скачать книгу бесплатно
Гриз грозно зарычал, показушно появившись за моей спиной. Но Компас явно этого не ожидал.
– Да я же пошутил, Лиса, ты ж меня знаешь, ты любишь шутить, и я решил немного, – защебетал Компас, повёлся на игру Гриза.
– Исчезни, – Гризли кто-то боялся, кто-то уважал. Но суть в одном – ему никто никогда не перечил. Не стоит злить Гризли.
– Не зря он так переживал? – заулыбался Енот при виде нас.
– Подоспел как раз вовремя, – легонько ударив Гриза по плечу. – Так что твой счёт за эти два дня немного пополнится благодаря ему. Мне как обычно, остальное завтра, да, и сообщи всем нашим, что завтра тут отметим моё выгодное дело. Скорей всего, последнее, – сумма на моём счету позволит мне покончить с этой жизнью и поселиться в деревушке на Юпитере, как и мечтала.
– А тебе, Гриз? – Енот перевёл взгляд на него.
– Мне мяса и побольше, и комнату рядом, – в подтверждение слов заурчал живот хозяина.
– Всё сделаем в лучшем виде.
Мы поднялись по ступенькам на второй этаж и направились к комнатам. Усталость брала своё, ноги еле передвигались, каждый шаг давался с трудом. Денёк выдался тот ещё. Но всё это меркнет на фоне пяти миллионов кредитов.
– Слушай, Лиса, тут дело такое… – он подбирал слова. – Я ведь не просто так вернулся, я вернулся по делу, ну и за тобой, конечно.
– Тааак, я так и знала, что что-то не так, – надулась я.
– Я вернулся за тобой в первую очередь, – он стал похож на себя, уверенный в себе Гризли. – Есть одно дело, если согласишься, то детали расскажу позже. В двух словах. Мне нужно собрать элитный отряд. Для одного почти не выполнимого задания. Но если успех будет достигнут, то это изменит всю планету. Ты первый кандидат в отряд.
– Стоп, стоп. Это интересно, но всё завтра.
– Добро.
Дверь, замок, кровать, тринадцать часов сна.
Снилось, как я убегаю от трёх наёмников, но Гриз не успевает, и они нагоняют меня. Мгновение – и из груди виднеется остриё кинжала. Всё тело наливается свинцом, и я падаю, как подкошенная, в пустоту. Но страха нет, есть лишь иллюзия полёта. Словно птица в небе. Тут же клетка и разбившиеся мечты…
На дворе уже стоял день. Приятно просыпаться не по будильнику. Надо найти Гризли и обсудить вопрос. С одной стороны, приятно помочь другу и наставнику, с другой, я бы хотела всё же уйти от этого ремесла, заняться спокойной жизнью на Юпитере. Может, бар открыть, как Енот, или оружейную, как Киборг. Ну, что-то, где можно остепениться.
Гриз уже сидел у стойки и оживлённо говорил с Енотом. Вспоминали былые времена.
– Да, а помнишь, как мы кци-медуз ловили для учёных? – спросил Енот, и оба в голос засмеялись.
– Да! А помнишь, как мы по девкам в Неаполе гуляли? – поддержал Гриз, и Енот зашёлся смехом.
– Гриз, – надо было как-то отвлечь его. – Гриииз!
– Лиса, прости, мы тут вспоминали былые времена, – он отдышался, повернувшись ко мне, с серьёзным видом начал: – В общем, коротко и по делу, как я люблю. Я собираю элитный отряд наёмников для выполнения самых опасных и странных заданий для «Старой крови». Я хочу, чтобы ты была моей правой рукой. Без тебя не будет отряда.
– Это мило. А по кредитам что?
– Об этом не думай, всё только самое лучшее, это не кци гонять и головорезов убивать. Всё серьёзно, это новый уровень.
– Хорошо, я согласна, – что тут думать?
– Так быстро? Я тут речь приготовил, – он засмеялся.
– Я тебе верю, как себе. Кто ещё будет в отряде?
– Ты моё протеже, ты мне как дочь, так что отряд комплектуешь полностью ты. Я доверюсь твоему выбору, я-то уже старый, мало кого знаю.
– Ой, ладно прибедняться, скажи, что хочешь отдохнуть, вот и всё.
– Ладно, поймала, честно, подустал я немного. Так что, осилишь? – он и впрямь выглядел как выжатый лимон.
– Естественно. Отдыхай.
Очень приятно это слышать. Что меня ждёт? Куда меня несёт очередной поезд жизни? Что-то подсказывает, что сегодня моя жизнь изменится навсегда. Это приятное чувство нового, неизвестного. Одновременно пугающего и завораживающего. Ради него и стоит жить. Новое приключение грозит быть сложным и опасным. Но отряд у меня уже готов. Словно сама судьба велит. Или я знала ещё тогда, когда подбирала тех людей, кому можно довериться, что рано или поздно я доверю им свою жизнь.
