Фейт

скачать книгу бесплатно


Я, вытаращив глаза, лихорадочно соображала, что он имеет в виду. Конечно, я помнила, при каких обстоятельствах мне пришлось сидеть на данном предмете мебели и теряться в догадках о своей участи. Сейчас, похоже, у меня был реальный шанс узнать больше об этом.

– С помощью этого изобретения можно передавать знания, как электронные файлы. Пять минут – и ты знаешь историю в мельчайших подробностях или все законодательство, например.

– Если такое возможно, зачем люди тратят столько лет на образование? – искренне изумилась я.

– Подвергнуться этой процедуре допустимо лишь раз, при условии отсутствия каких-либо психологических отклонений. Вторичное применение может привести к различным психическим расстройствам. Этот недостаток метода пока не удается исправить.

– Какое это все имеет ко мне отношение? Бюро не устраивал мой уровень интеллекта?

– Научить тебя собирались лишь одному: не совать нос в чужие дела. Главной целью было стереть из твоей памяти неделю пребывания на базе и записать другие воспоминания, чтобы, вернувшись домой, ты не гадала, где была.

Сказать, что я возмутилась, не сказать ничего!

– Стереть!? – заорала я. – Вы тут совсем все тронулись? Люди верят своему правительству, думают, человечество исправилось, все осознало! А вы опыты ставите на простых гражданах!

Я была в бешенстве. На лице Деймона не дрогнул ни один мускул.

– Кресло памяти используется в борьбе с преступностью, – в ответ на мои возмущенные реплики спокойно заявлял он. – Благодаря этому изобретению человечество смогло отказаться от тюрем. Все опасные преступники проходят через эту процедуру. Им выдаются новые воспоминания, знания, внушается любовь к государству и до конца своих дней они трудятся на благо БСР и всего мира. Вероятность того, что они нарушат установки, ничтожна мала.

Слышать это было невыносимо. Его холодность и безразличие задели меня за живое.

– Зомби? Как? Как ты можешь об этом так легко говорить?

Я присела на корточки перед Борном так, чтобы заглянуть в его глаза (зная, что это действенный психологический прием), и схватила его за руки. От моего прикосновения он дернулся, словно от электрического разряда, поднялся с дивана, отвернувшись к окну, зло процедил:

– Да, я чудовище! И держись от меня подальше!

Я выскочила из гостиной злая, как фурия. Обладать бы достаточной физической силой, чтобы поколотить спесивого напарника для собственного морального удовлетворения!

Принять успокаивающую ванну оказалось хорошей идеей. Первые полчаса меня распирало от возмущения. Я и не думала, что так сильно вляпалась. Не знаю даже, что лучше: жить в неведении или знать нелицеприятную правду. После стольких последствий войны человек так и не расставил приоритеты правильно. По-прежнему мы пытаемся подчинить себе природу, которая нас породила.

Наконец аромат эфирных масел сделал свое дело: я расслабилась и, потеряв счет времени, лежала в пене, закрыв глаза. Мою идиллию нарушил стук в дверь. Оказалось, Борн решил поинтересоваться, не утонула ли я.

– Не дождешься! – я сердито швырнула куском мыла в сторону источника шума.

Вот наглец! После всего, что он мне наговорил, ему хватает наглости заявляться в мою комнату, да еще стучать в мою ванную!

* * *

До встречи с Ником оставалось меньше двух часов. Конечно, мы могли бы пообщаться в ближайшем кафе сразу после утренней аудиенции, но Ник пригласил меня в ресторан на вечернее время, четко разграничивая деловое и неформальное общение.

Феном пользоваться я не любила, но пришлось это сделать. Волосы такой длины, как у меня, без посторонней помощи будут сохнуть полдня.

Наш номер представлял собой просторный холл, справа от входа находилась уютненькая кухонька с балконом, откуда открывался восхитительный вид на небольшой сквер. Правую и левую стены гостиной делили двери, ведущие в наши комнаты с отдельными удобствами. Слева от входной двери располагалось огромное зеркало, где я и решила заняться наведением марафета. Видеть Борна я не желала, но нарочно себя пересилила, чтобы он не заметил, как меня задел. Этого удовольствия я ему уж точно не доставлю.

Деймон уже отключил свой экран, и я злорадствовала от того, что феном заглушала звук телевизора. Глаза мои были толсто подведены черным карандашом, оставалось слегка подкрасить губы, и уйти почти в прекрасном настроении.

– Я бы не слишком доверял Хейлу, – произнес Борн.

От неожиданности я на секунду замерла. В голову приходили различные вариации на тему, как реагировать на реплику напарника. Я решила, что не стоит их воплощать в жизнь, дабы не портить наши отношения окончательно (если такое еще возможно), и уже потянулась к дверной ручке, как Борн повторил:

– Я бы не стал ему доверять НА ТВОЕМ МЕСТЕ.

Вне себя от ярости я хлопнула дверью со всей силы, искренне надеясь, что на голову напарника посыпались щепки с потолка. То он относится ко мне не лучше, чем к зонтику, который вынужден везде таскать с собой, то он решает, что без его советов я не разберусь! Перемены в его отношении ко мне начинали меня порядком раздражать.

