скачать книгу бесплатно
Он увидел Софию только однажды, когда она выбиралась на рынок, и уже не смог её позабыть. Не спал, маялся, а потом всё-таки пошёл в лес в первый раз. Конечно, она его ждала. В конце концов, интерес между жителями села и ведьмами был взаимен. Только вот если для Святослава Соня стала целым миром, то для неё он стал просто подопытным зверьком, за которым интересно наблюдать и на котором можно оттачивать своё умение видеть душу насквозь.
– Он слишком погряз в мечтах, – задумчиво произнесла Женя, опуская голову на плечо Лёши.
– А я – нет? – спросил в ответ тот без тени насмешки.
– А ты так думаешь?
Наступила минутная тишина. Женя слышала, как бьётся сердце в груди у парня.
– Нет.
Лёша помолчал ещё немного и добавил, крепко обнимая девушку:
– Я буду любить тебя, чтобы ты не натворила.
– Даже после смерти?
– Особенно – после смерти.
Всё снова погрузилось во мрак, стоило Евгении закрыть глаза. Затем был яркий свет.
Девушка попыталась вдохнуть полной грудью, но тут же закашлялась. Горло нещадно засаднило из-за терпкого дыма.
– Что?.. Огонь?
Этого не могло быть. Нет, не так: этого не должно было быть.
– Не могу поверить…
Кошмар повторялся. Дом – самый близкий, самый большой, просторный и нежный к своим жителям Дом – полыхал. Яркие ковры чернели, деревянные потолки обваливались, а окна, как ни пытайся, не открывались. Женя стремглав пустилась бежать, не узнавая очертаний комнат и коридоров. Огонь перемешал лево и право, верх и низ, и найти выход не представлялось возможным.
– Помогите! Агата! Есения! Соня!.. Пожалуйста!
«Я не могла умереть».
Женя пробегает по лестнице, чуть не упав, подбирает подол истрёпанного платья и принимается искать хотя бы одну незапертую дверь. Среди всего коридора такая находится только одна. Ворваться внутрь.
Окно!
Окно…
И человек перед окном.
Женя замерла. Он повернулся лицом к ней. Сквозь тьму на девушку смотрели пронзительные зелёные глаза.
– Вы сломали мою жизнь. Ты сломала мою жизнь. Ты понимаешь, что всё это – твоя вина?
– Нет…
Незнакомец сделал шаг вперёд. Его голос с каждым словом звучал всё более яростно.
– Вы заставили меня страдать!
– Мы не…
– Вы заставили меня страдать однажды и заставляете страдать снова и снова! Ты знаешь, что я пережил? Знаешь, что видел?
– Пожалуйста…
– Как жаль, что твоя смерть не будет столь же мучительной, – словесный плевок в душу. Женя упала на колени. Судьба предопределена. Это уже случилось. – Я знаю, что ты, – незнакомец подошёл ближе и ткнул пальцем ей в лоб, – ты тоже здесь. Рано или поздно, ты поплатишься. Вы все поплатитесь.
Сырость и ладан.
Глаза Жени заслезились, и рассмотреть лицо убийцы не представлялось возможным.
– Лёша… Я…
Молчание в ответ. Но перед тем как раствориться в клубах дыма, убийца будто склоняет голову к плечу. Смеётся или недоумевает?
Женя не успела обдумать эту мысль, потому что потеряла сознание.
– …блять, несите нашатырь. Она проспит до следующего лета.
В нос ударил резкий запах, и девушка вскочила, тяжело и часто дыша. Когда глаза привыкли к свету, она увидела трёх подруг, столпившихся вокруг дивана. Они смотрели на неё со смесью испуга и облегчения.
– Мы думали, ты не очнёшься, – выдохнула Сеня.
– Ты так кричала… – Агата обеспокоенно приложила ладонь ко лбу Жени. – Что ты увидела?
– Нас выкинуло после второй сцены, – объяснила Соня, деловито закручивая пузырёк с нашатырём.
– Очнулись утром с лютой головной болью, стали искать тебя, а ты тут лежишь, спишь. Сначала думали, что просто от похмелья, но когда ты начала кричать что-то, поняли, что ты ещё не вернулась.
Женя упала обратно на диван, пытаясь успокоиться. Всё было хорошо. Она была жива – пока что. А это значило, что у неё было время на то, чтобы всё спасти.
Увиденное принесло гораздо больше вопросов, чем ответов, но теперь девушка хотя бы не сомневалась – кошмары не приходили просто так. Это и впрямь было предупреждение. Неужели она действительно сгорела? А что случилось с Домом? Как он теперь выглядит – не здесь, конечно, а по-настоящему? И почему Алексей ей лжёт?
– Только что я умерла.
Глава 5. Старый друг
После ритуала Евгению всюду преследовало жгучее чувство перманентного страха. Она спускалась в метро, боясь, что незаметная тень столкнёт её под поезд; переходила дорогу, ожидая, что какая-нибудь машина вдруг сдвинется с места и расплющит её по горячему асфальту; здоровалась со знакомыми на улице, внутренне готовясь, что кто-то из них вонзит нож ей в спину.
Опасения никогда не оправдывались. Смерть будто бы затаилась, выжидая удобного момента.
К концу недели Женя перестала выходить из дома. Заказывала доставку еды с просьбой оставить пакет на ручке двери, подолгу прислушивалась к шагам на лестничной клетке и в какой-то момент практически перестала спать, потому что кошмары никуда не пропали. Напротив, они стали ещё ярче и сумбурнее. В них смешивалось сразу несколько ситуаций из разных отрезков времени; всё начиналось с безобидных воспоминаний о каком-нибудь, например, походе в театр со своей высокопоставленной маменькой и заканчивалось револьвером, чьё холодное дуло упиралось Евгении прямо меж лопаток.
