скачать книгу бесплатно
Он сел около сгоревшей постройки и пробыл там, пока не стемнело. В темноте к нему подъехал мужчина на коне. В руках у него был фонарь, что позволяло увидеть его лицо.
Я точно знала, кто это. Слишком часто видела его портрет во дворце. И слишком много историй о нем слышала. Фрио. Первый правитель рода Азул. Мой дальний предок.
Он посадил Фуэго на коня перед собой и поскакал с ним во дворец. Я была приведением, смотревшим им вслед, и задумалась о том, что Фуэго очень сильно приуменьшил, когда сказал, что ему больше трехсот. Его возраст был около тысячи лет. Мгновением позже меня насторожила цена этого знания. Чем я должна ему буду заплатить за то, что он раскрыл мне небольшой фрагмент его жизни?
Ответ не заставил себя долго ждать. Я вернулась в реальность. Пара секунд в голове моего соперника оказались несколькими минутами борьбы. Я не смогла отразить его удары. Открыла глаза, когда уже лежала на полу, свернувшись клубком. Все было мутным и кружилось. Закрыла глаза.
Когда я пришла в сознание, мы уже были дома. Вечер. Одежда была чистой. Он переодел меня. Медленно я спустилась вниз.
Боли не было. Но так не могло быть. Я помню наше сражение. Мой проигрыш.
Я зашла на кухню, где хотела найти Фуэго и обрушить на него всю свою злость. Там его не было. Тогда я решила дойти до реки.
Он сидел на берегу и смотрел на воду. Услышав мои шаги, Фуэго обернулся, вскочил на ноги и сказал:
– Ты победила, моя королева. Но мне нужно было показать обратное, – он виновато посмотрел на меня и достал из кармана мешочек, – на меня делали ставки больше. Деньги нужны нам на дорогу. Завтра мы отправимся. Ты совершенно готова.
Он не был похож на себя. Не в этой одежде, что осталась на нем, после сражения. Не с таким лицом. Он действительно сожалел, что зашел так далеко или воспоминание пробудило в нем тревогу?
– Почему на мне нет ран? – мне даже это тяжело было выговорить, чтобы не заплакать. Почему-то мне было тяжело не меньше, чем Фуэго.
– Я исцелил тебя. Как ты уже поняла, – он сделал паузу, – я достаточно древний и могущественный маг.
Хотя и так это уже знала, все равно была шокирована услышанным! В голове возникли вопросы. Сотни вопросов. Словно прочитав их у меня в глазах, он сказал:
– Ты узнаешь обо всем, моя королева. Чуть позже.
Он подал мне руку, приглашая идти в дом, и посмотрел в глаза. Наверное, первый раз за этот вечер он хотел посмотреть чуть глубже. Понять мои мысли. Стена в голове по-прежнему стояла.
Дома он заварил чай и предложил мне хлеб, сыр и колбасу.
– Ты уже был в том месте, ведь так? – этот вопрос нужен был нам обоим, чтобы нарушить тишину и пропасть между нами.
Фуэго обрадовался тому, что я заговорила. С благодарностью улыбнувшись, он сказал:
– После переворота, устроенного твоим отцом, мало кто осмеливался брать меня на работу, а деньги заканчивались. Бойцовский клуб – место без титулов и званий. Если пришел – дерись и забирай выигрыш, либо валяйся на полу и истекай кровью, – он помолчал, – прости. Прости, что перешел черту.
Я не могла говорить. Слова стали комом в горле. Я понимала, почему он так поступил. Но это понимание только усложняло ситуацию. Я ненавидела это. Вопреки тому, что он подставил и избил меня, он исцелил мои раны. А его аргумент был достаточно сильным, чтобы согласиться с ним. Что по какой-то причине я не злилась на него. И ненавидела это.
Температура в доме повысилась. Думаю, это связано с тревогой Фуэго. Наверное, он по-прежнему сожалеет о содеянном в бойцовском клубе.
Я встала из-за стола:
– Мы отправимся завтра на рассвете?
Фуэго кивнул.
– Тогда готовься и после этого можешь ложиться спать, – это было приказом, и мне даже понравился мой тон, пока я не добавила, – для своейкоролевы.
Он улыбнулся. Теперь шире и веселее. Своей королевы. Я попробовала эти слова на языке. Сладко и даже слишком приторно. Но я была его королевой. И для всех других людей, что живут в обмане.
Я задумалась о том, знает ли Флеч Комун, что он незаконно находится на моем троне. Обнаружили ли целители, что в сердце Ниава две раны: от острого осколка льда ведьмы и тонкой стрелы человека.
Я села на кровать. Слишком много всего произошло. И как же все быстро развивается.
Я смотрела на небо в окно. Несмотря на поздний час, в городе горел свет. Играла музыка. Люди. Они жили. Вопреки перевороту. Восстаниям. Они продолжали жить. Зализывали свои раны и шли дальше. Одни или с любимым человеком. Смело или потихоньку неуверенными ша- гами. Но они жили.
Я не заметила, как уснула. Во сне была большая дорога. Не было видно ее конца. Но я шла.
Пока не проснулась.
11
– Ты обещал рассказать, куда мы пойдем, – я сидела за столом и оглядывала свой дом, в который, возможно, больше не вернусь. Надеюсь, что больше не вернусь.
– И я сдержу свое слово, – он помедлил и хитро посмотрел на меня, – сразу после тебя.
Наши отношения налаживались во время тренировок. Иногда я искренне смеялась с его подколов и шуток. А Фуэго рассказывал что-то из его жизни. Так я узнала его фамилию. Наранх. Он рассказал, что никогда не влюблялся, хотя со многими делил постель. Его друзья давно погибли, и с тех пор он не заводил новых.
Вопреки этому я не решалась рассказать ему о ледяном сердце. Особенно после вчерашнего. Кажется, он всегда будет вести двойную игру. А я не буду знать ее правила.
Хорошо, значит, узнаю в дороге. Ответ он прочитал в моих глазах и лишь фыркнул, явно довольный моей непреклонностью.
Когда Фуэго собрал дорожную сумку со всем необходимым, мы вышли из дома.
– Я бы хотела попросить тебя об услуге, – я подняла на него глаза и прикусила губу, – сожги этот дом.
– Ты в этом уверена? – он осторожно спросил.
Да, я была в этом уверена. Потому что здесь были только скандалы и ссоры. В этом доме умерли родители, а я была вынуждена остаться и выживать сама. Этот дом не нес для меня никакой ценности. После смерти бывших жильцов, родителей… Для одного дома на окраине города этого было слишком много.
Дверь покачивалась. Из-за ветра или сам дом благодарил меня за его освобождение.
Фуэго хватило легкого кивка, чтобы дом по его велению загорелся пламенем. Я долго смотрела, не почувствовав ни сожаления, ни боли. Развернулась. И пошла.
Я была в той же самой одежде, что Фуэго подарил мне. На моем спутнике был тот самый плащ и те черные вещи, что были на нем в нашу первую встречу.
Фуэго догнал меня и приобнял за плечи, словно показывая, что он рядом. Я немного вздрогнула от его касания, вспоминая, что вчера эти же руки избили меня до потери сознания. Но не отпрянула. Странно, но месяц назад я бы откинула руку и накричала бы на него, а сейчас мне была приятна его поддержка.
Мы долго шли, обмениваясь несколькими фразами, пока не стем- нело. Фуэго решил, что здесь мы и заночуем. Он развел костер, а я приготовила место для сна. Есть не хотелось, так что я просто сидела и смотрела на огонь.
– Тебе нравится твоя сила? – я спросила Фуэго, но не повернула взгляд в его сторону.
– Она не может мне не нравится. Это часть меня. Как птицы и крылья, – он тоже обратил внимание на костер.
– Это не ответ на вопрос, – я посмотрела на него и подняла бровь.
– Да, мне нравится моя сила, – он улыбнулся мне и задумался, решая говорить ему дальше или нет. Потом все же продолжил, – огонь и лед – редкие и могущественные виды магии. Многие боялись меня, даже не спросив моего имени. Посмотрев мне в глаза и увидев ярко-огненный цвет, они просто убегали. Их страхи не были беспочвенными.
Он замолчал. Я подумала, что ему нужна моя поддержка и подсела ближе. Рукой я коснулась его плеча и сжала. Мне было не привычно видеть его таким. Нахальным – да. Своевольным и грубым – пожалуйста. Даже когда он извинялся передо мной, в его глазах была жизнь. Но боль… Мне показалось, что я виновата в его испорченном настроении, ведь сама надавила на незажившую рану.
Он немного удивленно посмотрел на мою руку и продолжил.
– Мои друзья погибли, сгорая в пламени. Они не пошли за мной, когда мне нужна была их поддержка. Поддавшись гневу и ярости, я подождал, когда они соберутся все в одном здании. Затем я сжег его. Там были и другие люди. Кажется, это было что-то похожее на таверну. Все погибли.
Осознание произошедшего пришло ко мне спустя время. Но было уже поздно.
Я была в ужасе от услышанного. Страх. Кажется, он заставил меня замереть. Фуэго с надеждой посмотрел на меня. Прямо в глаза. Он знал, что может увидеть в них все, что угодно: осуждение, интерес или даже злость. Но он боялся, что увидит в них страх.
Тогда я обняла его. Это был резкий порыв, в надежде сделать все правильно. Ничего личного или интимного. Просто объятья друзей. Но были ли мы ими?
Друзья. Слово врезалось мне в сердце, заставив треснуть еще одну его ледяную часть. В голове возник образ Ниева, читающего свой заговор пятилетней девочке. Тыненайдешьсебедруга,чтозахочетиспортить твои планы. А если я нашла друга, что поможет мне их осу- ществить?
