На шарике, изображавшем Юпитер, она увидела знаменитые красные поперечные полосы, пятна вихрей и даже самый знаменитый вихрь – Большое Красное Пятно. У световых изображений других планет тоже виднелись некоторые их характерные особенности, знакомые каждому, кто хотя бы поверхностно изучал астрономию. Настя прочитала в своё время много разных книг по астрономии, провела много часов самостоятельных астрономических наблюдений и вникла в науку о небе достаточно хорошо, чтобы с первого же взгляда радостно узнавать эти прекрасно знакомые черты планет родной Солнечной системы.
– В этот раз я зрительно отыскала всего четыре планеты и последовательно указала пальцем только на них, – озадаченно произнесла Настя, – а тут показаны восемь планет, половину из которых я сама сейчас не нашла на небе, хотя и знала об их существовании. В чём тут дело?
– Значит, скафандр видит больше, чем ты, – заговорщически подмигнул Насте Этернус, – и он уже обратил своё внимание на очень многие объекты Солнечной системы, которые посчитал значимыми и интересными. Ты совершила полёт на заметное расстояние по своей планетной системе. Скафандр при этом тоже наблюдал за всем, что происходит вокруг с ещё даже большим вниманием, чем ты сама. Он показал тебе на этой голографической карте наиболее значимые объекты твоего родного планетного мира, которые успел заметить и отследить их параллактические смещения на звёздном небе.
– А почему тут не показана Луна у Земли? И почему тут не показан Плутон?
– Ну Луну и вообще спутники планет, видимо, ты и не просила показывать, – насмешливо заметил маг, – а Плутон скафандр, вероятно, не посчитал значимой планетой так же, как многие ваши современные астрономы. Если попросишь показать подробнее, то скафандр составит для тебя гораздо более детальную модель Солнечной системы. Он тебе изобразит и малые планеты, и пояс астероидов, и пояс Койпера, и даже покажет все хоть самые маленькие спутники планет. Он может тебе изготовить более подробный и более крупный план Солнечной системы. И даже в правильном относительном масштабе, если это будет нужно. Сейчас он тебе показывает очень упрощённую грубую модель и лишь в весьма приблизительном масштабе, при этом не соблюдены даже относительные размеры планет и Солнца. Тут более или менее точно показаны только относительные размеры орбит и текущие положения планет на орбитах.
– Как здорово! – воскликнула Настя. – И вы ещё говорили, что скафандр не будет со мной общаться, а на самом деле он говорит мне сейчас так много. И так понятно! И так образно! Думаю, мы с ним очень хорошо поймём друг друга, – девушка довольно улыбалась. – Мне уже очень не терпится поиграть с подробными моделями Солнечной системы! Но пока что мне хватит и этой. Для моей нынешней задачи вполне хватит уже показанных на этой карте сведений о планетах. Теперь я хорошо вижу, где что находится.
Настя посмотрела на небо и перевела взгляд на световую карту. Потом она полетала вокруг неё, занимая разные положения. Она сверяла положения планет в модели Солнечной системы с их реальным расположением в пространстве. Когда Настя заняла положение, при котором она сама, изображение Солнца на карте и настоящее Солнце находились ровно на одной прямой линии, то увидела, что изображения планет на карте занимают такие же видимые положения относительно изображения Солнца, что и настоящие планеты на небе относительно реального Солнца. Потом Настя, сверяясь с изображениями на карте, встала на линию Солнце-Юпитер и, проследив эту линию взглядом, она обнаружила, что направление от реального Солнца на реальный Юпитер именно такое. По крайней мере, Настя видела, что Юпитер попадал в поле зрения передней полусферы, когда она стояла лицом в направлении этой линии. Для построения точного дирекционного направления на реальный Юпитер надо было провести прямую линию через положение наблюдателя и Юпитера на карте, а свою позицию в Солнечной системе Настя сейчас точно не знала и не могла с уверенностью указать это место на карте. Она таким же образом проверила положение всех других визуально видимых планет и убедилась, что голографическая модель хорошо соответствует тому, что видно сейчас на небе.
– Да, – внезапно вслух подтвердил маг. – Ты правильно догадалась, что расположение планет тут показано достаточно точно, и даже можно использовать эти голографические модели Солнца и планет как визиры, а прямые линии, которые между ними можно провести, являются визирными линиями в реальном пространстве, указывающими на расположение реальных объектов. Эта голокарта в значительной мере упрощает поиск даже плохо видимых планет на небе. Чем тебе не прибор навигации? Простой и понятный, – маг довольно улыбался.
– Да. Действительно очень удобно, – радостно подтвердила Настя. – Спасибо моему умному скафандрику, – и Настя нежно погладила себя по бедру, подразумевая под этим, что она ласково гладит скафандр по одной из его непрозрачных серо-серебристых частей.
– Вы, я вижу, уже начали находить общий язык, – улыбнулся Этернус.
– Я уже люблю свой скафандрик настолько, что даже хочу придумать ему имя, нежно сказала Настя, – но вот только пока не знаю какое.
– С этим ты сама определишься, – сказал маг и выжидательно посмотрел на Настю. – Ну? Теперь пора составить полётный план. Действуй.
Настя снова взглянула на голографическую карту Солнечной системы.
– А где сейчас нахожусь я? – спросила Настя. – Каково моё положение на этой карте?
– Лучше спроси не меня, а скафандр, – маг насмешливо посмотрел на Настю. – Ты у нас девушка хоть и независимая, но всё же нуждаешься в помощи друзей. Вот и спроси своего нового друга. Нечего всё время спрашивать двух малознакомых внеземных старичков и слишком часто обращаться к ним за подсказками. Кто знает, что эти старички тебе наплетут? – в глазах Этернуса бегали огоньки весёлого сарказма. – Нужно быть во всём и всегда самостоятельной. К этому мы тебя всегда будем подталкивать, хотя и обещали на первых порах помогать. Ты уже вполне можешь сама начать разбираться в космических проблемах прямо сейчас, тем более, что мы вручили тебе такой хороший инструмент познания, как этот скафандр. Задействуй свои знания и интуицию, а по ходу используй возможности скафандра. И не забывай, что скафандр не человек, хотя он по-своему разумен. Он – искусственное и очень своеобразное разумное существо. Если с нами ты можешь общаться известными тебе словами и понятиями, потому что мы знаем твой язык, то с ним так не получится. Ты можешь сейчас общаться со скафандром только на уровне ощущений и образов. Говорить ему что-то только словами бесполезно. Скафандр чувствует твой организм и хорошо отслеживает все процессы в нём. В частности, он сканирует твою нервную систему, понимает образную и чувственную информацию, которой она оперирует. Поэтому ты и твой скафандр общаетесь намного интимнее и непосредственнее, чем ты можешь общаться с любым знакомым тебе человеком или любым другим разумным существом твоего типа. Скафандр о тебе знает невообразимое море вещей, которые ты даже сама о себе не знаешь. Ну и к окружающему тебя миру скафандр тоже относится с гораздо большим вниманием, чем ты сама. У твоего скафандра есть ответственность за тебя. А какая ответственность есть у тебя?
К концу своей речи Этернус стал уже совершенно серьёзен без какой-либо тени шутливой весёлости и легкомысленности. Оба мага пристально смотрели на Настю, явно ожидая от неё ответа. Вопрос был задан со всей серьёзностью, которую маги уже не раз демонстрировали, и часто делали это внезапно и совершенно неожиданно. Вот и сейчас внезапный вопрос, перемена характера разговора и предельно пристальное внимание со стороны собеседников застали Настю врасплох. Девушка смутилась и не знала, что отвечать.
– Я не знаю, что я могу для него сделать, – невпопад пролепетала Настя.
– Веселиться можно как угодно, – смягчился маг, – но не забывай, что мы в космосе, а он всегда ставит перед разумными существами очень серьёзные вопросы.
Маг помолчал, потом перевёл взгляд на звёзды и тихо проговорил:
– Там тебя ждёт много нового, неизведанного и совсем неизвестного тебе сейчас. Веселись и будь серьёзна одновременно. По-другому в этой Вселенной не выжить.
Настя тоже посмотрела на звёзды и зябко поёжилась от внезапно возникшего неуютного чувства.
– Ты пока ещё дома, – сказал Этернус мягко и успокаивающе. – Все неведомые и серьёзные опасности от тебя сейчас далеко. Однако и тут, в вашей Солнечной системе, тоже не пикник. Тут тоже суровый космос. Будь с ним аккуратна и внимательна. И давай уже займись делом. Так какой у тебя полётный план?
Внезапный деловой вопрос заставил Настю встрепенуться и сосредоточиться. Она посмотрела на голокарту, которая всё ещё не показывала текущее положение космической путешественницы. Настя мысленно представила свою фигурку в пределах модели Солнечной системы, обращаясь к скафандру на интуитивном уровне, и… сильно уменьшенная фигурка девушки действительно появилась в пространстве голографической карты среди самосветящихся объёмных изображений Солнца и планет. Настя видела свою маленькую серо-серебристую световую копию: подвижную голографическую статуэтку, выполненную во всех деталях. Она находилась в пределах голокарты и по размером была сравнима с прочими световыми шариками, изображавшими планеты. Кроме того, она повторяла за реальной Настей все позы, жесты и движения. Внезапно девушке пришла в голову новая озорная мысль. Она повернулась в сторону от модели Солнечной системы и попросила скафандр создать такую же голографическую копию своего девичьего тела, но в натуральную величину. «Хочу посмотреть на неё, как смотрела бы на себя в зеркало. У меня же тут, в космосе, нет зеркал. Как же девушке обходиться в дальней дороге без зеркала?» – думала Настя, внутренне улыбаясь.
Скафандр выполнил просьбу в точности. Правда, это не было зеркальным отражением. Настя словно увидела себя со стороны. В пространстве рядом с Настей светилась точная голографическая модель тела девушки. Голограмма оказалась полупрозрачная: через неё просвечивали яркие звёзды, но тем не менее она хорошо показывала наружный образ Насти со всеми особенностями, включая реальные цвета. Поначалу Настя увидела себя со спины ровно в той позе, в какой она сама висела в пространстве. Потом Настя мысленно попросила повернуть голограмму лицевой частью к себе и наконец увидела себя со стороны так, как хотела.
– Прекрати уже баловаться, – недовольно произнёс Этернус. – Ещё успеешь на себя насмотреться. Эти ваши женские штучки… – маг укоризненно покачал головой. – На Земле твои женские заботы о своём внешнем виде, может быть, и уместны, и даже, скорее всего, совершенно необходимы, но сейчас в этом нет острой надобности. Ты в космосе и внутри уникального скафандра. В нём тебе не надо ни мыться, ни причёсываться. Скафандр полностью взял на себя заботы о твоём драгоценном теле. Можешь не сомневаться, что твоё биологическое тело в этом скафандре всегда будет выглядеть идеально. И не только выглядеть – оно всегда и будет в идеальном состоянии и снаружи, и изнутри. Поэтому забудь свои девичьи страхи о внешнем виде, – маг строго погрозил Насте пальцем, а потом крайне вежливо проговорил: – И не соблаговолите ли Вы, юная леди, наконец выдать нам полётный план. Мы уже заждались Вас.