В воскресенье с утра девушка, как обычно, заказала себе какую-то калорийную чушь из ближайшей забегаловки и нехотя ответила на видеозвонок от подруг. Увидев тёмные глубокие круги под глазами Жени, Есения всплеснула руками.
–Ты с ума сошла?
– Сень…
– Не сенькай! Ты хоть понимаешь, чем может обернуться систематический отказ от сна?
– Я сплю…
– Да что ты? И сколько ты спала сегодня?
Женя крепко задумалась. Это был сложный вопрос.
– Не очень мно…
– Да уж! Я вижу, что не очень много!
– Твоя паранойя не обернётся ничем хорошим, – пробормотала Соня, вальяжно откидываясь на диване и закуривая. Евгения на мгновение учуяла приятный вишнёвый запах сигаретного дыма через экран. – Если мы хотим всё исправить, нужно действовать сообща.
– Да… наверное…
– А Лёша что? – поинтересовалась Агата, занятая нанизыванием на нити крупных перламутровых бусин.
– Ничего, – отмахнулась Женя, нервно застучав ногой по полу. – Мы… переписываемся. Я сказала, что заболела. Он хотел привезти лекарства, но я предупредила, что у меня всё есть.
– Мы могли бы приехать к тебе и…
– Не надо, – девушка криво улыбнулась. Изобразить уверенность не получилось. – Я правда в порядке. Мне просто нужно посидеть дома и убедиться, что мне ничего не угрожает.
– Ну, смотри, – нахмурилась Агата, а Соня подхватила:
– Если ты через два дня не выйдешь хотя бы в магазин, я приду вскрывать твои замки.
– Договорились.
Раздался громкий звонок в дверь.
– Это курьер, кажется. Давайте, я потом перезвоню, – Женя торопливо помахала подругам и, отложив телефон на стол, поторопилась на встречу долгожданной пище. На полпути она остановилась. Нога в дырявом (стыдоба какая) белом носке зависла в воздухе.
Обычно сначала первым звонил домофон, а потом уже курьер поднимался наверх, оставлял пакет и уходил с миром.
«Наверное, он ошибся, позвонил не мне, и его кто-то впустил».
Мысль прозвучала успокаивающе, но не очень убедительно.
– Ну, ладно, – Женя махнула крупными тёмными кудрями, которые она сегодня, кажется, забыла расчесать. – Меня же не будет убивать курьер, правда?
Прочистив горло, девушка осторожно приоткрыла дверь, надеясь, как обычно, снять пакет с ручки и предаться греху обжорства за просмотром какого-нибудь бессмысленного видео, но впала в ступор.
Перед ней стоял высокий мужчина лет сорока с чёрными, как смоль, волосами до плеч. В первые секунды его лицо чем-то напомнило Евгении лицо ведьмака из небезызвестной игры, которую она однажды прошла буквально за сутки, и девушка нервно хихикнула. Незнакомец был облачён в простую чёрную рубашку и немного старомодные брюки, и это совсем не походило на зеленую униформу доставщиков. Единственным, что роднило его с профессией, был пакет с кучей коробочек, который он небрежно держал несколькими пальцами. Так, словно это был какой-то мусор.
– Добрый день.
Голос мужчины звучал вкрадчиво и обволакивал сознание. Его глаза сверкнули золотым.
Евгения пискнула и захлопнула дверь, прижимаясь к ней спиной.
«Кто это такой?»
У доставок сменилась политика, и теперь они отправляют с заказами не выходцев из Ближнего Востока (Евгения, конечно, ничего не имела против, но порой с ними возникали сложности), а роскошных мужчин средних лет, которым место на какой-нибудь картине в Лувре? Или это какая-то ошибка?
Или…
Сердце Жени пропустило удар.
Или это – её смерть?
Но почему тогда он не выламывает дверь? Не бросается с ножом?
А может быть, он убил настоящего курьера и отравил её бургеры?
И тут девушка вспомнила. Бар, незадачливый стрелок, сильные руки, вытащившие её на улицу. Иссиня-чёрные волосы и янтарные глаза.
«Госпожа».
– О мой бог.
Женя вскочила с пола, на который она успела сползти, и снова открыла дверь. Незнакомец продолжал стоять на месте, как статуя. Он выглядел немного ошарашенным.
– Добрый день, – пробормотала девушка, не зная, куда себя деть от стыда.
– Кажется, это ваше, – мужчина протянул ей пакет, и на его лице на мгновение отразилось что-то, похожее на отвращение. Да, он определённо не жаловал фаст-фуд.
– Да… Да, спасибо, – Женя приняла пакет и неловко переступила с ноги на ногу. – Э-э…
– Полагаю, у вас есть вопросы?
– Да!
– Позволите войти?
Евгения неуверенно оглянулась по сторонам, словно ища поддержки от мебели. Но вряд ли та могла ей хоть что-то подсказать.
– Не беспокойтесь, – бархатно проговорил мужчина, чуть наклоняя голову, – я не представляю для вас никакой опасности. Госпожа.
Женя на пару мгновений забыла, как дышать.
– Да, конечно… – она позволила незнакомцу войти в прихожую и аккуратно прикрыла за ним дверь. Её бросило в жар, когда она поняла, что не-курьер внимательно осматривал бардак в квартире. Девушка ногой сдвинула разбросанную обувь в сторону и сглотнула. Мужчина тут же перевёл взгляд на неё. Он смотрел со смесью интереса и какой-то странной жалости – как старый знакомый, который понял, что его не сумели узнать.
Когда молчание стало совсем невыносимым, Женя произнесла полушёпотом:
