У свободы запах хвои

скачать книгу бесплатно


– У тебя хорошо получается, – заметил Крис и перевел взгляд на медсестру.

Она сидела в метре от него, и Кристофер только сейчас смог к ней присмотреться. Вблизи она оказалась довольно симпатичной. Огненно-рыжие волосы заплетены в низкий хвост, веснушки усыпали щеки и нос медсестры, а светло-карие глаза напоминали необработанные камни янтаря. Однако среди других людей Эмили терялась и оставалась совершенно незаметной.

– Надеюсь, это самая серьезная медицинская помощь, которая тебе здесь понадобится, – девушка тяжело вздохнула и перешла ко второй руке.

– Переживаешь за меня? – Крис не смог сдержать улыбки.

– Разумеется, ты же наш пациент. Это моя работа, – Эмили мельком взглянула на Криса, но тот успел уловить все, о чем она умалчивала. Интерес к нему, как к пациенту, у нее был незначительным.

– И как тебе доверили выпустить меня, раз я такой буйный?

– Поверь, у меня с собой не только бинты и антисептики. Ну все, ты свободен, как птица, – Эмили быстро собрала аптечку и направилась к двери.

– Это вряд ли, – усмехнулся Крис и последовал за медсестрой. – Слушай, спасибо за помощь. Я понимаю, что ты не обязана этого делать.

Медсестра держалась за дверную ручку, не смея развернуться.

– Я же говорила, это моя работа, – тихо произнесла она, подняла голову, и ее взгляд задержался на Крисе. Эмили залилась румянцем. Она стояла достаточно близко, и Кристофер мог слышать ее учащенное дыхание. – Но мне уже пора.

Эмили резким движением открыла дверь и вздрогнула.

– Боже! Как ты меня напугала!

Саманта застыла в дверном проеме, одной рукой будто хотела постучать в дверь, во второй сжимала листок. Она недоуменно переводила взгляд с Эмили на Криса и обратно. Глаза Кристофера округлились, и он понял, как все это выглядело со стороны.

– Я пойду, – Эмили протиснулась между людьми и поспешила в сторону лестницы, а Саманта вихрем понеслась в комнату напротив.

– Саманта, это не то… – дверь закрылась перед самым носом Криса. – Саманта, – он постучал и принялся ждать. Зачем она приходила? И почему так резко отреагировала?

Крис постоял еще пару минут и уже собирался уходить, как из-под двери показался листок бумаги.

Я хотела убедиться, что ты в порядке. Извини, что помешала вашему свиданию. Не хотела стоять перед вами, пытаясь объяснить все на пальцах. Это было бы неловко.

– Ты не помешала, и вообще, это было не свидание! Я целый день просидел под замком, а она меня выпустила, – Крис еще раз перечитал записку и усмехнулся. – Но ты права. Действительно неловко.

Он подождал еще несколько минут. Вдруг ему посчастливится получить еще одну записку? Но этого не произошло.

– Ладно, не буду тебе надоедать. Надеюсь, завтра мы поговорим не через дверь. Спокойной ночи, – Крис постучал серией ударов: два коротких, единичный и снова два коротких, а затем отправился на первый этаж.

По пути в комнату отдыха Кристофер забежал в столовую. Женщина на раздаче усиленно протирала столы, словно пыталась скрыть следы преступления, а не отодрать прилипшую макаронину.

– Нет! Совсем ничего не осталось?

– Ты опоздал, – провозгласила женщина таким тоном, словно планета Земля безвозвратно исчезла в глубине черной дыры.

– Неужели нельзя ничего придумать?

– Нет, – кухарка даже не повернулась, поэтому не увидела, как Крис одарил ее испепеляющим взглядом. Низкая, полная, вредная женщина лет пятидесяти жутко разозлила Кристофера. К счастью, за раздаточным столом он заметил фрукты – лучше, чем ничего. Пока женщина усердно убирала кухню, Крис схватил пару яблок и умчался в комнату отдыха.

Поздний час разогнал всех пациентов по кроватям. Всех, кроме Дэвида. Он сидел за столом на своем привычном месте, и Крис поспешил к нему.

– Магда дала тебе яблоко? – удивился Ривз и перемешал карты.

– Кто такая Магда? – Кристофер плюхнулся рядом и откусил яблоко.

– Кухарка.

– Аа, ужасная женщина. Да, конечно угостила. Только она об этом не знает.

– Не хочешь поговорить о сегодняшнем? – спросил Дэвид, придвинув часть карт.

– Откуда вы знаете?

