скачать книгу бесплатно
– Я очень рад, что нашёл тебя. Надеюсь, ты поймёшь это и не убежишь от меня.
Елена резко встала, посадила Никиту на стул.
– Если ты знаешь, что случилось с твоими родственниками, почему ты так спокоен? – спросила она. – Тебя не посещала мысль, что это неспроста?
– Конечно, – Иван невозмутимо пожал широкими плечами, – но я пока жив.
– Вот это меня и пугает! – Елена, наконец, сорвалась. – Ты ведёшь себя не как член семьи! Ты не боишься!
Она следила за выражением лица Ивана и боялась сейчас, в этот самый момент увидеть то, что не убедит её – сомнение или волнение. То, что выдаст его, докажет его причастность.
– Никита их кровиночка и посмотри на нас! – нервно сказала она. – Я бегаю уже четыре года, и моя жизнь ад, но ты!..
Иван встал, и Елена замолчала, испугавшись, что обидела его, но он лишь кивнул на Никиту:
– Давай-ка мы сначала уложим спать богатыря.
Он поднял ребёнка и понёс в спальню. Елена открыла форточку, закурила, слушая, как Иван что-то тихо рассказывает её сыну. Тот смеялся, даже что-то отвечал. Молодая женщина вздохнула. Определённо, Никите новый родственник нравился. Наконец, голоса в комнате стихли, а Иван вернулся в кухню.
– Нам надо уехать, – сказала Елена, когда он вошёл.
– Опять? Куда?
Женщина выдохнула дым, молча оглядела Ивана.
– Я на твоей стороне, – произнёс он насмешливо.
– Я этого не знаю, – серьёзно сказала Елена.
– Да что же мне сделать-то? Я и так стараюсь.
– Стараешься? Своими деньгами? – она сердито усмехнулась. – Ты ничего не добьёшься.
– Ты про что? – удивился Иван.
– Деньги в пакете.
– Это сдача упала.
Елена хмыкнула, покачала головой. Возразить было нечего.
– Ты правда не хочешь нас убить? – наконец спросила она.
Как бы странно не звучал этот вопрос, она должна была получить ответ.
– Нет, – улыбнулся Иван. – Я хочу помочь.
– Тогда тебе надо уходить, – вздохнула Елена, – эти твари, кажется, нашли нас. Если мне не показалось.
– О ком ты?
– Я не знаю, – женщина вздрогнула. – Не знаю, кто они. Они убили семью моего мужа. И они не люди. Сначала выглядят как мы, а потом превращаются…
Она замолчала. Иван ждал ещё секунду, потом внезапно подошёл к ней и обнял. Как Елена не хотела потерять контроль сейчас. Превратиться в плаксивую куклу на глазах у человека, уже глубоко ей симпатичного, и которому она всё ещё не доверяла. Потому что только эта привычка – никому не верить, сохранила жизнь ей и её сыну. Но как сильны были эти объятия…
Елена не видела, а Иван, наконец прикоснувшись к ней, что-то прошептал, не потревожив звуком воздух, зато ощутила, как успокаивается биение её сердца, и всегда холодные пальцы рук теплеют. Сознание окутала приятная дымка. Словно заклинание Ивана отделило от неё страх и недоверие.
Елена положила голову на его грудь, вздохнула, но всё-таки сказала:
– Я убегала от оборотней всё это время.
Это были слова, после которых можно было ожидать всего – смеха, вызова бригады скорой помощи из ближайшей психбольницы, но…
Иван наклонился к её уху и произнёс:
– Никто тебя не обидит.
Елена подняла на него глаза.
– Я не сумасшедшая, – прошептала она. – Это правда…
– Никто, – твёрдо повторил Иван.
Это было странное ощущение. От него исходила сила не только физическая. И взглянув впервые по-настоящему в его глаза, Елена вдруг поняла, что они очень похожи с глазами Никиты. Тот же наполненный синий цвет, в чёрном обрамлении густых ресниц. Но за этим невинным цветом виделся блеск, которого пока не было у её сына, словно душой Ивана была сталь, излучавшая жаркое тепло кузнечной печки, в которой она закаливалась.
– Ты действительно хочешь помочь? – спросила Елена.
– Да, – как всегда невозмутимо ответил Иван.
– Спасибо… – прошептала Елена.
Иван вдруг наклонился и поцеловал её в лоб:
– Не за что.
***
Утром Иван отвёз Елену на работу, вечером встретил. На следующий день соседи уже спрашивали, что это за приятный молодой человек? Это даже льстило Елене.
