скачать книгу бесплатно
И не находил.
– Похоже, мой отряд остался без хакера, – сказал Кирилл.
Тут коммуникатор заговорил: «Возможна текстовая связь. Согласно данным Базы абонент должен находиться в Солнечной системе. Требуется прокладка гипернити».
– Закончить вызов, – сказал Кирилл. – Сбежал Рауль.
– Ты сам со всем справишься, мой хороший, – подбодрила Диана. – Не забывай, ты их зовешь на верную смерть.
– Ты не поняла, я все-таки надеюсь выжить, – усмехнулся Громов.
– Кстати, никто не отказался идти с тобой в бой. Просто они заняты своими делами.
– Просто, – снова усмехнулся звездолетчик и выбрал из списка контактов Рафаэля – одноклассника, который умел все и не умел ничего. Рафаэлю было двадцать семь, а он до сих пор не определился со специальностью. Он был из тех людей, которые увлекаются всем подряд и быстро ко всему остывают. Именно на этом Кирилл и надеялся сыграть.
– Кирилл, дружище, куда пропал?! – откликнулся Рафаэль. – Три месяца не виделись!
– Вот увидимся – расскажу. Чем занимаешься?
– С электронного арбалета стреляю. Готовлюсь к встрече с Рексом.
– Надеюсь, твои стрелы пробивают космические корабли насквозь.
– Корабль, не корабль, а стандартную броню с сотни шагов дырявлю.
– Я, думаю, смогу прошить любую птичку Рекса и с пятидесяти тысяч километров.
– Куда ты меня заманиваешь? – прямо спросил Раф.
– На войну. Я разжился трофеем. В вооружении шесть торпед, двадцать четыре ракеты, боевой компьютер и возможность абордажа.
– Как раз для последнего я тебе и нужен, – констатировал Рафаэль. – Ты уверен, что война будет?
– Уверен. Я был на Тайле. А сейчас я на отцовском космодроме. Жду Артема.
– Этот целый арсенал привезет, – засмеялся Рафаэль. – Ладно, сейчас и я подъеду. Все равно без дела сижу.
– Я рад.
– Вот сдохну где-нибудь на орбите и не придется никогда работать. Красота!
– Отставить шуточки! – менторским тоном сказал Кирилл. – Жду на базе.
– Кого еще ждать в наш отряд? – спросила Диана, когда коммуникатор обреченно пискнул.
– Остался последний – еще один друг с боевой спецшколы на Марсе. Помню, выпускные экзамены он сдал не хуже меня.
– Ну да, это серьезный показатель, – значительно произнесла Диана. – Правда, у тебя теперь всегда зелено-красный козырь в рукаве.
Васко держал Кирилла в неведении ровно минуту. Затем взял трубку и поздоровался.
– В магазине был, – сказал он.
– Готовишься?
– Да нет, просто еда дома кончилась. А с доставкой из-за этих слухов сейчас туговато.
– Думаешь, это слухи?
– Конечно. Сейчас Земля с Рексом поговорит, покажет ему, где его место, и все утихнет.
– А если нет?
– Что значит если? Обойдется все, ты уж мне поверь. Какая нафиг война в двадцать четвертом веке?
– А я хотел тебя мобилизовать на боевой корабль. Артем и Раф уже со мной.
– Эти всегда были помешены на войнушках. Только представления не будет. Даже если у Рекса третьего и поехала крыша, то люди Тайлы никогда не пойдут против Союза трех систем.
– Во-первых, воевать можно не только с помощью людей, во-вторых, откуда такая уверенность?
– У меня родственники в Гротенбурге живут. Они в курсе всех событий столицы.
– Они работают в правительстве Тайлы? – невинно поинтересовался Кирилл.
– Нет, но…
– Значит, мой дорогой Васко, – перебил друга Кирилл. – Они не могут знать ничего. У династии Рексов скелетов в шкафу больше, чем у тебя волос на голове. Твое спокойствие меня расстраивает.
– Я сейчас лысый, – парировал Васко. – И я расстроен твоим паникерством. Вспомни Марс. В любой ситуации нужно сохранять спокойствие и присутствие духа.
– Ты предвзято понял урок. Спокойствие – не значит бездействие.
– Кирилл, через неделю ты сам будешь смеяться над своими страхами. Помяни мое слово.
– Буду счастлив, – мрачно ответил Громов. – Надеюсь, мы еще поговорим. А сейчас у меня много дел.
– Пока, Кирилл.
– Тухлый говнюк, – выругался Громов, вылезая из флаера.