Настя весело расхохоталась. Маг давно не обращался к ней в такой преувеличенно вежливой манере. Слышать эту вежливую манеру снова и вспоминать, как проходило первое знакомство с магами, девушке теперь было очень смешно.
– Над чем смеётесь? – маг улыбался.
– Над собой смеюсь, – честно призналась Настя и улыбнулась в ответ, а потом решительно повернулась к голокарте.
Полноразмерный световой образ Насти тоже повернулся туда. Две Насти, реальная и голографическая, склонились над трёхмерной световой картой Солнечной системы.
Теперь Настя наконец-то серьёзно задумалась о полёте по Солнечной системе. Она вспомнила сегодняшнюю дату по земному исчислению: 9 июня 2017 года. Время: летнее утро на среднем и нижнем течении реки Волга. Точного времени Настя не знала, потому что часов с собой не захватила, а по субъективным ощущениям с момента её первой встречи с магами прошло не более двух часов, так что над её родным домом на Земле утро сейчас явно ещё не кончилось. В этот судьбоносный момент планеты расположились очень удобно. Девушка посмотрела положение своей фигурки на голографической карте, а потом вспомнила, как они с магами летели в эту часть пространства. Отправной пункт полёта находился около Земли. Полёт проходил почти в плоскости эклиптики с удалением от Солнца и Земли в направлении между Марсом и Юпитером. Маг ранее сказал, что они достигли примерно орбиты Юпитера. Настя это помнила, и голокарта это подтверждала. Маленькая голографическая фигурка, изображающая Настю, находилась почти на серебристом круге орбиты Юпитера. Планеты в этот момент располагались так, что когда девушка повернулась лицом к Солнцу, то все они оказались в передней полусфере обзора. За спиной Насти и во всей задней полусфере сейчас не было ни одной планеты из восьми уже показанных на карте. «Покажи мне Плутон», – мысленно попросила Настя. Маленький светло-коричневый шарик появился на голокарте, появилась и орбита Плутона. Настя знала, что заметно вытянутая орбита Плутона сильно наклонена к плоскости эклиптики, и голокарта всё это хорошо показала. Удивительно, но по данным голокарты Плутон тоже оказался где-то там, в передней полусфере обзора. «Вот так совпадение! Ну вот и хорошо, – подумала Настя. – Всё складывается очень удачно. Мне не придётся слишком сильно озираться и вертеться на месте. Всё, что надо, находится у меня перед глазами. Достаточно лишь крутить головой, стоя грудью к Солнцу…»
Настя принялась смотреть то на голокарту, то на звёздное небо. Теперь известное положение девушки на карте Солнечной системы давало точные визирные линии на планеты, и стало возможно легко находить даже трудные для поиска небесные тела. Достаточно было посмотреть вдоль визирной линии, проходящей через световой образ девушки и шарик выбранной планеты на голокарте, проследить эту линию взглядом и внимательно осмотреть тот участок неба, на который линия указывала. Так Настя имела возможность находить даже те планеты, которые ранее не видела. Если перечислять планеты справа налево по их угловой видимости от текущего положения девушки, когда она стояла лицом к Солнцу, имея эклиптический северный полюс прямо над головой, то сильно справа от себя можно было видеть Юпитер. Потом левее от Юпитера, судя по карте, располагался Сатурн, и Настя даже наконец снова нашла его на небе своими глазами. Голокарта очень сильно облегчила этот поиск. Дальше, согласно карте, должен был быть виден Плутон, но Настя знала, что визуально найти его на небе без телескопа не сможет. Следующей по порядку видимого расположения оказывалась Земля, откуда Настя только что улетела. Теперь родная планета выглядела на небе как маленькая голубая звёздочка. Далее и на этот раз совсем рядом с Солнцем сияла Венера, причём всё ещё справа от светила. Потом прямо перед Настей располагалось Солнце, занимая сейчас центральное положение в передней полусфере обзора. Слева от него можно было увидеть Меркурий, но Настя не стала его пока искать. Её взгляд сразу зацепился за Марс, который сейчас наблюдался значительно левее Солнца. Судя по карте, где-то по лучу зрения между Марсом и Меркурием должен находиться Нептун, а левее Марса – Уран, однако Настя не смогла увидеть эти далёкие планеты. Для их наблюдения с этой позиции тоже требовался телескоп или хотя бы бинокль. И нужно было ещё суметь найти и выделить Уран и Нептун в звёздной россыпи, поскольку слабый блеск этих далёких планет мало отличался от блеска окружающих звёзд.
