скачать книгу бесплатно
– Да, мастер Шах тоже так говорит. Еще не было случая, когда жертвам подобных нападений было больше двадцати пяти.
– А может тогда кровосос не мужчина? – вклинился Вингс.
– Поясни?
– Что если это вампирша. Тогда ей не важно, как выглядит жертва, ее к ней не тянет… в сексуальном плане, я имею ввиду.
– Вайлет?
– Нет, – я покачала головой, – то, что люди вызывают в вампирах сексуальное желание наравне с голодом – миф. Они для любого из нас всего лишь сосуды с едой.
– Тогда почему кровососки выбирают в жертвы молодых мальчиков, а мужчины девушек? – оборотень не пытался подколоть, ему было действительно интересно. Но странно, что он этого не знает.
– Потому что так проще завлечь жертву, да и вкус немного разный, но тут кому что нравится. Плюс, иногда дело в эстетическое наслаждение, а сотню лет назад был случай, когда кровосос выбирал в жертвы только блондинок, потому что от него ушла жена-блондинка. Так что может быть и какой-то внешний раздражитель.
– Еще женщины меньше сопротивляются.
– Мак, ничего, если я так по-простому? – Катл смотрел на вервольфа нахмурившись, и я его понимала. Кого нам подсунул Донахью? – Для вампира сопротивление человека – всего лишь досадная помеха. Примерно как жужжащая муха – раздражает, но не более того.
– Все время забываю, что они слабее любого из нас, – притворно вздохнул Вингс, но ясно, что он понял, как опростоволосился. Ну, значит еще не все с ним потеряно.
– Так что ты думаешь по поводу разброса возраста жертв?
– Пока мало данных. Судебные целители не нашли какого-то сходства между ними? – напарник только покачал головой. – Скорее всего, либо есть что-то общее, либо это просто гурман, которому все равно, какого жертвы возраста, главное, чтобы пол был женский. Вкус-то отличается.
– Думаешь?
– Не знаю, если ничего общего найти не удастся, то скорее всего второе. Других идей у меня нет. Тут декан Даркнелл помог бы советом…
– Вайлет!
– Да знаю я, знаю. Буду молчать. Ну все, я пошла наверное.
– Помочь донести вещи? – Катл кивнул в сторону вервольфа.
– Нет, я сама. Забыл, что нас не должны видеть вместе?
Подхватив коробку я вышла, глубоко вздохнула и расправила плечи, сбрасывая невольное напряжение. Странный тип этот Вингс. Мало того, что совершенно не знает программы полицейского курса по вампирам, так еще сделал все, чтобы испортить отношения с будущими коллегами. Такое ощущение, что ему это назначение встало поперек горла.
Я спустилась в подвал, зашла в коридор, ведущий к архиву и подошла к неприметной дверке, которую и не заметишь сразу. Видимо, раньше здесь располагалась комната отдыха для работников этого отдела, но, судя по всем, ее давно не использовали по назначению. Оно и понятно, ведь тут совершенно не видно, кто заходит, а кто выходит, могут что-то украсть, а сотрудник этого даже не заметит.
Здесь было чище, чем я ожидала. Да, пыль, но ее только протереть, а так ни особой грязи, ни сломанной мебели, которой обычно захламляют все свободные помещения. Лишь старенький диванчик, стол со стульями, пустой сервант, да керосиновая горелка для разогрева пищи. Видимо, сломанная, раз не забрали в новую комнату отдыха, которую организовали после ремонта прямо в самом помещении архива.
Мне ничего не оставалось, как немного прибраться и приступить к работе, заново перебирая все дела по новым критериям. Надеюсь, это принесет больше результатов.
Глава 7
Вышла из участка я уже практически в полдень. Как всегда в это время по столице сновали толпы людей и полуночных так что найти свободный экипаж было проблематично. С другой стороны, до поместья милорда Даркнелла идти спокойным шагом не больше четверти часа, так что можно обойтись.
Да, я, конечно, помнила и предупреждение декана, и наставления Донахью, но решила все же пройтись. В конце концов, что может случиться днем в центре города? По дороге заглянула в открытое кафе, выпила кофе со сладкой, ароматной булочкой. Как хорошо быть не стесненной в средствах!
Наверное, я подсознательно оттягивала встречу с Эдвардом, потому что слушать еще нравоучения не было никакого желания. Оказалась перед воротами особняка я раньше чем хотела и была готова, но делать нечего, не торчать же посреди улицы.
На этот раз звонить не пришлось и вовсе не потому, что у меня были ключи, просто как только я подошла к калитке, она открылась, а на ступеньках меня уже ждал сам декан, и его выражение лица не предвещало ничего хорошего.
– Добрый день, милорд, – я намеренно не назвала его по имени, потому что не знала, как он прореагирует сейчас на фамильярность.
– Вайлет, – мужчина посторонился, пропуская меня в дом, – рад, что решила почтить меня своим присутствием.
– Прошу прощения, – правда, прозвучало это скорее резко и язвительно, чем как извинения.
– Пошли, – Даркнелл развернулся на каблуках и зашагал печатая шаг вглубь дома. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.
