скачать книгу бесплатно
– Вообще – то я могу предложить это и другим, но потом вы будете локти кусать… Такой шанс выпадает раз в жизни, так что советую хорошенько подумать.
– А мы, подумавши, представь себе. И со своими тёмными делами, к нам не лезь!
Другого ответа, кажется, он и не ожидал от аварца, и принялся барабанить по младшему недоумку.
– По обноскам, вижу, ты не очень-то богат, корешок.
– Не очень, – кивает даргинец. – Уж не хочешь ли меня приодеть?
Бен хмыкнул.
– Знаю, что мечтаешь об игре по крупному, но ничего не делать и жить в достатке не получается. Мне обламывается стоящее дело, хочешь войти в долю?
– Ну, ты колись, чего надо-то? Надоел уже!
– Знаешь, как меня тарикольцы называют?
– «Негода», – начал он вспоминать. – «Повелитель демонов», «Бенза».
– А еще?
– «Злыдень». «Бунгало». «Хитрован»…
– «Ядовитый плющ» – добавил ухмыльнувшийся Гамид. – «Рыжий Аспид»! У тебя этих кличек, как у собаки блох!
– Вы забыли главного. Меня еще называют «Бенон Всемогущий», и как у всякого всемогущего, корешки, у меня всё схвачено… Вы же в курсе, на что я способен, – улыбается он, изображая благополучие.
Лохматый замер – что этот змей ещё придумал на их голову?
– Ну, вот что, пошутили, порезвились и хватит, – говорит лакец. – Я пришел заключить мир, а пользу извлечём обе стороны…
Поселенцы молчат, а гость тем временем, продолжает их обработку:
– То, что я пришел сюда, это ваш шанс. Кто-то другой предлагать такое точно не будет… Знаю, как отбросы общества вы от рождения на мели, а мне для одного серьезного дела позарез нужны помощники… и желательно со стороны. Чужаки, одним словом.
Но, по ухмылке Лохматого видно: он не верит, ни одному его слову.
– Что ж, всё равно я вынужден рассказать. Но запомните, сведения эти секретные и, то, что расскажу, целиком не знает никто, хотя обрывками владеют многие.
Очень любезно с его стороны, конечно, но Гамид молчит. По всему видно, протягивать руку помощи он и не собирается. Чего не скажешь о Якубе, который прямо заерзал от любопытства. Что ему ещё остаётся как не цепляться обеими руками за все, что не подвернётся – он сирота, при этом безработный.
– Мы внимательно слушаем, – сделал он ему одолжение, – выкладывай, чем располагаешь. Я очень доверчивый!
Бен подошёл ближе словно человек, принявший, наконец, важное решение.
– Данными о «Джигите Ночи», – говорит, опасливо озираясь, не подходит ли кто и умолк.
– А кто это ещё за чёрт такой? – выпрямился даргинец.
– Так вот богатства не зарабатывают, а берут… Поблизости покоятся сокровища знаменитого абрека, грабившего купцов и богатый знать… ты слышал о Гурда Харбиле?
– Слыхали ли мы о «Кровь в песок»? – буркнул Лохматый. – Удивил тоже, ты лучше спроси, кто о нем не знает, ибо он, как я знаю, был похуже Кудеяра Липецкого.
– Так вот, у нас есть стопроцентная возможность отыскать один из его кладов, – подмигнул гость.
– Врёшь! – зашипел Отважный.
– А вот и нет, – понизил тот голос.
– И у тебя что… есть тому подтверждение?
– Да, – голос Негоды достиг полной нелегальности. – Я нашел ключ к его тайне, – зашептал он, надеясь заинтриговать его окончательно.
Наконец-то он выболтал с таким упорством замалчиваемую цель своего визита. И признание это распалил воображение поселенца.
Клад… Кок услышал о нём, в воображении Якуба сразу же возникли груды золотых и серебряных монет, память подсказывала полузабытые киношные истории о скелетах и черепах, о найденных под заветным дубом тяжелых сундуках.
– Если это дело – такая конфетка, чего ж сам его не слопал? – удивляется Гамид благородному его порыву делиться с ними.
– Думаю – вы ничего не мыслите в бизнесе, в школе такому не обучают. Человек с характером и деловой хваткой может достичь всего… А добыть заначку Харбила – это вам не в бирюльки играть… Знаю, делать вам нечего – советую примкнуть… Иначе вы никогда не выберетесь со дна.
Решение столь глубокой задачи испокон веку вершат считанные единица из числа наиболее предприимчивых лиц. Это чрезвычайно узкий круг людей, которые были всегда: в каждом веке, в каждой эпохе. А поселенцы, как таковые, ни Лохматый, ни его степной соратник к числу этих считанных единиц не принадлежали. По табелю о рангах своего времени они всего лишь ведомые «шестерки», хотя в чем-то и проинформированные.
Гамид, тем временем, с безразличным видом строгал палочку, словно происходящее его не касаемо. Но Якуб по тону, голоса почувствовал: Бен не врёт, а не договаривает – темнит мошенник!
– Ты это серьёзно?
– Я что, когда-либо был не серьёзен с вами?
– И ты думаешь, что у нас получится?
– А то, как же… Тогда, как вы лишь мечтаете о чём-то несбыточном, я предпочитаю действовать. И не сомневайтесь, к совершеннолетию у меня будет свой первоначальный капитал. Будет! Деньги это верная зашита от бед и несчастий! Деньги это сила, деньги это власть… И, если вы согласны, закончим своё никчемное соперничество и займёмся серьёзным делом.
– И что мы для этого должны сделать?
– Поработать со мной.
– Лопатой, что ли?
– И головой тоже… Если, конечно, она у тебя имеется.
Якуб пощупал – голова была на месте! Сказанное понравилось ему как нельзя лучше – рассказ прямо взбудоражило воображение.
– В деньгах, – говорит. – И я нуждаюсь… Слетать на Антарктиду.
– За пингвинами что ли?
– За опалёнными камнями… А на что мы можем рассчитывать? – Уставился он, не мигая – сколько предложит? По-всему видно гость жгучий скряга.
– За этим дело не станет, столкуемся… а впрочем… Не хочу вам пудрить мозги – как не имеющие гроша за душой голытьба, вы должны согласиться на пять процентов, – начал.
Якуб по выражению лица Лохматого понял – это мизер и наглое надувательство! И взялся за рогатку.
– А ну, мотай отседова! Ишь, жмот, выискался! Пять процентов… Всего то, на всего!
И это возымело действие.
– Ладно – ладно… треть добычи – ваша! – деловито пообещал он, пока степняк не успел пульнуть, на что Лохматый вообще-то был согласен, но не Якуб, который почему-то ещё пуще взъелся.
– Ни фига себе!.. Нас двое, а от добычи лишь третья часть… Ишь буржуи – кровопийца! – завыл он – Помещик – капиталист!
Бен оглянулся на Лохматого, который, ухмыльнувшись, продолжил своё никудышное дело.
– А насколько же вы рассчитываете? – не понял.
Игра, кажется, пошла по крупному. В приюте, откуда бежал Якуб царил культ грубой физической силы – каждый день он должен был давать по пять рублей старшекласснику, а другие взрослые отбирали еду. И таких издевательств он больше ни от кого не потерпит… Поднатужившись в гьисабе, он посчитал, и, поверите ли, впервые испытал к гостю уважение. Если где-нибудь и затаился даргинец не любящий шальных денег, так это был не тот парень… Сперва в уме, а затем, украдкой шевеля губами, он что-то посчитал, затем: – Всем троим поровну! – заломил он достойную по всем статьям цену. – И ни къуруша[6 - Рубля.] меньше!
– Тебе – то, плюгавый, за что столько добра? – возмутился гость.
– Как за что? Может, я и найду его, пока вы будете канителиться. Я ж много чего умею. Плаваю, например, как рыба. А ныряю, так глубоко, что даже самые страшные приморские хулиганы утопить меня не смогли. По звёздам могу искать дорогу. Всякого метеорита определю породу. Пролезу в любую форточку украсть, если что потребуется. Тикаю так, что никто не догонит… И ещё… не люблю отличников.
