скачать книгу бесплатно
– Так вот почему я тебя не слушаю, – криво ухмыльнулась я.
– Знаешь что, я думаю, что с тебя хватит.
– Я больше и не заказывала, – непонимающе заметила я.
– Я не о пиве. Я о страданиях. Сколько уже прошло? Немногим больше года? – Роберт специально избежал слов “со дня смерти”, попытавшись обойти острый угол, и всё же я поморщилась.
Завтра должен исполниться ровно год и один месяц… Терпеть не могла двадцать седьмое число каждого месяца. Каждый месяц по ножу в моё сердце. Итого уже плюс тринадцать ножей.
– Я понимаю, ты страдаешь, – дождавшись, когда я прекращу морщиться, Роберт продолжил. – Но твои страдания не должны продолжаться вечно.
– Кто знает, сколько это должно продолжаться… – я потерла ладонями колени.
– Я знаю, – самоуверенно заявил мой собутыльник. – Нисколько. И я даже знаю, как тебе это остановить.
– И как же?
– Просто тебе необходимы новые отношения.
– Бред.
– Нет, Таша, послушай меня, я серьёзно. Тебе нужно если не попытаться начать серьёзные отношения, тогда хотя бы завязать с кем-нибудь лёгкую связь.
– Спасибо, но нет. То, что помогает в твоём случае, не подходит моему.
– Ты о чём?
– О твоей новой сексопильной помошнице.
– Оу, нет-нет-нет… У меня даже мысли не было…
– Вот как? Тогда с чего ты вдруг заговорил об этом?
– Просто я подумал… – Роберт внезапно отвёл от меня свой напряжённый взгляд и утопил его в своём наполовину опустошённом бокале.
…О, нет! Только не это!.. Только не этот взгляд!.. Что он там надумал?!..
– Ладно, Роберт, мне пора, – похлопала по плечу собутыльника я, умело сделав вид, будто ничего не заметила. – Встретимся как-нибудь на следующей неделе. Пока.
– Пока, – сжато выдавил парень.
Уже выходя из бара, я сильно сомневалась в том, встретимся ли мы с ним на следующей неделе, и вообще встретимся ли ещё когда-нибудь.
Неужели это был очередной мой провал?..
Потребность встретиться с Полиной в итоге переросла внутри меня в некий душевный зуд, который я просто не могла не удовлетворить. В итоге я появилась на пороге её мастерской с двумя бумажными стаканчиками, доверху заполненными её любимым латте.
Мы ни слова не сказали относительно случившегося между нами разлада. Никто ни у кого не должен был просить прощения, так как мы обе знали, что всё в полном порядке. Главное, что латте в наших руках тёплое – остальное не так важно.
– Значит, он не проявил по отношению к тебе ни малейшего намёка на “повышенное” внимание, за исключением того факта, что стал спонсировать твой клуб? – заинтересованно повела бровью Полина.
– Мне кажется, что одного только этого факта достаточно, чтобы не верить ему.
– Человек, который ни во что не верит, всего боится, – заметила Полина.
– Я не верю только в то, что прямо или косвенно связано с Риорданом.
– Значит сам Риордан и является твоим самым большим страхом.
– Я бы не сказала, что я его боюсь… – замялась я, сидя на краю белоснежного дивана и перекатывая тёплый и уже наполовину пустой стаканчик с латте между ладонями. – Да, я боялась его практически с тех пор, как узнала его, и это чувство не покидает меня даже сейчас, но, кажется, я словила себя на том, что к концу нашей последней встречи мой страх неожиданно начал притупляться…
– Всё просто. У тебя амбивалентная природа нейронных импульсов, испускаемых корой головного мозга.
– Что? – приподняв брови, посмотрела на собеседницу я.
– Иными словами: тебе и хочется, и колется ему верить.
– Я бы не сказала, что хочу ему верить.
– Брось, Таша, конечно же тебе хочется ему верить. Ведь ты предпочитаешь бояться своего доверия Дариану, чем самого Дариана. Бояться его для тебя слишком страшно. Намного страшнее, чем своей веры в него.