Настя снова посмотрела на голокарту. «Как же мне пролететь через все планеты? – озадаченно размышляла она. – Наверное, надо сначала решить, с чего начать. Глядя на карту, я могу легко понять, какой путь короче и удобнее. Однако это понятно только при выборе первой планеты для посещения. От стартовой точки уже понятно, как надо лететь. От выбора того, с чего начать, всегда зависит дальнейший путь…»
Девушка ещё раз взглянула на небо. Все планеты разные, и каждая интересна по-своему. «Больше всего я люблю свою родную Землю, – со вздохом подумала Настя, – но оттуда я только что улетела… Если я сейчас вернусь к Земле, чтобы погулять по Луне, как я хотела, то потом придётся лететь по пути Венера – Меркурий – Марс – Уран – Нептун – Плутон – Сатурн – Юпитер. Однако я не хочу, чтобы Юпитер был последним на пути. Он этого недостоин. Он должен быть одним из первых…»
Настя ещё немного подумала, глядя на голокарту: «Может быть, мне как раз начать с Юпитера. Он отсюда не так уж далеко…» Потом она сама улыбнулась этой неожиданной мысли. «Ничего себе, недалеко, – с тихой улыбкой продолжила размышлять Настя. – Тут все пути на многие миллионы километров. Похоже, сама того не замечая, я уже стала думать совсем как мои наставники – с некоторым презрением к большим расстояниям. Это они меня избаловали этим скафандром, ощущением силы и громадных возможностей. Вообще-то, судя по карте, от моей текущей позиции до Юпитера стало ближе, чем до Земли, откуда я только недавно улетела. И это лишь относительно ближе, а так-то тут все расстояния до планет невообразимо огромные. Ха! Но ведь от Земли до орбиты Юпитера мы летели всего-то чуть меньше часа! Причём далеко не по прямой! И не до ближайшей на ней точки! Чувствую, я настолько избалована своим уникальным скафандром, что всех этих страшно громадных расстояний теперь совсем не боюсь. А когда-то все непредставимо большие астрономические числа расстояний меня всегда ужасали, – Настя невольно поёжилась от не самых приятных застарелых чувств, но потом быстро взбодрилась и с нежностью посмотрела на своё серо-серебристое облачение. – Ты же меня не подведёшь в этой холодной космической пустоте. Так ведь?..»
Скафандр никак не ответил Насте, однако она почувствовала какую-то защищённость и спокойствие. «Я буду считать это ощущение твоим ответом», – прошептала Настя скафандру. Вокруг простирался холодный и суровый космос, крохотное человеческое тело являлось слабым и очень уязвимым перед страшными космическими условиями, и Настя это прекрасно знала. Однако в этом скафандре она себя чувствовала очень сильной и способной на многое. Шарик Юпитера на голокарте едва уловимо мигнул. «Это подсказка?» – спросила себя Настя. Она посмотрела на карту. Если начинать с Юпитера, то путь напрашивался такой: Юпитер – Сатурн – Земля – Венера – Меркурий – Марс – Уран – Нептун – Плутон. «Мне очень нравится такой путь, – подумала Настя. – И форма траектории получается в целом очень изящная. Причём вполне оптимальная по проходимым расстояниям. Наверное, надо лететь именно так. На отрезке траектории от Меркурия к Марсу я могу дать дополнительный виток вокруг Солнца, так что на этом пути я нанесу визит своему родному светилу. Я даже уже не боюсь близко к Солнцу подлететь. Ну ничего себе, я обнаглела! – Настя про себя усмехнулась. – Впрочем, надо всё-таки будет спросить магов о безопасности такого полёта. Не хочу навредить своему скафандрику…»
– Я уже знаю, как мы будем лететь, – объявила Настя и указательным пальчиком прочертила намеченный путь прямо по голокарте.
– Неплохой полётный план, – похвалил Этернус. – В конце этого пути мы окажемся на периферии вашей планетной системы, что нас весьма устраивает. Всё-таки наша ближайшая цель – улететь отсюда.
– Вам не терпится улететь, а мне не терпится полетать, – озорно улыбнулась Настя.
– Ну тогда нам всем пора лететь, – кивнул маг и махнул рукой в сторону Юпитера. – Развеивай все свои голограммы и бери направление на первую локацию в твоём полётном плане.
Глава пятая. Межпланетный полёт
Большой полупрозрачный световой образ Насти и голокарта Солнечной системы моментально исчезли по первому же мысленному запросу. Маги заняли уже знакомые позиции впереди, и Настя поняла, что придётся лететь по прежней схеме. Маги намеревались подсказывать время разгона и торможения, а также желали выбирать наиболее безопасную траекторию полёта. Настя не возражала. Она ещё не чувствовала себя готовой летать в космосе полностью самостоятельно. Легко можно было догадаться, что самоуверенные попытки совершать космические полёты без опыта и подготовки могли привести к серьёзным ошибкам. Не только столкновений с мелкими и крупными телами Солнечной системы надо было опасаться, выполняя завет магов по поводу нежелательных разрушительных действий. На первых порах Насте было бы очень трудно правильно проложить космический путь, подчиняясь физическим законам небесной механики. Она легко могла промахнуться в своих весьма примерных расчётах и на скорости либо проскочить мимо намеченной цели, либо, наоборот, врезаться куда не надо. Поэтому Настя безропотно стала подчиняться командам магов. Она разгонялась, когда её об этом просили. Меняла ориентацию тела и направление выброса реактивных струй так, как ей подсказывали. Тормозила, когда маги подавали соответствующую команду. И, наконец, совсем прекращала попытки активного движения, когда поступал приказ полностью выключить реактивную тягу. Причём все операции с реактивным движителем надо было проводить очень аккуратно, точно соблюдая правильную ориентацию толкающих реактивных струй выбрасываемого на огромной скорости вещества. При всём этом ещё приходилось внимательно следить за положением магов в пространстве и их действиями. Маги подавали Насте знаки вместе со словесными командами, так что постепенно она научилась быстро реагировать на это внешнее управление. Со временем она уже по знакам начала понимать, что нужно делать, и даже раньше, чем осознавала словесные команды. Настя понемногу приобретала собственный опыт космических полётов. Это знание стало входить в тело девушки даже на интуитивном уровне. Уже этот самый первый по-настоящему осознанный и относительно самостоятельный космический полёт – перелёт к Юпитеру – принёс ощутимые и значимые крупицы опыта ракетных полётов в космосе. Насте пришлось вспомнить законы динамики, о которых впервые услышала ещё на школьных уроках физики. Маги более подробно рассказывали об этих законах Природы и их применении на практике. Они показывали, как надо выбирать оптимальную траекторию в космосе, аккуратно достигать планеты и выходить на высокую орбиту около неё, и как затем маневрировать на околопланетной орбите. Настя изрядно помучилась, пока наконец смогла выйти на приемлемую орбиту вокруг Юпитера. Она часто ошибалась, но по указаниям магов быстро исправляла ошибки. Работала упорно и без лишних эмоций. Можно сказать, даже не узнавала себя. Такой уровень терпения Настя раньше за собой не знала. Однако колючий свет звёзд, всё время бьющий в глаза в открытом космосе, постоянно напоминал, что шутки кончились. Космический полёт настраивал на весьма серьёзный лад. В ходе перелёта к Юпитеру девушка ни разу не улыбнулась и ни разу не изрекла магам даже самой малейшей легкомысленной шуточки: слишком многое приходилось делать одновременно. Она была полностью сосредоточена на своём первом относительно самостоятельном межпланетном полёте, и лицо её было чрезвычайно серьёзным.