– Что за повод? – в подтверждение моих слов донёсся голос первого кандидата. Точней, шум, передаваемый голосовым динамиком.
Это был Алхимик. Он был странной личностью. Нет такого яда, который он не знает, но также знает и много лекарств. Всегда носит с собой сумку с колбочками и прочим. Всегда носит дыхательный фильтр, видимо, так сказать, «горе от ума». Он думает, если он может отравить газообразными веществами, то почему его не могут: Маска жутковатая, да ещё и голос страшным делает, мёртвым словно.
Если подумать, все мои друзья странные. С ним мы познакомились, когда мне дали заказ уничтожить стаю кци-волков.
Идти на них в открытую – самоубийство. Вот и появилась идея просто отравить. Попался мне «умелец», который продал палёный яд. Стая немного поредела, и только, не погибла и обрела иммунитет. Так вторая попытка не принесла никакого результата. Тут Енот дал наводку на мастера своего дела по имени Алхимик. Тот и создал яд, который положил всю стаю за полчаса. После я неоднократно к нему обращалась. И в один прекрасный день он попросил помочь с должниками. Микстурку взяли, а кредиты не перечислили. Ну, я и вернула ему их с процентами. С тех пор для меня у Алхимика всё бесплатно в любое время дня и ночи. Я ему помогаю с должниками, он меня лекарствами и ядами спонсирует. Вот такая история с ним.
– Привет, садись, у нас серьёзный повод, – не стала говорить первоначальную цель собрания, нет уже смысла. Сразу к делу.
– Мы с Гризли собираем элитный отряд наёмников, нам нужен доктор, ну и отравитель по совместительству. Задания сложные и опасные. Спонсоры – «Старая кровь». Ты как на это смотришь?
– Интересно, давно хотел сменить обстановку. Пожалуй, да, я согласен, – произнёс мёртвый голос Алхимика, но глаза его лучились улыбкой.
– Отлично, поздравляю, – вскрикнул Гриз. – Кто у нас дальше по списку?
– Не знаю, ждём, – ждать пришлось недолго, через час к нам уже за столик подсел Тарантул.
– Гризли? Давно в наших краях? – удивился вечно серьёзный Тарантул.
– Да вот, заскочил на огонёк, так сказать. Ты всё такой же… улыбчивый, – все засмеялись, даже показалось, что и Тарантул улыбнулся.
– Привет, народ, как сами? – почти следом приземлился и Киборг.
– Вау, смотрю, новыми игрушками обзавёлся? – тёмно-матовые детали смотрелись шикарно.
– Да, еле урвал, последнего поколения. Я словно десяток лет скинул. Дорогие, заразы, но они того стоят, – Киборг покрутил рукой, давая возможность оценить обновку. – Но это ещё не всё, их можно ещё улучшить, но пока нет ни возможности, ни средств…
– Не грусти, найдём мы тебе их, – подбодрил его Гриз.
– Так, ну, ждём последнего, и тогда расскажу всем сразу, чтобы по сто раз не повторять, – дальше пошли разговоры о былых временах. Последний кандидат не спешил. Пришёл только ближе к вечеру.
– Здорова. Гриз, как сам? Паучок, и ты тут, класс тату. О нет, стойте, что-то не так, я задыхаюсь, о неееет, я не хочу умирать, – и упал под стол.
– Да я сейчас умру со смеху, – прохрипел динамик Алхимика.
– Да ладно, старина, я ж шучу, не парься, я рад вас всех видеть на самом деле, – отряхнулся Псих.
Псих был самым странным, даже страннее Алхимика. Из имени всё понятно. Он был весёлый, много говорил по делу и нет, шутник тот ещё, даже меня пару раз переплюнул, но когда время доходит до дела, он собран, сконцентрирован и молчит, разговор только по делу. С ним познакомились при весьма странных обстоятельствах.
Так случилось, что нам достался один заказ, как оказалось, – убить кци-медведя-людоеда. Выследив кци, я никак не ожидала увидеть там второго наёмника. Он меня не заметил, и я решила подождать. Убьёт кци – хорошо, убьют его – ну, тоже неплохо, цель моя.
Далее нужно было видеть. Он спрыгнул с уступа над берлогой перед кци-медведем, громко крича и вопя. Кци, то ли от испуга, то ли по инерции, ударил его так, что он отлетел метра на два, и пока кци был в шоке от увиденного, Псих схватил ногу какого-то бедняги, угодившего в пасть зверя ранее. И забил ей зверя до смерти. Это была незабываемая первая встреча. Но левый глаз он все же потерял.
Очень странный парень. Потом он как-то меня спас от кци-ягуара примерно таким же образом, и мы подружились, я его опасалась поначалу, ну а мало ли, а потом привыкла.
– Так, сладкая, зачем мы тут?