Прежде чем ответить, я взяла время на переваривание данной информации, чтобы случайно не сморозить вслух какую-нибудь импульсивную глупость.
– Ты права, – наконец решила признаться я. – Я не хочу этого признавать, но… Я была бы рада избавиться от своего страха перед ним. Этот страх словно оголённый нерв, он делает меня уязвимой… Бояться же своих чувств, я сейчас говорю о доверии, гораздо проще. Себя бояться всегда проще, чем кого-то со стороны. От себя ты хотя бы знаешь, чего ожидать… – я с тяжестью выдохнула. – Всё бы отдала, чтобы перестать испытывать страх перед Риорданом.
– Всё не нужно. Отдай ему только свою веру. Он знает, что с ней сделать, поверь мне. Тебе даже не придётся ничего решать. Он сам всё решит – расслабься.
Слегка прищурившись, я в упор посмотрела на свою собеседницу. Неужели мне не кажется, что она с первого моего упоминания о Риордане выбрала его сторону?.. Но ведь она моя поклонница. Почему же тогда сторона не моя?..
– Полина, ответь честно: на моём бы месте ты доверилась Риордану?
Вопрос был скорее риторическим, так как для меня ответ на него казался совершенно очевидным, однако Полина выдала мне неожиданно противоречащие моим мыслям слова:
– Доверилась бы я Риордану на твоём месте? О-о-о да-а-а… Я бы ему определённо доверилась. Особенно на твоём месте.
Испытав лёгкий шок от услышанного, я продолжительное время промолчала, прежде чем задала свой следующий вопрос:
– И почему же? – всё, что в итоге смогла выдавить из себя я.
– Если не веришь Дариану, поверь мне.
– Что ты хочешь этим мне сказать?
– Я хочу сказать: доверься Дариану. У тебя попросту нет другого выхода. Теперь он единственный спонсор твоего клуба и вы будете сотрудничать, а сотрудничество невозможно без доверия. Облажаешься на этой стадии и потеряешь клуб лишь потому, что разучилась доверять людям. Оно того стоит?
Стоит ли клуб моего недоверия Дариану? Не знаю. Но на всякий случай, чтобы не получить по лицу каким-нибудь из эскизов Полины, я ответила: “Нет, не стоит”.
А вдруг это и есть правильный ответ?..
Глава 9.
Дариан.
На этой неделе Таша зачем-то посетила частную поликлинику и прошла общее обследование. Меня это напрягло, но ненадолго. Физически она оказалась абсолютно здорова, что меня больше всего и интересовало, что же касается её психологического состояния, я не заострил на нём особого внимания, так как уже в ближайшем будущем планировал целиком взять этот штурвал в свои руки.
И всё-таки, почему ей вдруг приспичило совершить внеплановое общее обследование?.. Хорошо, что его результаты были у меня на руках уже спустя час после того, как появились у Таши, иначе бы я всерьёз задёргался, что привело бы к грубому риску выдать свои истинные намерения по отношению к её персоне.
Частный агент, которого я нанял, брал десять тысяч за месяц, что составляло бюджет, который ещё в прошлом месяце я выделял на содержание силиконовой куклы, однако работал он куда лучше грудастой куртизанки. Мне не было интересно, как именно он доставал интересующую меня информацию – мне важен был результат. В итоге, в конце каждого дня, у меня на руках был разноцветный набор из фотографий Таши и некоторые копии её документов, вроде её результатов медицинского обследования и коммунальных платежей. Я был доволен работой сыщика, он был доволен своей заработной платой, а Таше оставалось довольствоваться неведением. Всё складывалось чётко по моему желанию.
Что же касается её знакомого, доктора Дадарио, по-моему, он был живым доказательством того, что Таша ещё не до конца навела порядок в своей взъерошенной головке. Иначе как можно объяснить тот факт, что она позволила себе сблизиться со столь скользким типом? Конечно вполне естественно, что этот персонаж с самого начала не вызывал во мне симпатию, но при всей своей антипатии к нему, я не видел в нём потенциального соперника. Откровенно говоря, я даже не боялся того, что Таша может обратить на него внимание. Я знал, каких мужчин она предпочитает. Пусть после меня она смогла слегка приспустить свою вкусовую планку до Робинсона, но чтобы резко опустить планку от Робинсона до этого докторишки – такого в принципе не могло произойти. В конце концов, у Таши всё в порядке с амбициями, и это факт. Ни внешние данные, ни какие бы то ни было другие параметры в этом парне её точно не привлекут. Я её знаю как облупленную. Я – её потолок, Робинсон – её дно. Ни выше своего “потолка”, ни ниже персонального “дна” она прыгнуть или опуститься уже не сможет. Иными словами: её исход уже предрешён.
В понедельник я нанял в свой штат нового водителя, но сделал это не из соображений практичности, а из более корыстных побуждений. Томас Мёрфи, двадцатитрёхлетний блондин, возраст которого был буквально выгравирован на его лбу, ростом впритык Ташиному, в отличной форме, но не качок, слишком улыбчив, любит поговорить и фиксировать укладку волос изобилием лака – всё идеально мимо Ташиных предпочтений. Он – её идеальная и непоколебимая зона безразличия, и моё железобетонное алиби.
Игра продолжается.
Верь же мне… Солнышко.
Таша.
Мы встретились в пятницу в восемь часов вечера. Дариан не настаивал на ужине, более того, он предложил перенести встречу на завтрак или обед где-нибудь в конце следующей недели, если меня вдруг смущает ужин в его компании в пятничный вечер, но я отказалась. Во-первых, мне было любопытно, как продвигаются финансовые дела клуба, пока я разгребаюсь в путаннице с его внутренним устройством (благо Полина согласилась управлять внутренними процессами до тех пор, пока я окончательно не войду в курс дела). А во-вторых, после слов Дариана о том, что он не настаивает на ужине и даже предлагает его отменить, я вдруг поддалась своему самонадеянному желанию почувствовать себя стойкой, крепкой, уверенной в себе бизнесвумен, способной на ужин с кем угодно и когда угодно, пусть даже этим “кем угодно” будет являться сам Дариан Риордан, и время будет назначено на восемь часов пятничного вечера. Мне было всё равно. Прочь все страхи. Он действительно не пытается меня затравить… Просто отдаёт дань нашему болезненному прошлому… Просто пытается подружиться… Просто я для него плюс один друг в списке его телефонных контактов… Просто друг…
Нет, всё-таки я дёргалась. Причём достаточно сильно, чтобы паркуясь у ресторана не начать бороться с возрастающим желанием вернуться домой и с головой спрятаться под одеялом.
Уже припарковавшись, я ещё минут пять пялилась в зеркало заднего вида, пытаясь понять, не слишком ли ярко я подвела чёрным цветом глаза, после чего моё внимание переключилось на мой брючный голубой костюм прошлого сезона от Джорджевич. Я уже чуть не начала поправлять своё декольте, которое вдруг показалось мне слишком открытым, но резко решила собраться и одёрнула себя. Что я делаю?.. Я просто пришла на деловую встречу. Нормальный у меня макияж и нормальный костюм! Всё достаточно по-деловому и ничего, что открыто могло бы призывать к “неправильным” мыслям. Что же касается скрытых призывов – всё зависит от степени распущенности воображения моего собеседника. Зная же Дариана – его даже мешковина на мне не остановила бы, пожелай он увидеть во мне секс. Так что переживать об этом было глупо. Если захочет найти сексуальный подтекст в моём сдержанном образе – непременно найдёт. Если не захочет – даже искать не станет. Он ведь мне дружить предлагает, верно?.. Значит и ничего искать не захочет…
Я переступала порог ресторана с тайно скрещёнными и спрятанными под клатчем пальцами.
“Пусть всё пройдет хорошо… Пусть всё пройдёт хорошо…”
Дариан.
О-о-о да-а-а… Всё пройдёт хорошо… Всё пройдёт просто замечательно…
Таша посмела явиться ко мне в образе чистого секса. Идеально приоткрытое декольте, заставляющее желать увидеть больше дозволенного, лоснящиеся брюки, выделяющие всю прелесть её роскошных, упругих бёдер, открытые туфли с дразнящими оголёнными щиколотками, которые так и хочется коснуться зубами… Секс.
Оценивая зашкаливающую сексуальность своей девочки, я перевёл взгляд на её лицо лишь когда она уже была слишком близко, чтобы я мог продолжать откровенно раздевать её своим пожирающим взглядом. Её взгляд был как всегда слишком самоуверенным, чтобы желать заставить его умолять меня о безжалостном соитии наших тел в постели, её же пухлые губы… Пффф… Они сводили меня с ума. Я страстно желал раскрыть этот упрямый ротик своим языком, беспощадно проскользнуть в него и подчинить себе…
Эта девушка отплатит мне за каждую секунду, которую я сейчас вынужден сдерживаться с ней!.. Я заставлю её стонать подо мной так громко и так долго, сколько она вынуждала меня держать свои руки вдали от её тела!.. Я буду выжимать её до капли каждый день её жизни – она не будет знать покоя так же, как не знаю его сейчас я!..
Ей конец!..
Глава 10.
Дариан\Таша.
То ли я слишком много съела, то ли Дариан вникал в слишком мелкие подробности спонсирования, в которых я совершенно ничего не смыслила, но к концу ужина я уже не знала, как сдерживать внезапно напавшую на меня зевоту.
– Тебе неинтересно? – неожиданно поинтересовался у меня Дариан, заметив мой всего лишь на секунду отвлёкшийся взгляд.
(Я понял, что своими разговорами о бизнесе, в котором Таша определённо точно не смыслила ни грамма, “довёл” свою цель до нужной мне кондиции, и не смог сдержать победоносной ухмылки).
– Оу, нет-нет, прости… Ты говорил про формирование имиджа клуба, – (она мгновенно смутилась. Как же я обожал её смущать!.. Но особенно мне нравилось видеть на её лице тот незабываемый румянец, который возникал на её щеках всякий раз после нашего страстного секса… Ничего, осталось ещё совсем чуть-чуть…).
– Да, говорил, – Дариан весело заулыбался. – Это было приблизительно пять минут назад. Сейчас же я рассказывал тебе об организации рекламной деятельности.
– Подожди… Ты ведь только что сказал слово “имидж”.
– Понятно, – всё ещё улыбаясь, он впервые за вечер прикоснулся к своему бокалу вина. – У тебя сегодня был тяжёлый день? – (Она должна была начать говорить на другую тему первой, и я был решительно настроен раскрыть её прелестный ротик).
Был ли у меня сегодня тяжёлый день?.. Да он был у меня просто ужасным! Мона не смогла выйти на работу в первую половину дня, поэтому с восьми утра и до пяти часов вечера я в одиночку справлялась со своими материнскими обязанностями, и справлялась, нужно сказать, хорошо, до тех пор, пока Джоуи не развёз по всей кухне три упаковки муки высшего сорта, а Тен не разрисовал синим маркером столовый паркет, следы на котором, как бы сильно я их не отдирала, кажется, останутся теперь навсегда.
Я зависла над своим ответом, раздумывая, как половчее соврать.
Таша зависла, явно раздумывая, как половчее мне соврать. Я слишком хорошо знал свою девочку. За ложь я ещё успею её наказать, но сегодня я не планировал заниматься её воспитанием. Сегодня я планировал заставить её болтать.
– Если не хочешь рассказывать мне причину, по которой ты сегодня рассеяна, я не настаиваю, – спокойно пожал плечами я, отставив свой бокал с вином в сторону. Таша сразу же встретилась со мной взглядом. Да-да, я знаю, как тебя растрясти, красотка. Ну, что там у нас сегодня было из того, что я ещё не узнал от своего сыщика?
– Просто Тен и Джоуи изрядно вымотали меня сегодня, – взяв свой бокал, начала моя зеленоглазая. Отлично, попалась… Продолжай. – Тен и Джоуи это мои дети, – решила пояснить она, напрасно не будучи уверенной в моей осведомленности.