Когда они вышли наконец на орбиту вокруг Юпитера, Этернус с удовлетворением произнёс:
– Ну вот, Настенька, теперь ты настоящая космическая ракета. Ты выполнила свой первый межпланетный перелёт. Основная суть межпланетных полётов – это попасть с одной околопланетной орбиты на другую. Ты сейчас достигла околоюпитерианской орбиты. Мы сделали это довольно быстро по меркам вашей земной науки. Ты летела с нашей прежней позиции около трёх часов в довольно хаотичной манере, – маг мягко улыбнулся, – но в ходе этого полёта на некоторой части своей траектории ты достигала скорости, равной примерно половине световой. Можно было пролететь гораздо лучше – оптимальнее и быстрее, но в целом ты справилась хорошо для первого раза. Если бы ты летела по наилучшей траектории и без ошибок, то смогла бы показать втрое или даже вчетверо меньшее время перелёта, достигая при этом скорости мало отличающейся от световой.
– Половина световой скорости! И могу при желании набрать почти световую? – Настя ошарашенно смотрела на магов. – Вы не шутите?
– К сожалению или к счастью, но мы не шутим, – серьёзно сказал Этернус. – С точки зрения земного учёного в этом скафандре скрыта громадная и трудновообразимая мощь, хотя его возможности по нашим собственным меркам весьма скромные. Для нас ракетный принцип полёта слишком примитивен. И всё-таки мы тебя сейчас учим летать как реактивная ракета, потому что в космосе надо быть готовым к любым неожиданностям. Нам было бы проще поместить тебя в пространственную капсулу и почти моментально доставить ко всем пунктам твоего маршрута без лишних потерь времени. Однако когда ты летаешь в скафандре, то приобретаешь свой собственный неоценимый опыт космических полётов. Так что это не зря потраченное время.
– Половина световой скорости! – удивлённо повторила Настя, не в силах поверить услышанному. – Разве это возможно? На мне же нет никакого фотонного двигателя.
– Похоже, ты начиталась фантастических книжек у себя на родине, – с улыбкой произнёс маг. – Впрочем, для тебя возможности этого скафандра сейчас удивительнее любой фантастики, поскольку дело тут идёт о неведомых тебе физических принципах. С точки зрения даже вам, землянам, известной физики, скафандр всего лишь обеспечивал тебе громадные изменения импульса и ускорения, разгонял реактивные струи вещества до ультрарелятивистских скоростей, то есть скоростей, близких к скорости света. А вот как именно он это делал, тут уже начинается физика, неизвестная землянам. Когда-нибудь ты, возможно, ею займёшься, но это не в данный момент. Сейчас ты занимаешься космическим полётом, а не научными и инженерно-техническими вопросами строения твоей ракеты. Отложи их пока в сторону и сосредоточься на полёте. Тебе достаточно пока знать, что твой скафандр может разогнать тебя до скоростей, близких к скорости света, причём за очень короткое время. С такими возможностями можно совершать любые межпланетные перелёты относительно быстро, если, конечно, летать по самым оптимальным и хорошо продуманным траекториям. Радиус орбиты Юпитера можно пролететь всего за три четверти часа – это пример среднего расстояния полёта в вашей планетной системе. Радиус орбиты Нептуна можно пролететь за четыре с небольшим часа – это пример большого расстояния. А уж во внутренних частях Солнечной системы между планетами земной группы полёт будет занимать считанные минуты. Летай грамотно, и тогда всегда будешь быстро достигать своей цели.