– Слухи здесь разлетаются со скоростью пули. Я еще с утра узнал, что твоя комната будет занята на несколько лет вперед.

– О чем тут говорить! Мать запихнула меня в психушку, чтобы я ей не мешал. А поскольку мешаю я ей своим существованием, думаю, она планирует держать меня здесь как можно дольше.

– Я слышал другую версию, – с интересом и неким недоверием в голосе уточнил Ривз.

– Ну да, сестра, – Крис закрыл лицо руками и тяжело вздохнул. – А вы в это верите?

Ривз молчал. Он разложил оставшиеся карты, проверил, что ему досталось и обдумал первый ход, не произнеся ни слова. Спустя несколько минут, а по ощущениям вечность, он все же заговорил.

– Не знаю. Мне хочется верить, что это неправда. Но сомнения всегда остаются.

От такого признания Кристоферу стало дурно. Дэвид – единственный, кто общался с Крисом на равных, давал советы и много слушал, и даже он сомневался в невиновности. Честность не показалась Крису хорошей идеей.

– В любом случае, после сегодняшнего она больше не приедет, – Кристофер доел яблоко и швырнул огрызок в урну. Затем взял свою часть карт, разложил в руках веером и проверил масти.

– Это ты так думаешь, – фыркнул Ривз и сделал первый ход. – Она твоя мать. И не важно, притворяется она, что волнуется за тебя, или нет, она в любом случае еще появится.

– Тогда это уж точно будет наша последняя встреча.

– Ну тогда за тобой присмотрю я.

– Почему из всех пациентов вы выбрали именно меня?

– Не каждый кричит на всю улицу, что он нормальный. Отбивайся.

– Мистер Ривз, я серьезно, – Крис пробежался по картам и скинул девятку пики.

– Я тоже. Раз твои родители решили, что ты сумасшедший, и отправили тебя куда подальше, то почему бы мне не заняться твоим воспитанием.

– Не они, а она. Только мать, – тихо произнес Крис, убрал лишние карты и сделал ход.

– Это важно?

– Очень.

В воздухе снова повисло напряженное молчание. Спустя пару минут и одну выкуренную сигарету, Дэвид решил перейти на такие темы, как бейсбол, погода и политика. Он всегда говорил загадками, выжидая подходящего момента, и Кристоферу казалось, что Ривз знал все. Так проявляется с годами мудрость? И все взрослые люди такие же догадливые, как Дэвид? Крис подумал, что к этому просто пора привыкнуть. Сначала он не хотел привыкать ни к чему в этом здании: звонку на обед, подъему в семь утра, режиму дня и обязательным терапиям, людям и даже погоде. Но сейчас он понял, что это просто неизбежно. И однажды, просидев ни один год в больнице, поступит еще один «оболтус», для которого Крис станет таким же мудрым, как сейчас для него Ривз.

Игра шла полным ходом. Кристофер настолько пытался отвлечься от настоящего, что полностью погрузился в игру. Дэвид заметил настроение игрока и не вмешивался. Через несколько часов в комнату завалился Марк.

– Отбой! – прорычал он, но никто не обратил на него внимание. Крис не отрывался от карт, а Дэвид последовал его примеру.

– Отбой!

– Минуту! – в один голос ответили игроки. Марк закипал от злости, и, если бы не Эмили, которая сидела в своей каморке у входа, он бы давно тут всех придушил.

– Ваш ход, – заметил Кристофер, и на его лице проскользнула тень улыбки.

– Хм… – на мгновение Дэвид задумался, но уже через несколько секунд его лицо озарилось, а в глазах запрыгали искорки. – Так, так и так. Бам!

– Нет! Я был всего в шаге от победы! – сокрушался Крис, подскакивая со стула.

– Расслабься. Ты же не думал, что я буду тебе подыгрывать? – Ривз тоже поднялся, и оба направились к дверям.

– Ну, сегодня можно было, – печально заметил Крис.

– Обойдешься!

– Отбой, – снова повторил Марк.

– Вытащи попугая из своей задницы, – огрызнулся Крис, проходя мимо «халата».

Марк в мгновение изменил окрас с желтоватого до багрового. Он резко развернулся, пронесся, словно торнадо, через комнату и подлетел к пациентам.

– Не сегодня, молодой человек, – сердито сказал Ривз и помахал палкой перед лицом санитара.

Марк предпринял еще одну попытку дотянуться до Криса, но Ривз крепко упер свою трость ему в грудь.

– Я сказал, не сегодня.