Так, а что у нас за интонация со словом “мои”? Почему мы его выделили и при этом повели плечами?.. Из тебя плохая мамочка, да?..
– Да, я слышал о детях, – идеально отыграл совершенное спокойствие я. – Сколько им сейчас? – кажется я нащупал интересную для Таши тему. Молодым мамочкам всегда интересно поговорить о своих карапузах.
– Им сейчас полтора года, они только научились ходить, так что это достаточно активный период… – Таша нахмурилась. Непонятно… Что у нас с личиком? – Если честно, я не хочу говорить о детях.
Я не удержался и вздёрнул брови от удивления, благо в этот момент она отвела взгляд и не заметила моего неприкрытого непонимания.
Так, это откровенно интересно. Любая новоиспечённая мать только и делает, что без умолку трезвонит о талантах своих детишек. Что с нами не так?.. Материнство оказалось непредвиденным, верно? Мы не готовы были становиться мамой так рано?.. Что же ещё?.. Здесь определённо было что-то ещё…
Я бы продолжил пытаться разматывать этот клубок здесь и сейчас, если бы Таша вновь не вернула свой взгляд на меня. Как же я хотел поговорить с ней о ней, о её личной жизни, обо всех подробностях связанных с её личным пространством, которое я в скором времени собирался присвоить себе, а ещё лучше просто заняться с ней страстным сексом прямо в моей машине, припаркованной за углом, но я не мог себе позволить её спугнуть. Она уже заглотила мою наживку, и мне оставалось только правильно подсекать.
– Ладно, раз мы всё обсудили по клубу, не вижу смысла задерживаться, - как же тяжело дались мне эти слова! Я машинально посмотрел на свои наручные часы, чтобы она не заметила, как сжались мои зубы, но не увидел времени.
– Да, мне тоже пора, – я машинально посмотрела на свои наручные часы, которые показывали начало десятого. – Детей ещё нужно уложить спать…
Уложить спать детей? А вот это виртуозное враньё самой себе, солнышко… Наверняка ты надеешься, что до твоего возвращения с ними разберётся нянька, которую ты для них наняла. Посмотри на себя, красавица. Ты никакая не мать. Точно не для этих детей. Но не переживай, мы ещё подумаем, как от них правильно избавиться, прежде чем завести своих наследников. Обещаю, я позабочусь, чтобы эти мелкие Робинсоны были счастливы, так же, как и позабочусь о том, чтобы их гарантированное счастье протекало где-нибудь вдали от нас. Мне не нужны дети, рождённые тобой от другого мужчины. Я тебя, конечно же, прощаю за эту серьёзную шалость, но дальше производить детей тебе придётся исключительно только от меня…
Когда мы вышли из кафе, Дариан на прощание пожал мне руку, причём сделал это так, что я мгновенно мысленно заматерилась от того, что вновь поверила в его дружеские намерения. Резко встряхнув мою руку дважды, как сделал бы только деловой партнёр, он выпустил мою ладонь сразу же после окончания рукопожатия, ни на секунду не задержав её в своей руке.
“Пусть это будет правдой… Пусть это будет правдой…”, – мысленно умоляла я, глядя ему прямо в глаза, в попытке отыскать в них хотя бы намёк на виртуозную актёрскую игру. Но то ли я не хотела верить в то, что меня обводят вокруг пальца, то ли и вправду не могла заметить ничего подозрительного в идеальном поведении Риордана, за исключением того, что оно действительно было идеальным…
– Ладно, до встречи когда-нибудь… – вдруг уверенно произнёс он, прервав мои мысленные переживания. – Может быть пересечёмся в середине или конце августа, когда будут происходить основные сдвиги в клубе.
– Хорошо, – я поджала губы, в попытке не выдавать своего удовлетворения происходящим.
Ты повелась… Внимательно внимаешь каждому моему слову… Хорошая девочка. За это тебя нужно будет наградить… Только потерпи ещё чуть-чуть, чтобы тебе было совсем хорошо… Ты будешь дрожать от экстаза, когда получишь в себя мою благодарность.
Он смотрел на меня несколько секунд. Интересно, о чём он думал?