Впрочем, текущий активный полёт был пока завершён. Теперь полёт продолжался сам по себе пассивным движением по орбите вокруг Юпитера, и девушка стала озираться вокруг. Пока она летела, то больше обращала внимание на команды и пояснения магов, чем следила за окружающим пространством, так что этот полёт всё-таки ещё нельзя было назвать полностью самостоятельным. В ходе полёта Настя, конечно, пыталась бросать любопытные взгляды в сторону приближающегося Юпитера, но, в суматохе первого полётного опыта и связанных с ним новых богатых ощущений, она пропустила многие картины поэтапно увеличивающегося диска планеты. В какой-то момент Настя увидела диск Юпитера и четыре световых точки его знаменитых галилеевых спутников примерно так, как помнила при наблюдениях с Земли в телескоп, но, конечно, гораздо более чётко и резко. Потом, в какой-то из следующих моментов полёта, она видела Юпитер в более крупном масштабе и с гораздо большими подробностями. На подлёте к Юпитеру ей стало не до наблюдений за ним, потому что маги буквально завалили свою ученицу указаниями и наставлениями о том, как надо правильно летать. Она старательно выполняла команды магов по выходу на орбиту вокруг целевой планеты и вообще перестала часто поглядывать вперёд, хотя, конечно, иногда украдкой бросала взгляд на Юпитер и видела, что, по мере сокращения расстояния до него, он всё больше и больше зрительно заполняет собой небо. Для ориентации в пространстве Настя больше опиралась на Солнце и плоскость эклиптики, положение которой ей в этом полёте было удобнее отслеживать по Марсу и Сатурну, чем по находящемуся прямо по курсу Юпитеру. Так получалось, поскольку девушка использовала свои привычные представления о реактивных ракетах. Она думала, что в ходе полёта необходимо обращаться головой к цели подобно настоящей ракете, а двигатели обязаны находиться в хвосте, то есть в данном случае в ногах, и значит, реактивные струи должны при этом выходить из ступней. Вот почему девушка редко бросала взгляды вперёд по ходу движения. Смотреть туда в такой позиции было не очень удобно, поскольку Юпитер большую часть полёта висел у неё почти прямо над головой. Кроме того, маги вели непрерывный разговор обо всех тонкостях управления полётом в космосе, их указаниям пришлось уделить слишком много внимания, и все три часа полёта до Юпитера прошли для Насти незаметно. Она узнала, продумала и прочувствовала очень много новых знаний о том, как надо двигаться в космосе будучи реактивной ракетой.
Настя была несколько разочарована тем, что ей не удалось подробно отследить все этапы изменения внешнего вида Юпитера по мере приближения к нему, но дала себе слово чаще поглядывать вперёд в ходе следующих полётов к другим планетам. А сейчас девушка находилась вблизи самой большой планеты Солнечной системы. В данный момент Юпитер представал перед глазами шаром колоссальных размеров, занимающим почти половину видимого звёздного неба. Громадный газовый гигант грозно смотрел на девушку своим знаменитым красным глазом. Такие ассоциации вызывало очень хорошо заметное продолговатое пятно, ярко выделяющееся среди других примечательных деталей на диске планеты. Настя знала, что это гигантский долгоживущий вихрь в атмосфере Юпитера, который земные астрономы называли Большим красным пятном. На диске планеты отлично виднелись светлые зоны, тёмные пояса, контрастные завитки, овальные вихри и все прочие причудливые детали юпитерианской атмосферы. Вид в слабые земные телескопы не мог даже близко сравниться с этим впечатляющим зрелищем величайшей планеты Солнечной системы, наблюдаемой сейчас с космической позиции в непосредственной близости. Юпитер нависал над Настей подавляюще огромной тушей и поражал крупномасштабным величием. Девушка заворожённо рассматривала сложные завитки в атмосфере, знаменитые красные полосы и пятна вихрей. Там всё бурлило и кипело. Так это выглядело, хотя картина, на первый взгляд, казалась почти неподвижной.
– Там тебе сейчас практически нечего делать, – напомнил Насте маг, указывая на Юпитер. – В своём облачении ты, конечно, можешь посетить атмосферу Юпитера и даже спуститься глубоко в неё, но при нынешнем обычном человеческом восприятии окажешься не способна увидеть там много интересного. Чтобы увидеть и воспринять интересные детали внутренней структуры планеты-гиганта, надо обладать либо более продвинутым зрением, либо совершенными приборами. А сейчас ты увидишь простыми человеческими глазами лишь невнятную муть, если спустишься неглубоко в атмосферу газового гиганта. Если же зайдёшь достаточно глубоко, то вообще окажешься в полной темноте.
– Я туда особо и не рвусь, – опасливо поёжилась Настя, глядя на безудержно бушующую атмосферу Юпитера. – Мне и тут, снаружи, хорошо. Здесь всё очень красиво, и видно много интересных деталей.
– Систему Юпитера, как и системы других газовых гигантов, можно изучать очень долго. У тебя, к сожалению, сейчас очень мало времени, чтобы успеть увидеть и воспринять хотя бы малую часть интересного. Ты сейчас можешь бросить лишь первый обзорный взгляд, хотя и такой взгляд приносит обилие новых знаний и впечатлений. Системы планет гигантов – это как планетные системы в миниатюре. В центре вместо звезды – газовая планета-гигант, а вокруг много больших и малых спутников, а также метеорных тел, захваченных полем тяготения планеты. Изучить или даже просто посетить все значимые спутники в такой системе – это надо затратить очень много времени, которого сейчас у тебя нет, – напомнил маг.
Настя с сожалением вздохнула, соглашаясь со словами мага:
– Хотелось бы, конечно, посетить хотя бы все из знаменитой четвёрки самых крупных спутников Юпитера, которые хорошо известны среди земных астрономов с давних времён, но, похоже, мне надо пока оставить эту мысль, если я хочу быстро навестить все планеты Солнечной системы.