Он подошел к кораблю и внимательно осмотрел. Гнутую скобу выправили, поврежденные места заново перекрасили «темной краской», боекомплект был восстановлен, а топливный бак полон. Кирилл, оставив Диану сидеть в флаере, поднялся на борт корабля. Заглянув в грузовой отсек, он убедился, что сухие пайки, запасные скафандры, кислородные баллоны и цистерна с «темной краской» на месте. Дальше была очередь двигателя.
Облачившись в защитный скафандр, Громов вошел в сферическое помещение, в середине которого находилась еще одна сфера: закрытая, теплоизолированная, сделанная из самого тугоплавкого сплава. По периметру помещения располагались восемнадцать лазерных систем, глядящие внутрь малой сферы через крохотные миллиметровые оконца. Кирилл вначале обошел термоядерный двигатель по кругу, затем осмотрел каждый лазер в отдельности. С проводкой и генерирующими кристаллами все было в порядке. Юстировкой, слава Черной Невесте, давно занимался компьютер. В эру Прорыва, когда лазеры настраивались вручную, старт корабля иногда задерживался на целые сутки. А после взлетных вибраций приходилось повторять процедуру уже в космосе.
Выйдя на улицу, Кирилл открыл багажный отдел флаера. Дремавшая Диана даже не пошевелилась. Взяв в охапку все запасное оружие, Громов отнес его в рубку. «Потом с Тёмой и Рафом разберемся, что куда, – решил звездолетчик. – Еще неизвестно, что они привезут».
Артем приехал на грузовике спустя час. Не поздоровавшись, он распахнул двери кузова и забрался внутрь. Через пять секунд послышалось мощное приглушенное жужжание, и из кузова выскочил Артем верхом на двухместном квадроцикле. Диана взвизгнула от восторга.
Тёма был в темно-зеленом комбинезоне и черных ботинках, на поясе висел удлиненный пистолет, за спиной – объемный рюкзак. Голову скрывала серая бандана.
– Эффектное появление, – засмеялся Кирилл, когда Артем заехал на мотовездеходе на небольшой трап.
– Тоже в команде? – кивая на Диану, спросил Артем.
– Да, – ответил Кирилл. – Врачиха. И стрелять чуть-чуть умеет.
– Кого еще заманил? Я рассчитывал боезапас на шесть человек.
– Рафа. Тоже должен скоро приехать.
– Ну-у, с такой командой… – снова забираясь в кузов, произнес Артем, – Spes, можно сказать, защищена. А корабль, без иронии, прекрасный. Только он из серии «Ярость Рекса», если я не ошибаюсь.
– Надеюсь, это позволит подойти нам ближе к противнику, – высказался Кирилл.
Артем не ответил. Он, словно черт из табакерки, снова выскочил из грузовика на квадроцикле.
– Там еще один. Берем?
Кирилл кивнул и сам забрался в кузов. Спустя десять минут в грузовом отсеке корабля расположились три двухместных квадроцикла, шесть реактивных ранцев с парашютами и один бронированный экзоскелет.
– Вы, ребята, психи, – сказала Диана. Между тем в голосе звучало уважение. Показав на реактивный ранец, она спросила: – Может, еще мне придется летать на этой ерунде?
– Надо будет – и без ранца полетишь, – подбодрил ее Артем.
– Вы друг друга стоите, – скривила губы Диана. – Воспитанные мальчики.
Кирилл, стоявший к входу спиной, заметил мелькнувшую по полу тень. Он сделал пол-оборота и упал на одно колено. Словно фокусник, вытаскивающий из воздуха карту, Кирилл выхватил пистолет. Рафаэль застыл на пороге рубки, озадаченный направленным на него черным дулом. Из-за левого плеча у него торчал хромированный арбалет. На боку висела сумка со стрелами-болтами.
– Нервы, – улыбнулся Кирилл, опуская оружие. – Привет, Раф.
– А ты изменился с нашей последней встречи, – заметил Рафаэль.
– Ты не представляешь как, – вздохнул Кирилл. – Знакомься, это Диана. Наш полетный и полевой врач.
– Думаешь, до этого дойдет? Или на корабле нет медкомплекса? Да я и сам неплохой врач… – произнес Рафаэль и, затем опомнившись, добавил: – Приятно познакомиться. Наверное.
Диана закатила глаза и вышла из рубки.
– Взлет завтра утром. В восемь. План простой: кружить на дальней орбите до вторжения.
– Я бы даже назвал его «тупой», – заметил Раф и, предупреждая возмущение друзей, сказал: – Но лучше у меня тоже нет. Судя по амуниции, вы собираетесь воевать не только в космосе.
