Воин – Панда 3

Григорий Данилов

Воин – Панда 3

Тихо падал снег, засыпая Королевство Фей и всю Страну Сказок. Снежинки кружились в воздухе, вращались, словно в каком – то удивительном танце. В общем, в Страну Сказок, что на планете Эоциран, пришла зима…

Тэйн зевнул во всю мощь челюстей, показав огромные клыки. Утро только начиналось и, судя по всему, день обещал быть солнечным.

Панда встал с пола. Кровати он упорно не признавал, считая, что истинный воин Эо – Тай не должен нежиться в постельке.

С момента победы над Бражником прошло несколько месяцев. Камня сейчас у панды не было, но, как выяснилось, он и без него оказался способным к магии. После того, как ему даровали почетное звание Рыцаря Всех Королевств его взялась обучать колдовству сама Фея – Крестная.

Панда оказался учеником весьма способным и быстро осваивал различные заклинания. Через месяцок – другой он уже хорошо мог превращать воду в сок и выучил парочку – другую боевых заклинаний. И продолжал упражняться Эо – Тай, попутно обучая ему солдат различных королевств. По настоянию королевы Красной Шапочки Тэйн начал именно с ее личной охраны. Те, хоть и были недовольны, но потихоньку обучались…

Приближались Новый Год и Рождество. У нордлов, а конкретно у панд, эти праздники были объединены в один. И назывался он Йоллхайм. По поверьям панд, в этот день Первопанда Йолл спускается на землю и приносит счастье тем, кто совершал добрые поступки в прошедшем году.

Панда потянулся и потопал к завтраку.

***

В обеденном зале сидели Феи из Совета. Самой Феи – Крестной еще не было. Панда вышел к столу в своей обычной одежде – костюм для него специально не шили. Но с оружием Тэйн не расставался даже на время еды, сколько ему за это ни выговаривала Фея – Крестная.

Тэйн улыбнулся. А затем прошел к длинному столу, накрытому белой скатертью и сел на стул.

– Доброе утро, сэр Тэйн! – приветствовал его фей Ксантус. На плечах его тихо подрагивали огоньки неугасимого пламени.

– Вы опять вышли к столу с оружием? – спросил он, присаживаясь рядом: – Фея – Крестная уже сотню раз говорила вам…

– А вы прям считали?

– Что, простите?

– Вы считали, сколько раз и что говорила мне Фея – Крестная?

– Нет, конечно! Но я бы на вашем месте не стал таскаться с мечами на завтрак! В приличном обществе так не принято!

– Так я – же дикарь! – усмехнулся Тэйн.

– Теперь уже нет! – усмехнулся в ответ Ксантус: – Вдобавок ко всему, вас недавно еще назначили королевским охотником на чудовищ и драконов! К тому же вы – Рыцарь Всех Королевств! А это означает, что вы являетесь защитником всей Страны Сказок! Такой человек… кхм, простите… нордл не может быть дикарем! И вы теперь больше не наемник!

– Привет, освободитель! – раздался голос за спиной у панды. Тот принюхался:

– Алекс, я знаю, что это ты!

– Нюх острый, как всегда! – Алекс Коннер, внучка Феи – Крестной, присела рядом с пандой на свободный стул: – А у меня для тебя новость!

– Сразу вопрос – какая?

– Хорошая! Тебя пригласили в Эренделл на празднование Рождества и Нового Года!

– Эренделл… Это, кажется, где – то на границе?

– Совсем маленькое королевство на южном берегу. Граничит только с Восточным Королевством.

– А когда ехать надо?

– Бабушка сказала, что отправляться тебе желательно сегодня после обеда!

– Я еду один?

– Ты задаешь очень правильные вопросы! Нет, ты едешь со мной!

– Серьезно?

– Без всяких шуток! В приглашении написано, что они готовы принять двух представителей Королевства Фей.

– Слушай, а можно как – нибудь устроить так, что я останусь здесь? Лишний раз поупражняюсь в Эо – Тай…

– Тэйн, королева Эльза прислала дополнительное письмо о том, что она желает лично с тобой познакомиться!

– Да, понимаешь – ли… Не люблю я все эти официальные приемы!

– Ты что, стесняешься?

– Представь себе! Я на таком мероприятии буду в первый раз! Еще и в этих дурацких доспехах наверняка должен быть?

– Ну, вообще, да…

– Вот видишь! А эти металлоконструкции ужасно сковывают движения! В них ходить невозможно!

– Для этого там с тобой буду я! – Алекс ободряюще похлопала его по плечу: – Я подскажу, что и как надо будет делать!

Тэйн улыбнулся.

– Ты меня, что – ли в доспехи обряжать будешь?

– Нет! Просто танцевать тебя научу!

– Тогда я тебя буду тренировать в Эо – Тай!

– Нет уж, спасибо!

– У меня ответ ровно такой – же!