– Ну, это ты зря, потому что я пятёрочник… Ладно, так и быть, – отступил гость, с явным сожалением, хотя прекрасно знал, что треть клада тоже огромное состояние. – Раз добычу делим поровну и средства поровну. Их у нас конечно не много, сложим их вместе и будем тратить сообща.
Поселенцы вывернули карманы, и оказалось у бедняков семь рублей на двоих. Баланс компании составил, 507 рублей!
– Прихлебатели выходит… нищие, – закивал гость ехидно. – Что ж, тем более что будете у меня на иждивении, зарубите на носу: руководитель этого предприятия – я! Я автор проекта и начальник службы безопасности.
– А не слишком ли много титулов ты отхватил за раз, – засомневался Отважный. – Зачем нам начальник службы безопасности, например? Чем он будет заниматься?
– Вы слишком бестолковы, чтобы зарабатывать своим трудом, потому заботу об успехе дела я беру на себя, – смилостивился он.
– Почему же это мы бестолковые? – отставил свою работу Лохматый.
Но Бен, и не думает отступать.
– Да потому что оба вы друг друга стоите: оба непутёвые, глупые бездельники.
– Ну вот, теперь он и меня задел, – взъярился Отважный. – Зададим, козлу жару, чтоб на нашей территории бодаться неповадно было?
И впрямь, лакец, перейдя порог дозволенного, читал им нотации в выражениях способных унизить кого угодно.
– «Зададим жару!» – передразнил Бен, ухмыльнувшись. – В силу своей тупости, кроме драки, и предложить то ничего не можешь, бедняжка… закрой рот! Зевнув, ты постоянно забываешь это сделать.
Якуб закрыл рот. Рядом с Негодой он и впрямь выглядел недоумком. Этот пёс работал по программе, которая поселенцам не знакома. И вообще мотивы его поступков находились за гранью их понимания. Они всё ещё не постигают, почему свой выбор он остановил именно на них, и в то же время ведёт себя дерзко, явно затевая ссору.
Бен в свою очередь, не давая им опомниться, заговорил спокойно и властно.
– Я, – говорит. – Лакец… а быть лакцем непросто… и вообще это особое звание… Ну вроде сержанта среди рядовых – привилегированный класс… И пока вы тут ушами хлопали, я давно уже уяснил – чем жизнь взрослее, тем она сложнее. Мы на пороге взрослой жизни и должны подготовиться к её неприятностям. А наипервая неприятность взрослой жизни – повиноваться чужой воле… А я не хочу, кому бы то ни было подчиняться. Сам хочу быть Шефом, Босом и Начальником. И чтобы им стать нужно драться, необходимо рисковать, потому в интересах дела расскажу о том, о чём открыто, не принято говорить… Я покажу вам, как открывать замки зажигания без ключа. Я научу, как выслеживать адреса кладов и перехватывать их сигналы. Вы у меня информатику будете изучать и логику. Вы у меня псы изведаете неизведанное… Но сперва – наперво, я научу вас всем мошенническим хитростям и жульническим уловкам. Покажу, как врать, не краснея, как мастерски заметать следы. После чего легко сможете проворачивать тёмные делишки без каких-либо последствий для себя. Словом, я открою перед вами тайны преступного мира!
А сам при этом держал в уме намерение, крепко встать на ноги за счет нещадной их эксплуатации. В силу чего хочет сделать ещё что-нибудь этакое, чтоб они поглубже заглотнули наживку.
– Многие мечтают отхватить кусок побольше, но не знают, как это сделать. Знаю, что у вас на уме… Иметь свои «тачки», мечта всей вашей жизни, но вскоре у вас будет столько всего, о чём даже не мечтали. К концу сезона удачи каждый из нас будет богат, как принц Бахрейна, – пообещал он; и, сжав кулак напоследок, прямо пригвоздил их на месте. – Клянусь – говорит, – чесперцем!
Поселенцы переглянулись. Хотя они прекрасно и осведомлены о его вздорном характере, однако, наконец, ему можно было поверить на все сто. Зарок с упоминанием чеснока с перцем, был самой крепкой клятвой тарикольских мальчишек. Значит, всё, что он говорил за последние полчаса, – святая правда!
