скачать книгу бесплатно
– Стойте! Вы почему с каталки ушли?!
Лев растеряно взглянул на неё.
– Так, ладно, потом, – медсестре было некогда с этим разбираться. – Я записываю всех, чтобы карты потом оформить. Как зовут?
– Лев Алексеевич Долин.
– Год рождения?
– Семьдесят седьмой.
Девушка оторвалась от записи на мгновение:
– Чего?
– Семьдесят седьмой, – повторил Лев.
– Так, понятно. Брата как зовут?
Лев удивлённо взглянул на медсестру:
– Прошу прощения?
– Как зовут вашего брата? Он пошёл помочь девушке, с которой вас привезли. Сказал, сейчас вернётся, а я имя не спросила.
Долин так и смотрел на медсестру, ничего не понимая.
– Молодой человек! У вас шок, я знаю! Но у нас тут у всех шок! – окончательно рассердилась медсестра. – Давайте, соберитесь! Как зовут брата?
– Матвей, – машинально ответил Лев.
Проходящий мимо доктор окликнул девушку:
– Даша! Ты чего стоишь здесь? Пациенты!
– Виктор Фёдорович! Да тут ситуация! Парнишка вот пятнадцать человек из горящего троллейбуса вытащил…
– А, да! – врач быстро вернулся к Долину. – Сказали про вас.
Он без церемоний взял парня за подбородок, развернул лицом к свету, заглянул в глаза, проверил пульс.
– Всё в норме. Сердце, как пожарный насос, значки реагируют. А что не так?
– Говорит, что ему сорок четыре года и брата не помнит.
– А брат где?
– Вон стоит в начале коридора. Пошёл проводить пострадавшую до палаты, а то она тоже по стенкам ходит.
– Так, Лев, да? – врач ещё раз окинул Долина взглядом. – Всё у тебя в порядке, ожоги средней тяжести, на молодых заживают быстро. Дайте ему кислород, – это относилось уже к медсестре. – Надышался дымом, вот и бредит.
Врач побежал дальше, а Лев заворожённо посмотрел в начало коридора. Длинный проход выходил в холл третьего этажа с большими окнами. Их створки были закрыты наглухо, потому что на полную мощность работали кондиционеры, но сквозь прозрачное стекло было видно небо. Серо-фиолетовое, почти ночное, с красноватым свечением по кайме облаков.
У двери в первую палату стоял человек в коротком чёрном дождевом плаще. Он скинул капюшон на плечи, но стоял спиной к Долину, так что, шагая к нему, Лев видел только коротко стриженый затылок и худую шею явно молодого парня.
Подойдя к нему, Долин схватил его за плечо, развернул к себе лицом, но силы неожиданно не рассчитал. От его рывка парень отлетел в сторону, ударился лопатками о стену, а Лев поражённо замер. Казалось, он забыл лицо брата, ещё сегодня утром не помнил его черт. Но сейчас…
– Тихо, тихо, – засмеялся Матвей, поднимая руки, – не бей.
Долин так и стоял, застыв на месте. Собственное дыхание стало горячим, обожгло грудь.
– Ты кто? – наконец прошептал он.
Матвей улыбнулся. А Лев почувствовал слёзную резь в глазах. Такая знакомая улыбка… Та самая улыбка младшего брата, которую не забыть.
– Лев, это я, – произнёс Матвей.
– Нет… – Долин медленно водил головой из стороны в сторону, не веря. – Нет. Я видел, как ты умер.
– Да, я умер, – кивнул Матвей.
Лев замер.
– На твоих глазах. Прости меня, хотя нет, – улыбка сошла с лица Матвея. – Такое не простить. Просто прими меня. Аралим сказал, что у тебя будет помощник. Это я. Я твой помощник.
– Что происходит? – прошептал Долин.
Дрожь так и мчалась по мышцам, а в душе просто дрались между собой понимание невозможности происходящего и ещё совсем неуверенная радость.
– Пойдём, нам пора, – произнёс Матвей.
– Что? – Лев сейчас ничего не понимал. – Куда?
– К месту финального состязания, – усмехнулся младший брат. – Отборочный тур ты прошёл с блеском. Пересилил страх, спас людей, доказал волю.
Матвей взял Льва за руку так быстро, что тот не успел её отдёрнуть. Прикосновение оказалось реальным – не холодным призрачным, а горячим живым. Матвей отогнул бинты в разных местах, посмотрел, что под ними, удовлетворённо кивнул.
– Правила игр честные, – сказал он. – Тебя уравняли в возможностях с противником. Дана молодость, сила, сверхоружие. Если хочешь ударить как человек – бей кулаком, как сверхчеловек – бей ладонью, понял?
Долин с удивлением взглянул на свою руку. Было похоже, что кожа от пальцев до предплечья затвердела в корку из золота. Но это не мешало двигаться, и ощущение силы было непомерным.
Матвей отпустил его, посмотрел в глаза:
– Слышишь меня? Это важно. У нас нет времени, учись сразу. Это золотое покрытие – твоя броня. Она тебе понадобится.
Лев кивнул. А младший брат внезапно шагнул к окну:
– Иди сюда. Сейчас начнётся.
Долин последовал за ним и едва подошёл, как тёмно-фиолетовое небо за стеклом налилось красным. Завеса дыма от сотен горящих зданий прямо на глазах свернулась в чёрные облака, и сквозь них ярко вспыхнули россыпи белых звёзд. Их свет выхватил из кроваво-чёрного пространства крылатых существ, несколькими громадными потоками рассекающих небо…
Люди, находившиеся в коридоре, все, кто был на ногах, тоже подбежали к окнам. Сначала поднялся шум, но испуганные голоса быстро стихли. Удивление застыло на лицах людей. Кто-то опустился на пол, не в силах остаться на ватных от страха ногах, кто-то неподвижно стоял.