Я крепче прижалась в Фуэго. Возможно, эти объятье нужны были и мне. Я не заметила, как по щекам потекли слезы. Я плакала. Это было столь удивительно, как и то, что Фуэго не разжимал руки. Он положил подбородок мне на плечо, коснувшись носом моей шеи.
Мальчик у таверны. Ему было около шестнадцати, когда он сжег своих друзей. В тот день, его жизнь окончательно и бесповоротно изме- нилась.
Фрио взял его себе. Обучил. Одел и накормил. А затем Фуэго поклялся ему служить в благодарность за спасение.
Зачем моему предку понадобился мальчишка с улицы? Я решила, что обязательно спрошу подробности у Фуэго. Или он сам расскажет, ко- гда будет готов.
Он сжег их. И других. Целую таверну. Если в нем была уже тогда огромная сила, насколько он силен сейчас?
Фуэго доверил мне свой секрет. Свою боль. Шрам, что навсегда будет у него в сердце. Ошибка, которую нельзя исправить.
Доверие.
Должна ли я была отвечать ему взаимностью и делится своим сек- ретом? Или это умный ход хитрого лиса?
Я разжала объятья.
– Доброй ночи.
– В тысячу раз добрее тебе, моя королева.
Он улыбнулся своей привычной улыбкой. Но глаза не сияли. Мы оба уснули, наблюдая, как догорает костер.
12
Когда я проснулась, Фуэго не было. Я села и потянулась. Лес. Он был прекрасен. Высокие деревья, закрывающие все небо, но оставляющие для солнца узкие тропинки сквозь ветви. Они стояли как стражи и воины. Защищали территорию и жильцов этого леса.
Понимали ли они, кто находиться здесь? Укрывали меня и спутника этой ночью? А когда мы с родителями бежали, помогали они нам спа- стись?
Я слышала трель соловья. Стук клювом по дереву. Шуршание в кустах. Здесь тоже была жизнь.
Кусты стали шуршать сильнее. Фуэго вышел из них.
– Доброе утро, моя королева.
– Куда ты ходил? – прямой вопрос, твердый голос, я попыталась придать себе скучающий вид, но глаза, кажется, выдавали меня.
Он улыбнулся. Сел рядом со мной и толкнул плечом.
– Несмотря на мою службу тебе, иногда мне приходится отлучаться. По нужде.
Я покраснела. И зачем только спросила! Могла и догадаться. Фуэго забавляло мое смущение.
– Нам надо двигаться дальше. Собирайся, Елла.
Я кивнула. Меня не надо было просить дважды. Через двадцать минут мы уже петляли между деревьев.
Фуэго взял на себя походную сумку. Мои руки были пусты.
Когда я уставала идти, то не смела об этом говорить ему. Я справлюсь. Однако Фуэго понимал, когда нужно было сделать привал. Уставал ли он сам или слышал мое сбившееся дыхание?
Мы шли целый день, когда он решил остановиться. Огляделся, бросил сумку.
– Спать будем здесь, – устало сказал Фуэго.
Он плюхнулся на землю. Я была рада наконец-то расслабиться.
Приготовив спальное место, довольно легла. Фуэго сидел у костра.
Когда он успел его развести?
– Ты не будешь спать? – я была озадачена. Неужели у него хватало сил не уснуть сразу же?
– Мы зашли достаточно далеко. Здесь уже не безопасно. Кто-то должен караулить, – он был серьезен.
Была ли здесь реальная опасность или он действовал как солдат или советник, защищающий королеву от мнимой угрозы? Я легла. Закрыла глаза. Несмотря на усталость, сон не шел. Мы должны чередоваться. Он не может не спать ни ночью, ни днем.
– Я буду тебе помогать, – твердое заявление. Неоспоримое.
– Ты слишком устала, Елла. Спи.
– Ты не можешь все брать на себя. Не хочешь делиться тем, куда мы идем. Не рассказываешь о плане. Хорошо. Я смирилась. Я доверилась тебе. Ты тоже должен. Я смогу, – я поднялась на ноги.
Зачем! Зачем я это сделала? Отказалась от сна, когда ели стою на ногах.
– Пожалуйста, Фуэго, – я почти прошептала.
Он посмотрел на меня. Оценивающе. Словно решал, можно ли дать мне его пост.
– До трех утра ты, дальше я. Посмотрим, насколько тебя хватит, – он хмыкнул.
Затем улегся прямо в мой спальный мешок. Уж не знаю зачем, но старые хозяева хранили у себя один. Когда мы с Фуэго нашли его на пыльном чердаке, то очень обрадовались. Я настояла на том, что одного нам вполне хватит, на что получила хитрую усмешку.
Я стояла. Ходила. Сидела. Время текло слишком медленно. Я моргала каждый раз дольше предыдущего.