Настя огляделась и легко нашла на небе вокруг Юпитера четыре хорошо известных земным астрономам галилеевых спутника: Ио, Европу, Ганимеда и Каллисто. Они виднелись отлично, ибо сияли ярко и каждый по-своему. Настя разглядела и другие более мелкие спутники, а также тонкое бледное кольцо метеорных тел вокруг Юпитера. Картина астрономической жизни в системе Юпитера оказалась просто потрясающей! Тут можно было провести очень много времени даже за изучением одних только четырёх галилеевых спутников, особенно если заняться их посещением с приземлением на поверхность. Насте этого очень хотелось. Ей хотелось хотя бы по разу высадиться на каждом из четырёх знаменитых спутников или хотя бы облететь их все, чтобы рассмотреть поближе. Однако Настя вспомнила нежелание магов водить её по поверхностям небесных тел во избежание оставления ненужных следов и решила отложить подобные побуждения на потом. Кроме того, она понимала, что если будет делать подробные облёты всех планет вместе со всеми их спутниками, которые ей захочется посетить, то это займёт очень много времени, а маги весьма торопили её покинуть планетную семью Солнца. «В Солнечной системе слишком много интересного! – подумала Настя. – В ней можно совершать чрезвычайно захватывающие и интересные полёты в бессчётное количество мест сколь угодно много раз, и всё равно каждый раз находить что-то новое. Это даже для одной только нашей Земли правда. Даже одну только нашу планету можно посещать в тысячах разных мест и всё равно не насытиться новизной от путешествий. А для всей Солнечной системы даже трудно себе представить во сколько раз в ней больше всяких уникальных мест и чудес. В моём скафандре можно быстро перелетать между планетами и тратить на такие перелёты относительно мало времени, но потом придётся потратить очень много времени на подробные путешествия по планетам и их спутникам. На остановки и подробные осмотры всегда тратится очень много времени в любом путешествии. Планет вместе со всеми их спутниками в Солнечной системе довольно много, каждое небесное тело красиво и интересно по своему, и их все очень хочется посетить. Все такие путешествия обязательно будут весьма занимательными, зрелищными и интересными. В своём скафандре я это легко могу совершить. Возможно, когда-нибудь я это сделаю, но не сейчас, – заключила Настя со вздохом. – А когда это сделает моё родное человечество? Наверное, мне никогда не узнать об этом… Да и люди сейчас занимаются совсем не тем, чем надо…» Девушка тяжело вздохнула от внезапно нахлынувших грустных мыслей, а потом с трудом отогнала их и принудила себя думать о делах текущего момента.
– Мы сделаем два-три оборота вокруг Юпитера и полетим дальше, – заявила Настя магам.
– Если хочешь больше успеть увидеть в ходе нашего путешествия по системе Юпитера, то можешь проложить маршрут облёта так, чтобы ближе подлететь к нескольким спутникам, а чтобы лучше их видеть, тебе стоит воспользоваться увеличительным, то есть телескопическим зрением, – посоветовал Этернус.
– Как это? У меня же нет ни телескопа, ни даже бинокля, – удивлённо сказала Настя.
– Твой скафандр может собирать свет удалённых объектов с гораздо большей площади, чем это делают твои маленькие человеческие глаза. Суть телескопов, подзорных труб и биноклей – это собрать побольше света и сфокусировать его в глазу наблюдателя. Твой скафандр хорошо умеет работать с различными излучениями. У него есть нуль-канальные глаза, которые собирают свет с большого участка пространства вокруг него. Скафандр поглощает свет с большого количества площадок открытых нуль-каналов в окружающем пространстве и тонко анализирует фотонные потоки и потоки других частиц. Так он видит удалённые объекты, чтобы собрать о них информацию. А я уже говорил тебе, что скафандр может поделиться с тобой любыми сведениями, которые он уже знает, собрал ранее сам или видит прямо сейчас. Мысленно попроси его показать тебе что-либо с увеличением, и он тебе это покажет. Он направит фотонный поток в твои глаза. Только не забывай, что при задействованном увеличительном зрении твоё собственное поле зрения исказится и станет узким. Пользуясь увеличительным зрением, тебе надо сохранять концентрацию внимания на выбранном объекте, иначе увеличение собьётся. Вы должны синхронизировать внимание вместе со скафандром, поэтому увеличительным зрением надо научиться пользоваться аккуратно. Сначала надо выбрать объект наблюдения, а потом плавно наращивать увеличение, фиксируясь на тех деталях, которые интересны. Так скафандр сможет удерживать визуально увеличенный объект в твоём поле зрения. Фактически ты будешь смотреть его глазами и направлять фиксацию его внимания.
Настя поразилась услышанному. Оказывается, скафандр может играть роль телескопа. Она тут же решила попробовать и навела свои глаза на Ио. Этот спутник Юпитера, знаменитый активным вулканизмом, поначалу выглядел как желтоватый кружочек на небе. Потом Настя плавно стала повышать увеличение той картинки, которую видела. Она не понимала, как это получается, но скафандр откликнулся на её невысказанное желание и стал формировать в глазах девушки увеличенную картину Ио. Видимое пространство в поле зрения глаз сначала сжалось до размеров небольшого участка неба, и на этом участке Настя увидела уже не кружок, а очень хорошо различимый диск спутника. Она словно смотрела на него в бинокль. Правда, полной аналогии с биноклем или подзорной трубой при этом не было. Поле зрения сжималось по всему нормальному полю зрения человеческих глаз и не было ограничено небольшим геометрически правильным кругом, как это бывает, когда смотрят через привычные человеку оптические приборы. Потом, по мере наращивания увеличения, видимый участок неба стал ещё меньше, а диск спутника увеличился и заполнил собой почти всё поле зрения. При этом увеличении уже хорошо стало видно крупные детали поверхности. Настя сосредоточила внимание на одном из вулканических районов на поверхности Ио и продолжила наращивать увеличение. Теперь уже в поле зрения стал попадать только некоторый участок поверхности спутника, и при этом проявились ещё более мелкие детали поверхности. Настя усилила увеличение ещё и наконец добилась того, чтобы увидеть отдельный вулкан. Он как раз извергался! Потрясающее зрелище дух захватывало! Казалось, что струя вулканического извержения уже готова ударить прямо в глаза. Девушка дёрнула головой от неожиданности, и картинка пропала. Она снова видела всё вокруг своими глазами так, как обычно, то есть без увеличения.