Конечным пунктом нашего маршрута, как это ни странно, оказалась бальный зал переоборудованная в тренировочный.
– Что мы здесь?..
– Давай, покажи, Вайлет, на что ты способна! – мужчина встал передо мной. – Я нападаю, ты защищаешься.
Я рта не успела раскрыть, когда декан сформировал электрическую дугу и бросил в меня. На автомате выставила воздушный щит, вот только он не сработал, что вполне естественно. От молнии можно защититься только ответным разрядом.
Он вовсе не собирался меня ранить, поэтому техника была маломощная, но, попав в плечо, вызвала онемение, и левая рука повисла безжизненной плетью, а по телу прошло неприятное покалывание.
Между пальцами Эдварда уже искрила следующая молния, и я поспешно окуталась мелкими электрическими зарядиками. Вернее, попыталась окутаться, потому что магия сорвалась. Я бы еще смогла поддерживать ее второй рукой, но по той пока только проскальзывали разряды боли от проходящего онемения.
Пришлось отступать и я сама не заметила, как меня зажали в угол.
– Ладно, Эдвард, не надо, – я выставила вперед относительно здоровую руку. – Я все поняла.
– И что ты поняла, можно узнать?
– Что повела себя опрометчиво, что должна была предупредить, куда иду и зачем. Просто… мне надо было подумать.
– Вайлет, у тебя есть телефограф, тебе не обязательно было искать меня или напарника. Ты могла просто написать. Я тебе отправил несколько сообщений, но не получил ответа. Что я должен был думать?
– Простите, я еще не привыкла, что он у меня есть. Забыла. Мне правда очень жаль, что заставила всех поволноваться.
– Жаль ей! Ты сегодня пришла сюда пешком. Тебя разве не просили ездить только на экипаже?
– Но тут идти всего пятнадцать минут, не больше.
– Вайлет, ты хоть представляешь, сколько раз за это время тебя могли похитить или убить?
– Сейчас день и центр города! – я уже начинала злиться.
– Запихнули бы в паромобиль, вкололи настойку вербены и все. Ты бы ничего не успела сделать. К тому же сейчас не та обстановка в городе, чтобы так рисковать.
– Что вы имеете ввиду?
– Я имею ввиду кладбище кровососа и нападения на вампиров по всему городу.
– Вы знаете?
– Я, Вайлет, читаю газеты. Это во-первых, – я потупилась. Да, глупо вышло, декан кто угодно, но не дурак. – Во-вторых, я не знаю, что там себе вообразил Донахью, но я вполне в состоянии справиться с тем фактом, что еще один из нас превратился в такую тварь.
– Но…
– Никаких но. Если ты думаешь, что я им сочувствую, ошибаешься, – Даркнелл сел на скамейку у стены, пригласил меня присоединиться. – То, что моя жена якобы стала одной из них, еще не говорит о том, что я отношусь к ним как-то иначе, нежели к опасным преступникам.
Что ж, это уже легче. По крайней мере, не придется сильно изворачиваться и притворяться. Но слово “якобы” я про себя все же отметила. Это что же получается, декан не верит в то, что его жена была преступницей, или просто не хочет верить?
– Я все поняла, Эдвард, я буду осторожна.
– Ты это уже говорила. Поверь, теперь все гораздо серьезнее, чем было в деле ведьм. Тобой могли заинтересоваться заказчики, а могли и не решиться на похищение. Здесь же, если каким-нибудь агрессивным людям станет известно, что ты вампир, и в это время ты будешь одна, может случиться несчастье.
– Но как? Они же только люди. Да, – прервала я очередную поучительную сентенцию, готовую сорваться с губ мужчины, – вы мне продемонстрировали очень наглядно и доходчиво, что против полуночного у меня мало шансов, но тут дело иное.
– Зря недооцениваешь противника. У вас еще не было этого курса, но магистр Бернье на занятиях по тактике вам расскажет много занимательных историй про то, что не стоит недооценивать преступников, особенно, когда их толпа. Кинут просто какую-нибудь горючую жидкость и все.
– Или выстрелят издалека дротиком с настойкой вербены, – продолжила я за него.
– Или так. А учитывая то, что ты живешь здесь и историю двадцатипятилетней давности могут еще припомнить, тебе нужно быть осторожной вдвойне. Этот дом защищен очень хорошо, но вот на улице тебя могу поймать.
– Может, мне тогда лучше съехать?
– А ты думаешь, квартира в вампирском квартале сильно поможет сохранить инкогнито? Нет уж, по крайней мере здесь, в участке и в Академии ты в безопасности. Кстати, не хочу лезть в твои личные дела, но мне просто интересно, где ты пропадала?
– В поселении у Беки.
– Я так и думал. Это, кстати, сейчас далеко не безопасное место. Наверняка кто-то кому-то сказал, что она дружит с молодой вампиршей. Могут устроить засаду.
– Я уже поняла, просто тогда не подумала, да и не знала, что все так серьезно обернется с кровососом.
– Не хочешь рассказать, что случилось, что ты так неожиданно сбежала?
– Честно говоря, нет. Простите, но это личное. Кстати, – решила я сменить неприятную тему, – хотела у вас спросить, есть ли способ обезопасить человеческое жилище от полуночных в столько отдаленном районе.
– Посмотрю, что можно сделать. А что, считаешь, есть опасность?
– Они живут обособленно, в основном женщины и дети, связи с городом нет. Хорошая такая мишень получается…
– Тут ты права, согласен. Подумаю. А сейчас я хотел тебе кое-что предложить, – Даркнелл встал и подал мне руку, приглашая пойти с ним.
Поднялась вслед за мужчиной, и он подвел меня к противомагическому щиту. Странно, но ощущать свои пальцы в его сильной руке было даже приятно, хотя вообще-то я не очень люблю, когда до меня дотрагиваются.
– Я обещал тебе комплекс упражнений для тренировки и балансировки потоков. Заниматься нужно немного, всего полчаса, но каждый день. Ни в коем случае не пропускать.
– Какие-то серьезные техники? – я кивнула на щит.
– Пока нет. Сначала приведем в порядок твою магию, потом начнутся уже более серьезные занятия, о которых я тебе говорил раньше. Навыки к потенциалу нужно подтягивать, но если начать прямо сейчас, это может грозить срывом силы и полной потерей магических способностей.
– А разве вампиры могут жить без магии?
– В том-то и дело, что нет. Полная потеря силы равна потере жизни, потому что тогда мы не сможем усваивать кровь и просто умрем от голода.
– Никогда не слышала ни о чем подобном.
– Конечно. Это не афишируется, да и было то всего случаев десять за всю документированную историю. Так что, думаю, не стоит волноваться.
– Хорошо, так что мне делать?
– Светлячки из молний. Сделай сначала один и продержи максимальное количество времени, потом два и три. Больше пока не надо. Давай!
Я послушно сформировала левой рукой вампирский аналог огненного шара. Только мы его делаем из молнии.
– Вайлет… Какую руку мы разрабатываем? Да, вот той и работай.
Пришлось повторить все то же самое, но другой рукой. Нет, ну светлячок у меня, конечно, получился, но вот был это далеко не шарик, а нечто непонятно кособокое.
– Ничего, что не ровный. Держи так.
Пока я занималась, декан от меня не отходил ни на шаг. Подбадривал, шутил, пытался отвлечь, чтобы концентрация сбилась. В принципе, такую простую технику я должна держать автоматически в любой ситуации. Маленькие урожденные вампирчики могут это делать года в три-четыре, как когда-то говорил Гарольд. Он тоже меня ей обучал в самом начале.
Раньше я могла чертового светлячка удерживать без всякого напряжения часа четыре, теперь меня хватило на пару минут. С увеличением количества шариков, время техники еще сократилось.
– Все совсем плохо, да?
– Не буду тебе врать, не очень хорошо. Но потоки перегорели не до конца, а значит есть шанс их восстановить полностью. Если будешь усердно тренироваться и не филонить. Кстати, и на рабочем месте можешь это делать, ведь ты сейчас только бумагами занимаешься?
– Да, мне даже выделили отдельную комнату, а Катлу дали нового напарника для оперативной работы, – пожаловалась я.
– Ты сама должна понимать – это сейчас к лучшему. Пока ты ему все равно не помощник.
– Наверное.
– И дело не только в магии, но и в том, кто ты. Так, теперь по одному светлячку обеими руками одновременно.
Я выполнила это задание. Потом я пыталась продавливать пространство опять право рукой. Правда, тут у меня ничего не получилось, но, похоже, Даркнелл не сильно расстроился, сказал, что для меня это пока сложно. Дальше я создавал маленький вихрь на собственной ладони, и тоже не сильно преуспела. Один еще могла сделать, а вот два – уже реальная проблема.
– Ладно, Вайлет, давай на этом пока закончим, иди отдохни, а то скоро выезжать в Академию. Надеюсь, ты больше не планируешь прогуливать?
– Нет, – я улыбнулась, стараясь скрыть усталость и разочарование от занятия. – Хорошего отдыха, Эдвард.
Зайдя в свою комнату, я быстро скинула платье и плюхнулась на кровать, но заснуть быстро не получилось. Из головы не шел милорд Даркнелл.
Несмотря на то, что он меня сегодня обругал вроде бы за дело, хоть и было все равно досадно, меня тронула его забота. Нет, даже не так. Мне было очень приятно, что ему небезразлична моя судьба. Ведь по большому счету магия мне нужна для работы. Какие-то мелкие бытовые вещи я могу делать и так, а вот полицейский без силы долго не прослужит или его переведут в какой-нибудь архив, почти как меня сейчас. Надеюсь, временно.
Мог же Эдвард все оставить, как есть? Мог, ему это даже выгодно, ведь для того чтобы родить ему потомство сила в правой руке не нужна. Даже более того, ему это было бы выгодно опять же из-за работы. Меня бы уволили, и я была бы в полном его распоряжении и зависимости. Но Даркнелл решил поступить по совести, за что я должна быть ему очень благодарна. И так и есть.