– Тэйн, от этого никуда не денешься! Танцевать тебе там все равно придется!

– Хорошо! И когда – же ты собираешься меня учить танцам? В карете?

– На остановках!

– А много их будет?

– Одна! Ровно за столько дней мы доберемся до Эренделла!

– Понятно! – буркнул панда, принимаясь за свежепринесенную кашу: – Значит за один день…

В этот момент в залу вошла Фея – Крестная и разговорщики резко поубавили тон своих голосов.

– Тэйн! – бабушка Алекс обратилась к панде: – Сколько раз тебе было говорено не брать с собой оружие во время приема пищи! Ты ведь больше не наемник! Ты – рыцарь!

Панда улыбнулся:

– Наемничьи привычки из меня уже не вытравишь! Никоим образом! – панда снова улыбнулся: – И отказываться от них я не собираюсь! В бою в благородство со мной играть никто не будет!

– Где бой – и где просто обед! – изумилась Фея – Крестная.

– Никогда не знаешь, когда лапша может стать кактусом! – усмехнулся Тэйн.

На него смотрели с искренним непониманием сразу шесть глаз. Панда выдержал этот взгляд и продолжил прием пищи.

Завтрак был окончен и феи разошлись по своим делам. А Тэйн отправился в специально отведенный для него тренировочный зал.

На стенах залы было развешено различное оружие. Со всем Тэйн умел обращаться. Сегодня его выбор пал на дзе – боевой шест.

Панда ловко подхватил палку и направился к манекену, сделанному из соломы, коих в кладовке было великое множество.

Тэйн нанес удар, насколько это можно было сделать неожиданно непосредственно в бою.

Удар средней силы для панды – очень мощный для обычного человека. Взмах – и манекен отлетает к стене, словно тряпичная кукла, несмотря на крепкий деревянный каркас. Панда ощупал чучело – палки каркаса переломились там, где у человека, по идее, должна быть шея. Значит, удар возымел действие.

Панда улыбнулся, а затем пошел за следующим манекеном.

Прошел обед, а значит настало время отъезда Алекс и Тэйна в Эренделл. Специально для этого случая ко дворцу подогнали карету.

Панда вышел из центральных ворот замка. Алекс уже сидела в карете.

За спиной Тэйна раздалось надсадное кряхтение. Почти интуитивно панда обернулся…

За ним стоял, согнувшись в три погибели, паренек. На своем горбу он волочил парадные доспехи панды и выданный Тэйну при посвящении рыцарский меч.

– Очень интересно… – сказал панда: – Молодой человек, а вы, собственно, кто?

– Уф… Ваш оруженосец, милорд! – пропыхтел паренек, обливаясь потом.

– У оруженосца есть имя? – осведомился Тэйн.

– Джастин, сэр! – отрапортовал парень, продолжая стойко держаться под напором груды металла.

– Знаешь что, Джастин! – Тэйн легко взял у него доспехи и меч: – Давай – ка ты пойдешь куда – нибудь, прогуляешься, пирожное съешь, а я уж как – нибудь сам!

– Оруженосец обязательно должен сопровождать рыцаря во всех его путешествиях! – тот поднял голову с видом оскорбленной невинности: – К тому – же я буду править каретой!

Тэйн понял, что от Джастина ему так просто не отделаться. Но тут панда улыбнулся:

– Может, сгоняешь по – быстрому за тележкой? Зачем – же такую груду металлолома на себе таскать?

– Оруженосец, при отсутствии у рыцаря лошади, обязан нести все его имущество на себе! – Джастин даже удивился: – Мастер Тэйн, вы не знаете элементарных вещей! Как вы вообще стали рыцарем?

– Я бывший наемник. – коротко пояснил панда, отдавая Джастину свое парадное снаряжение: – Но, я так полагаю, ты еще не в курсе всех моих приключений?

– Неа. Расскажете?

– Напомни мне на первой нашей остановке! – Тэйн открыл дверцу кареты: – А куда ты собираешься приладить эти доспехи?

Вместо ответа оруженосец подошел к задней части кареты и положил доспехи и меч в специальный ящик для багажа.

Тэйн сел в карету, поправил свои мечи за спиной. Алекс сидела, углубившись в чтение. Панда призадумался. Чем – бы ему заняться?

Рядом с принцессой возвышалась стопка книг. Оглядевшись, панда завидел точно такую – же стопку. Тэйн взял лежавшую сверху книгу. “Магические существа и реликтовые расы Эоцирана” прочитал про себя панда. Надо сказать, интриговало. Тэйн открыл наугад страницу. Заголовок гласил: “Нордлы”. “Как свезло!” – усмехнулся про себя панда. Начал читать.