– Марк, тебе пора на обход, – вмешалась Эмили, выглядывая из-за перегородки, и протянула коллеге талмуд документов. От отчаяния санитар выдернул бумаги и широким шагом направился к выходу, но в последний момент остановился.

– Аллен, это второе предупреждение.

– А есть ограничения? Я думал, когда покупаешь билет в психушку, тебе дают неограниченное количество попыток.

– Не заблуждайся.

Глава 5

Несколько ударов в дверь. Все те же: два, один, два. Ответа не последовало. Кристофер прождал около пяти минут, но дверь так и не открылась. Тогда он нашел блокнот и ручку, оторвал листок и оставил записку.

У тебя все хорошо? Если захочешь поговорить, жду в комнате отдыха. Крис.

Он просунул листок под дверь наполовину, чтобы увидеть, когда заберут послание. Уселся на пол, облокотился на дверь и принялся ждать. Прошло минут пятнадцать, а записка все еще оставалась нетронутой.

«Ну же!» – мысленно взмолился Крис, но ничего не изменилось. Он глубоко вздохнул, затолкал листок подальше, чтобы проходящие мимо зеваки не перехватили послание, и вернулся в комнату ни с чем. Он прождал весь день, но Саманта так и не появилась.

И на следующий день тоже. Ответного письма Крис также не получил. Он терялся в догадках. На третий день Кристофер, как обычно, спустился вниз и уже собирался зайти в комнату отдыха.

– Нет!

Крис вздрогнул, замедлил шаг и осторожно выглянул из-за угла.

– Дорогой, я понимаю, что ты расстроен, но уже все решено, – незнакомая женщина успокаивала Лукаса и со всей нежностью гладила его по спине.

– Я люблю рисовать.

– Мы все это знаем, Лукас. Ты говорил это тысячу раз, – мужчина за тем же столом рассеянно читал газету, не углубляясь в разговор.

– Но я правда люблю рисовать!

– Лукас, хватит, – женщина повысила голос и осторожно огляделась. – Хорошо, что ты еще питаешься нормально. Такими темпами придется экономить даже на пудинге!

Выдох. Пациент в надежных руках и ни на кого не кинется с кулаками. Кристофер пробежался через комнату и приземлился рядом с Дэвидом, по привычке разворачивая стул задом наперед.

– Кто это?

– Родители, – буркнул Ривз и глянул в стороны посетителей. – Они приезжают два раза в месяц, делают вид, что переживают за сына, угощают его печеньем и пропадают.

– Почему они вам не нравятся?

– Только посмотри на них. По мне так показательные выступления, только не понимаю, для кого.

– Зато они не бросили его, как… – Крис сразу замолчал, когда понял, что чуть не сказал лишнего, но Ривз уже вознаградил его жестоким, холодным взглядом. – Простите, не подумал.

– Моя семья хотя бы не притворялась. Родители Лукаса ненавидят сына. Они винят его во всех бедах: проблемы в личной жизни, долги по счетам больницы, даже сломанная машина.

– Хорошо, что он этого не понимает.

– С чего ты это взял?

– Вы мне сами на днях сказали, что он – шизофреник, которого не стоит слушать! – Крис постарался передразнить голос Ривза, что последнему совершенно не понравилось.

– И где связь? То, что он несет всякую ерунду не означает, что шарики в голове совсем не крутятся. Слушать и правда нечего. А вот посочувствовать мог бы.

– Хочу рисовать! – громко прокричал Лукас, и Крис вздрогнул. Последняя встреча с этим пареньком отдавалась пульсацией на шее. На зов тут же поспешили санитары и окружили крохотный столик, словно за ним раздавали премию.

– Изверги. Даже кисточки отобрали, – буркнул Ривз, перелистывая книгу на несколько страниц назад. Кажется, за разговором он упустил сюжетную нить.

– Разве это не собственность больницы? – Крис оглядел комнату, в очередной раз поражаясь, как много предметов она вмещала в себя.

– Смешной ты, оболтус. Это дары предыдущих пациентов, – Дэвид отложил книгу и кряхтя развернулся в кресле. – Скрипка осталась от Эммы, бедняжка совсем умом тронулась. Она играла ночами напролет, и никто не мог ее утихомирить. В тот год я так не высыпался! Никогда не встречал людей более безумных, чем она. – Ривз перевел взгляд и ткнул пальцем на полки в конце комнаты. – Вот домики от Мака. Он лепил из глины целые здания, даже театр мог сотворить, а потом кухарки обжигали поделки в печи. Делали это неумело, и домики становились черными, как уголь. Зато теперь статуэтки расставлены по всей больнице, как память. А вот холст и кисти привезли родители Лукаса.