– Возможен абордаж, – пожал плечами Кирилл. – Да и не остановит горстка наших кораблей вторжение Рекса.
– Spes позвала земной флот, – напомнил Артем.
– У меня на Черную Невесту надежды больше, чем на Землю, – признался Кирилл. – Если правители Земли получили достоверную информацию, то, думаю, вряд ли они станут распылять свой любимый флот. Две небольших эскадрильи, борющихся с пиратами, уже отозвали обратно к орбитам Марса и Земли. Заметьте, про Mare argenteus ни слова.
– Я понял, – невесело засмеялся Рафаэль. – Вся надежда только на нас.
– Типа того, – кивнул Артем. – Шашку в зубы и вперед!
– У меня осталось еще одно дело, – глянув на экран компьютера на левом запястье, сказал Кирилл. – Я здесь, скорее всего, часов с шести утра буду.
Кирилл добавил в базу управляющего компьютера Рафаэля и Артема, как людей с полными полномочиями, и они все вместе покинули судно. Диана прохаживалась вдоль флаера, задрав голову к серому небу. Плотный слой облаков то и дело прорезал очередной космический корабль.
– Бегут, собаки, – поднимая глаза, заметил Артем.
– Рауль тоже покинул Spes. А Роман и Васко считают, что я паникер.
– Будет чудесно, если они окажутся правы, – заметил Рафаэль. – До встречи.
Он сел на мотоцикл с антигравитационной подвеской и, газанув, с места ушел в левитационный режим. Через три секунды о Рафе напоминали только далекая точка и ударивший в нос кисловатый дымок. Артем пожал Кириллу руку, махнул Диане и забрался в грузовик.
– Заедем на часок домой – и в лабораторию, – сообщил ученой Громов. – Готова?
Диана молча забралась на пассажирское сидение. Кирилл поднял флаер в воздух и, промчавшись над грузовиком Артема, полетел к родному особняку. Покинуть планету, не попрощавшись с домом и родителями, звездолетчик не мог.
Штат охраны возрос до пятнадцати человек. С Кириллом и Дианой познакомились, пристально их осмотрели и проверили документы. Только после этого парочка смогла попасть в дом. Анна и Александр сидели в гостиной и смотрели визор. На экране маячила знакомая фигура.
– Шесть тысяч человек отбыли на Землю и Индру на пассажирских лайнерах или личных кораблях, – вещал глава правительства. – Я могу понять, когда улетают женщины с детьми, инвалиды или пожилые люди. Но среди предавших Spes добрая половина – сильные, обученные, так нам необходимые мужчины. Идет пятьдесят пятый год от колонизации! И все эти годы планета жертвует для нас своей кровью, отдавая людям самое ценное. Spes приняла в свое лоно тысячи умельцев. И что же мы, словно дождевые черви, не сможем защитить родную землю? Или, как эти три тысячи трусов, даже не попытаемся этого сделать?
– Интересно, сам он еще на Spes? – хмуро спросил Громов-старший. – Или вещает нам о патриотизме уже с матушки-Земли?
– Вряд ли он так быстро долетел бы. Да и правительство Земли сняло бы с него полномочия, – сказал Кирилл, а затем, задумавшись на несколько секунд, добавил: – Наверное.
Громов-старший выключил визор и повернулся к сыну, зная, что тот пришел не рассуждать о политике.
– Мам, пап, мы сейчас с Дианой едем в лабораторию. А после – сразу на корабль. Я собрал небольшую команду.
– Кого же? – глухо спросила Анна.
– Артема и Рафаэля.
– Один – псих, другой – бездельник, – тут же выдала характеристику мама.
– Зато с нами будет один умный человек, – улыбнулся Кирилл и показал на Диану.
– Еще и девочку решил угробить, – покачала головой Анна. Она едва сдерживала слезы.
– Ань, перестань, – строго сказал Александр. – Наш сын – космолетчик, боец. Его место на орбите, среди других защитников планеты.
– Всю жизнь наш сын где угодно, но только не дома! На Марсе, на станции, на орбите, на Тайле, в плену, у пиратов! Постоянно Кирилл одной ногой в могиле! Хотя, что тебе говорить… у тебя один гелий и платина на уме.
– Все сказала? – сухо поинтересовался Александр. – Кирилл, Диана, желаю сил и удачи. Вы молодцы. Возможно, никакого нападения не будет. – После этого Громов-старший одарил жену долгим взглядом. – Но я горжусь вашей предприимчивостью. Кто предупрежден, тот вооружен, как говорится.
Диана улыбнулась. Кирилл пожал отцу руку и обнял мать.