– Здорово! – восхищённо воскликнула Настя. – Что же вы сразу не сказали про телескопическое зрение?!
– А ты и не спрашивала, – сказал маг хитро. – О своём скафандре тебе ещё предстоит узнать много разных вещей, и всё равно ты не сможешь изучить все его возможности быстро. Вы, люди, и себя то не понимаете до конца, и знаете о себе, о своём собственном внутреннем устройстве и своих потенциальных возможностях очень и очень мало. Ваши биологические знания и знания о природных механизмах разума катастрофически малы и неполны даже в отношении того, что родилось и существует сейчас на Земле. И есть ещё преогромное количество других вещей, которые ваша земная наука сейчас совершенно не знает и не скоро ещё до них доберётся. Будь уверена, что твой скафандр устроен ничуть не проще, чем твоё биологическое тело или твоё человеческое сознание, а в чём-то даже, может быть, и сложнее, – маг довольно улыбнулся. – Твой скафандр – это уникальное и весьма сложное явление Природы, которое мы создали, пользуясь своими очень глубокими знаниями о Мире. Он – искусственное существо, которое сейчас познаёт этот Мир вместе с тобой. И ты для него очень важная часть этого Мира. Не забывай об этом.
– Я не забуду, – серьёзно сказала Настя.
Некоторое время девушка прислушивалась к своим ощущениям, но ничего особенного не уловила. Она по-прежнему чувствовала идеальный комфорт во всём теле. Ей не хотелось ни есть, ни пить, ни сходить в туалет. Коже не жарко и не холодно. Дыхание ровное и свободное. Зрение работает прекрасно и глаза не устают. Слух слышит только собственный голос и голоса магов, в остальном в пустоте космоса слышать нечего, разве что только еле слышный звук собственного дыхания. Прочие органы чувств словно выключены. Для обоняния нет никаких запахов. Для вкуса нет ничего, что можно положить в рот. Для осязания нет поводов: просто кожа ни к чему не прикасается, вокруг абсолютная пустота и тело свободно висит в пространстве ни на что не опираясь. А значит, и чувство равновесия ничем не перегружено. Тело девушки находилось в тонко сбалансированном микроклимате внутреннего пространства удивительного скафандра. Настя чувствовала себя спокойно и расслабленно как никогда. А ведь вокруг простирался открытый космос! Космос, в котором её человеческое тело было на самом деле чрезвычайно маленькой и очень уязвимой пылинкой. Настя никогда об этом не забывала. Да здесь и невозможно было об этом забыть…
Девушка ощупала своё тело, облачённое в магический скафандр. Она легонечко провела руками по женственной груди, плоскому животу и округлым широким бёдрам, а потом ладони легли на тонкую талию. Настя вытянулась во весь рост и застыла в позе «руки на поясе», критично озирая свои женские прелести, надёжно прикрытые загадочным серо-серебристым облачением, но не скрывающем ни одной – даже самой мельчайшей – анатомической подробности. Поверхность кожи молодого красивого девичьего тела стала подвижной, но непроницаемой извне серо-серебристой границей. Изнутри скафандра тело девушки двигалось без каких-либо ограничений. Можно было принимать любые позы, грудь вздымалась и опадала при дыхании, живот можно было раздувать и втягивать, напрягать и расслаблять любые мышцы рук, ног и всего тела. Скафандр послушно повторял и сопровождал все эти движения, словно являлся тончайшим слоем на коже и её неотъемлемой частью. Однако при воздействии снаружи всё было иначе. Бесполезно было ощупывать себя в скафандре и пытаться где-то его продавить. С тем же успехом Настя могла бы голыми руками ощупывать каменную или железную статую, на которую она сейчас была чем-то похожа. Похожа только в том смысле, что монолитные камень или железо нельзя с лёгкостью продавить мягкими человеческими руками. Настя уже знала, что за границу магического скафандра извне ничто проникнуть не может. Этого не могли даже её собственные руки, заключённые в непроницаемую оболочку того же скафандра. В ходе предшествующего полёта она довольно редко замечала на своём теле удары от микрометеороидов. Такие столкновения случались весьма нечасто, но когда они случались, Настя чувствовала лишь лёгкий точечный толчок на коже. Слабый сигнал от скафандра кожным рецепторам. А без защиты скафандра любой такой микрометеороид был бы опаснее пули для мягкого живого тела девушки. Настя вспомнила первый опыт столкновения с космическим мусором. Без защиты уникального скафандра её бы тогда прошило насквозь предметами, летящими с космическими скоростями, и это было бы, скорее всего, смертельно. Однако теперь она совсем не боялась об этом думать. Её окружал заботой внимательный и предупредительный друг. Непроницаемый и надёжный.
