скачать книгу бесплатно
Горная гряда, тем временем, становилась все ближе, все отчетливее виднелись темные верхушки скалистых гор, разрезающих небо. Как же Аврора пересечет их? Возможно, там есть тропы. Возможно, Гелиан знает их. Изучил со своего корабля. А если нет? Она что, полезет вверх по склонам? А назад как? Как быстро?
Терра замедлила шаг и поравнялась с Гелианом.
– Кажется, дождь унялся. Поможешь снять плащ?
– Конечно. Идите вперед, – прокричал он остальным. – Мы нагоним!
– Не замерзла? – спросил он, пытаясь улыбнуться.
– Нет. Скажи, а сколько весят эти элементы питания? И вообще, как они выглядят?
– Металлические колбы со специальными крепежами в торцах. Диаметр тридцать сантиметров, длина – пятьдесят. Одна весит около шестидесяти килограммов. Нам нужно две.
– Господи! Да как же Аврора их понесет?
– У предков были специальные ящики для транспортировки. Авроре придется найти один такой и погрузить в него элементы питания. Ящик будет висеть в воздухе, и Аврора сможет тянуть его за собой за специальную ручку. Без транспортного ящика донести элементы питания будет крайне тяжело.
– Невозможно, – уточнила Терра. – А Август вынес наши элементы питания тоже в транспортном ящике?
– Полагаю, что да. Хотя ящика в хранилище у нас не было, он мог принести его с собой.
– Значит, он и его люди вытащили 120 кг из хранилища и не оставили следов?
– Ни единого.
– Так, может, они никуда и не забирали эти элементы питания?
– За дурака меня держишь? – возмутился Гелиан. – Я все проверил лично! Элементы пропали.
– Как думаешь, зачем он выкрал их? – продолжала размышлять Терра.
– Когда найдем его, тогда и узнаем.
– А что если это был способ заставить нас покинуть поселение?
Гелиан нахмурился.
– Думаешь, он вознамерился направить нас в долину Смерти именно сейчас?
– Вас долго еще ждать? – кричал Радомир.
– Идем! – Гелиан снял плащ и спрятал его в сумку.
***
К моменту, когда они добрались до подножия гор, солнце уже клонилось к закату.
– Стоит подыскать место для привала, – предложил Радомир. – Авроре нужно отдохнуть и поесть перед дорогой.
Терра взглянула вверх на бесконечные черные камни и коснулась скалы рукой. Гладкий и холодный камень.
– Пройдем вперед, – предложил Гелиан. – Там начнется тропа, ведущая к ущелью. Рядом с тропой должна быть пещера.
– Ты бывал здесь раньше? – спросила Терра.
– Нет. Мы сканировали местность с корабля. Еще есть карты добровольцев, которые доходили сюда.
– Мертвых добровольцев? – уточнила она.
– Живых. Мертвых сжигали вместе с личными вещами.
Аврора зашагала вперед и остальные поспешили за ней. Спустя метров сто скалы действительно расступались и между ними была протоптана узкая дорожка. По ней мог пройти только один человек, поэтому все выстроились друг за другом и ступили на тропу. Вправо, влево, вправо, влево. И все время вверх. Прошло минут десять, прежде чем Аврора заметила пещеру впереди. Заглянув внутрь она сделала шаг в темное пространство и остановилась.
– Радомир, достань и зажги лампу! Здесь ни черта не видно!
– Возьми фонарь! – прокричал Гелиан и передал его Анне.
По цепочке фонарь оказался в руках Радомира, который включил его и вошел в пещеру следом за Авророй.
Небольшое круглое пространство предстало перед взорами собравшихся. Радомир осветил одну из стен и по спине Терры пробежал холодок. На камне были высечены имена. Много разных имен. Вся стена в именах.
Аврора подошла к ней и прикоснулась пальцами:
– Те добровольцы, что не пошли дальше, рассказывали об этой стене. На ней оставляли имена лишь те, кто уходил в долину Смерти. «Стена надежды» – так они называли ее.
– Скорее «стена скорби», – прошептала Анна.
– Мама, – шикнул Гелиан.
Аврора сняла сумку и накидку с головы. А затем достала нож.
– Не надо! – раздался возглас Радомира.
– Это – «стена надежды», – ответила Аврора, начиная нацарапывать свое имя на ней. – Надежда, что долина Смерти позволит вернуться добровольцу домой живым.
– Давайте зажжем лампы, поедим и все обсудим, – предложила Анна.
– Согласна, – кивнула Терра. – Все голодны, а хороший план – залог успеха.
– Чьи это слова? – поинтересовался Радомир, снимая с себя накидку.
– Мои, – пожала плечами Терра и принялась помогать Анне разбирать сумку Авроры.
Ели в молчании. Хлеб, мясо, огурцы, помидоры, – все, что нашли в доме до того момента, как его подожгли. Когда Гелиан достал из сумки бутыль с темной жидкостью, Радомир хохотнул:
– Ты так щедр сегодня?! Успел забрать самое ценное?
– Успел, – кивнул Гелиан. – И сейчас все вы рядом со мной.
Терра взглянула на мужа и поджала губы. Гелиан тем временем разлил бормотуху и поднял стакан:
– Это не прощание друг с другом. Я пью за вас – самых близких и родных мне людей. Я рад, что в этой непростой ситуации мы сумели сохранить самообладание и остаться вместе. У нас есть план, а это уже немало. Есть Аврора, которую я всегда ценил не за ее иммунитет, – Гелиан улыбнулся. – Воистину, ты самый лучший астрофизик, которого я когда-либо знал.
– Можно подумать, ты знал много астрофизиков, – вставила Аврора.