– Вы все кандидаты в элитный отряд, кроме Алхимика, он уже в нём. Это новый уровень. Задания сложные и опасные. Есть шанс умереть. Платят хорошо. Спонсор отряда – сам Инквизитор.
– Мы и так каждый день на грани смерти, – Псих заинтересовался, это хорошо. – Какого рода задания? Убивать можно будет, а кого? – затараторил тот.
– Убивать придётся много, и не только это, безумие чистой воды, так что, если не готовы, не беритесь, – включился Гриз.
– Я не против, информационного гения вы точно больше не найдёте, – тут Тарантул прав.
– Отлично, врач есть, штурмовик есть, танк и программист есть. Нужен специалист по оружию.
– Я не могу, у меня магазин, как я его брошу? Нет, я точно не могу, да и стар я для этого, – к сведенью, он был моложе Гризли.
– Не глупи, такой шанс, ты хочешь чахнуть в своём магазинчике до самой смерти, не хочешь вспомнить те времена, когда каждый день несёт что-то новое? – принёс Енот закуску и бутыль с чем-то, видимо, горючим и вклинился в нашу конференцию.
– Кстати, об этом, – Гриз посмотрел на Енота. – Нам не помешает вкусная еда во время миссий, на голодный желудок много не навоюешь. Не хочешь к нам?
– Я уж думал, не предложишь старому другу место в команде, – тот снял фартук и крикнул: – Малой! Сюда!
– Да, босс, что вам? – прибежал мальчишка через секунду.
– Бар твой, держи фартук. Поздравляю с повышением. Теперь ты сам себе босс, только не угробь моё детище и ничего не меняй, усёк?
– Что? Но… Я… Это… – паренёк был в шоке.
– Ну, не хочешь… – протянул Енот.
– Я всё понял, босс, то есть Енот, ничего не менять и не угробить, – радостно затрещал Малой.
– Заслужил, но мне льготы, сам понимаешь. Неси самый лучший виски.
– Конечно, бо… В смысле Енот. Спасибо, я не подведу.
– Уж надеюсь, этот бар – все, что у меня есть, – на долю секунды в глазах Енота проскочила искорка грусти.
– Что, так просто? – удивился Киборг.
– Не знаю, как ты, а я хочу вспомнить былое, – пожал плечами Енот.
Киборг разрывался в противоречии. Его душевные терзания было видно невооружённым глазом.
– Аааа! К чёрту всё, я в деле! – Киборг открыл наладонник и отправил кому-то сообщение.
– Вот это по-нашему! – Енот хлопнул Киборга по плечу.
– Итак, друзья, поздравляю вас, вы все почётные члены отряда.
– Киборг, Енот, Алхимик, Тарантул, Псих, Лиса. Вы лучшие из лучших. Выпьем за нас.
– Стоп! – крикнул Алхимик, достал пузырёк и капнул в тару с алкоголем.
– Мы же только начали, а ты уже убить нас хочешь, – засмеялся Псих.
– Это проверка… Всё, можно пить, яда нет, – все засмеялись.
– Итак, вопрос первой повестки, командир, как назовёмся? – морщась от выпитого, процедил Псих.
– Хм, – задумался Гризли. – Предложения?
Начался шум-гам, все начали предлагать свои идеи, но всё было не то.
– «Новая кровь», – негромко сказал Тарантул.
– Что? – переспросила я.
– Новая кровь. Раз наш спонсор – «Старая кровь», то почему бы не назвать нас «Новая кровь»?
– Мне нравится, – одобрил Гриз.
– И мне.
– И мне.
– Нормас так, Паучок, можешь, когда хочешь.
– Отлично, – мне тоже понравилось.
– Тогда за нас, за элитный отряд наёмников «Новая кровь», – сказал Енот.
Дальше началось общение, переговоры, даже Тарантул активно участвовал. Окинув взглядом всех этих людей, их лица, то, как они общаются между собой, смеются и шутят, стало понятно, что я не ошиблась, женская интуиция не подвела. Чувство, что наш союз надолго. Теперь мы как семья. Теперь отмечать.
Утро выдалось тяжёлым, а ещё и в дорогу сегодня. Внизу уже ждали Гриз и Енот. Через час подтянулись и остальные. Все выглядели помято.
– Ну что, готовы? Тогда выдвигаемся к парому, – скомандовал Гризли.
До парома был день пути в нормальном темпе, в темпе Гриза это около шести часов. Двигаться было тяжело, но каждый выкладывался на всю, Гриз это видел и сбавлял темп. Как ни странно, хоть нас и семь человек, но передвигались мы достаточно быстро и тихо. Чувство плеча не даёт расслабиться, и нельзя упасть в грязь лицом перед остальными. Пришлось сделать небольшой крюк мимо логова кци-медведей. Самый короткий путь не значит самый быстрый.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: