скачать книгу бесплатно
– Я бы тоже поехала в Академию. Не хотелось бы попасть под сильный дождь.
Парней перспектива ехать обратно не очень порадовала, но мы были непреклонны и им пришлось отступить и поступить по-джентльменски – то есть поехать нас провожать. Они бы с радостью остались, но бросать бедных нас на произвол судьбы было бы неприлично.
К большому моему сожалению, когда мы приехали в Академию, меня вызвался проводить до общежития именно Лерс.
Я старалась идти побыстрее, и чтобы отделаться поскорее от парня, и чтобы успеть до начала сильного дождя. А он уже вот-вот собирался зарядить.
– Ната, ну подожди! Почему ты от меня убегаешь? – парень схватил меня за локоть, но я вывернулась.
– Лерс, если ты еще не заметил, я не люблю, когда меня трогают.
– Ладно, ладно, – он поднял руки. – Но куда ты так бежишь? Ты меня боишься, что ли?
Я резко развернулась, и парень на меня чуть не налетел на полном ходу.
– Лерс, я тебя не боюсь, просто не хочу попасть под дождь.
– Но я тебе не нравлюсь, не так ли? Или нравлюсь? Иногда ты на меня такие странные взгляды кидаешь! – он обезоруживающе улыбнулся.
– Просто, – я тяжело вздохнула, – ты мне напоминаешь одного знакомого.
– Жениха?
– Да нет, просто друга детства, с которым мы никогда больше не увидимся.
– О, о-о-о… Он умер? Мне жаль.
– Ничего, – я пожала плечами. Ну не объяснять же, что не он умер, а я. Раскрывать свою сущность я никому не собиралась, достаточно уже того, что об этом знает четыре человека. Но, как ни странно, я не думала, что они кому-то скажут.
– Ну а жених у тебя есть? Ну или хотя бы парень?
– А не слишком ли ты личные вопросы задаешь?
– Да просто интересно, – Лерс опять улыбнулся. – Ты так резко отвергаешь мои ухаживания.
– А-а-а, так это были ухаживания? Ну извини, я не поняла, – усмехнулась я.
– И что бы хотела моя леди? Звезду с неба, цветы, бриллианты? Для тебя – все, что угодно!
– Паяц!
– И все же? – с лица парня исчезла улыбка.
– Что, все же?
– Ну, ты понимаешь…
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить. А потом еще столько же, чтобы взять себя в руки и не дать ему в морду.
– Лерс, извини, но ты ошибся адресом.
– Все девушки из контрактниц ищут покровителей. Ты мне понравилась и я тебе предлагаю.
– Здорово! Прямо все?
– Почти все, – он пожал плечами. – Но тем, кто не ищет, я бы и не предложил.
– О как!
– Так что, ты согласна?
– Нет, не согласна.
– Лучшего покровителя, чем я, ты здесь не найдешь. Я умный, обаятельный, веселый, да и вообще парень что надо. Богатый, опять же.
– И все же, не интересует.
– У тебя уже кто-то есть? Это Прир, да? Это он такой козел, потому что тебя приревновал? – парень рассмеялся.
– Нейт всего лишь староста моей группы. Да и провожать он пошел Эси, а не меня.
– Да, но она же аристократка. Ну, ты понимаешь.
– Я все прекрасно понимаю. И именно поэтому мой ответ – нет. А теперь извини, я и правда не хочу попасть под дождь.
– Ты что, надеешься найти здесь что-то серьезное? – парень усмехнулся. – Я был лучшего мнения о твоих умственных способностях.
Никогда не понимала людей, которые начинают хамить сразу же после отказа. Поэтому от меня Лерс удостоился лишь уничижительного взгляда. Я развернулась и потопала к общежитию, но далеко уйти мне не дали. Парень меня догнал и схватил за локоть, резко развернул.
– Ты что делаешь? – изумилась я. – Давно носом в пол не падал?
– Мне кажется, ты действительно не понимаешь…
– Отпусти девушку! – голос Алека раздался откуда-то сбоку, я его не видела, но он явно был недалеко. – Быстро!
– Рен Зеер, вы все не так поняли! – Лерс тут же обезоруживающе улыбнулся. – Мы просто разговаривали.
– Да, я вижу. Вижу, что ренна Синель уже собралась отрихтовать тебе лицо. Она ведь умеет, не так ли? – мужчина перевел взгляд на меня.
– Немного, – я пожала плечами.
– Хорош бы был наследничек, которого девчонка побила.
– Рен Зеер!
– И ты свои подлые приемчики брось, – Алек взмахнул рукой, и около запястья парня сверкнул и погас какой-то конструкт.
Это он меня магией что ли собирался приложить? Да я его сейчас!..
– Ренна Синель, стоять!
– Я ничего не делаю, – я подняла руки, показывая, что я самое безобидное существо на земле.
Вообще-то бить аристократа при свидетелях – не самая здравая затея. Жаль, что мне это раньше в голову не пришло. Хотя я и не знаю, что там в правоприменительной практике, но думаю, что побить какого-нибудь лавочника, пусть и ренна, и побить аристократа – это две большие разницы.
– Ты еще здесь? – магистр недовольно взглянул на Лерса.
– Мое предложение в силе, так что думай, – парень мне подмигнул и удалился.
– Что будет, если я его действительно побью? – спросила я, взглянув на Алека, который зло смотрел в спину удаляющемуся студенту.
– Скажите, Ната, – он перевел взгляд на меня, – вы можете хоть один день не влипать ни в какие неприятности?
– Это очень трудно сделать, когда не знаешь, что делаешь, – вздохнула я.
– Ладно, я догадываюсь, что он вам предложил… Как вы вообще с ним познакомились?
– Я вчера медитировала в зале, и он ввалился туда со своим другом. А сегодня и вовсе увязался с нами, со мной и моими одногруппниками, на прогулку.
– Вы его пригласили?
– Что? Нет, конечно! – возмутилась я.
– Надо с вами больше заниматься, – вздохнул Алек. – Перво-наперво надо будет выучить запирующаю руну, хотя бы для одного кабинета.
– А я-то все думала, почему там замков нет…
– Ну замков там нет не поэтому, а чтобы, если студент переутомится или не справится с магией, своевременно оказать ему помощь. Но если девушка занимается одна, да, ей лучше запираться.
– И что мне с ним делать? Может, подскажете?
– Вам решать, – деланно безразлично, как мне показалось, пожал плечами мужчина.
– Вы прекрасно поняли, что я имела в виду, – нахмурилась я. – Я же вам говорила насчет моих планов, а подобное поведение, оно… Не лучшим образом скажется на репутации.
– Да на это никто не обращает внимание, на самом деле, – ответил он. – Когда будет решаться вопрос, давать вам дворянство или нет, то, с кем вы спали и как выживали в Академии, будет рассматриваться в последнюю очередь.
– Ой ли?! – хмыкнула я.
– Не верите?
– Не то чтобы не верю, просто думаю, что учитываться будет все и именно такой, казалось бы, мелкий момент, может перевесить чашу весов в другую сторону.
– Логично звучит. Хоть это и не так.
– Вы часто принимаете решения о присвоении дворянства? – хмыкнула я.
Нет, сейчас я, конечно, ткнула пальцем в небо. Рен Зеер – аристократ, так что он реально может в этом участвовать, только все же я очень сомневаюсь, что у него столько свободного времени.
– Ладно, – не стал продолжать тему Алек. – Вас проводить?
– Да вот уже общежие-то, – я ткнула пальцем во вход, находящийся в полусотне метров левее. Слава богу, по случаю ужасной погоды вокруг никого не было.
– Я вообще хотел пригласить вас немного поработать над делом. Но если вы не хотите…
– Вы же говорили, у вас нет времени.
– Нет, я буду заниматься своими делами, ну а вы можете в это время…
– Я согласна! – тут же ответила я.
Сидеть одной в промозглом общежитии не хотелось категорически. Тем более что северный ветер, который дул от оврага, здорово пробивался сквозь окно в моей новой комнате. Я, конечно, раму попробовала утеплить – получилось так себе. Таких ценных штук, как скотч, монтажная пена или стекловата, тут не водилось. Обычная медицинская вата стоила баснословно дорого по меркам моего старого мира, а старого тряпья, которое можно использовать для этих целей, у меня просто не было. В итоге я поставила на окно один из лишних матрасов. Можно было и два, но тогда бы я полностью лишилась света.
– Что ж, прошу, – магистр галантно указал мне дорогу, но руки, слава богу, не предложил. А то я даже не знаю, как поступила бы. С одной стороны, это банальная вежливость, с другой – если кто-то увидит меня и Алека, вышагивающих под ручку в сторону его коттеджа… Будет не очень хорошо.
Глава 5
Зеер
Сумасшедший день? Нет, сумасшедшая неделя. Когда мы начали разбираться с тем, что происходит в Академии, на нас с Марчем тут же вывалился ворох самых разных проблем. И главное, похоже, что только нам это и надо.
Нет, понятно, что Гошу это все не интересно. Он артефактор и иногда выполняет функции вербовщика. Но только среди своих. Рунологов и прочую братию в Орден вербует обычно Уэлчи, за что ей хорошо приплачивают, не деньгами, разумеется, а услугами и дорогими артефактами. Она, конечно, знает каждого промышленника и артефактора столицы, но есть такие, которые делаем только мы.
Вообще предполагалось, когда Гоша направляли в Академию, что он будет здесь преподавать, вербовать и присматривать за хозяйством, так сказать. Но это же надо было думать, кого отправлять! Не то чтобы он совсем чокнутый ученый, но он очень сосредоточен на своей профессии и своих учениках и ни до чего другого ему просто дела нет.
Вот если бы похитили его любимую и самую талантливую ученицу – тогда да, он бы пошевелился, а так он и не заметил ничего.
Могла бы заметить Мали, но она ни к руководству Академии, ни к Ордену отношения не имеет. Работает скромным старшим целителем, да и все. И не попросили ее с этой должности только потому, что здесь вроде как учебное заведение и адептом Ельбы местному целителю быть не обязательно. Но ее не принимают за свою, не сплетничают при ней, стараются вообще с ней не общаться – это я точно знаю.
Все бы было проще, если бы она приняла посвящение, но у нее к Ельбе свои счеты.
А теперь нам с Марчем разгребать то, что наворотили другие. И еще с неизвестным результатом, потому что к нам едет королевский ревизор, даже целая комиссия, чтобы проверить деятельность Академии, наказать старого ректора и назначить нового.
И что самое интересное, никого это не волнует, кроме нас. А мы сами еще пока не до конца понимаем, что к чему.
Хорошо хоть появился человек, который может заняться расследованием пропажи девушек. Понятно, что Ната не понимает специфики нашего мира, но она, по крайней мере, этому училась. А мы-то с Марчем и, тем более, Гошем, нет.
Ну какие из нас следователи? Я – боевик, Гош – научный работник, Марч – бюрократ-управленец в сфере королевской безопасности и по совместительству жрец Ании. Но одно это звание, пусть и высокое, не дает необходимых умений и навыков для расследования столь серьезных преступлений.
На меня Марч свалил вопрос безопасности Академии. Да, да, помню, что обещал подумать насчет рунной сети охраны периметра, но руки все не доходят, а ведь наработки есть. Но пока разобрался с охраной, пока пинками заставил их тренироваться, пока нашел троих новых сотрудников взамен не пожелавших расставаться со своими пивными брюхами и уволившихся.
Но теперь вопрос назрел. Пока друг погребен под горой бумаг и прочих документов – это его стихия, мне стоит подумать над тем, как бы нас всех обезопасить. И желательно, чтобы никто об этом не знал. Дело настолько плохо, что мне Марч приказал не сообщать руны доступа никому кроме него, даже Гошу. То есть только мы вдвоем будем следить за ситуацией в Академии.
Интересно, а вот когда мне есть и спать? Нет, я понимаю, работа, но я ведь вроде живой человек, а не голем или автоматон. Мне ведь и отдыхать когда-то нужно.
Кстати, об этом… Я с некоторым недоумением оглянулся, потому что я вроде бы шел из корпуса рунологии домой, но как-то ноги меня сами принесли к общежитию контрактников. Точнее, контрактниц.
Я уже было решил пройти мимо, когда всего лишь в полусотне метров от меня практически пробежала Ната, но скрыться в общежитии она не успела, потому что ее за локоть схватил Лерс. Во мне поднялась волна негодования, захотелось сломать наглецу руку. Причем, судя по выражению лица девушки, не только мне. Она ему что-то резкое сказала и вырвала руку, а я сам не заметил, как оказался рядом и потребовал отпустить свою студентку.