Испортить мое настроение Борну удалось меньше, чем за минуту. Но у меня еще оставалась возможность все исправить. Подходящую для ресторана одежду я с собой «в разведку», конечно, не взяла, поэтому мне предстоял небольшой шопинг.

Выбежав из отеля, я прыгнула в фуникулер, с помощью которого и добралась до ближайшего магазина одежды. Движение транспорта в городах ограничено: для небольшого расстояния больше всего подходят движущийся тротуар или фуникулер, а для перемещения на другой конец города лучше воспользоваться услугами такси или личным автомобилем, которые курсируют по подземным и навесным дорогам.

Выбрав в магазине очаровательное и довольно простое платье, я подобрала туфли на высоком каблуке. Рост Ника позволяет. Одежду, которая была на мне, я сложила и отдала продавцу, чтобы почтовая служба магазина доставила пакет в отель.

В ресторан я опоздала на пятнадцать минут. Ник даже не подал виду.

– Ты просто ослепительна!

Мое лицо залилось краской.

Давненько я ни с кем не флиртовала! Совсем разучилась!

Принесли меню, и я, предвкушая изысканный ужин, вспомнила, как давно не ела настоящую пищу. В БСР натуральной еды не было, только смеси из автоматов.

После войны сказывался недостаток продовольствия. Почти весь животный мир был под угрозой вымирания и массовое употребление в пищу многих животных, птиц и рыб было невозможно. Тогда ученые создали «искусственную» еду. По составу витаминов и минералов она даже превосходила натуральную, но имела не очень привлекательный вид кашеобразной смеси, хотя на вкус часто была близка к своему оригиналу. Иногда недобросовестные владельцы ресторанов пользовались этим, предлагая своим посетителям искусно завуалированную подмену. Сейчас этого можно было не опасаться: мы находились в одном из самых лучших ресторанов города.

В самом начале вечера я выпила бокал вина, а затем перешла на сок. Как-то так сложилось, что у меня сформировался страх похмелья и нежелание терять следующий день. Это в пятнадцать лет можно позволить себе провести сутки, лежа у телевизора, а сейчас дни проносятся, словно вагоны уходящего поезда, и кажется, лишний час проведешь в постели – точно что-то не успеешь сделать в своей жизни. К тому же хотелось трезво оценить ситуацию. Сейчас я уже не питала иллюзий по поводу исключительности Ника и его серьезного отношения ко мне. Но сегодня мне очень хотелось вернуться назад в прошлое, превратиться в ту наивную девчонку, которая еще жила мечтами о любви, браке и семье. В ту девчонку, которая была до… Неожиданное появление Ника окунуло меня в ту весну…

Я была на первом курсе, он – на последнем. На улице стояли прекрасные солнечные деньки. И я потеряла голову так, как только могла в шестнадцать лет. Конечно, он замечал мои взгляды и все прекрасно понимал, но мы не были хорошо знакомы и всего пару раз перекинулись несколькими фразами. Вот и вся история. Такая есть у каждой девочки.

Сейчас, к счастью, в обществе Ника я не испытывала того безумного чувства. Было интересно смотреть на него другими глазами. Хотя его внимание мне очень льстило. Время летело с неумолимой скоростью за приятными воспоминаниями студенческой жизни и промыванием косточек общим знакомым и преподавателям.

Наш звонкий хохот прервал зазвонивший телефон Хейла.

– Что-то случилось? – спросил он трубку. Его тон сразу стал серьезным и встревоженным.

Какое-то время Ник молчал и слушал, на его лбу образовалась морщинка.

– В лаборатории сработала пожарная сигнализация, – объяснил мне Хейл, закончив разговор по телефону. – Ты не обидишься, если наш ужин мы перенесем на другой вечер?

На самом деле я не планировала возвращаться так скоро. Даже думала пойти в клуб, чтобы позлить Борна. Пусть бы поволновался. Хотя кого я обманываю? Ему плевать, его самого вполне может не оказаться в номере.

– Конечно, Ник! Может, мне с тобой поехать?

– Нет, спасибо. Я посажу тебя в такси, если не возражаешь.

Несмотря на экстренное завершение приятного вечера в гостиницу я ехала с идиотской улыбкой. Наверное, Нику льстило, что когда-то я была от него без ума. Беззаботность и легкость охватили меня, я витала в облаках, а оттуда рано или поздно падают. Мне ли не знать?

Из этого состояния эйфории меня вывела телефонная трель. Я как раз открывала дверь в номер, когда в сумке загудел мобильник.

Я поспешила ответить, так как звонил Ник. Возможно, это была ложная тревога, и он решил продолжить вечер. Но на другом конце воцарилась тишина, за исключением какого-то шуршания и шипения.

Я перезвонила, но ответом мне служили те же непонятные звуки.

Я бросилась к лифту, так и оставив дверь в номер открытой.

