скачать книгу бесплатно
– Ужасно. – вздохнула девушка, делая шаг назад. – Мне все время кажется, что всем известно про нас с тобой. Папа и вовсе стал немногословен и мрачен, словно туча…
– Он и так вечно молчаливый и мрачный.
– Так-то оно так… – покачала головой Лин. – Но сейчас больше обычного…
Марк несколько мгновений изучал ее взглядом и постепенно начал хмуриться – ему показалось, что она что-то недоговаривала.
– Мне кажется… – мужчина приблизился к ней и нежно коснулся ее плеча. – Ты что-то скрываешь… Что-то случилось?
– Я… позавчера меня отправили с посылкой в биологическую лабораторию…
Марк напрягся, услышав про это место.
– И… – Лин продолжила рассказ, но покачала головой. – Наверное, мне показалось, но…
– Но что? – Марк терпеливо ждал, пока она закончит.
– Я слышала крики. Будто там проводят какие-то бесчеловечные эксперименты над людьми.
– Лин… – Марк коснулся ее подбородка и поднял ее голову, заставив встретить его взгляд. – Крики… принадлежали мужчине?
Глаза Лин чуть расширились, и ее взгляд стал испуганным:
– Ты слышал?
– Меня поставили у лаборатории сегодня. Я слышал крики. Сначала думал, что мне кажется, но… – он покачал головой. – Но нет. В лаборатории действительно кто-то кричал.
– Ты понимаешь, что это значит? – Лин сжала руки в кулаки. – Я была права. Нам врут. Эти старые ублюдки нам врут!
– Детка, мы не можем вот так бросаться догадками… Мы ведь даже не знаем что именно происходит за теми дверями.
– Это ты не знаешь! А я могу узнать! – нахмурилась девушка, поднимая свой бейджик с доступом в большую часть лабораторий и прочих помещений, куда ее отправляли с донесениями, отчетами и посылками.
Марк похолодел, понимая о чем она вела речь, и схватил ее за плечи, притягивая ближе:
– С ума сошла? Тебя схватят!
– Если только узнают что я делаю. Я уже давно всем почту разношу, как чертов курьер. Меня все знают. Да и… все думают, что я обычная глупая кукла, попавшая сюда из-за отца. Но ты сам говорил мне, что это не так.
– Лин, не рискуй своей шкурой, прошу тебя.
– Не думаю, что кому-то захочется обвинить меня в чем-то. В конце концов, чтобы предъявить мне что-то, им придется выложить факты моему отцу. А он будет не очень доволен тем, что кто-то пытается меня очернить.
Марк задумался и покачал головой, не желая спорить.
– Не волнуйся за меня. – Лин коснулась щеки мужчины. – Я буду в порядке. Обещаю.
Вместо ответа, Марк вновь обнял ее, прижимая к своей груди.
* * *
Доктор Сальвадор подняла взгляд на экран и долгое время изучала образец костного мозга, взятый днем у испытуемого. Вот уже пять лет ее отдел изучал уникального представителя человечества – выжившего прямое попадание молнией и оказавшегося невероятно живучим. Во всех смыслах этого слова.
Они обнаружили его когда направлялись в бункер целой колонной машин, включавших в себя военных, политиков и избранных для бункера представителей ученых. Этот же человек выскочил почти под самые колеса одной из машин. Один из военных выстрелил в парня и тот упал, но потом поднялся, как ни в чем не бывало.
Именно она уговорила вышестоящих взять его с собой – если он смог выжить прямое попадание пули в сердце, то, возможно, он мог бы оказаться полезным.
В последствии они принялись изучать его – сначала вполне гуманным образом, подвергая его тщательному осмотру, фиксированию всех его жизненных показателей, и прочим типичным для любого осмотра у врача манипуляциям.
Но со временем загадка его бессмертия вызвала в ученых лишь яростное желание раскрыть причины этого состояния. Они переступили черту и вот уже который год резали и препарировали парня, тщательно наблюдая за его регенеративными возможностями. Они давно перестали пользоваться болеутоляющими, и бедолага постепенно терял рассудок.
Теперь же он больше походил на животное, нежели чем человека. Он знал лишь краткую радость еды и питья, и безмерную боль, которую доставляли ему люди в лабораторных халатах.
Доктор Сальвадор щелкнула пальцами, и к ней тут же подошел один из ее ассистентов.
– Показатели? – кратко поинтересовалась ученая.
Ассистент молча положил на ее стол папку с распечатками анализа крови и прочих жидкостей испытуемого, взятых в этот день:
– Наблюдается снижение количества эритроцитов, а также заторможенность регенеративных способностей.
– На сколько?
– Лейкоцитов меньше вчерашнего на полтора процента. Эритроцитов – на два процента. Регенерация тканей снизилась на четыре процента.
Доктор Сальвадор нахмурилась, изучая распечатку, а потом подняла взгляд на экран. Почесав подбородок, она жестом отправила ассистента прочь.
Что-то не давало ей покоя.
Теорий о том, что могло послужить возникновению бессмертия у испытуемого, было немного. Самой распространенной была теория возникновения спонтанной мутации – была ли она естественной, или вызванной попаданием молнии – они не знали.
Но если раньше испытуемый заживлял все повреждения быстро и без единого следа, то теперь он внезапно начал терять эту способность. Чем это было вызвано, женщина не могла сказать.
Ученая сделала несколько пометок в своем рабочем журнале и поднялась с места.
– Доброй ночи. – только и сказала она, направляясь прочь.
* * *
Доктор Кулагин вошел в кафетерий и увидел уставшую, немного растрепанную Элену Сальвадор. Женщина сидела с кружкой горячего кофе и смотрела невидящим взглядом куда-то сквозь столы и стулья опустевшего на ночь помещения.
Взяв порцию скудного ужина, Кулагин направился к коллеге.
– Доброй ночи. – поприветствовал женщину он.
Доктор Сальвадор устало подняла взгляд и чуть улыбнулась, кивнув в ответ.
– Тяжелая ночка? – поинтересовался мужчина, принимаясь за порцию картофельного пюре и котлет, которые вовсе не выглядели натуральными.
– Испытуемый. – коротко отозвалась доктор Сальвадор.
Кулагин напрягся, нахмурившись:
– Что-то случилось?
– Показатели снижаются. Или он теряет способность к регенерации, или… мы что-то не видим.
– Вам стоит выспаться, доктор. Вы двое суток пробыли в лаборатории.
Доктор Сальвадор вскинула бровь в немом вопросе.
– Не забывайте, меня уведомляют о том, когда вы на месте, и когда вас нет в лаборатории. Вот уже двое суток вы не делали перерыва. – Кулагин покачал головой. – Уж меня-то вечно упрекают, что я перерабатываю, а вы…
– Вы правы. – вздохнула женщина. – Мне пора поспать.
Она поднялась со стула.
– Я уберу, не переживайте. Идите и выспитесь как следует. – с улыбкой произнес Кулагин. – Вам это необходимо. Спокойной ночи, доктор.
– Спокойной ночи. – кивнула ему женщина, направляясь в свои комнаты.
Кулагин проводил ее взглядом, пока она не скрылась, а потом опустил взор на свой ужин. Аппетит пропал, но мужчина прекрасно понимал, что ему стоило поесть, поэтому он медленно доел порцию, размышляя о сказанном.
Убирая подносы, он подумал о том, что стоило предложить доктору Сальвадор сделать перерыв в экспериментах над испытуемым – возможно, парню попросту требовался отдых и восстановление внутренних резервов. В конце концов, его резали и протыкали на протяжении трех лет без остановки – каждый день у него брались все новые образцы.
Кулагин вспомнил, что совсем недавно – всего неделю назад – они вырезали у него трапециевидную мышцу для исследований. Полное восстановление мышцы прошло за 25 часов, но явно сказалось на состоянии парня – весь последующий день он был в состоянии кататонического ступора.
Несмотря на тщательные исследования и откровенные пытки, ученые до сих пор не разгадали каким именно образом парень стал обладателем столь уникальной мутации. Ни один из образцов не дал им необходимых ответов – если не считать его способность к регенерации тканей и конечностей, он казался вполне обычным представителем человеческого рода.
Но таковым, отнюдь, не являлся.
Кулагин и сам исследовал ткани и образцы, которые брали его коллеги у испытуемого. Но так же не мог понять почему парень мог восстанавливать любые полученные им повреждения.
Он присутствовал на многих экспериментах, когда военные стреляли, резали, ломали кости и избивали парня. Каждый раз он восстанавливался и выглядел так, словно и не было ни единого повреждения.
Последний такой эксперимент он возненавидел. Полковник Уолкер приказал выстрелить парню в голову, чтобы посмотреть сможет ли тот восстать после подобного смертельного ранения.
Парень воскрес, когда ученые и ассистенты брали образцы мозга, костной ткани, черепа и зубов. В одной из баночек в лаборатории до сих пор находилось выбитое выстрелом глазное яблоко.
Кулагин до сих пор слышал нечеловеческий, хрипящий стон-крик, который вырвался у парня, когда он начал приходить в себя – еще до того, как его тело восстановило череп и его содержимое.
Последующий осмотр показал, что парень восстановил все – мозг, череп, зубы, глаза…
Но это был последний подобный эксперимент, который позволил совершить над испытуемым Кулагин. Недовольный полковник отозвал своих людей, но явно затаил злобу после того раза.
Леонарду было плевать чего хотел достигнуть Уолкер. Ему было плевать и на то, что хотели прочие из командования бункера. Его лично интересовала лишь загадка регенеративных способностей испытуемого.
Кулагин вдруг словил себя на мысли, что он уже не помнил имени этого бедного парня. Он давно оперировал его кодовым именем при любых разговорах и при написании отчетов.
Р-113.
Чем руководствовались при создании этого порядкового номера испытуемого – Леонард не знал. Возможно, когда-то военные исследователи уже некогда сталкивались с чем-то подобным. А, может, кто-то просто поставил его номер после нумерации скотины, которая имелась в отдельном секторе бункера.
Мужчина направился в лабораторию, чтобы проверить чем там занимались в течение дня, пока доктор Сальвадор была на смене.
Добравшись до лаборатории, он глянул на нового паренька, стоявшего на страже на входе, и вспомнил, что раньше он видел его в другом секторе – видимо, его поставили, чтобы подменить кого-то из обычных военных. Поприветствовав стражников кивком головы, Кулагин прошел внутрь и к нему почти сразу же подошел высокий, худощавый молодой человек. Бледный, с темными кругами под глазами, и обросший щетиной, ассистент вяло улыбнулся, протягивая папки Кулагину:
– Сегодняшние отчеты, а так же наблюдения доктора Сальвадор.
– Она сообщила мне, что у Р-113 падают показатели. – Кулагин распахнул папку с результатами анализов крови и прочих образцов.
– Увы, мы обнаружили снижение выработки лейкоцитов и эритроцитов, снижение количества стволовых клеток, а так же резкий спад скорости восстановления тканей после повреждения.
– Ясно… – Леонард пробежался взглядом по распечаткам и задумался, а потом поднял взгляд на уставшего молодого человека. – Ты здесь с самого утра?
– С прошлой ночи, доктор.
– Иди и отдохни как следует.
– Но…
– Без возражений. Я справлюсь сам.
Ассистент оглянулся на трех других ученых, занятых изучением Р-113.
– Иди и выспись! – покачал головой Кулагин. – Не спорь с главой этой лаборатории!
– Да, сэр. – виновато отозвался молодой человек и направился к своему рабочему месту, чтобы завершить свою смену.
Когда он ушел, Леонард уселся за стол, который он делил с Эленой Сальвадор, и принялся за работу.
* * *
Холодная металлическая дверь чуть слышно скрипнула, когда открылось окошко. Сквозь него просунули поднос с едой на крохотную полочку внутри камеры, и окошко вновь закрылось.
Р-113 не пошевелился, продолжая сидеть в углу и смотреть на едва заметную трещину в стене.
Несколько часов спустя окошко в двери распахнулось вновь, человек в коридоре замер, смотря на все еще полный еды поднос, и пару долгих минут спустя вновь закрыл окошко. Нетронутый поднос с едой забрали лишь к ночи, когда большинство работающих там людей направились на отдых.
Р-113, по-прежнему сидел на полу своей камеры и не двигался – лишь веки периодически опускались и поднимались, пока, наконец, в какой-то момент он не забылся сном.
* * *
Доктор Кулагин хмурился, пока читал отчет ночного ассистента, который был назначен присматривать за Р-113.
Мужчина написал подробный отчет, в котором было описано абсолютно все, что произошло ночью. Помимо обычных бумаг с показателями, которые обработала ночная смена, был листок и непосредственных наблюдений за Р-113. Именно он и вызвал в Кулагине наибольшую настороженность.
23:00 Р-113 доставлен ужин.