“Нордлы – древняя раса, проживающая в диких джунглях материка Дарквайл. Живут по законам первобытно – общинного строя. Представляют из себя человекоподобных животных, ходящих на задних лапах. Но при этом некоторые из них, к примеру нордлы племени Волков, до сих пор при беге становятся на четыре лапы. Всего существует восемь племен нордлов, раньше было девять, пока племя Енотов не вымерло, отравившись цветком осварилиса…”

“Ну, положим, про волков правильно!” – усмехнулся про себя Тэйн, вспомнив Сейбра: “А вот еноты выжили! Сам видел!”

Тэйн улыбнулся и продолжил чтение:

“Племя Панд издавна признают самым умным из всех племен нордлов. Во – первых – панды изобрели свое боевое искусство, именуемое Эо – Тай. Оно требует от своих адептов максимальной концентрации и имеет некие сходства с кунг – фу и айкидо. Владеют этим боевым искусством только члены племени Панд. Но, в последнее время, панд стало крайне мало, лишь в отдаленных предгорьях Дарквайла еще сохранились некоторые деревушки, населенные этими существами. Тем не менее, ни в коем разе нельзя считать панд равными по разуму людям, эльфам или гномам. Они с трудом изучают Общий Язык народов Эоцирана, до сих пор могут рычать, и тупы до крайности…”

Тэйн отложил книгу. Как всегда – зверь, дикарь, тупой до крайности… И эти туда – же!

– Алекс! – обратился панда к девушке.

– Да? – та отвлеклась от книги.

– Скажи, ты знала, что здесь написано?

– В смысле?

– Ты знала, о чем говориться в этой книге?

– В этой? О магических существах нашего мира! А что?

– Ты хоть знала, что там написано о нордлах?

– Нет, а что?

– Прочти!

Алекс быстро пробежала глазами текст. Дойдя до “тупы до крайности” она ойкнула.

– Ты ведь понимаешь, что это как минимум бестактно?

– П… Прости, я не знала! Я думала…

– Ладно! Я уже привык на такое не обижаться! Пусть считают! – Тэйн весело подмигнул: – Мне оно только на руку! Спрашивают как с дурачка, а платят как обычному наемнику!

– Хочу напомнить тебе…

– Да, да! Я помню! Я теперь… кхм… Рыцарь Всех Королевств и Королевский Охотник на чудовищ и драконов! Но вспоминать о своем прошлом я право – то имею?

Тэйн улыбнулся.

***

Ближе к закату солнца прибыли к ближайшей гостинице. Располагалась она в одной из деревень Восточного Королевства. Услужливый трактирщик сразу узнал Алекс:

– Ваше высочество! – склонился он в почтенном поклоне: – Для вас лучшая моя комната! А ваши слуги могут переночевать и в сарае, поскольку больше свободных мест нет!

– Это кто это слуги?! – возмутился Джастин: – Да как ты разговариваешь с Рыцарем всех Королевств, сэром Тэйном?!

– Не беспокойтесь, ваше высочество! – трактирщик остановил собравшуюся было что – то сказать Алекс: – Мои мальчики займуться вашим строптивым слугой! – с этими словами он щелкнул пальцами и из – за соседнего столика встали двое верзил с очень “дружелюбными” физиономиями. Они медленно надвигались на маленького, щупленького Джастина, с хрустом разминая кулаки и улыбаясь.

– А ты чего встал, зверь?! – взвился трактирщик, напрыгивая на Тэйна и пытаясь зарядить ему пощечину: – Тоже тумаков захотел?!

Панда молча взял его за шкирку и повесил на гвоздь около двери, очевидно предназначенный для картины.

– Чего встали, олухи?! – завизжал хозяин. Вышибалы нехотя обернулись: – Уделайте этого дикаря!

– Слышь, панда, ты че, берега попутал? – один из верзил замахнулся для удара.

Реакция панды была практически неосознанной. Он ловко перехватил руку, подняв ее согнутым локтем вверх и скрутил так, что вышибала взвыл от боли. Затем, панда легким движением отправил его в полет по направлению к окну. Здоровяк вышиб раму и остался торчать в проеме.

Другой, решив заступиться за друга, схватил скамью и попытался ударить панду по голове. Тэйн ловко ушел от удара, зайдя противнику за спину и производя контратаку по почкам. Тот охнул и попытался схватиться за место удара. Панда легонько толкнул его и он бухнулся на пол.

На все про все у Тэйна ушло пять секунд. Тот улыбнулся.

– Учись, Джастин! – тот подмигнул своему оруженосцу: – А теперь ты… – панда рыкнул, оборачиваясь к трактирщику: – Да будет тебе известно, что я и есть Рыцарь всех Королевств, Королевский Охотник на Чудовищ и Драконов, Мастер Тэйн! Конечно, я бывший наемник, но это не помешало мне спасти Страну Сказок и весь Эоциран! Поэтому, предлагаю тебе в следующий раз догадываться, что если к тебе прибыла принцесса, то не абы с кем!