– Видел таких? – Матвей посмотрел на Льва. – Это легион. Демоны.
– Видел, – кивнул Долин, глядя не только на крылатых монстров, но и на своё отражение в стекле.
Медсестра не зря решила, что он не в себе. Собственное тело показалось ему больше и легче, потому что он снова был молод и в отличной форме, как пятнадцать лет назад, когда занимался рукопашным боем. Ткань футболки натянулась на мышцах. И ожоги больше не болели, потому что исчезли с лица.
– Ты теперь не старший, – усмехнулся Матвей, разглядывая брата. – При жизни бы так. А то гонял меня, как раба.
– Не было такого, – невольно улыбнулся Лев.
– Мелкий, подай, принеси, подвинься… – подразнил его Матвей, – выруби музыку, метнись до магазина…
– Всё, всё, вспомнил, – Долин взглянул на брата растерянно, но с улыбкой.
Несмотря на то, что творилось вокруг, радость заняла так много места в сознании. Казалось, всё, сколько его там было.
Матвей кивнул на пейзаж за окном:
– Город вводят в игру.
– Зачем? – спросил Лев.
– Аралим ставит декорации, – усмехнулся младший брат. – Часть его работы по организации игр. Но ещё – это твой стимул выиграть финальный бой.
Окно внезапно накрыла тень, и с оглушающим грохотом, стекло, вместе с рамой и частью стены, вынесла огромная крылатая тварь. Кричащих в панике людей смело, как пух. Кого-то ударило в стены, большинство покатилось по полу. Ураганный ветер ворвался в холл горячим потоком, перевернул больничные каталки, сорвал со стендов листки. Колкий песок закружился в воздухе. Небо, видимое сквозь огромный проём, стало царством тысяч крыльев. Монстры заполонили пространство, выныривая прямо из красного марева, сжигающего облака.
Лев и Матвей так и стояли, теперь на самом краю обрушенной стены этажа. Поток ветра, разметавшего людей, едва коснулся их. И крылатая тварь издала рёв в сторону братьев, клацнула мощными челюстями, оглядев обоих, но нападать не стала. Вместо этого резво выбралась на улицу через проделанную дыру и уползла вверх по зданию.
– Драться с тобой они не будут, – усмехнулся Матвей. – Но, если не выиграешь финальный бой, они уничтожат город.
– Такого уговора не было, – поразился Долин. – Я играю на свою жизнь.
– Ставишь не только ты, – заметил младший брат.
– Мой противник, – понял Лев.
– Конечно, – кивнул Матвей. – Раз легион демонов здесь, значит, он ставит на эту схватку жизни всех, кто находится в границах декораций. Сколько жителей в городе?
– Триста тысяч, – ответил Долин. – Ты знаешь с кем финальный бой?
Матвей покачал головой:
– Только Аралим знает.
Вокруг стало совсем тихо. Люди, кто не потерял сознание при атаке крылатого монстра, опускались на пол и засыпали. Прошла минута, и в здании смолкли голоса, а горячий ветер с улицы принёс лишь песок и ни единого звука. Город погрузился в полную тишину. Только шорох крыльев поднимался до небес.
Матвей огляделся, довольно кивнул:
– Хорошо, они будут спать до конца игр. Больше никто не пострадает.
– Ты скажешь, кто это устроил? – спросил Лев.
Брат усмехнулся, кивнул на проём в стене:
– Пошли здесь. Расскажу по дороге.
Долин не двинулся с места.
– Ты помнишь… ту ночь? – спросил он.
Матвей тяжело вздохнул, кивнул:
– Когда я погиб? Конечно.
Лев сглотнул ком в горле, а брат покачал головой:
– Думаешь, ты мог меня спасти?
Долин ощутил горячую дрожь. Каждое мгновение своей жизни, он хотел взглянуть Матвею в глаза и сказать: прости. И мучился, зная, что никогда не сможет этого сделать. Но вот брат стоит перед ним, живой, и это тот единственный шанс.
– Я тебя не бросил. Думал, что успею вернуться, – прошептал Лев. – Надо было чем-то убрать ту балку…
– Я знаю, – кивнул Матвей.
В его блестящих карих глазах не было обиды.
– Но я не успел вернуться, прости… – голос Долина пропал в пересохшем горле.
– Лев, я знаю, – Матвей улыбался.
– Прости меня, – хрипло договорил Долин.
Матвей вздохнул:
– Ты не отстанешь, я тебя знаю.
Он вдруг шагнул к брату и обнял. А Лев замер, ощутив, как множество тонких нитей лопнули в голове. Отчаяние, вина, одиночество, боль. Целая сеть, опутавшая сознание и волю на столько лет, вдруг разорвалась в клочья. Долин глубоко вздохнул. Казалось, сделал это впервые за долгое время. Будто выдернул трубку аппарата искусственного дыхания и попробовал снова дышать сам. И получилось.
Матвей отпустил его, с улыбкой спросил:
– Ну, всё? Порядок?
Лев утвердительно кивнул. Младший брат смотрел на него ещё мгновение, убеждаясь, что всё действительно хорошо, потом шагнул к проёму, встал на краю, усмехнулся:
– Смотри.
