скачать книгу бесплатно
Из оружия – только найденный где-то лом, длинной метра в полтора и толстенный, восьмигранный. Таскаться с таким трудно, зато легко прибить зомби так, чтобы не дёргался.
Или сломать кое-кому ногу. Хотя Кастет понимал, что Кречета не догонит, да и не ставил такой цели себе. Просто такие мысли немного успокаивали.
Пару дней назад удалось найти зомби-выживальщика. Оживший, носивший на себе тяжёлый рюкзак, едва ковылял за Кастетом. Им было по дороге, поэтому Кастет не торопился убивать тварь.
Но к вечеру он снёс ломом ему голову и посмотрел, что в рюкзаке.
Из-за дождей и непогоды полезного оставалось мало. Компас пригодится, как и складной швейцарский «Викторинокс» с острым как бритва основным лезвием. Самодельный хлеб заплесневел, зато были галеты в пластиковых упаковках.
Твёрдые, как бетон, и такие же на вкус, но съедобные. Ещё там были каши из солдатского пайка. Уже просроченные, но тоже можно есть.
Из остального полезен только Ка-бар – большой боевой нож американской армии, и целый пучок паракорда. Выживальщики любили такие яркие верёвки. Правда, не особо им это и пригодилось.
Кастет продолжал путь в Уральск, опираясь на лом. Вспоминались старые сказки: вот, держи Ваня железный посох, и когда сточишь его о дорогу, тогда и дойдёшь. Лом стачиваться не хотел, оставаясь всё таким же тяжёлым. Но при случае Кастет собирался просто бросить в преследователей.
А они были, он услышал их издалека.
Расскажи кому – не поверят. А знакомые мужики так и вовсе бы засмеяли.
Следом за ним шёл клоун.
Реальный клоун с круглым красным носом и красными же волосами. Грим давно смыло, но лицо и так бледное. Как в старом фильме ужасов, который Кастет видел давным-давно.
Клоуна слышно из-за башмаков. При каждом шаге они издавали писк. И вот, гниющий мертвец медленно шёл следом. А писк привлекал других зомби, таких же гнилых.
Медленные и неопасные, но вдруг толпу заметят бегуны или ещё кого. А огнестрела нет.
Этот постоянный писк раздражал. Надо или бежать или хотя бы прибить клоуна.
Лучше прибить, пока не стало слишком поздно. Кастет пошёл к нему, перехватывая лом поудобнее.
Клоун раскрыл пасть и поковылял быстрее. Остальная его компашка шла следом. Медленно, это одни из первых оживших, они скоро совсем сгниют.
Кастет подошёл ближе и размахнулся.
Бам!
Клоун рухнул на треснутый асфальт, вываливая содержимое черепушки. Кастет ударил следующего, который был близко.
Хрясь! Это сломалась шея. Голова запрокинулась назад.
Остальные зомби были далеко. И такие медленные, что можно уйти от них быстрым шагом.
Но они почуяли человека и ускорились. Кастет перешёл на лёгкий бег. Зомби тоже. Это не бегуны, но всё равно какие-то живучие.
А следом опять послышался писк. Это клоун? Это другой, намного более здоровый. Здесь что, был цирк?
И да, Кастет пробежал дальше и увидел яркий купол. И вонь. Цирки и так воняли из-за животных, но сейчас, когда все звери были заперты в клетках, где и умерли с голода, смрад стал ещё хуже.
И там было ещё больше зомбаков. Зомби-гимнастки, фокусники и зрители, для которых представление затянулось.
Кастет швырнул лом в клоуна и побежал изо всех сил. Пластиковая фляга с бензином, привязанная к рюкзаку, била по бёдрам.
Надо отбежать подальше, насколько хватит дыхалки. Пока нет бегунов, все шансы скрыться есть. Был бы автомат. Но и калаш, и вальтер забрал Кречет.
Теперь по дороге. Толпа зомби отправилась следом. Ну что, кто самый голодный, тот самый быстрый? А ведь там бегун! Он мчался прямо по крышам, пригибаясь так низко, что чуть ли не бежал на четвереньках.
Вот и всё. Эта поездка не задалась с самого начала.
Кастет достал ка-бар на ходу. Таким бегуна не убьёшь. А ожившие уже появлялись и впереди. Какая разница, насколько они быстрые, если их так много!
Послышался шум двигателя. Это галлюцинации? Или это Кречет вернулся, чтобы уже прибить Кастета и не думать о преследователе?
Но это было что-то другое.
Огромный чёрный джип мчался на всей скорости, раскидывая мертвяков усиленным бампером. И кажется, он заметил Кастета. Ехал, по крайней мере, в его сторону.
Кастет выскочил туда, где было меньше машин. Джип переехал бегуна и остановился. Передняя дверь открылась. Кастет бросился к ней, и замер, увидев ствол дробовика перед собой.
– Укушен? – спросил водитель.
– Нет, – ответил Кастет. – Точно нет.
Сидящий внутри человек больше напоминал мумию. Всё лицо перемотано бинтами, из-под которых торчал только один глаз. На левой руке на хватало пальцев, да и ноги тоже были перевязаны.
Но правая рука держала дробовик крепко.
– Тогда садись, – сказал человек.
Кастет уселся на сидение и захлопнул дверь. Человек в бинтах нажал на педаль, двигатель взревел, и машина рванула вперёд, разорвав на куски толстого гнилого зомби, стоящего на дороге.
– Как зовут? – спросил водитель.
– Кастет. А ты?
Он задумался.
– Можешь звать меня Кейн. Я теперь снова единый.
– Что это значит?
– Забей, – он отмахнулся целой рукой и взялся за баранку. – А ты умеешь перевязывать раны? А то мне неудобно себя латать.
* * *
В этот раз Велиар смог посадить вертолёт с первого раза. Винты крутились всё медленнее, пока не остановились. Адский шум стих.
Я выпрыгнул первым. Значит, здесь должны были быть Лилия, а ещё остальные из отряда Полковника, которым я обещал помочь.
Но тюрьма была пустой. Никого.
Велиар обманул? Но Рудый был удивлён не меньше.
– Где все? – спросил он. – Что случилось?
Он побежал внутрь корпуса, будто кого-то искал.
– Кречет, помоги закрыть ворота, – попросил Велиар.
Лучше бы я свернул ему шею. Но оставлю это на потом, пока не разберусь, что происходит. Я кликнул Акима и Зиновьева, и вчетвером мы закрыли тяжёлую стальную воротину.
– Сломали замок, – Велиар покачал головой. – Чтобы никто сюда не заселился. А ожившие приходили сюда совсем недавно.
– Куда все делись? – спросил я. – Это точно какие-то твои интриги, я уверен.
– Может быть, я интриган, но я не фокусник, как Копперфильд, – Велиар посмотрел на меня. – Людей скрывать не умею. Их точно забрал Громов.
– Кто он?
– Я его не видел, знаю только со слов Барона. Называет себя генералом, говорит, что у него есть бункер, набитый едой. Зачем-то зовёт всех к себе. А ещё у него есть вертушки. Несколько, так что одну мы взяли взаймы.
– И теперь ты заполучил себе мощного врага, – я подошёл к Зиновьеву, забрал у него вальтер и снял с предохранителя. – А это значит, ты мне теперь не нужен. Пойду прямо к Громову и спрошу. А ты…
– Их нет! – раздался крик Рудого. – Их всех куда-то увезли! Наших никого! Ни Гектора, ни Агнеши, ни Энн!
– Её тоже нет? – вскричал Аким и взялся за сердце. – Сварог милосердный, да где же она?
– Тогда надо отправляться к Громову, – Велиар усмехнулся. – Но штурмом мы его не возьмём.
– А с чего мы должны нападать на него? – спросил я, всё ещё держа увесистый пистолет в руках. – Он твой враг, не мой. И враг Барона, раз уж на то пошло. А Барон такая мразь…
– Я согласен. Но пока нам…
– Смотрите! – крикнул Аким. – Там человек. Убитый!
– Ещё один! Раненый! – Зиновьев бросился в сторону будки охраны.
Велиар тоже пошёл туда, не обращая внимания на оружие. Я бы пристрелил его прямо сейчас, но там Рудый. Он наверняка не знает, кто его новый друг, может напасть. Надо с ним поговорить и всё объяснить.
– Это из наших, – сказал Велиар. – Зовут Рагнар.
Тощий парень с длинной бородой стонал, зажимая живот. Я присмотрелся к ране. Это пулевые, не укусы и не нож.
– Что случилось, Рагнар? – Велиар склонился над ним.
– Больно, – прошептал парень. – Вел, помоги. Не могу больше. Добей.
Судя по запаху, помочь ему уже невозможно.
– Что случилось, парень? – хитрожопый Велиар взял его за руку с таким видом, будто ему было дело до чужой боли.
– Генерал, – прохрипел умирающий. – Когда всех добровольцев увезли… Прибыл он и с ним отряд… Военных. Он предложил нам подумать ещё раз. А нас осталось мало… Но мы отказались.
– И что потом? – спросил я.
– Они начали стрелять, – парень закрыл глаза. – Сначала в воздух, говоря, что всё равно заберут всех. Я достал пушку, меня подстрелили… И Штурмана тоже. Кого-то ещё. Остальных связали и увезли силой. А потом ворота сломали.
– Значит, генерал хотел забрать всех людей любой ценой, – сказал Велиар.
Он достал пистолет. Я напрягся. Но Велиар приставил оружие к виску парня и нажал на спусковой крючок. Выстрел показался тихим, парень затих и больше не двигался.
– Генерал Громов нам враг, – Велиар спустил курок оружия и убрал в карман. – Похитил людей. Кого-то добровольно, остальных захватил. Надо их выручать.
– Тебе-то какое до них дело?
– Самое прямое, – он посмотрел мне в глаза.
– Вел, и что мы будем делать? – спросил Рудый, закрыв глаза у покойника. – Надо идти в тот бункер.
– В одиночку не сможем, – Велиар похромал к вертолёту. – Придётся всё-таки разговаривать с Бароном. Хорошо, что одного человека оставили.
Он показал на вертушку, где оставался связанный боец Барона.
– Ну что, Кречет? – спросил Велиар. – Ты с нами? Или хочешь сыграть в Рембо?
– Сначала увези меня отсюда, – сказал я. – Потом разберусь.
– Надо отправиться к генералу, – вдруг влез Аким. – Ведь там Агне…
– И без тебя разберусь, сектант, – Рудый неодобрительно на него посмотрел. – Лучше бы тебе вообще… Слышите?
Он поднял палец уцелевшей руки.
Я прислушался. Будто кричит женщина. Но голос неестественный. Что-то не так. Я дошёл до стены и поднялся по лестнице, держась за отшлифованные множеством касаний перекладины.
Увиденное мне не понравилось.
К нам шла толпа оживших. А вела их странная женщина. Я посмотрел в бинокль. Тоже зомби, причём странная, в смирительной рубашке. Неестественно большая пасть открыта. Остальные шли за ней.
Она громко завопила ещё раз. И этим она привлекала остальных. Показались ещё зомби.
– Все в вертолёт! – крикнул я. – Живо!
Никто спорить не стал. Когда я спустился и запрыгнул в вертушку, все уже были внутри.
– Зомби? – спросил Рудый.
– Они самые. Там какая-то крикуша, она их ведёт. Заводи это дерьмо! Сейчас они будут здесь.