Вечером за ужином она пыталась расспросить Ивана о его жизни, но он просто мастерски уходил от прямых ответов, отвечая что-то общее. В итоге Елена так и не поняла, где конкретно он живёт и чем занимается. Но добродушие Ивана притупляло её хорошо натренированное внимание.
Она знала, что это зря, что её должно настораживать отсутствие полной информации, но впервые за четыре долгих года она позволила себе переложить хотя бы малую долю своей тревоги на плечи другого человека, и это с лихвой компенсировало всё.
Иван сказал, что приехал ненадолго и скоро уедет, но на следующий день он остался, а потом ещё на один. Дата отъезда всё переносилась, и вот уже неделю его присутствие согревало Елену.
Он сидел с Никитой, с неподдельным интересом занимался домашними делами, словно каждый раз заново изучал возможности духовки и дешёвой отечественной стиральной машины. Елена по-прежнему относилась к нему с опасением, но, едва увидев в окне УАЗик со знакомым номером, улыбалась. Иван встречал её в холле здания и, взяв за руку, вёл к машине.
Елена продолжала оглядываться по привычке, даже испытывала чувство, что за ней следят, наверное, тоже по привычке, но это быстро улетучивалось, когда Иван захлопывал дверцу машины, и, весело рассказывая что-нибудь, вёз домой.
К концу недели Елена поверила ему. Поверила, как себе. И когда перед сном, он не подошёл поцеловать её в лоб, она возмущённо пискнула:
– А как же я?
– Ага! – Иван обрадовано подошёл к дивану. – Всё? Наконец, душенька твоя спокойна?
Он припечатался губами от всей души, прижав сначала Елену, а потом Никиту к подушкам. Насмешил обоих и, пожелав спокойной ночи, лёг на свой матрас на полу.
– Спасибо, – тихо, тихо шепнула Елена и заснула сладким сном.
Ненадолго…
Ночью она проснулась от кошмарного сна, в котором снова стояла у окна роддома и смотрела сквозь мутное стекло на улицу. Сразу села на кровати отдышаться и уже по привычке повернулась посмотреть на Ивана. Вид его крепкого тела в одних трусах, в дружеской обнимке с плюшевым медведем, служившим подушкой, обычно придавал спокойствия, но…
Ивана не было. Одеяло откинуто, одежды нет.
«Ночь, на часах половина второго! И где он?»
Елена почувствовала приступ нервного удушья. Она на цыпочках прокралась к окну на кухне и стала всматриваться в темноту.
Машина Ивана стояла напротив. Как и он сам. В чёрно-синей ночи его фигура почти сливалась с УАЗиком, но вот он сделал шаг, став едва различим в свете единственного тусклого фонаря. Кажется, он ждал. Не потревожив звуком тишину, рядом с ним появился огромный чёрный волк…
Елена застыла, превратившись в пустой манекен в собственных мыслях. Вспыхнуло синее пламя, и в темноте перед Иваном встала человеческая фигура. Они, похоже, разговаривали.
Елена сползла на пол.
«Он с ними… – мысли медленно и лениво образовались в голове. – Он вошёл в наш дом, он ближе, чем кто-либо».
Она поползла в комнату.
– Он нас убьёт, убьёт…
Руки сами вытащили сумку, забросили в неё первые попавшиеся вещи, лекарства и документы. Потом связали простыни.
– Никита, – Елена растормошила его, – вставай.
Тот открыл глаза, удивлённо взглянул на маму.
– Вставай, – Елена подняла сына, одела и обвязала простынями.
Сквозь распахнутое окно врывался холодный ветер.
– Мама, я сплю, – неловкий протест остался не услышанным.
Елена дёрнула узел, проверила прочность и посадила сына на подоконник.
– Мы играем, солнышко, играем, у нас ночные убегалки.
– Опять? – возмутился Никита.
Женщина медленно спустила ребёнка со второго этажа, сбросила сумку и сползла по простыням сама. Они оказались с другой стороны дома.
Елена молила бога, чтобы Иван дольше стоял на улице, и не торопился в квартиру. Она подхватила Никиту, несмотря на его протесты, и побежала к дороге. Погони всё ещё не было. Машина такси затормозила на её отчаянную жестикуляцию.
– К вокзалу, – сказала Елена, усаживая сына.
– Двадцать, – выдал накрученный тариф таксист.
Женщина перебросила ему пятьдесят рублей:
– Поехали!
***
На железнодорожном вокзале было светло, как днём. Народа не много, но компания молодёжи была. Они громко смеялись, пили лимонад, украдкой добавляя в него водку, и часто выходили курить.
Елена ходила за ними по пятам. В таких компаниях можно было спрятаться, даже просто стоя рядом. Хотя… Она понимала, что это ей только кажется. Если бы её преследовали люди, может, наличие свидетелей играло бы роль, но те, кто охотился за ней, принципиально не видели свидетелей.
Возле роддома, где убили Ярослава, было много народа, и едва начинался вечер. Тогда на улице, ещё при свете солнца, дворник подошёл отогнать надоедливого папашу от окон. Один свидетель и две жертвы в итоге.
Никто не поверил Елене, которая своими глазами видела, как к спорящим внизу людям подошли два человека. Смуглые парни с красивыми фигурами, почти одинаково одетые. Они не сказали ни слова, просто вспыхнуло синее пламя и огромные чёрные волки уложились в тридцать секунд, оставив на земле лужи крови и куски разорванных тел, а потом исчезли в кустах.
Никто тогда не поверил Елене. Даже она сама не поверила себе и ещё несколько дней была в шоковом состоянии, беспрерывно спрашивая, где её муж. А потом, когда ей показали кровавые фотографии дома его родителей, логика подсказала, что теперь очередь Никиты. И только тогда она поняла, что надо бежать.
По залу разнёсся голос диспетчера, объявил о прибытии поезда. Елена взяла билет на самый первый, проходящий мимо. Не важно куда. Она выберет следующий город в расписании поезда, напротив купе проводницы. Это всё очень просто. Она выйдет на перрон, сядет в такси, поедет в гостиницу. С утра начнёт искать квартиру и работу. Как делала это уже много раз.
Елена подняла спящего Никиту на руки, повесила сумку на плечо и пошла за людьми к выходу. Но внезапно… взгляд выхватил высокого смуглого парня, стоящего в центре зала. И сердце молодой женщины ушло далеко вниз, к самым пяткам.
Человек осматривался внимательно, явно в поисках кого-то. Елена опустила голову, приблизилась к впереди идущему мужчине, пряча за его спиной Никиту. Она уже прошла мимо парня, но что-то внезапно заставило её обернуться и… она похолодела. По-звериному потянув носом воздух, он уставился точно на неё, безошибочно выделив запах страха.
Елена не заметила, что уже бежит. Сумка вылетела из рук, Никита проснулся и непонимающе заголосил:
– Мама! Мы куда?!
С угла зала наперерез шёл ещё один оборотень. Елена с ужасом поняла, что это конец. От них не убежать! Не спрятаться! Они не видят свидетелей, и никто их не остановит. Их просто нельзя остановить! Они убьют Никиту! Это конец!
И вдруг… в проёме дверей перед ней возник Иван. Елена врезалась в него, не успев остановиться, попыталась отскочить. Но его сильная рука остановила, обняла и завернула за широкую спину.
Ничего не понимая, женщина увидела, как бликуя в свете ламп, лезвие меча выходит из-под куртки Ивана.
На лицах оборотней зажглись хищные улыбки, клыки вырвались из дёсен, выбивая кровь. Фигуры охватило синее пламя, мгновенно уничтожив одежду и человеческое тело, и огромные волки, перелетев мешающих людей, закрыли собой свет…
Елена не могла кричать. Горло пересохло так, что никакой звук не смог бы пройти. Прижимая к себе Никиту, оглохнув от испуганных воплей других людей, она смотрела.
Не сходя с места, Иван встретил монстров круговым движением меча. Первый получил удар в бок под основание лапы, и лезвие вошло в грудную клетку, успев провернуться в ней прежде, чем Иван толкнул тело волка навстречу другому оборотню. Но тот сменил направление атаки в долю секунды, а Иван увернулся, разворачивая собой и Елену с Никитой, закрыв их собою, словно щитом. Оскаленная пасть оказалась над его головой и, перехватив меч, он послал его снизу вверх, пробив горло волка. В падении зверь пропахал лапой по груди Ивана, и тот упал вместе с ним, чтобы воткнувшиеся в плоть когти, не вырвали рёбра.
Елена, увидев кровь на белой рубашке, наконец закричала, но Иван уже вскочил, сразу схватил её за руку. Его лицо на мгновение исказила гримаса боли, но он приказал:
– Идём! Их больше!