– Тем не менее, по пути изучения звезд, других планет и тех законов, по которым они существуют, ты ушла гораздо дальше меня. Этим я восхищен. А еще ты умна, рассудительна и у тебя не все в порядке с головой, раз ты сейчас с нами.
– Да, с головой у меня нелады, – печально улыбнулась Аврора.
– Радомир, – обратился к нему Гелиан. – Ты лучший брат и друг на свете.
– Я думал, ты скажешь, что я лучший врач, – хмыкнул Радомир.
– И лучший врач, бесспорно.
Гелиан повернулся к Анне:
– Мама… Чтобы не случилось, я люблю тебя.
Анна наклонилась и прижалась лбом к плечу сына. Она плакала.
– Терра, – обратился к ней Гелиан. – Пять лет назад наши дороги пересеклись. Теперь мы идем одним путем и пройдем его вместе. Вера в твои знания и способности никогда не оставит меня. Я видел, как ты творишь чудеса, не имея под рукой флакона с лекарством предков. Я помню о своем обещании… и сделаю все возможное, чтобы исполнить его. Не потому, что верю в путь мести, Терра. А потому, что хочу быть рядом с тобой… …несмотря ни на что, – добавил Гелиан и осушил стакан.
В воцарившемся молчании они выпили все до дна и улыбнулись друг другу.
– А теперь пора уточнить детали, – Гелиан достал из кармана черную пластинку со светящимся экраном. – Держи, – он протянул ее Авроре. – Это портативный компьютер.
– Один-единственный, по-моему, – заметила Аврора.
– Да. Вернешь его потом.
– Постараюсь без царапин.
– Программное обеспечение на языке предков. Ты сможешь все прочесть и понять. Есть функция голосового сопровождения, если возникнут проблемы. Как им пользоваться – помнишь?
– Помню.
– Я оставил на нем сообщение для тебя. Прослушаешь его только в случае крайней необходимости. Надеюсь, инструкции, записанные там, тебе не придется выполнять. Ладно, – Гелиан неопределенно махнул рукой. – Открой карту. Я проложил для тебя маршрут. По тропе ты доберешься до широкого ущелья. Там будет развилка. Тебе нужно свернуть направо. Там начнется новая тропа. Минуя горные хребты, она выведет тебя к долине. Теперь слушай внимательно: корабль погребен под слоем грунта. Придется копать. Первый отсек, через который ты сможешь проникнуть внутрь, расположен в трехстах метрах к Востоку от того места, где ты выйдешь к долине. Компас у тебя есть. Металлодетектор я тебе дам. Когда найдешь экран электронной панели дверного замка, выломай сенсорную панель и отодвинь в сторону. Там будут провода разных цветов. Тебе нужны синий и желтый. Подключишь эти провода к полюсам аккумулятора. Короткое замыкание вызовет перезагрузку системы и замок откроется. У тебя будет около тридцати секунд, чтобы попасть внутрь. В моем компьютере есть план-схема этого корабля. Твоя задача найти транспортные отсеки. В них должны быть хранилища элементов питания. Все двери ты будешь открывать с помощью аккумулятора. У тебя их будет два.
– А второй зачем? – перебила его Аврора.
– На всякий случай.
– А если я не смогу найти транспортный ящик, что делать?
– Придумаешь что-нибудь.
– Поняла, – кивнула Аврора.
– Вопросы есть? – спросил Гелиан.
– Кроме аккумуляторов, что еще ты приготовил для меня?
Гелиан улыбнулся:
– Может, я ничего больше не приготовил…
– Да, брось. У тебя была самая большая сумка и набил ты ее барахлом доверху. Так, что же там?
Гелиан достал из сумки здоровенную металлическую коробку и передал ее Авроре.
– Ска…фандр, – едва шевеля губами произнесла Аврора и открыла коробку. – Настоящий! Господи, где ты его нашел?
– Недавно я посещал один из кораблей в пустоши. Нашел его случайно. К сожалению, всего один с рабочей замкнутой системой воздухообмена. Я припрятал его на черный день.
Аврора подскочила с места и бросилась к Гелиану, обнимая его.
– Не думала же ты, что я отправлю тебя туда без страховки? – заулыбался Гелиан.
– Спасибо. Спасибо.
– Спасибо, – кивнул ему Радомир.
– Я не знаю, сможет ли он защитить тебя от чего бы то ни было. Экспериментов таких мы не проводили. Но шанс неплохой, я думаю.
– Скафандр и иммунитет должны справиться, – выдохнула Аврора и отстранилась от Гелиана.
***
Радомир вышел из пещеры следом за ней. Он запечатлел на ее губах поцелуй и помог надеть шлем.
– Не заблудись в темноте, – закинул Авроре на плечи тяжелую сумку.
– У меня четыре фонаря и лампа. Не волнуйся, не заблужусь.
Она обернулась, чтобы еще раз взглянуть на него. Он прижался лбом к смотровому стеклу и поцеловал его.
– Кислорода хватит на три часа. Помни о времени, милая. Теперь иди. Я буду ждать здесь.
Она пошла вперед, больше не оборачиваясь. Слезы застилали глаза, но у нее не было возможности вытереть их. Ради этого ее разбудили. К этому ее готовили. Она должна справиться. Должна вернуться, чтобы спасти его. Его, и всех остальных.
***
Терра расстелила на земле накидку и прилегла на нее, устремляя взор в темноту, нависшую над головой.
– Теперь часа три нам можно поспать, – произнес Гелиан, устраиваясь рядом с Террой. – Предлагаю дежурить поочередно. Радомир, будешь первым?
– Буду, – пробурчал тот и вышел из пещеры наружу.