Какая же я эгоистка! Ведь у Ника что-то могло случиться. Если, к счастью, все обошлось без человеческих жертв, то в лаборатории вполне могли сгореть какие-то образцы, результаты нескольких месяцев, а может и лет, работы Хейла…

Я снова прыгнула в такси и помчалась в исследовательский центр. К моему удивлению, снаружи было тихо: ни пожарных машин, ни дыма или хоть каких-то следов пожара. В здании горел слабый свет только в одном окне, где, по моим представлениям, как раз находился кабинет Ника.

Охранника на месте не оказалось, но и сигнализация была отключена. Справедливости ради стоит заметить, что обстановка не внушала оптимизма. Лифт не работал. Вероятно, в здании по каким-то причинам отсутствовало энергоснабжение. Хотя это почти невероятно, так как в объектах такого важного назначения мгновенно должна была подключиться аварийная система.

Я поднялась по лестнице на нужный этаж и медленно пошла по темному коридору. Тишина стояла мертвая. Мне стало не по себе.

Наконец я увидела слабый луч света, пробивающийся сквозь щель под дверью. Втянув в легкие побольше воздуха, я резко дернула дверь в надежде, что если там какие-то злоумышленники, то я застану их врасплох и успею сориентироваться раньше, чем они.

Но за столом сидел Ник. Свет от экрана был настолько слабым, что я не сразу заметила, что его рот заклеен скотчем. Подойдя к нему, я обнаружила, что руки и ноги Ника тоже были связаны.

– Что случилось? – спросила я, открывая ему рот.

– Клон взбесился! Он решил занять мое место!

– Где он сейчас? – в испуге поинтересовалась я, пытаясь освободить руки Хейла, но веревка была толстая и никак мне не поддавалась.

– Он идет! Быстрее развязывай!

Я постаралась успокоиться и сосредоточиться на веревке, но теперь шаги слышала и я.

– Возьми в верхнем ящике пистолет, – прошептал Ник.

Руки не хотели слушаться, но кое-как я достала глок, все еще не отдавая себе отчет, зачем он мне. Вместо оценки ситуации в моем сознании почему-то всплыли заученные фразы из оружиеведения: «Огнестрельное оружие. Применяется в исключительных случаях: для поражения цели на расстоянии более 100 метров. В остальных случаях предпочтительнее использовать электробластер или нейробластер…»

– И как тебе удалось так обесточить Центр? – возмутился вошедший, как две капли воды похожий на Ника Хейла.

– Дженнифер? – изумился он, когда луч от его фонаря почти ослепил меня. – Что ты тут делаешь?

Он сделал резкое движение в моем направлении, и я инстинктивно подняла пистолет.

– Стой! – предупредила я истеричным голосом, который с трудом можно было признать моим.

– Ты чего, Дженни? – неуверенно и осторожно продолжал он приближаться, планируя медленно опустить оружие, а затем забрать.

– Стреляй! – оглушил меня голос Ника за спиной.

Я замерла, ничего не соображая. Вошедший уже почти пересек всю комнату и стоял в метре от меня.

– Дженни, будь умничкой! Отдай мне, это не игрушка! – успокаивающе ворковал мягкий голос.

– Стреляй! – сердито твердил связанный Ник. – Не слушай его!

– Дженни, крошка, не надо!

– Стреляй!

– Нет!

Несмотря на то, что на базе БСР мне ежедневно приходилось проводить несколько часов в тире, сейчас я не могла даже пошевелиться! Я зажмурила глаза, словно надеясь, что это что-то изменит. На мгновение мне показалась, что чья-то рука легла на мою и помогла сделать трудный выбор. Я выпустила три пули наугад.

Наступила тишина. Несколько долгих секунд я не решалась открыть глаза. Из ступора меня вывело прикосновение Ника: до этого кошмара мне удалось немного ослабить веревку, и он смог освободить руки. Я бросила быстрый взгляд в другую сторону. Клон, похоже, пытался ретироваться, но у самой двери его настигли мои пули.

В глазах потемнело и засвистело в ушах.

– Что же я наделала, – слабо прошептала я.

Во рту было сухо, язык не хотел слушаться.

– Он получил свое, – спокойно ответил Ник, забирая у меня пистолет.

– Нужно остановить кровотечение, – я попыталась взять себя в руки. – Вызывай скорую!

Но вместо этого Ник сильно схватил меня.

– Отпусти…– чуть слышно произнесла я.

Я уже слабо понимала происходящее. Запах крови обжигал мне ноздри. С уверенностью заявляю, что боязни крови за собой не замечала и стойко переносила все опыты в университете. Но убивать человека (к тому же намеренно) мне приходилось впервые. Меня всю затрясло, а Ник еще крепче вцепился в меня и поволок прочь, приставив пистолет к виску.

Мы медленно продвигались в темноте коридора к выходу. Я немного успела прийти в себя, как неожиданный звук на лестнице заставил Ника убрать холодное дуло от моего лица и выстрелить в темноту. Это был знак. Удачный момент. Секунда, которую я должна была использовать в свою пользу. Со всей силы я резко лягнула Ника острым каблуком (не зря же я их напялила сегодня!) и рванула вниз по лестнице. Но тут мои туфли сыграли со мной злую шутку: споткнувшись, я полетела вниз. Последнее, что я увидела перед тем, как отключиться, почему-то было лицо Борна, склонившегося надо мной.