– Думаю ему можно верить, – кивнул Отважный, тронув за рукав Лохматого.
Наконец – то завязалась между ними непринужденная беседа-разговор.
– Помните – ли с чего началась наша вражда?
– Тебе приглянулся «вигвам», который мы сняли на лето.
– А из-за чего он мне приглянулся, вам, конечно же, невдомёк.
– Откуда нам знать, что у тебя на уме… мы же не волшебники.
– Вообще-то, вы своей безграмотностью ставите под сомнение репутацию моей компании, – сокрушается гость. – Но, что поделаешь, сегодня я добрый… Так и быть раскрываю свою жуткую тайну… Держитесь, чтобы не упасть… тут поблизости, – говорит, находится условный знак, сделанный рукой «Джигита Ночи», который, как вы утверждали, был похуже какого-то Кудеяра.
На какое – то время воцарилась полная тишина.
– Врешь! – задохнулся Якуб, схватившись за первое попавшее деревцо.
– А вот и нет, – зашипел лакец. – Я вам это говорю, разве этого мало?
– И где же он? – замер мальчик, сочтя сообщение за розыгрыш. – Ориентировка, есть какой.
У поселенцев не было и доли его остроумия, живости и сообразительности и Бен недвусмысленно давал об этом знать. Он усмехнулся, приняв привычный для него наглый вид и с бесцеремонной дерзостью, которая была его силой, его оружием, бросил им:
– А под твоим патлатым дружком!
Покусившись на легенду, он проявил известную дерзость, сумел из массы противоречивой разноголосицы выбрать то главное, что позволило пролить свет истины на загадочную судьбу пропавшего купца. В чём убедился и Гамид, как только поднялся с валуна.
– Ах ты, чёрт! – воскликнул он, увидев, как легенда на глазах обретала подлинность.
На изрезанном временем камне записи, выдумать которых просто невозможно… На граните действительно красовались таинственные знаки со стрелкой, направленной в урочище Шурибарг. А чуть ниже ещё какие-то петроглифы, которые словно уходят вовнутрь камня. Знаки, по всему, сделаны были давным-давно, и, если как следует не всмотреться, терялись из виду. Не мудрено, что они до сих пор не заметили их среди морщин разноцветного лишайника.
– Но, а с чего ты взял, что это знаки Харбила? – наконец-то заинтересовался и Лохматый.
Тихое упорство лакца добилось-таки своего. Вид у его такое, словно ничего не произошло, но чувствовалось удовлетворение – наконец-то он зацепил и второго, но подсекать при этом не торопится. Начал водить.
– Знаете, чем я отличаюсь? Я могу зарабатывать на жизнь, а вы нет. Вы не можете превратить знания в деньги. Нельзя сказать «абракадабра» и решить свои проблемы, для этого необходимо информация и сила воли. Жизнь это не мечты и желания, а ПОСТУПКИ. Нужно всё планировать и шаг за шагом добиваться своего. Неотступно следовать за своей мечтой… Лишь предприняв действия для их достижения, мечты становятся целью!
Уверенный в правильности выбранной тактики, он добавил довесок, способный своей неотразимостью, смести с пути всякое ребяческое недоверие – протянул им якобы купленную за последние деньги истертую, выцветшую от времени старую как мир карту.
Нужно было быть непомерно изощренным фальсификатом, чтобы так изумить поселенцев. Но, шаг за шагом Бен своего добивался… И ход этот был ему необходим для придания легенде видимости действительно происшедшего события.
Обычным цейлонским чаем, застарелая бумага выглядела, как папирус их архива Тутанхамона и Шурибарг на ней походил на лист крапивы, от которой некая прожорливая гусеница отгрызла изрядные куски. Бумага пожелтела, чернила выцвели, и была испещрена еле заметными петроглифами, горами, реками и орлами. Бен легко провёл пальцами, ибо его оптимизм нуждался в обосновании. Несколько линий прояснили ситуацию: справа отвесные скалы, слева река, а по центру Табинский лес… Точно это они!
